Ser y Estar en la Izquierda

Desontologizar para Refundar

Augmlo &dz Zevallos
Universidad Nadona/ Federico Vil/arrea/

Resumen:
El presente ensayo tiene como punto de partida un deslinde con las interpretaciones que entienden la
izquierda como un concepto absoluto, y por el contrario precisa el carcter relacional de un concepto
que, referido a intelectuales y movimientos polticos, adq~iere sentido al dotarlo de historicidad. En base
a lo anterior, a la vez que rastrea los antecedentes de la izquierda peruana en posiciones muy especficas
de pensadores liberales, como Gonzlez Vigil y Benito Laso, estudia el devenir del concepto, centrndose
en la carga semntica del mismo, para finalmente proponer su desontologizacin con miras a una refundacin de la izquierda en el Per.
Palabras clave: Historia Conceptual, Izquierda Peruana, Refundacin

Una precisin conceptual

El concepto de izquierda ha sido empleado en los ltimos dos siglos para referirse a los movimientos que
impulsaron el proyecto poltico de la modernidad. Antes de ellos, no hubo polticos que hayan merecido
desde la historia acadmica esa denominacin; tampoco los movimientos conservadores que surgieron
luego podan merecerla, salvo, como ha ocurrido a veces en la prensa, para distinguir a los "blandos"
de los "duros", lo que es casi una banalidad. Ello porque la lucha por la igualdad, o, mejor, por una especificacin determinada de igualdad, es la caracterstica comn a todos los movimiento de izquierda 1
Los socialistas, en lneas generales, exigen igualdad en relacin a las condiciones de vida material, los
demcratas la igualdad en los derechos polticos, mientras que l;s liberales lo haban hecho antes con
respecto a los derechos civiles. Como se recordar, el trmino poltico izquierda, nace en setiembre de
1789, cuando en la Asamblea Nacional francesa se deshizo el orden vertical de los escaos del Antiguo
Rgimen -el rey arriba en el trono, luego los nobles y el clero por encima de tercer estado-, dando lugar a

Con el tiempo y bajo el influjo de las nuevas expresiones del republicanismo cvico, del ecologismo, feminismo y del posmodernismo, nuevos principios se han incorporado como ideas fuerza de la izquierda, entre los que se encuentra el principio del reconocimiento de la diferencia. Temas fascinantes que aqu lamentablemente no podemos ms que mencionar.
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un ordenamiento horizontal que permitiese un mejor agrupamiento de los votos en torno a un tetna crucial: el derecho de veto del rey. En este ordenamiento, se ubicaron a la derecha de la presidencia los que
estaban a favor de la estructura social y de ese derecho especial, mientras que a la izquierda se ubicaron
quienes, como los liberales y republicanos, eran contrarios a cualquier privilegio nobiliario y anhelaban
un nuevo orden sin castas ni cargas feudales, donde impere la igualdad ante la ley. La izquierda naca pues
con un claro distintivo: la lucha por una igualdad no establecida legalmente (Bobbio 1995).
De lo anterior se desprende que el concepto de izquierda no es substancial ni absoluto sino fundamentalmente relacional y espacial. Como sealan varios tericos polticos -especialmente Norberto
Bobbio y Michelangelo Bovero-: nadie puede ser de izquierda sin otro que est a la derecha y \iceversa.
Por ello mismo, lo que en un momento est en la izquierda, puede luego no estarlo si se opone a nuens
demandas de igualdad. En un momento donde prima el privilegio de casta, el liberalismo de las lites bur-guesas est a la izquierda, en la medida que afirma la igualdad ante la ley, pero en otro momento, donde
hay quienes luchan por la igualdad de oportunidades, como los demcratas, los liberales sociales, y por
la igualdad material, como los socialistas, ese tipo de liberalismo resulta reubicado en la derecha. Por lo
mismo, el liberalismo social-ayer con el presidente Roosevelt y su poltica de New Deal y hoy con los
gobiernos socialdemcratas- represent y representa, por su componente igualitaria, una opcin poltica
de izquierda dentro de los horizontes del capitalismo (aunque al lado de los comunistas, se convirtiera en
una opcin de centro izquierda, como veremos luego 2).
.
La polarizacin derecha/ izquierda con el tiempo lio lugar ar centro poltico. A diferencia de la
izquierda, la realidad del centro no tuvo un punto de partida cumbre como la asamblea de 1789 y fue
de aparicin simultnea en Europa a mediados del siglo XIX como resultado de transacciones en el
parlamento de sectores moderados de la izquierda y de la derecha. Surgieron luego el centrismo como
sensibilidad poltica y los movimientos polticos que se presentaban como "de centro", sea porque tuvieron la intencin de tomar distancia de los extremos o porqu~ quisieron conciliar aportes concretos de
ambas tendencias. Sin embargo, aunque se asumiera una u otra manera de ofrecer una posicin centrista
la experiencia histrica ha demostrado que el centro extremo, perfecto y equidistante, ha sido y es casi
siempre un imposible, debido a que las fuerzas de centro pueden ganarse una mayor enemistad de uno
de los dos extremos. De ese modo, estar en el espacio de centro izquierda o en el de centro derecha.
El centro, como se dijo arriba, no siempre surge de una intencin primigeniamente centrista; tambin es resultado de un reajuste ideolgico y luego estratgico de las organi?aciones polticas (o al revs,
como suele ocurrir), sean de izquierda o de derecha. Dentro de cada una de las grandes tradiciones de
la modernidad se desarrollaron, tendencias de "derecha" y tendencias de "izquierda". Esto es particularmente evidente en la corriente socialista, donde hubo "desviaciones de derecha" (socialdemocracia,
eurocomunismo, partidos prosoviticos en Amrica Latina) y de "izqcierda" (radicales), que eran sancionadas por una lnea poltica autocalificada de correcta. El resultado para efectos de lo que aqu interesa
ha sido que el radicalismo ocupaba el espacio de la extrema izquierda en el sistema poltico; la "lnea
correcta", el espacio de izquierda y, finalmente, el desviacionismo "de derecha" reformista ocupaba el
espacio de centro izquierda, codendose con los partidos de centro derecha.
Una ltima consideracin. Desde la derecha extrema hasta la extrema izquierda, los movimientos
polticos deben su existencia en principio a su propia iniciativa proposicional. Eso no significa, como
nadie ignora, que los movimientos polticos existan al margen de las demandas y estados de nimo que
los diversos sectores de la poblacin procesan. Este es un tema capital para entender los alcances de
una propuesta de centro izquierda5 . As pues, una opcin moderada de izquierda, lejos de ser una desviacin oportunista, como podra pensarse desde una ptica extremista, sera ms bien la respuesta a

~ Como dice i\lichelangelo Bovero, "El que afirma 'soy de izquierda' no responde a la pregunta 'quin eres?', 'cul es
tu identidad poltica?', sino a la interrogante en dnde ests respecto a otros, cul es tu ubicacin? '. Por ello, 'izquierd:t,
es un concepto relativo, o mejor dicho, relacional, y los caracteres sustanciales que per-miten identificar a los sujetos polticos que ocasionalmente se ubican a la izquierda cambian cuando cambian los trminos de la relacin" (Bovero 2006)
3

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Siguen siendo de suma utilidad los trabajos de Ludolfo Paramio (1990) y de Adam Prezworsky (1988).

una extendiqa demanda de polticas moderadas de un amplio sector del electorado en un contexto de
crecimiento capitalista. Cuando la izquierda no est a la altura de esa circunstancia, y se confina en la
intransigencia, ese electorado buscar alternativas en las facciones de centro derecha.

Izquierda y derecha en el Per

La poltica en el Per del siglo XIX se organiz alrededor de confrontaciones entre republicanos y
monrquicos (aunque solo en el inicio), librecambistas y proteccionistas (al menos hasta que lleg el
auge del guano), liberales y conservadores, anticlericales y tradicionalistas, centralistas y descentralistas,
militares y civiles, entre otras dicotomas, y no en funcin de la diada derecha/izquierda. Esa ausencia
es parte de una historia comn a varios pases donde la polaridad izquierda/ derecha a veces se produjo
solo de manera implcita, como en los Estados Unidos, o fue avanzando explcita pero lentamente desde
mediados del siglo XL"'\:, como en varios pases europeos y (aunque en mucho menor medida) latinoamericanos, impulsada por una voluntad de carcter democrtico-liberal, primero, y socialista despus. Una
voluntad con la suficiente capacidad de actuacin en el escenario como para reconfigurarlo en base a esa
oposicin. En otras palabras, lo ocurrido en el Per es parte de la historia de unos conceptos -derecha e
izquierda- que, nacidos en la modernidad francesa, van relocalizndose e1_1 diversos escenarios.
Lo anterior no quiere decir que no podamos encontrar, retrospectivamente, pensadores y polticos
liberales que estaban a la izquierda de los conservadores, con planteamientos en alguna medida similares
a los de la revolucin francesa, aunque solamente en el espritu de "los hombres del 89" 4 Son aquellos
que en 1823 estaban a favor de la igualdad de todos los ciudadanos ante la ley, "ya premie, ya castigue", y
de la abolicin de la condicin legal de la nobleza (pensemos en los que siguen a Snchez Carrin contra
los seguidores de San Martn y Monteagudo que apuntan, con la monarqua y la creacin de la Orden
del Sol, a una renovacin del estamento nobiliario). Son tambin aquellos que defienden el voto indgena
contra la tesis de la soberana de la inteligencia (pensemos en Benito Lazo y quienes lo siguen en su lucha
contra Bartolom Herrera en el congreso de 1846); los que abogan por la abolicin de la esclavitud (los
hermanos Glvez y otros contra el grupo de Pardo y Aliaga y Pando); quienes denuncian la inundacin
de importaciones y reclaman una compensacin a favor de los sufridos artesanos 0os Lecaros y La Zamaetm"Cl Poit"Cl contra Jos Silva Satiesteban y otros apologistas del puro libre comercio); los que luchan
por la supresin del tributo indgena y por la defensa de la "raza india" (como Jos Casirniro Ulloa en
1853, la Sociedad Amigos de los Indios, aos despus, y varios otros liberales que denuncian a quienes
quieren prolongar su servidumbre).
Sin embargo, esa voluntad capaz de reconfigurar el escenario en funcin de aquella diada, no
existi. Una razn bsica es que ningn grupo de los que podemos ubicar en el lado izquierdo de una
determinada coyuntura se percibi a s mismo y en todo momento como formado por hombres "de
izquierda" 5 (que sera la primera condicin para la aparicin de esa polaridad), lo que no est desligado
del influjo doctrinario. Efectivamente, una serie de influencias no francesas registradas desde la independencia, no posibilitaron razonar el escenario poltico en trminos de izquierda y derecha. Como sabemos,
desde el inicio de la repblica se registr una impronta decisiva de la asamblea de Cdiz. En ese recinto, .
como ha precisado el filsofo Gustavo Bueno, no hubo a la hora de representar el conflicto izquierda
ni derecha, sino otras polarizaciones, como liberales y absolutists o el anticristo versus los cristianos.
Otra influencia importante fue la anglosajona, mucho ms decisiva que la francesa en la constituyente de
1828, pero igualmente importante en la de 1823. Por ejemplo, en Snchez Carrin, ligeramente inspirado
en Rousseau y sobre todo dependiente en imgenes e ideas de la poltica estadounidens. En cuanto a

~ Sobre la componente igualitaria en las corrientes liberales del XIX, ver Zapata, .Antoru y Rolando Rojas (2013) .

O mujeres de izquierda, si pensamos en Mercedes Cabello y Clorinda Matto, aunque para los finales del XIX.
6

Sobre la influencia doctrinal anglosajona durante la independencia ver: Carmen McEvoy, (2002). Sobre la influencia
477

influencias francesas, hubo significatiYo impacto de autores que no estaran precisamente en la izquierda posterior a la revolucin, como Benjann Constant, incluso al promediar el siglo XIX, cuando en
la misma Francia, tras el "48", haba un auge del pensamiento democrtico en sus variadas tendencias
incluyendo la liberal-democrtica. Por ejemplo, en los hermanos Glv-ez, seguidores de Constant (al igual
que Lorenzo Vidaurre veinte aos atrs). Coherente con esto los liberales que rescatan la experiencia
francesa, salvo excepciones, se identifican, como indicamos, con el espritu de 1789 y no con el de 179Y
que, ya para entonces, subyace a los movimientos liberal-democrticos (e incluso socialistas) que en
Europa empiezan a expandir el espacio de la izquierda. De modo que en la independencia no hubo un
solo estilo de hacer poltica y posteriormente no hubo una afinidad intelectual con quienes, en Europa
y especialmente en Francia, tenan la iniciativa en la creacin de aquella diada, o sea los izquierdistas.
Esa fue la tendencia central, pues hubo tambin algunas excepciones dignas de tener en cuenta. Es el
caso de Juan Bustamante y, muy aparte, de los radicales seguidores de Francisco Bilbao, que conectaron
con ese espritu, aunque luego cambiaran de opinin. Tambin de los ya mencionados editores de La
Zamameca Poltica y un poco despus de Francisco de Paula Gonzlez Vigil, quien siendo liberal conect
con el socialismo utpico. Vigil sostena que el individuo solamente en la asociacin se har fuerte, que
las desigualdades sociales deberan estar fundadas en el inters de la sociedad, y los que ms valen y ms
tienen deben auxiliar a los necesitados: "Los poderosos [... ] se hallan obligados a repartirles una parte
siquiera de esa superabundancia, para satisfacer el hambre, tal vez ocasionada por ella, para vestir la desnudez y para aliviar otras necesidades [... ] y entonces tendr sentido puro, racional y cristiano la palabra
socialismo" (Gonzles Vigil1973: 47-48). Y principalmente, del gran Benito Lazo, duro combatiente de
los conservadores, "aquellos a quienes suena tan malla palabra igualdad" y "creen que la muchedumbre
debe esencialmente ser obediente e ignorante". Lazo tena una lectura de la historia basada en la lucha
entre oprimidos y opresores (que l toma de fuentes pre marxistas): "La historia del hombre no es otra
cosa que la pintura de la esclavitud de los ms, y de la ambicin de .unos cuantos, y del estado perpetuo de
guerra en que se ven los pueblos entre oprimidos y opresores" (Laso 1947: 16). Una tesis precursora en el
Per y totalmente vigente y que Lazo sostiene sin jams abandonar los principios del liberalismo poltico.
Pero, como venamos diciendo, aunque hubo quienes sintonizaron con el espritu democrtico del
"48" y en general quienes desarrollaron un decidido combate a los conservadores, estos polticos no
llegaron a tener un impacto que pudiera traducirse en un movimiento de izquierda permanente. Adems,
la mayora no tuvo esa inamovible dureza contra el conservadurismo: alguno~ de los que en una coy"Untura podan ubicarse en el lado izquierdo, en la medida en que esgriman planteamientos favorables a la
igualdad, en otra podan sostener planteamientos que no la favorecan, o simplemente no avanzaban ms.
Por ejemplo, Pedro Glvez y algunos miembros de la Sociedad Amiga de los Indios, que terminaron en el
Partido Civil, de tendencia liberal-conservadora. Y tambin Francisco L~zo -hijo de Benito- quien en los
finales de su vida, integrando el naciente civilismo, termin desdiciendo en cierta medida el liberalismo
de su juventud8; y muchos ms. Solo en las postrimeras del siglo, con el clima reflexivo tras la derrota
frente a Chile y la figura arrolladora de Manuel Gonzlez Prada y sus manifiestas alabanzas a la obra de
"los hombres del 93" (Gonzles Prada 1985: 272-27 5), surgieron agrup'aciones y activistas diversos en
Lima y en provincias con continuidad en el tiempo que empezaron a construir un espacio de izquierda
en el Per. Radicales 9 y librepensadores desarrollaron una intensa labor de organizacin y propaganda,
con corresponsales en provincias, continuada luego por los anarquistas. Los anarquistas peruanos no
solo reivindicaban a Kropotnik sino tambin al espritu de la revolucin francesa que sembr Rousseau.
Desde La ProteJta sealaron que El mntrato Joal de Rousseau es la base que tom curso con la Revolucin

de la tradicin alemana ver: .Alex Loayza (2005).

7

H
9

como lo muestra expresamente Jos Casimiro Ulloa (1854).

Ver: Monsalve (2009) y Majluf (2003)

As les llamaban a los miembros de la Unin Nacional en alusin a los movimientos liberales en Europa y en _A.mrica
Latina de pensamiento llamado radical.

478

Francesa, "momento glorioso y al mismo tiempo acontecimiento en marcha", como una idea que "constantemente se desenvuelve y engendra nuevas aspiraciones" 1' 1 Los liberales arequipeos, con Francisco
Mostajo y Lino Urquieta a la cabeza, exaltaron la revolucin Francesa, los ideales de la Fraternidad, la
Libertad y la Igualdad, y nombraron como sus mentores doctrinarios a Rousseau, Saint Simon, Fourier y
Lassalle. Hablaron de socialismo siendo liberales. Fueron favorables a la pequea y mediana propiedad,
pero no a la gran propiedad: "unos pocos hombres poseen mucho, mientras que los ms carecen hasta
de lo ms preciso para vivir ... el exceso genera desigualdad y miseria". Al igual que Rousseau aceptaban
la propiedad, pero "dentro de los lmites de sus racionales necesidades" 11 .
Radicales, anarquistas y liberales sociales fueron la semilla de la izquierda peruana del siglo XX. Se
inicia con ellos un movimiento imparable sobre cuya base se crean otros, el aprismo y el socialismo, con
ramificaciones que se prolongan hasta nuestros das 12 Sin embargo, en ese momento, y pese a que ahora
s haba esa condicin mnima, la dualidad derecha/ izquierda no actuaba todava para configurar la realidad poltica con la misma potencia con que lo hizo a partir de los aos sesenta del siglo XX.
Varios hechos ayudan a explicar esta tardanza. Entre 1890 y 1920 las corrientes igualitarias -prin- ,
cipalmente radicales y anarquistas- tuvieron una presencia dbil o exterior al sistema poltico, dominado
por una disputa entre organizaciones ligadas a la oligarqua, los gamonales y los sectores medios provincianos (Partido Civil, Partido Constitucional y los partidos Demcrata y Liberal), y despus de 1920
por el autoritarismo leguiista. Luego de 1930, cuando nuevas corrientes igualitarias tuvieron mayor peso
poltico, stas pusieron nfasis en las identidades particulares, lo que s explica en parte por una tendencia que vena de los anarquistas -poco afectos a autonombrarse como de izquierda- de anteponer lo
ideolgico a lo poltico, que la generacin del centenario continu (Amauta por ejemplo, en el editorial
del nmero 17, abandona la etiqueta de izquierda para asumir la identidad socialista); en parte tambin
por los niveles de antagonismo que tom la rivalidad entre apristas y comunistas, hecho que dificultaba
la construccin de un espacio comn. Tambin hay que' mencionar que los sectores antioligrquicos
enfatizaban la naturaleza clasista de la confrontacin poltica (clases trabajadoras contra las fuerzas de la
feudalidad, en el caso de los marxistas y algunos indigenistas; la plutocracia contra el pueblo, en el caso
de los apristas) en respuesta a los sectores dominantes que administraban el conflicto como una lucha
entre la civilizacin y las hordas antipatriticas del comunismo. En un sistema poltico no competitivo y
de fuerte represin, como en los aos de la crisis oligrquica, la lgica de guerra no dejaba espacio para
la racionalidad poltica. En ese contexto, difcilmente poda plantearse una contienda en trminos argumentativos de izquierda y derecha 13
Los trminos de la contienda y el lxico poltico peruano se modificaron a fines de los aos cincuenta y principios de los aos sesenta del siglo X..,"'\: como resultado de 1~ descomposicin del rgimen

10

Ver La Protuta, 1, 6, Lima, 14 de julio de 1911

11

Una experiencia (poco recordada por la izquierda peruana) con cierta capacidad de incursin en el sistema poltico la
encarn el Partido Liberal Independiente, de Arequipa, liberales con elementos doctrinales socialistas, que muy pronto
terminaron subsumidos en el Partido Liberal de Augusto Durand y por ello mismo en una poltica de conciliacin con
fuerzas conservadoras. Sus principales figuras (Francisco Mostajo y Lino Urquieta), aun cuando estuvieran dentro de
esta organizacin, sobre todo posteriormente ya independientes, siguieron jugando, aunque espordicamente, roles de
izquierda en la poltica peruana. Para el PLI ver: Francisco Villena (1979).
12

Algunos radicales y librepensadores se hicieron anarquistas y socialistas. Algunos de estos ltimos se hicieron apristas

y comunistas. Del PAP sali luego el MIR, una de cuyas facciones fund el MRTA. Del comit organizador que fund
Maritegui, salieron el Partido Socialista de Luciano Castillo y el Partido Comunista; y de este ltimo, varias organizaciones, incluido el PCP "Patria Roja" y el PCP "Sendero Luminoso". Maritegui, sobre todo, fund una tradicin de
la que son tributarios casi todos los grupos de izquierda en el Per.
13

Una excepcin, pero que tampoco prosper, ocurri durante las elecciones de 1936. Sin embargo, la divisin del
espacio entre derecha, centro e izquierda, no provena ni del PAP ni del PCP, sino de los agroexportadores, autqcalificados desde La Prensa como de derecha, y de los industriales, desde La Crnica. Anulada; las elecciones por Benavidez,
debido a que los resultados favorecieron a Eguiguren, candidato del Apra, la polarizacin sigui macada por el lenguaje
excluyente. Ver Caravedo Molinari (1976: 109).
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::q
oligrquico; la recolocacin del partido de Haya de la Torre primero en el espacio de centro izquierda ,
luego, en los sesentas, de centro derecha; el surgimiento de nuevas organizaciones reformistas (Acci~
Popular y Democracia Cristiana) enfrentadas al rgimen oligrquico; y, lo ms importante, la emergen c1a
.
de nuevos grupos de izquierda que empezaban a crecer estimulados por fenmenos externos, como la
ola democratizadora internacional y las revoluciones de China y Cuba, y nacionales, como el surgimiento
de una nueva clase obrera industrial en las ciudades y el pujante movimiento campesino. El principal
ms creativo de estos grupos, el Movimiento Social Progresista (1956 - 1962), naci corno una org:
nizacin de nueva izquierda, con un fuerte contenido tcnico y un mensaje crtico de la URSS y de los
regmenes estalinistas, con una militancia y electores conseguidos en los trabajadores y en la clase tnedia
todo lo cual lo haca aparecer como de centro izquierda. El MSP lo haban formado gentes sin tradicin'
marxista, del mundo del derecho, la antropologa, las ingenieras y la arquitectura, estimulados por intelectuales con ciertas orientaciones socialdemcratas como Len Barandiarn y Jorge Basadre. Sin embargo, la revolucin cubana (1959), que haba remecido a todos los partidos de raigambre anti oligrquica,
incluidos AP, el PAP y el PCP, jug a favor de las tendencias radicales del socialprogresismo que terminaron por reubicarlo junto con los dems grupos en el socialismo autoritario. Estas agrupaciones, tras su
fracaso en las elecciones de 1962 14, se unieron en 1967 -sumando ms grupos- en el frente Unidad de
Izquierda y lograron posicionarse en el camino a las generales de marzo 1969 (que no se realizaron por el
golpe del Velasco Alvarado en octubre de 1968) 15 Haba pues surgido un respetable espacio poblado por
partidos que, pese a sus diversos intereses, reclamaban un mismo origen ideolgico -el marxismo- y un
mismo norte -el socialismo-; y surga simultneamente un concepto de izquierda empleado para referirse al conjunto de esos partidos, tanto por los que se consideraban de esa tendencia como por los que no
lo eran. De ese modo, la expresin i::::_quierda ganaba carta de ciudadana pero quedaba homologada con
la expresin soaliJmo revoluonario. As ocurri incluso en algunas coyunturas o espacios de anlisis muy
especficos, donde aparentemente se vislumbraban otras vas par~ la izquierda.
Uno de estos momentos fue el Gobierno de Velasco (1968- 1975), un populismo inestable cuyas
posiciones respecto a los grupos de izquierda, tibias hasta 1971, favorables despus de ese ao, fueron
finalmente adversas a partir de 1974, pero que, en conjunto, podra considerarse como un gobierno de
centro izquierda (al margen de que su propuesta dicotmica no fuera izquierda/ derecha y se definiera
como "ni comunista ni capitalista") (Velasco 1970-792), pues a la vez que alentaba la gran propiedad privada industrial, identificaba como sus enemigos a la oligarqua y un sector del _imperialismo, como n los
mejores momentos del partido aprista. Un sector de la izquierda, el PC "Unidad" y algunos personajes
del entonces ya extinto MSP, le dan su apoyo con la expectativa de que el proceso se enrumbe por la va
socialista, mientras que otro sector, enclavado en Sinamos, el aparato gubernamental de movilizacin
corporativa, busca llevarlo por una va pretendidamente indita de plen~ democracia participativa, donde
la socializacin del p oder p oltico no supo ndra la democracia representativa ni el pluralismo, posicin
que no se diferenciaba mucho de la del Partido Comunista yugoeslavo 16 Estos sectores aliados del
velasquismo criticaban y calificaban de "ultraizaquierda" a los grupos maostas, guevaristas, trotskistas Y
'

14

Ese ao se presentan tres listas de izquierda a las elecciones nacionales (MSP, Frente de Liberacin Nacional y Partido Socialista) que en conjunto logran menos del2 por ciento. Tras la derrota el MSP se disolvi. Tambin nace el Frente
de Izquierd~ R~volucionaria y otros que se sumaron al Partido Obrero Trotskista , que venia del ao 1947, al histrico
Partido Corrunista y al Partido Socialista que se gestaron a finales de la dcada de 1920. Paralelamente va surgiendo el
Ejrcito de Liberacin Nacional y el.Apra-Rebelde se transforma en Movimiento de Izquierda Revolucionaria. En el
segundo lustro de la dcada de 1960, surge una nueva e importante agrupacin, Vanguardia Revolucionaria, producto
de la unin de varias tendencias que pronto tuvieron vida independiente.
En las elecciones para diputaciones vacantes en Lima y la Libertad, Unidad de Izquierda, logr un importante 15 por
ciento de los votos. Rafael Roncagliolo (1980). En 1969-1970 aparecen nuevos grupos maostas (Patria Roja, Sendero
Luminoso, Estrella Roja y Bandera Roja) que empiezan a crecer en las universidades.
15

Ver: Carlos Delgado (1972); Carlos Franco (1975). Una postura similar a esta ltima era la del ex lder trotskista Isame! Fras, 1971 . Aunque Fras al poco tiempo cambi de opinin y vir hacia el sector derechista del gobierno militar.
16

480

vanguardistas que estaban en la oposicin. Sin embargo, pese a su moderacin verbal, ideolgicamente
era muy poco lo que los separaba (todos estaban hermanados en la frmula socialismo sin pluralismo
poltico) y sus iniciativas no dejaban de ser ms radicales que las del gobierno militar17
Al margen de la experiencia velasquista, los partidos de izquierda y la intelectualidad vinculada a
ellos realizaron un trabajo histrico y semntico que reforzaba la asociacin entre izquierda y revolucin.
Segn esta perspectiva, la izquierda en el Per habra surgido en los principios del siglo XX con Gonzlez Prada y la propaganda clasista y revolucionaria de librepensadores y anarquistas 18 Antes de estos
no hubo discursos igualitarios o libertarios que pudieran rescatarse como antecedentes de la izquierda.
El Apra, contina el argumento, nunca habra sido de izquierda, ni siquiera en sus orgenes. Dos ideas
bsicas para cerrar la posibilidad a otras maneras de conceptuar la izquierda 19 Este trabajo se vio favorecido por la propia realidad, la contundente realidad de los aos setenta. En primer lugar, los esfuerzos
de Haya de la Torre por reubicarse nuevamente en el espacio de la izquierda, como "izquierda democrtica", solo tuvieron credibilidad en sectores radicalizados de la militancia aprista211 , de modo que el PAP
segua estando en el centro derecha del espectro. En segundo lugar, en esos mismos aos se registr uil
crecimiento dramtico de las facciones revolucionarias. Una indagacin de Letts Colmenares en 1978 -el
ao de la Asamblea Constituyente, primer momento cumbre de esta tendencia donde logra un tercio de
los escaos-, daba como resultado "20 organizaciones de izquierda, todas marxistas" 21 As las cosas, con
partidos que en su momento rehusaron presentarse como de centro izq~erda (AP, DC), con agrupaciones que pasaron de la moderacin a una mayor vinculacin con el comunismo (1'1SP) y luego se extinguieron, con el aprismo que fue evolucionando de la izquierda al centro derecha y con la proliferaCin de
grupos marxistas, era razonable la equiparacin entre izquierda y revolucin. Razonable, al menos hasta
1990 en que la izquierda se diluy como la sal en el agua y con ella la diada derecha/izquierda, hasta casi
desaparecer. Y sin embargo la equiparacin izquierda y socialismo persisti con mucha fuerza, y no solo
en los grupos radicales que conforman la izquierda peruana actual; sino en general en la opinin pblica
peruana. La izquierda ha sufrido una serie de derrotas electorales, ha perdido peso en vastos sectores
populares; incluso, como es fcil comprobar, el marxismo ha sido derrotado en la academia, donde otras
perspectivas criticas han ocupado su lugar, pero esa forma de conceptuar la izquierda ocupa un amplio
espacio en la subjetividad, siendo un pesado lastre para las posibilidades de su refundacin en el Per.

Hacia la refundacin (reflexin final)

De qu manera dicho concepto se convierte en un lastre para las perspectivas de refundacin de la izquierda en el Per? Desde mi punto de vista el ncleo del problema radica en lo siguiente. Un trmino
fundamentalmente relativo, izquierda, es concebido como un concepto ontolgico. Se trata de una construccin discursiva que al centrarse en el ser sin considerar el estar pone el acento en la componente

17

Un grupo de militares y civiles velasquistas fundaron el Partido Socialista Revolucionario que deslindaba explicitamente con el socialismo reformista. De este partido tambin surgiran militante que confluyeron en el MRTA. Luego,
en 1981, el PSR se reubic junto a los sectores ms moderados de la Izquierda Unida.
18

Esta tesis, en lineas muy generales, habasido precj.icada por Maritegui (1970). Sin embargo, en algunos momentos,
por ejemplo para referirse a los aos 1920, el Amauta incluye a ciertos liberales dentro de la izquierda.
~ Estas ideas se encuentran plasmadas en diversos documentos partidarios que sern motivo de otro ensayo. A pesar
de que posteriormente aquellos intelectuales dieron una mirada distinta respecto a los orgenes del Apra, esta visin no
ha tenido impacto en la cultura poltica de izquierda.
1

211

Y los intentos tardos de Alan Garca, menos tmidos que los de Haya, fueron dilui?os por la irrupcin de un concepto (aunque antiguo en el mundo acadmico) nuevo en el escenario poltico: populismo.
1

Ver, Letts (1981: 55). Otro momento cumbre fue la eleccin de Alfonso Barrantes Lingn como alcalde de Lima,
"primer alcalde marxista de Amrica Latina", como se le ha llamado en varias oportunidades.
"

481

'

ideolgica ms que en la relacional, ms en la identidad basada en el pasado y en el proyecto hacia futu

-la gran utopa- que en el aspecto programtico presente y de mediano plazo. As en el Per much:o
asocian "ser de izquierda" necesariamente con la adhesin a Marx o Maritegui, a Fidel Castro 0 H s
Chvez, como ayer a Enver Hoxa o Mao Tse Tung22. No se concibe fcilmente un izquierdista sin liugo
gaduras fuertes con personajes procedentes del marxismo.
No me refiero obviamente a la existencia de opiniones particulares sino al entramado conceptual
dominante en el Per. Ser de izquierda en nuestro pas es luchar contra la violacin de los derechos
humanos y la perpetuacin de las desigualdades injustas, pero tambin es oponerse estratgicamente al
mercado, aunque tcticamente permitirlo. Ser de izquierda es proyectar el socialismo, entendido como la
colectivizacin de los medios de produccin. Quizs por ello, intelectuales con cierta figuracin pblica
que abogan por un Estado que se convierta en "un ente corrector de las situaciones injustas, indignas r
aberrantes que casi inevitablemente generar el mercado", se ven obligados a precisar -y es una lstima~
su no pertenencia a la izquierda, a pesar de que en los hechos sus posiciones se ubican a la lzquierda del
aprismo, del fujimorismo y de la tecnocracia neoliberal23 . Estn a la izquierda pe.t: no .son. de izquierda.
. Tambin. hay intelectuales y polticos crticos i11ch._1so al interior de algunas de cs~s organizaciones, que
: perciben la .i mportancia para el pas de hacer explcito lin amplio movimiento de izqu,i.erda modrada, en
los niveles programtico; simblico y organ.izativo. Lo que se requiere ahora es desa.r,rollar una propuesta
que construya la izquierda a partir del rescate de varias tradiciones ideolgicas, incluyendo algunas tradiciones liberales del pasado peruano, y tienda puentes con los demcrtas no socialistas de la actualidad,
y as poder fundamentar un nuevo argumento para el pas.
Y es en funcin de esa propuesta gue se aprecia la necesidad de desontologizar el concepto de
izquierda y en ello el trabajo de los historiadores puede ser de gran utilidad. Pensar la idea de "estar en la
izquierda" nos lleva a observar que no hay una forma esencial.ista de .rcr de izquierda y gue ms bien se
debera' tomar en cuenta que la izquierda un tiempo pudo ser liberal y republicana y en otros socialista
utpica y liberal social; radical-liberal y anarquista, aprista y marxista (en todas sus variantes, incluyendo
la ecologista), y a partir de ah a considerar la apropiacin de algunas tradiciones ideolgicas gue en las
ltimas dcadas han sido marginadas o asumidas con bochorno por la izquierda. Una de ellas: la tradicin liberaF 4
. Reconocer la importancia .del estar nos lleva a ampliar la carga semntica de la izquierda con la apertura a una pluralidad de posiciones polticas, incluyendo a las que se mueven dentro de los horizontes del
capitalismo o que ven su :transformacin, conservando el mercado y en el largo plazo; posturas ambas
con mayores argumentos prcticos y ticos que la derecha tradicional y que las expresiones revolucionarias del marxismo, ya que, en efecto, la historia y la realidad presente .nos ilustran con creces sobre las
experiencias de capitalismo (aquellas impulsadas por socialdemcratas o sus equivalentes fuera de esa
tradicin) muy superiores en bienestar material y en libertades _(y por ello ms deseables) que las que
.impulsaron el liberalismo econmico y el socialismo revolucionario. Estas experiencias democrticas y
polticamente plurales ofrecen adems una mayor viabilidad en una ~o ~escartable transicin hacia una
sociedad poscapitalista, posiblemente liberal socialista25

~ Incluso no ha faltado quienes ~y esto es no es solo entre gente mayor de 50- durante los debates en las redes sobre
las protestas en Venezuela, sostuvieron que Fuerza Social y quienes condenaron los excesos del gobierno de Maduro,
!lo son de izquierda. Otros, ms prudentes, pero no por ello acertados, sostiene que solo se trata de una izquierda que
le conviene a la derecha.

~ 3 Como el filsofo Pablo Quintanilla: "No soy de izquierda y nunca lo he sido ... aunque siempre me he considerado
una combinacin de socialcristiano y socialdemcrata". Ver: "Qu es un caviar?" en Diario 16, http:/ /diario16.pe/no-

ticia/ 15620-a-quae-es-ser-un-caviar.
2

.
Fue notoria la renuencia -en el congreso de Tierra y Libertad- a usar el trrnino)iberal, innecesario en quienes
asumen la democracia representativa con plena conviccin y no como caballo de Troya. Como notorio fue tambin el
nfasis en la palabra libertario, de correcto abolengo revolucionario.

482

Lo cue vendr o deber venir ms adelante, las tareas del futuro, es algo sobre lo que poco podemos hacer y sobre

Reconocer la validez del ".estar en la izquierda" es al mismo tiempo tornar en cuenta la legitimidad
de las diversas lgicas democrticas, incluso las de los electores que se encuentran empricamente en el
centro, sin las cuales es imposible lograr una mayora social que haga posible un gobierno de izquierda
en el Per. Soar con el apoyo de un electorado de centro a un programa de corte radical es ignorar que
esos ciudadanos, junto a ciertas reivindicaciones igualitarias, expresan demandas relacionadas con el or.den, la seguridad, el consumo y la modernizacin del pas -temas de la derecha, pero que indirectamente
ayudan a quienes buscan igualdad-, imposible de cumplir sin inversiones. En cambio, un programa que
:quiera expresar esas dem~ndas y construir un espacio de centro izquierda, asumira el reto de un camino
popular pero no antiempresarii:tl, una propuesta que ponga nfasis a los instrumentos de la poltica, sin
abandonar los mecanismos de la economa en la solucin de los problemas.

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SNTESIS SOCIAL 6-7

Revista de Investigaciones Histrico-Sociales
Ao VI N.o 6-7,2015
Hecho el Depsito Legal en la Biblioteca Nacional del Per N: 2010-09573
ISSN: 2409-7977

Comit Editorial
Dr. Fausto Alvarado Dodero
Daniela Dulce Mostacero
Silvia Pablo Caqui
Direccin
Viviana Paola Hilario Paucar
J. I\-fichael Napn Napn
Jefa de Edicin
Jiles Hennys Ugaz
Asesores
Mag. Virgilio Freddy Cabanillas
Bach. Luis Rodrguez Toledo
Comit Evaluador
Dr. Paulo Drinot (University College London)
Dra. Cynthia Ann Sanborn (Universidad del Pacfico)
Dr. Francisco Quiroz Chueca (Universidad Nacional Mayor de San Marcos)
Dr. Csar German Cavero (Universidad Nacional Mayor de San Marcos)
Dr. Fernando Armas Asn (Pontificia Universidad Catlica del Per)
Dr. Gabriel Ramn Joffre (Pontificia Universidad Catlica del Per)
Mag. Virgilio Freddy Cabanillas Delgadillo (Universidad Nacional Mayor de San Marcos)
Mag. Juan Carlos La Serna (Universidad Nacional Mayor de San Marcos)
Mag. Marcel Velsquez Castro (Pontificia Universidad Catlica del Per)