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A) Introduccin
Hasta mediados de los aos 1970, la Psicoterapia era entendida como un proceso cuyos
resultados dependan fundamentalmente de los marcos tericos, los diagnsticos y las acciones
tcnicas de los tera peutas; y los usuarios (clientes) eran actores ms bien pasivos en el
proceso, que se mostraban ms o menos cooperadores con el terapeuta.
De este modo, el abandono prematuro del proceso teraputico por parte del usuario , los
resultados poco exitosos y el fracaso de la terapia eran adscritos, en general, a la resistencia, o
a los daos de la personalidad y/o deficiencias crnicas de los clientes.
En general, esos procesos de terapia estaban guiados por los presupuestos tericos de
los terapeutas respecto al ajuste y el desajuste psicolgico, y las metas de los tratamientos
tenan una mayor relacin con la teora del terapeuta que con las teoras y/o motivaciones de los
clientes.
Respecto a la duracin del proceso de la terapia, sta era ms bien de larga duracin
puesto que se buscaban cambios profundos en los clientes, ya fuera en la resolucin de los
conflictos o en trminos del crecimiento personal de los usuarios.
Este cuadro en el cual se desenvolvi la psicoterapia (individual y la naciente terapia
familiar), desde fines de los aos 1970, y principalmente en los aos 1980, comenz a
experimentar cambios provenientes, especialmente , desde cuatro fuentes: (a) una mayor
demanda de atencin psicoteraputica por parte de la poblacin, (b) la creciente exigencia de los
sistemas de salud gubernamentales y privados por abaratar los costos de los tratamientos
psicoteraputicos y aumenta r la cobertura de los mismos, (c) la tendencia creciente hacia la
evaluacin de resultados de la psicoterapia, y (d) el desarrollo de una epistemologa
posmoderna en las ciencias sociales.
Una Torre de Babel de la psicoterapia. (S. D. Miller, B. L. Duncan, and M. A. Hubble [1997a]
Escape From Babel: Toward a Unifying Language for Psychotherapy Practice. New York: Norton)
1
que contenan supuestos implcitos y valores respecto a la vida, la salud mental y la enfermedad
mental. [] se pensaba que esas primeras teoras y tcnicas eran aplicables universalmente. En
otras palabras, se pensaba que eran tiles para todos los problemas psicolgicos, as como
tambin que tenan una amplia aplicabilidad en los contextos y problemas fuera de la sala de
2
terapia.
Las presiones econmicas gubernamentales y privadas por disminuir los costos de los
tratamientos psicolgicos, y la demanda de una mayor especificidad de los mismos para distintas
poblaciones especficas, dio lugar a un nfasis en la validacin emprica de los enfoques de
tratamiento.
Este nfasis se ha manifestado en dos vertientes en la investigacin de resultados en
psicoterapia: (a) la determinacin de la especificidad de tcnicas y enfoques y (b) la
determinacin de factores de eficacia comunes a todos los enfoques de psicoterapia.
Especificidad de tcnicas y enfoques
Las investigaciones en esta vertiente pueden agruparse en diversas tendencias:
1) Manuales
de
tratamiento:
Estos
manuales
estn
caracterizados
por
una
gran
Psicolgica
Americana
(APA),
cuyos
objetivos
eran
identificar
las
B. M. Ogles, T. Anderson., and K. M. Lunnen (1999) The Contribution of Models and Techniques to
Therapeutic Efficacy: Contradictions Between Professional Trends and Clinical Research. In M. Hubble,
B. Duncan, and S. Miller (Eds.), The Heart & Soul of Change. Washington, DC: American Psychological
Association, p. 201-225
2
esas listas contienen una variedad de modelos de tratamiento diferentes, con diferentes
marcos tericos, y se presume que cada uno es apropiado para grupos de sntomas
diferentes o condiciones diagnsticas. Un supuesto que no se afirma, por ejemplo, es
que los clnicos debieran ser expertos en diversos modelos de tratamiento diferentes
para aplicarlos diferencialmente a los diferentes tipos de pacientes y sntomas. Dada la
variedad de pacientes que un profesional es probable que vea, esto podra significar
aprender tanto como 70 diferentes enfoques en formato de un manual, cada uno con
criterios de confianza y pericia (generalmente no explicitados). Esas expectativas son no
realistas, dada la duracin del entrenamiento que se requiere para lograr pericia en slo
uno esos enfoques, y porque muchas de las teoras en las cuales se basan los enfoques
contienen constructos tericos que son inconsistentes con las teoras ya aceptadas por
los profesionales clnicos.
3) Intervenciones segn protocolos: Los protocolos de tratamientos han comenzado a ser
recomendados por las compaas privadas pagadoras de prestaciones de salud en
Estados Unidos (equivalentes a las Isapres en Chile), como una forma de maximizar la
eficiencia y la efectividad del tratamiento de los diferentes tipos de problemas que
pueden presentar las personas en terapia.
Al igual como ocurre con los tratamientos validados (o apoyados) empricamente, el
movimiento hacia las prcticas estandarizadas con pautas recomendadas de tratamiento
est basado en el supuesto que las operaciones tcnicas de los terapeutas son las
responsables de la mejora del cliente . (Ogles, Anderson y Lunnen, 1999)
3
Beutler, L. E. (2000). Empirically Based Decision Making in Clinical Practice. Prevention & Treatment,
3, Article 27. (http://journals.apa.org/prevention/volume3/pre0030027a.html.)
3
principios de los aos 1980 (Asay y Lambert, 1999) , busca ndo responder a la siguiente
pregunta de investig acin: es efectiva la terapia?
Las investigaciones de meta-anlisis demostraron que la psicoterapia es efectiva en
comparacin con pacientes en listas de espera que no reciben tratamiento. Asimismo, esas
investigaciones descubrieron que esos tratamientos no necesitaban ser largos para ser efectivos,
y que la mejora despus de haber recibido tratamiento era mantenida en el tiempo. Tambin se
han examinado las pautas del cambio, y algunas investigaciones sugieren que las diferentes
agrupaciones de sntomas mejoran en tiempos diferentes durante el tratamiento: primero se
recupera la moral, seguida de la mejora sintomtica, y finalmente los cambios caracteriolgicos.
(Asay y Lambert, 1999)
Los hallazgos de esas investigaciones llevaron a una nueva pregunta de investigacin:
qu lleva a los resultados positivos de los pacientes? Una lnea de investigacin estuvo
concentrada en la determinacin de la efectividad diferencial de los enfoques (escuelas) de
terapia. La mayora de las revisiones concluyen que hay poca evidencia para indicar diferencias
en la efectividad entre las diversas escuelas de psicoterapia. Aunque existen algunas revisiones
que sugieren resultados superiores para los enfoques cognitivo o conductual sobre otras
terapias, esas excepciones han sido explicadas como artefactos metodolgicos (Asay y Lambert,
1999).
Asay y Lambert (1999) especulan tres explicaciones para ese hallazgo: Primero, las
diferentes terapias pueden alcanzar metas similares a travs de procesos diferentes. Segundo,
ocurren diferentes resultados, pero que no son detectados por las estrategias de investigacin
anteriores. Tercero, las diferentes terapias poseen factores comunes que son curativos, los
cuales no son enfatizados por la teora central del cambio en ninguna escuela. (p. 29)
Las investigaciones de meta -anlisis de Bergin y Lambert se concentraron en la tercera
explicacin, la bsqueda de factores comunes en todos los enfoques de terapia. En 1992,
5
Lambert propuso la existencia de cuatro factores comunes de eficacia en terapia y les asign un
peso relativo en la varianza de resultados: Factores extra -teraputicos o factores del cliente
(40%); Factor de la alianza teraputica (30%); Factor de las expectativas y efectos placebo
(15%), y Factor de los modelos tericos y tcnicas (15%).
La implicancia que poseen los hallazgos de esta lnea de investigaciones para la prctica
de la psicote rapia es doble:
T. P. Asay and M. J. Lambert (1999) The Empirical Case for the Common Factors: Quantitative
Findings. In M. Hubble, B. Duncan, and S. Miller (Eds.), The Heart & Soul of Change. Washington, DC:
American Psychological Association, p.
Lambert, M.J. (1992) Implications of outcome research for psychotherapy integration. In J.C. Norcross &
M.R. Goldfried (Eds.) Handbook of psychotherapy integration (pp. 94-129). New York: Basic Books
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(1) Los usuarios o clientes de los tratamientos dejan de ser recipientes pasivos del
proceso de terapia, para convertirse en los protagonistas principales del cambio
teraputico; y
(2) Los distintos terapeutas (con independencia del o los modelos tericos en los cuales
se han formado) pueden ser potencialmente eficaces en sus tratamientos si hacen
uso y amplifican esos factores comunes de eficacia en terapia. Sin embargo, esto
requiere que el terapeuta desarrolle suficiente flexibilidad para acomodarse a los
distintos clientes.
Independientemente a los estudios de Lambert, El Consumer Reports (Noviembre, 1995;
Seligman, 1995)
comn usuario de tratamientos de psicoterapia. Ese estudio concluy que los pacientes se
beneficiaban sustancialmente con la psicoterapia, que los tratamientos de larga duracin eran
considerablemente mejores que los tratamientos breves, y que la psicoterapia sola no difera en
su efectividad en comparacin con los medicamentos ms psicoterapia. Adems, ninguna
modalidad especfica de psicoterapia era mejor que otras para cualquier trastorno; los
psiclogos, los psiquiatras y los trabajadores sociales no diferan en su efectividad como
terapeutas; y lo hacan mejor que los consejeros matrimoniales y los doctores familiares.
Aquellos pacientes a los cuales las compaas de seguro limitaron la eleccin de terapeuta o la
duracin de la terapia, empeoraron.
Seligman reflexiona que a pesar de las deficiencias metodolgicas que puede tener un estudio
basado en una encuesta , como el del Consumer Reports, los resultados obligan a los investigadores y
a los tericos a reformular sus creencias respecto a las variables denominadas especficas del cambio
(modelo y tcnicas) y comenzar a prestar una mayor atencin a las, hasta ahora, denominadas
variables inespecficas (alianza teraputica y variables de los clientes).
puede registrarse un
descontento creciente desde comienzos de los aos 1980 en grupos de investigadores sociales
respecto a sus marcos espistemolgicos (modernistas), para gradualmente ir desarrollando lo
7
M. Seligman (1995) The Effectiveness of Psychotherapy. The Consumer Reports Study. American
Psychologist, Vol. 50, No. 12, 965974 (http://www.apa.org/journals/seligman.html)
Puede trazarse la historia de esta ruptura con la visin cientfica tradicional a las Conferencias Macy
que dieron origen a la ciberntica (primero de primer orden y luego de segundo orden), el
pensamiento de Gregory Bateson, la biologa del conocimiento de Humberto Maturana y Francisco
Varela, el trabajo de von Glasersfeld, la influencia del pensamiento de Michel Foulcaut, entre otros.
8
Anderson, H. (1999) Conversacin, lenguaje y posibilidades. Un enfoque posmoderno de la terapia.
Amorrortu Editores, B. Aires
7
Posmoderno significa una crtica, no una poca. Designa una ruptura en una orientacin
filosfica que se aparta radicalmente de la tradicin moderna, y cuestiona el discurso modernista
monovocal [] representa ante todo un cuestionamiento y alejamiento de las metanarrativas
fijas, los discursos privilegiados, las verdades universales, la realidad objetiva, el lenguaje de las
representaciones y el criterio cientfico del conocimiento como algo objetivo y fijo. En suma, el
posmodernismo rechaza el dualismo fundamental (un mundo real externo y un mundo mental
interno) del modernismo [] Acenta la naturaleza relacional del conocimiento y la naturaleza
generativa del lenguaje. (p. 70-71)
Anderson (1999) expone las siguientes premisas filosficas de la posicin posmoderna
en terapia:
1. Los sistemas humanos son sistemas de generacin de lenguaje y sentido.
2. Son ms formas de accin social que procesos mentales individuales independientes
cuando construyen realidad.
3. Una mente individual es un compuesto social, y por lo tanto el propio ser es un
compuesto social, relacional.
4. La realidad y el sentido que nos atribuimos y que atribuimos a otros y a las
experiencias y acontecimientos de nuestra vida son fenmenos interaccionales creados
y vivenciados por individuos en una conversacin y accin con otros y con nosotros.
5. El lenguaje es generador; da orden y sentido a nuestra vida y a nuestro mundo, y
opera como una forma de participacin social.
6. El conocimiento es relacional; est inserto en el lenguaje y nuestras prcticas
cotidianas donde tambin se genera. (p. 29)
Desde esta perspectiva, el terapeuta deja de ser un experto en teoras generales a todas
las personas, y ya no se concibe como el agente que provoca los cambios en los clientes; sino
que al abandonar su postura asimtrica de experto (en los cambios de otros) se convierte en
un colaborador (facilitador) co-creador junto a los clientes de contextos de cambio.
9
Anderson y Goolishian (1996) describen del siguiente modo el rol del terapeuta bajo una
visin modernista (terapia tradicional), en donde las interacciones terapeuta -cliente caen dentro
de la categora de las entrevistas :
Tradicionalmente, en terapia las preguntas dependen de la pericia del terapeuta, pericia
que refleja una comprensin terica y el conocimiento de los fenmenos psicolgicos y del
comportamiento humano. Es decir, que el terapeuta explica (diagnostica) y trata (interviene) el
fenmeno o el comportamiento desde esta base de un conocimiento anterior, desde la teora
generalizada. Al hacerlo, el terapeuta destaca (y protege) su propia coherencia narrativa, no la
del cliente. Esta posicin de conocimiento es similar a lo que Brunner califica como postura
paradigmtica, en oposicin a una postura narrativa. En la postura paradigmtica, el
9
Desde
Hacia
10
(subrayado aadido)
literatura de
la investigacin
de
resultados
en psicoterapia
para la aplicacin
de un
meta modelo (Ogles, Anderson y Lunnen, 1999) de tratamiento que haga uso y fomente los
factores comunes de eficacia teraputica (Hubble, Duncan y Miller, 1999
12
11
; Miller, Duncan y
13
14
).
15
en la co -
construccin de contextos teraputicos que promuevan los procesos de cambio de los clientes,
en un tratamiento dirigido hacia metas co-construidas junto a los clientes, y en donde el
terapeuta prestar atencin, usar, se acomodar y fomentar los factores del cliente y de la
relacin teraputica que contribuyen al cambio teraputico; y usar tcnicas de tratamientos que
sean congruentes con, usen y fomenten los factores de cambio anteriormente mencionados.
Respecto a la duracin de los tratamientos, puesto que quienes deben definir la duracin
del tratamiento son los clientes, en nuestro trabajo clnico adoptaremos el concepto de terapia
eficiente (Duncan, Hubble y Miller, 1997b): mxima eficacia en el menor tiempo posible
16
; es
17
M. Hubble, B. Duncan, and S. Miller (1999) Directing Attention to What Works. In M. Hubble, B.
Duncan, and S. Miller (Eds.), The Heart & Soul of Change. Washington, DC: American Psychological
Association, p. 407-444
12
S. Miller, B. Duncan, and M. Hubble (s/f) Client-Directed, Outcome-Informed Clinical Work:
Directing Attention to What Works in Treatment (in press) (www.talkingcure.com)
13
S. Miller, B. Duncan, L. Johnson, and M. Hubble (s/f) JURASSIC PRACTICE: Why the Field of Therapy
is on the Verge of Extinction and What We Can Do to Save It (en prensa) (www.talkingcure.com)
14
B. Duncan, M. Hubble, and S. Miller (1997b), Psychotherapy with Imposible Cases: The Efficient
Treatment of Therapy Veterans. New York: Norton
15
Parafraseando a Duncan, Hubble y Miller (1997b), Ob. cit., Estamos a favor de una perspectiva de
la terapia que crea un espacio para que los clientes empleen sus fortalezas para alcanzar sus metas
teraputicas, y los terapeutas son recursos que los clientes utilizan en sus propios procesos de
cambio. (p. 25)
16
Teniendo en cuenta el hallazgo de las investigaciones en psicoterapia, que indican que cuando en una
terapia hay cambios significativos antes de la 7 sesin, cualquier nmero de sesiones posteriores a la 7
aporta al cambio; y que cuando no hay cambios significativos antes de la 7 sesin, cualquier nmero de
sesiones posteriores a la 7 no aporta al cambio. (B. Duncan y S. Miller [2000] The Heroic Client: Doing
Client-Directed, Outcome-Informed Therapy, San Francisco: Jossey-Bass)
17
M. White y D. Epston (1993) Medios narrativos para fines teraputicos. Ed. Paids, Barcelona
9
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20
21
www.talkingcure.com
10
estudiantes
practicantes
tambin
participarn
en
Seminarios
de
revisin
bibliogrfica.
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