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ALERGIASENELTRABAJO
Sehanidentificadomsde350agentessensibilizanteslaborales,cuya
exposicin puede provocar manifestaciones alrgicas pasajeras,
enfermedadesalrgicasoagravarotrasenfermedades.Lasalergiasde
origen laboral ms frecuentes se dan en la piel (eczema), los ojos
(conjuntivitis alrgica) y las vas respiratorias (rinitis.y.asma).

Dependiendodeltipodealergia,drmicaorespiratoria,stasafectan
msadeterminadasprofesiones.As,lasdermatitissonmsfrecuentes
entrelosprofesionalesdelaconstruccin,delmetal,delaelectrnica,
depeluquera,delimpiezaopersonaldeserviciosmdicosyparamdicos.Porelcontrario,lasrinitis
yasmassonmsfrecuentesenelsectordelaalimentacin,delalimpiezaydelamadera,.etc.
Las alergias laborales se caracterizan porque los sntomas se manifiestan slo en una parte de los
trabajadores expuestos, suelen aparecer despus de un perodo de tiempo (llamado de
sensibilizacin) y pueden manifestarse a consecuencia de exposiciones a pequeas cantidades del
productooagentecausantedelaalergia,loqueseconocecomoagentealergnico.
Lossntomassuelendarse,primeroanivellocal,enlaspartesdelorganismoexpuestas(ojos,piel,
nariz, bronquios) y ms tarde pueden extenderse a todo el organismo. Tienden a agravarse si la
exposicinalagentealergnicocontina,aunqueenalgunoscasosdealergiasalapiel,lossntomas
puedenpersistirsinexposicin.Eldiagnstico,ademsdelaspertinentespruebasclnicas,requerir
siempreunbuenconocimientodelosagentessensibilizantesaloscualessehaestadoexpuesto,es
decir, el mdico deber conocer la historia laboral, as como de su historia mdica.

Para conocer si los productos con los que se trabaja pueden

desencadenarprocesosalrgicoshayqueatenderalasfrasesderiesgo,o
frases R, que se indican en relacin a las sustancias qumicas que
componen el producto en cuestin. Por ejemplo, la frase R42 puede
provocar sensibilizacin por inhalacin y R43 puede provocar
sensibilizacinporcontactoconlapiel,porloquepuedenserfcilmente
identificables en la etiqueta o en la ficha de datos de
seguridad.del.producto(MSDS).
Enlamedidaenqueauntrabajadorseledetectensntomasdesensibilizacin,esabsolutamente
necesarioretirarlodelaexposicin.Sinosehaceyeltrabajadorsigueexpuestoalagentealergnico,
puedenderivarseconsecuenciasmayores:unarinitispuedederivarenasmaounossntomasenla
pielpuedenderivarenuneczemadecontactodetipocrnicoeincurable.

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Cmoseidentificanlasalergiaseneltrabajo?
Irritacin de la garganta y de las fosas nasales (excesiva secrecin de mucosidad nasal,
estornudos,nariztaponada,sensacindequemaznenelpaladar,enlosodosyenlanariz)
Irritacindelosojos(acompaadadeunexcesivolagrimeo)
Problemasdermatolgicos(enrojecida,irritadaoreseca,laaparicinderonchasopequeas
verrugaseinclusoerupcionesqueproducenunaintensasensacindequemazn).
Problemas respiratorios (dificultades a la hora de respirar, obstruccin de las vas
respiratorias por inflamacin de la garganta, lengua o labios, respiracin silbante e incluso
puedellegaradarseelcasodesufrirunprincipiodeasma)
Problemasdigestivos(Losvmitos,diarreasyunaexcesivaacidezestomacal)
Porquseproducentodosestossntomas?
El organismo, para combatir y destruir cualquier agente externo que
pueda ser peligroso, como una bacteria o un virus, genera grandes
cantidadesdeanticuerpos.stosliberanunaseriedesustanciasqumicas
para combatir el agente invasor, que son precisamente las que causan
todoslossntomaspropiosdeunaalergiadadasutoxicidad.Elproblema
estriba en que el organismo muchas veces confunde a sustancias
inofensivas como el polvo o el polen con agentes externos
potencialmente peligrosos, activando todos estos anticuerpos y
causando,porlotanto,todoslossntomaspropiosdeunaalergia.
YquepasacuandolosEPPproducenalergias?
El uso de los Equipos de Proteccin Personal (EPP) no est libre de riesgos cuando el trabajador
padece una alergia y a veces ellos mismos son el origen del problema. Prcticamente todos los
equiposdeproteccinpersonal(guantes,mascarillas,cascos,calzado,ropa,etc.)puedenprovocar
alergiasdrmicasorespiratorias,aunqueestasltimassonmuypocofrecuentes.Elorigenlaboralde
la alteracin cutnea por uso de EPP ser en la mayora de los casos relativamente fcil de
identificar,sobretodoatendiendoasulocalizacin.Enelcasodelos guantes,laafectacindelas
muecas a nivel del borde superior del guante es muy significativa. En el caso de las botas de
seguridad,laaparicindelaalteracinsueleserbruscaysulocalizacineneltaln,dorsodelpie,los
dedos o planta del pie puede indicar cul es la causa probable: los refuerzos metlicos, sales de
cromooproductosdetratamientodelcueroyadhesivosocolas,respectivamente.Enelcasodelas
ropas de trabajo, las alteraciones suelen localizarse en los pliegues corporales o zonas de friccin
(axilas,.cuello,.etc.)
En caso de no poder evitar el uso del EPP, debemos adoptar medidas de proteccin de la piel (el
lavado con jabones suaves y productos no agresivos), usar correctamente los EPP y limpiar y
almacenaradecuadamentesusEPP.

SALUDOCUPACIONAL