LA REVOLUCIN INDUSTRIAL

En Inglaterra, durante el siglo XVIII, se producen transformaciones esenciales dentro

del modo de produccin capitalista: se pasa del capitalismo manufacturero al
capitalismo fabril. La clase burguesa, que ya haba alcanzado el poder poltico y
econmico en el siglo XVII, en Holanda e Inglaterra, elimina las trabas inherentes a las
relaciones feudales de produccin, mantenidas por la nobleza feudal.
La particularidad de su desarrollo econmico, social y poltico, convierten a Inglaterra,
en el siglo XVIII, en el primer pas que pasa de la manufactura a la produccin fabril,
concrecin del modelo clsico del modo capitalista de produccin y del proceso de
acumulacin originaria, estudiado en detalle por Carlos Marx en El Capital. La
burguesa, que asume el control de los medios de produccin, desplaza as a su
tradicional clase antagnica, la nobleza feudal, pero al mismo tiempo, al instaurar la
produccin fabril basada en el trabajo asalariado, genera el surgimiento de la nueva
clase explotada por ella: el proletariado.
Los parmetros esenciales que definen este proceso son los siguientes:
a) Aumento de la poblacin y sus necesidades bsicas: A partir del siglo
XVIII, se incrementa la tasa de natalidad y desciende la de mortalidad a causa
de las mejoras materiales, alimenticias, higinicas, etc. Las ciudades absorben
el mayor ndice de crecimiento lo que ello lleva aparejado el incremento de la
demanda de alimentos, ropas, utensilios, equipamiento, etc., que no puede ser
satisfecha por los mtodos tradicionales de produccin artesanal.
b) Explotacin de los territorios coloniales: La conquista, dominio y
explotacin de las reas extraeuropeas, iniciada por Espaa y Portugal en el
siglo XV y XVI es continuada por Inglaterra, Francia y Holanda hacia Amrica,
frica y Asia. En el siglo XVIII, las posesiones coloniales producen alimentos y
materia primas para los centros metropolitanos, usando mano de obra esclava y
demandando productos manufacturados. El intenso comercio entre Europa y las
colonias es uno de los principales factores que determinan el acelerado
enriquecimiento de la burguesa y su acumulacin de capital.
c) Disponibilidad de Capital: La consolidacin de los Estados europeos y la
disminucin de las guerras durante el siglo XVIII, favorecen la seguridad del
intercambio comercial que se incrementa, tanto en el continente como con las
colonias. Surgen nuevas formas de organizacin de las transacciones, billetes
de banco, transferencias, letras de cambio, etc., y las bolsas de Comercio, las
compaas comerciales y las Sociedades Annimas permiten la orientacin del
capital disponible hacia las iniciativas comerciales e industriales. Londres y
msterdam constituyen los focos principales, en este periodo, de concentracin
de capital.
d) Transformacin de las relaciones de produccin en el campo: En
Inglaterra, las relaciones feudales de produccin en las reas rurales entran en

crisis a partir del siglo XVI, cuando Enrique VIII confisca las propiedades de los
monasterios catlicos y las distribuye entre la nobleza y la burguesa pudiente.
La demanda de alimentos, por parte de la poblacin urbana, y de tejidos de
lana, principal exportacin inglesa en dicho siglo, hace necesaria la
transformacin estructural de la produccin agrcola y la cra de ovejas. En el
siglo XVII es abolida la propiedad feudal y se liberan los siervos.
En el siglo XVIII se produce el proceso de cercamiento de los latifundios, que
alcanza a 1/5 de la superficie del pas y los campesinos son expulsados de sus
poblados y villorios. Pierden sus tradicionales terrenos de labranta, que les
permita la subsistencia y son obligados a emigrar a las ciudades, donde forman
la mano de obra barata, absorbida por el incipiente crecimiento urbano,
conformando, de acuerdo con Marx, el ejrcito industrial de reserva. La
explotacin capitalista condiciona el desarrollo intensivo de la agricultura y la
cra de ovejas, productos indispensables para la supervivencia de la poblacin
urbana y la produccin fabril.
e) Desarrollo tcnico cientfico: Los mtodos de produccin artesanal que
an subsisten en la etapa de la manufactura; la automizacin sobre el territorio
de los procesos productivos y la alternancia entre actividades agrcolas y
artesanales resultan apropiadas para la escala de consumo local y la estructura
organizativa impuesta por los gremios y corporaciones. Pero el acelerado
crecimiento de la demanda de la poblacin urbana y del incremento de las
exportaciones exigen nuevas tcnicas y nuevos mtodos de produccin. Los
adelantos cientficos alcanzados a partir del Renacimiento, deben encontrar
ahora su aplicacin prctica en la produccin. Este es uno de los objetivos
fundamentales de los empresarios burgueses del siglo XVIII en Inglaterra:
aplicar las tcnicas ms avanzadas a los procesos productivos, rurales e
industriales, que en su conjunto define esta etapa como de la Revolucin
Industrial caracterizada por el invento de la mquina de vapor, instrumento
esencial del sistema de produccin fabril. No es casual que en este periodo
hasta el nombre es concebido como un organismo mecnico: en 1749, Le
Metrie escribe El hombre mquina.
Inglaterra: Las transformaciones tecnolgicas
a) La Produccin agrcola. El crecimiento de la poblacin urbana depende, entre
otros factores, de la base alimenticia que permita su subsistencia. Por lo tanto,
la Revolucin Industrial, cuyos efectos se manifiestan a escala urbana, es
acompaada por la Revolucin Agrcola. En el siglo XVIII, una vez liberado el
territorio de las ataduras feudales y de los disgregados asentamientos
campesinos, se organizan cientficamente la explotacin de los latifundios.
b) La produccin Industrial. La produccin artesanal y manufacturera se
caracteriza por la utilizacin de equipos tcnicos rudimentarios, construidos en
madera y accionados por la energa humana, animal o natural (agua y viento).
A medida que el incremento de la demanda de productos textiles promueve la
concentracin de las diversas etapas del proceso productivo, se requiere la

tecnificacin de las operaciones as como tambin la utilizacin de un

mecanismo motor regular, capaz de funcionar ininterrumpidamente. As mismo,
la necesidad de energa en las ciudades, especialmente durante el invierno,
acelera la explotacin de las minas de carbn, cuya mayor profundidad exige la
extraccin continua de agua por medio de las bombas de achique. El uso de
utensilios complejos en todas las ramas productivas, impone la paulatina
sustitucin de la madera por el hierro. En resumen, los cuatro componentes
citados, constituyen la base tcnica-productiva de la Revolucin Industrial: 1)
el desarrollo de la Industria Textil; 2) el uso del carbn como fuente de
energa; 3) el perfeccionamiento de la fundicin de hierro y 4) la
invencin de la mquina de vapor, utilizadas en las fbricas de tejidos
de algodn.
Antecedentes Culturales de la Revolucin Industrial.La lucha de la burguesa por alcanzar el poder poltico y econmico, tiene tambin su
expresin ideolgica y cultural. Frente al oscurantismo y la reaccin que respaldan la
nobleza feudal, como fundamento de su hegemona poltica la monarqua absoluta- y
de su coaccin ideolgica impuesta por medio de la Iglesia la burguesa se apoya
en el desarrollo de la ciencia y en sus fundamentos racionales. El siglo XVIII,
justamente llamado siglo de las luces, est caracterizado por la formulacin de los
principios filosficos, polticos, econmicos, cientficos y culturales que en conjunto
conforman la ideologa burguesa.
En el nivel poltico se cuestiona el derecho divino de los reyes y se elaboran las leyes
basadas en el sistema representativo y la divisin de los poderes que caracteriza la
democracia burguesa. En el nivel social, se valoriza la iniciativa individual y el principio
de libre asociacin y determinacin a partir del trabajo y esfuerzo personal. Tanto la
literatura como el pensamiento poltico y filosfico de Voltaire y Rousseau, reflejan la
vigencia de estos principios. Ellos tambin son vlidos en el nivel econmico: la
burguesa necesita libertad de accin para su expansin comercial e industrial. Surgen
los enciclopedistas y los fisicratas Diderot, DAlambert, Quesnay y Adam Smith
quienes elaboran los postulados del liberalismo: Libertad de comercio, libre desarrollo
de la propiedad privada, libertad contractual, libertad de toda intervencin
gubernamental, libertad de movimiento, etc.
Las estructuras del Habitat burgus.El incremento de la poblacin en las ciudades requiere la construccin de viviendas en
gran escala que no puede resolverse a partir del crecimiento espontneo y de la
construccin tradicional artesanal, caractersticas de los gremios medievales. La
burguesa adinerada no posee recursos econmicos similares a los de la nobleza que
habita en las mansiones o castillos suburbanos. Por lo tanto acepta la tipologa de la
vivienda colectiva o la vivienda individual (identificada con la propiedad de una parcela
de terreno), integrada dentro de una estructura unitaria de conjunto.
Aparece la figura del empresario constructor, cuyo papel ser importante en la
configuracin de la ciudad, ya que aquel, impondr las pautas de organizacin urbana

y de los modelos de viviendas. La renta del suelo y la renta de la vivienda se

convierten en uno de los motores de la inversin de capital en las operaciones
urbansticas.
Los asentamientos industriales en Inglaterra.Si bien en las ciudades capitales europeas (Londres, Pars, Berln, etc.) se instalaron
grandes ncleos fabriles, la localizacin de las industrias pasa por una etapa rural, a
causa del aprovechamiento de la fuerza motriz, el agua, con anterioridad a la
implantacin masiva de la mquina de vapor (ros o canales), la cercana a las vas de
comunicacin y las zonas de extraccin de materias primas (minas de hierro o carbn).
Con esto tambin se contina la precedente tendencia de los centros manufactureros,
que se ubicaban fuera de las ciudades para evadir los controles y limitaciones
(productivas y laborales) establecidos por los gremios y corporaciones.
La dispersin territorial de la industria se reduce con la utilizacin de la mquina de
vapor y la aparicin del ferrocarril que acorta las distancias entre fuentes de materias
primas y centros productivos. La creacin de ncleos industriales de gran tamao
responde al surgimiento de las infraestructuras tcnicas en las ciudades, la
concentracin de mano de obra y la proximidad a las reas de consumo.
Las nuevas tcnicas aplicadas al sistema territorial de la produccin. Distribucin y
Consumo.El surgimiento de la produccin industrial implica un cambio de escala, no solo
cuantitativo, de las mercancas producidas, sino de la estructura territorial del sistema
de distribucin y consumo. Las tradicionales construcciones de madera y ladrillo no
resultan apropiados para satisfacer las necesidades funcionales que imponen los
eslabones del sistema: la fbrica, los almacenes que contienen los productos
manufacturados, los mercados urbanos; o la nueva dimensin comercial identificada
con las tiendas por departamentos, as como los componentes del sistema circulatorio:
puentes y estaciones de ferrocarriles. Por ltimo la competencia industrial entre las
naciones europeas crea una nueva funcin: la exhibicin de los productos exportables,
originados con las flamantes tecnologas, que se realizan en los grandes pabellones de
las exposiciones nacionales.
El hecho trascendente, que transforma radicalmente los procesos constructivos, es la
produccin industrial de elementos estructurales seriados, que implican el abandono de
las tcnicas artesanales, as como tambin los esquemas tipolgicos, simblicos y
espaciales, persistentes a los largo del desarrollo histrico.
RESUMEN Y OPINION PERSONAL.- La revolucin industrial se da en un contexto de
lucha entre dos modelos de produccin, el Feudalismo y el Capitalismo, que a partir de
la sustitucin de la manufactura o produccin artesanal, por una produccin en serie
dado por la aparicin de nuevas mquinas, permiten una produccin mayor en menor
tiempo, para satisfacer las necesidades crecientes de la poblacin y el comercio entre
las ciudades.

Es as que este impacto tiene repercusin en todos los campos, ya sean econmicos,
polticos, culturales y tecnolgicos que ms tarde van a tener influencia en el modo de
comercio entre las naciones. Es adems importante mencionar que ms adelante
aparecen tambin nuevos mtodos de produccin, producto de la mecanizacin del
trabajo. Es la revolucin ms importante en trminos tecnolgicos o si se quiere
industriales que permiten nuevos descubrimientos y mejoras en la calidad de vida de
todos los individuos.

BIBLIOGRAFA: Historia de la Arquitectura y el Urbanismo moderno - Las estructuras urbanas y

arquitectnicas de los pases europeos en la etapa de la revolucin Industrial. Roberto Segre. La Habana,
Cuba.