La serpiente cuadrada

Adaptacin del cuento popular de

Vietnam
Haba una vez un hombre que viva en Vietnam. Sus
familiares, amigos y vecinos le consideraban una persona
buena, amable y cariosa, pero tena un defecto bien
conocido por todos: no poda evitar decir mentiras!
A menudo se escapaban de su boca cosas que no eran
ciertas o exageraba las situaciones de tal manera que
resultaban poco crebles. l era as, mentiroso desde que
tena uso de razn y nadie haba conseguido corregir su
actitud.
Una noche, despus de una larga jornada trabajando en
su pequeo campo de arroz, regres a casa muy excitado
y con ganas de contarle a su mujer lo que haba visto.
Querida, no te lo vas a creer! Acabo de tropezarme en
el bosque con una serpiente enorme, la ms grande que
te puedas imaginar! Calculo que meda cuarenta metros
de ancho y por lo menos cien metros de largo No te
parece increble?
Su mujer le mir incrdula porque saba que era
imposible que existiera un reptil de ese tamao.
Levantando las manos mir al cielo y exclam:
Cuarenta metros de ancho?! Cien metros de largo?
! Mira que eres exagerado! Eso no puede ser y lo
sabes!

El hombre se sonroj un poco.

Bueno, quiz me he pasado con el clculo y no era tan
grande Pensndolo bien tena cuarenta metros de
ancho y unos ochenta metros de largo.
Su esposa sacudi la cabeza y le replic:
Sigues exagerando, querido! Ochenta metros de
largo? T no ests bien de la azotea!
El campesino se puso un poco nervioso pero sigui
insistiendo.
Vale, vale! Ochenta metros no, pero te aseguro que
era una serpiente de cuarenta metros de ancho y al
menos sesenta de longitud.

La buena mujer quera hacerle comprender que esas

mentiras no conducan a nada, pero lo tena difcil porque
adems de embustero era muy testarudo y cuando se
empecinaba en algo no atenda a razones.
Pero t no te das cuenta de que eso es ilgico?! A ver,
piensa antes de hablar Ninguna serpiente del mundo
mide sesenta metros!

El hombre se inquiet bastante y empez a dar vueltas

en crculos por la cocina. Unos segundos despus, par
en seco, frunci el ceo y mir fijamente a su mujer.
Est bien, ser sincero contigo! La serpiente meda
cuarenta metros de ancho y cuarenta metros de largo
Esa es la verdad verdadera y no admito que me lo
discutas!

Se hizo un silencio y acto seguido la mujer empez a

partirse de risa. Su esposo, indignado, puso los brazos en
jarras y de forma bastante spera le pregunt:
Qu es lo que te hace tanta gracia? Acaso te burlas de
m?
Con una sonrisa de oreja a oreja la mujer exclam:
Eres incorregible! Seras capaz de jurarme que la
serpiente tena cuarenta metros de ancho y cuarenta de
largo?
S, s, claro, te lo juro!
Ja ja ja! Qu gracioso! Entonces era una serpiente
cuadrada!
El campesino not que el calor de la vergenza le suba
desde la barbilla hasta la frente y se pona colorado como
un fresn. No le quedaba otra que admitir que su mujer
tena toda la razn: si la serpiente meda 40 x 40
significaba que era igual de ancha que de larga, es decir
era cuadrada!

Se sinti ridculo y comprendi que lo que haba afirmado

era una solemne tontera porque obviamente las
serpientes cuadradas no existen.
Abochornado, baj la cabeza y se encerr en su cuarto
sin decir ni po. Eso s, se prometi a s mismo que no
volvera a decir mentiras el resto de su vida.
Lo consigui? Nunca lo sabremos!