DEFINICIN

Son materiales Geosintticos que tienen una apariencia de mallas o

redes abierta. Su principal aplicacin es el refuerzo de suelos. Son estructuras
tridimensionales pero con la caracterstica de ser mono o bi-orientadas.

Son estructuras planas formadas por una red rectangular (grilla) de elementos
conectados integralmente, que pueden ser fijados por extrusin, adhesin o
entrelazamiento, cuyas aberturas son mayores que sus componentes, son
utilizadas en aplicaciones de ingeniera y geotecnia. Las geomallas tienen
como mecanismo fundamental de funcionamiento la friccin, pudiendo contar,
para algunos tipos de grillas, con el efecto confinamiento de las partculas del
suelo que se alojan en sus aberturas.
CLASIFICACIN

SEGN SU PROCESO DE FABRICACIN:

LAS GEOMALLAS SOLDADAS

Son generalmente fabricadas con hilos o tiras multifilamento de polister

recubierto de un polmero que protege al material principal de la accin del
ambiente (rayos UV principalmente) y cuyas costillas estn unidas a travs
de termofusin. Generalmente logran resistencias muy superiores al resto
de las geomallas.

GEOMALLAS EXTRUIDAS

Son estructuras planas fabricadas de materiales polimricos (generalmente

polietileno de alta densidad PAD) a travs de un proceso de extrusin y un
sucesivo estiramiento, que puede ser en una sola direccin (unidireccional,
uniaxial, monodireccional, caracterizadas por una resistencia a la traccin
en el sentido longitudinal entre 60 y200 KN/m) o en las dos direcciones
principales (bidireccional, biaxial, biorientada, caracterizadas por una
resistencia

menor, prcticamente igual en los dos sentidos en un rango de 20 a 30

KN/m).

LAS GEOMALLAS TEJIDAS:

Estn fabricadas con hilos o tiras multifilamento de polister recubiertas de un

polmero protector (PVC normalmente) al igual que las soldadas, pero se
conforman entrelazando los filamentos en arreglos perpendiculares en
mquinas similares a telares, su ventaja radica en que el entrelazado genera
puntos de falla menores que las dems geomallas.
o GEOMALLAS KNITTED
Son estructuras planas en forma de red, fabricadas a travs del
entrelazamiento de fibras sintticas (con puntos tipo cadena) que presentan
elevado mdulo elstico generalmente recubierto por una camada protectora,
tambin de material sinttico (generalmente PVC o polietileno).

o GEOMALLAS POR ADHESION O SOBREPOSICION DE

FIBRAS
Son estructuras planas producidas por la sobre posicin y la sucesiva
soldadura(adhesin), generalmente en ngulos rectos de las geocintas
formadas por un ncleo en poliester de alta resistencia revestido por una
camada de proteccin en polipropileno. Ese tipo de geomalla es la ms
resistente a la traccin longitudinal alcanzado los 1200 KN/m.
SEGUN SU APLICACION

Geomalla Unidireccional o Mono-Orientadas.-

Las geomallas mono-orientadas, son estructuras bi-dimensionales producidas

de polietileno de alta densidad (HDPE) utilizando un proceso de extrusin
seguido de un estiramiento mono-direccional.

Este proceso permite obtener una estructura monoltica con una distribucin
uniforme de largas aberturas elpticas, desarrollando as gran fuerza a la
tensin y gran mdulo de tensin en la direccin longitudinal. La estructura de
este tipo de geomallas provee un sistema de trabazn ptimo con el suelo
especialmente de tipo granular. Este tipo de geomallas coextrudas de HDPE,
son totalmente inertes a las condiciones qumicas o biolgicas que se
presentan normalmente en el suelo, poseen gran resistencia a los esfuerzos de
tensin, soportando hasta 160KN/m aproximadamente. Esto, con la capacidad
del suelo de absorber los esfuerzos de compresin, da como resultado el
concepto de estructura en suelo reforzado, similar al concepto del concreto y el
acero de refuerzo.

Geomalla Bidireccional o Bi-Orientadas.-

Este tipo de geomallas son estructuras bi-dimensionales fabricadas de

polipropileno, qumicamente inertes y con caractersticas uniformes y
homogneas, producidas mediante un proceso de extrusin y luego estiradas
de forma longitudinal y transversal.
Este proceso genera una estructura de distribucin uniforme de espacios
rectangulares de alta resistencia a la tensin en ambas direcciones y un alto
mdulo de elasticidad. As mismo, la estructura de la geomalla permite una
ptima trabazn con el suelo.
Este tipo de geomallas coextrudas se componen de elementos y nudos rgidos
que proveen un gran confinamiento. Son particularmente efectivas para
reforzar estructuras de pavimentos rgidos y flexibles.

DIVISIN POR GRUPOS

Las geomallas en general pueden tambin ser divididas en dos grupos:

GEOMALLAS CONVENCIONALES

Son formadas por cintas de un nico material (polmero) obtenidas a travs del
estiramiento de membranas extrudidas (hojas de polmeros) y posteriormente
perforadas o directamente extrudidas y en secuencia estiradas. En general, se
presentan como una estructura muy abierta. En ese grupo se encajan las
geomallas extrudidas.

GEOMALLAS COMPUESTAS

Formadas por fibras de alta resistencia revestidas por un segundo polmero,

donde las fibras definirn las caractersticas de resistencia y el segundo
polmero (generalmente PVC o polietileno) proporcionar una proteccin contra
el deterioro de las fibras.

PROCESO DE FABRICACIN

Para el caso de las geomallas en polietileno y polipropileno, el proceso de

fabricacin es el mismo. Inicialmente se tienen lminas del material en el que
se realizan unas perforaciones, cuadradas o elpticas, de forma uniforme y
controlada sobre toda la lmina, segn el caso la lmina perforada recibe un
estiramiento en una o dos direcciones, el cual se realiza a temperaturas y
esfuerzos controlados para evitar la fractura del material mientras que se
orientan las molculas en el sentido de la elongacin.

En el proceso intervienen variables como el peso molecular, la

distribucin de este, entre otras, pero el ms importante es la tasa a la que se
produce el proceso de elongacin.

El desarrollo que se ha tenido en la tcnica de fabricacin de este material, ha

dado como resultado no solo el incremento en los mdulos y la resistencia del
material sino que a su vez ha desarrollado una relacin del 100% entre el
esfuerzo en los nodos y la resistencia a la tensin de las costillas, garantizando
un excelente comportamiento del sistema en el tiempo.

PROPIEDADES DE LAS GEOMALLAS

Las propiedades requeridas de la Geomalla para el refuerzo de cimentaciones

deben estar en funcin de la gradacin del material granular, de las condiciones
geomecnicas del suelo de fundacin y de las cargas aplicadas.

GEOMALLAS BI-DIRECCIONALES

Poseen resistencia a la tensin en el sentido de su fabricacin (a lo largo de los

rollos) y tambin en el sentido transversal al anterior.
Las Geomallas Bi-axiales permiten incrementar la capacidad portante del suelo
de soporte de la estructura, disminuir los desplazamientos horizontales,
verticales y los asentamientos diferenciales, aunque no se debe considerar una
disminucin de los asentamientos por consolidacin primaria y secundaria.
Las Geomallas Biaxiales funcionan mediante mecanismos de interaccin con el
suelo y los agregados, que les permiten tomar parte de los esfuerzos inducidos
durante la construccin, mediante fuerzas de tensin que se desarrollan en el
plano del material.
Por ello, las propiedades principales de las Geomallas Biaxiales, directamente
relacionadas con sus diversas aplicaciones, son:
o
o
o
o
o

Tamao de aberturas
Rigidez a la flexin
Estabilidad de Aberturas
Mdulo de Tensin
Resistencia a la Tensin

GEOMALLAS UNIDIRECCIONALES

Que poseen resistencia a la tensin nicamente en el sentido de fabricacin.

Dado que las Geomallas Uniaxiales se utilizan en estructuras

cuyo comportamiento debe garantizarse por lapsos muy largos (de hasta 100
aos), sus propiedades relevantes son:

Resistencia a la Tensin
Resistencia a Largo Plazo Bajo Carga Sostenida
Coeficiente de Friccin en contacto con el suelo que refuerza
Resistencia al Dao Mecnico
Resistencia a ataque qumico y biolgico

PROPIEDADES DE RESISTENCIA

PROPIEDADES FISICAS

FUNCIONESY APLICACIONES

El uso de las geomallas coextrudas bi-orientadas y mono-orientadas, en

diferentes campos de aplicacin se define bsicamente por su funcin de
refuerzo. Esta funcin se realiza cuando la geomalla inicia un trabajo de
resistencia a la tensin complementado con una trabazn de agregados en
presencia de diferentes tipos de materiales.

1. Las principales aplicaciones de las geomallas coextrudas monoorientadas se enuncian a continuacin:

Refuerzo de muros y taludes.

Refuerzo de terraplenes con taludes pronunciados y diques.
Estabilizacin de suelos blandos.
Reparacin de deslizamientos.
Ampliacin de cresta de taludes.
Reparacin de cortes en taludes.
Estribos, muros y aletas de puentes.
Muros vegetados o recubiertos con concreto.

2. Las principales aplicaciones de las geomallas coextrudas bi

direccionales se enuncian a continuacin:

Terraplenes para caminos y vas frreas.

Refuerzo en bases de caminos pavimentados y no

pavimentados.
Refuerzo en estructuras de pavimento de pistas de aterrizaje

en aeropuertos.
Refuerzo debajo del balasto de las vas de ferrocarril.
Como sistema de contencin sobre rocas fisuradas.

El principal criterio de escogencia del tipo de geomalla es bsicamente

estudiando cmo se generan y trasmiten los esfuerzos a lo largo de la
estructura a reforzar, por ejemplo en muros en suelo reforzado, sabemos que
los esfuerzos principales estn en una sola direccin debido a la presin lateral
de tierras que el suelo retenido ejerce sobre la estructura. Mientras que para
refuerzo en estructuras de pavimento, los esfuerzos verticales generados por el
trfico, son disipadas en varias direcciones, por lo que el diseo de la geomalla
para realizar el refuerzo debe tener las mismas propiedades mecnicas tanto
en el sentido longitudinal como en el transversal.
USO Y APLICACIN DE GEOMALLAS

Geomallas son geosinteticos conformadas por fibras de hilos de polister de

alta tenacidad, entrelazadas mediante tejido para formar mallas con aberturas
uniformes y gran resistencia biaxial.

1. ESTABILIZACIN DE DESLIZAMIENTOS DE TIERRAS

Para reparar taludes que han fallado, el suelo es sustituido por otro con
mejores propiedades geotcnicas, aumentando significativamente los costos y
el impacto ambiental. En estos casos, el uso de las geomallas permite la
reconstruccin de los taludes, utilizando el suelo del lugar y asegura una cara
vegetada. De esta forma, el impacto ambiental es minimizado, y el talud
reforzado es reintroducido a su estado natural sin causar un impacto en el
medio ambiente negativo.

Para reparar un deslizamiento, es necesario reparar el suelo colapsado, nivelar

el material retenido, compactar la cimentacin y reconstruir el talud en capas de
material bien compactado con geomallas. El talud puede ser reconstruido de
manera mucho ms fcil y rpida ya que no hay requerimientos de excavacin
para cimentacin, obra civil con elementos de concreto y acero de refuerzo y
no hay tiempos muertos tales como fraguado del concreto.
Las capas de geomallas, interceptarn la superficie de falla e impedirn el
deslizamiento y deterioro progresivo del talud reconstruido. De extrema
importancia es el hecho de que el talud reforzado con geomallas tiene una
resistencia intrnseca a los sismos. Debido a su comportamiento el astoplstico y al trabajo conjunto suelo-geomalla, el talud reforzado no es propenso
a fallar por el efecto de terremotos, aun de considerable magnitud.

Ejemplo
El problema: tpica falla de talud

La solucin: con geomallas el talud puede ser reconstruido con el mismo

suelo o que fall

2. CONSTRUCCIN DE MUROS DE CONTENCIN

El uso adecuado de las geomallas para reforzar el suelo, es una alternativa

tcnica e industrial, a los muros de concreto convencionales o clulas
prefabricadas de concreto. Desde un punto de vista econmico, se puede
conseguir una reduccin en el costo total de la construccin del orden del 30%,
debido al uso de las geomallas. Esta tecnologa de Suelo Reforzado, permite la
construccin de terraplenes y muros con cara verde, taludes estables a
inclinaciones de 80 o incluso ms cuando son utilizados bloques de concreto
prefabricados en la fachada.
Estos elementos prefabricados de concreto se unen a las geomallas, las
cuales, gracias a su resistencia a la tensin y a su trabazn con el suelo,
simultneamente sujetan la cara e internamente refuerzan el suelo de una

manera uniforme, a diferencia del sistema de anclaje hecho con barras

metlicas.
Adicionalmente, la notable flexibilidad de la estructura del suelo reforzado,
permite utilizarla sobre suelos de baja capacidad de carga, ajustndose a los
asentamientos y absorbiendo pequeas deformaciones.
De esta forma, se obtienen ventajas tcnicas y econmicas considerables,
debido que se dispone de una fachada ligera que ya no tiene que tomar los
empujes del suelo natural al aumentarse considerablemente la resistencia
friccionante del suelo, gracias a la inclusin de las geomallas.
Cuando se disea apropiadamente, La estructura trabaja con un alto factor de
seguridad y tiene una gran capacidad para soportar altos niveles de cargas
dinmicas y estticas.
Ejemplo

Geomallas de refuerzo en muros de retencin

Segmento de un muro de retencin con acabado de

block

Refuerzo con geomallas para fachada de muros cubriendo un talud rocoso

Refuerzo tpico con geomallas en un estribo para puente

3. REFUERZO DE TALUDES Y AUMENTO DE CRESTAS

En muchas circunstancias, puede incrementarse la necesidad de modificar la

geometra de los taludes: para construir estacionamientos o zonas de transito
en la cercana de edificios habitacionales o industriales; agrandar o reconstruir
los caminos en laderas; para construir nuevos edificios, o tambin para
aumentar superficies tiles a lo largo de crestas construyendo terrazas.
Si el proyecto no se puede mantener dentro de los limites del ngulo de reposo
natural de material de relleno, debido a los obstculos presentes en la base
(Ros, caminos, propiedades inmediatas), puede ser necesario la construccin
de taludes mas pronunciados y en algunas circunstancias completamente
vertical.

Las geomallas permiten la construccin de taludes y muros con cualquier tipo

desuelo: la superficie del talud puede ser vegetada o hidro-sembrado, y si es
necesario puede ser protegida con elementos pre-fabricados de concreto. El
talud original debe ser cortado en la base para tener espacio suficiente para la
colocacin de las geomallas (en promedio este ancho es alrededor de 60%70% de la altura).Todas las operaciones de construccin pueden ser
desarrolladas con los equipos normales de movimientos de tierras y mano de
obra no especializada. Debido a la pequea rea de trabajo requerida, el trfico
y las actividades normales cercanas al rea de trabajo sufren el mnimo de
perturbacin.
Ejemplo

Con los taludes de suelo reforzado es posible ampliar la cresta del talud sin
mover el pie del talud.

4. BARRERAS DE SONIDO VEGETADAS

La preocupacin por los problemas ambientales promueve la reduccin de

contaminacin por ruido, provocada por el intenso trnsito en las carreteras,
autopistas y vas frreas en las proximidades a las zonas residenciales y
urbanas, esto hace necesaria la construccin de barreras fonoprotectoras. Con
las geomallas, es posible resolver este problema de una manera atractiva y
generosa con el medio ambiente, mediante la construccin de terraplenes
reforzados con acabado vegetado a lo largo de la va en cuestin, con una
seccin trapezoidal.
Estas estructuras de tamao limitado de muros casi verticales, pueden ser
construidas sobre un rea de soporte muy pequea, por tal son ideales para
zonas condicionadas a espacios reducidos. La simplicidad del mtodo

constructivo permite la realizacin de este tipo de trabajos utilizando equipo de

tamao moderado, necesario inclusive, por la terminacin de la obra en la
corona de la barrera fonoprotectora, y garantiza una rpida realizacin del
trabajo sin la necesidad de mano de obra especializada.

Ejemplo

Una barrera fonoprotectora: El material requerido y el espacio necesario son

minimizados.

Es la tpica situacin en la que el refuerzo nos permite tomar ventaja sobre el

lmite del derecho de va, sin tener sobre costos por ocupacin de espacios
adicionales.

5. CONSTRUCCIN DE TERRAPLENES PARA CAMINOS Y VAS

FRREAS

Los terraplenes de caminos y vas frreas, normalmente son grandes

estructuras. Su construccin involucra grandes movimientos de tierras
generalmente de Buena calidad. Tienen adems grandes inconvenientes tanto
por limitacin de derecho de va como por impacto ambiental. La alternativa de
viaductos o estructuras de concreto son excesivamente caras, aun trminos de
impacto ambiental. Para limitar costos, se necesitan aumentar los taludes
naturales y en ocasiones utilizar el mismo material del sitio con condiciones
mecnicas pobres.
La utilizacin de las geomallas permite la construccin de grandes taludes
(hasta 80-85 sobre la horizontal), manteniendo todos los factores de
seguridad requeridos en el proyecto. Durante el diseo, es posible considerar
todos los esfuerzos a que se someter el terrapln, tanto por cargas estticas y
dinmicas o eventualmente ssmicas, garantizando la total estabilidad de la
estructura. Ms aun, es posible utilizar cualquier tipo de material de relleno
disponible en el sitio, permitiendo considerable ahorros en trminos de costo y
tiempo de construccin.

Ejemplo

Un terrapln reforzado con geomallas permite ahorros del orden del 50% de
material de relleno y 50%derecho de va (pudiendo aumentar) comparado con
alternativas de rellenos no reforzadas.

Un talud reforzado con geomallas permite incorporar una nueva va con un

mnimo nulo espacio adicional.

6. TERRAPLENES DE CONTENCIN Y REFUERZO PARA RELLENOS

SANITARIOS
Los geosintticos son una parte integral del sistema de rellenos sanitarios.
Deben cumplir con diversas normativas vigentes, y tener una alta resistencia
qumica y mecnica para garantizar la mxima seguridad y durabilidad. Los
tipos de sistemas que pueden ser utilizados para aumentar el volumen til del
relleno, son principalmente dos: La construccin de terraplenes que actan
como barreras de contencin, y la insercin de capas de geomallas dentro de
los desechos creando un slido terrapln de desecho urbano.
Terraplenes de suelo reforzado construidos con geomallas permiten secciones
mucho menor respecto a las que se obtendran sin reforzar, y aumentan el
volumen disponible para desechos. Consecuentemente permiten la reduccin
en cantidad y calidad del material necesario para construir los terraplenes. Esta
tecnologa tiene grandes aplicaciones sin incurrir en ninguna dificultad desde el
punto de vista del diseo, ya que los mtodos de clculo son los mismos
utilizados en terraplenes desuelo reforzado estndares, al considerar a los
depsitos retenidos como una fuerza adicional de empuje. Reforzando
directamente el relleno y no el suelo con geomallas, el volumen disponible es
an mayor con costos de construccin ms bajos.
Ejemplo

Terraplenes reforzados para aumentar el volumen de un relleno.

Presa de terrapln reforzado con mucho mayor volumen disponible, y con la

misma ocupacin de suelo

7. ESTABILIZACIN DE VAS FRREAS Y AEROPISTAS

El rpido paso de los trenes, el despegue y aterrizaje de aviones en lapsos muy
cortos de tiempo, producen cargas dinmicas al suelo, provocando ciclos de
compresin y descompresin muy intensos. La cimentacin, sujeta a esfuerzos
de fatiga, puede fallar provocando fracturas hasta el punto de colapso. Bajo
estas condiciones, se requieren importantes espesores de agregado y
mantenimiento frecuente y costoso (aunque este mantenimiento es caro, el
factor ms importante en el costo es la interrupcin del servicio).Una o varias
capas de geomallas, colocadas en la base del balasto de la va frrea o en la
aeropista, limitan los movimientos del agregado por confinamiento lateral,
creando la resistencia a la tensin necesaria. El espesor del agregado puede
por tanto ser reducido con considerables ahorros. Las geomallas se usan para
confinar el balasto de vas frreas; la apertura de las geomallas cumple con
este propsito. Las geomallas tienen una considerable rigidez y composicin
garantizada. A largo plazo ofrecen altas propiedades mecnicas y resistencia
qumica aun en suelos muy agresivos. Cuando es necesario prevenir la
contaminacin de partculas finas, un geocompuesto puede ser instalado en la
interface con el agregado, si se requiere facilitar el drenaje, un geocompuesto
es utilizado.
Ejemplo

La carga dinmica provocada por el paso de trenes produce deformaciones del

balasto y las capa de base sobre sub-bases blandas Una aeropista sobre suelo
blando puede ocasionar deformaciones prematuras por la falta de
confinamiento lateral del agregado y la contaminacin de finos de lasub-base.

8. DISTRIBUCIN DE CARGAS PERMANENTES Y SEMI-PERMANENTES

SOBRE

GRANDES REAS

Estacionamientos, reas de almacenaje, rellenos sanitarios y grandes reas

en general, algunas veces son construidos sobre suelos con propiedades
mecnicas pobres. Bajo estas circunstancias, asentamientos diferenciales y
localizados causa dos por la presencia de cargas permanentes representan la
principal causa de fallas en el suelo natural y en la base. En rellenos sanitarios
y lagos artificiales, asentamientos localizados pueden causar la ruptura de la
capa impermeable con graves consecuencias ecolgicas. Las geomallas biorientadas refuerzan y aumentan la rigidez en la base de zonas con cargas
permanentes. Las fuerzas de tensin y el confinamiento lateral provocado por
la geomallas permiten una distribucin de cargas mas uniforme y
consecuentemente una mayor capacidad de carga. El tiempo requerido para
conseguir la consolidacin primaria es muchas veces muy largo e incompatible
con las necesidades de operacin para las que fue diseada la estructura. Para
estas circunstancias, el uso correcto de drenes junto con la rigidez del refuerzo
de las mallas, permite obtener el grado de consolidacin requerido por el
diseo en el tiempo adecuado. El resultado es la reduccin o eliminacin de los
asentamientos diferenciales y localizados.
Ejemplo

La carga permanente del agua sobre reservas puede ocasionar fallas

prematuras de la capa impermeable debido a asentamientos diferenciales en
la sub-base blanda.
Varias capas de geomallas bi-orientadas aumentan significativamente la
capacidad de carga en zonas permanentemente cargadas como rellenos
sanitarios y reservas de agua, reduciendo por tanto los asentamientos.

9. CIMENTACIONES SUPERFICIALES
Cuando se disean cimentaciones poco profundas ser necesario:
Garantizar y adecuar los factores de seguridad para prevenir hundimientos o
penetracin provocada por la insuficiencia en la capacidad de carga.
Reducir los asentamientos y en particular los asentamientos diferenciales
dentro de los lmites aceptables.
Colocando una o ms capas de geomalla bi-orientada debajo de la cimentacin
se puede incrementar la capacidad de carga de las cimentaciones profundas.
En realidad las geomallas permiten un asentamiento uniforme de la
cimentacin, minimizando el riesgo de asentamientos diferenciales y limitando
la deformacin horizontal del suelo en forma efectiva. La accin de
confinamiento del suelo debajo de la cimentacin impide la aparicin de grietas
o penetracin cuyas consecuencias pueden hundir a la cimentacin. La
superficie en donde ocurre una fractura por falla global puede hacerse ms
profunda y ampliarse por las geomallas y por esta razn la resistencia al corte y
la capacidad de carga del suelo aumenta considerablemente.
Ejemplo esquemtico

Un talud reforzado se puede estabilizar contra fallas por capacidad de carga

mediante geomallas bi-orientadas.

Las geomallas bi-orientadas distribuyen la carga sobre un rea ms amplia y

evitan fallas por penetracin; de esta manera la superficie de falla aumenta y se
vuelve ms profunda, resultando un aumento en la capacidad de carga.

10. CIMENTACIN DE BASES DE CARRETERAS, TERRAPLENES Y

DIQUES
Al esfuerzo cortante. Para mejorar la capacidad de carga de suelos blandos, se
deben introducir La construccin de terraplenes en suelo blando, saturado,
causa problemas de capacidad de carga y de asentamientos diferenciales. La
capacidad de carga del suelo de cimentacin depende de su resistencia capas
de refuerzo en la base del terrapln.
Colocando una o varias capas de geomallas bi-orientadas en la base del
terrapln, se consigue una cimentacin ms rgida. Las geomallas
generalmente se colocan en una capa de material granular y se produce una
plataforma que soporta el peso del terrapln. Adems, este sistema acta como
un medio de drenaje protegiendo al material de saturarse, facilitando la
eliminacin de presiones de poro y permitiendo la consolidacin del suelo
blando. Los esfuerzos al corte en el suelo base y consecuentemente sus
factores de seguridad, aumentan con los procesos de consolidacin. Podemos
combinar el uso del geocompuesto con una geomalla bi-orientada, obteniendo
una accin filtrante-drenante adecuada, la cul es indispensable en cualquier
momento ya que el agua necesita ser drenada de la base del terrapln. Este
sistema puede usarse cuando un terrapln se desplanta sobre un suelo blando,
capas arcillosas y cuando una falla plstica es esperada. Este sistema de
confinamiento es entonces un relleno con material granular.
Instalando este sistema, es posible una construccin muy rgida, drenante en la
capade cimentacin, capaz de absorber las posibles fugas superficiales para
conducirlas verticalmente y de esta manera impulsarla hacia la arcilla blanda.
Ejemplo

Un terrapln en suelo blando puede padecer asentamientos excesivos, con

consecuentes rompimientos en su cuerpo e incluso fallas por cortante

Este sistema proporciona confinamiento lateral y resistencia a la tensin de una

capa gruesa de agregado, permitiendo formar una plataforma rgida en la cual
el terrapln descansa estable.

Las geomallas y geocompuestos dan rigidez y drenaje adecuado a la base para

estabilizar un terrapln sobre suelos blandos y saturados.
11. ESTABILIZACIN DE SUELOS DE SUBRASANTE Y CAPAS
GRANULARES CON GEOMALLAS

Las geomallas son utilizadas como elemento de refuerzo dado que:

Restringen el desplazamiento del material granular ante la aplicacin de la
carga.
Mejoran la capacidad de distribucin vertical de esfuerzos.
Permiten la construccin de pavimentos sobre subrasantes blandas
compresibles.

Las caractersticas de las geomallas que justifican estas aplicaciones son:

Alta relacin resistencia a la tensin deformacin.
Alta estabilidad mecnica a travs del tiempo.
Baja susceptibilidad al dao por instalacin.
Reciclabilidad.

12. CAMINOS PAVIMENTADOS Y NO PAVIMENTADOS

Muchas veces se necesita de la construccin de un camino pavimentado o no
pavimentado sobre un suelo blando saturado, pudiendo presentarse
asentamientos durante o despus de la construccin, con serias consecuencias
para la vida til del camino. La capa base, con estructura de material granular,
puede hundirse con el asentamiento del suelo, teniendo movimientos
horizontales y verticales capaces deformar grietas. Para evitar este fenmeno,
es necesario colocar una o ms capas de refuerzo con geomallas considerando
la capacidad para confinar los agregados y distribuir las cargas. Los
geosintticos permiten la reduccin del espesor de la capa base e incrementan
la vida de servicio de la estructura aunque se utilice material de relleno de baja
calidad.
El uso de la geomalla minimiza la deformacin horizontal de los agregados de
la capa base, limitando su deterioro y conservando el espesor. La geomalla es
una malla estructural teniendo aperturas en las que el material granular es
confinado por trabazn.
La reducida deformacin en la capa base limita la formacin de fracturas en
los elementos encontrados debajo de la misma base. En suelos de arena de
grano fino o arcillas, es recomendable el uso de una geomalla fina multi-capas.
Cuando el tamao de los granos caractersticos de los agregados del suelo
base no son los adecuados para funcionar como un filtro de la sub-base, es
necesario prever, como resultado de los ciclos de compresin y relajacin, una
migracin de finos a la capa superior.
Bajo estas circunstancias, el uso del geocompuesto elaborado con refuerzo de
geomalla adherida a una capa de geotextil no tejido y funcionando como una
capa separadora, puede prevenir este efecto.
La trabazn entre la geomalla y las partculas de suelo se garantiza gracias a
las altas deformaciones locales de los geotextiles en las aberturas entre las
mallas. Si el camino es construido en un rea con un alto contenido de agua,
colocando un filtro/dren con el geocompuesto en la base de la estructura, se
proporciona un excelente medio para drenarla, previniendo hundimientos en los
rellenos y contribuyendo a la distribucin de cargas.
Ejemplo

La base de un camino sobre sub-base blanda se deformar rpidamente,

ocasionando grietas en la superficie y dificultando el trnsito de vehculos.
Geomallas con poca separacin, refuerzan considerablemente la base del
camino, mientras que los geocompuestos mantienen la separacin entre el
material de relleno y la sub-base mientras la provee de drenaje.
Disminuir el avance de las fallas en caminos con pavimentos flexibles: El
perodo de vida puede aumentar hasta 10 veces sin cambiar las propiedades
delos componentes del camino. Disminuir el espesor de los agregados en la
capa base sin afectar su funcionamiento ni su capacidad estructural. El empleo
de materiales de relleno disponiendo de propiedades estructurales y de drenaje
inferiores a las tradicionalmente requeridas sin modificar en conjunto el espesor
del camino.

13. PAVIMENTACIN Y REHABILITACIN DE PAVIMENTOS

DESCRIPCIN DEL MATERIAL

Las geomallas se caracterizan por:
Presentar una alta relacin resistencia a la
Tensin deformacin.
Sus fibras e intersecciones admiten la presin del agregado sin deteriorarse
y son suficientemente fuertes y estables para permitir la penetracin de las
partculas a travs de sus aberturas.

 Resisten las altas temperaturas. (Punto de ablandamiento superior a 240o

C).
Tienen afinidad con el asfalto. Presentan baja susceptibilidad al dao por
instalacin.
No alteran la reciclabilidad del concreto asfltico.
Pueden utilizarse con mezclas asflticas en caliente o en fro.

FUNCIONES Y APLICACIONES

Las geomallas funcionan como elementos de refuerzo en la parte inferior de la

capa de concreto asfltico, en forma similar a lo que sucede con el acero de
refuerzo en una losa de concreto hidrulico.
La geomalla se adhiere por ambas caras al concreto asfltico y permite el
contacto directo de los materiales asflticos a travs de sus aberturas,
quedando las capas estructuralmente ligadas. Por lo anterior, son utilizadas
como refuerzo de carpetas asflticas dado que:
Absorben y distribuyen los esfuerzos de tensin que ocurren en el
inferior de la carpeta asfltica.
Aumentan la capacidad de soportar cargas dinmicas y el
a la fatiga.

plano

comportamiento

Retardan la aparicin de grietas asociadas al reflejo de discontinuidades en

la superficie del pavimento existente.
Extienden los intervalos entre mantenimientos peridicos.