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Un acantilado siniestro
Tras el fracaso de Sarmiento, Issac Le Maire, comerciante de los Pases
Bajos, buscaba un nuevo paso hacia el Pacfico que le permitiese a sus
barcos navegar para comerciar en el Lejano Oriente. El grupo enviado y
financiado por Le Maire, naveg por el Estrecho de Magallanes,
bordearon el lado atlntico de la isla grande de Tierra del Fuego, llegaron
a un acantilado el cual fue bautizado como Cabo Hoorn - y continuaron
la expedicin hacia el Ocano Pacfico, descubriendo una segunda ruta
martimo, poniendo fin al monopolio de Espaa en la ruta martima al
pacfico.
Hasta la construccin del canal de Panam, el estrecho de Magallanes y
el Cabo de Hornos, fueron los nicos pasos martimos viables que
conectaron los dos ocanos.
Si bien los holandeses no se encontraron con yaganes, su expedicin
sent un precedente, ya que inici el trfico europeo en el territorio.
James Cook fue el primer navegante que atraves le Crculo Polar rtico
en tres oportunidades. En estos viajes, Cook prob que las afirmaciones
sobre la Terra Australis Incognita eran totalmente erradas ya que no
exista rastro alguno de un continente como tal.
James Cook inici una nueva era al echar por tierra la teora sobre la
Terra Australis Incognita, transformando la imagen de la tierra e
iniciando una nueva etapa en la geofsica. Por otro lado, las expediciones
de Cook, iniciaron el proceso mediante el cual Europa lograra la
dominacin del resto del orbe en los mbitos polticos, econmicos y
culturales.
El capitn Cook se encuentra nuevamente con los fueguinos.
En enero de 1769, Cook se encuentra con los fueguinos en la baha de
Buen Suceso. Continuando su viaje, el capitn junto a su tripulacin
descansan en la isla Waterman, lugar donde mientras preparaban la
fiesta de navidad, nuevamente se encuentran con nativos,
probablemente alakalufes.
En torno a este ltimo encuentro, Cook reflexiona sobre las condiciones
en que viven los fueguinos, compadecindose de ellos, pero al mismo
tiempo considerndolos como seres carentes de inteligencia que estn
condenados a vivir en tierras inhspitas y sufrir.
El joven Georg.
Los relatos de Georg Forster, hijo del naturalista John R. Forster,
entregan una visin bastante crtica respecto a los nativos, a quienes
describe como seres repulsivos, miserables, desdichados y estpidos.
Sintiendo su orgullo nacional herido, Georg se siente ofendido ante nula
subordinacin de los nativos frente a estos europeos, quienes estaban
acostumbrados a ser objeto de admiracin.
Una navidad muy britnica
Se continua con el relato de la fiesta de navidad en la isla Waterman, se
habla sobre la costumbre de los marineros de paralizar sus actividades
poca de la festividad y de cmo se entretienen bebiendo, as como
tambin del ltimo encuentro que tienen los marineros con los nativos
en esta zona.
Adems, se hace una reflexin sobre qu tan acertada estaba la opinin
del joven Georg sobre estos nativos. Se rescata de estos seres su
habilidad para sobreponerse a las condiciones geo climticas presentes
en estos confines del mundo y de cmo esto refleja un grado de
inteligencia bastante superior a lo que crean los europeos.