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INTENSIDAD DE CAMPO ELECTROSTTICO

3.1. INTENSIDAD DE CAMPO ELECTROSTTICO EN UN PUNTO

Consideremos una carga puntual Q que se encuentra en un lugar del
espacio. Esta carga genera un campo electrosttico. Sabemos
estudiar la atraccin o repulsin que surge cuando introducimos una
segunda carga, q. Sin embargo, es interesante definir una magnitud
que nos permita estudiar la intensidad de nuestro campo en un punto
sin necesidad de esta segunda partcula.
Para ello, si dividimos la fuerza elctrica entre q, conseguimos
eliminar esta variable.

2
=
= 2

Este resultado se conoce como intensidad de campo elctrico en un

punto P, o simplemente, campo elctrico en un punto P. Cuanto
mayor sea la intensidad de campo, mayor ser la atraccin o
repulsin que experimente una partcula al situarla en ese punto.

Un cuerpo con carga es capaz de

generar un campo elctrico. Por
ello, necesitamos definir una
magnitud que dependa nicamente
de esta carga, y no de una segunda.

Intensidad de campo elctrico:

=

: Intensidad del campo en un punto P (N/C)

k: Constante de Coulomb: 9 109 N m2/C2 en el vaco
Q: Carga del cuerpo que crea el campo (C)
r: Distancia entre la carga Q y el punto P. Es el mdulo del
vector , que se dirige desde Q hasta P (m)
es un vector unitario que tiene sentido desde Q hasta P

Podemos establecer una relacin entre la intensidad de campo

elctrico y la fuerza elctrica:
=

En el campo gravitatorio, la
intensidad de campo siempre iba
dirigida hacia el cuerpo que crea el
campo, ya que la masa siempre
tiene el mismo signo y no influye. Sin
embargo, en el campo elctrico, el
sentido de la intensidad depende de
la carga, ya que Q puede ser positiva
o negativa.

3.2. ALGUNAS PECULIARIDADES DE LA INTENSIDAD DE CAMPO

Recordemos que aunque podamos estudiar el campo creado por una
carga Q gracias al concepto de intensidad, necesitamos introducir una
segunda carga (q) para poder apreciar el efecto del campo. Esta carga
ha de considerarse infinitesimalmente pequea, para no producir
perturbaciones en el campo elctrico que deseamos medir. Por tanto,
para ser precisos, la expresin ms correcta de la intensidad de
campo sera:

q0

= lim

Si realizamos un pequeo estudio cualitativo en la frmula, veremos

que:

Si la carga que crea el campo es

positiva, el vector unitario y la
intensidad de campo tienen el
mismo sentido.

Si Q es positiva, el vector unitario y la intensidad de campo

tendrn el mismo sentido.
Si q es negativa, el vector unitario y la intensidad de campo
tendrn sentidos opuestos.

Este hecho determina que, si tenemos un sistema constituido por

cargas positivas y negativas, podemos utilizar un campo elctrico para
separarlas.
Un caso particular es el de las disoluciones inicas. Los compuestos
inicos resultan de la atraccin de un catin y un anin. Un ejemplo
es el cloruro de sodio (NaCl), donde el sodio acta como catin sodio
(Na+) y el cloro acta como anin cloruro (Cl-). Al aplicar un campo
elctrico en una disolucin inico, introducimos dos electrodos de
distinto signo. Los cationes se movern hacia un electrodo y los
aniones se movern hacia otro, segn sus vectores intensidad de
campo.

Si la carga que crea el campo es

negativa, el vector unitario y la
intensidad de campo tendrn
sentidos opuestos.

Disoluciones inicas

EJEMPLO RESUELTO:
Se aplica un campo de 500 N/C a una disolucin de cloruro de sodio. Compara las aceleraciones
que adquieren los iones cloruro y los iones sodio. Ten en cuenta que la masa atmica relativa del
cloro es 35,5 u y la del sodio, 23 u. Masa del protn/neutrn = 1,6 x 10-27 kg
La fuerza elctrica cumple la segunda ley de Newton, y adems podemos relacionarla con la
intensidad de campo elctrico:
= =

Tenemos que hallar la masa para el cloruro y para el sodio.

En este caso, puesto que no hay ninguna constante, podemos dejar la masa en las unidades del
problema.
Los iones cloruro han ganado un electrn, por lo que su carga ser -1,6 1019 C.

(1,6 1019 ) 500

=
= 2,25 1018 / 2
35,5

Los iones sodio han perdido un electrn, por lo que su carga ser +1,6 1019 C.
=

(+1,6 1019 ) 500

= +3,48 1018 / 2
23

Comparando las aceleraciones:

= 1,55

1,55

3.3. EL PRINCIPIO DE SUPERPOSICIN

De la misma forma que se aplic el principio de superposicin para la
fuerza elctrica, se puede aplicar para la intensidad de campo.
Matemticamente, se expresa as:
Principio de superposicin:
= = 1 + 2 + 3

Las experiencias llevadas a cabo han establecido que el principio de

superposicin se cumple incluso en el rango de intensidades tan
grandes como 1017 N/C, que es el de los orbitales electrnicos de los
tomos. Sin embargo, en los tomos pesados las intensidades rondan
los 1022 N/C, y aqu el principio de superposicin sufre desviaciones.
Esto se debe a la polarizacin del vaco, un fenmeno explicado por
la fsica cuntica consistente en la aparicin de pares electrnpositrn.

EJEMPLO RESUELTO:
Determina el campo elctrico total sobre el punto P en la figura:

Como tenemos varias partculas, hallamos la intensidad del campo creado por cada carga:

1 =

1
20 106
9
2
2 )
(

=
9

10

= 2,22 103 (/)

1 2 1
(9 )2

2 =

2
3 106
9
2
2 )
(

=
9

10

= 7,5 102 (/)

2 2 2
(6 )2

3 =

3
5 106
9
2
2 )
(

=
9

10

= 5 103 (/)
3 2 3
(3 )2

Finalmente, utilizamos el principio de superposicin para hallar la intensidad de campo total:

= = 1 + 2 + 3 = , /

EJEMPLO RESUELTO:
Calcula el valor del campo electrosttico en el punto P, de coordenadas (0,0) sabiendo que:
Q1 = 0,5 C y se encuentra en el punto (-2,-1)
Q2 = 2 C y se encuentra en el punto (-3,0)
Las coordenadas se miden en metros.

Como tenemos varias partculas, hallamos la intensidad del campo creado por cada carga.
Para la Q1, el vector posicin de P es: 1 = (0 (2), 0 (1)) = (2,1)
La distancia entre la carga y el punto ser el mdulo de este vector: 1 = 22 + 12 = 2,24
2

El vector unitario ser:

1 = 2,24 + 2,24
1
0,5
2
1

1 = (9 109 2 2 )
(
+
)
2
2
1
(2,24 )
2,24
2,24

1 =

8 108 + 4 108 (/)

Para la Q2, el vector posicin de P es:
2 = (0 (3), 0 0) = (3,0)
La distancia entre la carga y el punto ser el mdulo de este vector: 2 = 32 + 02 = 3
El vector unitario ser:
2 =

2 =

2
2
9
2
2 )
(

=
9

10

= 2 109 (/)
2
2 2
32

Finalmente, utilizamos el principio de superposicin para hallar la intensidad de campo total:

= = 1 + 2 = , + 4 108 (/)

ACTIVIDADES:
1. Tenemos un cuadrado 2 m de lado. Considera
que en cada uno de sus vrtices hay situada una
carga de 1 nC. Calcula:
a) La intensidad del campo elctrico en el centro
del cuadrado si las cargas situadas en los vrtices
superiores son positivas y las situadas en los
vrtices inferiores son negativas.
b) Si se colocan las cargas positivas y negativas
alternativamente en los vrtices del cuadrado.
Cul sera, en este caso, el campo en el centro
del cuadrado?
2. En los vrtices de la base de un tringulo
equiltero se han colocado dos partculas
puntuales iguales y de signo contrario: q1 = 1,5
C y q2 = -1,5 C. Sabiendo que la altura del
tringulo es de 3,15 cm, determina el vector
campo elctrico en el punto A situado en el
vrtice superior del tringulo.
3. Tenemos tres cargas elctricas puntuales de
2 106 C cada una colocada en tres de los cuatro
vrtices de un cuadrado de lado L.
a) Calcula la intensidad del campo en el vrtice
libre.
b) Si colocamos una carga de -4 106 C en el
vrtice que queda libre, determina el mdulo,
direccin y sentido de la fuerza del campo
electrosttico sobre dicha carga.
4. En los punto (-2,0) m y (2,0) m del plano estn
situadas, dos cargas puntuales de 40 nC y -20 nC.
Determina el vector campo electrosttico en A
(0,2) y el punto en que se anula el campo.

5. Considera que en tres de los cuatro vrtices de

un cuadrado hay un electrn en cada uno y que
en el cuarto vrtice hay un protn. Sabiendo que
el lado del cuadrado mide 6 mm, calcula cunto
vale el mdulo del campo elctrico total en el
centro del cuadrado.
6. Dos cargas de 4 nC y 20 nC estn separadas 3
m. El punto A 1 m por debajo de la carga pequea.
Dibuja la direccin y el sentido del campo
elctrico creado por la carga de 20 nC en el punto
A. Calcula el mdulo de ese campo.
7. Tenemos tres cargas elctricas q1, q2 y q3
situadas en los puntos (0,0) m, (4,0) m, (4,8) m. Si
q1 es de 2 C y q2 es negativa, halla q2 y q3 para
que el campo elctrico en el punto (0,8) m sea
nulo.
8. Dos cargas puntuales iguales y de 4 nC estn
situadas en los puntos (-2,0) m y (2,0) m del plano.
Determina el vector campo elctrico en los
puntos A (4,0) m y B (0,4) m. En qu punto del
plano se anular el campo?
9. En los puntos A (3,0) m y B (0,-3) se colocan dos
cargas: q1= -1,6 108 C y q2 = 108 C. Dibuja el
campo elctrico creado por cada carga y calcula
el campo elctrico total en el origen.
10. Sea una carga puntual q1 de -4 C y otra q2 de
valor desconocido situadas en los puntos (0,0) m
y (6,0) m, respectivamente. Calcula el valor que
debe tener q2 para que el campo generado por
ambas cargas en el punto (10,0) m sea nulo. Haz
un esquema con los vectores campo elctrico
creados por cada una de las cargas en ese punto.