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Reconhecimentos
Quero expressar a minha gratido a Ray Hughes por seu artigo "O
Esquecido Legado de Sam Jones", a Keith Davis por seu artigo "O Ministrio
Apostlico de John G. Lake", a Stephen Mansfield por seu artigo "O Chamado
Que Est Oculto", e a Gail Harris por seu artigo "Uma Odissia de
Reconciliao". Todos esses artigos foram adaptados do nosso peridico
Morningstar Jornal para este livro.
Ao escrever sobre a histria da igreja, fiz uso da contribuio de muitos de seus
historiadores, valendo-me, principalmente, do que Philip Schaft e Henry C.
Sheldon escreveram em suas obras de vrios volumes, de mesmo ttulo: History
of the Christian Church (Histria da Igreja Crist). Na continuidade e no fluxo das
idias, vali-me da excelente obra de Sheldon para o delineamento geral deste
livro. Uma outra fonte que usei foi The History of Christianity (A Histria do
Cristianismo) dos consultores editoriais John H. Y. Briggs, Dr. Robert Under e
David E Wright. Fiz uso de muitas idias expostas por esses autores, embora as tenha
apresentado com outras palavras para tornar a linguagem mais contempornea,
incluindo ainda minhas prprias percepes a respeito. O comentrio
apresentado, em sua maior parte, mesmo meu (e pode estar de acordo, ou
no, com outros autores), exceto nos casos em que eles so especificamente
citados.
Embora eu tenha estudado histria por muitos anos, no sou historiador
nem acadmico. Este livro no pretende apresentar uma viso acadmica nem
objetiva da histria, mas sim unia rpida anlise da histria para nos dar alguma
percepo para o nosso tempo. Tenha em mente que este necessariamente um
estudo introdutrio deste imenso assunto. Um dos meus motivos para
escrever foi instilar no leitor o desejo de explorar a fundo estas questes e
assim obter uma compreenso maior para poder compartilh-la com o Corpo de
Cristo. Para um estudo mais profundo, recomendo as obras de Philip Schaft e Henry
C. Sheldon, bem como a revista Christian History (Historia Crist).
Uma palavra Inicial: O maior de Todos os Tesouros
Este livro sobre a busca do maior de todos os tesouros deste mundo. Este
tesouro no prata nem ouro, mas algo infinitamente mais valioso a verdade.
As almas mais nobres que andaram sobre a terra buscaram a verdade. O fato de
voc pegar este livro para ler indica que, com certeza, voc tambm um dos que
buscam a verdade. Aqueles que verdadeiramente buscam... Encontraro! E chegaro mesma concluso final: todos os tesouros de sabedoria e de conhecimento
acham-se em Crista. Jesus a verdade. No podemos conhecer a verdade sobre este
mundo, ou sobre o prximo, exceto olhando com os olhos dele. E isto que
queremos: ver o mundo com os olhos de Jesus.
Neste livro buscaremos ver como o Senhor v o passado, o presente e o
futuro. No possvel compreender adequadamente o presente sem ter um
conhecimento e um entendimento geral do passado. Um bom conhecimento do
comear a ter experincias profticas e profetizar. O texto acima indica que nos
ltimos dias a profecia ter um grande incremento. No entanto, este conhecimento do
futuro no nos foi dado para satisfazer a nossa curiosidade. Precisaremos deste
conhecimento para ser bem sucedidos nos tempos que viro e para cumprir o nosso
propsito.
Hoje em dia uma parte da igreja rejeita a idia de que o Senhor ainda fala
profeticamente, apesar das promessas to claras no texto que acabamos de ler.
Embora os crentes, em sua maioria, paream agora crer e esperar que o Senhor
fale ao seu povo deste modo, mesmo assim muitos que tm este entendimento no
tm aplicado esta verdade de modo adequado em sua vida. Nosso objetivo no
apenas ter este grande tesouro (a profecia), mas us-lo corretamente,
atendendo aos propsitos de Deus, e para a sua glria, no para a nossa.
Se tivermos o motivo correto para obter este conhecimento, e o preparo para usar
a revelao adequadamente, poderemos esperar mais e mais profecias,
enquanto caminhamos para o fim desta era. O preparo de que necessitamos ,
basicamente, desenvolver um carter piedoso e disposi o de viver para o
Senhor, no para ns mesmos.
por isso que semeei muitas referncias em prol de um carter piedoso e
de um manejo adequado da Palavra da verdade em todo este livro. Nosso objetivo no
apenas conhecer alguma coisa sobre Deus, sobre seu modo de agir, e o que ele
est fazendo, mas a nossa transformao sua imagem na perspectiva de sua glria.
Captulo 1 A busca dos Reis: A verdade do passo que nos prepara para o futuro
A glria de Deus encobrir as coisas, mas a glria dos reis esquadrinh-las.
(Provrbios 25:2)
O que faz de algo um tesouro o fato de tal coisa ser rara ou difcil de
ser obtida. Por definio, um tesouro algo de alto valor. Isto se d, tambm, com
respeito ao conhecimento da verdade, e com o conhecimen to proftico. O diabo
tem procurado produzir muitas falsificaes com o objetivo de banalizar o que
especial. Mesmo assim, o Senhor escondeu o grande tesouro do conhecimento
proftico nas Escrituras de forma que apenas aqueles que forem guiados pelo
seu Esprito alcanaro de fato a verda de. O seu Esprito a personificao da
sua natureza. O Esprito conduz os que buscam a verdade fazendo-os caminhar
por uma vereda que produz carter, maturidade espiritual e sabedoria, que a
capacidade de aplicar o conhecimento de maneira correta. Que nunca percamos de
vista o fato de que necessitamos de um carter piedoso muito mais do que de
conhecimento.
Quando o Senhor retirou do Egito os filhos de Israel, eles carregaram
consigo grandes tesouros daquela terra. Entretanto, o Senhor no os levou para o
shopping Center mais prximo, para que eles gastassem toda aquela riqueza. Ele
os levou para o deserto, para um lugar em que ela possivel mente tornou-se um
fardo. Ento eles se dispuseram a dar aquela riqueza toda em troca de algo
infinitamente mais valioso do que qualquer outra coisa: um Tabernculo para Deus,
para que ele habitasse entre eles. E isso o que ternos de buscar antes e acima de
tudo: a presena do Senhor entre ns.
Ter entendimento dos caminhos de Deus um tesou ro incalculvel que
no fcil de se achar, embora haja uma enxurrada de livros e fitas se
propondo a dizer-nos como encontr-los. Alguns cumprem esse propsito,
mas so bem mais raros do que pensamos, e mais difceis de ser encontrados.
Os que vo caa de tesouros so poucos tambm. A nossa cultura
moderna nos tem viciado era tudo que seja de convenincia. E isso afeta cada
gerao seguinte, que fica mais impaciente do que a anterior. Todo o mundo est
ficando cada vez com mais pressa. E so poucos os que podem dizer para onde
esto indo. Em toda essa situao, Mel Fisher destaca-se como sendo uni dos
homens mais extraordinrios do nosso tempo.
Mel Fisher e uma pessoa tranqila, despretensiosa, que foi um criador de
galinhas numa fazenda do centro-oeste, e tem n uma aparncia comum. Sua
calma natureza, caracterstica de um homem maduro, esconde o fato de que ele
conhecido mundialmente como o "rei dos caadores de tesou ros". Ele um
"Indiana Jones" moderno; e sua histria no menos impressionante do que a do
personagem de. Steven Spielberg. Muito tem a aprender com este homem fora
do comum aqueles que esto indo atrs do tesouro celestial.
Mel passou a maior parte da sua vida buscando um tesouro perdido numa
caravela espanhola, a Atocha, que naufragou numa tempestade h mais de 350
anos. Havia evidncias de que o tesouro naquele navio valeria centenas de milhes de dlares. Muitos acreditavam que o naufrgio da Mocha era apenas
uma lenda, mas Mel permaneceu seguindo o rasto do que ele acreditava ser real.
A caravela poderia ter afundado em qualquer lugar em centenas de
quilmetros quadrados na costa sul da Flrida no imenso oceano. Com seu
pequeno barco e uma tripulao qual ele tinha condies de pagar apenas
cinqenta dlares por semana, ele ficou anos seguindo o rasto daquela caravela;
passando por desapontamentos, reveses e desastres que quebrariam o
corao de qualquer um. Ele no recebeu praticamente encorajamento algum, de
modo que sua disposio e persistncia tm de ser consideradas como par te de
urna das histrias mais extraordinrias do sculo vinte.
Mel investiu tudo o que tinha nessa nica busca. Ele no tinha um plano
B, se o seu no desse certo; sua auto- entrega a esse projeto era total. Ele e
seu pequeno grupo passaram anos sondando o fundo do mar, para encontrar
para desviar quase todas as denominaes para projetos infrutferos e caros que
acabam afastando muitos crentes de seus verdadeiros propsitos.
Conto j se disse: "os que no conhecem a histria esto destinados a repeti-la".
Isto tem se mostrado verdadeiro em relao igreja. Cada gerao cai nas
mesmas armadilhas e perde as mesmas batalhas por tornar as mesmas decises
equivocadas. E com isso, repetidas vezes, ternos perdido as maio res
oportunidades de fazer avanar o evangelho. Conto interromper esse trgico
crculo vicioso? A resposta pode parecer muito simples: estudando a histria da
igreja.
Muitos pensam que a histria resume-se a datas e a nomes de pessoas que
j morreram. Infelizmente h professores sem inspirao que reduzem a histria
a isso mesmo. Entretanto, aqueles que so inspirados no apenas recolhe ro
paulatinamente sabedoria e compreenso do passado, mas tambm encontraro
uma notvel bssola para navegar no presente, enquanto se preparam para o
futuro.
Uma Fonte de Ousadia
Tudo indica que os grandes estadistas de todos os tempos tiveram conscincia de
que o conhecimento da histria lhes acrescentaria muito em sua habilidade para
tratar das questes que estavam enfrentando. Winston Churchill, por exemplo,
liderou o conflito contra o maior mal do seu tempo valendo-se das lies que
ele conseguiu captar de seu extensivo estudo da histria. Com freqncia, ele
citou e seguiu a direo dada por grandes lideres do passado, ao enfrentar
alguns dos maiores problemas da mais terrvel guerra que se travou sobre a terra.
Desse modo ele inspirou o povo com o conhecimento de que ameaas
semelhantes tinham sido vencidas anteriormente e poderiam ser vencidas de
novo. Ele no precisou "reinventar a roda" cada vez que teve de enfrentar
problemas que outros antes dele tinham enfrentado. Isso, como ele prprio afirmou,
lhe permitiu dar mais ateno aos problemas que eram mais difceis e sem
paralelo.
No por coincidncia que quase toda batalha es tratgica na histria foi
vencida com a mesma ttica. E quase todo avano espiritual aconteceu
basicamente do mesmo modo. Que tticas so essas? Como poderemos
aplic-las em nosso tempo? Estas perguntas sero respon didas neste livro.
Mesmo assim, o mximo que um livro pode nos dar so generalizaes. E
embora essas possam nos indicar como agir, cada um de ns ter que encontrar
o seu prprio caminho, seguindo o que o Senhor revelar para a sua vida.
O conhecimento da histria e as profecias podem ser de grande ajuda, se
formos sensveis direo que o Senhor est nos dando. Nosso objetivo deve ser
o de sempre aplicar cru nossa vicia o conhecimento que estamos aprendendo.
Este livro um estudo da histria da igreja em geral, do estado atual em que ela
se encontra, e das profecias para o futuro; considerando estes trs enfoques ao
mesmo tempo.
Em cada captulo, veremos um perodo da histria da igreja; e vamos relacion-lo
com as condies que temos hoje, e em seguida estaremos aplicando-o para ver
para onde estamos sendo levados.
Veremos tambm alguns eventos que a profecia afirma que acontecero.
Vamos procurar estabelecer tudo isso no slido fundamento das Escrituras. A
Bblia profetiza o nosso presente e o nosso futuro com preciso e sabedoria,
no s para que suportemos o que estamos enfrentando agora, mas
para que prevaleamos em tudo. Este o nosso objetivo. No queremos saber
apenas o que est para acontecer, mas usar o conhecimento que temos para glorificar
o nome daquele que estabeleceu todas as coisas, confirmando-as pela sua
Palavra. Os tesouros espirituais que podero ser desenterrados
pelo conhecimento das experincias de nossos antepassados podem fazer a diferena
quanto a sermos, ou no, relevantes em nosso tempo.
O que fez com que tantas pessoas comuns fossem capacitadas a realizar
feitos extraordinrios? O que os afastou de terrveis erros e os manteve em
sua marcha at a vitria? O que fez com que pessoas aparentemente fracas e
sem importncia surgissem para confrontar as grandes trevas do seu tempo,
desanuviando-as? E, finalmente, como poderemos aplicar essas lies em
nosso prprio chamado?
Permanecendo na Trilha
Uma destacada revista evanglica dos Estados Unidos destinada a lderes
cristos fez uma auto-avaliao e constatou que menos de 1% de seus
artigos continham alguma referncia bblica Este um caminho bem
seguro para nos desviar do caminho da vida.
Charles Spurgeon afirmou, em seu tempo, que "h dez vezes mais pessoas
que afirmam que morreriam pela Bblia do que pessoas que a lem". Parece
que isso ainda verdade. Apesar de todo ensino sobre a necessidade de se ter
as Escrituras corno base para toda doutrina, aqueles que mais falam da Bblia
so, muitas vezes, os que menos a ela recorrem. Seria por isso que Paulo
escreveu a Timteo dizendo: "tem cuidado de ti mesmo e da doutrina?".
Talvez ns, mais que ningum, precisemos ouvir as nossas prprias mensagens.
Vou recorrer muito s Escrituras neste livro. E muitas vezes reproduzirei
o texto bblico para facilitar a sua consulta. No deixe de ler essas
passagens. Se de fato amamos a verdade, vamos querer saber e verificar o que
est escrito na Palavra de Deus. Talvez voc ainda queira comparar os
versculos citados com outras referncias, e at mesmo com outras verses da
Bblia. Aqueles que recebero do Senhor a revelao da verdade so os que
estimam tanto a verdade que sempre a procuraro. Se voc tem urna dvida
sobre algum ponto, no se renda antes de pesquisar. Pea ao Senhor que
esclarea a questo para voc. Voc vai surpreender-se vendo uni
que ele esperava conhecer. Era uma avaliao muito injusta. Ele estava julgando
todo o carter do meu amigo, e ate mesmo a sua vida, com base num
encontro que tinha durado apenas alguns minutos.
Semelhantemente, alguns dos maiores pregadores da histria foram
considerados pregadores bem fracos por pessoas que haviam ouvido apenas
um de seus sermes. At mesmo os melhores pregadores eventualmente pregam
maus sermes. Da mesma forma muitos pregadores fracos tm sido julgados como
grandes pregadores por quem os ouviu pregar em um dia em que foram
excepcionalmente felizes na sua pregao.
No podemos julgar denominaes, instituies ou movimentos de maneira
correta se no considerarmos toda a sua histria. A Igreja Catlica Romana
de hoje mantm bem pouca semelhana com a igreja que era no tempo de
Lutero. O mesmo vlido com respeito Igreja Luterana. A Igreja Catlica na
Amrica do Sul tende a ser bem diferente da Igreja Catlica na Amrica do
Norte, tal como acontece com muitas denominaes nessas duas reas
geogrficas. Catlicos honestos reconhecero que houve papas que fize ram
alguns dos ditadores mais implacveis de hoje parecer anjinhos do bem, quando
comparados com eles.
O que poderamos dizer a respeito de alguns lderes da Reforma? Quando
olhamos para aqueles tempos de trevas na histria, no pretendemos concluir,
com base neles, nada a respeito da situao atual dessas denominaes.
Muitas delas fizeram grandes e necessrias correes, depois dos excessos
do passado. Algumas no o fizeram; mas se eu quiser inferir alguma coisa de seu
estado atual - vou deixar isso muito claro - f-lo-ei no seu contexto geral.
Segunda Armadilha
A histria muitas vezes distorcida porque os histori adores normalmente
registram apenas os fatos relevantes que so sempre, vale registrar, situaes
extremas. Por exemplo, quando consideramos o tempo de Napoleo, geralmente
pensamos em grandes batalhas. Entretanto, todas as batalhas, em conjunto,
tomaram menos do que 1% do tempo daquele perodo, e apenas uma pequena
frao d.o povo da Europa de fato participou delas. "Um verdadeiro quadro daquele
perodo teria que ser quase que totalmente pintado com fam lias normais
trabalhando em suas fazendas ou em suas lojas, vivendo a vida sem nunca
presenciar uma batalha ou, muito menos, participar delas. Mas a vida "normal"
daquele tempo no tem interesse algum para registro na histria.
Do mesmo modo, as notcias cio jornal dirio de todas as noites so uma
grotesca distoro da vida real. Muito menos que 1% da populao est
envolvida nos eventos que produzem as notcias os assassinatos, os
acidentes e as questes de ordem poltica. improvvel que o noticirio
algum dia reporte uma famlia feliz, fazendo um piqueni que, ou uma roda de
amigos reunindo-se para um jogo de cartas. Esses acontecimentos podem no
ser de interesse para os noticirios, mas constituem uma descrio da vida real
muito mais exata.
As nicas igrejas e ministrios a que se d algum destaque nas
Americano, antes de ter sido declarado totalmente sem valor. Turbas governavam as
ruas, a perverso estava desenfreada, e toda a nao titubeava na iminncia de
cair na anarquia ou tornar-se um estado sovitico.
Em apenas quatro anos Hitler no apenas conseguiu equilibrar o oramento,
mas tambm pagou a dvida nacional, construindo ainda a mais poderosa
economia do mundo. Ele promoveu o pleno emprego da populao. Restau rou a dignidade nacional alem e montou o exrcito mais poderoso do mundo
de ento. Tudo isso ele fez enquanto o mundo cambaleava, passando pela
Grande Depresso. Ele tambm eliminou a pornografia e outras formas de
perverso no solo alemo. Nunca aconteceu urna mudana assim to radical
numa nao em toda a histria mundial.
O apstolo Joo explicou que h muitos anticristos (1 J 4:3), e houve
muitos deles por toda a histria. Tal como me contou Torbjourn Freij, um
jornalista sueco, numa lanchonete em Berlim, quando pondervamos sobre a
vida de Hitler: a histria parece ser como uma espiral ascendente que cada
vez se estreita mais. medida que nos aproximamos do topo, o anticristo
assemelha-se cada vez mais com o Anticristo final, que se revelar no fim da
histria. Desse modo Hitler bem mais semelhante ao Anticristo do que
Napoleo, e assim por diante. Com sabedoria poderemos compreender esses
anticristos e saberemos discerni-los bem no princpio de suas carreiras. A
maior parte da igreja na Alemanha foi de tal forma enganada por Hitler que ajudou
a estabelecer a base de poder para ele, sendo que alguns dos lderes cristos
chegaram a cham-lo de "um messias".
Seria isso o que Paulo quis dizer quando ele advertiu que o homem
profano tornaria assento no templo de Deus, que a igreja, mostrando-se
como se fosse Deus? Houve muitos anticristos na histria que usaram a igreja
desse modo. Ser que o nosso destino continuar repetindo a histria, porque
no a compreendemos? Alguns desses anticristos podem ter comeado com
reais boas intenes, mas foram corrompidos pelo poder que obtiveram. Outros
tiveram incios de carreira nada promissores, mas de algum modo realizaram
grandes e nobres feitos que melhoraram a sorte da humanidade, mas ao mesmo
tempo semeando um grande engano na igreja.
medida que voc for lendo os prximos captulos, tenha essas
armadilhas em mente. A histria trata de generalizaes, e generalizaes no so
nunca completamente precisas. No entanto, elas nos do um paradigma para
compreender o presente e o futuro.
Minha esperana que, depois de ler este livro, voc deseje examinar os
escritos de outros autores que sejam mais capacitados para abordar todas estas
questes. Porque todos ns vemos em parte e, portanto, corno ningum pode
ver o quadro todo, temos que juntar as diversas partes para que o quadro
completo possa ser formado.
Muito embora, muito do exposto neste livro seja urna compilao de muitos
outros estudiosos, ficam ainda algumas partes de fora, que sero necessrias
para se ter o quadro completo. Devido minha insuficincia de treinamento em
teologia e histria, alguns amigos que tm formao nessas reas ajudaram-me
imensamente. Penso que eles tambm foram ajudados por mim. Todos ns
todas elas eram ensinadas, pregadas e cridas pelas geraes de crentes que
nos antecederam. Elas parecem ter sido os tesouros que deram percep es
sobre como entender as profecias das Escrituras, mas obviamente elas no
foram compreendidas nem transmitidas por muitas geraes. Eu as descobri
porque alguns livros bem velhos vieram milagrosamente cair em minhas
mos. Percebi que esses tesouros eram to grandiosos que desde ento
tenho passado muito tempo lendo mais livros antigos do que novos.
Em sua leitura, queira ter o entendimento de que no estou escrevendo
para eruditos ou telogos, mas para aqueles que so caadores de tesouros.
No momento que eu estava descobrindo muitas das verdades que voc vai ler
aqui, eu no tinha a inteno de escrever este livro, ou qualquer outro livro; eu
estava em busca da verdade. Portanto, eu deixei de anotar de onde eu obtive
algumas das informaes, e assim estarei um tanto limitado na citao de
referncias.
Tirando as Escrituras, foi no estudo da histria que passei a maior parte da
minha vida em busca dos tesouros da sabedoria e do conhecimento. S depois de
muitos anos de estudo da histria foi que eu comecei a ter experincias profticas
pelas quais uma grande parte do conhecimento geral que eu tinha obtido das
Escrituras e da histria foi iluminado e suas partes integradas. Parte dessas
experincias vieram a fazer sentido. Eu no poderia ter compreendido o futuro
sem algum conhecimento do passado, mas no poderia tambm ter
compreendido o passado sem algum conhecimento do futuro. Este livro a minha
maior tentativa de unificar o que cheguei a compreender do passado, do presente
e do futuro.
Captulo 2 No princpio... O mapa que nos Guia
Em todas as eras, os homens tm buscado a verdade. Alguns buscaram com
muita diligncia este grandioso tesouro, tal como Mel Fisher, at encontr-lo.
Outros, passando de becos sem sada a passagens escuras, chegam falsidade.
Quem poderia ser chamado de "o cego dos cegos" foi Pncio Pilatos. Esse
homem de influncia, representante de um dos mais poderosos imprios que o
mundo j conheceu, perguntou: "Que a verdade?" Pelo fato de ter ele feito esta
pergunta, olhando para a Verdade em pessoa, essa foi declarao mais irnica
jamais registrada.
No est claro se Pilatos fez esta pergunta com deboche ou com
sinceridade, mas o poder do imprio que ele representava foi usado para aoitar,
espancar e depois crucificar a Verdade. Foi, portanto, uma insupervel
demonstrao da cegueira humana. O poder e a influncia deste mundo nunca
foram uma base para encontrar a Verdade.
A inteligncia humana jamais teve condies de conduzir ao conhecimento da
verdade. Os lideres religiosos do tempo de Jesus, que pareciam ser corretos e
sbios, manipularam o Imprio Romano para que o crucificassem. Aqueles
lderes religiosos eram os que tinham domnio sobre as profecias que falavam da
vinda do Senhor que at mesmo predisseram a rejeio e a perseguio por
Senhor nos fez, somos dele. Seu propsito e seu plano de vem nos guiar. A
profundidade com que compreendemos esta verdade pode determinar a fora
espiritual de toda a nossa vida, assim como a resistncia de um fundamento
determina a magnitude do que pode ser construdo sobre ele.
O Segundo Incio
Bem, o que tudo isso tem a ver com a histria da igre ja? Quando nos referimos
ao incio da igreja, estamos observando um segundo princpio, o princpio de
uma nova criao com conseqncias no menos profundas do que a
primeira criao. A igreja no representa uni novo principio para apenas alguns
escolhidos, mas um novo inicio para toda a criao. por isso que Paulo afirmou
que "a natureza criada aguarda, com grande expectativa, que os filhos de Deus
sejam revelados".
A igreja cio primeiro sculo na realidade tinha apenas um recurso do qual se
valia: Deus. O Senhor estava com eles. O Senhor constituiu seus primeiros lideres
numa relao na qual eram completamente dependentes dele; se o Senhor no se
manifestasse eles estariam desamparados. Este precisa mente o fundamento
a que temos de voltar: No princpio: Deus. No h outra explicao para o
que aconteceu. Ningum, nas condies normais, deixaria tudo para seguir a
pescadores, coletores de impostos e camponeses que tinham demonstrado a sua
deslealdade ao desertar do seu Senhor no dia em que ele mais precisou deles salvo se o Senhor mesmo estivesse com aqueles homens. Os lideres da igreja
primitiva, sozinhos, no teriam esperana alguma de cumprir o propsito de edificar a
igreja.
O inicio das duas criaes pode ser resumido numa s palavra: Jesus. Ele
chamado de "o principio da criao de Deus" no por ler sido ele prprio
criado, mas porque todo o plano da criao comeou com ele. De fato, as Escrituras deixam muito claro que Jesus o Criador, como pode mos ver nos seguintes
versculos:
No princpio era aquele que a Palavra. Ele estava com Deus, e era
Deus. Ele estava com Deus no princpio. Todas as coisas foram feitas por
intermdio dele; sem ele, nada do que existe teria sido feito. (Joo
1:1-3 NVI)
Pois, nele, foram criadas todas as coisas, nos cus e sobre a
terra, as visveis e as invisveis, sejam tronos, sejam soberanias,
quer principados, quer potestades. Tudo foi criado por meio dele e
para ele. Ele antes de todas as coisas. Nele, tudo subsiste. (Cl
1:16-17)
Tudo que Deus criou, era para o seu Filho, e ele quer o seu Filho
em ns. O alvo da nossa vida ser achado nele; isso ainda o
alvo final de toda a criao, da velha e da nova, dos cus e da terra.
A igreja originalmente foi concebida no corao do Pai como a noiva
certa para o seu Filho, assim como Eva foi perfeita ajudadora
do primeiro Ado. A igreja teve inicio de um modo tal que isso era
ento uma realidade inquestionvel. A partir de ento, a histria
da igreja pode resumir-se em: "depois do principio... o homem".
Para que entendamos a histria da igreja, temos de v- la no contexto de todo o
plano de Deus. Quando vemos seu plano corno um todo, podemos entender por
que ele deixou a primeira criao cair em tal depravao, corno caiu, e de pois
deixou a nova criao seguir o mesmo curso. Sim, a nova criao tambm caiu,
seguindo um caminho muito semelhante ao da criao original. Em sua grande
sabedoria Deus deu ao homem, a coroa da glria da sua criao, a li berdade
de escolha. O Senhor sabia que no poderia haver um verdadeiro relacionamento
com o homem a menos que houvesse a liberdade do homem escolher no se
relacionar com Deus. Alem disso, no poderia haver urna verdadeira obedincia se
no houvesse a liberdade para desobedecer. Deus no colocou a Arvore do
Conhecimento do Bem e do Mal no Jardim para que o homem casse, mas para que
o homem pudesse comprovar a sua dedicao e a sua obedincia ao Senhor.
Deus sabia, no entanto, desde o princpio, que o ho mem tornaria a
deciso errada, comeria da rvore do Conhecimento, e se rebelaria contra ele. E
ele sabia que quando o homem casse, a morte e o engano iriam desfigurar a
beleza da sua gloriosa criao. Mas ele nos fez, mesmo sa bendo que as
trevas um dia, fariam com que a sua luz se tornasse ainda mais gloriosa para
aqueles que a contemplassem. O Senhor amou a sua primeira criao, mas
planejou desde o princpio produzir uma nova criao que transcenderia a glria
da primeira. Ele determinou ainda que a glria da segunda resultaria na redeno
da primeira.
Esta uma razo por que Jesus referido como sendo "o ultimo Ado". A
sua ajudadora, a igreja, tambm tomou do fruto proibido da rvore do
Conhecimento, caindo numa terrvel depravao. Entretanto, diferentemente do
primeiro Ado, Jesus no fez segundo o que sua noiva fez. por isso que ele o
"ultimo Ado", no apenas o segundo. Ele manteve a sua posio; ele
obedeceu ao Pai e nunca comeu do fruto do pecado. por isso que agora ele
pode redimir tanto a nova criao como a criao original. Ele vai restaurar a
sua noiva, e ela um dia ser "sem mcula, nem ruga". Ento, juntos, traremos
restaurao ao restante da criao.
No podemos querer construir a igreja de Deus com pregadores que tm
muitos dons espirituais, no importando quo verdadeiras sejam as suas
pregaes; a verdadeira igreja apenas ser construda sobre o nico
Fundamento, o prprio Jesus Cristo. Sempre devemos fazer a seguinte per gunta: Por que as pessoas vm nossa igreja? Seria porque concordam com a nossa
doutrina? Seria por causa do nosso dinmico ministrio? Seria devido s nossas
instalaes? Seria devido ao nosso louvor, to animado? Ou seria porque o pr prio
Senhor Jesus Cristo est em nosso meio, e todos estamos sendo ligados a ele?
A responsabilidade apostlica no era a de levar a igreja a ter uma certa
forma, mas era ver Jesus formado no interior do seu povo. H uma diferena.
Uma das situaes centrada em Cristo; a outra centrada no homem.
Quanto mais a igreja se tornou centrada em si mesma, mais depressa ela caiu
na apostasia profetizada.
Na narrativa do Novo Testamento que trata do princpio da igreja, vemos
que aqueles que se convertiam eram acrescentados igreja. Hoje alguns de
nossos maiores evangelistas estimam que apenas 5% dos que "tomam urna
deciso por Cristo" so de fato acrescentados igreja. Temos que ser gratos at
por esses, mas ser que podemos chamar a isso de "cumprimento da grande
Comisso?" O que causou esse desvio que nos trouxe a este ponto onde
apenas um para cada vinte "decididos" integra-se igreja? Os que no esto se
ligando igreja podem ser denominados "convertidos", se quisermos ser
coerentes com o sentido bblico dessa palavra? Estas so perguntas que os
cristos do sculo 21 tm de responder.
Os ensinos de Jesus ou de Paulo?
Aps o primeiro sculo a igreja institucional mudou. E essa mudana nos doze
sculos seguintes a levou afirmao que seu fundamento baseava-se na
autoridade dada a Pedro. O ministrio e a mensagem deste apstolo tiveram
um destacado enfoque naqueles tempos, e a igreja refletiu isso. Assim como na
vida de Pedro, vitrias espetaculares seguiram-se a erros terrveis na igreja. A
Reforma realmente comeou com o redescobrimento das epstolas de Paulo, e desde
ento a maior nfase da igreja tem sido na' teologia paulina. Em certo sentido, a
Reforma foi urna repetio da repreenso de Paulo a Pedro em Antioquia.
Indubitavelmente Paulo foi um dos que mais contriburam para edificar a igreja
do Novo Testamento; sua teologia e sua revelao estabeleceram um rumo certo
para o cristianismo. Mas Paulo no o fundamento da igreja; Jesus sim, Ele .
Desde a Reforma temos usado Paulo para interpretar Jesus, e no o contrrio.
Isso no quer dizer que as epstolas de Paulo no meream fazer parte das
Escrituras, nem que o que ele escreveu no sejam verdadeiras palavras de. Deus.
Entretanto, no entenderemos bem o que Paulo escreveu, e no aplicaremos de
forma correta o seu ensino, se este no for construdo, como deve ser, sobre o
fundamento dos ensinos de Jesus. Semelhantemente, o ensino de Jesus no ser
corretamente interpretado, e no poder ser bem aplicado, se for visto atravs
do ensino de qualquer outra pessoa, em vez de considerado como sendo o
fundamento para todo entendimento adicional.
Os ensinos de Paulo contm importantes e profundas referncias ao reino de
Deus, mas na maioria das vezes elas tratam de questes de ordem prtica da
igreja e de alguns pontos doutrinrios bsicos. A igreja parte do reino de Deus,
mas apenas uma parte. De modo contrrio, os ensinos de Jesus foram
dedicados mais ao reino de Deus, e apenas fizeram umas poucas referncias
igreja. A menos que a igreja seja vista a partir dessa perspectiva, tornar-nosemos centrados na igreja, em vez de centrados em Cristo. E no teremos a
perspectiva do reino. Quando a igreja se torna centrada em si mesma, ela deixa
de ver a glria do Senhor e de ser mudada por essa glria. Ela ter ainda uma
viso distorcida do reino de Deus e, por conseqncia, unia viso tambm
distorcida do seu relacionamento com o mundo.
Os dois se tornaro Um
A nova criao, a igreja, de tal forma estava no corao de Deus, desde o
princpio, que podemos ver a histria da igreja profetizada com uma
impressionante clareza em Gnesis 1 2, no relato dos sete dias da criao.
Histria dos sete dias da criao
O apstolo Pedro afirma:
"H, todavia, urna coisa, amados, que no deveis esquecer: que, para o
Senhor, um dia como mil anos, e mil anos, como um dia". (2 Pedro 3:8)
Temos que compreender que, profeticamente, s ve zes, um dia representa mil
anos. por isso que o reinado de Cristo no milnio por vezes referido como
"o dia do Senhor". Podemos tambm determinar a extenso do tempo em que
o homem habita sobre a terra somando as genealogias das Escrituras. Temos que
considerar uma variao de mais, ou menos, cem anos, porque o perodo
referente ao livro de Juzes est um pouco incerto, mas de um modo geral
sabemos que j se passaram seis mil anos desde que Ado foi criado.
Portanto, estamos prximos do fim do sexto dia proftico de mil anos.
Este tambm o incio do stimo dia de mil anos, ou seja, do Sbado proftico.
O Senhor Jesus chamado de "o Senhor do Sbado", e a histria da criao
profetiza que o stimo dia proftico de mil anos ser o milnio cio Senhor.
nesse tempo que Jesus estabelecer o seu reino sobre a terra. Isto constituiu, de
maneira muito evidente, a viso que prevalecia entre muitos dos pais da igreja, entre
os quais pode ser citado Barnab. A epstola de Barnab foi includa no cnon
das Escrituras por muitos dos primeiros lderes cristos, tal como os Pais de AnteNicene, Clemente da Alexandria, Justino Mrtir, Orgenes, e outros. Ela faz
parte at mesmo do Didaqu ou "O Ensino dos Doze", que foi escrito no ano 100
A.D. A evidncia de que um autntico escrito de Barnab, que serviu ao lado
de 'Paulo, muito slida. Contudo, essa epistola no faz parte do cnon moderno
das Escrituras, e no deve ser considerada como Escritura. Mesmo assim, os
escritores da igreja primitiva o citaram tantas vezes que a epstola de Barnab
pode ser tornada como uma boa fonte para entendermos e confirmarmos as
doutrinas da igreja primitiva. Veja o que Barnab disse sobre o dia de mil anos:
E em outra parte ele disse: "Se teus filhos guardarem meus sbados, ento eu
porei a minha misericrdia sobre eles". E at mesmo no princpio da criao
ele faz referncia ao Sbado. E Deus fez em seis dias as obras de suas
mos; e ele as completou no stimo dia, e descansou no stimo dia, e o
santificou. Considerem, meus filhos, o que isso significa, ele as completou em
seis dias. O significado disso o seguinte: que em seis mil anos o Senhor
Deus trar o fim para todas as coisas. Pois com ele um dia mil anos; e ele
mesmo testificou, dizendo: "Vejam, este dia ser como mil anos". Portanto,
filhos, em seis dias, ou seja, em seis mil anos, todas as coisas se cumpriro.
(13:2-5)
Este pensamento parece no ter sido compreensvel queles que
compuseram o cnon moderno das Escritu ras, mas agora ele faz total
sentido. Podemos tambm ver como os sete dias da criao constituram um
impressionante resumo da histria humana, que se revelaria nos seis mil
anos seguintes.
No primeiro dia, Deus separou a luz das trevas. No primeiro perodo de mil
anos da histria humana, temos a que da do homem e o incio do conflito entre
a luz e as trevas.
No segundo dia, as guas foram separadas. Durante o segundo dia de mil
anos, aconteceu o dilvio e as guas que estavam sobre a terra na forma de
neblina caram na forma de chuva pela primeira vez.
No terceiro dia, Deus juntou as guas em mares. As guas com freqncia
representam povos (por exemplo, "As guas que viste, onde a meretriz est
assentada, so povos" Apocalipse 17:15). No terceiro perodo de mil anos
da histria humana, o homem construiu a Torre de Babel e os ho mens
foram separados em naes.
No quarto dia, Deus separou o dia da noite e criou o Sol, a Lua e as
estrelas. Durante o quarto ano milenar, o Senhor Jesus nasceu (o Sol),
Satans foi revelado como aquele que governa sobre a noite (a Lua), e os
apstolos lideraram sobre a igreja (as estrelas). Nas Escrituras os
apstolos foram mencionados como sendo estrelas. Essa foi verdadeira
separao da luz em relao s trevas, na Terra.
No quinto dia, Deus criou os "grandes monstros marinhos". Durante
esse perodo de mil anos, as poderosas e monstruosas religies do mundo
foram formadas para governar Os "mares" de povos, tais como o
Islamismo, o Hindusmo, e algumas das poderosas e dominadoras insti tuies crists, que devorariam muitos.
No sexto dia, as criaturas se multiplicaram. Durante esse perodo de mil anos,
vemos todas as religies e filosofias do mundo multiplicando-se em muitas
ramificaes. No final desse dia vemos o homem sendo criado imagem do
Senhor. Quando chegarmos ao fim desse perodo, o mundo vai ver uma igreja
recriada na imagem de Deus, sem mancha nem ruga, andando na "medida da
estatura da plenitude de Cristo".
No stimo dia, Deus descansou. O prximo perodo de mil anos da histria
humana ver o retorno do Senhor e o estabelecimento do seu reino. Ento "o
Senhor do Sbado" reinar sobre a terra, como est prometido.
Este apenas um resumo do que est profeticamente contido nos dias da criao.
Seda isso tudo apenas uma coincidncia? No. O Senhor sabia o fim desde o
principio, e uma repetio proftica flui nas Escrituras, de comeo a fim, trazendo-nos
uma poderosa confiana naquele a que servimos e em cujos planos queremos
andar. Sua Palavra clara em dizer que ele sabia no apenas de todos esses
acontecimentos mais importantes que se realizariam, mas tambm, desde o princ pio, que ele nos conhecia tanto a mim como a voc e assim ele pode fazer
cumprir o seu propsito em nossa vida.
Agora a hora da igreja uma vez mais ser nascida de novo. Temos de voltar ao
nosso princpio. Muitos tem ouvido, por muitos anos, este chamado, mas o tm
interpretado corno significando que precisamos voltar aos modos de agir da
igreja do primeiro sculo. H um certo mrito nesta idia, mas o nosso alvo muito
maior do que isso. Temos de voltar quele que fez as obras. O Senhor vai insistir
em que construamos a casa dele. Quando ela estiver construda de forma correta, ele
voltar para nela viver.
Como vemos em Apocalipse 3:20, o Senhor est do lado de fora da maioria de
nossas igrejas querendo entrar. Ele um cavalheiro, e no vai impor-se sua
noiva. Construir sobre o fundamento de Jesus muito mais do que apenas ensinar a
respeito dele. ainda muito mais do que apenas convid-lo a entrar, embora
isso seja um bom comeo para muitos de ns. Por fim, vamos ter que deixar
que ele faa a construo.
Durante a idade Mdia, Francisco de Assis, um dos grandes lderes da igreja,
caminhava com um amigo que estava ressaltando as glrias da catedral da sua
cidade. Observando os grandes tesouros que havia naquela igreja, o seu amigo
observou que a igreja no mais podia dizer: "Ouro e prata no tenho..." Ao que S.
Francisco respondeu: "Mas tambm no podemos mais dizer: 'Em nome de Jesus,
levanta-te e anda. Muitas e grandiosas coisas tm sido feitas em nome do Senhor,
mas quantas delas na verdade foram feitas por ele?
O Senhor tem abenoado muitas obras e movimentos importantes, e chegou at a
visitar ocasionalmente alguns deles com sua manifesta presena. Entretanto,
parece no ter havido uma igreja, desde o final do primeiro sculo, a respeito
da qual possa ser dito que o Senhor verdadeiramen te habita nela. No ser este o
nosso propsito encontrar a cidade que Deus est construindo, o lugar em que
ele quer habitar?
grande ou pequeno, mas para estar nele, de modo que ele possa habitar em
ns. A viso apostlica era Deus habitando nas pessoas e no as vendo
simplesmente como tijolos. Quando algum se apega verdadeira f, ele no
vai igreja, mas torna-se a igreja.
fortaleza de Satans, a sua maior garra sobre este mundo e sobre a igreja: o
medo da morte. A libertao desse medo o pr-requisito para uma comple ta
libertao em todas as demais reas de nossa vida.
A verdadeira f mais do que apenas uma aceitao intelectual de certos
fatos. crer no corao, no na mente. Se de fato crssemos com o corao,
a nossa vida, na maior parte dos casos, seria totalmente diferente. No
estaramos assim to consumidos pela tirania do que temporrio; mas
estaramos totalmente dedicados s coisas eternas.
O que Spurgeon estava dizendo que concordamos mentalmente com o
fato da Ressurreio, mas continuamos vivendo a nossa vida como se esse fato
no fosse real. Como Paulo escreveu em 1 Corntios 15:13-14, se no cremos na
ressurreio, v a nossa f.
Mas como que esta verdade bblica se transfere da nossa mente para o nosso
corao? A resposta a esta pergunta totalmente prtica: comece a desenvolver
um relacionamento ntimo com Deus. Podemos nos conformar com to das as
caractersticas relacionadas acima e ainda no ser um apstolo. O ministrio
apostlico requer um comissionamento dado por Deus, e requer uma genuna
autoridade espiritual. Os verdadeiros apstolos no oferecero teorias, for mas,
receitas e frmulas, mas sim a comunicao de urna autntica vida na igreja.
Isso nada mais do que ser templo de Deus, viver em sua presena, e manifestar em
toda parte o doce aroma de conhece-1o. Antes do trmino desta era, a igreja
vai de novo virar o mundo de cabea para baixo, porque Deus est com ela.
Se voc atende aos requisitos necessrios para ser apstolo, ento Deus lhe
conceder os dons necessrios para cumprir esse propsito: a viso apostlica, o
carter apostlico e a disposio de um apstolo, o que por sua vez resultar
numa outra grande graa, a capacidade de suportar a perseguio apostlica.
Os Dons Apostlicos
A viso apostlica
Moiss foi um homem de viso. Ele realmente viu o Tabernculo em detalhes,
no monte, para que depois pudesse construi1o. A verdadeira viso espiritual
tem de ter origem em Deus; no algo que criamos em nossa mente.
O profeta Ageu disse que: "A glria desta ltima casa ser maior do que a
da primeira" Ele no disse que a segunda casa seria maior, mas que a sua
glria seria maior. A meta apostlica no est na casa, mas sim na glria daquele
que est para habitar na casa. O chamado apostlico levar pessoas a Cristo, no
apenas para a igreja. Se as pessoas forem verdadeiramente levadas a Cristo,
elas acabaro participando da igreja, mas o reverso necessariamente no se dar.
Muitos so levados igreja por diversas razes, mas nunca chegam a conhecer o
Senhor. De que valer o templo mais glorioso, se o Senhor no estiver nele? Uma
importante orao apostlica :
No cesso de orar por vs.. Para que o Deus de nosso Senhor Jesus
Cristo, o Pai da glria, vos conceda esprito de sabedoria e de revelao no
pleno conhecimento dele, iluminados os olhos do vosso corao, para
Carter Apostlico
Uma vez que os apstolos so chamados por Deus para serem os principais
construtores do lugar em que ele habita, a igreja, podemos ver aspectos do
carter que requerido para esta tarefa na vida de todos que foram usados com
este propsito nas Escrituras, como Moiss e o apstolo Paulo. Com respeito a
Moiss, o primeiro a construir um lugar para Deus habitar, foi dito:
Pela f, Moiss, quando j homem feito, recusou ser chamado filho da
filha de Fara, preferindo ser maltratado junto com o povo de Deus a
usufruir prazeres transitrios do pecado; porquanto considerou o
oprbrio de Cristo por maiores riquezas do que os tesouros cio Egito,
porque contemplava galardo. (Hebreus 11:24-26)
Vemos aqui Moiss sacrificando a maior das oportunidades que o mundo lhe
oferecia, preferindo servir aos propsitos de Deus, recusando-se ser
chamado filho da filha de Fara.
O apstolo Paulo, como modelo do apstolo bblico, procedeu tambm de igual
forma. Sendo cidado romano, Paulo tinha obviamente uma alta posio ele
era membro da aristocracia do maior imprio do mundo de ento. Entre tanto,
como ele mesmo dizia, considerava esses ttulos e pri vilgios como "esterco".
Assim como o planeta Terra no representa mais do que um gro de p em toda a
extenso do universo de Deus, todas as riquezas deste mundo no po dem se
comparar nem mesmo com um gro de p do lugar eterno da habitao de Deus.
Moiss tambm um "tipo" (um precursor) do ministrio apostlico, uma
vez que ele foi o primeiro a construir um lugar para a morada de Deus na terra, o
que o principal propsito de um apstolo. Moiss preferiu sofrer a aflio com
o povo de Deus, considerando que os sofrimentos de Cristo eram "maiores
riquezas" do que os tesouros do Egito. Paulo tambm enfrentou contnuas
perseguies, perigos e reveses, vendo todas essas coisas como
oportunidades para o evangelho, e at mesmo como uma base para a sua
autoridade se fundamentar. Sofrer qualquer espcie de per seguio por causa
testificava que era "o dedo de Deus".) A inundao de tal modo tinha amo lecido
o terreno que os tiros dos canhes perderam muito do seu potencial de
destruio, pois o terreno macio os absorvia. A lama tambm dificultou as
manobras de Napoleo. Isso foi apenas o incio de uma srie de "milagres"
que Wellington necessitava receber naquele dia. Mas no foram apenas os
milagres que o salvaram; ele estava brilhantemente preparado para se
aproveitar daqueles milagres, tirando deles toda vantagem que podia tirar, em
sua verso particular do que a disposio apostlica de que estamos falando.
Wellington sabia que a sorte da Europa estava sobre os seus ombros
naquele dia.. .pesar de toda crise e de todo desastre, a derrota simplesmente
no era urna opo que ele podia considerar; o que ele tinha para fazer era
mais importante do que a sua vida.
Durante todo o dia soldados aliados feridos afluam a Bruxelas dando o
mesmo relatrio: Wellington e seu exrcito estavam batidos e os franceses
estavam atrs deles. Na verdade esses relatrios eram bastante
compreensveis. A qualquer momento, durante todo o dia, quem olhasse para a
posio aliada acharia que ela no podia ter esperanas. Um general
posteriormente disse: "Do meio-dia at o ltimo momento da batalha, era
uma crise atrs da outra". Mas Wellington fechou-se em seu propsito: deter
Napoleo e salvar a Europa.
que havia uma incrvel ligao entre as bnos que estavam sobre a igreja e o
que havia sido feito ao povo judeu. Isso aconteceu em 1983, e era um preparo
para o prximo passo, que se daria na cidade de Wiener Neustadt, a
dezesseis quilmetros de distncia dali.
Em 1990 Helmuth e Uli fundaram urna comunidade no denominacional, que
eles chamaram Igreja Ichthys. Essa comunidade reuniu-se por dois anos num
vilarejo a cerca de meia hora de Wiener Neustadt. Quando o local das reunies
se tornou pequeno demais, eles comearam a buscar o Se nhor para ter
instalaes mais amplas. O Senhor deixou bem claro para eles que teriam
que ir a Wiener Neustadt e l construiriam um prdio para a igreja. Isso lhes
foi surpreendente, pois apenas unia nica pessoa da igreja mora va naquela
cidade.
Durante os dois anos seguintes, os Eiwens ficaram sabendo que Wiener
Neustadt era um lugar rido espiritualmente; outros grupos tinham tentado
sem sucesso estabelecer igrejas naquela cidade. Helmuth e Uli passaram ento a
perguntar ao Senhor: "O que h de errado com essa cidade?" Num perodo de
orao, o Senhor disse a Helmuth e a Uli que ele queria deitar-se sobre aquela
cidade do mesmo modo como Elias se deitou sobre o menino morto mo
com mo, boca com boca?' Eles entenderam que o Senhor queria dizer que
eles seriam aqueles que se deitariam sobre aquela cidade, como corpo de Cristo_
"Como vamos fazer isso?" perguntaram. "Senhor, dize-nos o que h de errado
com essa cidade".
Ento Uli teve a viso de um livro preto numa escurido to forte que ela
somente conseguia ver as suas beiradas. De repente uma luz brilhante iluminou
parte do livro. Aps um momento ela reconheceu urna determinada parte do
velho muro da cidade de Wiener Neustadt. A escurido em torno do livro
parecia representar algum mal na histria da cidade e a luz brilhante estava sobre
essa ocorrncia.
No dia seguinte Helmuth e Uli foram quele lugar do muro que Uli tinha visto em
sua viso. L, eles encontraram seis pedras de tmulos fixadas na parede
como um monumento. Ao lado delas havia a inscrio: "Estas lpides vie ram
de um cemitrio judeu em Wiener Neustadt, que fe chou em 1496."
Eles comearam ento a pesquisar a histria desse ano e descobriram que
naquele tempo Wiener Neustadt era a segunda maior comunidade judia da
ustria, que a cidade er a u m b e lo l u ga r, a c id a de p r e f er id a d o im pe r a do r
Maximiliano I, do Imprio Hapsburgo. Em 1496 Maximiliano fez um decreto que
dizia: "Todos os judeus de Wiener Neustadt tm de deixar a cidade, e em
todos os tempos e por toda a eternidade eles no podero voltar". Durante
trezentos anos aps aquele decreto, judeu algum foi permitido estabelecer-se ali.
Alguns judeus vieram cidade para trabalhar, mas tinham que morar fora de
seus limites, alm dos muros da cidade. Cerca de 150 anos depois do decreto de
Maximiliano, toda a vida cultural e financeira da cidade entrou em colapso. O
pastor Helmuth e Uli entenderam que havia uma maldio sobre a cidade.
Somente nos ltimos cem anos que os judeus foram autorizados a voltar, e a
comunidade judaica desenvolveu-se rapidamente. Antes da Segunda Guerra
Mundial, 1200 judeus viviam em Wiener Neustadt, o que fazia dela a quarta
maior comunidade judia da ustria. Mas em 1938 os nazistas destruram
novamente a comunidade judaica, envian do muitos para os campos de
concentrao. Helmuth e Uli viram que isso apenas reforou ainda mais a
maldio que era base da fortaleza espiritual que dominava sobre aquela
cidade.
Embora Helmuth e Uli tivessem chamado seus lderes para se reunirem e
clamarem a Deus pedindo perdo, eles sentiram que. Deus lhes dizia que
aquilo no tinha sido suficiente. Eles sentiram a necessidade de fazer algo que
fosse visvel no feito privadamente, num local fechado. Ser que eles
poderiam convidar aqueles judeus austracos para voltarem l e lhes pedir
perdo diretamente? Ento Uli teve uma outra viso que confirmou esse
pensamento. Disse ela: "Eu vi urna rvore no muro da cidade, na frente das
pedras dos tmulos. O Senhor disse que aquela rvore a 'rvore da Cura'
para esta cidade. O que era interessante naquela rvore que ela tinha razes
muito velhas, muito velhas mesmo. No meio dessas razes havia uma rvore de
pouca idade que havia sido plantada. Eu podia ver vida, como se houves se
sangue pulsando por toda a rvore. Sentimos que o Se nhor estava dizendo
que aquelas razes eram a semente de Abrao que tinha sido semeada 500
anos antes. A rvore jovem era o Corpo de Cristo na cidade, e esta rvore trar
cura para a cidade e para os judeus".
Em 1993 um amigo visitou a Igreja Ichthys levando consigo cerca de vinte
pessoas. Eles se encontraram numa reunio de orao no novo prdio da igreja,
ainda no terminado. Durante aquele perodo de orao, o homem teve uma
viso na qual ele via delegaes de judeus vindo de todas as partes do mundo
para Wiener Neustadt. Eles estavam vestidos como se estivessem indo para uma
recepo, e ele os viu tomando suco naquele mesmo edifcio. Ele disse que uma
palavra sairia daquela cidade e atingiria os judeus de todo o mundo. Este
amigo no sabia qual era o significado dessa profecia, j que Helmuth e Uli no
tinham falado com ningum de fora do seu crculo de amigos mais chegados e
da congregao, sobre toda a viso de Uli.
Pela primeira vez Helmuth e Uh entenderam completamente o que o Senhor estava
dizendo. Eles teriam que convidar os judeus de Wiener Neustadt que tinham
sobrevivido ao holocausto e que se achavam espalhados pelo mundo todo para que
voltassem e assim os membros da igreja lhes pediriam perdo face a face. Como
todos os sobreviventes eram crianas em 1938, seus nomes e endereos seriam
difceis de ser encontrados. Entretanto, um milagre fez com que conseguissem o
endereo do ltimo rabino da cidade.
Uli e o pastor Helmuth foram a Israel. Eles explicaram a idia deles ao rabino,
que lhes disse possuir uma lista de vinte e cinco outros judeus de Wiener
Neustadt que agora viviam em Israel. O rabino e nove outros, que eram cientistas austracos, tinham sido convidados a voltar para receber um prmio do
governo austraco. Os nove tinham ido, mas o rabino declinou do convite porque
as ltimas palavras que ele tinha ouvido ao sair de Wiener Neustadt, quando
ainda jovem, tinham sido: "Vocs, porcos judeus, fora!" E, desde ento, a nica
palavra tinha sido: "Venha receber o seu prmio!" Ele tinha um forte sentimento
de que algo estava faltando entre essas duas palavras.
Entretanto, ele prontamente se disps a tomar as providncias para uma reunio
em Haifa com todos os judeus de Wiener Neustadt que pudessem dela
participar. Nos meses seguintes os Eiwens planejaram uma viagem a Israel com a
sua igreja, e 120 membros se inscreveram para ir. Eles no iriam simplesmente
fazer turismo na Terra Santa, mas tinham o propsito especial de ter um
encontro com os judeus de Wiener Neustadt que ainda estavam vivos. Eles
conseguiram ter essa reunio, e Helmuth disse aos sobreviventes ju deus que a
igreja lhes queria pedir perdo, mas eles responderam: "Se o prefeito nos
tivesse convidado, ns iramos, mas no estamos dispostos a aceitar o convite
com as despesas pagas por particulares".
Os judeus estavam sentados naquele salo com os membros da igreja
no meio deles, e o amor de Deus comeou a fluir do corao do pastor, e
tambm de cada um dos cristos de sua congregao que ali estavam. De
repente, e de forma sobrenatural, o corao de cada um daqueles ju deus
sobreviventes sofreu uma total transformao. Eles disseram que podiam ver
que o que estavam sentindo no era apenas o amor do pastor e sua esposa,
mas o amor de toda a igreja. Por causa disso, afirmaram que queriam sim
voltar quela cidade. Foi ento que Helmuth e Uli viram como a reconciliao com
esses judeus era to importante para Deus, que fez com que a maior parte da
sua igreja fosse a Israel para trazer essas pessoas, seu povo, de volta.
Na ltima semana de maio de 1995, trinta dos judeus sobreviventes
retornaram ao lugar em que tinham nascido, para a maioria deles era a primeira
vez que isso acontecia em cinqenta e sete anos. Alguns dias antes da viagem
deles, o rabino telefonou a Helmuth e lhe perguntou: "Ser que eu posso levar
comigo o meu neto de doze anos?" Ele explicou que indo com o filho e com o neto,
trs geraes de exilados teriam como orar juntos no servio religioso do Sabbath
enquanto estivessem l.
Esse culto judaico realizou-se em frente ao muro da cidade de Wiener
Neustadt, precisamente do modo como Uli tinha visto um ano e seis meses
antes, numa viso. "Eu estava num servio religioso judaico" disse ela "e na
frente havia um menor com as velas acesas. Na primeira fileira achava-se um
senhor idoso, e ele levantou-se e virou-se para todos os lados como se estivesse
procurando algum. Ele fez um sinal para que um menino de 12 anos viesse
at ele. O homem o tomou em seus braos e disse:" Voc pode soprar e apagar as
velas." Ento o menino comeou a soprar, mas ele no soprava na direo das
velas. Ele soprava no rosto do senhor idoso. Mas depois o velho e o Menino,
juntos, sopraram as velas do menor. Ento ouvi urna Voz que dizia: "O sopro
do Pai d ao sopro do Filho a autoridade para que as velas sejam apagadas".
Quando Uli recebeu essa viso, ela recebeu tambm a interpretao daquele
sonho: quando velas so apagadas, isso significa que alguma coisa chegou ao fim. O
senhor de idade simbolizava o Pai; o menino, os cristos. Deus lhes estava
dando autoridade para pr um fim naquele triste captulo da histria daquela cidade.
Depois do servio religioso, uma refeio do Sabbath foi servida no hotel. De
repente uma inexplicvel alegria irrompeu, como uma exploso. Eles
comearam a cantar, e alguns dos judeus levantaram-se e comearam a danar,
uns com os outros. Urna das esposas judias disse a "Nunca vi meu marido
danar!" Eles nunca tinham imaginado que iriam rir e alegrar-se em Wiener
Neustadt. As janelas estavam bem abertas por causa do calor, e os cnticos que eles
entoavam podia ser ouvido em toda a cidade.
Desde ento Helmuth e Uli fizeram mais dois convites a sobreviventes judeus de
Wiener Neustadt. Nessas duas vezes as mesmas manifestaes de alegria e de
cura aconteceram. Agora Uli compreendia o significado daquelas palavras da
viso que ela tinha tido com seus dezesseis anos: "Porque tu no s enviado a um
povo de estranho falar nem de lngua difcil, mas casa de Israel".
Os judeus que vieram a Wiener Neustadt falavam o alemo austraco, tal
como os membros da igreja. Uli disse: "Em janeiro de 1997 fomos a Israel. E
visitamos todos os nossos novos amigos judeus. Eles convidaram seus ami gos e
parentes, e estivemos em algumas casas com vinte a trinta pessoas. Falamos
a eles sobre o seu Deus, sobre o holocausto, e sobre as coisas que estaro
acontecendo em Israel. Enquanto estvamos lendo a Palavra de Deus, dava
para se ouvir uma folha caindo. Entre as pessoas havia no- crentes e alguns judeus
ortodoxos, mas havia tanto amor ali que todos ficaram concentrados na Palavra
de Deus que ouviam no alemo da sua infncia.
"Estamos agora procurando ouvir de novo o Senhor para saber qual dever
ser o prximo passo. Cremos que quando nos reunimos com os nossos amigos
judeus um novo captulo teve inicio. Um ato de reconciliao completou-se.
Queremos agora que o relacionamento com eles se aprofunde. Que eles conheam
o amor cio seu Deus de um modo mais pessoal e mais ntimo. Este o desejo do
nosso corao."
E isso tem acontecido. Ao visitar urna grande sinagoga em Viena, uma mulher disse
ao rabino principal: "Depois do holocausto, passei a no acreditar mis em Deus. Mas
na semana em que estive em Wiener Neustadt, reencontrei a minha crena em
Deus". Muitos testemunhos semelhantes foram ouvidos depois daquelas reunies.
Outras reconciliaes entre judeus e gentios continu am a acontecer em muitos
outros lugares e de diversas maneiras. O fato de Israel ter feito agora com o
Vaticano um intercmbio de embaixadores um fato digno de nota. Os evanglicos
tambm possuem uma embaixada crist em Jerusalm. Entretanto, ainda estamos
longe da cura de todas as feridas. Mesmo assim, antes do trmino da presente
era, esse muro que separa os judeus dos gentios ser removido atravs de
Cristo. Quando os "ramos naturais" forem enxer tados de novo, isso significar
nada menos do que a vitria sobre a morte. Somente quando a igreja e os
judeus chegarem completa humildade pela qual a graa de Deus nos alcance
que tudo isso, acontecer.
Creio que a igreja no ter um completo entendimento do propsito de
Israel enquanto no formos curados da rejeio que sentimos por no terem os
judeus nos aceitado, por no terem aceitado a Cristo. Com certeza os judeus tm
muito mais a desconsiderar e a perdoar, em relao aos cristos, do que ns em
relao a eles, muito embora os que cometeram essas terrveis atrocidades
contra eles, em sua maioria, no fossem verdadeiros cristos. Todos ns temos
feridas que precisam ser sanadas para que tenhamos enten dimento. Ser
necessrio que todos tenham o sentimento de humildade e de perdo. Mas no
isso mesmo o fundamento de tudo para o que somos chamados?
Portanto, o povo judeu, que sofreu a mais injusta perseguio dos gentios e da
igreja, poder ter a maior autoridade para lhes trazer a cura. Quando um povo, que
foi to maltratado, demonstra perdo, misericrdia e amor para com os que o
feriram tal como aconteceu com os sobreviventes judeus de Wiener Neustadt
isso libera poder. Temos que vencer o mal com o bem, e o que o diabo
pretendeu para o mal ser vencido pelo bem.
Por cerca de dois mil anos, Deus moveu-se quase que exclusivamente entre os
judeus. Ento o Senhor passou a tratar quase que exclusivamente com gentios. Agora
estamos prximos do fim dos dois mil anos do tempo dos gentios. O relacionamento
da igreja e Deus tem passado por todos os ciclos de apostasia e restaurao com
o Senhor pelos quais o antigo Israel tambm passou. Agora, no final desta
era, estamos prximos do tempo em que os judeus e os gentios se uniro. Ser
necessria urna extrema humildade de ambas as partes para que uma veja os
propsitos de Deus cumprindo-se na outra, o que precisamente o objetivo de
Deus ao requerer essa unio. Israel no poder alcanar o seu destino e o seu
chamado sem a igreja; nem esta, de igual forma, po der atingir o seu destino e o
seu chamado, sem Israel.
Israel est agora espiritualmente muito longe do seu destino final nestes
ltimos dias. De muitos modos, a igreja tambm est. Os judeus no crem nas
doutrinas de Cristo, e a igreja tem sido enganada ao acreditar que crer nessas
doutrinas na mente o mesmo que crer nelas no corao. Isso faz muitas
vezes com que o nosso orgulho pelas doutri nas nos impea de receber a graa de
Deus que pregamos, e tambm de manifestar atravs da nossa vida a verdade que
professamos. A reunio final dos judeus e cristos "num s novo homem" no se
parecer com Israel, seja o antigo, seja o moderno. Tambm no se parecer
com a igreja, nem com a antiga nem com a moderna. O que est por vir ser algo
totalmente novo algo que apenas os verdadeiramente hu mildes tero
condies de ver. Essa humildade liberar a suprema graa de Deus, o que
resultar na cura de todas as feridas espirituais e culturais. Quando a igreja e
Israel tiverem sido enxertadas juntas, atravs de Cristo, o tempo da
restaurao de todas as coisas poder ter inicio, e o ultimo inimigo ter sido
vencido.
O que tem sido com freqncia esquecido que esta resoluo foi dirigida
especificamente para os gentios, e no para os judeus cristos, que continuaram
a observar os rituais contidos na Lei e nos Profetas. Em Atos 21:17-26 vemos
que aqueles que, sendo judeus, acreditaram em Jesus, eram "zelosos da lei",
mas o apstolo Tiago reafirmou que isso no era necessrio aos gentios.
Ento vemos Paulo purificando-se e oferecendo sacrifcios de acordo com o
Antigo Testamento. Ser que ele fez isso para obter a justificao de acordo com
a Lei? certo que no! Ningum mais que Paulo entendia a falcia disso. Mas
ele agiu assim para honrar a sua herana e os prprios mandamentos do Senhor. Os
judeus tm tido mandamentos a observar em todas as geraes, por exemplo: a
observncia do sbado. Seus rituais eram mantidos como uma celebra o,
muito mais que para sua justificao, como a epstola aos Hebreus esclarece.
importante que vejamos a distino que h entre o que requerido dos gentios
cristos e o que requerido dos judeus que crem no Messias.
Uma das principais pedras de tropeo que impede que muitos vejam essa
distino o conceito de que o Judasmo implica somente no cumprimento da Lei
para a justificao, o que anula a graa que recebemos atravs de Cristo. Muitos
dos primeiros crentes judeus, bem como alguns dos crentes gentios, tiveram
muita dificuldade de perceber essa distin o. E muitos cristos nos dias atuais
tambm. verdade que alguns ramos do movimento Messinico chegaram a se
desviar para o cumprimento da Lei como meio de justifica o. Podemos
compreender isso, no caso de um movimento jovem, ainda em amadurecimento.
Entretanto, eles parecem ter tido plena condio de se corrigir, vendo a Lei luz
que temos agora como urna profecia e algo que suscita em ns a lembrana da
graa de Deus atravs de Cristo.
A lei como Profecia
A igreja foi chamada para ser propriedade de Deus o lugar em que ele habita
e a Lei foi dada para preparar o seu povo para isso. Entretanto, ela no preparou o
povo de Deus tornando-os retos e santos. A Lei, como revelao do padro da retido
e da santidade de Deus, mostrou quo injustos e distantes da santidade ns
estamos. E como precisamos desesperadamente da salvao e do poder de Deus
para viver uma vida santa.
A Lei nos compele a correr para a cruz para obter sal vao. Isto , no s
obter o perdo, mas tambm a libertao e poder para viver de modo reto e
santo diante de Deus. Esta verdade, to bsica, a razo pela qual Paulo escreveu
o livro de Glatas.
Uma vez que entendamos isso, podemos ver que o Esprito Santo tinha a
clara inteno de que os judeus crentes em Cristo mantivessem vivos os rituais
profticos e as celebraes, assim como a igreja dos gentios tinha a liberdade de
desenvolver um estilo que era completamente novo. Pois desde que os judeus
e gentios crentes em Cristo se mantivessem unidos em comunho, as
importantes amarras que prendem a igreja no caminho histrico dos propsitos
redentivos de Deus, atravs de Israel, seriam mantidas por meio das razes
judaicas da igreja.
Uni outro fato que deixou claro que o Senhor pretendia que houvesse uma
distino entre os crentes judeus e os crentes gentios foi a designao de um
apstolo para os judeus e um outro para os gentios. significativo tambm que
Paulo referiu-se aos gentios com a palavra "ramos", no plu ral, indicando haver
uma diversidade entre os gentios. Com fortes amarras s razes judaicas,
poderia haver uma considervel liberdade na expresso da f atravs de
Aqui vemos que os judeus no podem cumprir o seu propsito final sem os gentios,
e o mesmo se d com os gentios, sem os judeus. Vemos tambm que, para
cumprirem os seus destinos, tanto uns como os outros tm de permanecer com
suas caractersticas peculiares.
Teologia Ferida
Para conhecer a verdade, e conhecer o nosso propsi to, ternos que
superar a nossa tendncia de criar teologias a partir de nossas feridas. o que
acontece com o movimento Messinico e com a igreja.
Pessoalmente sofri alguma rejeio por crentes messinicos quando
eu era relativamente novo na f. Eles pareciam querer fazer dos cristos
gentios cidados de segunda classe no reino de Deus. Imediatamente depois
desse desagradvel encontro com um grupo Messinico, recebi a visita de
alguns crentes que ensinavam a teologia da substituio. Por causa das minhas
feridas, com toda a honestidade eu quis acreditar no que eles estavam dizendo,
mas sempre senti a obrigao de buscar tais doutrinas nas Escrituras. Ao fazer
isso, vi muitas escrituras que contradiziam aquele ensino, e desse modo eu o
rejeitei.
Meu ponto que uma razo porqu o diabo chama do de "senhor das
moscas" que moscas voam para as feridas, e as moscas muitas vezes
representam mentiras nos sonhos e vises profticas. Creio que, o diabo me
tomou corno alvo de suas mentiras, logo depois de ter-me visto ferido, pois ele
sabe que um momento assim o oportuno para introduzi-las.
De igual modo, mesmo os judeus que aceitam Jesus como o seu Messias
tm muita dificuldade em relao igreja por causa das grandes feridas histricas
que ela causou. Nos dois casos, h necessidade de cura. por isso que os
sacerdotes do Antigo Testamento no podiam ter feridas expostas, que so feridas
no curadas. Feridas espirituais no curadas tambm nos desqualificaro de
nosso sacerdcio espiritual. Ternos que ter o cuidado de no aceitar nem formular doutrinas quando estivermos feridos. Antes de liberar perdo total, estamos
sujeitos a distorcer doutrinas.
A Raiz dos Crentes Messinicos
Pelo fato que as congregaes Messinicas geralmente se chamam de sinagoga,
em vez de igreja, muitos cristos no as consideram parte da igreja. De igual
modo, muitos que esto no campo Messinico no se consideram parte da igreja.
Entretanto, temos que lembrar que os primeiros cristos eram crentes messinicos
do primeiro sculo. Tal como vemos no livro de Atos, as primeiras questes de
doutrina que viriam a ser fundamentos para a igreja crist foram decididas pelos
lderes da igreja de Jerusalm, que eram judeus.
No foi seno depois da destruio de Jerusalm, no ano 70 de nossa era (70
AD), que o centro de liderana da igreja saiu de Jerusalm. De l, ele mudou de
lugar vrias vezes nos sculos seguintes. Depois ele se dividiu, e o centro da igreja
O Cu e o Inferno Colidem
cruz.
As Escrituras declaram que alguns pecados maculam a Terra, no maculam
apenas os que os cometem. E a lei de Moiss tinha procedimentos para
limpar a Terra desses pecados. Temos tambm o exemplo que ocorreu
durante o reinado de Davi, quando ele perguntou ao Senhor: "Por que a fome
nos assola? E o Senhor respondeu: "A fome veio por causa de Saul e de
sua famlia sanguinria, por terem matado os gibeonitas". Davi teve ento que
fazer restituies aos gibeonitas pelos pecados de Saul. Ele lhes deu o
que pediram, os filhos remanescentes de Saul, que foram enforcados. Vemos
aqui que Davi teve que fazer a restituio, apesar de que ele no tinha nada
a ver com esses pecados. Pela lei, a restituio teria que ser "olho por olho,
dente por dente", o que, neste caso, foi "vida por vida".
Os cristos no esto debaixo da Lei, uma vez que a obra da Cruz foi
suficiente para pagar pelos pecados do mundo todo, mesmo os trgicos
pecados cometidos pela igreja. Contudo o pecado ainda contamina a terra e
permanecem as maldies que do autoridade aos principados e potestades
do mal para agir. Por qu? Porque a Cruz no foi apropriada pelo mundo. Jesus
pagou o preo pelos pecados do mundo todo, mas o mundo ainda no foi
salvo porque ainda no se apropriou da obra feita na Cruz.
Temos, como sacerdotes que somos, como ministros da reconciliao, que
levar o poder da cruz a este mundo. Por estarmos agora na "Era da Graa", os
procedimentos da Lei no mais purificam a Terra. No apelamos Lei, mas
Cruz. Mesmo assim, para que haja reconciliao, a obra da cruz tem que ser
aplicada a cada ferida causada pelo pecado, incluindo-se essas profundas feridas
histricas, para que o poder do evangelho seja liberado.
Como aplicar o poder da Cruz? - Atravs da humilda de do arrependimento. Os
cristos tm que se arrepender de seus pecados contra os muulmanos e contra os
judeus, bem como os praticados contra outros grupos tnicos na histria. Chama-nos
ateno o fato de que o papa Joo Paulo II pa rece ter abraado esta verdade
com muito zelo e humildade, de modo que todo o mundo j observou isso e
comeou a responder. Outros grandes movimentos, tais como "jorna das de
arrependimento", que seguiram recentemente o ca minho das Cruzadas, a
Trilha de Lgrimas, e outros im pressionantes eventos tm tido surpreendentes
resultados na cura de feridas e na construo de pontes de confiana entre
povos ofendidos. Ainda h alguns grandes pontos em que fervilham os nimos
culturais e raciais, tais como a Bsnia e a Ruanda, que esto num estado
desesperador de necessidade de cura e perdo, para que o sangue no continue
sendo derramado. O Senhor tambm estabeleceu Jerusalm como o barmetro
que, de muitos modos, mede o nvel de contendas no mundo todo.
Davi no teve permisso para construir uma casa permanente para o Senhor
porque ele havia derramado muito sangue. A casa permanente que Salomo
construiu era para representar o reino eterno que seria estabelecido por Jesus,
que no veio para derramar sangue, mas para dar o seu pr prio sangue para a
nossa salvao. Quando o templo de Salomo foi consagrado, o Senhor fez urna
promessa que transcendia o tempo da Lei e que apontava para o reino do nosso
Senhor Jesus: "Se o meu povo, que se chama pelo meu nome, se humilhar, e orar,
e me buscar, e se converter dos seus maus caminhos, ento, eu ouvirei dos
cus, perdoarei os seus pecados e sararei a sua terra".
O povo do Senhor deve humilhar-se, buscar o Senhor, deixar seus maus
caminhos e assim o Senhor perdoar o pecado do e curar a terra. Podemos
nos mover para combater os principados para que tenhamos um
avivamento, mas s vezes as maldies que h sobre a terra lhes do
autoridade para que eles continuem atuando. Avivamento algum vai
acontecer se o povo de Deus no se arrepender dos pecados. E no
importa quem os tenha cometido. Muitos acreditam que no est certo
trazer luz os terrveis erros cometidos pela igreja na histria, entre os
quais as Cruzadas, por exemplo. Entretanto; o que est claro que o maior
de todos os erros tem sido procurar esquecer esses erros. Assim como o
mundo treme s de pensar na hiptese da Alemanha ter se esquecido dos
trgicos acontecimentos histricos que ela promoveu. Tememos que, se
esquecidos, ela possa repetir tudo isso. O mundo tambm treme de medo
das loucuras feitas pela igreja. H boas razes para que o mundo fique
com a orelha em p em relao igreja, temendo que ela venha valer-se do
poder poltico. Todo uso que dele fizemos no passado acabou em abusos e
tragdias terrveis.
Isso no quer dizer que a igreja no possa usar o poder poltico que tem para
o bem, mas enquanto no reconhecermos os nossos erros, e no os
compreendermos, estamos condenados a repeti-los. Nenhum dspota
islmico, nenhum aiatol foi to impiedoso e cruel como alguns dos lderes
da igreja no tempo da Inquisio. Podemos at protestar, dizen do que
foram atos praticados pelos catlicos, mas os protestantes tambm foram
responsveis por esses mesmos erros. H foras poderosas atuando na
igreja para retirar essas pedras de tropeo ainda em nossa gerao.
Muitas das "cruzadas" que a igreja realizou desde o tempo das Cruzadas
tiveram como resultado mais pessoas afastando-se do Senhor do que
voltando para ele. Os cruzados declaravam que levavam a espada por causa
da cruz, o smbolo da salvao, mas eles a usaram contra homens, mulheres e crianas, para a morte. A ns nos foi dada uma espa da bem maior,
a Palavra de Deus, para a vida; contudo muitas vezes ns a usamos para
ferir e destruir aqueles a quem queremos salvar e curar. Podemos usar a
Palavra de Deus para que as leis sejam mudadas, mas ao mesmo tempo
endurecer o corao das pessoas e levantar barreira inexpugnvel ao
evangelho da salvao.
A raiz do mal
H uma doutrina que se tem mostrado devastadora na histria da igreja, e
que ainda encontra uma enorme aceitao na igreja da atualidade. ,
basicamente, o engano: que podemos realizar os propsitos de Deus atravs da
fora e do poder. Ao contrrio, os profetas solenemente nos advertiram: "... No
por fora nem por poder, mas pelo meu Esprito, diz o SENHOR dos Exrcitos".
O Senhor tem muitos ttulos nas Escrituras, e cada um deles usado
estrategicamente. No por acaso que ele se refere a si mesmo como
"SENHOR dos Exrcitos". O seu exrcito, porm, no faz uso de poder militar,
nem de poder poltico, mas sim do que infinitamente, mais poderoso o
Esprito da Verdade. A verdade, proferida com uno, mais poderosa do que as
armas e as bombas que este inundo possa arregimentar. Por que ento ns,
que temos nossa disposio a arma mais poderosa, ficamos sempre nos
rebaixando pelo uso daquelas que so to inferiores? O apstolo nos advertiu:
Porque, embora andando na carne, no militamos segundo a
carne. Porque as armas da nossa milcia no so carnais, e sim
poderosas em Deus, para destruir fortalezas, anulando sofismas
e toda altivez que se levante contra o conhecimento de Deus, e
levando cativo todo pensamento obedincia de Cristo, e estando
prontos para punir toda desobedincia, urna vez completa a vossa
submisso. (2 Co 10;3-6)
Como declara esta escritura, quando a nossa obedincia completa
isto , quando somos totalmente submissos ao Esprito, sabendo que
no devemos guerrear na carne, mas apenas com as armas do Senhor
estamos prontos para "punir toda desobedincia",
O Senhor deu um mandato diferente a cada urna das duas formas
totalmente diferentes de governo. Ao governo civil ele deu um mandato de
manter a ordem sobre a terra, fazendo uso de "armas carnais", isto ,
fazendo uso da espada. Paulo escreveu a respeito:
Todo homem esteja sujeito s autoridades superiores; porque
no h autoridade que no proceda de Deus; e as autoridades
que existem foram por ele institudas. De modo que aquele que se
ope autoridade resiste ordenao de Deus; e os que
resistem traro sobre si mesmo condenao. Porque os ma gistrados no so para temor, quando se faz o bem, e sim quando
se faz o mal. Queres tu no temer a autoridade? Faze o bem e ters
louvor dela, visto que a autoridade ministro de Deus para teu
bem. Entretanto, se fizeres o mal, teme; porque no sem motivo que ela traz a espada; pois ministro de Deus, vingador,
para castigar o que pratica o mal. necessrio que lhe estejais
sujeitos, no somente por causa do temor da punio, mas tambm
por dever de conscincia. Por esse motivo, tambm pagais tributos, porque so ministros de Deus, atendendo, constantemente, a
este servio. (Romanos 13:1-6)
Esta exortao foi escrita durante o reinado de Nero, um dos homens mais
vis de todos os tempos a dispor de um cetro, e depois de ter o apstolo
Uma das grandes fagulhas lanadas sobre a lenha seca da escravido foi a
novela escrita por uma mulher, Harriet Beecher Stowe, A Cabana do Pai Toms.
Essa novela denunciou com tanta clareza os males da escravido que se tornou
impossvel a permanncia desse grande mal no mundo civi lizado. Quando
Abrao Lincoln teve um encontro com a Sra. Stowe, no meio da Guerra Civil
Americana, ele disse a ela:
"Ento foi voc a jovem senhora que comeou esta to gran de guerra!" Sim, foi
ela. Quando os males foram verdadeiramente expostos, a palavra espalhou-se
como fogo em lenha seca. Em poucos anos todo o mundo estava em chamas
com essa verdade, e a escravido, pelo menos em suas formas mais ostensivas, foi
abolida em toda a terra.
Uma das maiores demonstraes do poder proftico na era da igreja
veio atravs de Maninho Lutero. Ele era apenas um monge, mas quando
cravou a sua tese de noventa e cinco pontos na porta de uma minscula
igreja numa obscura cidadezinha chamada Wittenberg, na Alemanha, o
mundo inteiro foi afetado! Ele mudou o mundo na sua gerao, e essas
mudanas causaram um profundo impacto nas gera es seguintes.
Nunca houve um imperador, um rei ou at mesmo uma dinastia que tenha
influenciado o mundo tanto quanto aquele monge.
A ao proftica de Lutem no foi igualada por ningum, exceto no
primeiro sculo por aqueles dois pobres apstolos, tantas vezes
chicoteados e torturados... Paulo e Silas puderam fazer com que Os
governantes mais poderosos do imprio mais poderoso que j existiu
tremessem de apreenso, declarando em seu espanto: "Estes que tm
transtornado o mundo chegaram tambm aqui".
Infelizmente, Maninho Lutero sucumbiu tentao de consolidar seus
grandes ganhos pelo poder poltico. E nisso foi que a sua queda teve origem.
Antes de sua morte, Lutero cometeu muitos erros trgicos; alguns, os mesmos
pelos quais ele havia denunciado Roma com tanta determinao.
Diz-se que Mahatma Gandhi teve uma genuna expe rincia de
converso. Entretanto, ele recusou ser batizado quando viu o modo pelo
qual o evangelista usaria aquele evento como um espetculo para sua
autopromoo. No obstante, Gandhi apegou-se a muitos dos ensinos de
Jesus. Ele foi especialmente sensibilizado pela advertncia de Jesus de
vencer o mal com o bem, e dar a outra face ao ser ferido. E ele decidiu
viver de acordo com esse preceito. Fazendo uso desses aspectos da
mensagem cio Senhor, Gandhi teve condies de fazer dobrar-se de joelhos
o imprio mais poderoso de ento, dando origem a uma nova nao.
Gandhi sempre recusou aceitar qualquer posto poltico, embora ele facilmente
pudesse ter se tornado o primeiro ministro da nao. Ele simplesmente
disse que tinha encontrado um poder maior do que o que lhe poderia
dar qualquer posto poltico. Ele estava certo.
Se Gandhi de tal modo pde mudar o seu mundo vi vendo uma vida
que se valeu de uma poro to pequena do evangelho, que poder no teriam
os cristos se todos ns comessemos a viver o evangelho todo? Se o pastor
de um rebanho realmente compreendesse o poder de que foi investido,
jamais "deixaria isso por menos", tornando-se o presidente de um pas,
um senador ou deputado federal, a menos que esta tenha sido uma capa
que o Senhor mesmo lhe tenha dado para vestir. No estou empregando a
expresso "deixar por menos" por no serem honrosas essas posies, mas
porque a condio de ser um pastor na casa de Deus um cha mado muito
elevado, com o potencial de chegar a ter uma autoridade muito maior para
influenciar o mundo presente e tambm o vindouro.
Uma das maiores armadilhas para aqueles que possuem autoridade
espiritual a tentao de fazer uso, no mbito da autoridade civil e secular,
da influncia que tm. possvel usar a nossa influncia para o bem
nesse mbito, mas o bom o maior inimigo do melhor. Compreendo que
alguns receberam um chamado para servir em posies polticas, mas
pensar que o chamado para a poltica est num plano mais elevado ou
igual a uma posio de autoridade espiritual um engano total. Quando
verdadeiramente chegarmos a ver quem Jesus, e o que ele nos
chamou a ser, ento seremos como Elias, que teve a coragem de se pr
diante do rei e declarar: "To certo como vive o SENHOR, Deus de Israel,
perante cuja face estou...". Elias estava dizendo a Acabe: "No estou
aqui diante de ti. Tu s apenas um rei, apenas um homem. No vivo a
minha vida diante de homens; eu a vivo diante do Deus vivo".
Por que teramos o simples desejo de ver o rei, o presidente, ou
qualquer outro homem, a menos que tivssemos um mandato divino?
Podemos ir diretamente ao Rei do universo a qualquer hora que
quisermos, e com ousadia. Se j vimos o Rei da glria, como haveremos
de nos impressionar com presidentes ou reis desta esfera terrena?
Podemos Vencer a Batalha e Perder a Guerra
Uma das grandes batalhas espirituais que est sendo travada pela igreja
atualmente contra o aborto. O lado que vencer ter um grande triunfo, e a
igreja tem toda a razo de se empenhar com todas as foras neste conflito.
Se h algo que revela, a que ponto chegou a corrupo da humanida de,
de um modo mais claro que a instituio da escravatura, esta coisa o aborto.
Entretanto, se "vencermos" com o esprito errado, as conseqncias sero
to devastadoras para a causa do evangelho corno sem dvida o foram s
cruzadas.
No importa quantas leis sejam aprovadas a favor des te grande mal, as
Hierarquia ou Democracia?
Por mais que ns, ocidentais, possamos ter averso aos abusos feitos sob a forma de
governo da igreja baseada na hierarquia, e por mais que essa forma de governo
tenha sido usada para reprimir a liberdade, inquestionavelmente ela fa zia parte
da igreja do Novo Testamento. No primeiro sculo, toda autoridade na igreja era
derivada dos apstolos. Todavia, o modo pelo qual os apstolos exerciam
autoridade era transferindo-a a homens dignos, em toda oportunidade. E
quando os apstolos instituram o cargo de dicono, eles permitiram que a
congregao escolhesse aqueles que iriam servir nessa honrosa posio. Esse
fato foi um notvel exemplo de democracia no governo da igreja. Os apstolos
no agiam como se fossem senhores da herana de Deus; mas lideravam
servindo de exemplo para o rebanho. Eles assumiam autoridade quando era
necessrio, mas normalmente a delegavam a outras pessoas, sempre que
possvel. "Se as pessoas tero que reinar sobre os anjos um dia" eles devem ter
pensado "ento elas tm que ter condies de assumir responsabilidade em
questes deste mundo".
Portanto, as duas formas de governo a hierrquica e a democrtica tm
precedentes bblicos e so vlidas. No podemos dizer que urna delas a estrutura
apostlica. Mesmo no governo da igreja de hoje, o Senhor quis que tivsse mos
liberdade e diversidade. Isto pode parecer mente natural algo que no d certo,
mas essencial para o verdadeiro desenvolvimento espiritual.
Ao lermos o Novo Testamento, parece que a forma de governo da igreja apenas
evoluiu com o tempo. O Senhor estava construindo o seu governo nas
pessoas, e no edificando pessoas numa estrutura. Isto no quer dizer que o
Senhor no sabia para onde ele estava indo. Quando um grupo jovem,
provavelmente ele precisa ser mais controlado do que quando estiver maduro. E
os que tiverem vivido sob formas opressivas de governo, como o comunismo,
podem estar com a capacidade de decidir to reprimida pela opresso, (ou to
subdesenvolvida peia falta de liberdade) que muita liberdade poder ser algo
destruidor, algo que lhes cause confuso, em seu andar com o Senhor. Em tais casos
a liberdade deve ser dada gradualmente.
Em alguns pases em que a liberdade chegou beira da anarquia, todo exerccio de
autoridade pela igreja poder ser visto como urna imposio. Isso causaria srias
rebelies que poderiam ser evitadas se a autoridade fosse assumida de
,
maneira mais gradual. Em outros pases em que tem havido uni adequado
equilbrio entre a liberdade e o controle (no um esprito controlador), bem
pouco exerccio de autoridade pode se fazer necessrio.
Trata-se de um equilbrio que ocorre numa faixa bem estreita, e temos de nos lembrar
que o Senhor sempre trabalha de dentro para fora, e no de fora para dentro. Se a
nossa nfase primordial estiver em impor urna forma de governo, acabaremos
causando muitos problemas e muitas dores.
O governo importante, uma vez que um dos grandes males dos ltimos dias a
freqncia so difamados como sendo "os que s ensinam sobre f", mas que
pessoalmente ouviram a voz do Senhor no sentido de que enviassem ao Ministrio
Weiner grandes somas de dinheiro para a Rssia (num caso, um nico cheque, foi de
60 mil dlares). Apesar do que possa ser dito ou do que tenha sido escrito
desses mestres da f, muitos deles lero obviamente um grande galardo
esperando por eles no cu, uma vez que milhares de jovens cristos russos
devem a eles por sua f.
Um dos momentos de maior satisfao para Bob Weiner ocorreu durante a
tentativa de golpe para derrubar Gorbachev, em agosto de 1991. Centenas de novos
crentes dessas conferncias afluram pelas ruas e arriscaram a prpria vida to mando o partido da liberdade e resistindo a ao ilegal de comunistas ortodoxos
que queriam tomar o governo. O mundo todo viu quando eles se puseram diante
dos tanques, acenando suas Bblias e declarando: "Onde h o Esprito do Senhor, a
h liberdade".
Uma abordagem apostlica no ministrio mais uma vez deu fora liberdade
e influenciou a sociedade secular. O sucesso de Weiner, tal como o dos apstolos,
baseou-se no ministrio em equipes. Ele no foi Rssia para ministrar, mas
para treinar ministros. Aqueles que foram por ele trei nados assumiram autoridade
e prosseguiram para fazer a obra do ministrio.
Ministrio em equipe
Os apstolos formaram o primeiro ministrio estabe lecido pelo Senhor. Mas ao
lanarem uma base para igreja com o seu ensino e liderana, outros ministrios
comearam a surgir. Alguns tinham enfoque maior na evangelizao; outros no
ensino; outros ainda na profecia, na administra o e na cura. Desse modo, o
ministrio que havia comeado com apenas doze apstolos cresceu em toda
a igreja, que tambm crescia, indo ao encontro s crescentes neces sidades. O
Esprito Santo concedeu dons e ministrios a cada cristo, e assim todo
crente teve urna parte no ministrio geral da igreja.
Quando lemos o livro de Atos, parece que tudo isso aconteceu com muita rapidez,
mas na verdade levou muitos anos. Por exemplo, passaram-se sete anos do dia
em que o Esprito Santo foi derramado no Pentecostes at o dia em que Pedro
pregou pela primeira vez aos gentios na casa de Cornlio. E mais de duas
dcadas decorreram entre o derramar do Esprito Santo e o dia em que Paulo e
Barnab foram enviados de Antioquia.
Essa caracterstica da igreja que foi sendo revelada um modelo para a vida da
igreja dos dias de hoje. Quando se tem um beb, pode-se saber qual o seu
sexo, mas na realidade no se tem como saber qual ser a sua fisionomia quan do
chegar idade adulta. O mesmo se d com a igreja. Infelizmente, por sculos, novos
movimentos que foram surgindo tiveram que ser forados a vestir as roupas que
tinham sido feitas antes que eles nascessem.
Em todo o ministrio do Senhor na terra, ele apenas fez uma breve referncia
comunidade da igreja fritura, e falou bem pouco sobre como ela seria. E
embora ele tenha passado muitos dias depois da sua ressurreio comparti lhando sobre o reino de Deus, aparentemente ele deu aos discpulos bem
poucas diretrizes relativas administrao da igreja. Foi de propsito que
assim agiu, por querer que eles obtivessem direo do Esprito Santo, e o Esprito
normalmente dava a sabedoria de que necessitavam medida que ocorria a
necessidade. O esplendor do que foi sendo revelado veio a estar muito alm da
genialidade humana, e a cada estgio atendia perfeitamente a tudo o que era
necessrio.
Com o surgimento dos ministrios, uma equipe de muitos membros comeou a
formar-se. Profetas comearam a trabalhar com os apstolos. Pastores e
mestres trabalharam juntos. O nico evangelista mencionado nas Escrituras,
Filipe, parecia trabalhar sozinho, mas apstolos foram envi ados para observar o
seu trabalho. Presbteros locais foram designados em cada congregao para
prover direo e amparo, na ausncia dos apstolos, o que acontecia na maior
parte cio tempo. Tal estrutura, tal liderana, em breve tor nou-se to poderosa que
sua prpria existncia desafiou as instituies e os governos mais poderosos da terra.
Diversos exemplos que encontramos nas epstolas do Novo Testamento mostram
que s vezes os apstolos davam urna diretriz, ou reagiam severamente contra
o pecado, ou s falsas doutrinas que invadiam a igreja. Quando Paulo deu instrues
disciplinares para a igreja de Corinto, ele dirigiu- se no apenas aos presbteros,
mas a toda a igreja. Basicamente, os apstolos tratavam os crentes como coherdeiros do reino e sacerdotes de Deus.
Ao mesmo tempo, linhas bem claras de autoridade fo ram estabelecidas na igreja
do primeiro sculo, como vemos em 1 Corntios 12:27-31:
Ora, vs sois corpo de Cristo; e, individualmente, membros desse
corpo. A uns estabeleceu Deus na igreja, primeiramente, apstolos; em
segundo lugar, profetas; em terceiro lugar, mestres; depois, operadores de
milagres; depois, dons de curar, socorros, governos, variedades de lnguas.
Porventura, so todos apstolos? Ou, todos profetas? So todos mestres?
Ou, operadores de milagres? Tm todos dons de curar? Falam todos em
outras lnguas? Interpretam-nas todos? Entretanto, procurai, com zelo, os
melhores dons. E eu passo a mostrar-vos ainda um caminho sobremodo
excelente.
Paulo props uma clara cadeia de autoridade, ao ms mo tempo em que
instruiu os crentes a desejar os melhores dons. Todos no tm a mesma
autoridade, disse Paulo, mas eles podiam busc-la. Assim corno o Senhor
havia chamado Paulo, da condio de um dos maiores inimigos da igreja
para a posio de um de seus maiores lderes, tambm o Senhor parecia ter
prazer de usar seus lderes como demonstrao do seu poder de redeno.
O pequeno e o fraco, e at mesmo o comum e desprezvel, muitas vezes
eram qualificados para o servio. O principal propsito de Deus para a igreja
era torn-la um instrumento para redimir e restaurar o perdido.
Ancios (ou Presbteros)
Os ancios ou presbteros eram as autoridades de nvel mais elevado na igreja local.
Este ofcio foi inspirado no sistema de governo que Moiss estabeleceu no deserto.
Em Israel havia basicamente duas classes de ancios: os que eram respeitados por
causa de sua idade (a Lei admoestava o fiel a honrar seus pais, e outras passagens
bblicas requeriam que houvesse respeito aos idosos); e os ancios que estavam
exercendo uma funo de direo. Assim como Moiss escolheu setenta homens
"dos ancios de Israel" para terem urna funo de autoridade, os ancios que
governavam a igreja eram diferenciados daqueles que simplesmente eram
respeitados por sua idade e fidelidade.
Depois que Israel entrou na terra prometida e conquistou suas cidades, a
principal responsabilidade dos ancios investidos de autoridade era a de sentar-se
junto aos portes da cidade. Ali eles atuavam como juzes e determinavam
quem podia entrar ou sair. Cada porta tinha uma funo di ferente. Algumas
eram para mercadores, outras para soldados, outras para as pessoas
importantes, e assim por diante. Cada ancio podia exercer autoridade sobre
aquele aspecto em particular da vida da cidade.
Isso tem uma importante aplicao no Novo Testamento. Pelo fato dos
ancios serem sempre mencionados no plural, h quem tenha presumido que
os ancios eram todos iguais em autoridade, mas temos exemplos tanto no
Antigo como no Novo Testamento que indicam que no este o caso. Os
ancios que se sentavam num porto no tinham autoridade para definir urna
diretriz para os demais portes. Isso parece ser de pouca significao, mas sua
aplicao pode ter muitas conseqncias.
Antes de algum ser nomeado um "ancio com autoridade", o que devemos fazer
ver se h evidncias da uno de Deus para a sua atuao numa determinada
rea. No caso de Moiss, o Esprito veio sobre os ancios e eles profetiza ram.
Talvez este no seja exatamente o meio pelo qual o Senhor verifica cada ancio, mas
de fato precisamos ver uma uno espiritual na vida deles. Se designarmos
algum para uma posio apenas para honrar tal pessoa, provavelmente
teremos um alto preo a pagar no futuro.
Um outro ponto importante determinar especifica mente qual o "porto" junto
ao qual o ancio com autoridade est sendo chamado a sentar-se. Ser que aquele
que tem uno para supervisionar os diconos tem autoridade no ministrio
de crianas, para o qual possivelmente ele no tem uno nem experincia?
Os ancios podem ter sabedoria em relao a outros ministrios da igreja, mas
quem supervisor de uma "porta" ou de um "ministrio" no tem que exercer
autoridade sobre o que est sob a responsabilidade de uma outra pessoa.
Certamente surgiro importantes questes doutrinrias que envolvero toda a
igreja, tal como vemos em Atos 15. Ali a questo da circunciso afetava todos os
gentios que se tinham tornado cristos. "Esses convertidos estariam salvos se no
se circuncidassem?" alguns lderes questionaram.
Uma questo to importante assim requereu que todos os apstolos e ancios se
reunissem. Depois de ouvir testemunhos e debater a questo, Tiago, que era
reconhecido como o lder dos ancios em Jerusalm, afirmou, de forma resolu ta,
que a circunciso no era um requisito para a salvao. Ento, urna vez que
"pareceu bem" aos outros apstolos e presbteros, o concilio elaborou uma diretriz
para as igrejas.
bispo acima do presbtero (ou ancio) foi gradual e no foi reconhecida na igreja
seno por volta dos anos 70 a 120.
Os movimentos que esto surgindo hoje usam urna variedade de ttulos para
as mesmas funes, de "primeiro ancio" at apstolo. Biblicamente no
podemos estabelecer que algum tivesse uma autoridade local superior na
igreja, exceto no caso dos apstolos e dos ancios que participavam dos
conclios apostlicos especiais, tal corno vemos no Conclio de Jerusalm (Atos
15).
Quando apliquei essa estrutura apostlica a Morning Star, perguntei ao Senhor
como poderamos criar uma igreja ou movimento que permanecesse sempre em
movimento. Ele me disse que eu precisava observar a sabedoria dos
gansos.
A. Sabedoria dos gansos
Os gansos so aves fora do comum. Cada bando deles tem urna forma de
governo que popularmente conhecida como "a lei do mais forte". Aqueles
que tentam ir alm do seu lugar no bando tero que lutar, e vencer, os gansos
de nvel superior ao seu. Isso pode parecer um tanto brutal, mas assim
que, na realidade, os grupos humanos, em sua maioria, tambm agem.
Enquanto estamos com os ps na terra, h sempre disputas e lutas pela
supremacia, mas quando estamos indo para algum lugar, voando sobre a terra,
a posio de liderana no tem importncia para ns.
No primeiro sculo vemos a liderana da igreja pas sando de Pedro para
Tiago, depois para Paulo e depois para Joo. Na igreja vemos hoje ministrios
surgindo que contribuem para que toda a igreja avance um pouco mais, e depois
eles do lugar a um outro ministrio.
Quando os gansos voam, eles voam tambm em for mao, mas isso tem
um propsito diferente; no o de um ganso querer dominar o outro. Cada
ganso, ao bater as asas, cria unia sustentao para os outros que vm atrs. No
vo, o ganso que vai frente de todos tem que cortar o ar, ao passo que os
demais vo voando no vcuo que cada um vai deixando. Desse modo, todos os
gansos, exceto o primeiro, despendem um esforo 20% menor que o lder. Ento o
lder se cansa bem antes que os demais, o que exige urna mudan a na
liderana, para que o bando continue o vo. E isso feito com freqncia.
Ao voarem na formao em "V", o bando consegue atingir distncias 71%
maiores do que se cada um voasse isoladamente. De igual modo, as pessoas que
compartilham a direo e tm um senso de equipe conseguem chegar a seus
destinos com maior facilidade, porque em sua jornada h urna confiana
recproca de uns para com os outros.
Quando o ganso lder se cansa, ele volta e entra atrs na formao, e um
outro ganso voa at a posio do vrtice.Os gansos alternam a liderana. Se
eles no agissem deste modo, todo o bando ficaria extremamente limitado na
distncia que poderia alcanar e na velocidade de vo.
Semelhantemente, a liderana no Novo Testamento para ser exercida em
equipe. Eu tenho uma congregao sob minha responsabilidade, mas temos em
tinha catorze anos, consenti que ela fosse Indonsia numa viagem missionria
com uma outra famlia, entendendo que ela tinha tido a di reo de Deus nesse
sentido. Entretanto, ao mesmo tempo no deixvamos o Sam, que estava com
trs anos de idade, sair do nosso quintal, a menos que um de ns o acompa nhasse. Os privilgios de nossos filhos baseiam-se no nvel de maturidade em
que eles esto.
Como pastor, eu constantemente recebo presses de muitas direes. Quando
a equipe de louvor quer ter mais liberdade, isso normalmente significa que
querem mais tempo para o louvor. Contudo, normalmente, os nossos mes tres,
ou os preletores convidados precisam dispor de mais tempo tambm. Temos
ainda um outro ministrio que atua durante o culto que requer algum tempo.
Quando sou pressionado por todos ao mesmo tempo, procuro saber a von tade
do Senhor. Essa conciliao nem sempre fao com perfeio, e nunca consigo
agradar a todos. Creio, porm, que estamos progredindo. Para mostrar-lhe
como estamos agindo, vou compartilhar como tenho me relacionado nesse sentido com dois de nossos lderes do louvor, Don e Christine Potter.
Um Processo de Aprendizagem
Quando fiquei conhecendo Dou e Christine, vi neles uma profunda e
sincera devoo ao Senhor. Entretanto, vi neles uma tendncia de ver as
coisas em seus extremos, urna qualidade que com freqncia encontrada em
pessoas com muita capacidade de liderana. Apesar disso, essa tendncia
dificulta muito o trabalho com os outros, em equipe, o que essencial para que
avancemos em direo a nossas melas.
A minha confiana em Don e Christine tem crescido, mas tem
havido alguns "percalos no caminho". Quando pedimos pela primeira vez
a Don que tocasse num pequeno concerto em que tnhamos seis artistas se
apresentando, ele avanou tanto no tempo que havia sido dado aos demais que
tivemos que mudar o restante do programa. Alguns dos que se
apresentariam depois de Don no criaram caso, e at mes mo sugeriram
no tocar a sua parte. Eu sabia tambm que Don simplesmente havia
perdido o sentido do tempo que ele estava usando, e que estava
totalmente alheio ao que tinha feito. Contudo, esse um problema dos
mais difceis para quem est com a responsabilidade de um programa, e
eu considerei isso como algo que teramos que estar atentos.
Numa outra ocasio, minha esposa, Julie, pediu a Don que liderasse
com ela unia pequena sesso, e eles avanaram tanto no tempo que de novo
tive que mudar o restante da programao, prejudicando os propsitos
daquele evento. Quando voltvamos daquela reunio, 'achei que, mais do que
qualquer coisa, ela havia sido uma perda de tempo. Embora no fosse
urna sesso de importncia, fiquei muito chateado. claro que de modo
algum eu poderia desistir da minha esposa, mas senti vontade de no
mais ter Don como lder do louvor.
raramente um deles sai da reunio ao terminar a sua parte no louvor. Isso lhes
d uma viso de tudo o que est acontecendo e me d uma confiana bem
maior para com eles. Lderes de outras reas j me acusaram de estar dando
muita liberdade aos lderes do louvor, mas eu sei que eles fizeram por merecer,
sei que eles so dignos de confiana e que conscientemente nunca vo abusar. Eu
sinto que eles merecem ter mais liberdade, e no menos.
Temos agora trs lderes principais do louvor, os quais poderiam ser classificados
como "encarregados do louvor". Alm deles, temos cerca de doze que lideram o
louvor de vez em quando, e alguns deles um dia podero vir a ser tambm
encarregados do louvor. Desse modo, o nosso louvor tem tido muita vitalidade e
muita diversidade.
Vitalidade e Diversidade
Quando Leonard e Don vieram falar-me da idia de ter unia conferncia dedicada
quase toda ao louvor, eu concordei. Nessa conferncia daramos ao louvor a
maior prioridade, e iramos ensinar a Palavra ou ministrar se houvesse tempo
Sentimos que o Senhor nos havia dado o nome "O Corao de Davi Louvor e
Guerra". Ento uivemos que passar por difceis reunies de planejamento para
decidir, por exemplo, a compra de caros equipamentos de gravao e a
contratao de profissionais para fazer a gravao. Don estava habituado a gastar
centenas de milhares de dlares num projeto. Naquele tempo, investir vinte mil
dlares foi algo que exigiu muita f por parte de nosso ministrio. Isso poderia
at resultar na dispensa de alguns, se a conferncia no fosse bem sucedida.
Para nosso espanto, a Conferncia de Louvor e Guerra foi muito melhor do que
poderamos esperar No ltimo dia louvamos a Deus num total de oito horas num nvel
em que anteriormente podamos almejar alcanar e manter no m ximo por
meia hora. No final os msicos estavam to exaustos que Leonard, cado no
cho, tentava ainda tocar a guitarra, e todos eles haviam ultrapassado os limites
de suas foras. Foi ento que uma pequena nuvem apareceu sobre o tabla do.
Parecia com o que poderia ter sido a coluna de nuvem no deserto, movendose em todo o tablado. No era uma viso, uma vez que foi vista por mais de
duas mil pessoas, que ainda estavam louvando. Eu sabia que alguma coisa nova
tinha sido gerada, que precisaramos buscar.
Agora, em todos os lugares para onde vou, as pessoas me falam sobre o
impacto da nossa msica em sua vida. Com freqncia converso com pastores que
dizem que querem o mesmo para a sua igreja. Mas foram poucos os pastores que
estiveram dispostos a pagar o preo. Eles normalmente querem essa bno
imediatamente. A graa de Deus est nossa disposio, mas ela no barata!
Embora tenhamos passado vrios anos buscando nveis mais elevados de
adorao, estamos ainda tendo muito trabalho com alguns dos nossos lderes de
louvor. So poucos, nessa rea, os que no tm profundas feridas, ou que no
sejam inclinados a uma certa depresso. Creio que isso devido ao fato, como
vemos nas Escrituras, de Satans ter sido o lder de louvor no cu, e por isso ele
se levanta especialmente contra aqueles que atuam nessa rea.