Homenaje a Betty, la fea

El triunfo del riesgo

Bruno Crdova Manzor
Licenciado en Comunicacin USACH
Publicista y diseador

Yo soy Betty,

la fea es la telenovela ms grande que se ha escrito en todos los tiempos.

La ms grande. No hay ms. La triloga de las Maras de Thala pudo ofrecer historias
tan divertidas como inverosmiles, pero no era una triloga grandiosa. A Cuna

de lobos,
le falt globalizacin.

Roman es lo ms grande, pero para nuestras humildes

fronteras. Y Avenida

Brasil es buena, muy buena, pero no est en la cima.

Betty es perfecta. Su lata original fue transmitida en la mayora de los pases del
mundo. Asimismo, es la telenovela con mayor nmero de adaptaciones en la historia.
Su xito fue simultneo en Latinoamrica: todos los pases sudamericanos
transmitieron esta historia con poco desfase de tiempo. Antes del internet y las
transmisiones
por streaming, los pases del cono sur disfrutbamos sin mucho campo
para el spoiler de esta obra maestra nacida en Colombia.
Por qu era la telenovela perfecta? Porque tena riesgo. Porque se produjo con un
presupuesto modesto, a puro cartn pintado, como las primeras telenovelas a color, y
con un elenco de actores que no perteneca a la primera lnea del arte dramtico
colombiano. Porque poda ocurrir una semana de telenovela alternndose el set de la
sala de juntas con el del corredor de las secretarias y la pobreza de recursos lograba
ser disimulada con la riqueza de
sus libretos: en Betty, haba escenas que podan
extenderse por diez minutos que se sostenan con tensin teatral sin relleno ninguno,
pues cada movimiento en la trama estaba framente calculado.

Esto ltimo era obra y milagro de Fernando Gaitn, una de las mximas plumas de la
teledramaturgia latinoamericana, hroe experto en telenovelas de romances de
compaeros de trabajo, fuera en los cafetales, como
Caf con aroma de mujer, o fuera
en una automotora, como H asta que la plata nos separe; esta ltima trama, ms
conocida en nuestras fronteras por su versin mexicana, protagonizada por el
cantante Pedro Fernndez y la clebre (qu haces besando a la lisiada?) Itat
Cantoral.
Gaitn escribi Betty pensando el corredor de secretarias de los pasillos de RCN, la
productora (actualmente, canal de televisin) donde ha trabajado la mayor parte de su
carrera. Gaitn pensaba en cmo se vea el glamour desde afuera, desde la gente que
est ajena al glamour. Y esa idea la sintetiz en el personaje de Beatriz Aurora Pinzn
Solano, cuya fealdad solo era funcional a la falta de glamour que Gaitn buscaba
representar en Ecomoda. No era fea por vocacin, no era fea de nacimiento: era fea
por circunstancias, por estar alejada de la mano del glamour.

Betty es la nia de los ojos de Hermes Pinzn Galarza, un contador desempleado que
dedic su vida a transformar a Betty en su mejor versin. Es economista y hbil
contadora. En teora, est hecha para administrar una empresa, pero nadie le quiere
dar trabajo por no verse bella ni presentable.
Ella entra a Ecomoda y es confinada lejos del glamour de una firma de modas: est
instalada en una bodega detrs de la oficina de la presidencia de la empresa,
escondida de la belleza y prestancia que requiere el presidente de una empresa de
modas; para ese adorno, se encargar Patricia Fernndez, la Peliteida, la nia
mimada que conoci los lujos de la clase alta al entrar a una universidad
(aparentemente) privada, en donde logr cazar a un hombre rico, un tal Mauricio
Brickman, con quien estuvo casada luego de haber estudiado seis semestres de
finanzas.
Betty comparte el no glamour con las dems secretarias del corredor. Ellas se hacen
llamar el cuartel de las feas. Pero no precisamente son feas, sino que llevan vidas
alejadas del (perdn por usar tantas veces la palabra) glamour. Ninguna es la mujer
deseable para el hombre promedio. Estn Inesita, que no es secretaria, sino una
modista veterana; tambin Sofa, cuya vida entr en resentimiento luego de que su
marido la cambiara por una joven modelo de tallaje; Berta, la ms feliz del grupo,
quien disfruta de la comida tanto como de su marido y de su embarazo; Sandra,
bonita, pero desaliada, a la vez que demasiado jirafona para los complejos de
estatura de un hombre promedio; Mariana, igualmente bonita, pero debe enfrentar el
racismo

solapado en el sobrenombre que le dicen, Carboncillo; finalmente, Aura Mara,

la ms hermosa de todas, sensual, joven, divertida, pero madre soltera de un nio
crecido y eso espanta al hombre conservador que an desea una figura virginal a
quien cortejar.
Pero el destino de ellas no vara demasiado a lo largo de la trama. Sus vidas se
mantienen estticas, al servicio de la comedia. Segn la teora, el personaje de humor
no debe ofrecer arco dramtico. El personaje del drama s puede arquear, pues en l
hay un aprendizaje desde el detonante dramtico hasta el nuevo orden que se arma
en el desenlace. El personaje cmico, en cambio, no aprende, no hace ningn viaje.
As, Inesita sigue siendo la modista de Hugo; Sofa sigue soltera, aunque acepta la
relacin de su exmarido con la modelo de tallaje; Berta sigue feliz, pero luego criando
a una recin nacida; Sandra no encuentra hombre ni le pasa nada novedoso, como
tampoco a Mariana. La nica a quien pudo cambiarle la suerte fue a Aura Mara, quien
logra vencer el prejuicio de la madre soltera (hey, estbamos en Latinoamrica a
finales de los los noventa) y se convierte en la asistente de Betty, pero su relacin con
el mensajero Freddy sigue siendo igual de tirante como al comienzo: no aprenden.
Ellas son el coro griego que acompaa la trama principal o como las hadas de Sueo de
una noche de verano. Ellas, adems, hacen el contrapunto narrativo con Patricia, quien
comparte con ellas el corredor de las secretarias, pero persiste en dar apariencia del
glamour que perdi al divorciarse de Mauricio, a quien intent llamar un par de veces
y le colg con insultos incluidos. Mauricio, de quien no conocemos ni su cara ni su

voz, odia a Patricia: la odia por aparecida, la odia por alumbrada, la odia por arribista.
La odia por las mismas razones que la odia el cuartel. En el corredor de las secretarias,
Patricia es la decadencia, la que intent ser ms, pero no pudo, esa que se preocup
de ser envase sin contenido.
Patricia es el espejo, el inverso de esas mujeres poco glamorosas, pero que intentan
ser felices lo ms que pueden. A Patricia, le embargan el auto aunque gane tres veces
el sueldo de las dems secretarias. Patricia depende de su amiga Marcela, la novia de
Armando, para poder araar la fastuosidad de sus tiempos de casada, sea bolseando
eventos, bolseando almuerzos, hasta bolseando locomocin. Una vez, Patricia le pidi
un aumento de sueldo a Betty, cuando le estaban cortando el plan del celular, y Betty
le aconsej que poda ayudarla a planificar mejor sus deudas. Patricia se hizo la
ofendida y le record que ella haba estudiado seis semestres de Finanzas en la San
Marino, pero Betty la resumi y la remat: Esos seis semestres le ensearon a
gastar; le faltaron otros cuatro para que le ensearan a pagar.
Y en esa marginalidad del no glamour, en esa bodega acondicionada como oficina, se
encuentra Betty trabajando codo a codo con Armando, cuya vida se parece mucho a la
de ella. Armando lleg a la presidencia de Ecomoda, luego de haber sido preparado
toda su vida para ello por su padre, Roberto. Como Betty, Armando est all para no
fallar, porque tiene miedo de que los sueos de su padre se rompan como
consecuencia de un fracaso. Ese punto en comn los empieza a amarrar. Betty se
enamora de Armando porque es el primer hombre que ve algo bueno en ella, aunque
sea inicialmente solo respeto profesional. Pero el plan de Armando para Ecomoda
falla. Armando se aterra con la idea de que su padre se decepcione de l y de que su
archirrival y hermano de leche Daniel Valencia se cobre con la presidencia de la
empresa. Toda la vida, Daniel y Armando compitieron por el respeto de Roberto.
Daniel necesitaba una figura paterna que lo respetara y lo considerara, pues l y su
hermana Marcela (aparte de la otra hermana, Mara Beatriz, quien vagamente figura
en la trama) perdieron a sus padres cuando eran nios.
La solucin para las deudas que contrajo Ecomoda como consecuencia del fracaso del
plan de Armando para optimizar recursos es inventar una empresa de papel,
Terramoda, la cual se convertira en la principal acreedora de Ecomoda. La presidenta
de esta empresa ser la propia Betty. El capital inicial son los ahorros de Armando,
quien los deja a recaudo de Nicols Mora, el amigo de Betty, quien logra con mucho
xito hacer rendir ese capital en el mercado de la especulacin.
Mario, el mejor amigo y compaero de parrandas de Armando, le dice que tenga
cuidado. Despus de todo, Betty es una intrusa adentro de una empresa familiar. Y
Mario le recomienda seducir a Betty. Armando acepta. Empieza a cortejarla a media
borrachera, como jugando a cuntas piscolas puede empezar a encontrarla rica. Pero
rpidamente deja de necesitarlo. Armando ve en Betty cualidades que no haba en las
mujeres a las cuales aspiraba: honestidad, curiosidad, novedad y ternura. Mientras las
mujeres perfectas seguan el guin de su propia perfeccin, en la belleza, en los temas
de conversacin, en la forma de coger, Betty poda sorprenderse, poda rerse.

Adems, besaba con ternura porque en ella s haba amor. Y eso Armando no lo
conoca, el amor sin maquetas.
Armando intenta convencer a Mario de que sigue adentro del plan para enamorar a
Betty. Sin embargo, ya no es un plan. l est enamorado de su asistente, pero todava
siente pudor de admitir que le pasan cosas con ella. Armando quiere intentar una
relacin con ella. Y justo cuando empieza a tener el valor de admitir sus sentimientos,
Betty se entera de la maquinacin de Mario y Armando. El da anterior al cual deben
presentar otro balance falseado ms ante la junta directiva, pero Betty mostrar el
balance real de la empresa y mostrar la existencia de Terramoda, as como su capital
y su balance y, para rematar, presenta su renuncia indeclinable como asistente de
presidencia de Ecomoda.
Todo ese da se convierte en siete captulos de telenovela. Betty se entera de la carta
escrita por Mario. Betty prepara el balance real. Betty arma el informe de Terramoda.
Betty comunica todo en la reunin de la sala de juntas y desencadena una crisis. Betty
se va de Ecomoda. Betty regresa a su casa. Betty recibe el llamado de Catalina ngel
para irse a Cartagena de Indias como su asistente personal en la produccin del Miss
Colombia. Betty toma un avin por primera vez en su vida. Armando se tortura con su
doble fracaso, el de Ecomoda y el de haber perdido el amor. Finalmente, ese da
termina con Betty aprendiendo un nuevo lado de ella misma: a pesar de haber
fracasado en Ecomoda, ella puede reinventarse.
Mientras tanto, en Bogot, estn todos nerviosos. Betty no est en su casa y todos
(salvo sus padres y Nicols) desconocen su paradero. Los enemigos de Betty creen
que ella se puede fugar con la empresa. Pese a que Betty dej el poder para que los
dueos de Ecomoda pudieran apropiarse de Terramoda, esa cesin no puede llevarse
a cabo porque el cuasifraude pasara a ser oficialmente fraude y los acreedores
empezaran a apropiarse de los pedazos que quedasen de Ecomoda. Betty est
obligada a volver.
Unos das despus, Armando le explica la situacin a Hermes y ste se sulfura: le dice
a su hija por telfono que vuelva lo antes posible a Bogot. Al otro da, est sentada en
la sala de juntas de Ecomoda. Pero Betty no es la fea que sali de la empresa apuntada
como una delincuente. En esos das en Cartagena, Betty le entreg toda su intimidad a
Catalina y sta la reform. Catalina descubri en Betty su potencial profesional, su
atractivo con los hombres y la belleza que ocultaba al negarse su derecho de aspirar al
glamour.
Betty est sentada frente a todos los directivos de Ecomoda, siendo obligada a asumir
la presidencia de la empresa. Para evitar una crisis financiera y legal, la jerarqua de la
empresa de papel debe existir en el organigrama de la empresa real. Inmediatamente,
aparece Nicols para ser el vicepresidente financiero de Ecomoda. Y luego, a pedido
de Roberto, llega Hermes como contador de la empresa.

Esa aparicin es simblica. Roberto y Hermes se renen porque, en el fondo, son

parecidos: ambos esperaban que sus hijos fueran sus dignos sucesores, pero los
decepcionaron con el cuasifraude de Terramoda. Y ahora los hijos estn obligados a
dar la cara para reivindicarse. Roberto y Hermes estn juntos para reafirmarnos como
televidentes que Armando y Betty estn condenados a estar juntos. En cierta forma,
ambos son los casamenteros de sus propios hijos; los obligan a reflejarse mutuamente
en sus virtudes y en sus defectos.
Finalmente, como testigo silente de todos los desastres que la rodean est Marcela.
Marcela es la hermana de leche de Armando y su novia eterna. Marcela fue una mujer
que siempre intent hacer lo correcto. Estudi para ser funcional al cargo de gerenta
de puntos de venta de Ecomoda, se arregla para estar a la altura de las exigencias de
ser una ejecutiva y copropietaria de una empresa de modas, adems de buscar
mantener la propiedad de la compaa en familia, para evitar la dilucin de la
propiedad.
Pero algo no resulta en su vida. Captulo a captulo, podemos ver cmo a Marcela le
estn quitando todo: la empresa, el marido, el respeto de sus pares. Ella pareciera
haberlo hecho todo bien, pero sufre. Podra ser la antagonista ms sufrida que pudo
imaginar una telenovela, de esas antagonistas vctimas de la protagonista villana. Pero
tampoco. No es la coja Maribel de Rub, pues al final Maribel logra ser feliz a pesar de
las desgracias y consolida su relacin de amor. En cambio, Marcela las sufre todas y
no gana ninguna. Por qu no gana? Porque Marcela es vctima de su propia ansiedad
y de su propia cobarda. Porque, a diferencia de Betty, Marcela necesita de un hombre
para poder hacerse valer. Eso la hace timorata y pasivoagresiva. Por eso, tiene que
fracasar. Por eso, Fernando Gaitn la hace fracasar.
Gaitn escribe a Marcela Valencia para dictar el estndar de la nueva telenovela, para
romper la cuarta pared. A Marcela le tiene que ir mal porque es geona. Porque las
vctimas del destino deben fracasar. Porque no pueden seguir ganando las heronas
virginales dibujadas por la telenovela rosa clsica, esas que fueron protagonizadas
otrora por Luca Mndez, por Vernica Castro o por la lacrimgena Victoria Ruffo.
Porque a partir del tercer milenio, el triunfo tiene que ser para una mujer imperfecta,
aunque haya sido cmplice en un cuasifraude. No importa el fraude de Terramoda,
Betty gan porque arriesg.
Y en el riesgo est su triunfo. El triunfo de Betty y el de Fernando Gaitn al escribir
Betty.