Slvia Maria Fernandes Vilarinho da Cunha

Bolseira da Fundao para a Cincia e a Tecnologia

Razo e Loucura
A perspectiva arqueolgica de Michel Foucault

Dissertao de Mestrado em Filosofia

Moderna e Contempornea apresentada
Faculdade de Letras da Universidade do
Porto sob a orientao da Prof.8 Doutora
Maria Jos Pinto Cantista da Fonseca

Porto, 2002

Aos meus pais

Agradecimentos

Realizar um trabalho de investigao sobre um pensador to rico e complexo

como Michel Foucault uma tarefa apaixonante, mas implica tambm o confronto com
alguns obstculos que por vezes dificultam o prosseguimento da pesquisa. Na
preparao da presente tese, deparei-me com dificuldades que certamente no so
alheias a qualquer jovem investigador, mas tive a sorte de ter sempre por perto pessoas
que me ajudaram a super-las e a quem quero publicamente agradecer:
A Prof.3 Doutora Maria Jos Cantista, deixo aqui um agradecimento especial,
pois foi graas s suas aulas de Filosofia Contempornea que desenvolvi o meu
interesse por esta rea. O entusiasmo com que falava de Hegel, Husserl ou
Merleau-Ponty foi sem dvida determinante na minha escolha por um Mestrado no
domnio da Filosofia Moderna e Contempornea. E foi gratificante rever, passados
quatro anos aps a licenciatura, os mesmos gestos apaixonados que tanto esperamos
de um verdadeiro professor. Nos momentos mais crticos da redaco da tese, foi essa
mesma paixo que me fez sentir que o esforo vale sempre a pena. Quando um
orientador consegue motivar um mestrando para acreditar no seu trabalho, muitas
dificuldades so superadas. Devo muito Prof.a Doutora Maria Jos Cantista o facto
de ter chegado at aqui, pois nos momentos em que me senti mais perdida, sempre
acreditou em mim.
Ao Prof.0 Doutor Adlio Melo, agradeo a disponibilidade que sempre
manifestou para me ajudar na difcil tarefa de compreender o pensamento de Michel
Foucault. A forma como orientou o trabalho que apresentei no Seminrio Crtica e
Linguagem sobre L'Archologie du savoir foi significativa para a escolha do tema da
tese. Sendo um profundo conhecedor da obra foucaultiana, no s me elucidou acerca
da especificidade da terminologia de Foucault, como tambm me mostrou a
necessidade de ser prudente quando se opta por estudar um pensador to complexo.
Prof." Doutora Maria Manuel Jorge e ao Prof.0 Doutor Adalberto Dias de
Carvalho, quero agradecer publicamente a preciosa ajuda que me deram na
candidatura bolsa de investigao da Fundao para a Cincia e a Tecnologia,
complementando o contributo essencial da minha orientadora, Profa Doutora Maria
Jos Cantista, e do Prof Doutor Adlio Melo.

Aos colegas de Mestrado, agradeo o esprito de colaborao que sempre

demonstraram ao longo das sesses do ano curricular, contribuindo para um ambiente
propcio ao debate de ideias. Daniela Gonalves, deixo aqui um agradecimento
especial por ter estado sempre presente quando precisei da sua ajuda.
Aos meus pais, a quem dedico a presente tese, um agradecimento muito
especial pela fora que sempre me deram para concluir o Mestrado. Quer ao longo da
licenciatura em Filosofia, quer nestes dois anos, estiveram sempre ao meu lado nos
momentos mais problemticos e acreditaram at aofimna minha opo vocacional.
A minha famlia em geral, agradeo a confiana que sempre teve no meu
trabalho, em especial, o meu av paterno, irmo, prima Ana Margarida e tio Jos
Fernandes.
Aos meus amigos, agradeo a amabilidade com que sempre me trataram e o
interesse que demonstraram pela minha pesquisa. Muitos foram aqueles que estiveram
ao meu lado desde o incio at ao fim desta caminhada. Quero contudo agradecer em
especial a Ana Fernandes, Fernando Amaro, Dr. Horcio Queirs de Faria, Joo Pedro
Pina Cabral, Joo Rodrigues, Jlia Barros, Mrio Rodrigues e Valter Gaspar a fora
que me deram para chegar at aqui.

Porto, Janeiro de 2002

NDICE

Siglas

Introduo

_7

Primeira Parte: Razo e Histria

O projecto foucaultiano de uma leitura arqueolgica do saber
Captulo 1. A arqueologia enquanto desconstruo da viso
moderna de uma racionalidade pura como origem do saber

12

Captulo 2. A arqueologia uma histria do discurso em

oposio a uma histria do pensamento

40

Captulo 3. Saber epoder

47

Segunda Parte: Razo e Loucura

A arqueologia do conhecimento psiquitrico
Captulo 1. A arqueologia como horizonte metodolgico de
Histoire de la folie l'ge classique

61

Captulo 2. A histria da loucura no Ocidente como arqueologia

de uma alienao

70

2.1. Do Renascimento Idade Clssica a alienao da

loucura na desrazo clssica

70

2.2. A transio do Classicismo para a. Modernidade da

loucura como desrazo loucura como alienao

93

2.3. O advento da Psiquiatria na Modernidade a alienao

da loucura pela sua objectivao na conscincia analtica

99

Captulo 3. Saber psiquitrico Q poder disciplinar

115

Captulo 4. Razo e Loucura unidas na tragdia o

encontro de Foucault com Nietzsche

123

Consideraes finais

128

Bibliografia

134

Apndice- Vida e obra de Michel Foucault

139

6
SIGLAS

Ao citarmos as obras de Michel Foucault (aqui apresentadas por ordem

cronolgica de publicao), recorremos s seguintes siglas:

H. F. Histoire de la folie l'ge classique

M. M. P. Maladie mentale et psychologie
N. C. Naissance de la clinique
A. S. L'Archologie du savoir
O. D. L'ordre du discours
S. P. Surveiller et punir
V. S. La volont de savoir
D. . Dits et crits

Introduo
Entre a vasta produo filosfica de Michel Foucault, seleccionamos como
objecto de anlise da presente dissertao duas obras em particular, Histoire de la folie
l'ge classique1 e L'Archologie du savoir2. Apesar das temticas abordadas e dos
objectivos perseguidos por Foucault nesses dois livros serem de natureza distinta,
procuramos relacion-los a partir de dois vectores fundamentais: a desconstruo
foucaultiana do paradigma moderno de razo e a arqueologia enquanto mtodo
de leitura da

histria

do saber que ilegtima

qualquer

racionalismo

transcendental Com efeito, e por um lado, parece-nos pertinente realar nas duas
obras a crtica que Foucault dirige crena ocidental numa razo a-histrica que se
imps como figura hegemnica determinante nas concepes antropolgicas e
gnosiolgicas da modernidade. Por outro lado, ambas constituem a nosso ver um
testemunho precioso na compreenso dos princpios e consequncias nucleares do
mtodo arqueolgico, apesar deste ser objecto de um estudo mais aprofundado e
sistemtico em L'Archologie du savoir.
Quanto ao primeiro ponto, fcil apercebermo-nos de que as consideraes
apresentadas por Foucault em 1961 relativas histria da loucura no Ocidente esto
directamente ligadas a uma reflexo sobre o rumo da prpria razo ocidental. Se o
ttulo da primeira edio da obra (Plon, 1961) j nos indica tal ligao, a sua leitura
atenta vem confirm-la. Com efeito, ao reconstituir o trajecto da loucura desde o
sculo XV at ao sculo XIX, Foucault vai-nos apresentando as fases de um divrcio
que se consuma plenamente na era moderna, o divrcio entre a razo e a loucura.
Mesmo apresentando um estilo mais descritivo do que crtico, o autor de Histoire de
la folie no consegue esconder o seu desencanto face a uma civilizao que silenciou a
loucura a fim de assegurar a hegemonia da razo. As crticas que apresenta a
Descartes, smbolo reconhecido do racionalismo da idade clssica, e os elogios que
dirige a Nietzsche, Van Gogh ou Artaud deixam, com efeito, descobrir em Foucault
um filsofo preocupado com a excessiva presuno de uma razo que no conseguiu
conviver com o lado mais trgico da existncia humana, exilando-o na ilha esquecida

Michel Foucault, Histoire de la folie l'ge classique (1961), col. Tel, Gallimard, Paris, 1981 (a
partir de agora, citada apenas pela sigla H.F.).
2
Michel Foucault, L'Archologie du savoir (1969), col. Bibliothque des Sciences Humaines,
Gallimard, Paris, 1980 (a partir de agora, citada apenas pela sigla AS.).

8
da desrazo. Ora, precisamente a mesma desconfiana em relao a uma razo
demasiado pretensiosa que podemos encontrar em L'Archologie du savoir. As
pginas iniciais da obra so elucidativas do desacordo total de Foucault com a velha
crena ocidental numa conscincia soberana e auto-constituinte. Toda a obra refora a
crtica ao paradigma moderno de uma razo autnoma, ao colocar na origem do saber
um a priori histrico que ilegtima qualquer racionalismo transcendental. Ao situar a
formao do conhecimento e do discurso no plano da historicidade, da contingncia e
da finitude, a arqueologia destri todas as pretenses da razo a uma autonomia total.
Apesar de Foucault ser mais recordado pela defesa de uma leitura descontinusta da
histria do pensamento, consideramos que o aspecto mais central da arqueologia
foucaultiana reside precisamente nesta crtica que dirige ao modelo ps-socrtico de
racionalidade. Tal como o mostraremos ao longo do primeiro captulo, a prpria
desconstruo que o filsofo faz da categoria histrica da continuidade est
estritamente ligada ao esforo foucaultiano em minar os alicerces do mito racionalista
de uma conscincia soberana. Como o nota logo nas primeiras pginas de
L'Archologie du savoir, a histria contnua o correlato indispensvel funo
fundadora do sujeito3. Deste modo, e apesar das temticas abordadas nas duas obras
serem diferentes, ambas nos do conta da profunda desconfiana de Foucault em
relao s pretenses ilusrias de uma razo que insiste na procura v e perigosa da
autonomia total. Se em 1969 Foucault apresenta um mtodo que ilegtima qualquer
crena numa razo absoluta, em 1961 mostra-nos bem os perigos reais decorrentes de
uma racionalidade que, ao longo da histria, procurou afirmar o seu poder atravs da
excluso da diferena. Ao aplicar a arqueologia histria do saber ocidental sobre a
loucura, o filsofo descobre as vrias estratgias usadas pela razo ocidental para se
constituir como instncia soberana, uma razo unvoca que excluiu como loucura uma
parte do Homem que no soube compreender.
Relativamente importncia do mtodo arqueolgico nas duas obras
analisadas, procuramos mostrar que, apesar de Foucault apenas explicitar os seus
conceitos operatrios em 1969, muitas concluses que apresenta em Histoire de la
folie j se baseiam no recurso s directrizes fundamentais da arqueologia. Assim, se
num primeiro momento centramos a nossa ateno na arqueologia enquanto mtodo

A.S.,p. 21.

de anlise da formao do saber em geral, num segundo momento dedicamos o nosso

estudo abordagem arqueolgica que Foucault realizou de um tipo particular de
saber, o saber ocidental sobre a loucura. Um dos objectivos da dissertao que aqui
apresentamos em torno da reflexo foucaultiana sobre a histria da loucura no
Ocidente assim o de enquadrar este ponto particular do pensamento de Michel
Foucault no quadro geral da metodologia que serviu de guia ao conjunto dos trabalhos
do pensador. Na medida em que seria uma tarefa impossvel concretizar tal objectivo
sem uma prvia clarificao dos conceitos principais da arqueologia, a primeira parte
do nosso estudo precisamente dedicada anlise das categorias e princpios
fundamentais do novo mtodo proposto por Foucault para explicar a formao e
evoluo do saber. Como j o notmos anteriormente, tal anlise no ser alheia a uma
reflexo sobre a crtica arqueolgica ao paradigma moderno de racionalidade.
Assim, e num primeiro captulo, procuramos explicar a novidade introduzida
pela histria arqueolgica do saber enquanto crtica tradicional histria das
ideias baseada na crena numa razo terica pura e transcendental que legitimou as
filosofias racionalistas da modernidade, tais como as de Descartes, Kant e Hegel.
Recusando uma gnosiologia fundamentada numa racionalidade transcendental,
Foucault prope-nos uma leitura arqueolgica do saber que no remete a sua
formao a um sujeito metafsico, mas, bem pelo contrrio, procura as condies reais
e efectivas que constituem o seu a priori histrico. Como arquelogo, Foucault no
indaga o conhecimento com o propsito de nele encontrar uma verdade intemporal,
mas antes com o de compreender em que medida a produo do saber e da prpria
verdade tem uma histria, estando ligada configurao epocal das foras sociais que
num determinado momento legitima a aceitao de certos discursos como verdadeiros.
O projecto arqueolgicofilia-sedeste modo na genealogia de Nietzsche, permitindo-lhe pensar uma forma de histria que atente na singularidade das produes
gnosiolgicas enquanto acontecimentos, sem reduzi-las a nenhum princpio de
sntese transcendental como a teleologia da razo ou a epifania da verdade. A
intrnseca ligao do pensamento foucaultiano genealogia nietzscheana ser objecto
da nossa reflexo nas pginas iniciais do presente trabalho.
Fiel ainda a Nietzsche na ideia de que as coisas no se do ao sujeito numa
relao de transparncia, mas antes como construes da linguagem, Foucault dirige a
arqueologia do saber para a compreenso da linguagem, como o veremos no segundo
captulo da primeira parte. Tal inflexo lingustica da crtica arqueolgica revela-nos

10
um filsofo que, pouco interessado na compreenso da estrutura sintctica da
linguagem, centra toda a sua ateno na descoberta da natureza estratgica do discurso
entendido como prtica.
Da perspectiva arqueolgica do discurso como conjunto de enunciados que
emerge no contexto de uma estratgia e dinmica social especficas, resulta a
importante concluso de que no h um sistema lgico-discursivo puro, mas, pelo
contrrio, uma estreita relao de interdependncia entre o pensamento, a linguagem e
os jogos de poder. Recusando a ideia marxista do poder como um obstculo
produo do conhecimento, Foucault apresenta-nos uma perspectiva inovadora que
legitima a aceitao do poder enquanto lugar de formao do discurso e do saber. Esta
ideia ser explicada no terceiro captulo que encerra a primeira parte da nossa
anlise.
Apesar dafilosofiafoucaultiana no defender de modo algum uma concepo
negativa de poder, a leitura arqueo-genealgica que Foucault apresenta em Histoire
de la folie acerca da emergncia da Psiquiatria mostra-nos contudo como este tipo de
saber constitui o resultado de um poder sobre o louco essencialmente repressivo e
excluinte. Disposto a desenterrar os alicerces mais frgeis da Psiquiatria, o autor
confronta-se com uma cincia que, nascendo no que designa como sociedade
disciplinar, est mais preocupada em controlar e normalizar o louco do que em
compreender a loucura. A intrnseca ligao que Foucault encontra entre a sociedade
disciplinar e o saber psiquitrico constitui o objecto do nosso estudo no terceiro
captulo da segunda parte.
A anlise minuciosa que Foucault desenvolve acerca do funcionamento do
Hospital Geral ou da organizao do Asilo no nos mostra apenas o admirvel rigor de
um historiador, mas sobretudo a aguda conscincia crtica de umfilsofopreocupado
com o 'falso humanismo' de um saber como a Psiquiatria, ironicamente designado por
cincia humana. Penetrando no terreno concreto da histria, das instituies e da
organizao social, o arquelogo descobre fortes interesses econmicos, polticos,
religiosos e sociais por detrs da pretensa procura da verdade da loucura to anunciada
pela Psiquiatria. As crticas que dirige ao saber moderno da loucura fundamentam-se
assim numa prvia pesquisa arqueolgica do seu a priori histrico. O primeiro
captulo da segunda parte procura precisamente mostrar em que medida Histoire de
la folie uma obra na qual Foucault j recorre ao mtodo arqueolgico para
compreender a histria do saber ocidental sobre a loucura.

11
Procuraremos ento mostrar, numa segunda parte da nossa anlise, em que
medida o afastamento que Foucault realizou face a uma leitura epistemolgica do
conhecimento psiquitrico a favor da sua compreenso arqueolgica constitui o
fundamento da denncia que apresenta da Psiquiatria enquanto olhar que aliena e
silencia a loucura. Em Histoire de la folie l'ge classique, a perspectiva
arqueolgica assume assim uma dimenso nitidamente crtica da civilizao ocidental
que, desde o racionalismo da idade clssica at formao da cincia psiquitrica na
idade moderna, procurou fundar um saber sobre a loucura no qual esta foi silenciada
enquanto desrazo ou alienao. Estas categorias sero analisadas no captulo 2 da
segunda parte enquanto conceitos estruturadores das vrias percepes que a
sociedade ocidental foi desenvolvendo ao longo de diferentes pocas, mais
especificamente na era renascentista, na idade clssica e na modernidade.
Acompanhando o percurso da loucura na sua relao com a razo ocidental,
descobriremos as estruturas discursivas e no-discursivas que permitiram a excluso
do louco como desrazoado ou alienado, movendo-nos assim no domnio do que
Foucault designa por arqueologia de uma alienao. semelhana de Nietzsche, e
como o mostraremos no quarto captulo, a histria da civilizao ocidental apenas
revela a Foucault o esquecimento progressivo a que foi sujeito o sentimento trgico
prprio existncia humana a favor da entronizao de uma razo linear e fechada
alheia complexidade constitutiva do Homem.
Sintetizando os nossos objectivos ao elaborar o presente trabalho, podemos
considerar que se, numa primeira parte, procuramos, com Foucault, reflectir sobre as
falhas da crena moderna numa razo terica pura e soberana, numa segunda
parte, tentamos, pela leitura de Foucault, mostrar como a razo pode estar ligada a
jogos de violncia e dominao. Um nico Foucault atravessa todas as anlises que
aqui fazemos: o Foucault arquelogo cujo intento principal o de compreender o
saber a partir da sua ligao histria real e concreta animada pela dinmica do
poder.

12

Primeira Parte: Razo e Histria

O projecto foucaultiano de uma leitura arqueolgica do saber

Captulo I. A arqueologia enquanto desconstruo da viso moderna de uma

racionalidade pura como origem do saber

Era preciso mostrar que a histria do pensamento no podia

assumir o papel revelador do momento transcendental.
Michel Foucault

Numa entrevista concedida a Franois Ewald, Michel Foucault definiu o

conjunto da sua obra como um trabalho de histria do pensamento4. Pensar na sua
obra como uma pesquisa profundamente histrica uma ideia que certamente no
espanta o leitor de Foucault, sempre confrontado com uma anlise minuciosa de datas,
acontecimentos polticos ou dados econmicos que acompanha as suas reflexes sobre
a loucura, o sistema prisional ou a sexualidade5.
Apesar da riqueza das suas anlises histricas no que concerne quantidade de
fontes nas quais se apoiam, no contudo neste ponto que Foucault mais nos
surpreende. A originalidade dos seus trabalhos prende-se antes com a inovadora
metodologia que emprega na leitura da histria do saber, a arqueologia, na medida em
que esta opera uma ruptura profunda com as categorias fundamentais da anlise
histrica tradicional, tais como as de continuidade, causalidade e evoluo. Com a
arqueologia, Foucault desconcerta um pensamento habituado a procurar no passado
todas as explicaes para o presente, abala o que aprendemos na escola sobre a
necessidade imperiosa de articularmos obras, autores e ideias separados no tempo,
baralha enfim a nossa percepo mais costumeira acerca da histria. Talvez resida a o
fascnio que o Foucault arquelogo provoca no leitor, aguando a nossa curiosidade

Michel Foucault, Souci de la vrit (entrevista com F. Ewald in Magazine Littraire, 207, Maio
1984), in Dits et crits, IV, Gallimard, Paris, 1994, p. 668 (a partir de agora, citados apenas pela sigla
D.).
5
Paul Veyne refere-se a Foucault como a um dos maiores historiadores da nossa poca [Foucault
Revolutionizes History (1971), trad. Catherine Porter, in Foucault And His Interlocutors, ed. Arnold
Davidson, The University of Chicago Press, Chicago & London, 1997, p. 147].

13
por um historiador que, sem quaisquer reservas, apresenta nos seguintes termos o seu
projecto:
A arqueologia fala (...) de cortes, falhas, aberturas, formas inteiramente novas
de positividade e de redistribuies sbitas. (...) A arqueologia procura soltar todos
os fios que a pacincia dos historiadores ligara; multiplica as diferenas, baralha as
linhas de comunicao e esfora-se por tornar as passagens mais difceis6.
Tendo utilizado tal anlise arqueolgica em obras como Histoire de la folie,
Naissance de la clinique1 e Les mots et les choses*, Foucault apenas sistematiza os
seus conceitos operatrios num trabalho

de

1969 intitulado

precisamente

L'Archologie du savoir. Trata-se de uma obra na qual o autor, inspirado nas novas
tendncias da Histria, realiza uma profunda crtica tradicional histria das ideias
preocupada em garantir uma continuidade e uma evoluo no terreno da Histria da
Cultura. Foucault apresenta razes vlidas para fundamentar tal crtica, considerando
que a histria continuista est construda sobre pr-conceitos que impedem a
compreenso da novidade e da diferena que marcam a histria na sua dimenso
fenomnica. Trata-se, segundo o filsofo, de uma histria ilusria e obscura baseada
numa ideia profundamente metafsica, a da existncia de uma Razo universal
maneira hegeliana que garantiria, pela sua actividade sinttica, a continuidade e a
unidade do pensamento humano. A arqueologia foucaultiana insurge-se deste modo
contra uma imagem de razo que alimentou durante sculos o pensamento ocidental,
considerando urgente libertar o pensamento histrico de qualquer referncia metafsica
que perpetue o narcisismo trancendental bem patente na histria das ideias9.
A desconstruo que Foucault opera do conceito histrico de continuidade
encontra-se assim profundamente ligada negao da crena moderna nos poderes de
uma conscincia soberana e constituinte:
Libertar a histria do pensamento da sua sujeio transcendental. (...) Tratava-se de analisar tal histria numa descontinuidade que nenhuma teleologia reduziria
antecipadamente. (...) De deix-la desenrolar num anonimato a que nenhuma
constituio transcendental imporia a forma do sujeito10.
6

A.S., p.221.
Naissance de la clinique. Une archologie du regard mdical (1963), col. Quadrige, Presses
Universitaires de France, Paris, 1990 (a partir de agora, citada apenas pela siglaN.C.).
8
Les mots et les choses. Une archologie des sciences humaines (1966), col Bibliothque des
Sciences Humaines, Gallimard, Paris, 1974.
9
Cf.A.S.,p.265.
10
Op. cit., p.264.
7

14
Abrigada na actividade sinttica do sujeito11 que unificaria a disperso
discursiva, a histria das ideias podia descrever continuidades obscuras12 entre
diferentes discursos, garantindo entre eles uma transio contnua e insensvel13.
Negar tal continuidade implicava abandonar o Homem a um devir desconcertante,
recusar-lhe o reencontro na histria da sua prpria identidade, confront-lo afinal com
uma racionalidade que, inserida na contingncia histrica, passaria a ser mais fundada
do que fundadora. Com efeito, fazer da anlise histrica o discurso do contnuo e
fazer da conscincia humana o sujeito originrio de todo o devir e de toda a prtica so
as duas faces de um mesmo sistema de pensamento14. A recusa de uma histria
continuista do saber implicava assim a queda da crena to reconfortante na soberania
de uma conscincia absoluta maneira cartesiana, fundadora das suas representaes,
capaz de conhecer e produzir saber apenas a partir de intuies claras e distintas,
abrigada num solipsismo incorruptvel pela contingncia histrica:
Se a histria do pensamento pudesse permanecer como o lugar das
continuidades ininterruptas (...), seria um abrigo privilegiado para a soberania da
conscincia. A histria contnua o correlato indispensvel funo fundadora do
sujeito15.
Neste sentido, vemos quo difcil seria apresentar uma leitura descontinuista do
saber, pois tal implicava a problematizao de uma imagem de razo aceite pelo
pensamento filosfico ocidental desde Plato at Hegel. Foi essa contudo a tarefa
arriscada que Foucault se props concretizar, lutando contra todas as denncias que,
apontando o uso das categorias da descontinuidade e da diferena como um atentado
ao fundamento de toda a Histria, apenas lhe surgiam como uma tentativa camuflada
de garantir uma forma especfica de histria, uma histria referida actividade
unificadora do sujeito. Foucault abandonar o conforto dessa histria transformada em
ltimo lugar do pensamento antropolgico16, tomando como empresa de
L'Archologie du savoir medir as mutaes que se operam em geral no domnio da

11

Cf. op. cu. p.24.

Cf. op. c/Y., p. 180.
13
Cf. op c/., p. 182.
14
Loc. cit.
l5
Op. cit., pp.21-22. Sobre a histria das ideias como um esforo para garantir o carcter
fundacional do Sujeito, ver Javier de la Higuera, Michel Foucault: Lafilosofiacomo crtica, Editorial
Cornares, Granada, 1999, pp.79-80.
16
Cf. A.S., p.24.
12

15
histria; empresa onde so postos em questo os mtodos, os limites, os temas
prprios histria das ideias; empresa pela qual se tenta desfazer as ltimas
sujeies antropolgicas17.
Na apresentao de uma histria do saber liberta da tirania de uma conscincia
fundacional, encontramos um Foucault profundamente influenciado pela filosofia de
Nietzsche qual o arquelogo atribui o mrito de ter conseguido apresentar uma
anlise histrica do nascimento de um certo tipo de saber, sem nunca admitir a
pr-existncia de um sujeito de conhecimento18. A importncia de Nietzsche no
pensamento de Foucault em geral e na sua concepo de histria, em particular, alis
explicitamente assumida pelo filsofo:
E possvel, e talvez mais honesto, citar apenas um nome, o de Nietzsche, pois
o que aqui digo s tem sentido se relacionado com a obra de Nietzsche que me
parece ser, entre os modelos de que podemos lanar mo para as pesquisas que me
proponho realizar, o melhor, o mais eficaz e actual19.
no artigo Nietzsche, la gnalogie, l'histoire20 que encontramos as ligaes
mais significativas entre a arqueologia foucaultiana e a genealogia nietzscheana,
sobretudo no que concerne negao de uma leitura teleolgica e metafsica da
histria do saber. precisamente nesta negao que reside a essncia do que Nietzsche
designa por Wirkliche Histoire (a genealogia) contraposta histria dos
historiadores (ligada metafsica dualista de cariz platnico)21. Enquanto esta se
apoia num ponto de vista supra-histrico, procurando reduzir a diversidade da histria
a uma identidade ideal, seja a de uma verdade eterna, a de uma alma imortal ou a de
uma conscincia sempre idntica a si mesma, a Wirkliche Histoire fiel ao sentido
histrico, a um olhar atento s diferenas e s disperses, recusando procurar na
histria a unidade da conscincia humana22. Assim, e semelhana da crtica realizada
em L'Archologie du savoir, Foucault denuncia neste texto as falhas de uma anlise
ainda presa a categorias antropolgicas, incapaz de apagar a unidade deste ser

17

Op. cit., p.25 (o destaque nosso).

Michel Foucault, La vrit et les formes juridiques (conferncias pronunciadas na Universidade
Catlica do Rio de Janeiro entre 21 e 25 de Maio de 1973), in D.., II, p. 542.
19
Loc.cit.
20
Michel Foucault, Nietzsche, la gnalogie, l'histoire (artigo inicialmente publicado em Hommage
Jean Hippolite, col. pimthe, P.U.F., Paris, 1971), in D.., II, pp. 136-156.
21
Cf. art. cit., pp. 146-147.
22
Cf. toc. cit.
18

16
humano que supostamente o dirige soberanamente para o seu passado23. A recusa em
transformar a histria num lugar em que a conscincia reencontraria a sua identidade
apresenta-se a Foucault como a grande crtica que Nietzsche realizou histria dos
historiadores, crtica qual aderiu, continuando a tarefa nietzscheana de destruir as
veneraes tradicionais a fim de libertar o homem e de no lhe deixar outra origem
seno aquela em que ele quer reconhecer-se24.
A genealogia, dirigindo o seu olhar para a histria efectiva, descobre que
tudo o que acreditvamos estar liberto do devir, ser constante e perene no ser humano,
como os sentimentos, os instintos ou as leis orgnicas, afinal marcado pela histria,
pela transformao e destruio25. Segundo Foucault, a grandeza da genealogia
nietzscheana reside essencialmente nesta reintroduo no jogo do devir de tudo o que
se tinha acreditado imortal no homem, destruindo uma histria presa procura de um
Eu absoluto:
Tudo aquilo em que o homem se apoia para voltar-se em direco histria e
apreend-la na sua totalidade, tudo o que permite retra-la como um paciente
movimento contnuo: trata-se de destruir sistematicamente tudo isto. preciso
dilacerar o que permitia o jogo consolador dos reconhecimentos. Saber, mesmo na
ordem histrica, no significa "reencontrar" e sobretudo no significa
"reencontrarmo-nos"26.
A histria arqueolgica, semelhana da genealogia nietzscheana, ope-se
assim ao desdobramento meta-histrico das significaes ideais e das indefinidas
teleologias27, a uma leitura evolutiva presa noo de origem, noo que surge aos
olhos de Nietzsche como o exagero metafsico que reaparece na concepo de que no
comeo de todas as coisas se encontra o que h de mais precioso e essencial28. O

23

Art. cit, p. 147.

Art. cit., p. 156.
25
Ao referir-se a este artigo de Foucault, Arnold Davidson considera que a genealogia foucaultiana
converge com a arqueologia na negao de uma subjectividade imvel e perene, no esforo em
reintroduzir o sujeito no processo histrico da mudana: Ela coloca em movimento o que
pensvamos imvel, fragmenta o que acreditvamos unificado e mostra a heterogeneidade do que
julgvamos homogneo (...) Novas configuraes do poder aliadas a novas regras de formao
impedem que procuremos reencontrarmo-nos nelas (Archologie, Gnalogie, Ethique, trad.
Jacques Colson, in Michel Foucault, lectures critiques, De Boeck Universit, Bruxelas, 1989, pp.
247-248).
26
Michel Foucault, Nietzsche, la gnalogie, l'histoire, ed. cit., p. 147.
27
Cf. art. cit., pp. 136-137.
28
Friedrich Nietzsche, O Viajante e sua sombra, pargrafo 3 (cit. por Foucault in Nietzsche, la
gnalogie, l'histoire, p. 139).
24

17
genealogista, sendo aquele que ...tem o cuidado de escutar a histria em vez de
acreditar na metafsica, dirige o seu olhar para a singularidade dos acontecimentos,
... longe de toda a finalidade montona; (...) fixa o seu retorno no para traar a
curva lenta de uma evoluo, mas para reencontrar as diferentes cenas onde eles
desempenharam papis distintos29.
Negando a idealidade longnqua da origem, a genealogia toma como objecto
da sua pesquisa a provenincia {Herkunft) e a emergncia {Entestehung). A
provenincia designa o tronco de uma raa, a pertena a uma raa ou a um grupo,
seja o de sangue ou o da tradio30. Contudo, esta pertena no implica reconduzir um
indivduo, uma ideia ou um sentimento ao conjunto das suas caractersticas gerais, a
uma identidade que permitiria dizer "isto grego ou isto ingls", na medida em que a
provenincia, ao contrrio da origem, no uma categoria da semelhana, mas
antes uma ordenao de todas as marcas para nelas destacar a diferena31. Em vez de
apagar a disperso que se encontra na origem do que ns somos, o genealogista
analisa a provenincia a fim de salientar as diferenas, os acidentes e as falhas,
derrubando a crena numa identidade ou coerncia absolutas do Eu:
A anlise da provenincia permite dissociar o Eu e fazer pulular nos lugares e
recantos de sua sntese vazia, mil acontecimentos agora perdidos. (...) Seguir o filo
complexo da provenincia (...) manter o que se passou na disperso que lhe
prpria; demarcar os acidentes, os nfimos desvios (...) que deram nascimento ao
que existe e tem valor para ns32.
A emergncia (Entestehung) designa o ponto de surgimento, o princpio
e a lei do aparecimento de um conceito, de um sentimento ou de um indivduo. A
genealogia no pretende contudo recuar desde o termo final at ao encontro desse
ponto de surgimento como o faz a histria tradicional continuista, a qual concebe o
presente como o resultado de um destino necessrio inscrito nos comeos do tempo.
Bem pelo contrrio, o genealogista, recusando a potncia criadora de um sentido,
remete a emergncia a um jogo casual de dominaes, produzindo-se sempre num
determinado estado de foras33: A emergncia portanto a entrada em cena das
foras; (...) o salto pelo qual elas passam dos bastidores para o teatro, cada uma com
29

Michel Foucault, art. cit., pp. 139 e 136.

Cf. art. cit., p. 140.
31
Cf. art. cit., pp. 140-141.
32
Art. cif., p. 141.
33
Cf. art. cit., p. 143.
30

18
o seu vigor e a sua prpria juventude34. Para exemplificar o conceito de Entestehung
como lugar de afrontamento, Foucault recorre emergncia do conceito de
bom tal como analisada por Nietzsche em A Genealogia da MoraP5. Nietzsche
no coloca o ponto de surgimento do conceito de bom na energia dos fortes ou na
reaco dos fracos, mas antes no espao onde uns e outros se defrontam, espao
concebido afinal como no-lugar, dado que designa o vazio e a intransponvel
distncia que separam os adversrios. nesse teatro sem lugar ou nessa luta
constante de foras que tambm emergem os conceitos de valon>, liberdade e
lgica: o primeiro surge da dominao dos homens por outros homens; o segundo
da dominao de classes por outras classes; o terceiro da dominao das coisas pelo
homem que, para sobreviver, lhes impe uma durao que elas no possuem ou as
assimila pela fora36.
Colocando a emergncia dos conceitos e dos valores no domnio da luta de
foras e de um jogo entre dominadores e dominados, a genealogia recusa uma leitura
da histria da moral, dos ideais ou dos conceitos que procure a sua origem numa
verdade alheia aos jogos de poder. Descobre antes nessa emergncia uma vontade
de saber que instinto, paixo, obstinao inquisidora, refinamento cruel, maldade37.
Realizando a anlise histrica deste querer-saber, conclui que ele no se aproxima de
uma verdade universal, ou seja, que o saber no originrio de um sujeito puro apenas
submetido s leis da razo, como o pretendia crer a modalidade platnica de
histria. Bem pelo contrrio, o genealogista apologista do sacrifcio do sujeito do
conhecimento, da anulao de um sujeito sem instintos e sem paixes, apenas
preocupado com a verdade, pois descobre que o saber, em vez de (...) se separar,
pouco a pouco, das suas razes empricas (...) para se tornar pura especulao (...), traz
consigo uma obstinao sempre maior; nele, a violncia instintiva acelera e cresce38.

34

Art, cit., p. 144.

Limitamo-nos a apresentar a anlise que Foucault realiza desta obra de Nietzsche, no sendo nosso
propsito questionar a pertinncia de tal anlise.
36
Cf. Nietzsche, la gnalogie, l'histoire, pp. 144-145.
37
Art. cit., p. 155.
38
hoc. cit. Gilles Deleuze explica claramente a importncia da vontade de poder na genealogia
de Nietzsche: Sendo dados um conceito, um sentimento, uma crena, sero tratados como os
sintomas de uma vontade que quer qualquer coisa. O que que quer, aquele que diz isto, que pensa ou
experimenta aquilo? Trata-se de mostrar que no poderia diz-lo, pens-lo ou senti-lo, se no tivesse
tal vontade, tais foras, tal maneira de ser. (...) Querer no um acto como qualquer outro. Querer
constitui a instncia simultaneamente gentica e crtica de todas as nossas aces, sentimentos e
pensamentos {Nietzsche e a Filosofia, trad. Antnio Magalhes, Rs, Porto, s.d., p. 118).
35

19
Na aula inaugural que pronunciou no Collge de France em 197039, Foucault j
anunciava a importncia do conceito nietzscheano de vontade de poder na sua
concepo acerca da formao do discurso, sublinhando que a produo discursiva
no resulta da procura desinteressada de uma verdade pura, sendo, pelo contrrio,
controlada pelo poder e pelo desejo40. Numa proximidade bem clara ideia
genealgica de um querer-saber, Foucault remete a ordem discursiva a uma
vontade de verdade ou vontade de saber, defendendo a ideia de uma estreita
ligao entre o saber e o poder que ser mais tarde retomada pelo filsofo noutras
obras. Reala assim a importncia das prticas institucionais, tais como as orientaes
pedaggicas ou o sistema editorial, no reforo dessa vontade de verdade,
salientando a fora dos mecanismos de poder na aceitao ou recusa de certos
discursos como verdadeiros41. Foucault desmascara deste modo a crena platnica no
saber como representao de uma verdade universal, opondo-lhe a existncia de uma
verdade histrica condicionada pelo poder e pelo desejo:
... creio que essa vontade de verdade assim suportada por uma base e por uma
distribuio institucional tende a exercer sobre os outros discursos (...) uma espcie
de presso e como que um poder de coero. (...) E, contudo, dela sem dvida que
menos se fala. Como se para ns a vontade de verdade e as suas peripcias fossem
mascaradas pela prpria verdade no seu desenrolar necessrio. (...) Assim, s
aparece aos nossos olhos uma verdade que seria riqueza, fecundidade, fora doce e
insidiosamente universal. E ignoramos, em contrapartida, a vontade de verdade como
prodigiosa maquinaria destinada a excluir42.
Inspirado na filosofia de Nietzsche, o principal objectivo do mtodo
arqueo-genealgico de Foucault consiste assim num esforo para reintroduzir a
verdade e o sujeito do conhecimento no prprio terreno da histria. Recusando a ideia
metafsica de uma razo pura, o arquelogo apenas aceita uma racionalidade situada
que, longe de permanecer idntica ao longo da histria, necessariamente marcada
39

Publicada um ano mais tarde com o ttulo L'ordre du discours.

Cf. L'ordre du discours. Leon inaugurale au Collge de France prononce le 2 dcembre 1970
(1971), Gallimard, Paris, 1996, p. 12 ( a partir de agora, citada apenas pela sigla O.D.). Referindo-se
ao mtodo genealgico de Nietzsche e sua aplicao lingustica, Deleuze nota que Nietzsche
desenvolveu uma filologia activa ao substituir a questo do sentido metafsico da linguagem pela
questo da vontade que move algum a pronunciar algo: A filologia activa de Nietzsche tem
apenas um princpio: uma palavra s quer dizer qualquer coisa na medida em que aquele que diz quer
qualquer coisa ao diz-lo. E uma s regra: tratar a fala como uma actividade real, colocar-se no ponto
de vista daquele que fala (op. cit., p. 113).
41
Cf.0.D.,p.l9.
42
Op. c/.,pp.20-22.
40

20

pela diferena que separa as pocas. Afastando uma leitura continuista que anularia o
devir na mesmidade de uma razo a-histrica, a arqueologia convida-nos a pensar nas
rupturas e diferenas que marcam a nossa forma de pensar, substituindo o rosto eterno
da razo hegeliana pela metamorfose dos rostos de uma racionalidade histrica. A
crtica foucaultiana categoria da continuidade constitui deste modo um apelo a um
repensar da prpria natureza da razo e da sua relao com a temporalidade43.
Em L'ordre du discours, Foucault refora tal crtica j apresentada em
L'Archologie du savoir, tomando o princpio da descontinuidade como regra
metodolgica essencial a qualquer histria das produes discursivas. A leitura
genealgica44 renuncia assim a qualquer sntese transcendental que destrua a
novidade e a diferena do que enunciado:
No preciso imaginar, percorrendo o mundo e entrelaando-se com todas as
suas formas e com todos os seus acontecimentos, um no-dito ou um impensado que
se trataria, por fim, de articular ou de pensar. Os discursos devem ser tratados como
prticas descontnuas, que se cruzam, que por vezes se justapem, mas que tambm
se ignoram ou se excluem45.
Nesta preocupao em introduzir a descontinuidade no campo especfico da
Histria das Ideias, Foucault aproxima-se das prprias tendncias contemporneas da
Histria que ... j no procura compreender os acontecimentos por um jogo de causas
e efeitos na unidade informe de um grande devir, vagamente homogneo ou
rigidamente hierarquizado46. O projecto arqueolgico encontra um ponto forte de
referncia no pensamento revolucionrio de alguns historiadores contemporneos
como Marc Bloch, Lucien Febvre, Furet, Richet e Braudel. A influncia da Histria
Nova na formao do seu pensamento claramente assumida por Foucault numa
entrevista publicada em 1968 na revista Quinzaine littraire41, na qual salienta a

43

Ao comparar a concepo hegeliana de histria com a foucaultiana, Javier de la Higuera sublinha

que a temporalidade que encontramos em Foucault , diferentemente da hegeliana, uma
temporalidade no antropolgica pois no remetida ao processo contnuo e evolutivo de
auto-descoberta da Razo : O tempo da histria no o tempo da conscincia ou do esprito. A ideia
de uma pluralidade de tempos na histria que se entrelaam e se envolvem fez com que se
abandonasse a imagem de um nico tempo contnuo (...). Esta temporalidade irredutvel de tuna
histria da razo, distinta por isso da temporalidade prpria do fluxo de conscincia husserliano
(op.cit., p.lll).
44
Cf. O.D., p.62.
45
Op. cit., pp.54-55.
46
Op. cit., p.58.
47
Foucault rpond Sartre (entrevista com Jean-Pierre Elkabbach, in La Quinzaine littraire, 46,
Maro 1968), mD., I, pp.662-668.

21

impertinncia demonstrada por alguns filsofos ao continuarem a defender uma

histria evolutiva, quando os prprios historiadores a consideram como um mito h
muito desacreditado.
O apego de certos filsofos ao mito da Histria, ou seja, viso da
temporalidade como uma espcie de grande e tosca continuidade, apenas resulta,
segundo Foucault, da procura de uma justificao para a aco poltica levada a cabo
por alguns intelectuais48, no possuindo quaisquer origens numa pretensa salvao da
Histria. Foucault aproxima-se assim das novas tendncias do pensamento histrico
para desconstruir as observaes crticas que Sartre e outros intelectuais franceses
dirigiram obra Les mots et les choses, as quais lhe apontavam o grave perigo de
destruir o prprio conceito de Histria. Num tom claramente irnico, responde que o
seu intento nunca foi o de realizar uma anlise a-histrica, mas sim o de se afastar da
Histria para filsofos:
De facto, h muito tempo que pessoas to importantes como Marc Bloch,
Lucien Febvre ou os historiadores ingleses puseram umfmnesse mito da Histria.
Praticam a histria de um modo muito diferente. Quanto ao mito filosfico da
Histria, esse mito de cujo assassinato me acusaram, gostaria realmente de t-lo
destrudo, porque era precisamente com ele que eu queria acabar e no com a
histria em geral49.
Francisco Vazquez Garcia salienta a importncia desta entrevista, assim como
de outras concedidas pelo filsofo entre 1966 e 1968, na compreenso da arqueologia
foucaultiana, considerando-as como um trabalho de clarificao que Foucault
empreendeu desde a publicao de Les mots et les choses no sentido de sistematizar a
estratgia geral do dispositivo arqueolgico [que] consistiu em aproximar-se das
tendncias contemporneas do saber histrico, demarcando-se da etiqueta de
'estruturalismo' e da acusao de 'antihistria'50. Sublinha assim a importncia da
historiografia contempornea na configurao da arqueologia, sobretudo dos trabalhos
de Dumzil que Foucault valorizou como um dos contributos mais importantes para
48

Cf. art. cit., pp.666-667.

Art. cit, p. 667. Esta crtica Histria para filsofos aproxima Foucault de algumas consideraes
tecidas por Nietzsche em Humano, Demasiado Humano, obra na qual o autor considera que a falta
de sentido histrico o defeito hereditrio de todos osfilsofos(...), sendo urgente substituir um
filosofar metafsico por um filosofar histrico {Humano, Demasiado Humano, trad. Paulo Osrio de
Castro, col. Obras Escolhidas de Friedrich Nietzsche, Relgio D'Agua Editores, Lisboa, 1997,
pargrafo 2, p.22).
50
Francisco Vazquez Garcia, Foucault y los Historiadores: analisis de una coexistncia intelectual,
Universidade de Cadiz, Cadiz, 1987, p.85.
49

22

libertar o pensamento do perodo ps-guerra do horizonte fenomenolgico-existencial

marcado pelas filosofias de Husserl, Sartre e Merleau-Ponty51.
A principal lio que o arquelogo retira da observao dos trabalhos de
Dumzil, Marc Bloch ou Lucien Febvre prende-se assim com a introduo da
descontinuidade na leitura da histria do saber, categoria que outrora concebida
simultaneamente como o dado e o impensvel, passou a ser uma das categorias
fundamentais da Histria Nova52. Com este movimento, comeou a esboar-se o
projecto de realizar uma histria geral que surgisse em substituio a uma histria
global53. A histria global procura estabelecer entre os fenmenos de um dado
perodo um sistema de relaes homogneas e uma rede de causalidade54 que
permita encontrar, para alm da sua disperso aparente, um significado comum e uma
lei de coeso que legitimem a sua referncia unidade de uma poca. O seu principal
objectivo assim o de encontrar na histria grandes unidades (...) que detm em si
mesmas o seu princpio de coeso55. A histria geral, em vez de dirigir a ateno
para essas grandes unidades como as pocas, tenta, pelo contrrio, isolar sries com o
objectivo de estabelecer entre elas correlaes e chegar a sries de sries ou
quadros56. Ao relacionar as sries de acontecimentos, nunca procura contudo abolir
a descontinuidade que se verifica entre elas pela sua referncia a uma sntese superior;
bem pelo contrrio, uma histria geral desdobraria (...) o espao de uma disperso57.
Respeitar a disperso e a descontinuidade no domnio especfico da histria do
saber exigiu contudo a Foucault a realizao de um prvio trabalho negativo de
desconstruo de um conjunto de noes que ...diversificam, cada uma sua maneira,
o

tema

da

continuidade58,

tais

como

as

de

tradio,

influncia,

desenvolvimento e evoluo. A tradio anula a diversidade e a novidade

inerentes s produes discursivas, remetendo-as a um mesmo comeo ou origem (a
um fundo de permanncia), permitindo assim ...repensar a disperso da histria na

Cf. op.cit., pp. 86-87; a este propsito, consultar ainda Michel Foucault, Foucault rpond Sartre,
d. cit., p.667.
52
Cf. A.S., p. 16.
53
Cf. op. cit., pp. 17-19.
54
Cf. op. cit., pp. 17-18.
55
Op. cit., p. 18.
56
Cf. loc. cit.
57
Ibidem.
58
Cf. op. cit., p.31.

23

forma do mesmo59. A influncia garante a continuidade da histria das ideias

atravs de um entendimento causalstico que consegue imaginar um elo de ligao
entre obras, noes ou teorias dispersas no tempo. Liga assim distncia e atravs do
tempo, ...como por intermdio de um meio de propagao, unidades definidas como
indivduos, obras, noes ou teorias60. As categorias de desenvolvimento e de
evoluo complementam as anteriores, criando uma unio ideal entre os diversos
acontecimentos discursivos atravs de um fio condutor ou de um princpio
organizadoD) que, numa espcie de sobrevoo, une por elos sucessivos as diferentes
produes discursivas de acordo com uma sequncia teleolgica. Cada nova produo
estar assim sempre e j ligada a uma origem e a um termo jamais dados, mas
sempre actuantes que, simultnea e paradoxalmente, moldam a sua configurao ao
mesmo tempo que lhe escapam na sua dimenso estrita de acontecimento61.
J na primeira obra que escreveu, Maladie mentale et personnalit (1954),
Foucault salientava a necessidade de abandonar o conceito de evoluo.
Contrariando a tendncia comum em realizar uma histria em termos de evoluo,
categoria que apenas compreende o passado luz do presente, acabando por reduzir
aquele a uma etapa preparatria deste, o autor defendia a pertinncia de uma anlise
fiel ao conceito de histria, o qual no acumula o anterior no actual, mantendo antes
entre eles uma distncia que conserva a tenso sem anul-la: Na evoluo, o passado
promove o presente e torna-o possvel; na histria, o presente destaca-se do passado e
confere-lhe um sentido, torna-o inteligvel62.
Em Histoire de la folie, o objectivo de Foucault foi igualmente o de apresentar
uma histria da loucura no Ocidente que respeitasse as rupturas e os cortes verificados

' Cf. loc. cit. Neste ponto, Foucault afasta-se radicalmente do pensamento histrico hegeliano que
atribua uma importncia extrema ao conceito de tradio. De acordo com as suas premissas
filosficas, Hegel compreendia a histria do pensamento em geral e dafilosofia,em particular, em
termos profundamente continuistas, tomando a histria dafilosofiacomo um contnuo e evolutivo
processo pelo qual a Ideia se encaminhava gradualmente para o seu auto-conhecimento. Ao conceber
a histria concreta das produes intelectuais como um instrumento para a auto-descoberta do
Espirito, Hegel tinha que serfiela uma noo de tempo como unidade, qual no podia ser estranho
o conceito de tradio: Se alguma coisa somos no domnio da cincia e dafilosofia,devemo-lo
tradio, a qual, atravs do que caduco, e por isso mesmo passado, forma, segundo a expresso de
Herder, uma corrente sagrada que conserva e transmite tudo quanto o mundo produziu antes de ns
(Hegel, Introduo Histria da Filosofia, trad. Antnio Pinto de Carvalho, Armnio Amado Editor
Coimbra, 1980, p.38).
60
A.S.,p.32.
61
Cf. loc.cit.
62
Michel Foucault, Maladie mentale et personnalit, trad, espanhola de Kestelboim, Paids,
Barcelona, 1988, p. 46 (cit. por Javier de la Higuera in op. cit., p. 76).

24

na configurao da loucura ao longo de diferentes pocas. Nesta obra, o arquelogo

recusou-se a encontrar na Psiquiatria da idade moderna o efeito imediato de um
processo evolutivo de desvelamento da natureza da loucura que, tendo sido iniciado na
Renascena e prolongado na Idade Clssica, teria atingido o seu desfecho na
Modernidade. Tal como o mostraremos na segunda parte deste trabalho, Histoire de
la folie com efeito uma obra na qual Foucault assume uma postura fiel ao princpio
bsico da descontinuidade no qual assenta a arqueologia, pois nela apresenta uma
histria no-teleolgica que recusa a existncia de uma verdade ou natureza intemporal
da loucura. J no prefcio primeira edio da obra, salientava a necessidade de
...renunciar comodidade das verdades terminais e nunca deixar-se guiar pelo que
podemos saber da loucura63. Tal viso retrospectiva implicava, como o notou
Foucault, a persistncia imvel de uma loucura j dotada do seu eterno equipamento
psicolgico, mas cuja verdade exigiria um longo tempo para ser isolada64, ou seja, a
existncia da loucura como um objecto pr-existente ao saber psiquitrico que ... na
sua solidez intemporal, [teria permanecido] abrigado da histria, retirado numa
verdade que continua em estado de viglia at ao despertar total da positividade65.
Esta espcie de ortognese do saber66 sobre a loucura que encontraria na
experincia mdica o fim necessrio de um processo evolutivo apenas oculta, segundo
Foucault, a necessidade de encontrar para a Psiquiatria a sua justificao a
posteriori67, revelando-se como uma abordagem histrica profundamente marcada
por preconceitos ideolgicos.
O entendimento da histria em termos de evoluo apresenta-se com efeito
ao arquelogo como uma forma redutora de pensar o presente enquanto
acontecimento, erro no qual caiu a filosofia da histria como a hegeliana, a qual
...encerra o acontecimento no ciclo do tempo; (...) converte o presente numa figura
enquadrada pelo futuro e pelo passado; o presente o anterior futuro que j se
desenhava na sua prpria forma, e o passado por chegar que conserva a identidade
do seu contedo68.

63
64
65
66
67
68

>.., I,p. 159.

H.F., p.93.
Loc. cit.
Cf. loc.cit.
Cf. op. c//.,p.446.
Michel Foucault, Theatrum philosophicum (1970), in D.., II, p.83.

25
Tendo afastado da histria do saber uma srie de snteses obscuras e
foradas, como as de evoluo, desenvolvimento, tradio e influncia,
Foucault pde ento debruar-se sobre o campo das produes discursivas na sua
pureza no sinttica69. Ora, tal anlise atenta do campo efectivo dos acontecimentos
discursivos, liberta de quaisquer snteses apriorsticas, confrontou o arquelogo com
prticas discursivas que lhe surgiram realmente como sistemas de disperso ou,
usando a terminologia de L'ordre du discours, como prticas descontnuas. Com
efeito, dirigindo a sua anlise, em L'Archologie du savoir, para grandes famlias de
enunciados como a medicina, a gramtica ou a economia, o que Foucault descobriu
no foi a permanncia, ao longo do tempo, de uma continuidade nos objectos
tratados, nas modalidades de enunciao utilizadas, nos conceitos usados ou nos
temas seleccionados, mas antes rupturas e disperses.
Tendo inicialmente explorado a hiptese de ser possvel fundar a unidade do
discurso na permanncia de um nico e mesmo objecto, Foucault veio
posteriormente a consider-la como um verdadeiro fracasso. Estudando a possibilidade
especfica dos enunciados da psicopatologia se organizarem sobre a identidade do
objecto "loucura", o que descobriu foi antes a existncia de diferentes "loucuras", na
medida em que ...todos os objectos do discurso psicopatolgico foram modificados
desde Pinei ou Esquirol at Bleuler; no so as mesmas doenas aqui e ali; no so os
mesmos loucos que esto visados.70 A confirmar esta disperso, o arquelogo
constatou que a "loucura" objectualizada no discurso mdico dos sculos XVII e
XVni no era a mesma que estava presente no discurso jurdico ou no policial.
Contrariamente hiptese inicialmente colocada, Foucault optou ento por estudar a
ruptura e a disperso que afectam a "loucura" enquanto objecto discursivo,
salientando a descontinuidade interna que suspende a sua permanncia71.
Relativamente pertinncia de encontrar uma unidade discursiva no no
objecto, mas no estilo ou modo de enunciao de um discurso, Foucault
considerou inicialmente possvel encontrar, no caso especfico da medicina emergente
no sculo XIX, um carcter constante na enunciao. Com o mtodo antomo-clnico
introduzido por Bichat, parecia realmente que a cincia mdica tinha abandonado um
conjunto de tradies e de observaes heterogneas para se organizar como uma srie

69

Cf.AS.,p.38.
Op. cit., p.46.
71
Cf. loc. cit.
70

26
homognea de enunciados descritivos, ou seja, como uma anlise unitria dos
fenmenos patolgicos segundo o mesmo espao visvel do corpo72. Contudo, esta
segunda tentativa de ultrapassar a disperso no campo discursivo foi igualmente
abandonada por Foucault ao constatar que a enunciao descritiva no s se
transformou ao longo da evoluo da medicina, como tambm no era a orientao
dominante e exclusiva do discurso mdico do sculo XIX, coexistindo antes com
escolhas ticas, decises teraputicas, regulamentaes institucionais e modelos de
ensino dos quais no podia ser desligada73.
A mesma disperso confirmada pela arqueologia em relao aos conceitos,
pois no possvel, segundo Foucault, encontrar num grupo de enunciados um sistema
de conceitos permanentes e coerentes. Assim, e como exemplo, o arquelogo nota que
seria vo o esforo para descobrir na gramtica uma disciplina unificada e uma figura
coerente assente num conjunto definido de conceitos, cujo uso e contedo teriam
permanecidos inalterveis desde as anlises feitas pelos autores de Port-Royal, na
medida em que seramos desde logo confrontados com o surgimento de novos
conceitos, entre os quais alguns so incompatveis com o sistema conceptual
estabelecido pela gramtica de Port-Royal74.
Por ltimo, analisando a possibilidade de fundamentar a unidade discursiva na
identidade e na persistncia dos temas, Foucault recorreu ao exemplo do tema
evolucionista, o qual poderia oferecer uma unidade biologia, unificando tudo o que
foi dito de Buffon a Darwin. Contudo, essa unidade no foi confirmada dada a
constatao de que o mesmo tema apresenta contedos distintos quando analisado em
dois discursos diferentes - nos enunciados da biologia do sculo XVIII e na
abordagem do tema evolucionista do sculo XIX. Trata-se assim de um nico tema,
mas a partir de dois tipos de discurso75.
Face impossibilidade de evitar tal disperso, Foucault no concluiu contudo
ser impensvel o encontro de outras formas de regularidade e de unidade na ordem do
discurso. Bem pelo contrrio, sublinhou claramente que o trabalho negativo de
desconstruo da categoria da continuidade no visava de modo algum o fechamento
do discurso numa total disperso impossvel de sistematizar: fazer aparecer na sua
72

Acerca da importncia do corpo na medicina clnica desenvolvida por Bichat e Broussais, consultar
Michel Foucault, N.C., ed. cit., cap. VIII, pp. 125-149.
73
Cf. AS., pp.47-48.
74
Cf. op. t.,pp.48-49.
75
Op. cit., p.51.

27

pureza o espao em que se desenvolvem os acontecimentos discursivos no tentar

reestabelec-lo num isolamento impossvel de superar; tornar-se livre para descrever
nele e fora dele jogos de relaes76. Nas pginas que se seguem, procuraremos
explicitar que tipo de relaes so encontradas pela arqueologia de modo a
fundamentar a descoberta de uma nova regularidade discursiva que substitua a velha
noo de continuidade.
Com efeito, o arquelogo nunca abandonou a categoria da descontinuidade,
assumindo antes como tarefa prioritria da sua pesquisa encontrar uma explicao para
as rupturas e cortes confirmados pela observao do campo concreto dos
acontecimentos discursivos. Tais rupturas so claramente verificadas no caso
especfico da histria das cincias, a qual frequentemente 'sacudida' por grandes
revolues que implicam uma inverso profunda nos modelos de inteligibilidade do
real. Face modificao dos paradigmas cientficos, a arqueologia assume uma
postura explicativa bem diferente da tradicional histria epistemolgica de Bachelard
ou Canguilhem77. A leitura epistemolgica encontraria na emergncia de um novo
paradigma cientfico o efeito de uma progresso do saber no sentido de uma pesquisa
mais prxima da verdade, acabando por anular as descontinuidades nesse subsolo
eterno da verdade. O arquelogo, face transformao do regime de verdade de uma
disciplina cientfica, assume uma postura mais abrangente e radical, considerando que a
prpria verdade est sujeita ao devir histrico, de tal modo que apenas pela articulao
de um discurso com o seu contexto histrico que se podem encontrar as razes para
que um enunciado, outrora aceite como verdadeiro, possa noutra poca ser recusado
como falso78.
76

Op. cit., p.41. Grard Lebrun, ao reflectir sobre a importncia do conceito de descontinuidade em
L'Archologie du savoir, nota que o arquelogo no se contenta em salientar cortes e rupturas na
histria do saber com o simples objectivo de realizar uma apologia da descontinuidade. Segundo este
comentador, Foucault no se limita a constatar a existncia de uma descontinuidade, procurando, bem
pelo contrrio, encontrar uma explicao sistemtica para a mudana brusca de paradigmas que
marca a histria do saber, em geral, e da cincia, em particular. A arqueologia no assim entendida
como um trabalho apenas desconstrutivo, mas antes como uma tarefa essencialmente explicativa (Cf.
Pour la discontinuit, in Maganize Littraire, 325, Outubro 1994, pp. 66-67).
77
Ainda neste captulo, retornaremos questo da diferena entre histria epistemolgica e
histria arqueolgica.
78
Ao referir-se verdade, Foucault pretende descobrir o conjunto de regras que, de acordo com a
configurao especfica do saber numa determinada poca, determinam os discursos que podem ou
no ser aceites como verdadeiros. A verdade deixa assim de ser entendida como a adequao do
discurso a um referente ontolgico: ...por verdade no quero dizer o conjunto das coisas verdadeiras
a descobrir ou a fazer aceitar, mas o conjunto das regras segundo as quais se distingue o verdadeiro do
falso... [Michel Foucault, Entretien avec Michel Foucault (1976), in D.., III, p.159]. Esta ideia
ser clarificada quando analisarmos os conceitos arqueolgicos de sistema de formao e saber.

28

Centremos a nossa ateno num exemplo ao qual j recorremos e que Foucault

utiliza frequentemente para ilustrar os conceitos operatrios da arqueologia: a
emergncia, no sculo XIX, de uma disciplina psiquitrica na qual se encontram
objectos, conceitos, modalidades de enunciao e estratgias bem diferentes
dos que preenchiam o tradicional estudo das doenas da cabea ou das doenas
nervosas do qual se ocupavam os mdicos do sculo XVIII79. Segundo uma
perspectiva meramente epistemolgica, a Psiquiatria seria o resultado de um longo
processo de descoberta da verdade da loucura que, apesar de ter sido parcialmente
desvelada pela medicina do sculo XVIII, s se teria revelado plenamente na
Psiquiatria do sculo XIX. Ora, o arquelogo, em vez de analisar o passado como
origem longnqua do presente, dirige o seu olhar para o contexto efectivo e actual no
qual se formou a Psiquiatria do sculo XIX, concluindo que a loucura, tal como
pensada pelos psiquiatras, no encontra uma pr-existncia em tempos remotos. Bem
pelo contrrio, enquanto objecto especfico do discurso psiquitrico, apenas pde
emergir no contexto de determinadas condies histricas presentes na Modernidade.
Fenmenos como a delinquncia, o homicdio, o suicdio, os crimes passionais ou
certas formas de roubo, no sculo XVIII pertencentes apenas esfera do discurso
penal e judicirio, passaram no sculo XIX a ser entendidos como algo descritvel e
analisvel pelos conceitos da Psiquiatria, adquiriram visibilidade nas pginas dos
tratados mdicos da altura, ou seja, ganharam o estatuto de objectos para a
Psiquiatria80. Para explicar, por exemplo, o regime de existncia da delinquncia como
um novo objecto do discurso psiquitrico, o arquelogo considera essencial
perceber a forma como a sociedade moderna experienciava a relao entre a loucura e
o comportamento delinquente. Recusando compreender a evoluo de uma prtica
discursiva a partir de critrios meramente internos, a arqueologia encontra assim no
contexto histrico elementos muito importantes para explicar a emergncia de novos
objectos discursivos. Neste sentido, remete o aparecimento da delinquncia como
fenmeno psicopatolgico a um jogo complexo de relaes que o discurso psiquitrico
manteve no s com prticas institucionais e sociais que lhe eram contemporneas,
como tambm com outros discursos de carcter no cientfico. A articulao entre o
plano discursivo e o social visvel no que a arqueologia designa como superfcies

79
80

Cf.AS'.,p.233.
Cf. op. cit., p.56.

29
primeiras de emergncia dos objectos discursivos. J as conexes interdiscursivas so
mais detectveis na anlise das instncias de delimitao81.
Foucault encontra na famlia, no grupo social prximo, no meio de trabalho e
na comunidade religiosa as superfcies primeiras de emergncia da delinquncia
como objecto da Psiquiatria, instncias nas quais se opera primeiramente o
reconhecimento tico da criminalidade como uma forma de desvio aparentada
loucura. Assim, para que a partir do sculo XIX fossem reconhecidas ao discurso
mdico competncias para explicar e tratar a delinquncia como uma manifestao
psicopatolgica, foi primeiro necessrio que tais instncias sociais desenvolvessem
uma nova percepo moral acerca do delinquente. nestas superfcies primeiras que
reconhecida e designada a loucura, sendo posteriormente transferida para a medicina
a tarefa de a explicar e tratar. nesses campos de diferenciao primeira que novos
fenmenos so reconhecidos pela sociedade como manifestaes de loucura, tornando
ento pertinente o seu tratamento mdico enquanto tal. O facto de tais superfcies no
serem as mesmas em diferentes pocas e em diferentes sociedades influencia
significativamente o tipo de objecto tratado pelo discurso mdico, na medida em que
no seu contexto que o discurso psiquitrico encontra possibilidade de limitar o seu
domnio, de definir aquilo de que trata, de dar-lhe o estatuto de objecto...82. Ao
articular a formao dos objectos discursivos com o domnio da percepo social, a
arqueologia reconhece assim a estreita ligao entre prticas discursivas e
extra-discursivas que ser posteriormente reforada pela genealogia.
Alm da ligao entre o discurso e as prticas sociais, a arqueologia salienta a
necessidade de pensar as relaes entre diferentes prticas discursivas de modo a
descobrir o que designa como configuraes interdiscursivas83. Deste modo, e
recorrendo ao mesmo exemplo, considera importante analisar a percepo da loucura
que numa mesma poca se encontra no s no campo da medicina, como tambm nos
domnios da justia penal, da religio e da crtica literria. Com efeito, no sculo XIX

81

As mltiplas relaes que numa poca se estabelecem no s entre diferentes discursos, como
tambm entre prticas discursivas e sociais desenvolvem-se num terreno arqueolgico que Foucault
designa por saber. Como veremos ainda neste captulo, o saber constitui o a priori histrico de
qualquer conhecimento cientifico. Deste modo, o que neste momento da anlise designado por
superfcies primeiras de emergncia e instncias de delimitao da delinquncia como novo
objecto da cincia psiquitrica pertence ao espao do que Foucault caracterizar como saben>
moderno acerca da loucura.
92
A.S., p.57.
83
Cf. op. cit., p.207.

30

no pertenceu exclusivamente Psiquiatria a competncia para designar, nomear e

instaurar a loucura como objecto, ou seja, a cincia mdica no se constituiu como a
nica instncia de delimitao da loucura como objecto. Apesar de ser a que
possua mais poderes para tal, no foi a nica a desempenhar esse papel: a justia penal
tambm foi significativa para a definio de certos tipos de delinquncia como loucura,
pois salientou a importncia de novas categorias, como as de circunstncias atenuantes
ou de crime passional, na determinao da natureza patolgica dos comportamentos
delinquentes; a autoridade religiosa funcionou igualmente como instncia de
delimitao da loucura como objecto do discurso mdico ao distinguir os
fenmenos corporais e patolgicos passveis de serem tratados pela medicina dos
fenmenos espirituais e sobrenaturais que pertenceriam exclusiva esfera da aco da
Igreja; a crtica literria e artstica tambm assumiu uma funo importante neste
domnio ao reconhecer na obra de arte uma linguagem na qual seria possvel decifrar
os instintos mais inconscientes do autor (explicativos de certas atitudes desviantes)84.
Finalmente, e como complemento anlise das superfcies primeiras de
emergncia e das instncias de delimitao, o arquelogo procura compreender as
grades de especificao segundo a qual um fenmeno reconhecido como
"loucura", ou seja, os sistemas segundo os quais separamos, reagrupamos,
classificamos, derivamos umas das outras as diferentes loucuras como objectos do
discurso

psiquitrico85.

No

sculo

XIX,

tais

grades

de

especificao

identificavam-se com a alma, o corpo, a vida e a histria dos indivduos. Assim, por
exemplo, seria possvel, a partir da histria do indivduo, dos seus traos psicolgicos
ou da repetio dos seus actos, avaliar um delinquente como louco e diagnosticar o
tipo de loucura em que o seu comportamento deveria ser integrado.
O reconhecimento da influncia destas trs instncias na emergncia,
delimitao e diferenciao da loucura como objecto do discurso psiquitrico,
instncias profundamente ligadas poca e sociedade na qual se insere essa prtica
discursiva, mostra bem o propsito da arqueologia em salientar a importncia da
especificidade das condies histricas na formao dos objectos discursivos:
O discurso psiquitrico, no sculo XIX, caracteriza-se no por objectos
privilegiados mas pela maneira pela qual forma os seus objectos (...). Essa

84
85

Cf. op. cit., pp.57-58.

Op. cit., p.58.

31

formao assegurada por um conjunto de relaes estabelecidas entre instncias

de emergncia, de delimitao e de especificao. Dir-se-, pois, que uma formao
discursiva s se define (...) quando se pode estabelecer semelhante conjunto. (...) O
que quer dizer que no se pode falar de qualquer coisa em qualquer poca; (...) no
basta abrir os olhos, prestar ateno, ou tomar conscincia, para que novos objectos
logo se iluminem, e que ao primeiro raio de sol lancem a sua primeira claridade86.
Este excerto de L'Archologie du savoir bem ilustrativo da recusa
arqueolgica do postulado bsico da tradicional histria das ideias: o da crena num
sujeito puro que, desligado de quaisquer condicionalismos histricos, poderia conhecer
o objecto por um simples esforo de ateno ou por uma mera tomada de conscincia.
Contudo, a arqueologia no aceita a descrio isolada dessas trs instncias
como condio suficiente para a compreenso da emergncia de um objecto
discursivo. Foucault apela a uma anlise relacional da histria, considerando que
apenas a apreenso do feixe complexo de relaes que se estabelecem entre tais
instncias permite o entendimento da emergncia da loucura como objecto do
discurso psiquitrico. Assim, e a respeito do caso especfico da aceitao da
delinquncia como fenmeno psicopatolgico, sublinha que no se pode perspectiv-la
como a descoberta solitria que um psiquiatra teria feito da semelhana entre condutas
criminosas e comportamentos patolgicos ou como o resultado isolado de um novo
cdigo penal. Essas instncias (mdica e penal) apenas contriburam para a formao
de um novo objecto do discurso psiquitrico na qualidade de elementos de um
sistema, de um todo relacional ao qual Foucault atribui a designao de sistema de
formao de um discurso:
por sistema de formao, preciso pois compreender um feixe complexo
de relaes que funcionam como regra; prescreve o que deve ser relacionado, numa
prtica discursiva, para que esta se refira a tal ou qual objecto, para que ponha em
jogo tal ou qual enunciao, para que utilize tal ou qual conceito, para que organize
tal ou qual estratgia87.
O sistema de formao surge assim como uma figura histrica que define a
regularidade de um discurso no pela sua pertena a uma origem remota a partir da
qual as peripcias da histria se desenrolariam de forma necessria, mas por um
sistema de regras que surgiu num determinado tempo possibilitando a formao de

Op. cit., p.6l.

Op. cit., p.98 (o destaque nosso).

32

novos objectos, conceitos, modos de enunciao e estratgias. As seguintes

palavras de Michel Foucault so elucidativas desta ideia central da arqueologia.
Conjunto de regras para uma prtica discursiva, o sistema de formao no
estranho ao tempo. (...) Uma formao discursiva no desempenha, pois, o papel
de uma figura que pra o tempo e o enregela por dcadas ou sculos; ela determina
uma regularidade prpria a processos temporais; coloca o princpio de articulao
entre uma srie de acontecimentos discursivos e outras sries de acontecimentos, de
transformaes, de mutaes e de processos. No uma forma intemporal, mas um
esquema de correspondncia entre diversas sries temporais88.
Deste modo, a regularidade de uma determinada formao discursiva assenta
numa convergncia ou correspondncia que numa determinada poca se estabelece
entre diferentes discursos e entre prticas discursivas e no-discursivas, determinando
um espao possvel de emergncia de novos objectos, conceitos, temas ou
modos de enunciao. Trata-se de uma regularidade que confirma a ruptura e a
descontinuidade na histria do saber, j que se identifica com uma unidade meramente
local e sujeita a transformar-se e a desaparecer, dando lugar a novas formaes
discursivas89. O arquelogo concretiza assim a tarefa que inicialmente se props
realizar: a de, desconstruida a categoria tradicional da continuidade, encontrar uma
nova unidade e regularidade no campo discursivo.
O interesse de Foucault pelo sistema de formao de um discurso mostra
bem em que medida a arqueologia toma como seu principal objecto no o
conhecimento j constitudo, mas as condies histricas que o tornam possvel, ou,
como atrs o notmos, o espao possvel de emergncia de uma nova formao
discursiva. No dirige o seu olhar para formas de conhecimento ou cincias com
uma estrutura de idealidade j definida, mas antes para o saber entendido como o
antecedente do que se revelar e funcionar como um conhecimento ou uma
iluso"90. Sendo um conceito muito prximo do de sistema de formao, Foucault
define o saber como um conjunto de elementos, formados de maneira regular por

88

Loc. cit. (o destaque nosso).

Gilles Deleuze sublinha esse carcter histrico e efmero das formaes discursivas, notando que
as formaes discursivas so verdadeiras prticas, e as suas linguagens, em vez de serem um logos
universal, so linguagens mortais, aptas a promover e por vezes a exprimir mutaes [Foucault
(1986), trad. Jos Carlos Rodrigues, Vega, Lisboa, 1998, p.33].
90
A.S.,p.237.
89

33

uma prtica discursiva e que so indispensveis constituio de uma cincia, apesar

de no se destinarem necessariamente a dar-lhe lugar91.
Ao situar a emergncia da cincia no plano do saber, a arqueologia
foucaultiana introduz uma perspectiva acerca da formao do conhecimento cientfico
que se afasta da tradicional histria epistemolgica realizada por Bachelard ou
Canguilhem, na qual o contexto histrico de emergncia das cincias era desvalorizado
a favor da descoberta dos mecanismos que presidem sua reorganizao interna.
Numa direco bem diferente, a histria arqueolgica das cincias procura encontrar
no terreno histrico do saber as condies de possibilidade para que um enunciado
seja ou no aceite como cientfico. Tal foi o trajecto percorrido por Foucault no estudo
da emergncia da medicina clnica {Naissance de la clinique) ou da psiquiatria
{Histoire de la folie)92. Ao contrrio da epistemologia, a arqueologia no se
dirige assim a uma cincia j constituda, mas antes ao conjunto de regras que
presidem sua constituio, centrando a sua ateno no que Foucault designa por
limite de epistemologizao, enquanto a histria epistemolgica estuda a cincia a
partir do seu limite de cientificidade.
Com efeito, ao analisar a emergncia de uma disciplina cientfica a partir do
campo do saber, Foucault considera que o processo que conduz sua formao
como um conjunto autnomo e coerente de enunciados passa por determinados
limiares, ou seja, por diferentes passos que marcam a individualizao dessa
formao discursiva face ao domnio mais geral do saber. Distingue assim quatro
momentos essenciais na emergncia de uma formao discursiva, notando contudo
que esta cronologia no aplicvel de forma universal:
a) O momento em que uma prtica discursiva se autonomiza e individualiza,
constituindo-se como um conjunto de enunciados provenientes do mesmo sistema

91

i4.S'.,p.220. Tendo o cuidado de distinguir os domnios cientficos dos territrios arqueolgicos,

Foucault considera que o campo do saber muito mais abrangente do que o plano da cincia,
englobando tambm textos jurdicos, expresses literrias, reflexesfilosficas,decises de ordem
poltica, comportamentos quotidianos e opinies (Cf. op. cit., pp.234-236).
92
No prefcio a N.C., bem claro o propsito de Foucault em realizar uma histria arqueolgica da
medicina clnica: A busca aqui empreendida implica assim o projecto deliberado de ser crtica, na
medida em que se trata (...) de determinar as condies de possibilidade da experincia mdica, tal
como a poca moderna a conheceu (ed. cit., p.XV).

34

de formao, ou seja, emergindo como uma formao discursiva. Trata-se do

limiar de positividade93.
b) O momento em que uma formao discursiva procura estabelecer um
conjunto autnomo de normas de verificao e de coerncia e impor-se como um
modelo de crtica e de verificao face estrutura geral do saber. Pode dizer-se que
tal grupo de enunciados transps o limiar de epistemologizao94.
c) O momento em que uma formao discursiva, j tendo transposto o
limiar de epistemologizao, se assume como uma disciplina que obedece a um certo
nmero de critrios formais, ou seja, como um grupo de enunciados que no
obedece apenas a regras arqueolgicas de formao, mas tambm a certas leis de
construo das proposies. A formao discursiva transps ento o limiar de
cientificidade, assumindo-se como um discurso cientfico95.
d) O momento em que um discurso cientfico consegue edificar o seu prprio
sistema formal, ou seja, definir os axiomas que lhe servem de base, os elementos que
usa e as estruturas proposicionais que aceita como legtimas. Essa disciplina cientfica
ter assim conseguido transpor o limiar de formalizao96.
Esta distino entre diferentes limiares permite a Foucault situar mais
claramente o trabalho do arquelogo e distinguir o posicionamento arqueolgico do
epistemolgico no que concerne anlise da cincia. Considerando que a
arqueologia deve mostrar positivamente como uma cincia se inscreve e funciona no
elemento do saber97, a sua anlise no pode centrar-se sobre a cincia j constituda,
ou seja, sobre o limiar de cientificidade, mas antes sobre a relao que uma
disciplina cientfica mantm com o saber, a qual s detectvel no limiar de
epistemologizao de uma formao discursiva.
O que a arqueologia tenta ento descrever no a cincia na sua estrutura
especfica, mas sim o domnio do saber, procurando mostrar em que medida o
93
94
95
96
97

Cf. A.S., p.243.

Cf. op. cit., pp. 243-244.
Cf. loc. cit.
Cf. loc. cit.
Op. cit., p.24l.

35
conjunto de relaes entre prticas discursivas que se estabelecem numa determinada
poca podem dar lugar a figuras epistemolgicas98.
Afrma-se assim como a anlise do conjunto das relaes que podem unir,
numa poca dada, as prticas discursivas que do lugar a figuras epistemolgicas, a
cincias, eventualmente a sistemas formalizados99, ou seja, como a anlise da
pistm, a qual designa o modo segundo o qual, em cada uma das formaes
discursivas, se situam e operam as passagens epistemologizao, cientificidade,
formalizao100.
A arqueologia, enquanto estudo da pistm, remete assim a formao da
cincia a uma prtica histrica na qual situa as suas condies de possibilidade,
desviando-se das filosofias do conhecimento que descontextualizam a emergncia das
figuras epistemolgicas, reivindicando o seu direito verdade e cientificidade pela
sua formao a partir de uma conscincia transcendental101. Enquanto estas percorrem
o eixo conscincia-conhecimento-cincia, a arqueologia opta por partir da prtica
discursiva para o saber e deste para a cincia.102 Ao remeter o processo de construo
da cincia a um a priori histrico, Foucault apresenta igualmente uma crtica ao
cientismo reinante na modernidade e do qual a contemporaneidade parece ainda no se
ter libertado, ... recordando-nos que os objectos de uma cincia e as vrias teorias
cientficas no so verdades eternas103.
Ao libertar a anlise da cincia e do conhecimento em geral da figura
tradicional de um sujeito gnosiolgico puro, a leitura arqueolgica no pode assim ser
desligada da crtica que encerra s filosofias racionalistas da modernidade.

98

Acerca dos conceitos de saber e de cincia nafilosofiafoucaultiana, Aclio Rocha nota que
...ao referir-se saber, pretende-se partir dum nvel onde a distino entre o cientfico e o no
cientfico no pertinente. O saber constitui-se segundo um campo epistemolgico (pistm) dum a
priori histrico, que significa aquilo a partir do qual conhecimentos e teorias foram possveis numa
dada poca {Problemtica do Estruturalismo - Linguagem, Estrutura, Conhecimento, col.
Filosofia, Instituto de Investigao Cientfica, Lisboa, 1988, p. 326).
"A.S., p.250.
100
Loc. cit.
101
Comparando a anlise recorrencial de Serres (quefixaa sua ateno no limiar de formalizao)
e a anlise epistemolgica de Bachelard com a histria arqueolgica de Foucault, Pierre Billouet
afirma ...que diferena das precedentes, este tipo de histria das cincias remete os factos
cientficos a 'processos histricos' e no a um sujeito transcendental cuja actividade atravessaria a
histria ( Foucault, col. Figures du Savoir, Les Belles Lettres, Paris, 1999, p. 102).
102
.A.S., p.239.
103
Paul Veyne, art. cit., p. 175.

36
Tal crtica claramente notria nas seguintes palavras de Foucault:
... a arqueologia encontra no saber o ponto de equilbrio da sua anlise - isto
, num domnio em que o sujeito est necessariamente situado e dependente, sem
que jamais possa ser considerado titular (...).
No enigma do discurso cientfico, o que ela pe em jogo no o seu direito a
ser uma cincia, o facto de que ele existe. E o ponto onde se separa de todas as
filosofias do conhecimento que ela no relaciona tal facto instncia de uma
doao originria que fundaria, num sujeito transcendental, o facto e o direito, mas
ao processo de uma prtica histrica104.
O saber surge assim como o a priori no de verdades formais e
necessrias, mas de verdades formadas historicamente, desempenhando para os
conhecimentos e para as cincias o papel de seu a priori histrico, ou seja, de
um conjunto de regras e condies concretas que, num momento dado e num contexto
determinado, tornam possvel a emergncia de certos conhecimentos como
verdadeiros:
... O o priori no escapa historicidade: no constitui, acima dos
acontecimentos, e num vu esttico, uma estrutura intemporal; defne-se como o
conjunto das regras que caracterizam uma prtica discursiva: ora, essas regras no
se impem do exterior aos elementos que elas pem em relao; esto
comprometidas com aquilo mesmo que ligam; (...) O a priori das positividades no
somente o sistema de uma disperso temporal; ele prprio um conjunto
transformvel. Contrariamente aos a priori formais cuja jurisdio se entende sem
contingncia, ele umafigurapuramente emprica105.
A insistncia de Foucault em sublinhar que o sabeo>, enquanto sistema de
formao ou a priori histrico do discurso, no uma estrutura formal mostra bem
a sua inteno de se afastar no s das tradicionais filosofias do conhecimento, mas
tambm do estruturalismo. Com efeito, apesar da noo de sistema estar bem
presente no vocabulrio arqueolgico, Foucault recusa em vrios momentos da sua
obra qualquer ligao ao movimento estruturalista, talvez por nele ver, como o nota
Blanchot,

um

certo

transcendentalismo

incompatvel

com

os

princpios

arqueolgicos106. No dilogo final com que Foucault conclui L'Archologie du savoir,

bem notrio o esforo do filsofo para libertar a anlise arqueolgica de quaisquer

104

ilS,.,Iip.23'9e251.
105
Op. cit., p. 168.
106
Cf. Maurice Blanchot, Foucault Como O Imagino, trad. Miguel Serras Pereira e Ana Lusa Faria,
Relgio D'gua Editores, Lisboa, s.d., p.28.

37
princpios estruturalistas ou mtodos de estruturao lingustica, considerando que
aquela no procura descobrir leis de construo ou formas que seriam aplicadas da
mesma maneira por t o d o s os sujeitos que falam 107 . Apesar de Foucault no se
reconhecer como um estruturalista, p o d e m o s contudo encontrar algumas semelhanas
entre o seu pensamento e os trabalhos de Claude Lvi-Strauss, Jacques Lacan ou
Roland Barthes. Tal como os estruturalistas, Foucault privilegia o discurso como
objecto da sua anlise e recusa estud-lo com o fim de nele encontrar u m sentido
oculto que remeteria para u m a representao do real. semelhana da lingustica
estrutural de Ferdinand Saussure e Jakobson, Foucault no se interessa pelo referente
ontolgico dos discursos, mas antes pelo conjunto ou sistema de regras que permitem
a sua formao. Ora, na obra Cours

de linguistique

gnrale,

Saussure defendia

precisamente a tese segundo a qual a a lngua, concebida c o m o u m sistema de signos,

organiza os seus componentes de forma autnoma, sem referncia directa a u m a
realidade extralingustica 1 0 8 . Tal c o m o veremos no prximo captulo, a

arqueologia

tambm no aceita o discurso c o m o representao fiel da realidade, afirmando que as

relaes que se estabelecem no domnio discursivo no p o d e m ser identificadas com as
prprias relaes reais ou primrias q u e se enquadram num plano anterior e
exterior ao discurso.
A o definir o discurso c o m o u m a prtica ou acontecimento histrico,
Foucault aproxima-se da abordagem estruturalista da lngua. Esta entendida por
Saussure como u m facto social, ou seja, c o m o u m a instituio independente das
conscincias individuais e que exerce sobre elas u m

poder

coercitivo,

sendo,

diferentemente da fala, u m acto que no depende da vontade ou da inteligncia d o

sujeito falante 109 . semelhana da lingustica estrutural, da anlise dos mitos de
Lvi-Strauss ou da abordagem lacaniana d o inconsciente freudiano, Foucault recusa a
ideia moderna de u m sujeito livre e autnomo, o que nos permite concluir que, apesar
de no assumir t o d o s os seus princpios, o arquelogo

ter certamente encontrado n o

projecto estruturalista u m a base segura para o seu pensamento.

A.S., p.261. Em O.D., Foucault tambm se insurge contra a identificao do seu pensamento com
o movimento estruturalista: ... a anlise do discurso, assim entendida, no desvenda a universalidade
de um sentido. (...) E agora, os que tm lacunas de vocabulrio, que digam - se isso lhes soar melhor
- que isto estruturalimo (ed. cit., p.72).
108
Franck Evrard, Michel Foucault et l'histoire du sujet en Occident, col. Rfrence,
Bertrand-Lacoste, Paris, 1995, p. 18.
109 Qf T i t 0 c a r ( i o s o e Cunha, Estruturalismo, in Dicionrio do Pensamento Contemporneo,
Crculo de Leitores, Lisboa, 1991, pp. 129-133.

38
Encontramos um Foucault estruturalista no esforo empreendido pelo filsofo
no sentido de despersonalizar o saber, tomando-o como uma figura puramente
histrica e emprica que remete a formao do conhecimento a uma configurao
espcio-temporal e no a uma racionalidade transcendental maneira kantiana. Num
artigo publicado em 1984110, Foucault demarca-se claramente das filosofias modernas
do conhecimento que encontravam o seu princpio de explicao na actividade
autnoma de um sujeito puro (o cogito cartesiano, a razo pura kantiana ou a Ideia
hegeliana). Referindo-se filosofia kantiana, Foucault enaltece o valor do projecto de
Kant pelo seu propsito de realizar uma crtica da racionalidade, considerando contudo
que a possibilidade de concretizar tal crtica deve passar necessariamente pelo
abandono de uma abordagem metafsica do conhecimento:
... a crtica j no ir exercer-se em busca de estruturas formais que tenham
um valor universal, mas antes como investigao histrica (...). Neste sentido, esta
crtica no transcendental, e no tem como finalidade tomar possvel uma
metafsica: uma crtica genealgica na sua finalidade e arqueolgica no seu
mtodo. Arqueolgica - e no transcendental - na medida em que no pretender
extrair as estruturas universais de todo o conhecimento ou de toda a aco moral
possvel, mas procurar antes tratar os discursos que articulam o que ns
pensamos, dizemos e fazemos, como tantos outros acontecimentos histricos111.
Regressando definio foucaultiana da sua obra como uma histria do
pensamento com a qual inicimos este captulo, podemos agora compreender em que
medida Foucault completa tal definio com a importante ressalva de que no lhe
interessa o pensamento enquanto actividade de uma razo pura, mas antes um
pensamento configurado pela prpria historicidade. Procurando fazer uma ...histria
das relaes que o pensamento mantm com a verdade, Foucault, com o mtodo
arqueolgico, pretende responder importante questo de saber em que medida o
pensamento, enquanto tem uma relao com a verdade, pode ter tambm uma
histria112. A arqueologia no pode assim ser desligada da desconstruo que opera
da viso moderna de uma racionalidade pura como origem do saber.
Em consonncia com este posicionamento gnosiolgico, Foucault no poderia
tomar a linguagem como representao de um pensamento universal. Dentro do
contexto da pesquisa arqueolgica, seria certamente mais pertinente que o filsofo

Qu'est-ce que les Lumires? (1984), in D.., IV, pp.562-578.

Art. cit., p.574 (o destaque nosso).
Michel Foucault, Souci de la vrit, d. cit., p.669.

39
interrogasse o discurso quanto s condies histricas que presidem sua formao,
interessando-se pela sua funo estratgica num determinado contexto. E, com efeito,
negando o carcter representativo da linguagem, a arqueologia sublinha a vertente
pragmtica do discurso, ou seja, a sua natureza de prtica configuradora dos
prprios objectos. Ao adoptar um modelo estratgico para compreender a
linguagem, Foucault prepara uma das teses centrais da sua filosofia, a de que no
prprio espao do discurso que o saber se articula com o poder113. Deste modo, a
arqueologia, quer pela sua abordagem do problema do conhecimento, quer pela sua
anlise acerca da linguagem, encontra-se intimamente ligada ideia central da
genealogia. Antes de analisarmos a questo da ligao genealgica entre saber e
poder, consideramos assim necessrio explicitar os pontos nucleares da abordagem
foucaultiana do discurso.

113

Cf. Michel Foucault, Histoire de la sexualit, 1: la volont de savoir, col. Bibliothque des
Histoires, Gallimard, Paris, 1976, p. 133 (a partir de agora, citada apenas pela sigla V.S.).

40

Captulo 2. A arqueologia uma histria do discurso em oposio a uma

histria do pensamento
Ignorei a transcendncia do discurso;ao descrev-lo,
recusei-me a referi-lo a uma subjectividade.
Michel Foucault

Ao substituir o universo das coisas ocultas sob as palavras pelo mundo dos
objectos criados pela linguagem enquanto prtica histrica, a arqueologia
foucaultiana encontra-se novamente com a filosofia de Nietzsche. Vejamos de forma
breve alguns aspectos do pensamento nietzscheano que sero adoptados por Foucault
na abordagem arqueolgica do discurso.
Na obra Humano, Demasiado Humano encontramos uma crtica radical
crena metafsica numa correspondncia entre o plano lingustico e o ontolgico,
crtica que ser retomada pelo projecto arqueo-genealgico de Foucault. Atentemos
por agora nas palavras de Nietzsche:
Na medida em que o homem, durante longos espaos de tempo, acreditou nos
conceitos e nos nomes das coisas como em aeternae veritates, adquiriu aquele
orgulho com que se ergueu acima do animal: ele julgava realmente possuir na lngua
o conhecimento do mundo. (...) Muito mais tarde - s agora - os homens comearam
a aperceber-se de que propagaram um enorme erro com a sua crena na lngua114.
Em Acerca da Verdade e da Mentira no Sentido Extramoral115, a negao do
carcter representativo da linguagem acompanhada da afirmao da natureza
estratgica do discurso. De acordo com a concepo do conhecimento como uma
arte da dissimulao ligada no a um impulso honesto e puro para a verdade, mas
a um instinto de conservao da vida, Nietzsche desconstri a crena clssica numa
identificao entre as designaes e as coisas.

Friedrich Nietzsche, Humano, Demasiado Humano, ed. cit., pargrafo 11, pp.29-30.
Friedrich Nietzsche, Acerca da Verdade e da Mentira no Sentido Extramoral, trad. Helga Hoock
Quadrado, col. Obras Escolhidas de Friedrich Nietzsche, Relgio D'Agua Editores, Lisboa, 1997.
Esta obra referenciada por Foucault em La vrit et les formes juridiques como um marco
importante na sua concepo gnosiolgica.
115

41
Concebe assim a lngua como uma mera conveno necessria manuteno da ordem
social116:
Comparadas entre si, as diferentes lnguas mostram que nas palavras nunca
a verdade que importa, nem a expresso adequada: caso contrrio, no existiriam
tantas lnguas. (...) Julgamos saber algo das prprias coisas quando falamos de
rvores, cores, neve e flores e, no entanto, no dispomos seno de metforas das
coisas que no correspondem de forma alguma s essencialidades primordiais117.
Numa linguagem que em muito o aproxima da ontologia negativa de
Nietzsche, o arquelogo concebe o discurso como uma violncia que fazemos s
coisas, renunciando iluso de nele encontrar um cmplice do nosso
conhecimento118. Apesar de no considerar impossvel realizar uma histria do
referente ou descobrir a existncia de experincias pr-discursivas, no essa
contudo a tarefa que Foucault atribui arqueologia, recusando ver nela qualquer
esforo de interpretao dos discursos dirigido ao encontro do seu significado
originrio ou remetente ontolgico. Nesta recusa em operar uma anlise hermenutica
capaz de remontar ao significado absoluto do discurso, Foucault no s se assume
como um herdeiro de Nietzsche, como tambm de Freud e Marx, os quais mostraram
precisamente a impossibilidade de atingir um ponto absoluto na interpretao,
afrmando-a como uma tarefa sempre inacabada. contudo no primeiro mestre da
suspeita que Foucault mais se inspira para destruir a tirania do significado que
dominou a concepo ocidental acerca da linguagem, considerando que a filosofia
nietzscheana mostrou claramente em que medida a interpretao uma relao mais
de violncia que de elucidao, j que no h nada absolutamente primrio a
interpretar, porque no fundo j tudo interpretao, cada smbolo em si mesmo no
a coisa que se oferece interpretao, mas a interpretao de outros smbolos119.
Enquanto um trabalho de interpretao se centra no plano visvel do que dito
para a descobrir o plano invisvel do no-dito, a arqueologia situa a sua pesquisa num
meio termo entre o visvel e o invisvel, ou seja, no nvel do enunciado120. Com
efeito, ainda que se dirija linguagem na sua materialidade, o que mais interessa ao
arquelogo compreend-la na sua instncia de aparecimento. Em vez de

116

Cf. op. c/., pp.215-218.

Op. cit., pp.219-220.
118
Cf. O.D.,p.55.
119
Michel Foucault, Nietzsche, Freud, Marx (1967), in D.., I, p.571.
120
Como afirma Foucault, o enunciado ao mesmo tempo no visvel e no oculto (A.S., p. 143).
117

42

permanecer, por exemplo, no terreno mais visvel da frase, procura desenterrar o

subsolo mais profundo no qual a frase encontra as suas condies de emergncia: a
linguagem, na instncia do seu aparecimento e do seu modo de ser, o enunciado121.
Em termos talvez demasiado simples face complexidade da noo de enunciado,
poderamos considerar que ao arquelogo no interessa tanto o que foi dito, mas antes
compreender porque que algo pde ser dito numa determinada poca e numa
determinada sociedade. Ou seja, o que procura descobrir so as regras que, de acordo
com a configurao do saber num determinado contexto, permitem que se possa
falar de certas coisas e no de outras. assim ao sistema de formao dos
enunciados que a arqueologia dirige toda a sua ateno, definindo o discurso como
o conjunto dos enunciados que provm de um mesmo sistema de formao122. Para
exemplificar tal ideia, podemos considerar que, face ao termo ADN, o arquelogo no
procurar saber se ele corresponde ou no a um referente real, mas antes descobrir de
que modo a organizao da comunidade cientfica, os recursos econmicos ou a
ideologia dominante legitimam que o ADN surja como algo que ganha visibilidade nos
discursos dos cientistas ou nos manuais dos alunos. No interrogar a palavra ADN
como smbolo de uma "coisa", mas antes como um "objecto" criado pela linguagem
cientfica de acordo com um conjunto de condies e interesses contextuais. S neste
ltimo sentido que o termo ADN pode ser tomado como um enunciado. Com
efeito, o enunciado no pode de modo algum ser entendido como um elemento
atmico definvel em si e por si, sendo necessrio integr-lo num determinado contexto
onde exerce uma funo especfica, de tal modo que a tarefa prioritria da arqueologia
a de delimitar o campo de exerccio da funo enunciativa123. A dimenso
semntica da linguagem assim desvalorizada a favor da sua vertente pragmtica.
Relembrando o exemplo do ADN, podemos compreender em que medida
Foucault recusa o carcter representativo do discurso, interrogando antes a linguagem
como uma prtica histrica que 'cria os objectos' de acordo com a sua integrao
estratgica num determinado contexto124. Quer em L'Archologie du savoir, quer em

121

Op. cit., p. 148.

Cf. op. d/.,pl41.
123
Cf. op. ctf.,p.l39.
124
Referindo-se concepo foucaultiana do discurso como lugar de criao de novos objectos,
Richard Rorty compara-a com a abordagem da linguagem levada a cabo por Wittgenstein:
Poderamos dizer que para Foucault, tal como para Wittgenstein, necessrio lembrarmo-nos de
uma coisa que ns j sabemos muito bem: que a forma como as pessoas falam pode 'criar objectos' no
sentido em que um grande nmero de coisas no existiria se as pessoas no falassem de certa forma.
122

43

L'ordre du discours, encontramos um Foucault profundamente nietzscheano pela

negao que opera do carcter representativo do discurso a favor do seu entendimento
estratgico como uma prtica que forma os seus prprios objectos:
Numa palavra, quer-se integralmente evitar as "coisas". (...) Substituir o
tesouro enigmtico das "coisas" anteriores ao discurso pela formao regular dos
objectos que s nele se delineiam. Definir esses objectos sem referncia ao fundo
das coisas, mas relacionando-os ao conjunto das regras que permitem form-los
como objectos de um discurso e que constituem assim as suas condies de
aparecimento histrico125.
Como herdeiro da viso nietzscheana da linguagem, Foucault procura restituir
ao discurso o seu carcter de acontecimento, lutando contra a soberania do
significado de modo a erguer finalmente a soberania do significante126. Este um
dos propsitos essenciais da leitura genealgica do discurso tal como apresentada
em L'ordre du discours, obra na qual Foucault considera que a anlise do discurso
deve ...tratar, no das representaes que pode haver por trs dos discursos, mas dos
discursos como sries regulares e distintas de acontecimentos...127. Criticando a
tendncia que desde Plato se observa no pensamento ocidental, a de esconjurar os
poderes estratgicos que o discurso detinha nos solistas a fim de o tornar mera
expresso de verdades ideais128, Foucault apresenta nessa obra, como uma das regras
essenciais para a leitura do discurso, a regra da exterioridade:
...no passar do discurso para o seu ncleo interior e oculto, para o mago de
um pensamento ou de uma significao que nele se manifestariam; mas, a partir do
prprio discurso, da sua apario e regularidade, passar s suas condies externas
de possibilidade, quilo que d lugar srie aleatria desses acontecimentos e fixa
as suas fronteiras129.
Podemos citar como exemplo as universidades, os contratos, os governos, os mecanismos de trocas
monetrias internacionais (...) (Foucault et L'pistmologie, in Foucault, lectures critiques, ed.
cit., p.56). Neste pequeno excerto, Rorty mostra-nos com uma simplicidade fabulosa como o poder
criativo da linguagem do qual nos fala Foucault resulta precisamente da sua existncia enquanto
prtica. Sobre as semelhanas entre a anlise da linguagem realizada por Foucault e a que foi
desenvolvida por Wittgenstein, consultar Arnold Davidson, Structures and Strategies of Discourse:
Remarks Towards a History of Foucault's Philosophy of Language, in Foucault And His
Interlocutors, d. cit., pp. 1-22).
125
A.S., p.65.
126
Cf. O.Dp.53.
127
Op. cit., p.61.
128
Cf. op. c//., pp.17 e 48.
129
Op. cit., p.55. A propsito da recusa foucaultiana em realizar uma interpretao do discurso,
Angle Mariem' observa: Nem uma histria do referente, mas menos ainda uma interpretao e
neutralizao de um discurso, o que nos exposto e proposto em L'Archologie du savoir o prprio

44

A arqueologia no pode assim ser identificada com um trabalho de histria do

pensamento, pois o seu objectivo no o de descobrir as ideias e representaes
ocultas sob as palavras, ou seja, a conscincia, obscura ou explcita, dos sujeitos que
falam130. A histria arqueolgica interroga o discurso quanto s suas condies
concretas de formao, procurando realizar uma histria das prticas discursivas nas
suas relaes especficas e articuladas com outras prticas131. De acordo com a
rejeio do que designa como recurso histrico-transcendental, Foucault procura
referir o discurso no ao pensamento, ao esprito ou ao sujeito que o pronunciou, mas
antes ao campo prtico no qual aquele se integra.132
Contrariamente histria das ideias, a arqueologia no toma o discurso
como um documento ou signo de outra coisa, mas antes como um monumento
cujas regras de construo reflectem o tempo no qual foi erguido:
A arqueologia procura definir no os pensamentos, as representaes, as
imagens, os temas, as obsesses que se ocultam ou se manifestam nos discursos;
mas os prprios discursos enquanto prticas que obedecem a regras. Ela no trata
o discurso como documento, como signo de outra coisa (...); dirige-se ao discurso
no seu volume prprio, na qualidade de monumento133.
Ao interrogar o discurso como monumento, o arquelogo concebe a
linguagem de modo bem diferente de um linguista ou de um lgico. O seu objectivo
no o de estudar a coerncia interna de um grupo de signos, mas sim o de descobrir a
sua modalidade de existncia no contexto especfico de um singular sistema de
formao. Neste sentido, Foucault abandona os modelos da lgica, da gramtica ou
da filosofia analtica como recursos para a definio do enunciado, na medida em
que tais disciplinas desenvolvem uma anlise meramente interna da linguagem que no
d conta da importncia do sistema de formao dos enunciados134. Enquanto tais
disciplinas se debruam sobre um sistema lingustico j constitudo, a arqueologia visa

discurso na sua consistncia delimitada. Verdadeiro trabalho arqueolgico, no sentido prprio do

termo, a operao consiste em desenterrar, no em enterrar... {Michel Foucault, Archologie et
Gnalogie, col. Le Livre de Poche, Librairie Gnrale Franaise, Paris, 1985, p.38).
130
Cf. Michel Foucault, Rponse a une question (1968), in D.., II, p. 681.
131
Cf. art. cit., pp. 686-687.
132
Cf.
art. cit., p.683.
133
A.S., p. 182 (o destaque nosso). No artigo citado na nota anterior, Foucault afirma ter retomado o
termo monumento de Canguilhem.
134
O novo arquivista anuncia que passar a s ter em conta enunciados. No se ocupar daquilo
que, de mil maneiras, fazia o enlevo dos arquivistas precedentes: as proposies e as frases (Gilles
Deleuze, Foucault, ed. cit, p.19).

45

descobrir as condies pelas quais, numa determinada poca e contexto especfico,

algo pde ser dito. A noo de arquivo, objecto central da descrio arqueolgica,
diz precisamente respeito s condies histricas de aparecimento dos enunciados,
no se identificando com uma memria das coisas j ditas ou com uma massa inerte de
textos que foram conservados, mas antes com o conjunto de regras que, numa
determinada poca e sociedade, definem aquilo de que se pode falar e ditam os
critrios de conservao ou censura dos enunciados135. Descrevendo os discursos no
espao do arquivo, a arqueologia no remete o que dito a um pensamento ou a
um cogito, mas antes regularidade de uma prtica136.
Ao interrogar-se sobre as condies histricas de emergncia dos discursos, a
arqueologia acaba por realizar um trabalho comparativo, relacionando uma prtica
discursiva no s com outras formaes discursivas, mas tambm com outras prticas
de carcter econmico, poltico ou social: a descrio arqueolgica do discurso
desenrola-se no domnio de uma histria geral; ela procura descobrir todo o domnio
das instituies, dos processos econmicos, das relaes sociais com as quais se pode
articular uma formao discursiva137. Ao relacionar as prticas discursivas com as
instituies, os acontecimentos polticos e econmicos, insere o discurso no imenso
jogo de relaes de fora que animam uma sociedade, preparando a reflexo
genealgica entre discurso e poder.
A ligao entre discurso e poder no pode contudo ser equivocamente
interpretada como uma submisso das prticas discursivas s prticas institucionais.
Neste ponto, L'Archologie du savoir muito clara na defesa de que as relaes
discursivas no constituem um mero efeito ou reflexo das relaes primrias que,
...independentemente de qualquer discurso ou de qualquer objecto de discurso,
podem ser descritas entre instituies, formas sociais, etc.138. Considerando que ...as
relaes de dependncia que se podem assinalar neste nvel primrio no se exprimem,
forosamente, no relacionamento que torna possveis objectos de discurso139, o
135

Cf. Michel Foucault, Rponse a une question, d. cit., pp.681-682. Em A.S., o arquivo
precisamente definido como a lei do que pode ser dito, o sistema que rege o aparecimento dos
enunciados como acontecimentos singulares. (...) O arquivo no (...) o que recolhe a poeira dos
enunciados que se tornaram inertes e permite o milagre da sua ressurreio; o que define o modo de
actualidade do enunciado-coisa; o sistema do seu funcionamento (pp. 170-171; o destaque
nosso).
136
Cf. AS, p. 161.
137
Op. cit., p.202.
138
Op. cit., p.62.
139
Loc. cit.

46
arquelogo

inviabiliza qualquer entendimento

da linguagem como instncia

reprodutora das prticas sociais. Ao relacionar os acontecimentos discursivos com o

conjunto das prticas no-discursivas, a arqueologia est apenas interessada em
descobrir entre elas formas de articulao, recusando qualquer anlise causal"140.
Assim, no caso exemplificativo da emergncia do discurso clnico no final do sculo
XVIII, quer mostrar no como a prtica poltica determinou o sentido e a forma do
discurso mdico, mas como e a que ttulo ela faz parte das suas condies de
emergncia, de insero e de funcionamento141. Ao afirmar que entre o plano
institucional e o discursivo se estabelece uma relao de articulao e no de
causalidade, a arqueologia prepara uma das teses centrais da reflexo genealgica
foucaultiana: a de que entre poder e discurso no h qualquer exterioridade, ou seja,
que o poder no age sobre o discurso como uma espcie de super-estrutura marxista
determinando do exterior o que enunciado.
Apesar da arqueologia, pela afirmao que faz de uma estreita imbricao
entre o plano discursivo e o no-discursivo, j encerrar muitas das concluses
apontadas pela genealogia, o que conduz alguns autores a considerarem superficial a
distino entre os dois mtodos142, nota-se contudo uma diferena no que concerne
no s concluses a que chegam, mas ao ponto do qual partem. Com efeito, enquanto
no perodo arqueolgico Foucault parte dos acontecimentos discursivos para descobrir
as suas conexes com outras prticas, na fase genealgica (cujo incio geralmente
identificado com a publicao de Surveiller et punir) toma a anlise das prticas
no-discursivas como objecto prioritrio da sua reflexo. Apesar desta divergncia, o
percurso arqueolgico coincide com o trajecto genealgico no que concerne
concluso de que o discurso deve ser entendido como um acontecimento histrico
que se relaciona com a dinmica de foras sociais, polticas e econmicas que
dominam uma poca, pelo que deve ser tomado como o local privilegiado para analisar
as relaes de interdependncia entre o poder e o saber143.
140

Cf. op. cit., pp.212-213.

Op. cit., p.213.
142
A propsito da ligao entre o mtodo arqueolgico e o genealgico, consideramos pertinente
a seguinte observao de Maurice Blanchot: ... desde A Arqueologia do saber, em que parecemos
comprazer-nos na iluso da autonomia do discurso (iluso que encantaria talvez a literatura e a arte),
que se anunciam as mltiplas relaes do saber e do poder (...) (pp. cit., pp.39-40).
143
Defendendo uma estreita articulao entre o mtodo arqueolgico e o genealgico no que
respeita questo do saber e do poder, Cario Freccero nota que no h cesura entre o Foucault
arquelogo e o Foucault analista do poder: o poder uma produo de saber; h reciprocidade entre
saber e poder. Desde as suas primeiras obras, onde o poder aparecia de forma implcita, a
141

47

Captulo 3. Saber e poder

No h relao de poder sem constituio correlata de um

campo de saber, nem saber que no suponha e no constitua ao
mesmo tempo relaes de poder.
Michel Foucault

Apesar de ser em L'ordre du discours que encontramos a primeira referncia

explcita de Foucault s relaes entre o poder e o discurso, no podemos contudo
tomar tal obra como ponto de referncia das reflexes do filsofo sobre esta questo,
na medida em nela o poder concebido de forma negativa, como uma instncia
limitadora e repressiva da produo e circulao do saber. O projecto que Foucault
desenvolve nesse trabalho com efeito movido pela preocupao em delimitar os
mecanismos desenvolvidos pela sociedade ocidental, caracterizada pelo autor como
uma sociedade logofbica144, para limitar ou proibir a emergncia e circulao livre
dos discursos. Tal preocupao est bem patente na forma como apresenta a hiptese
de trabalho que presidiu sua reflexo na aula inaugural no Collge de France:
Eis a hiptese que gostaria de apresentar esta noite, para fixar o lugar ou
talvez o teatro muito provisrio do trabalho que fao: suponho que em toda a
sociedade a produo do discurso ao mesmo tempo controlada, seleccionada,
organizada e redistribuda por um certo nmero de procedimentos que tm por
funo esconjurar os seus poderes e perigos, dominar o seu acontecimento aleatrio,
esquivar a sua pesada e terrvel materialidade145.
Como j o notmos no primeiro captulo a propsito da noo de vontade de
verdade, o poder concebido nesta obra como algo exterior ordem do discurso e
que exerce sobre esta uma aco repressiva, fortalecendo a vontade de verdade que
o filsofo salienta como o mais poderoso mecanismo de excluso do discurso,
maximizando os efeitos negativos do interdito e da oposio razo e loucura146.
Apesar de veicular uma concepo negativa de poder, esta obra assume contudo uma

organizao do saber que regula as prticas de excluso. O internamento representa tambm a outra
face do cogito (Savoir et pouvoir l're de la vido, in Maganize Littraire, 325, Outubro 1994
p.34).
144
Cf. O.D., p. 52.
145
Op. cz., pp.10-11.
146
Cf. op. cit., pp. 11-15.

48

importncia significativa no percurso filosfico de Michel Foucault, na medida em que

nela defende explicitamente a tese genealgica de uma estreita articulao entre o
discurso e o poder. Apesar de L'Archologie du savoir j encerrar uma leitura
estratgica acerca da produo do saber, s na obra de 1971 que encontramos um
Foucault completamente decidido a compreender a ligao entre o saber, o discurso e
o poder.
A concepo ocidental de um discurso desligado do poder remonta, segundo o
autor, filosofia platnica que, concebendo o discurso como mera representao,
remeteu ao esquecimento a fora estratgica que a palavra detinha nos poetas gregos
do sculo VI e nos sofistas. E desse esquecimento que vivem os poderes opressivos
da vontade de verdade sempre mascarada com as vestes de uma verdade
necessria. Assim, e de modo a desmascar-la, Foucault salienta a necessidade de
compreender o discurso no na sua relao a um significado ontolgico, mas antes aos
efeitos que produz. Atentemos no modo como o autor descreve a ruptura que a
filosofia platnica operou em relao ao modelo sofstico de discurso:
... a verdade mais elevada j no residia no que era o discurso ou no que ele
fazia, mas residia no que ele dizia: chegou o dia em que a verdade se deslocou do
acto ritualizado, eficaz e justo, para o prprio enunciado: para o seu sentido, sua
forma, seu objecto, sua relao referncia. Entre Hesodo e Plato uma certa
distino veio estabelecer-se, separando o discurso verdadeiro e o discurso falso;
distino nova, dado que doravante o discurso verdadeiro no mais o discurso
precioso e desejvel, no mais o discurso ligado ao exerccio do poder. O sofista
excludo147.
No ciclo de conferncias que apresentou na Universidade Catlica do Rio de
Janeiro dois anos depois da publicao de L'ordre du discours14*, Foucault retoma esta
ideia de que foi na sociedade grega do sculo V que nasceu a ideia to comum no
Ocidente de que o verdadeiro saber s pertence queles que no possuem o poder.
Este torna-se desde ento uma instncia incompatvel com o saber, comeando a ser
concebido como uma forma de ocultar e mascarar a verdade, impedindo o homem de
encontrar a lucidez necessria para desenvolver o conhecimento.

147

Op. cit., pp. 17-18.

Referimo-nos s cinco conferncias reunidas em La vrit et les formes juridiques, in D.., II,
pp. 538-623.
148

49
Tal iluso em que ainda vive a civilizao ocidental encontra-se bem
representada na tragdia de dipo narrada por Sfocles en' A Repblica de Plato149.
Tanto em Sfocles como em Plato, assiste-se ruptura total dos laos que outrora
uniam o saber e o poder nas sociedades indo-europeias do Oriente mediterrnico para
as quais saber e poder eram exactamente correspondentes, correlativos (...). No
podia haver saber sem poder, e no podia haver poder poltico que no implicasse por
sua vez um certo saber especial (...), um saber mgico-religioso150. Ora, o dipo de
Sfocles est muito distante do homem de poder dos grandes imprios assrios a quem
aquele pertencia em virtude da sua sabedoria, representando, bem pelo contrrio, a
cegueira e a ignorncia que acompanham o poder poltico: dipo funcionar como o
homem de poder, cego, que no sabia, e que no sabia porque podia demasiado151.
Este grande mito ocidental"152 sobre a renncia ao poder como condio
para atingir o saber na sua pura verdade o ncleo central do humanismo moderno
contra o qual Foucault, semelhana de Nietzsche153, se insurge, caracterizando-o
como uma forma utpica de abordar tal temtica:
Admite-se, e isto uma tradio do humanismo, que a partir do momento em
que se atinge o poder, deixa-se de saber: o poder enlouquece, os que governam so
cegos. E que somente aqueles que esto distncia do poder, que no esto em nada
ligados tirania, fechados nas suas estufas, nos seus quartos, nas suas meditaes,
que podem descobrir a verdade.
Ora, tenho a impresso de que existe, e tentei faze-la aparecer, uma perptua
articulao do poder com o saber e do saber com o poder154.
Ao sonho que alimentou o humanismo ilustrado, o de uma progressiva
maioridade intelectual do homem pela sua crescente autonomizao face ao poder,
Foucault contrape a anlise genealgica

de um sujeito de conhecimento

profundamente marcado pelas foras do poder, as quais passam a assumir a forma

positiva de energias criadoras de saber. A crtica existncia de um sujeito epistmico
alheio s relaes de poder essencial na anlise genealgica foucaultiana. Em
149

Cf. art. cit., pp.569-570.

Art. cit., p.569.
151
Ibidem.
152
Cf. art. cit., p.570.
153
Foucault reconhece a profunda influncia de Nietzsche na sua concepo acerca do poder-saber,
referindo-se a ele como o filsofo do poder que, contrariamente a Marx, conseguiu ... pensar o
poder sem precisar de se fechar no interior de uma teoria poltica [Entretien sur la prison: le livre et
sa mthode (1975), in D.., II, p. 753].
154
Art. cit., pp. 751-752.
150

50
consonncia com a arqueologia, aquela no se dirige a um sujeito autnomo e
fundador, mas antes aos processos de constituio do prprio sujeito cognoscente, os
quais so designados por Foucault como processos de subjectivao155. Ora, nessa
configurao do sujeito, assume uma importncia significativa a dinmica do poder, tal
como afirma o filsofo em Surveiller et punir.
Essas relaes de "poder-saber" no devem ento ser analisadas a partir de um
sujeito do conhecimento que seria ou no livre em relao ao sistema do poder; mas
preciso, ao contrrio, considerar que o sujeito que conhece, os objectos a conhecer
e as modalidades de conhecimento so outros tantos efeitos dessas implicaes
fundamentais do poder-saber e das suas transformaes histricas. Resumindo, no
a actividade do sujeito do conhecimento que produziria um saber, til ou arredio
ao poder, mas o poder-saber, os processos e as lutas que o atravessam e constituem,
que determinam as formas e os campos possveis do conhecimento156.
Com esta nova viso genealgica de um poder-saber, Foucault distancia-se
claramente da filosofia marxista para a qual o poder surgia apenas como uma instncia
deformadora do saber com o objectivo de veicular uma ideologia perpetuadora das
relaes de produo. O modelo marxista pressupunha assim a formao do saber num
plano exterior ao poder, de tal forma que este s agiria sobre um saber j constitudo e
acabado, alterando-o e deturpando-o.
A negao desta relao de anterioridade e exterioridade entre saber e poder
constitui o ponto nuclear e mais original da anlise genealgica de Foucault, a qual
encontra nos espaos de poder as prprias condies de possibilidade e emergncia de
determinados saberes: No nos podemos contentar em dizer que o poder tem
necessidade (...) desta ou daquela forma de saber, mas que exercer o poder cria
objectos de saber, f-los emergir (...)157.
A exterioridade do poder face ao saber Foucault substitui uma relao de
imanncia entre os dois elementos: Entre tcnica de saber e estratgias de poder,
no h nenhuma exterioridade, ainda que tenham o seu papel especfico e se articulem

155

Cf. Michel Foucault, Foucault (1984), in >.., IV, p. 632.

Michel Foucault, Surveiller et punir. Naissance de la prison (1975), col. Tel, Gallimard, Paris,
1995, p.36 (a partir de agora, citada apenas pela sigla S.P.J.
157
Michel Foucault, Entretien sur la prison: le livre et sa mthode, d. cit., p.752. Em S.P.,
encontramos a mesma defesa de uma profunda articulao entre o poder e o saber: Temos (...) que
admitir que o poder produz saber ( e no simplesmente favorecendo-o porque o serve ou aplicando-o
porque til); que poder e saber esto directamente implicados; que no h relao de poder sem
constituio correlata de um campo de saber; nem saber que no suponha e no constitua ao mesmo
tempo relaes de poder (p.36).
156

51
entre si a partir da sua diferena158. Foucault exemplifica a existncia desse
poder-saber: impossvel, por exemplo, compreender algo sobre o saber econmico
se no se souber como se exerce quotidianamente o poder econmico159; a sexualidade
tambm s se constituiu como um objecto de saber a partir de relaes de poder que
lhe conferiram o estatuto de objecto cognoscvel e, inversamente, se o poder se
exerceu sobre a sexualidade, foi porque certas tcnicas de saber foram capazes de a
objectualizar160.
Alm da regra bsica da imanncia, Foucault estabelece mais trs princpios
metodolgicos essenciais na compreenso da relao entre o saber e o poder: o das
variaes contnuas, o do duplo condicionamento e o da polivalncia tctica dos
discursos.
Segundo a regra das variaes contnuas, as relaes de poder-saber no
devem ser compreendidas como formas que definem uma repartio esttica das
distribuies de poder e das apropriaes de saber (quem tem o poder e quem
est privado dele; quem tem o direito ao saber e quem dele excludo), mas antes
como matrizes de transformao sujeitas a um esquema de modificaes incessantes
dos dois elementos da relao161.
A regra do duplo condicionamento, baseando-se numa microfsica do
poder, estabelece que os focos locais de poder-saber esto necessariamente
situados em estratgias de conjunto, e, inversamente, estas apenas garantem os seus
efeitos globais apoiando-se em relaes particulares. Negando uma descontinuidade
entre o nvel microscpico e o macroscpico, Foucault defende um duplo
condicionamento entre as tcticas especficas que servem uma estratgia e os
conjuntos estratgicos que as fazem funcionar. Assim, por exemplo, o dispositivo
familiar, enquanto foco ou centro local de poder-saber, apesar de no
reproduzir nem imitar a sociedade, condicionou as estratgias macroscpicas do
controlo malthusiano da natalidade ou dos incitamentos populacionais 162.

158

V.S.,p. 130.
Cf. Entretien sur la prison: le livre et sa mthode, d. cit., p.752.
160
Cf. V.S., pp. 129-130.
161
Cf. op. cit., pp. 130-131. Numa entrevista publicada em 1984, Foucault reafirma esta ideia: No
verdade que numa sociedade existam pessoas que detm o poder e, abaixo delas, pessoas que no
tm qualquer poder. O poder deve analisar-se em termos de relaes estratgicas complexas e mveis,
nas quais ningum ocupa a mesma posio nem permanece sempre na mesma (Le style de
l'histoire, in D.., IV, p.654).
162
Cf. V.S., pp. 131-132.
159

52

A regra da polivalncia tctica dos discursos, corroborando a tese

apresentada em L'Archologie du savoir, determina que (...) no discurso que poder
e saber se encontram articulados163. Os discursos deixam de ser pensados como
meras superfcies de projeco dos efeitos de um poder que lhes seria exterior,
passando a ser tomados como elementos tcticos cujo sentido e emergncia
remetem para a sua integrao em estratgias gerais de poder-saber.164.
Considerados sob este ngulo, os discursos surgem como o prprio espao no qual o
poder constitui ou produz o saber e este canaliza e refora o poder. A ideia marxista
de um poder como fonte ou origem secreta do discurso no tem qualquer pertinncia
neste contexto, na medida em que pressupe um poder que age num plano exterior
ordem discursiva. Contrariando tal ideia, Foucault defende que o poder no est (...)
margem do discurso. O poder no nem fonte nem origem do discurso. O poder
algo que opera atravs do discurso, dado que o prprio discurso um elemento num
dispositivo estratgico de relaes de poder165.
De modo a operacionalizar esta ideia de uma estreita implicao entre poder e
saber reafirmada pela genealogia, Foucault recorre a um conceito mais abrangente do
que a noo arqueolgica de pistm. Trata-se do dispositivo, categoria que
permite dar conta da articulao entre os discursos e as prticas institucionais,
diferentemente da pistm que Foucault reconheceu ser uma figura essencialmente
discursiva166. Pretendendo realar a rede que se estabelece entre o discurso e o
poder, ou, seja, entre o dito e o no dito, o genealogista trabalha com a noo de
dispositivo que define nos seguintes termos: ...conjunto decididamente heterogneo
que

engloba

discursos,

instituies,

organizaes

arquitectnicas,

decises

regulamentares, leis, medidas administrativas, enunciados cientficos, proposies

filosficas, morais, filantrpicas. (...) O dispositivo a rede que se pode estabelecer
entre estes elementos167.
Com o conceito de dispositivo, Foucault pretende sublinhar a complexidade
e mobilidade que caracterizam a relao entre tais elementos heterogneos. Com
efeito, o autor entende-a como um jogo no qual ocorrem ou mudanas constantes na
posio dos seus elementos ou modificaes das suas funes. Assim, por exemplo, a
163

Op. cit., p. 133.

op. cit., pp. 133-135.
165
Michel Foucault, Dialogue sur le pouvoir (1978), inD.., III, p.465.
166
Cf. Michel Foucault, Le jeu de Michel Foucault (1977), in D.., ni, pp.300-301.
167
Art. cit., p.299.
164

53

funo que o discurso ocupa nesse vasto conjunto no sempre a mesma, podendo
aparecer como programa de uma instituio ou, ao contrrio, assumir a funo de
ocultar ou mascarar uma prtica168, o que revela a natureza estratgica do discurso e a
sua ligao ao poder.
Com efeito, Foucault reala que o dispositivo tem (...) uma funo estratgica
dominante169, considerando-o como uma resposta vital s necessidades especficas
que surgem em determinados momentos histricos. Assim, por exemplo, o
dispositivo de controle-dominao da loucura surgiu como resposta ao aumento
desenfreado de uma populao flutuante que se tornou num incmodo para uma
economia de tipo mercantilista170. O saber psiquitrico encontra-se assim sustentado
por interesses econmicos, sociais e polticos, no sendo alheio a certos jogos de
poder, ao mesmo tempo que alimenta e refora tal poder. Com o novo conceito de
dispositivo, a genealogia pode complementar a arqueologia, trabalhando no terreno
de um poder-saber, ou seja, no campo das estratgias de relaes de fora
sustentando tipos de saber e sendo sustentadas por eles171.
No mbito da anlise que acabamos de apresentar acerca das relaes entre o
saber e o poder, afigura-se-nos importante realar a especificidade que a noo de
poder assume nafilosofiafoucaultiana, na medida em que, como o considera o prprio
Foucault, esta palavra 'poder' corre o risco de induzir vrios mal-entendidos: mal
entendidos acerca da sua identidade, da sua forma, da sua unidade172. Com efeito,
quando pensamos em poder, usual que o concebamos no s como algo centralizado
nas mos dos que detm as foras produtivas ou o controle poltico, mas tambm
como um meio de censura capaz de ocultar ou deformar a 'verdade', transformando o
saber em ideologia. Esta perspectiva, ligada em muito filosofia marxista, no
contudo fiel noo foucaultiana de poder que passamos a explicitar. A novidade
introduzida pelo pensamento foucaultiano no que concerne a este ponto resulta
precisamente da crtica realizada pelo filsofo s principais teorias que dominaram a
viso ocidental acerca do poder, mais precisamente concepo jurdica e marxista.
A primeira concepo, adoptada pelos filsofos do sculo XVII e XVIII e
pelos tericos do "contrato social", perspectivava as relaes de poder segundo o
168

Cf. loc. cit.

Ibidem
170
Cf. loc. cit.
171
Art. cit., p.300.
172
V.S., p.121.
169

54

modelo das trocas mercantis, ou seja, o poder era encarado como um bem que se
possua e que, mediante um contrato, era cedido. Partia assim da ideia de um sujeito
primitivo de direitos e poderes naturais, concebendo o poder poltico como algo que se
constituiria a partir de um contrato originrio de cedncia por parte dos indivduos:
no caso da teoria jurdica clssica (...), o poder o poder concreto que cada indivduo
possui e que cederia, total ou parcialmente, para constituir um poder poltico, uma
soberania poltica173. Pode referir-se, como exemplo desta concepo jurdica, a
teoria de Hobbes sobre o Estado como Levia, a qual Foucault critica pelo
pressuposto de um poder localizado num nico rgo social e cuja essncia seria
repressiva e dominadora, alienadora da vontade individual dos homens numa vontade
nica e soberana.
O genealogista condena este modelo por se lhe apresentar demasiado
limitativo, na medida em que no permite dar conta do poder como uma potncia
criadora, ficando presa ao poder do no como mera antienergia e imposio de
limites. Trata-se de uma perspectiva que aos olhos do filsofo encerra um profundo
paradoxo, j que postula um poder cuja eficcia ser afinal apenas a de nada poder, a
no ser fazer com que aquele que submete nada possa seno o que ele lhe deixa
fazer174.
Apesar desta concepo jurdica implicar uma viso do ser humano como
aquele que meramente obedece, como um sujeito cuja essncia a de ser sujeitado,
nota-se contudo que a ideia de poder como lei que domina, submete e interdita ainda
se encontra profundamente enraizada no imaginrio da civilizao ocidental,
assumindo vrias formas, como as do pai que probe, do censor que obriga a calar ou
do mestre que dita a lei175. Foucault remete a fora com que tal ideia domina na
sociedade moderna a duas razes, uma de carcter essencialmente funcional, e outra
de cariz histrico:
1) Tal teoria cumpre uma funo que se poder designar por 'ideolgica176, a
qual consiste em ocultar e mascarar a realidade efectiva do poder. De modo a
convert-lo em algo mais aceitvel, a sociedade precisa de o conceber como uma
instncia essencial na fixao de fronteiras entre o lcito e o proibido ou como uma

173

Michel Foucault, Cours du 7 janvier 1976, mD., III, p. 169.

V.S., p. 113.
175
Cf. op. cit., p. 112.
176
Foucault no emprega este adjectivo.
174

55
barreira que impede a expanso desenfreada das foras do desejo: ... s se mascarar
uma parte importante de si prprio que o poder tolervel. (...) O poder, como o
puro limite traado liberdade , pelo menos na nossa sociedade, a forma geral da sua
aceitabilidade177.
2) A imposio do modelo jurdico de poder tem igualmente uma razo
histrica que Foucault remete formao da monarquia ocidental no final da Idade
Mdia. Com efeito, o Estado monrquico edificou-se a partir de uma multiplicidade
heterognea de ncleos de poder, apoiando-se neles ou at enfrentando-os, mas, em
qualquer dos casos, organizando-se como uma ordem superior e reguladora que
conseguiu introduzir um equilbrio entre esses mltiplos poderes. Assim se explica a
sua interveno como instncia jurdica, limitadora ou sancionadora. Desde a Idade
Mdia que o aparato estatal pretendeu adoptar a forma do direito ao identificar a sua
vontade com a lei e agindo atravs da imposio e da interdio. A linguagem do
poder monrquico identificava-se assim com a da lei, nascendo a representao jurdica
do poder: O direito no foi simplesmente uma arma habilmente manejada pelos
monarcas, foi para o sistema monrquico o seu modo de manifestao e a forma da sua
aceitabilidade. Desde a Idade Mdia, nas sociedades ocidentais, o exerccio do poder
formula-se sempre no direito178.
As crticas que comearam a surgir a partir do sculo XVII relativamente
instituio monrquica apenas punham em causa, segundo Foucault, uma monarquia
que ultrapassava os prprios limites da lei e do direito, no questionando o prprio
paradigma jurdico de poder segundo o qual este deveria sempre exercer-se segundo
um direito fundamental. A importncia que ainda se atribui ao direito na compreenso
do poder mostra bem como no pensamento e na anlise poltica nem sempre se
cortou a cabea do rei179. Ora, precisamente deste modelo de poder como lei e
soberania que Foucault afasta a sua anlise no sentido de compreender o seu carcter
difuso e de elaborar uma microfsica do poder.
Tal como j o notmos anteriormente, a analtica do poder de Michel
Foucault tambm recusa o modelo marxista que se apresentava como a teoria
dominante na crtica poltica dos anos setenta. O filsofo denuncia no marxismo as
semelhanas que o unem perspectiva jurdica, nomeadamente a ideia de poder como
177

V.S., p.114.
Op. cit., p. 115.
179
Cf. op. cit., p. 117.

178

56
instncia repressiva que opera sempre negativamente e a tendncia para o
substancializar numa nica camada social.
Contudo, a crtica fundamental que Foucault aponta ao marxismo a de ter
subordinado as relaes de poden> s relaes de produo, reduzindo a sua
compreenso a uma mera questo de funcionalidade econmica: ...funcionalidade
econmica no sentido em que o poder teria essencialmente como funo manter
relaes de produo e reproduzir uma dominao de classe que o desenvolvimento e
uma modalidade prpria da apropriao das foras produtivas tornaram possvel180.
No marxismo, o poder estaria assim centralizado na classe dominante,
exercendo uma funo repressiva sobre aqueles que no o possuem. A esta ideia,
Foucault contrape a existncia de um poder que penetra todas as classes sociais, no
sendo propriedade exclusiva da classe dominante181. A concepo foucaultiana de uma
microfisica do poden> opera assim uma crtica radical aos postulados da
propriedade, da localizao e da subordinao182 que suportam, quer a filosofia
marxista, quer o modelo jurdico de poder.
Em La volont de savoir, o postulado da propriedade claramente negado
pelo filsofo: o poder no qualquer coisa que se adquire, se arranca ou se partilha,
qualquer coisa que se guarda e se deixa escapar; o poder exerce-se a partir de um sem
nmero de pontos e num mecanismo de relaes no igualitrias e mveis183. Mais do
que algo que se possui, o poder apresenta-se aos olhos de Foucault como algo que se
exerce a partir de uma dinmica na qual participam todos os personagens sociais:
Temos em suma que admitir que esse poder se exerce mais do que se possui, que no
o 'privilgio' adquirido ou conservado da classe dominante, mas o efeito de conjunto
das suas posies estratgicas184. Como o nota Deleuze, este novo funcionalismo,
esta anlise funcional no nega, decerto, a existncia das classes e das suas lutas, mas
traa delas um quadro inteiramente diferente, com outras paisagens, outros
personagens, outros procedimentos que no aqueles a que a histria tradicional,

180

Michel Foucault, Cours du 7 janvier 1976, ed. cit., p.170.

Como o nota Carlo Freccero o poder perde as suas caractersticas negativas de potncia soberana
que reprime, corrompe, interdita, para assumir o aspecto universal de um saber produtivo, gerado por
todos e no qual todos participam (art. cit., p.32).
182
A terminologia usada para adjectivar os postulados das concepes jurdica e marxista de poder
da autoria de Gilles Deleuze (cf. Foucault, ed. cit., pp. 47-49).
183
V.S., p. 123.
n4
S.P.,p.35.
181

57

inclusive a marxista, nos habituou185. Com efeito, o filsofo recusa a ideia de um

poder como uma mera obrigao que seria imposta queles que no o teriam,
defendendo, em contraposio a tal viso esttica das lutas sociais, uma perspectiva
dialctica: Esse poder (...) no se aplica pura e simplesmente como uma obrigao ou
uma proibio aos que o 'no tm'; ele investe-os, passa por eles e atravs deles;
apoia-se neles, do mesmo modo que eles, na sua luta contra esse poder, apoiam-se por
sua vez nos pontos em que ele os alcana186. A ideia de um poder que se exerce
apenas por subordinao assim claramente rejeitada na genealogia foucaultiana.
De acordo com este modelo dinmico e estratgico do poder, Foucault f-lo
atravessar todas as instncias da sociedade, no o centralizando na classe dominante
ou no Estado, mas fazendo-o antes depender dessa luta contnua de foras entre
micropoderes: Por poder no quero dizer 'o Poder', como conjunto de instituies e
de aparelhos que garantem a sujeio dos cidados num determinado Estado187. A
negao do primeiro postulado liga-se deste modo ao distanciamento face ao segundo,
o da localizao. Ao afirmar que o poder se manifesta como uma rede de relaes
de fora que envolve todas as camadas da sociedade, Foucault recusa centraliz-lo
numa nica instncia que seria o Estado: ...essas relaes aprofundam-se dentro da
sociedade, (...) no se localizam nas relaes do Estado com os cidados (...), no se
contentam em reproduzir ao nvel dos indivduos, dos corpos, dos gestos e dos
comportamentos, a forma geral da lei ou do governo188. O que o filsofo defende ,
bem pelo contrrio, que os aparelhos estatais so o efeito da multiplicidade de
engrenagens e de focos que se situam num nvel mais profundo e que constituem, em si
mesmos, uma microfsica do poder. O Estado assim entendido como uma
cristalizao institucional ou forma terminal de um poder essencialmente local e
difuso189.
Ao negar o poder como algo que estaria localizado no Estado ou na classe
dominante, Foucault afasta a possibilidade de elaborar uma teoria acerca do poder,
pois esta implicava toma-lo como uma realidade j formada. Concebendo-o como um
feixe aberto de relaes, opta por realizar uma analtica do poder190 que, em vez de

185

Foucault, ed. cit., p.47.

S.P., p.35.
187
V.S., p.121.
188
S.P., p.35.
189
Cf. V.S., pp. 122-123.
190
Cf. Michel Foucault, Le jeu de Michel Foucault, d. cit., p.302 e V.S., p. 109.
186

58
apontar concluses finais sobre um objecto j construdo, seja capaz de traar
princpios para a anlise de uma relao sempre em aberto e em permanente
construo.
Foucault apresenta-nos assim uma concepo microfsica do poder que
perpassa todos os elementos da sociedade, que vive da prpria dinmica de foras
sociais em conflito, no sendo algo externo ao sujeito e que o reprimiria, mas antes um
poder que o configura e constitui enquanto tal. Contestando o modelo marxista e o
paradigma do poder Soberano-Lei que durante tanto tempo dominaram as
concepes polticas, Foucault nota que ...o poder circula atravs dos indivduos, no
se limitando a aplicar-se-lhes. Com efeito, aquilo que faz com que um corpo, gestos,
discursos e desejos sejam identificados e constitudos enquanto indivduos um dos
primeiros efeitos do poder. (...) O poder circula atravs do indivduo que ele
constituiu191.
Foucault vrias vezes notou que o que mais lhe interessava na analtica do
poder era determinar de que forma o sujeito era um efeito dos jogos de poder e de
uma poltica da verdade, ou seja, em que medida as formas de poder-sabeo>
estavam intrinsecamente ligadas ao processo de subjectivao. O poder deixa ento
de ser entendido como uma fora que se aplicaria a um sujeito inerte e j constitudo
para passar a ser tomado como um poder profundamente subjectivante, de tal modo
que o filsofo, realizando uma genealogia do poder, estaria simultaneamente a
construir uma genealogia da subjectividade. Em Surveiller et punir, Foucault bem
explcito na apologia que faz dessa ligao entre a constituio da subjectividade e as
estratgias de poder, ao afirmar que a histria [da] microfsica do poder punitivo seria
ento uma genealogia ou uma pea para uma genealogia da 'alma' moderna (...). Esta
alma real, e incorprea, no substncia; o elemento no qual se articulam os efeitos
de um certo tipo de poder e a referncia de um saber (.,.)"192. Em grande parte das
suas obras, o filsofo remete o nascimento das cincias humanas no sculo XIX
prtica de um poder disciplinar que lhe surge como uma pea fundamental na
configurao do sujeito moderno. Com efeito, no domnio geral do poder-saber,
Foucault seleccionou uma rea especfica qual dedicou grande parte dos seus
estudos: o tipo de poder que mais suscitou o interesse do genealogista foi o poder

191
192

Michel Foucault, Cours du 14 janvier 1976, inD.., III, p.l80(o sublinhado nosso).
S.P., p.38.

59
disciplinai reinante na idade moderna, ao qual o filsofo remeteu a formao de um
gnero especfico de saber, o saber sobre o Homem. A arqueo-genealogia assume
assim como seu principal objecto de anlise as recentes cincias humanas, procurando
encontrar a articulao entre um novo objecto que o Homem e o poder de
disciplinarizao e normalizao emergente na modernidade. Ao realizar uma
arqueologia das cincias humanas, Foucault pretende mostrar em que medida ... as
cincias do homem nasceram a partir do momento em que foram aperfeioados os
procedimentos de vigilncia e de registo dos indivduos193.
Entre as cincias do homem, a Psiquiatria mereceu desde muito cedo a
ateno de Foucault, empenhado em realizar a histria do objecto 'loucura' ao qual os
psiquiatras atriburam no sculo XIX a designao de doena mental. Dos domnios
cuja genealogia tentei fazer, o primeiro foi a psiquiatria, porque eu tinha uma certa
prtica e experincia de hospitais psiquitricos e senti que ali havia combates, linhas de
fora, pontos de confronto, tenses194. Nasceu assim o projecto de redigir Histoire
de la folie, obra na qual Foucault nos apresenta um testemunho essencial de como o
saber est necessariamente ligado a jogos de poder:
Quando fiz os meus estudos, por volta dos anos 50-55, um dos problemas que
se colocava era o do estatuto poltico da cincia e das funes ideolgicas que podia
veicular. No era exactamente o problema Lyssenko que dominava, mas creio que
em tomo deste caso escandaloso, que durante tanto tempo foi dissimulado e
cuidadosamente escondido, apareceu uma srie de questes interessantes. Duas
palavras podem resumi-las: poder e saber. Creio haver escrito Histoire de la folie
dentro deste contexto. (...) No caso de uma cincia to "duvidosa" como a
psiquiatria, no poderamos apreender de forma mais precisa o entrelaamento dos
efeitos de poder e de saber?195
De modo a revelar a influncia do poder na formao da cincia psiquitrica,
Foucault recorre a uma anlise desta cincia que se afasta nitidamente da tradicional
abordagem epistemolgica, optando por utilizar uma metodologia que mais tarde
sistematizar em L'Archologie du savoir. Com efeito, Foucault reconhece nesta
ltima obra ter utilizado o mtodo arqueolgico na redaco de Histoire de la folie,
193

Michel Foucault, Questions Michel Foucault sur la gographie (1976), inD.., III, p.37.
Art. cit., p.29. O interesse de Foucault pela Psiquiatria deve-se em muito ao trabalho como
psiclogo que, entre 1952 e 1955, exerceu no hospital de Sainte-Anne sob a direco do professor
Delay. Possuindo os diplomas em Psicopatologia e Psicologia Experimental do Instituto de Psicologia
de Paris, Foucault dedicou os seus primeiros estudos rea da Psicologia (notas biogrficas
apresentadas por Franois Ewald emMagazine Littraire, 325, Outubro 1994, pp.21-23).
195
Michel Foucault, Entretien avec Michel Foucault, d. cit., pp.140-141.
194

60
notando contudo que neste trabalho a arqueologia ainda apresentava algumas
incorreces196. Tais incorreces parecem ligar-se possibilidade do autor ter
deixado seduzir-se por uma loucura ontolgica e pr-discursiva que mais tarde
rejeitar enquanto arquelogo191. Com efeito, o leitor que percorre a histria que
Foucault traou da loucura no Ocidente fica com a ideia de existir uma loucura original
e primitiva que teria sido reprimida pelos discursos racionais, apenas revelando a sua
essncia nas palavras e imagens dos poetas e pintores mais trgicos198.
Suspendendo a problemtica de uma hipottica contradio ou oscilao no
posicionamento arqueolgico de Michel Foucault, o que pretendemos mostrar nas
pginas que se seguem em que medida as teses fundamentais sustentadas em Histoire
de la folie esto aliceradas no mtodo arqueolgico e na desconstruo que este
opera do carcter substancialista da loucura. A importncia da arqueologia na reflexo
foucaultiana sobre a loucura ocupar a nossa anlise no captulo que inaugura a
segunda parte do presente trabalho.

196

Cf. A.S., pp. 25-27.

O Foucault de Histoire de la folie, tal como imaginado por Maurice Blanchot, um pensador
que se condena por um dia ter colocado a hiptese no-arqueolgica de uma loucura pr-existente
ao discurso: Pelo menos por duas vezes, Foucault censurar-se- por se ter deixado seduzir pela ideia
de que h uma profundidade da loucura, de que esta constituiria uma experincia fundamental situada
fora da histria e da qual os poetas (os artistas) foram e podem ainda ser as testemunhas, as vtimas ou
os heris. Se se tratar de um erro, ter-lhe- sido benfico, na medida em que, atravs desse erro (e de
Nietzsche), tomou conscincia do seu pouco gosto pela noo de profundidade, do mesmo modo que
desmascarar, nos discursos, os sentidos ocultos, os segredos fascinantes (...) (M. Blanchot, op. cit.,
p.23).
198
Tal ideia romntica de uma loucura como algo puro ou como uma essncia numnica inacessvel
aos discursos da razo considerada por alguns comentadores como uma mera possibilidade que no
assumida por Foucault em nenhum momento de Histoire de la folie. o caso de Ian Hacking que se
refere a tal ideia como uma ideia incerta, jamais afirmada categoricamente (L'Archologie de
Foucault, m Michel Foucault, lectures critiques, d. cit., p. 42).
197

61
Segunda Parte
Razo e Loucura - a arqueologia do conhecimento

psiquitrico

Captulo 1. A arqueologia como horizonte metodolgico de Histoire de la folie

l'ge classique
Refazer a histria desse processo de banimento fazer a
arqueologia de uma alienao.
Michel Foucault

No prefcio primeira edio da obra, Michel Foucault informa o leitor que o

seu propsito central ao elaborar Histoire de la folie no foi o de realizar uma histria
da Psiquiatria, mas antes o de traar a histria da loucura no Ocidente at ao seu
'aprisionamento' pelo saber, ou seja, at sua transformao num objecto cientfico199.
Entendemos que esta advertncia se prende essencialmente com a preocupao do
filsofo em afastar-se de uma abordagem que reduza a complexidade da loucura ao
seu tratamento por uma disciplina cientfica. Em vez de partir do pressuposto de que o
discurso psiquitrico encerraria a verdade ltima acerca do louco, Foucault procura as
condies histricas que permitiram a sua aceitao como um discurso verdadeiro.
Encontramos assim o autor de Histoire de la folie bem prximo do pensador que em
1969 garante que o objectivo das suas pesquisas no o de explorar o limiar de
cientificidade de uma formao discursiva, mas antes o de descobrir o seu
territrio arqueolgico. Aplicando a terminologia arqueolgica

histria

foucaultiana sobre a loucura, podemos ento considerar que o interesse de Foucault

o de compreender o conhecimento moderno da loucura no seu limiar de
epistemologizao.
Foucault podia ter seguido o tradicional caminho da histria epistemolgica:
partindo do pressuposto da Psiquiatria possuir uma cientificidade inquestionvel,
interrogaria o longo passado de prticas discursivas e sociais sobre a loucura como
uma mera etapa necessria revelao final da verdade objectiva da loucura, privilgio
absoluto da cincia psiquitrica. Contudo, e de acordo com o seu horror s categorias
da evoluo e da continuidade, o autor segue um caminho totalmente inverso,

199

Cf. D. .,I,p.l64.

62

enveredando por um percurso arqueolgico que recusa qualquer leitura da histria em

termos de progresso:
Trata-se apenas, isolando as cronologias e as sucesses histricas de toda a
perspectiva de "progresso", restituindo histria da experincia um movimento que
no toma nada emprestado do conhecimento ou da ortognese do saber trata-se
de deixar aparecer o desenho e as estruturas dessa experincia da loucura, tal como
o Classicismo realmente a sentiu. Esta experincia no nem um progresso nem
um atraso em relao a outra200.
A recusa em reduzir a histria da loucura no Ocidente a uma histria
epistemolgica da Psiquiatria visvel neste privilgio que Foucault atribui
experincia ou percepo social da loucura, remetendo a este subsolo mais
profundo

e complexo

a possibilidade

da Psiquiatria

ter

emergido

como

conhecimento201. Mais do que uma histria feita para psiquiatras, o autor apresenta
ao leitor o rico panorama das diferentes percepes que a sociedade ocidental
desenvolveu acerca da loucura, no se limitando a relatar a histria da cincia da
loucura. Renunciando a olhar o passado apenas a partir do conhecimento mdico,
Foucault valoriza a experincia clssica da loucura no que ela tem de mais singular,
deixando de lado perspectivas epistemolgicas que nela veriam apenas o caminhar
progressivo da ignorncia para o verdadeiro saber. Ao referir-se a tal experincia, o
autor afirma:
... ela um facto positivo. Manifesta, ao longo da era clssica, uma
experincia original e irredutvel; designa um estranho domnio que nos fechado,
estranhamente silencioso quando se pensa que foi a primeira ptria da loucura
moderna. No o nosso saber que se deve interrogar a respeito daquilo que nos
parece ignorncia, mas sim essa experincia a respeito do que ela sabe sobre si
mesma e sobre o que pde formular em relao a si prpria202.
Escavando esse terreno mais escondido da experincia, Foucault encontra
um complexo conjunto de elementos heterogneos que nos do conta dessa

200

H.F., pp. 138-139 (o destaque nosso).

Foucault utiliza o termo conhecimento no sentido mais geral de teoria sistemtica sobre a
loucura, isto , a objectivao do fenmeno loucura por um discurso cientfico que tem a pretenso de
aparecer como tal, como o caso das teorias da medicina, da psiquiatria, do direito, que pretendem
elaborar um saber objectivo, positivo (Roberto Machado, Cincia e Saber: a Trajectria da
Arqueologia de Foucault, Graal, Rio de Janeiro, 1982, p.84).
202
H.F., p.96 (o destaque nosso). Ao utilizar o termo saber, Foucault refere-se neste contexto ao
conhecimento cientfico, no lhe atribuindo o sentido que ter em L'Archologie du savoir.
201

63
percepo: desde a pintura de Bosch e Brueghel, passando pela literatura de Brant,
Erasmo e Diderot e pela filosofia de Descartes e de Nietzsche, so inmeros os
discursos nos quais a loucura foi sentida e pensada antes de ser objectualizada por um
olhar cientfico; remontando ao acto ritual que entregava o louco ao destino incerto
das guas e passando pelo encerramento dos loucos no universo confuso do Hospital
Geral, Foucault chega por fim s prticas asilares de Pinei e Tuke, fazendo-nos lembrar
o passado menos nobre da 'cincia da loucura'203.
Colocando de lado a procura dos critrios de validade interna da cincia
psiquitrica, o mtodo arqueolgico visa descobrir o seu a priori histrico, ou seja, as
condies contextuais que presidiram sua formao. Ao remeter a emergncia do
discurso psiquitrico para o seu subsolo arqueolgico, Foucault salienta a estreita
implicao entre as prticas discursivas acerca da loucura e as prticas no discursivas
de reconhecimento e controle do louco. Lembremos a este propsito como
L'Archologie du savoir relaciona o nascimento da loucura enquanto objecto do
discurso psiquitrico com as superfcies primeiras de emergncia e as instncias de
delimitao, as quais englobam o poder penal e judicirio, a autoridade religiosa e as
regras morais da sociedade moderna204. Ao salientar a importncia destes mecanismos
de poder na formao da Psiquiatria, a arqueologia invalida a sua abordagem
epistemolgica enquanto procura desinteressada da verdade acerca da loucura. A
questo da interdependncia entre o saber, a verdade e o poder assume assim nesta

203

Em L'Archologie du savoir, Foucault situa as condies de emergncia da cincia psiquitrica no

campo complexo do saber sobre a loucura, o qual entendido pelo arquelogo como um todo
relacional de elementos heterogneos. Nessa obra, o autor reala a ideia j presente em Histoire de la
folie de que o saber sobre a loucura no se resume a uma forma de conhecimento ou cincia,
incluindo tambm textos literrios, reflexes filosficas, decises de ordem poltica, comportamentos
quotidianos e opinies (Cf. A.S., pp.233-234). Ao apelar para a importncia da percepo acerca do
louco na formao do conhecimento cientfico, parece-nos que Foucault j se aproximava da
distino que apresentar mais tarde entre saber e conhecimento.
204
Quando Foucault articula os discursos sobre a loucura com as prticas sociais e institucionais de
controle do louco, no visa encontrar quaisquer relaes de causalidade ou de simbolismo. Como bem
o notou em L'Archologie du savoir, a arqueologia procura apenas compreender a articulao entre
o plano discursivo e o no-discursivo afimde captar a complexidade de relaes que se estabelecem
no campo do saben>. Histoire de la folie cumpre tal funo de conexo ou articulao, ao mostrar,
por exemplo, as analogias entre a excluso da loucura na dvida cartesiana e o encerramento da
loucura no espao do internamento. Contudo, no podemos considerar afilosofiacartesiana como a
causa do internamento clssico ou o inverso. Na perspectiva arqueolgica, trata-se apenas de dois
fenmenos que revelam alguns paralelismos, dado pertencerem ao mesmo saber clssico sobre a
loucura. Ser neste sentido que orientaremos as nossas consideraes na segunda parte do trabalho ao
referirmo-nos s prticas discursivas e institucionais sobre o louco. Procuraremos mostrar em que
medida esses dois planos servem a Foucault como sinais mais visveis da percepo que uma poca
desenvolve acerca da loucura e da razo.

64
obra uma importncia significativa, constituindo um testemunho essencial da aplicao
do mtodo arqueo-genealgico205. De acordo com a terminologia que usar em
L'ordre du discours, podemos considerar que o propsito central de Foucault em
Histoire de la folie no o de procurar na Psiquiatria a verdade da loucura, mas, pelo
contrrio, desmascarar a vontade de verdade que alimenta o poder do psiquiatra
sobre o doente mental.
Com efeito, quando Foucault desvenda todo esse imenso territrio
arqueolgico que serviu de subsolo originrio da Psiquiatria, a concluso a que chega
s podia ser uma: os psiquiatras iludem-se ao acreditarem que a loucura permaneceu
intacta durante sculos, oferecendo-se na sua pureza ontolgica ao olhar da cincia;
esquecem-se da grande lio da arqueologia, a de que por baixo do discurso
psiquitrico no existe 'a loucura' como arqutipo platnico, mas uma loucura criada
por um conjunto de prticas sociais e discursivas que instituem critrios convencionais
para fixar os limites da normalidade. Ao negar a existncia da loucura como objecto
ontolgico, Histoire de la folie mantm-se fiel recusa arqueolgica em transformar o
plano discursivo numa representao da realidade206. Em consonncia com o que
Francisco Vazquez Garcia designa por crtica do referente natural207, Histoire de la
folie mostra-nos como as prticas discursivas, na sua relao com as prticas sociais,
assumem uma funo criadora da loucura. Neste sentido, o internamento clssico no
se limitou a receber aqueles que eram naturalmente loucos; bem pelo contrrio, criou a
loucura onde dantes se encontravam apenas a pobreza, a homossexualidade ou o
suicdio. O gesto que internou o alienado revela-se assim simultaneamente como um
gesto criador de alienao.

205

Contrariamente concepo de poder que dominar a genealogia foucaultiana, Histoire de la

folie apresenta o poder como represso, aproximando-se das abordagens marxistas e jurdicas que
mais tarde Foucault criticar: Obra brilhante, Histoire de la folie segue contudo a conveno
romntica que v no exerccio do poder uma represso, isto , um mal. O trao marcante e essencial
dos trabalhos recentes de Foucault a rejeio desta ideia (Ian Hacking, art. cit., p.43). O prprio
Foucault reconhece que Histoire de la folie ainda est presa ideia negativa do poder como um
mecanismo meramente repressivo: Quando escrevi Histoire de la folie usei, pelo menos
implicitamente, esta noo de represso {D.., III, p.148).
206 E m L'Archologie du savoir, Foucault bem claro no que concerne recusa da loucura como
substncia ontolgica pr-discursiva, procurando ultrapassar os mal-entendidos que poderiam derivar
do uso da palavra "experincia" em Histoire de la folie: No se procura reconstituir o que podia ser a
prpria loucura, tal como se apresentaria inicialmente em qualquer experincia primitiva,
fundamental, surda, apenas articulada, e tal como seria organizada em seguida (traduzida, deformada,
travestida, reprimida talvez) pelos discursos e pelo jogo oblquo, frequentemente retorcido, de suas
operaes (A.S., p. 64).
207 Q- Francisco Vazquez Garcia, op. cit., p.22.

65
Foucault muito claro quanto necessidade de abandonarmos a crena no
carcter natural e dado da alienao a fim de compreendermos como o louco da idade
clssica foi uma personagem criada pelos prprios muros do internamento:
... por volta de 1657 a centsima parte da populao de Paris no foi internada
a fim de que a cidade se livrasse dos "a-sociais". Esse gesto tinha, sem dvida, outro
alcance mais profundo: no isolava estranhos desconhecidos, durante muito tempo
evitados pelo hbito; criava-os, alterando rostos familiares na paisagem social a fim
de fazer deles figuras bizarras que j ningum reconhecia. (...) Resumindo, pode
dizer-se que esse gesto foi criador de alienao. Neste sentido, refazer a histria
desse processo de banimento fazer a arqueologia de uma alienao. O que se
trata ento de determinar no qual a categoria patolgica ou policial assim
abordada, o que pressupe sempre a existncia dessa alienao como um dado;
necessrio saber como esse gesto foi realizado...208
Deste modo, Foucault no se limita a mostrar como diferentes sociedades
determinam vises diversas acerca da loucura. Se assim fosse, a sua abordagem no
seria to inovadora. A atitude arqueolgica assume um pendor bem mais radical,
remetendo a emergncia da loucura como objecto ao prprio poder fundacional das
prticas discursivas e sociais.
Quando Foucault recusa a identidade e mesmidade de uma loucura ontolgica
e pr-discursiva, afasta consequentemente a viabilidade de uma leitura continuista da
histria da loucura no Ocidente209. Com efeito, esta s teria sentido face existncia
de um rosto eterno de uma loucura intemporal que permaneceria como o subsolo
imvel que uniria os diferentes discursos e prticas acerca do louco210. Numa atitude
claramente oposta histria das ideias, o arquelogo sublinha a importncia de
estarmos atentos singularidade da experincia clssica acerca da loucura, evitando
reduzi-la a uma mera preparao da modernidade. Contrariando as intenes de
muitos historiadores da medicina211, recusa encontrar no internamento clssico o
pressgio da hospitalizao moderna ou tomar as classificaes clssicas dos loucos

208

H.F., p.94 (o destaque nosso).

Sobre a importncia da categoria arqueolgica da descontinuidade na abordagem foucaultiana da
loucura, consultar Angle Marietti, op. cit., pp. 122-123.
210
Foucault afirma claramente a necessidade do 'historiador da loucura' no se deixar aprisionar
pelos prestgios da identidade, pois a continuidade apenas o fenmeno de uma descontinuidade.
O arquelogo deve preocupar-se em seguir a prpria trama da histria a fim de detectar a
transformao do campo da experincia (Cf. H.F., p.120).
211
Cf. op. cit., p.150.
209

66
como antecedentes das futuras nosografias mdicas212. No negando que a Psiquiatria
deve muito excluso institucional a que o louco foi sujeito no Classicismo, no
entende a "Grande Internao" como a propedutica ao "Nascimento do Asilo", j
que os motivos pelos quais a idade clssica internou os loucos eram mais ticos do
que mdicos: ...a prtica do internamento (...) de modo algum se pauta por uma
deciso mdica. (...) O que pde determinar e isolar a loucura no foi tanto uma
cincia mdica quanto uma conscincia susceptvel de escndalo213. Vejamos como
Foucault desconstroi a to reconfortante ideia de encontrar na sensibilidade social da
idade clssica o preldio da experincia mdica da era moderna, afastando-se
totalmente da histria epistemolgica da saber psiquitrico:
De facto, semelhante anlise implicava a persistncia imvel de uma loucura
j dotada do seu eterno equipamento psicolgico, mas cuja verdade exigiria um
longo tempo para ser isolada. Ignorada h sculos, ou pelo menos mal conhecida, a
era clssica teria comeado a apreend-la de modo obscuro como desorganizao da
famlia, desordem social, perigo para o estado. E aos poucos, esta primeira
percepo ter-se-ia organizado e finalmente aperfeioado numa conscincia mdica
que teria formulado como doena da natureza aquilo que at ento era reconhecido
apenas como mal-estar da sociedade. (...) A experincia social, conhecimento
aproximado, seria da mesma natureza que o prprio conhecimento, e j a caminho
da sua perfeio. Por essa mesma razo, o objecto do saber preexiste-lhe, dado que
j era apreendido antes de ser rigorosamente delimitado por uma cincia positiva; na
sua solidez intemporal, teria permanecido abrigado da histria, retirado numa
verdade que continuou em estado de viglia at ao despertar total da positividade.
Mas no de forma alguma aceitvel que a loucura tenha esperado, recolhida na
sua imvel identidade, o aperfeioamento da psiquiatria a fim de passar de uma
existncia obscura para a luz da verdade. Tambm no inquestionvel, por outro
lado, que era loucura, ainda que de modo implcito, que se dirigiam as medidas de
internamento214.
Ao centrar a sua anlise na experincia que a sociedade clssica tinha da
loucura, Foucault acaba por questionar os prprios valores pelos quais se pauta a
sociedade ocidental desde a revoluo cientfica do sculo XVII. Com efeito, o
percurso da loucura no Ocidente confronta o leitor de Histoire de la folie com a
evoluo da sociedade ocidental, com um lento silenciar da loucura que acompanha a
entronizao dos valores do racionalismo e do cientismo. Apesar de Foucault

212

A este propsito, nota Foucault que o hospital no a verdade prxima da casa de correco e
que no possvel dividir sobre uma superfcie nosogrfica coerente as frmulas em nome das quais
os insanos foram presos (cf. op. cit., pp. 139 e 150).
213
Op. cit.,p.U3.
214
Op. cit.,p.93.

67
apresentar uma anlise mais descritiva do que crtica, no podemos deixar de entrever
nas palavras do filsofo uma condenao ao poder totalitrio da razo moderna, uma
razo que se tornou opressiva ao perder a capacidade para lidar com a diferena e a
complexidade humanas. Com efeito, embora proclamasse a maioridade intelectual do
Homem, a sociedade que o sculo XVII viu nascer no agiu de acordo com uma moral
humanista, encerrando os loucos mais por questes ideolgicas do que por finalidades
teraputicas. A abertura em Paris do Hospital Geral (1656) marcou o incio de uma era
onde a razo encerrou e excluiu todos os fenmenos que escapavam ao seu poder
analtico. Tal foi o destino da homossexualidade, do suicdio, da libertinagem ou da
magia que, nos sculos XVII e XVIII, passaram a habitar o mesmo universo confuso
da desrazo.
Ao adentrar-se no nvel arqueolgico da percepo clssica sobre o louco, o
que Foucault realmente descobre no uma sociedade que pretende curar os loucos,
mas antes que visa afastar os 'desrazoados'. Se a loucura lembrava ao homem
renascentista a fragilidade e os limites da razo, o homem clssico apenas encontra na
loucura o plo oposto da razo, ou seja, a desrazo. No tempo em que Descartes
mostrava como o bom senso era a coisa que no mundo estava mais bem distribuda, o
louco surgia apenas como aquele que se afastava deliberadamente dos caminhos
seguros da razo, devendo por isso ser punido. A loucura passava a ser compreendida
como o resultado de uma m vontade e de intenes pecaminosas, assumindo a
desrazo o rosto do pecado. Se os homossexuais, os profanadores ou os libertinos
eram internados como loucos, porque neles o uso incorrecto da "luz natural"
conduzia a uma atitude imoral. Bictre recebeu Sade como um louco, cuja razo
afectada alimentava os costumes imorais. Na poca do racionalismo, o libertino era
encerrado nas casas de internamento encaradas como uma ptria e um lugar de
redeno comuns aos pecados contra a carne e s faltas contra a razo215. Mais do
que cumprir uma funo teraputica, o internamento garantia assim uma vigilncia
constante de todos os perigos que ameaavam a razo. A sociedade clssica, bero do
racionalismo e palco da Aufklarung,

revelou-se assim como uma sociedade

profundamente opressora, excluindo como loucura todos os desvios ao padro

cartesiano de racionalidade216.
215

Op. cit., p. 100.

A sociloga Annie Gudez nota a este propsito que ... da nau dos loucos ao grande
internamento, o balano das concepes sobre a loucura tambm um balano da nossa civilizao.
216

68
Fazendo da loucura e da razo os personagens centrais de Histoire de la folie,
Foucault adverte-nos para os perigos de uma razo demasiado analtica que confunde
conhecer com objectualizar e dominar, condenando ao silncio todos os fenmenos
que escapam ao seu poder de compreenso e re-presentao. Segundo o 'historiador
da loucura', a Psiquiatria herdeira desse olhar analtico, dessa racionalidade mais
preocupada em classificar a loucura do que em escutar a sua linguagem217. Realizando
a arqueologia do conhecimento psiquitrico, Foucault confronta-se com um longo
passado de prticas discursivas e sociais destinadas a manter a diviso entre a razo e a
loucura, diviso que se torna absoluta na cincia mdica como espao privilegiado da
conscincia analtica, na qual a loucura se transforma num objecto frio e distante
para uma razo que j no a olha com a cumplicidade da Renascena.
A conscincia analtica, comeando a impor-se com o racionalismo do sculo
XVII, assume um total protagonismo na sociedade moderna, a qual caracterizada
por Foucault como uma sociedade disciplinar onde o Homem dominado por uma
razo instrumental que se impe como olhar vigilante, fazendo do sonho panptico
da transparncia o pior pesadelo para a liberdade humana. Histoire de la folie
apresenta assim uma profunda crtica razo ocidental, uma razo que ao guiar-se
exclusivamente pelos critrios da clareza e da dominao, perdeu a sua capacidade
dialgica, transformando-se num poder de diviso e excluso218. Mais do que realizar
uma crtica razo em geral, Foucault insurge-se contra a racionalidade instrumental
(...) Com efeito, medida que a civilizao ocidental ganha segurana na sua racionalidade (pense-se
em Max Weber), passa pelo rolo compressor tudo o que escapa ao governo da toda-poderosa razo.
(...) A modificao do estatuto da loucura clarificada pela histria ideolgica da nossa sociedade
(...). As zonas (Foucault fala de espaos) da razo e da desrazo no so dadas desde o comeo do
mundo, mas antes traadas por uma sociedade {Foucault, col. Psychotque, ditions
Universitaires, Paris, 1972, pp.20-24).
217
Ainda que a psicanlise seja entendida por Foucault como um esforo significativo da razo
moderna para escutar a linguagem da loucura, o autor considera que tal escuta s permitida no
espao de uma diferena, de uma distncia entre aquele que possui a razo para analisar e o doente
que objecto de anlise. Foucault parece condenar a loucura ao silncio, pelo menos a um silncio que
mantido no seio da cincia regulada por uma razo analtica: ainda que o papel do mdico no
fosse seno o de prestar ouvidos a uma palavra enfim livre, sempre na manuteno da diferena que
a escuta se exerce. (...) Se necessrio o silncio da razo para curar os monstros, basta que o silncio
esteja alerta, e eis que a distino permanece (O.D., p.15). Foucault encontra na experincia trgica
da loucura a nica possibilidade de minimizar tal diferena, permitindo a abertura da razo ao que
nela h de mais irracional. Artaud, Nietzsche e Van Gogh no se limitaram a escutar a linguagem do
louco; falaram na prpria linguagem da loucura, promovendo uma cumplicidade entre a razo e a
desrazo. S as suas vozes revelam a Foucault um dilogo activo da razo com os seus monstros.
218
Referindo-se a Histoire de la folie, Roberto Machado nota que ...esse primeiro grande livro de
Foucault uma crtica da razo: uma anlise de seus limites, das fronteiras que estabelece e desloca,
excluindo o que ameaa sua ordem, sem jamais questionar radicalmente a criao dessas fronteiras
(Foucault, a filosofia e literatura, Jorge Zahar Editor, Rio de Janeiro, 2000, p.18).

69
que dominou o Classicismo e a Modernidade, apelando ao dilogo da razo com o
lado mais trgico do ser humano219. Trata-se de uma mensagem perfeitamente actual
num mundo onde ainda impera a f cega numa racionalidade cientfica de carcter
instrumental. Se Foucault antikantiano pela descrena na ideia de uma razo terica
pura, absolutamente kantiano pelo projecto de questionar o presente e de
reequacionar a nossa dvida face Ilustrao. Ao realizar esta ontologia do presente,
retoma o tema da razo que abordmos na primeira parte, fazendo-nos lembrar como
aquela no est acima da histria, mas antes um instrumento de construo da
prpria histria.
O nosso objectivo na segunda parte deste trabalho explorar com Foucault o
terreno arqueolgico do saber ocidental sobre a loucura, o qual engloba os discursos
sobre a loucura e as prticas sociais e institucionais de dominao do louco. Ao
percorrer o destino da loucura desde o Renascimento at Idade Moderna,
reconstituiremos o que Foucault designa como uma arqueologia da alienao, a
alienao da loucura por uma razo totalitria que ironicamente dominou o chamado
Sculo das Luzes.

219

Recusando encontrar nafilosofiafoucaultiana qualquer vestgio de irracionalismo, Maurice

Blanchot salienta que o objectivo de Foucault nunca foi o de criticar a razo em geral, mas antes o de
desmascarar o poder opressivo de certas formas histricas de racionalidade: Quanto razo, no se
trata de a fazer ceder o lugar desrazo. O que nos ameaa, tal como o que nos serve, menos a razo
do que as formas diversas de racionalidade, uma acumulao acelerada de dispositivos racionais, uma
vertigem lgica de racionalizaes que informam e so utilizadas tanto no sistema penal como no
sistema hospitalar ou no sistema de ensino. E Foucault d-nos, para a inscrevermos na nossa
memria, esta sentena de orculo: 'A racionalidade do abominvel um facto da histria
contempornea. Mas nem por isso o irracional adquire direitos imprescritveis' (op. cit., p.40).

70
Captulo 2. A histria da loucura no Ocidente como "arqueologia de uma
alienao"
2.1. Do Renascimento Idade Clssica a alienao da loucura na desrazo
clssica
A loucura, cujas vozes a Renascena acaba de libertar, cuja
violncia porm j dominou, vai ser reduzida ao silncio pela era
clssica atravs de um estranho golpe de fora.
Michel Foucault
A histria da loucura no Ocidente, tal como nos contada por Michel
Foucault, inicia-se na Renascena, perodo que o filsofo situa entre incios do sculo
XV e meados do sculo XVII. Se muitas vezes o incio das histrias esquecido pelo
leitor embrenhado nos pormenores de desenvolvimentos complicados, j o comeo
desta histria ficar certamente gravado na sua mente. Com efeito, a forma como
Foucault apresenta o destino da loucura no Ocidente serve um propsito central no
contexto geral da obra: o de mostrar que a Renascena foi a nica poca histrica em
que a razo ocidental conviveu saudavelmente com a loucura. Quando chegamos ao
fim da obra, no nos confrontamos com o clebre 'final feliz', encontrando antes uma
loucura reprimida e silenciada por uma razo hegemnica e totalitria. A Psiquiatria
emergente na modernidade (sculo XIX) constitui a etapa final desse processo de
dominao da loucura iniciado na idade clssica (poca que Foucault situa entre
meados do sculo XVII e finais do sculo XVIII). Quando termina essa viagem to
dramtica, o leitor convidado a relembrar o perodo ureo da Renascena no qual a
loucura ainda no tinha sido remetida ao silncio, convivendo com a razo no que
Foucault designa por experincia trgica. O autor faz questo de realar a importncia
dessa experincia esquecida pela cincia moderna. Artaud, Hlderlin, Van Gogh e
Nietzsche servem-lhe de referncias cruciais para lembrar ao leitor como a linguagem
cientfica no encerra a verdade final acerca da loucura. Recusando o cientismo to
presente na sociedade contempornea, Histoire de la folie nunca poder ser
identificada com uma histria epistemolgica da cincia psiquitrica.
De acordo com a sua postura arqueolgica, Foucault procura adentrar-se no
que designa como a percepo que a poca renascentista desenvolveu face ao

71
louco; quando utiliza esse termo, o autor refere-se a uma sensibilidade social que se
encontra num nvel mais profundo do que o das prticas institucionais e discursivas,
conferindo uma unidade a todos os gestos e palavras com os quais uma poca
configura a loucura. Para aceder a esse subsolo arqueolgico, o historiador precisa
contudo de encontrar vestgios materiais ou elementos visveis cuja decifrao lhe
permita compreender o terreno mais oculto dessa percepo social. A imagem
renascentista da Nau dos Loucos apresenta-se a Foucault como um material precioso
para iniciar tal pesquisa.
A literatura e a pintura renascentistas utilizavam frequentemente essa imagem.
Em 1494, surgia a primeira edio da Nau dos Loucos de Sebastian Brant, obra na
qual o escritor recorria stira moral para realar as fraquezas e loucuras humanas. A
Nave dos Loucos de Ffieronymus Bosch tambm usou essa metfora to popular na
Renascena para representar os pecados e a imoralidade do homem. Num quadro
anterior e menos conhecido, Uma Nave Volta do Pescoo, o pintor j recorria a essa
imagem to usual na Renascena.
A Stultifera Navis, personagem central em muitas composies literrias e
iconogrficas, no teve contudo uma existncia meramente simblica e imaginria,
dizendo tambm respeito a uma prtica histrica bem frequente na Renascena220.
Com efeito, era um costume habitual nas cidades europeias do sculo XV confiar os
loucos a barqueiros que transportavam para longe dos limites das cidades essa carga
insana que era entregue ao destino incerto das guas221. Foucault encontra nesta
prtica pistas importantes para desvelar a forma como o homem renascentista
experienciava a loucura. Com efeito, o acto de entregar o louco ao grande oceano no
tinha um objectivo meramente pragmtico, o de assegurar a segurana dos cidados,
possuindo igualmente uma carga simblica muito forte que o arquelogo associa
experincia renascentista da loucura. A importncia desse simbolismo bem clara
nas seguintes palavras de Michel Foucault:
...confiar o louco aos marinheiros assegurar-se que ele no fica vagueando
indefinidamente entre os muros da cidade, ter a certeza de que ele ir para longe;
tom-lo prisioneiro da sua prpria partida. Mas a isso a gua acrescenta a massa

220

Ao articular os discursos literrio e artstico da Renascena com as prticas extra-discursivas da

poca, o autor de Histoire de la folie j assume a postura metodolgica que mais tarde explicitar em
L'Archologie du savoir.
221
Cf. H.F., p. 19.

72

obscura dos seus prprios valores: ela afasta, mas faz mais do que isso, ela
purifica222.
O homem renascentista no se limitava assim a colocar a loucura num universo
distante do qual ela no poderia jamais voltar; sentia a necessidade de a purificar,
porque sabia que um dia ela podia ressurgir. A loucura no estava presa num espao
longnquo que j no o atemorizava; bem pelo contrrio, ia e voltava incessantemente
ao ritmo oscilante das guas, lembrando-lhe constantemente a sua possvel chegada e a
sua proximidade assustadora. O ritual de purificao da loucura revela-se assim muito
significativo na compreenso da experincia renascentista da loucura. A Renascena
experienciava a loucura simultaneamente como uma ameaa que visava afastar e uma
presena que sabia no poder evitar. O oceano colocava-a num espao demasiado
aberto que tornava impossvel o seu aprisionamento seguro. Local de todas as partidas
e de todas as chegadas, o oceano mantinha comunicveis os territrios da loucura e da
razo223.
Esta estranha liberdade que o louco possua na Renascena mostrava ao
homem racional como as divises absolutas se tornavam impossveis e como todas as
fronteiras eram tnues. Se na iaade clssica a loucura ser excluda como erro, na era
renascentista ela ainda representava a verdade mais escondida do ser humano. Em vez
de se afirmar como figura soberana, a razo aceitava os seus limites, convivendo com
o lado mais irracional da existncia humana, com a desordem dos instintos e a ameaa
dos medos mais profundos. A loucura no representava o Estrangeiro que habitava

222

Op. cit., p.22.

Michel Serres, ao analisar Histoire de la folie como uma obra escrita na linguagem da geometria,
salienta a importncia que ela atribui ao espaofsicona configurao das relaes entre a loucura e a
razo. Os lugares em que cada poca coloca a loucura, seja o oceano na Renascena ou o
internamento na Idade Clssica, so significativos para a compreenso do prprio espao simblico
que a loucura ocupa em cada momento histrico. Assim, se o espao aberto do oceano revela a
existncia de um dilogo entre a loucura e a razo renascentista, j o Grande Internamento,
smbolo de uma "geometria do incomunicvel", representa uma razo clssica obstinada em manter a
loucura num silncio e numa distncia objectivamente garantidos pelos muros altos do Hospital Geral.
A respeito da espacializaofsico-simblicada loucura renascentista, Michel Serres observa: Pode
dizer-se que originalmente existe um espao nico, estruturado de forma catica, to indefinvel como
o espao do mar onde navega a Stultifera Navis. O louco est a, em todo o lado, sempre prximo,
iminente (...), representando (...) um mundo (...) to distante e to prximo (...). A experincia da
loucura est assim ligada experincia da proximidade imediata de todos os pontos possveis do
espao (...). Ainda existem, em certo sentido, dois mundos, mas tornam-se num (...). O limite, a
fronteira, a diviso (...) encontram-se dissolvidas e contudo presentes em cada ponto; formam o
sistema de todas as possveis proximidades [The Geometry of the Incommunicable: Madness
(1968), trad. Felicia McCarren, in Foucault And His Interlocutors, d. cit., pp. 3 9-40].
223

73

num lugar distante, mas o eterno Passageiro224 que podia sempre entrar na cidade
pouco protegida da razo225. Este dilogo entre razo e loucura s foi possvel no
contexto da experincia trgica da loucura
Na experincia trgica, a loucura no pensada como um objecto para uma
razo analtica, sendo antes sentida e vivenciada como algo imanente prpria
existncia humana. Se na Idade Mdia a morte confrontava o homem com a
irracionalidade do mundo, na Renascena a loucura mostra-lhe a sua prpria
irracionalidade. Ao contrrio da morte, no designa um limite exterior existncia:
A substituio do tema da morte pelo da loucura no representa uma ruptura,
mas antes uma toro no interior da mesma inquietude. Trata-se ainda do vazio da
existncia, mas esse vazio j no reconhecido como termo exterior e final,
simultaneamente como ameaa e concluso; sentido do interior como forma
contnua e constante da existncia226.
As figuras hbridas pintadas por Bosch, Brueghel ou Thierry Bouts no
representavam um mundo desumano; pelo contrrio, lembravam ao homem a
assustadora proximidade que o unia ao universo mais selvtico da irracionalidade
animal, fazendo habitar o estranho no prprio corao do familian>227. Confrontavam-no com o seu lado mais obscuro e impenetrvel que coabitava com a rectido do
pensamento numa lgica humana de complexidade. A forma como Foucault
caracteriza a pintura renascentista mostra-nos bem esta singularidade da experincia
da loucura que dominou o sculo XV:
Os animais impossveis, oriundos de uma imaginao enlouquecida, tomaram-se na natureza secreta do homem (...). A animalidade escapou domesticao pelos
valores e pelos smbolos humanos; e se ela agora fascina o homem pela sua
224

Cf. H.F., p.22.

Ao referir-se caracterizao foucaultiana das relaes entre razo e loucura na Renascena,
Jiirgen Habermas observa que o sculo XVI representa para Foucault uma poca na qual a razo
ainda possui um carcter difano que autoriza a osmose; quanto loucura, que ainda est ligada ao
trgico e ao proftico, o lugar das verdades apcrifas, assume a funo de um espelho que
desmascara ironicamente as fraquezas da razo [Les sciences humaines dmasques par la critique
de la raison: Foucault, in Le discours philosophique de la modernit: douze confrences (1985),
trad. Christian Bouchindhomme e Rainer Rochlitz, col. Bibliothque de Philosophie, Gallimard,
Paris, 1988, pp.287-288].
226
H.F., p.27. Assim, a Renascena, depois da grande obsesso da morte, do medo dos Apocalipses
e das ameaas de um outro mundo, enfrentou neste mundo um novo perigo: o de uma invaso surda,
vinda do interior (...). Esta invaso a do Insensato que coloca o Outro mundo ao mesmo nvel que
este (...) [Michel Foucault, Maladie mentale et psychologie (1962), col. Quadrige, P.U.F., Paris,
1977, p.91; a partir de agora, citada apenas pela siglaMMP.].
221
M.M.P., p. 91.
225

74

desordem, (...) ela quem desvenda a raiva obscura, a loucura infrtil que reside no
seu corao. (...) O animal que assombra os seus pesadelos e as suas noites de
privao a sua prpria natureza ...228
Apesar da pintura expressar com mais intensidade a cumplicidade renascentista
entre razo e loucura, as farsas populares to comuns na poca tambm davam voz a
uma loucura capaz de penetrar nos segredos da razo. Em tom de comdia, ela abalava
a segurana do homem mais racional, porque, na sua linguagem de parvo, o louco
expressava afinal um saber profundo acerca da natureza humana:
Se a loucura a todos arrasta para um estado de cegueira onde todos se perdem,
o louco, pelo contrrio, lembra a cada um a sua verdade; na comdia em que todos
enganam os outros e se iludem a si prprios, ele a comdia em segundo grau, o
engano do engano. Ele pronuncia na sua linguagem de parvo, que no se assemelha
da razo, as palavras racionais que fazem a comdia desatar no cmico...229
A literatura erudita dos sculos XV e XVI tambm sugeria uma profunda
relao entre razo e loucura ao desmascarar o rosto pattico de uma racionalidade
que, desconhecendo os seus limites numa presuno desmesurada, em muito se
aproximava dos devaneios da loucura. Com efeito, o Elogio da Loucura de Erasmo
(1509) tecia uma crtica mordaz a uma razo que, ignorando as suas falhas, acabava
por assemelhar-se fantasia que domina a mente dos insanos. Os sbios so
ironicamente tomados por Erasmo como homens dementes que conduzem a razo a
excessos que culminam em discusses fteis bem distantes da rectido de um
pensamento equilibrado. Ao comparar os sbios com os loucos, o escritor-filsofo
renascentista criticava as iluses de uma razo desregrada, lembrando como a
racionalidade pode facilmente aparentar-se com a irracionalidade. Assim falava a
Loucura pela pena de Erasmo de Roterdo:
Ingratos so para comigo esses homens que pertencendo embora minha
clientela, se envergonham do meu nome e com ele injuriam os outros. So esses os
mais tolos, os moro tatoi, que querem passar por sofos, que pretendem ser uns
Tales. No mereciam antes que os denominssemos morsofos, loucos-sbios?230

228

//.F.,pp.31-33.
Op. cit., p.24.
230
Erasmo, Elogio da Loucura (1509), trad. lvaro Ribeiro, col. Filosofia e Ensaios, Guimares
Editores, Lisboa, 1998, pp. 16-17. A literatura e o teatro renascentistas ainda davam voz a uma
loucura que ser reduzida ao silncio na Idade Clssica. Se nas sociedades contemporneas o discurso
do louco desvalorizado como palavra desprovida de sentido, na Idade Mdia e na Renascena a
linguagem da loucura gozava de um estatuto bem diferente. Numa conferncia que em 1970
229

75

Apesar dos textos eruditos de Erasmo ou de Flayder defenderem uma

proximidade entre razo e loucura, Foucault considera que nesse domnio, e
contrariamente ao que se observava no campo da pintura e das farsas populares, j
comeava a esboar-se um movimento de dominao e excluso da loucura pela razo.
Foi no seio da literatura renascentista que a loucura comeou a ser objectualizada por
uma conscincia crtica que j pouco tinha em comum com a experincia trgica. O
Elogio da Loucura representa esse estranho movimento pelo qual a razo, ao mesmo
tempo que acolhia a loucura, se preparava para a dominar e exclu-la do seu mbito.
Com efeito, quando esta era tomada por Erasmo como o resultado de um uso
incontrolado da razo, desenhava-se j a possibilidade de a dominar atravs do
exerccio correcto da luz naturaP31. Afastada da obscuridade incontrolvel que
possua em Bosch ou em Brueghel, a loucura passava a ser entendida como um erro
humano e, nesse sentido, podia ser objecto de uma correco que poderia suprimi-la.
Alm disso, Erasmo no a situava numa experincia trgica irracionalizvel como o
fizeram Bosch ou Brueghel. Bem pelo contrrio, ao usar como instrumento de anlise
o suporte racional da ironia, transformava-a num objecto para uma razo analtica que,
ao objectualiz-la, preparava a sua delimitao, apropriao e futura excluso: ...pela
prpria acolhida que lhe faz, a razo assume a loucura, delimita-a, toma conscincia
dela e pode situ-la232. A conscincia crtica da loucura que revelar todos os seus
poderes na idade clssica comea assim a ganhar terreno na literatura erudita da
pronunciou no Instituto Franco-Japons de Kyoto, subordinada ao tema A loucura e a sociedade,
Foucault refere a personagem medieval e renascentista do bufo como um claro exemplo da
institucionalizao da linguagem da loucura na sociedade pr-clssica (Cf. D.., II, p. 131). O bobo
tinha como tarefa principal dizer determinadas verdades que no podiam ser reveladas por aqueles
que tinham o estatuto de 'pessoas normais'. Sendo um marginal em relao aos valores sociais da
famlia e do trabalho, era-lhe contudo permitido participar na sociedade atravs do discurso. O bufo
era acolhido como aquele que conseguia dizer as verdades mais escondidas, desmascarar as mentiras e
at predizer o futuro. Ele representava assim a verdade em estado livre (Cf, loc. cit.). Em M.M.P.,
Foucault j notava que na Renascena a loucura ainda no estava excluda do discurso; ao contrrio
do sculo XVin que desvalorizar a palavra do louco como delrio e espao de erro, o final do sculo
XVI certamente uma dessas pocas onde a loucura se reconcilia com os poderes essenciais da
linguagem. (...) A loucura essencialmente experienciada num estado livre; ela circula, faz parte do
cenrio e da linguagem comuns, uma experincia quotidiana que se procura mais exaltar do que
subjugar. Em Frana, existem no incio do sculo XVII loucos clebres com os quais o pblico, e o
pblico culto, adora divertir-se; alguns como Bluet d'Arbres escrevem livros que se publicam e so
lidos como obras de loucura. At aproximadamente 1650, a cultura ocidental foi estranhamente
hospitalar para estas formas de experincia (pp.78-80).
231
Na filosofia cartesiana, a razo ser identificada com a capacidade natural que Deus atribuiu a
todos os homens para discernir o verdadeiro do falso. O Discurso do Mtodo (1637) pretendia
encontrar as regras que todo o esprito deve seguir para aproveitar ao mximo essa luz natural e evitar
cair em erro.
232
H.F., p.45.

76
Renascena. No contexto dessa conscincia, a razo tomar a loucura como um
simples objecto a ser olhado numa relao de total alteridade, encarando-a como um
estranho que em nada compromete a sua tranquilidade:
Enquanto Bosch, Brueghel e Durer eram espectadores terrivelmente terrestres
e implicados nesta loucura que viam surgir ao seu redor, Erasmo observa-a de bem
longe para estar fora de perigo; (...) A loucura j no mais a estranheza familiar
do mundo, apenas um espectculo bem conhecido do espectador estrangeiro233.
Apesar de considerar que a literatura renascentista j anunciava o destino da
loucura no classicismo, o arquelogo esfora-se contudo por evidenciar as rupturas e
as descontinuidades que alimentam o ritmo da histria. Nota assim que, ao contrrio
da razo renascentista, a razo clssica jamais aceitar a existncia de uma loucura
sbia que fazia todo o sentido na Renascena. Impondo-se como figura absoluta e
soberana, reduzir ao mais completo silncio tudo o que ultrapassa o seu domnio. Se
a loucura renascentista podia enfrentar o homem com verdades inacessveis razo, j
a loucura clssica no falar qualquer verdade, sendo pelo contrrio identificada com
o erro. A arqueologia mostra assim como a verdade e a normalidade no so essncias
absolutas, mas antes naturezas criadas pelo homem, variando de acordo com o
contexto histrico. Histoire de la folie no a histria de uma loucura intemporal;
antes uma viagem por vrias loucuras que assumem os rostos criados pelo saber de
uma poca. Qualquer esforo epistemolgico para encontrar na Psiquiatria o
desvelamento final da essncia da loucura assim totalmente inviabilizado pela defesa
arqueolgica da loucura enquanto objecto criado e configurado pelo saber de uma
poca. Como o observa Pierre Billouet referindo-se aplicao do mtodo
arqueolgico em Histoire de la folie, uma histria da loucura no uma histria da
psiquiatria, mas da emergncia conjunta desta e do seu objecto234. A Psiquiatria no
encontra o seu a priori numa verdade intemporal da loucura, mas antes no terreno
real e concreto da histria de uma sociedade que dita os critrios de distino entre o
'normal* e o 'anormal'235.
233

Op. cit., pp.36-37.

Pierre Billouet, op. cit., pp.24-25.
235
Georges Canguilhem considera que um dos aspectos centrais da tese apresentada por Foucault
consiste precisamente na recusa de uma loucura como essncia, ou seja, enquanto algo que seria
constitutivo da prpria natureza humana e que teria assim sido "dado" ao conhecimento psiquitrico
numa pureza alheia normatividade social: Foucault esfora-se sobretudo por mostrar que a loucura
um objecto de percepo num 'espao social' estruturado de diversas formas ao longo do curso da
histria, um objecto de percepo criado por prticas sociais (...) [Report from Mr. Canguilhem on
234

77

Ainda de acordo com o mtodo arqueolgico, e tal como j o notmos no

captulo anterior, Foucault procura explorar o terreno to vasto da percepo a
partir da descoberta dos vrios elementos que o constituem. O arquelogo move-se
sempre num terreno heterogneo de prticas sociais e discursivas para perceber a
complexidade inerente percepo da loucura numa determinada poca. Para
caracterizar a experincia renascentista da loucura, recorreu literatura, pintura e
ao teatro, assim como prtica social de entregar os insanos aos marinheiros.
De modo a explicar a experincia clssica da loucura, Foucault segue o
mesmo mtodo, centrando a sua ateno em duas referncias, uma de carcter terico
ou

discursivo,

outra

de

cariz

institucional

ou

extra-discursivo.

Trata-se,

respectivamente, da anlise cartesiana sobre a loucura presente nas Meditaes

Metafsicas (1641) e da criao do Hospital Geral em 1656 por ordem de Lus XIV,
instituio sediada em Paris e destinada a abrigar toda uma populao de indigentes da
qual faziam parte os loucos. Em consonncia com o que afirmar em L'Archologie du
savoir, Foucault no procura encontrar qualquer relao causal ou simblica entre o
discurso filosfico e as prticas de internamento. O seu objectivo ao adentrar-se no
contexto scio-histrico de um discurso o de compreender a sua articulao com os
fenmenos no-discursivos. No caso concreto do discurso das Meditaes Metafsicas
e da prtica do Grande Internamento dos loucos, o arquelogo descobre algo que os
articula, permitindo a sua compreenso a partir de um mesmo saber sobre a loucura.
Ambos do conta da emergncia de uma nova ratio na idade clssica236, uma ratio
que se constitui essencialmente como um poder de diviso: no domnio discursivo,
opera a diviso entre a verdade e a iluso; no campo institucional, funda a diviso entre
o bem e o mal. A loucura na idade clssica assim apreendida simultaneamente como
desrazo (num plano terico) epecado (num plano tico e social). Nos dois domnios,
veste a mesma pele do Outro, do Estrangeiro ou do No-Ser. A Psiquiatria moderna,
apesar dos esforos de Freud, nunca conseguir ultrapassar esta distncia entre razo e
the Manuscript Filed by Mr. Michel Foucault, Director of the Institut Franais of Hamburg, in Order
to Obtain Permission to Print His Principal Thesis for the Doctor of Letters (1960), trad. Ann
Hobart, in Foucault And His Interlocutors, d. cit., p. 24]. EmM.M.P., Foucault bem claro quanto
importncia de conceber a loucura no como uma entidade ontolgica, mas sim como um objecto
configurado pelas diferentes prticas histricas: ...pode situar-se a doena mental em relao
gnese humana, em relao histria psicolgica e individual, em relao s formas de existncia.
Mas no deve fazer-se destes diversos aspectos da doena formas ontolgicas (...). Na realidade,
apenas na histria que se pode descobrir o nico a priori concreto no qual a doena mental assume,
com a abertura vazia da sua possibilidade, as suasfigurasnecessrias (p. 101).
236
Cf. H.F., p.58.

78

loucura. A partir da idade clssica, a loucura foi remetida a um silncio quase total s
quebrado pelas palavras dos poetas, pintores, escritores e filsofos do trgico.
Tomando como referncia o discurso filosfico, vejamos com Foucault de que
forma a loucura era percebida na Idade Clssica. Do amplo leque de pensadores que
animaram a filosofia dos sculos XVII e XVIII, Foucault salienta o nome de
Descartes, pois considera que foi no contexto do seu pensamento que ...o perigo da
loucura desapareceu no prprio exerccio da Razo237, neste ponto que a anlise
foucaultiana centra toda a sua ateno, considerando relevante que a loucura tenha
sido afastada pela dvida cartesiana dada precisamente a sua total incompatibilidade
com o exerccio do pensamento. Foucault nota assim que, ao contrrio das iluses dos
sentidos e dos sonhos que Descartes encontrou no caminho da dvida, a loucura no
foi tomada pelo filsofo como um simples obstculo que a razo podia superar para
atingir a verdade; segundo Foucault, Descartes trata a loucura de modo muito
diferente, considerando-a como algo totalmente impeditivo do prprio exerccio da
razo. O texto das Meditaes afirma assim a loucura como a absoluta "desrazo":
Como poderia eu negar que estas mos e este corpo so meus? A no ser que
me compare com alguns insanos, cujo crebro to perturbado e ofuscado pelos
negros vapores da blis, que asseguram constantemente serem reis quando na
verdade so muito pobres; que esto vestidos de ouro e prpura quando esto
completamente nus; que imaginam serem bilhas ou ter um corpo de vidro. Mas
como? so loucos; e eu prprio no seria menos extravagante se seguisse os seus
exemplos238.
Descartes exclui a loucura do mbito do pensamento entendido como
capacidade de discernir o verdadeiro do falso239. Garantindo ao sujeito a possibilidade
de aceder verdade, o pensamento no pode ser louco, embora o homem possa: Se o
homem pode sempre ser louco, o pensamento, como exerccio de soberania de um
sujeito que se atribui o dever de perceber o verdadeiro, no pode ser insensato240.
Sendo tomada como desrazo, a loucura j no compromete de modo algum
o acesso da razo clssica verdade, assistindo-se a uma profunda ruptura face ideia
renascentista de uma razo desrazoada. O pensamento de Descartes surge a
237

Loc. cit.
Ren Descartes, Mditations Mtaphysiques (1641), Flammarion, Paris, 1992, p.59.
239
A razo precisamente definida por Descartes como a faculdade ou poder de julgar e de
distinguir o verdadeiro do falso, ou seja, como uma luz natural [cf. Discurso do Mtodo (1637), trad.
Tavares Guimares, Porto Editora, Porto, 1987, pp. 56 e 64].
240
H.F., p.58.
238

79
Foucault como o extremo oposto da filosofia de Montaigne na qual a loucura ainda era
capaz de comprometer as certezas da razo. Com efeito, e como j o notmos, o
sculo XVI no ignorava as ameaas constantes da No-Razo; bem pelo contrrio,
o homem renascentista vivia intensamente a dvida e tinha uma conscincia profunda
dos limites da razo na procura de verdades absolutas. Entre todas as formas de iluso
em que a razo podia cair, a loucura constitua um dos exemplos mais referidos pelo
cepticismo renascentista. Segundo Foucault, a seguinte afirmao de Montaigne ilustra
bem a importncia que a Renascena atribua No-Razo: No nos lembramos de
como sentimos a presena da contradio no nosso prprio juzo?241. A razo
clssica, to bem representada no pensamento cartesiano, assume-se pelo contrrio
como a faculdade de distinguir claramente a verdade da falsidade, afastando qualquer
contradio ou erro apenas pelo exerccio correcto das suas capacidades naturais242.
Com Descartes, a possibilidade da loucura afectar as certezas da razo
completamente abandonada. Na idade clssica, assiste-se assim a uma diviso absoluta
entre a loucura e a razo que torna impossvel a experincia to familiar Renascena
de uma Razo irrazovel ou de uma razovel Desrazo2**.
A arqueologia foucaultiana aplicada histria da loucura no Ocidente mostra
assim a profunda descontinuidade que se oculta sob a superfcie mais aparente da
continuidade. Com efeito, ainda que o termo desrazo esteja presente no discurso
renascentista de Montaigne e na filosofia clssica de Descartes, possui uma existncia
bem diferente conforme o contexto discursivo em que aparece. No se trata do mesmo
objecto discursivo apesar do signo ser o mesmo. Se adoptarmos o posicionamento
arqueolgico de interrogarmos o termo desrazo na qualidade de enunciado,
facilmente constatamos a profunda diferena que separa Montaigne de Descartes.
Enquanto no contexto renascentista da experincia trgica, a desrazo remetia a um

241

Montaigne, Essais, Livro I, Cap. XXVI, p.236 (citado emH.F., p.58).

A gnosiologia cartesiana fundamenta-se no pressuposto de que possvel aceder a um
conhecimento totalmente certo por uma via estritamente racional, ou seja, atravs de dois actos da
inteligncia que Descartes designa por intuio e deduo. Na definio cartesiana de intuio, est
claramente expressa a confiana clssica numa razo soberana capaz de se representar a si prpria e
ao mundo numa lgica de total transparncia. Descartes define nos seguintes termos tal operao da
razo: ... o conceito que a inteligncia pura e atenta forma com tanta facilidade e distino que no
resta absolutamente nenhuma dvida sobre aquilo que compreendemos; ou ento (...), o conceito que
nasce exclusivamente da luz da razo... [Regras Para A Direco Do Esprito (1701), trad. Antnio
Reis, Editorial Estampa, Lisboa, 1987, Regra III, pp.20-21]. Como o nota Foucault, a razo clssica
encontra-se entrincheirada na plena posse de si mesma (H.F., p.58).
243
Cf. loc. cit.
242

80

dilogo constante entre razo e loucura, j no contexto clssico da conscincia crtica

significa a negao total da razo244.
Se ao nvel terico-discursivo a loucura clssica foi entendida como o
absolutamente 'outro' face razo, ao nvel social o louco foi realmente excludo como
o 'outro' e privado do convvio social pelos muros do Hospital Geral: ... o mundo da
loucura torna-se o mundo da excluso245. Ao estudar a prtica clssica de
internamento, o arquelogo no pretende encontrar a qualquer antecedente da futura
Psiquiatria. Bem pelo contrrio, verificando que o Hospital Geral no foi criado por
motivos mdicos, Foucault procura compreender as significaes polticas, sociais,
religiosas, econmicas e morais que, apesar de menos visveis, constituem o a priori
histrico do Grande Internamento. Realizando um trabalho arqueolgico no
sentido mais comum do termo, Foucault trabalha nesse subsolo mais escondido da
experincia clssica do qual o internamento apenas a estrutura mais visvel246.
Convidando o leitor a libertar-se da sedutora continuidade, confronta-o com o
desafio de estar atento especificidade da experincia clssica da loucura sem a
olhar a partir da categoria mdica da doena mental. Se o leitor insistir em
compreender o passado apenas a partir do presente, estar a tomar uma posio
epistemolgica que o impedir de apreender a singularidade dessa experincia. O
acto to familiar idade clssica de internar os insanos juntamente com os pobres ou
os criminosos surgir-lhe- apenas como o resultado de uma mera ignorncia,
escapando-lhe o seu verdadeiro sentido:
O espanto por se ter encerrado os doentes, por se ter misturado loucos com
criminosos, surgir mais tarde. (...) As diferenas so agora claras para todos: a
conscincia indistinta que os confunde d-nos a impresso de uma ignorncia. No
entanto, ela um facto positivo. Manifesta, ao longo da era clssica, uma
experincia original e irredutvel; (...) No o nosso saber que se deve interrogar a
respeito daquilo que nos parece ignorncia, mas sim essa experincia a respeito do

244

A respeito da distino entre os dois significados que o termo "desrazo" possui em Histoire de la
folie, Ernani Chaves observa: O primeiro significado remete ao sentido da desrazo na 'experincia
trgica', isto , da desrazo enquanto 'saber', supondo um dilogo incessante entre razo e desrazo, e
justificando a familiaridade com que o Renascimento encara a existncia de uma razo 'desrazoada'. O
outro significado (...) o produzido na Idade Clssica, no remetendo j existncia de um
determinado tipo de saber, mas a uma soberania da razo, da qual a desrazo o negativo (Foucault
e a Psicanlise, Editora Forense Universitria, Rio de Janeiro, 1988, p. 27).
245
MMP.,p.80.
246
Cf. H.F., p.59.

81
que ela sabe sobre si mesma e sobre o que pde formular em relao a si
prpria247.
Quando Foucault interroga essa experincia na sua singularidade e
especificidade, constata que, longe de ter o sentido mdico que hoje atribumos
hospitalizao psiquitrica, o acto de internar o louco estava fundamentado numa
percepo essencialmente tica. Como o nota Roberto Machado, o louco, na
poca clssica, parte integrante de um perigo que a razo clssica, no como razo
pura, cientfica, mdica, mas como razo moral, social, classifica e desclassifica como
desrazo, ausncia de razo, negatividade vazia de razo (...) e exclui da
sociedade248. O 'desrazoado' no era internado como doente, mas antes como algum
a quem a ausncia de razo conduzia ao pecado, tornando-se num perigo ordem
moral vigente. Aparentava-se assim com os ociosos, os criminosos ou os libertinos,
fazendo parte de uma populao de internos que se aos nossos olhos parece confusa,
surgia como um conjunto bem homogneo para a razo clssica, uma razo mais
sensvel ao escndalo do que doena.
Em vrios momentos da obra, Foucault refora a ideia de que preciso
compreendermos a prtica clssica do internamento a partir da reorganizao do
mundo tico que ocorreu no sculo XVII. Com efeito, a sociedade ocidental desse
perodo no se limitou a internar aqueles que sempre foram reconhecidos como
a-sociais. Sendo dominada por uma tica profundamente intolerante a qualquer desvio,
criou personagens a-sociais onde dantes apenas se reconheciam rostos familiares.
Assim, e como exemplo, enquanto a cultura da Renascena aceitava sem reservas todo
um lirismo homossexual presente na libertinagem erudita, j a sociedade clssica

247

Op. cit., p.96. A renncia arqueolgica dos conceitos tradicionais de evoluo e de continuidade,
to valorizados na clssica histria global, assume em Histoire de la folie uma importncia decisiva
na apresentao de uma histria no-epistemolgica da loucura. No prefcio edio original de
Histoire de la folie, Foucault reala a importncia de nos libertarmos do que hoje sabemos da loucura
como condio necessria para compreendermos o seu passado, um passado cuja singularidade torna
invivel a sua transformao numa mera etapa preparatria da Psiquiatria. Ao percorrer a histria da
loucura no Ocidente, Foucault procurou realmente ... no deixar-se guiar pelo que hoje sabemos da
loucura. Nenhum dos conceitos da psicopatologia deve exercer (...) um papel organizador na
reconstituio da "experincia" da loucura anterior sua medicalizao no se trata de modo
algum de uma histria do conhecimento, mas antes dos movimentos rudimentares de uma
experincia. Histria no da psiquiatria, mas sim da prpria loucura, na sua vivacidade, antes de
qualquer apropriao pelo saber (Cf. D., I, pp. 159 e 164).
248
Foucault, a filosofia e a literatura, ed. cit., pp. 17-18.

82
condenou a homossexualidade como amor desrazoado que devia ser proibido e
remetido a um silncio total249.
A arqueologia assume neste momento da obra uma funo crucial, mostrando
que a 'anormalidade' que habitava o Hospital Geral foi em grande parte criada pela
prpria sociedade clssica. O gesto que internou no se limitou assim a abrigar aquele
que seria 'o alienado' por natureza, representando pelo contrrio um gesto criador de
alienao. Compreender em que medida uma sociedade denuncia o Estrangeiro onde
dantes apenas reconhecia rostos familiares equivale, como Foucault o nota, a fazer
uma arqueologia da alienao, ou seja, a descobrir no terreno histrico da
percepo social da idade clssica as condies de emergncia de um novo rosto da
loucura:
Refazer a histria deste processo de banimento fazer a arqueologia de uma
alienao. O que se trata ento de determinar no qual a categoria patolgica ou
policial assim abordada, pois tal pressupe essa alienao como algo j dado;
antes necessrio saber como esse gesto foi realizado, isto , que operaes se
equilibram na totalidade por ele formada, de que horizontes diversos provinham
aqueles que partiram juntos sob o golpe da mesma segregao...250
Em vez de representar uma mudana ao nvel do conhecimento mdico sobre a
loucura, o internamento resultou antes da reorganizao do espao social que ocorreu
no sculo XVII251. Com efeito, este englobou no mesmo terreno da loucura
comportamentos aos quais o sculo XVI no atribua quaisquer semelhanas. Foram
essencialmente trs novas experincias que o mundo clssico uniu sob o mesmo rosto
da loucura: as transgresses ao padro vigente de sexualidade, o pensamento libertino

249

Cf.T.F.,p.l03.
Op. cit., p.94. Como j o notara em M.M.P., o internamento no qual o louco, tal como muitos
outros, se encontrava preso na poca clssica, no coloca em questo as relaes da loucura com a
doena, mas as relaes da sociedade consigo mesma, com o que reconhecia e no reconhecia na
conduta dos indivduos (p.81).
251
Esta ideia reiterada por Foucault em 1970 na conferncia La folie et la socit, na qual
procura mostrar que a primeira percepo que o Ocidente desenvolveu acerca do louco foi
essencialmente social e no mdica. Com efeito, antes de adquirir o estatuto de doente com a
Psiquiatria, o louco foi originalmente percebido como o indivduo marginal em relao aos quatro
critrios fundamentais que regulam a integrao do sujeito na sociedade: a capacidade para trabalhar;
o cumprimento das normas sexuais vigentes; a competncia para interagir com os demais atravs do
discurso; a participao nas actividades ldicas, nas festas e jogos da comunidade. Em todas as
sociedades, h sempre indivduos que so excludos por no cumprirem algum desses requisitos, mas
o louco possui um estatuto singular, sendo totalmente rejeitado como a-social dada precisamente a sua
incapacidade para respeitar qualquer dessas exigncias: ... pode acontecer que a mesma pessoa seja
excluda em todos os domnios: o louco ( D., II, p. 130).
250

83

e os actos profanos como a alquimia ou a magia252. Sob este gesto aparentemente

arbitrrio que englobou no mesmo espao personagens vindos de horizontes to
diferentes, o arquelogo encontra a coerncia menos visvel da percepo clssica
acerca da loucura:
O internamento (...) no tem nenhuma coerncia mdica, psicolgica ou
psiquitrica se pelo menos consentirmos em encar-lo sem anacronismos. (...) O
internamento s pode identificar-se com o arbitrrio aos olhos de uma crtica
poltica. De facto, todas essas operaes diversas que deslocam os limites da
moralidade (...), todas essas operaes so sem dvida fiis a uma coerncia
implcita: uma coerncia que no nem a de um direito nem a de uma cincia, mas
sim a coerncia mais secreta de uma percepo. Aquilo que o internamento e as
suas prticas mveis desenham, como em pontilhado, na superfcie das instituies,
aquilo que a era clssica percebe da desrazo253.
Trabalhando nesse subsolo arqueolgico da percepo, Foucault descobre
que o acto clssico de internar os loucos num espao social e fsico bem delimitado
constitui apenas o sintoma mais visvel de uma nova relao entre a razo e a loucura.
Como o nota Jurgen Habermas, Histoire de la folie revela um historiador preocupado
em detectar na sucesso das pocas as constelaes variveis formadas pela razo e
pela loucura254. Os muros altos do Hospital Geral escondem o trabalho subterrneo
de uma razo que prepara o seu triunfo absoluto sobre a loucura. A substituio do
oceano pelo internamento como lugar natural do louco assinala uma profunda
revoluo no modo como a razo ocidental passou a relacionar-se com a loucura.
Enquanto a loucura representada pela Nau dos Loucos era uma personagem fugidia,
simultaneamente distante e presente num espao mais imaginrio do que real, os
loucos da idade clssica so personagens bem delimitados e identificados no espao
concreto do internamento. Se outrora o homem renascentista sentia medo face a uma
"desrazo" que podia sempre comprometer a razo, o homem clssico j no precisa
de temer a loucura. Esta deixa de ser encarada como um perigo constante para passar
a circunscrever-se num espao bem definido onde pode ser reconhecida e evitada255.

252

Cf. H.F., p.97.

Op. c/.,pp.ll6-117.
254
Cf. Jurgen Habermas, op. cit., p.287.
255
Segundo Michel Serres, esta alterao na "geometria" da loucura marcou uma nova era nas
relaes entre razo e loucura. O espao aberto e uniforme do oceano que permitia o dilogo entre
razo e loucura deu lugar criao de dois espaos diferentes nos quais elas passaram a habitar
separadamente e sem qualquer comunicao: ... subitamente, o espao da loucura ser estruturado de
uma nova forma. A complexidade desse infinito sistema de proximidades e reconhecimentos ser
253

84
Ao identificar os loucos com personagens reais no domnio social, tais como o
homossexual, o blasfemador ou o alquimista, a razo sabe onde encontrar a loucura e
como evit-la:
O internamento destaca a desrazo, isola-a dessas paisagens nas quais ela
sempre estivera presente e onde era ao mesmo tempo evitada. O internamento
liberta-a igualmente desses equvocos abstractos que, at Montaigne, at
libertinagem erudita, a implicavam necessariamente no jogo da razo. Atravs
apenas do movimento do internamento, a desrazo liberta-se: liberta-se das
paisagens nas quais estava presente por toda a parte e ei-la por conseguinte
localizada mas liberta-se tambm das suas ambiguidades dialcticas e nessa
medida delimitada na sua presena concreta256.
Em vez de habitar no universo aberto da Renascena onde lembrava
constantemente ao homem a sua presena, a loucura passou a designar o mundo
concreto dos a-sociais, vendo-se encerrada numa quase-objectividade onde a razo
pode analis-la numa distncia que no compromete a sua autonomia:
Para que se pudesse denunciar esses homens de desrazo como estrangeiros na
sua prpria ptria, foi primeiro necessrio realizar esta alienao, a qual afastou a
desrazo da sua verdade e a confinou apenas ao espao do mundo social. (...)
Alienao: este termo, pelo menos aqui, preferiria no ser inteiramente metafrico.
Em todo o caso, ele procura designar esse movimento pelo qual a desrazo deixou
de ser experincia na aventura de toda a razo humana, e atravs do qual ela se viu
contornada e como que encerrada numa quase-objectividade. Ento, ela no pode
mais animar a vida secreta do esprito, nem acompanh-lo com a sua constante
ameaa. posta distncia; - a uma distncia que no apenas simbolizada, mas
realmente assegurada, na superfcie do espao social, pelas casas de
internamento257.
Recusando qualquer leitura continuista, o arquelogo nota que essa
objectivao da loucura em nada faz adivinhar qualquer 'libertao' para o saber
'iluminado', na medida em que se estabeleceu atravs da excluso e da punio dos
loucos: Se verdade que o internamento circunscreve a rea de uma objectividade
possvel, num domnio j afectado pelos valores negativos do banimento258. Com
efeito, o Hospital Geral constitua uma ordem de represso situada entre a polcia e a
substituda pela diviso do espao em duas regies: de um lado, a regio de todas as razes e de todas
as vitrias; do outro lado, o lugar onde eu sei que nunca vou entrar, pois a minha coragem e energia
espiritual manter-me-o afastado, ainda que seja tentado. E, como Descartes o dir, porque o outro
est a, e porque eu estou certo de ser diferente dele, eu penso correctamente (art. cit., p.40).
256
H.F., p. 117.
251
Op. c//.,p.ll8.
258
Op. cit., p. 119.

85
justia259, tendo como objectivos prioritrios o castigo e a reforma moral. A existncia
de um nico mdico no Hospital Geral de Paris mostra bem em que medida a cura no
constitua a tarefa fundamental do pessoal hospitalar. Sendo a loucura aparentada com
o crime, a devassido e a desordem social, era tratada essencialmente como um
assunto de polcia. Assim, por exemplo, a maior parte dos internamentos efectuados
em Saint-Lazare eram feitos por ordem do magistrado, no sendo exigido qualquer
certificado mdico. Apesar de em certos hospitais os loucos receberem um tratamento
especial, como em Htel-Dieu onde lhes eram aplicadas medidas de cura como as
sangrias, na maior parte das casas de internamento eram tratados como simples presos:
Com efeito, essa ausncia de cuidados mdicos, excepo feita visita
prescrita, coloca o Hospital Geral quase na mesma situao de uma priso. (...) O
internamento no um primeiro esforo na direco da hospitalizao da loucura,
sob seus variados aspectos mrbidos. Constitui antes uma homologao dos
alienados a todos os outros correccionais (...). O internamento destina-se a corrigir,
e se lhe fixado um prazo, no um prazo de cura, mas antes o de um sbio
arrependimento. (...) O tempo que marca e limita o internamento apenas o tempo
moral das converses e da sabedoria, tempo para que o castigo cumpra o seu
efeito260.
Alienado nessa populao indistinta de presos, o louco perde toda a sua
individualidade, sendo absorvido numa massa indiferenciada261 marcada pela mesma
desonra abstracta. Deste modo, o sculo XVII no poder ser entendido como uma
etapa no movimento geral de individualizao do louco que conduziria ao seu
conhecimento cientfico no sculo XIX. Bem pelo contrrio, e criticando os
historiadores da medicina que insistem em encontrar uma evoluo e um progresso
na histria da loucura no Ocidente262, a arqueologia descobre a existncia de uma
involuo quando compara o modo como o louco percebido na idade clssica
com a percepo renascentista da loucura263. Com efeito, o incio da Renascena
foi marcado pela construo na Europa de hospitais dedicados exclusivamente aos
loucos. Provavelmente por influncia da cultura rabe que foi pioneira na fundao de
instituies prprias para tal fim, a Espanha do sculo XV assistiu criao de casas
de internamento exclusivamente dedicadas aos insanos, tais como o hospital de

259

Cf. op. cit., p.61.

Op. cit., pp. 128-129.
261
Cf. op. cit., p. 135.
262
Cf. op. cit., pp. 92-93.
263
Cf. op. cit., p. 135.
260

86
Valncia (1409), de Saragoa (1425), de Toledo (1483) e de Valladolid (1489). No
resto da Europa, comearam a reservar-se alas especiais para os loucos em hospitais j
construdos, como no de Bethlem e Frankfurt. Apesar de nesses espaos o louco
ainda no possuir um estatuto mdico, era contudo objecto de cuidados especiais,
diferenciando-se dos outros internos: torna-se objecto de uma solicitude e de uma
hospitalidade que lhe dizem respeito, a ele exactamente e a nenhum outro do mesmo
modo264. Ao reservar para o louco o simples estatuto de um preso comum, a idade
clssica destri as linhas de um rosto que j se havia individualizado h sculos265.
Qualquer tentativa de operar uma leitura epistemolgica da histria da loucura v-se
assim desarmada face a esta involuo na percepo ocidental acerca da loucura.
Com efeito, apesar da idade clssica ainda conservar alguns hospitais destinados
terapia dos loucos, a categoria que melhor a ilustra no a hospitalizao, mas antes o
internamento.
A loucura est ainda muito longe de ser considerada como uma doena por um
olhar positivista, permanecendo num universo moral onde vista como o resultado da
negao deliberada da razo, ou seja, como desrazo. Se ao nvel do internamento e
da percepo social a loucura julgada como desrazo, no domnio do
conhecimento mdico do sculo XVIII igualmente reconhecida pela mesma
categoria. A conscincia cientfica ou mdica converge com a conscincia
prtica no contexto de uma mesma experincia da loucura como negatividade,
no-ser, ausncia e vazio: esta experincia nica, que reside aqui e ali, que sustenta,
explica e justifica a prtica do internamento e o ciclo do conhecimento, ela que
constitui a experincia clssica da loucura. ela que se pode designar atravs do termo
desrazo266.
A medicina clssica, tal como Foucault a caracteriza em Naissance de la
clinique, era essencialmente uma medicina classificatria. Tendo como modelo terico
a histria natural, os mdicos do sculo XVIII pretendiam ordenar as patologias
mentais segundo uma ordem e um espao racionais, classificando-as e dividindo-as em
classes, ordens, gneros e espcies. Considerando-as como o resultado da aco de
uma Razo toda-poderosa identificada com Deus, perseguiam o projecto de
entend-las segundo uma lgica estritamente racional que nada tivesse em comum com
264
265

266

Ibidem.
Ibidem.

Op. cit.,p.m.

87
a sua percepo moral. O seu grande projecto era reproduzir a ordem divina atravs
da organizao das diferentes formas da loucura no espao harmonioso de um .jardim
das espcies patolgicas. Contudo, este esforo de naturalizao e racionalizao
levado a cabo pelas nosologias do sculo XVIII acabou por revelar-se um fracasso.
Com efeito, medida que as classificaes se distanciavam da natureza geral da
loucura para distinguir as suas variedades concretas, aproximavam-se cada vez mais de
uma galeria de retratos morais267. Quando a razo cientfica pretendia classificar a
loucura num positivismo alheio a qualquer apreciao moral, acabava por encontrar a
mesma categoria da desrazo que animava a experincia moral da loucura: quando
o pensamento, na sua especulao cientfica, tentava aproximar a loucura dos seus
rostos concretos, era necessariamente essa experincia moral da desrazo que ele
encontrava268.
A loucura da idade clssica, quer no domnio prtico do internamento, quer no
domnio terico da cincia, nunca foi valorizada na sua essncia, mas, bem pelo
contrrio, como mera ausncia de razo. O Sculo das Luzes apenas iluminou o rosto
da razo, abandonando ao completo silncio a linguagem da loucura. Identificada com
a iluso e o erro, a palavra do louco era entendida como um discurso essencialmente
irracional: [a loucura] entra num tempo de silncio do qual no sair durante muito
tempo; despojada da sua linguagem; e se se pde continuar a falar sobre ela, foi
contudo impossvel que ela prpria falasse acerca de si269. Um dos sintomas da
loucura mais referidos pela medicina clssica era precisamente o delrio, linguagem na
qual transparecia o desvio total do louco face razo. No delrio do homem louco, o
sonho aliava-se ao erro. Se o homem racional conseguia discernir as imagens onricas
da verdadeira realidade, o louco atribua um valor de verdade prpria imagem,
tornando-se assim prisioneiro do erro:
O sonho engana; conduz a confuses; ilusrio. Mas no errado. E nesse
aspecto que a loucura no se esgota na modalidade desperta do sonho,
aproximando-se antes do erro. (...) Haver loucura quando s imagens, to
prximas do sonho, se acrescentar a afirmao ou a negao constitutiva do erro. E
neste sentido que a Enciclopdia propunha a to famosa definio da loucura:
afastar-se da razo 'com confiana e na firme convico de que se segue os seus

267

Cf. op. cit., p.214.

Loc. cit.
29
MMP.,p.82.

268

88

ditames, a isso que, parece-me, se chama ser louco'. 0 erro , com o sonho, o
outro elemento sempre presente na definio clssica da alienao270.
Descartes sabia no estar louco, embora sonhasse, pois a sua razo era capaz
de se libertar da imagem. O que caracteriza o louco da era clssica a ausncia dessa
capacidade de discernir o verdadeiro do falso, tornando-se o sonho na Verdade' de
uma loucura que se afirma como vazio total de razo. O delrio, signo maior da
loucura clssica, uma categoria essencialmente negativa: esta palavra deriva de lira,
sulco, de modo que delrio significa exactamente afastar-se do sulco, do caminho recto
da razo271. A loucura da era clssica era sempre definida pela ausncia, pelo vazio,
vendo-se envolvida num ciclo do no-ser272 do qual ainda no se libertou: unindo a
viso e a cegueira, a imagem e o juzo, o fantasma e a linguagem, o sono e a viglia, o
dia e a noite, a loucura no fundo no nada, pois liga o que eles tm de negativo273.
Assumindo o delrio como principal categoria de inteligibilidade da loucura, o
conhecimento mdico do sculo XVIII encontra as suas condies de emergncia ou o
seu a priori na experincia comum a todas as prticas clssicas (institucionais e
discursivas) relativas loucura: a experincia da Desrazo. Aqueles que a reduzirem
a um mero pressgio da doena mental no so para Foucault verdadeiros
historiadores, pois esquecem a diferena que marca a histria, diferena qual a
arqueologia presta o devido respeito: Pode ser que, de um sculo para outro, no se
fale das mesmas doenas com os mesmos nomes, mas isso fundamentalmente porque
no se trata da mesma doena274. Articulando o saber215 clssico sobre a loucura com
a poca especfica em que emergiu, foi essencialmente isto que a arqueologia do
saber nos pde ensinar aos poucos276:
Esse gesto que fazia a loucura desaparecer no mundo neutro e uniforme da
excluso no assinalava um compasso de espera na evoluo das tcnicas mdicas,
nem no progresso das ideias humanitrias. Ele assumia o seu exacto sentido neste
facto: que na era clssica a loucura deixou de ser o signo de um outro mundo e
tomou-se a paradoxal manifestao do no-ser. No fundo, o internamento no visa

270

//.F.,pp.258-259.
Op. cit., p.255.
272
Cf. op. cit., p.250.
273
Op. c//.,p.261.
274
Op. c//.,p.231.
275
Diferentemente de outras passagens onde utilizamos o conceito de saber, nesta frase no lhe
atribumos o sentido que Foucault lhe d em L'Archologie du savoir, identificando-o antes com o que
nesta obra o autor designa por conhecimento.
276
Cf. H.F., p.265 (o destaque nosso).
271

89
tanto suprimir a loucura, ou excluir da ordem social uma figura que a no encontra
lugar; a sua essncia no a conjurao de um perigo. Ele apenas manifesta aquilo
que a loucura na sua essncia: uma revelao do no ser. (...) O internamento a
prtica que melhor corresponde a uma loucura sentida como desrazo, isto , como
negatividade vazia de razo; nele, a loucura reconhecida como sendo nada. Quer
dizer que (...) ela imediatamente sentida como diferena...277.
A relao clssica entre razo e loucura foi deste modo marcada pela
diferena, categoria que esteve presente no s na percepo social e na prtica do
internamento, como tambm na representao cientfica da loucura. Lembremos a este
propsito que na obra Les mois et les choses (1966) Foucault caracterizar a pistm
clssica precisamente pelo valor que nela assume a diferena. Em oposio pistm
renascentista na qual a semelhana conduzia a razo descoberta da analogia e da
identidade que unia os vrios seres numa cosmografia analgica21*, a pistm
clssica abandonar a figura do Mesmo, instaurando a hegemonia da Diferena:
No incio do sculo XVII (...) o pensamento deixa de mover-se no elemento da
semelhana. A similitude no a forma do saber, mas antes a ocasio do erro, o
perigo a que nos expomos quando no examinamos o local mal iluminado onde
surgem as confuses. (...) E exactamente por isso o saber do sculo XVI deixa a
lembrana deformada de um conhecimento misto e sem regras no qual todas as
coisas do mundo podiam aproximar-se ao acaso das experincias, das tradies ou
das crenas. Doravante, as belas figuras rigorosas e constringentes da similitude
vo ser esquecidas. E os signos que as marcavam sero tomadas por sonhos e
devaneios de um saber que ainda no se tomara razovel279.
Neste contexto em que a razo persegue a Diferena, o louco alienado como
o Diferente, precisamente porque no conhece a Diferena. Perdido numa linguagem
delirante que assimila o imaginrio realidade, no pode ser o portador do verdadeiro
saber fundado na capacidade de discernimento. V-se assim condenado a possuir um
saber que nada sabe, pois, ao fundar-se na analogia, cai necessariamente no erro:
A actividade do esprito (...) j no consistir (...) em aproximar as coisas
umas das outras, em partir descoberta de tudo o que nelas pode revelar como que
um parentesco, uma atraco ou uma natureza secretamente partilhada, mas, pelo
contrrio, em discernir, quer dizer, em estabelecer as identidades, e a seguir a
necessidade da passagem para todos os graus de diferenciao. Neste sentido, o

277

Op. cit., pp.267-268 (o destaque nosso).

Cf. Michel Foucault, Les mots et les choses. Une archologie des sciences humaines, d. cit.,
pp. 32-40.
279
Op. cit., p.65.
278

90
discernimento impe comparao a procura primitiva e fundamental da
diferena...280
Para uma razo que se auto-representa como capacidade natural de distinguir a
verdade do erro, a noite do dia ou o sono da viglia, a loucura surge-lhe apenas como
o verdadeiro 'outro' no qual jamais poder reconhecer-se. A linguagem do louco,
preenchida por espantosas analogias, cai necessariamente numa zona de rudo, e se um
dia os psicanalistas sentiro interesse por ela, ser apenas para a descobrir o porqu da
diferena e da alienao em que vive o louco. A razo do louco assume o rosto pelo
qual ainda hoje a reconhecemos: o de uma razo ofuscada que abre os olhos para o
sol e nada v, isto , no v281. A pistm clssica inaugura assim um perodo na
cultura ocidental onde a loucura permanecer afastada do mundo racional dada a sua
ligao a um raciocnio dialctico, a uma dialctica que no tem qualquer valor para
uma cultura decidida em levar at s ltimas consequncias uma lgica dualista:
O louco, entendido no como doente, mas como desvio constitudo e mantido,
(...) tomou-se, na experincia ocidental, o homem das semelhanas selvagens. Esta
personagem, tal como descrita nos romances ou no teatro da poca barroca, e tal
como se institucionalizou a pouco e pouco at psiquiatria do sculo XIX,
representa aquele que se alienou na analogia. E o jogador desregrado do Mesmo e
do Outro. (...) Segundo a percepo cultural que se tem do louco at finais do
sculo XVIII, ele apenas o Diferente na medida em que no conhece a
Diferena282.
A cultura clssica, instaurando uma diferena profunda entre a razo e a
loucura, remete ao silncio a experincia trgica que ainda estava viva na Renascena.
Qualquer cumplicidade entre a lucidez e o devaneio afastada por uma razo
plenamente segura da sua capacidade de discernimento. Se na dialctica da
conscincia trgica a noite podia sempre revelar a verdade mais profunda do dia, na
lgica dicotmica da conscincia crtica tudo deve ser ou dia ou noite, ou verdade ou
iluso, ou razo ou loucura. A lei que domina a pistm clssica uma lei que exclui
toda a dialctica e toda a reconciliao283.
Em Histoire de la folie, a arqueologia serve assim o propsito de evidenciar as
rupturas e as descontinuidades que fazem parte do terreno concreto da histria,

280

Op. cit., p.69.

H.F., p.262.
282
Michel Foucault, Les mots et les choses. Une archologie des sciences humaines, d. cit., p.63.
283
Cf. H.F., p.263.
281

91
salientando a distncia que separa a Renascena da Idade Clssica, Atentemos na
forma como Foucault descreve a experincia dialctica da loucura na Renascena:
O sculo XTV privilegiou a experincia dialctica da loucura: mais que
qualquer outra poca, mostrou-se sensvel ao que podia haver de indefinidamente
reversvel entre a razo, e a razo da loucura (...). De Brant a Erasmo, a Louise
Lab, a Montaigne, a Charron, a Rgnier enfim, a mesma inquietude que se
comunica, a mesma vivacidade crtica, o mesmo consolo na acolhida sorridente da
loucura284.
Que profunda diferena, que espantosa descontinuidade revelada pelas
palavras que servem a Foucault para caracterizar a conscincia critica da loucura:
Conscincia (...) que denuncia. A loucura a sentida a partir de uma
oposio imediatamente experimentada; ela explode na sua visvel aberrao,
mostrando abundantemente e numa pletora de provas que "tem a cabea vazia e o
sentido de cabea para baixo'. Neste ponto ainda inicial, a conscincia da loucura
est segura de si mesma, isto , segura de no estar louca285.
Pesquisando o terreno mais escondido da experincia ocidental da loucura, a
arqueologia desvela-nos igualmente o lado mais oculto da civilizao ocidental. Com
efeito, para afirmar a claridade como o verdadeiro ser, o homem ocidental escondeu na
penumbra do internamento a verdade mais terrvel da noite. A razo toda-poderosa
dos sculos XVII e XVIII revela a sua fragilidade quando se furta ao dilogo com a
loucura. Aparentemente segura da diferena que a afasta do irracional, vive
secretamente o grande medo de encontrar na loucura o outro lado do ser humano que
levianamente designou como 'no-ser'.
No foi contudo preciso esperar por Freud para que a razo enfrentasse esse
grande medo que tanto quis recalcar. A desrazo que encerrou no internamento
libertou-se no ar doentio que o sculo XVIII viu assaltar as suas cidades to bem
guardadas. Com efeito, na segunda metade deste sculo, as populaes comearam a
temer as doenas transportadas pelos odores nauseabundos que vinham do Hospital
Geral. Em 1780, uma epidemia espalhou-se por Paris, sendo atribuda a Bictre, local
que era encarado como a condensao de todos os males. As casas de internamento
tornaram-se ento objecto de um novo medo, um medo face doena que podia surgir

284
285

Op. cit., p. 187.

Op. cit., p. 182.

92
da podrido que a habitava. As imagens de terror que outrora eram associadas aos
leprosrios foram transferidas para o Grande Internamento. Todo o horror que a
lepra suscitara no homem medieval foi associado loucura clssica encarada como
origem de todos os males, como morte da mente que arrastava a morte da carne. Bem
antes de se determinar a sua natureza patolgica, foi ao nvel do fantstico que a
loucura comeou a aparentar-se com a doena. O Grande Medo revelou-se assim
como o primeiro agente de unio entre o mundo da loucura e o universo mdico:
O crculo est fechado: todas as formas de desrazo que haviam ocupado o
lugar da lepra na geografia do mal e que foram banidas para bem longe para manter
as distncias sociais, tornaram-se agora lepra visvel, e exibem as suas chagas
consumidas promiscuidade dos homens. A desrazo est novamente presente, mas
agora marcada por um indcio imaginrio de doena atribudo aos seus poderes
aterradores. Portanto, no fantstico, e no no rigor do pensamento mdico, que a
desrazo enfrenta a doena e dela se aproxima286.
A curiosidade arqueolgica, decidida a penetrar nas origens mais secretas da
Psiquiatria, salienta a importncia da sociedade ter reivindicado a interveno da
medicina como guardi

287

, como instncia protectora que devia afastar dos homens

esse perigo que ameaava ultrapassar os muros do internamento. Ao mdico no era

exigida a cura da doena mental, mas a salvaguarda da sade das populaes. Quando
se pensa que a Psiquiatria est alicerada na procura da verdade da loucura, Foucault
mostra-nos bem como foi antes o medo e o desejo de afastar a loucura o que primeiro
motivou a aproximao mdica ao universo dos loucos. O mdico no foi chamado em
nome do louco que precisava de ser curado, mas a pedido de uma sociedade que j no
reconhecia no internamento uma diviso segura entre o bem e o mal. A entrada da
medicina no espao da loucura foi suscitada pelo Grande Medo face a uma loucura
que estava demasiado prxima da normalidade. Mais uma vez, a arqueologia
desmonta qualquer raciocnio que procure na histria o progresso e o lento despertar
da conscincia mdica. Mostra-nos que, bem antes dos psiquiatras reconhecerem a
loucura como alienao, j o louco tinha sido alienado num universo confuso de
imoralidade e impureza carnal.

286
287

0p. c/7., p.337.

Cf. op. c/f.,p.378.

93
Assumia assim o rosto negro do Fermentado, do Corrompido ou do Impuro:
Aquilo que tradicionalmente se chama de 'progresso' na direco da aquisio
do estatuto mdico da loucura, na verdade s foi possvel graas a um estranho
recuo. Na inextrincvel mistura entre contgios morais e fsicos, e atravs desse
simbolismo do Impuro to familiar no sculo XVIII, imagens muito antigas
retomaram memria dos homens. E foi graas a essa reactivao imaginria, mais
do que por um aperfeioamento do conhecimento, que a desrazo se viu confrontada
com o pensamento mdico. Paradoxalmente, no retomo dessa vida fantstica que
se mistura s imagens contemporneas da doena, que o positivismo vai adquirir
uma influncia sobre a desrazo, ou antes, vai descobrir um novo motivo para
defender-se dela288.
Quando a razo clssica pensava ter silenciado a loucura no universo confuso
da desrazo, ela subitamente ressurge investida de poderes mais obscuros. J no
ameaa apenas a mente, mas consegue tambm destruir a sade, valor central na
sociedade do sculo XVIII. Tornava-se ento urgente exorciz-la, encontrando outras
medidas mais eficazes do que o internamento clssico. Lentamente, a sociedade
ocidental conseguir novamente isolar a loucura e domin-la. Na segunda metade do
sculo XVIII, perodo que prepara a transio da Idade Clssica para & Modernidade,
uma nova conscincia comea a formar-se. Num nvel mais profundo do que o
institucional, Foucault descobre que algo de significativo ocorreu no subsolo
arqueolgico da percepo sobre a loucura. Nos anos que precederam o advento da
Psiquiatria, formou-se uma nova experincia que ser significativa para a relao
moderna do homem com a loucura: a experincia da loucura como alienao.
2.2. A transio do Classicismo para a Modernidade da loucura como desrazo
loucura como alienao
No final do sculo XVIII, esboam-se as linhas gerais de
uma nova experincia na qual o homem, na loucura, no perde a
verdade, mas a sua verdade. (...) Ei-lo agora retido na sua prpria
verdade e, por isso mesmo, afastado dela. Estranho em relao a si
mesmo, Alienado.
Michel Foucault
Nessa passagem da loucura do mundo geral da desrazo para o universo
delimitado da alienao, assumiu uma importncia decisiva uma nova distino

Loc. cit. (o destaque nosso).

94
estabelecida pela sociedade ocidental na segunda metade do sculo XVIII: a distino
entre mundo e meio. Na pistm renascentista, na qual a semelhana
aproximava o homem do universo, a loucura habitava o grande reino do
macrocosmos os devaneios dos loucos eram explicados pelos movimentos gerais
do mundo e as transformaes do seu humor atribudas alternncia natural das
fases lunares. J no contexto da pistm clssica, na qual a Diferena substitui a
figura do Mesmo, emerge uma distino que ser decisiva para o entendimento da
loucura. Do mundo como lugar das cumplicidades de todos os mecanismos289, o
sculo XVIII isola um pequeno espao no qual localiza a emergncia da loucura o
meio. Os mdicos encontram nesta nova noo um instrumento precioso para
explicar a demncia. Se no mundo detectam a ordem de uma natureza que segue
livremente as suas leis, no meio vm o afastamento do homem face ordem natural
e o seu abandono ao desregramento dos sentidos e da imaginao290.
Como arquelogo, Foucault no se esquece de situar a emergncia deste
conceito no contexto histrico do apogeu da economia mercantilista. nesse
horizonte que os tratados sobre a loucura comeam a avizinh-la com os excessos
permitidos pelo dinheiro: quando a riqueza entrega o homem ao cio, ele pode
facilmente envolver-se nos exerccios arriscados da imaginao e afastar-se dos
sentidos que o ligam ao mundo. Elevando-se muito acima da satisfao das suas
necessidades imediatas, cria um espao favorvel emergncia da loucura. nesse
meio em que as foras da imaginao vencem as leis naturais do mundo que os
mdicos encontram as doenas do esprito. Conceito carregado de significaes
negativas, o meio definido pela medicina do sculo XVIII como aquilo que, no
cosmos, se ope natureza291.
O meio (...) altera o sensvel e seus calmos ecos no homem atravs das
vibraes de uma sensibilidade que apenas se rege pelos excessos do imaginrio; ele
afasta o homem das suas satisfaes imediatas para submet-lo s leis do interesse
que o impedem de escutar as vozes do seu desejo. (...) O meio no a positividade
289

Cf. op. e/f.,p.385.

Em finais do sculo XVIII, o conceito de natureza foi essencial na organizao do sistema
explicativo e operativo da medicina. A compreenso mdica da doena regia-se pelas classificaes da
botnica, mais particularmente pela classificao de Lineu. A doena era assim estudada
semelhana de uma planta, devendo ter gneros, espcies e caractersticas observveis. Os mdicos
procuravam detectar as suas leis naturais, pois consideravam que a doena a natureza, mas uma
natureza devida a uma aco particular do meio sobre o indivduo [Michel Foucault,
L'incorporation de l'hpital dans la technologie moderne (1978), in D., m, p.517].
291
H.F., p.392.
290

95
da natureza tal como ela se oferece ao ser vivo; pelo contrrio, essa negatividade
pela qual a natureza na sua plenitude se subtrai ao ser vivo; e neste recuo, nesta
no-natureza, algo se substitui natureza, que plenitude de artifcios, mundo
ilusrio no qual se anuncia a antiphysis292.
A liberdade permitida pelo meio, longe de recolocar o homem na posse de si
mesmo, afasta-o cada vez mais da sua natureza. Em vez de encaminh-lo para a
tarefa de descobrir-se na sua interioridade, aliena a sua essncia numa total
exterioridade e artificialidade: entre o homem e a felicidade de um mundo em que ele
se reconheceria, entre o homem e uma natureza onde encontraria a sua verdade, a
liberdade do estado mercantil o 'meio': e nessa medida que se constitui em elemento
determinante da loucura293. A loucura v-se assim identificada com a perda da
natureza que prpria ao homem. nesse meio ou mundo ilusrio que ele
prprio construiu que ele perde a sua verdade, tornando-se num alienado. Se o
delrio afectava a relao do homem com a 'Verdade', tornava-o contudo senhor de
uma verdade que reconhecia ser sua. No contexto desta nova experincia que situa a
passagem do classicismo modernidade, a loucura v-se envolvida numa nova e mais
forte excluso: como alienado, o louco o Outro por excelncia, um estranho no s
para os no-loucos, mas sobretudo um estranho para si prprio. Com todos os
artifcios da Vigilncia e do Julgamento, Tuke e Pinei reforam a alienao do louco.
Na Psiquiatria do sculo XIX, o louco ser confrontado com a iluso em que vive para
poder reencontrar a sua verdade. Se a desrazo ainda possua a capacidade de
revelar a verdade mais oculta do ser humano, ei-la agora remetida a um silncio total.
Quando fala, s revela a alienao que dever ser suprimida. Mais do que nunca, o
louco um prisioneiro, abandonado pior das solides, no a que lhe era destinada
pelos muros do internamento, mas a que sente no seu prprio interior:
No final do sculo XVIII, esboam-se as linhas gerais de uma nova
experincia na qual o homem, na loucura, no perde a verdade, mas a sua
verdade; no so mais as leis do mundo que lhe escapam, mas ele mesmo que
escapa s leis da sua prpria essncia. (...) Quando agora se falar de um homem
louco, ser designado aquele que abandonou a terra da sua verdade imediata e que
se perdeu. (...) E enquanto ele era outrora Estranho em relao ao Ser homem do
nada, da iluso, Fatuus (vazio do no-ser e manifestao paradoxal desse vazio),

292
293

Loc. cit.
Op. cit., p.387.

96
ei-lo agora retido na sua propria verdade e, por isso mesmo, afastado dela.
Estranho em relao a si mesmo, Alienado294.
Sendo a loucura colocada no interior do homem, desaparece a ameaa csmica
da Desrazo. A conscincia da loucura v-se para sempre afastada da
conscincia da Desrazo:
... a loucura entra num novo ciclo. Est agora isolada da desrazo que durante
muito tempo ir permanecer como estrita experincia potica oufilosficarepetida
de Sade a Hlderlin e de Nerval a Nietzsche (...). Para o sculo XIX, a loucura (...)
estar, pela sua natureza e por tudo o que a ope natureza, bem perto da
histria295.
A antropologizao

da loucura

foi

essencial

para

afastar

qualquer

transcendncia que ainda a colocava no horizonte csmico da Desrazo. Inserida no

interior do homem, pode ser objecto de uma 'cincia do homem louco'. A par desta
antropologizao da loucura, o final do sculo XVIII marca o incio da sua entrada
num tempo histrico irreversvel, aspecto que Foucault considera ter sido bem mais
decisivo no advento da Psiquiatria do que a famosa libertao dos acorrentados de
Bictre. A insero da loucura na histria inscreve-se nesse terreno arqueolgico da
experincia que se encontra na base de qualquer prtica institucional.
A loucura foi historicizada a partir do momento em que foi concebida como o
resultado negativo do progresso e da civilizao. Um dos grandes temores que
assombrava os sculos XVIII e XIX era a degenerao provocada pelos excessos do
meio que retiravam ao homem a sua vitalidade natural296. Se outrora era o louco que
estava prximo do animal, j no sculo XIX o homem so aquele que mais se
aproxima da natureza animal preservada da corrupo da civilizao. A loucura passa
ento a ser identificada com a prpria histria do homem como afastamento
progressivo face s suas origens primordiais. Constitui o lado negativo da evoluo
humana no sentido de um maior progresso. No comeo do sculo XIX, o tratado
Medicai Inquiries de Rush mostrava como nos povos mais primitivos era quase
inexistente qualquer perturbao do esprito297.

294

Op. cit., p.400 e pp.534-535 (o destaque nosso).

Op. cit.,p.397.
29
Cf. op. cit., p.395.
297
Cf. op. cit., p.394.
295

97
Com a entrada da loucura numa temporalidade humana, verifica-se uma
transformao profunda na sua percepo, uma transformao que prepara o seu
destino na Modernidade. A loucura deixa de atemorizar a razo numa reversibilidade
que mantinha sempre iminente o despertar da desrazo. Sob a distino que a
conscincia crtica operava entre razo e loucura, ocultava-se ainda a fragilidade de
uma razo que devia estar sempre alerta para evitar o reaparecimento do delrio. Na
idade clssica, este ainda vagueava num tempo reversvel que o mantinha livre para
comprometer a segurana da razo. Quando, no final do sculo XVIII e ao longo de
todo o sculo XIX, a loucura passa a ser identificada com o resultado do progresso,
v-se prisioneira de um tempo humano linear e irreversvel. Se surgir, j no vem de
outro mundo e de outro tempo. Inserida no prprio devir humano, pode agora ser
identificada pelos signos mais visveis da degenerao. O desregramento da imaginao
ou o desvio face s normas sociais j no simbolizam o abandono do homem
"transcendncia do delrio", indicando antes o resultado negativo do progresso. Esta
nova experincia da loucura conduz ao esquecimento da Desrazo que constituiu
uma das figuras maiores da Renascena.
... ela inverteu a perspectiva temporal na qual normalmente se percebia a
loucura; colocou-a no curso indefinido de um tempo cuja origem era fixa e cujo fim
era cada vez mais recuado; abriu a loucura para uma durao irreversvel,
quebrando os seus ciclos csmicos e arrancando-a fascinao do erro passado;
prometia a invaso do mundo pela loucura; no mais sob a forma apocalptica do
triunfo do Insensato como no sculo XV, mas sob a forma contnua, perniciosa,
progressiva, jamais fixada em nenhuma figura terminal, rejuvenescendo com o
prprio envelhecimento do mundo298.
Curiosamente, nesse mesmo momento em que a loucura estava to prxima do
ser humano e da sua histria, viu-se para sempre afastada do prprio homem. Na
Renascena, ela colocava-o num confronto permanente com a sua verdade mais
oculta, obrigando-o a um dilogo constante com os seus prprios fantasmas. Mesmo
no sculo XVII, o afastamento da loucura como desrazo tambm implicava uma
experincia que remetia profundamente interioridade. Com efeito, para que a razo
pudesse excluir a loucura como desrazo, teria de afirmar-se como auto-conscincia
plena das suas formas naturais. Num tempo em que a loucura era concebida como o
resultado de uma escolha tica, a separao entre razo e loucura ainda era realizada
298

Op. cit., p.395.

98
inteiramente no universo da interioridade. Quando o sculo XIX passa a identific-la
com a alienao do homem num meio externo, coloca-a bem longe dessa
interioridade. Arranca-a da alma humana e deposita-a num meio onde pode ser
olhada numa distncia que j em nada afecta a conscincia do no-louco. Se no sculo
XVII ainda era sentida como falta tica e desvio da vontade humana, na Modernidade
reduz-se positividade de uma contra-natureza:
No sculo XIX, a razo procurar situar-se em relao desrazo na base de
uma necessidade positiva, e no mais no espao livre de uma escolha. A partir da, a
recusa da loucura no ser mais uma excluso tica, mas sim uma distncia j
conquistada; a razo j no ter de afastar-se da loucura, mas de reconhecer-se
como tendo sido sempre anterior a ela, mesmo que possa alienar-se nela.299.
Confortavelmente instalada numa distncia real face loucura, a razo do
sculo XIX pode finalmente olh-la sem qualquer perigo. A loucura torna-se ento
num simples objecto para um sujeito racional que nela j no reconhece qualquer
proximidade. Esta objectivao da loucura permitida pelo conceito de alienao
revela-se a Foucault como o verdadeiro a priori da Psiquiatria:
Esse tema muito importante para a psiquiatria do sculo XIX: a loucura
fecha o homem na objectividade. Durante o perodo clssico, a transcendncia do
delrio assegurava loucura, por mais manifesta que fosse, uma espcie de
interioridade que nunca se expandia para o exterior, que a mantinha num irredutvel
relacionamento consigo mesma. Agora, toda a loucura e o todo da loucura devero
ter o seu equivalente externo; ou, melhor dizendo, a essncia da loucura ser
objectivar o homem, expuls-lo de si mesmo, expo-lofinalmenteao nvel de uma
natureza pura e simples, ao nvel das coisas300.
Se na conscincia crtica que dominou a percepo clssica, a razo ainda
dialogava com a loucura no prprio gesto de a excluir, nos sculos XIX e XX a razo
mdica olha a loucura numa distncia total, uma distncia conquistada plenamente na
conscincia analtica que prpria da Modernidade:
Durante muito tempo e talvez para sempre, a loucura ocultar a parte
essencial dos seus poderes e das suas verdades no mal conhecido, mas contudo
nesta conscincia analtica que ela alcana a tranquilidade do bem sabido. Ainda
que realmente nunca se consiga esgotar os seus fenmenos e as suas causas, ela

299

Op. ci.,p,158.
Op. cit. pp. 542-543. Foucault refere-se explicitamente alienao como ao a priori da
percepo mdica (cf. op. cit., pp.547-548).
300

99
de pleno direito ao olhar que a domina. A loucura (...) no comporta mais nenhum
perigo, j no implica nenhuma diviso; no pressupe nenhum outro recuo para
alm do exigido a qualquer outro objecto do conhecimento. esta forma de
conscincia que funda a possibilidade de um saber objectivo da loucura. (...) Os
sculos XIX e XX (...) fazem incidir todo o peso da sua interrogao sobre a
conscincia analtica da loucura301.

2.3. O advento da Psiquiatria na Modernidade a alienao da loucura pela sua

objectivao na conscincia analtica

Por mais livre que seja a loucura no mundo que lhe prepara
o homem racional (...), nunca deixar de ser para ele um simples
objecto. (...) Esta queda na objectividade que domina a loucura,
mais profundamente e melhor do que a sua antiga sujeio s
formas da desrazo.
Michel Foucault

A racionalidade mdica, mais do que a razo clssica responsvel pelo

Grande Internamento, apresenta-se a Foucault como uma instncia de represso e
dominao da loucura. Com efeito, afastando qualquer dilogo com a desrazo, o
grande objectivo da razo moderna , segundo o filsofo, o de assegurar a vigilncia
da loucura por um olhar que mantm uma diferena absoluta entre o louco e o
no-louco. Adentrando-se no nvel mais profundo da percepo moderna da
loucura, o arquelogo encontra na Psiquiatria do sculo XIX a pior excluso a que foi
submetido o louco. Se na idade clssica tal excluso era assegurada pelas correntes,
na modernidade ser conseguida ao nvel mais subtil e perigoso da conscincia.
Segundo Foucault, realmente na conscincia plena de no ser louco que o psiquiatra
pode analisar o "doente mental" como um objecto que no altera a sua razo.
Estranhamente, no na proximidade, mas antes na distncia entre o mdico e o
doente que se funda a Psiquiatria como cincia humana302. Nascendo numa poca

301

pp. dr., pp. 185 e 187.

Segundo Canguilhem, a tese apresentada por Michel Foucault, ao referir a Psiquiatria como um
momento decisivo na histria da loucura, insiste na importncia da distncia entre razo e loucura
como condio necessria emergncia desse saber: Toda a histria das origens da psiquiatria
moderna torna-se falsa dada a sua iluso de retroactividade segundo a qual a loucura j seria dada
embora desconhecida na natureza humana. A verdade, segundo Foucault, que a loucura teve de
302

100
dominada pelo positivismo de Comte, a cincia psiquitrica acabou por adoptar o
mesmo mtodo explicativo das cincias naturais, esquecendo-se de que a
especificidade do seu objecto exigia mais a compreenso do que a explicao303.
Criticando a heroificao de Pinei pelas histrias da Psiquiatria, Foucault
considera que quando o mdico libertou os loucos das celas de Bictre, no os
entregou liberdade, mas, bem pelo contrrio, a um olhar que os dominava. A
Psiquiatria torna-se o reino de um Olhar que refora a alienao do louco, pois
coloca-o como um estranho face aos outros e a si prprio. O modo como Foucault
caracteriza a percepo asilar mostra-nos bem como o Asilo do sculo XIX s surge
como o resultado de uma evoluo queles que insistem em permanecer na
superficialidade da histria. Para o genealogista que a interroga nas suas origens
menos 'nobres', o saber psiquitrico surge carregado de um terrvel poder, o poder de
uma vontade de verdade mais interessada no domnio do que na compreenso. Mais
do que qualquer outro saber, as cincias do homem em geral, e a Psiquiatria em
particular, nasceram, segundo Foucault, de um poder de disciplinarizao e
normalizao bem presente nos rituais de cura empregues por Tuke e Pinei. Ao
alienado j no concedido qualquer direito de falar a sua linguagem; bem pelo
contrrio, -lhe imposto o dever de reconhecer a sua diferena e regressar s normas
da razo. A linguagem da loucura s encontrar voz na razo artstica e filosfica de
Artaud, Hlderlin, Van Gogh e Nietzsche, na qual ter direito a permanecer numa
liberdade alheia a quaisquer normas sociais. Reencontrar a os poderes trgicos que a
Renascena lhe concedeu e que foram abafados por uma razo demasiado preocupada
em estabelecer diferenas e divises.

ser primeiro constituda como uma forma de desrazo posta distncia pela razo como condio
necessria para que surgisse como um objecto de estudo (art. cit., p.24).
303
No contexto da polmica que se instalou no sculo XIX a propsito da metodologia que deveria ser
adoptada pelas recentes cincias humanas, Dilthey props que estas usassem um mtodo que designou
por explicao. Insurgindo-se contra o monismo metodolgico defendido pelo positivismo comteano,
o qual implicava a utilizao do mtodo experimental no estudo do Homem, Dilthey operou a
distino entre explicao e compreenso. Segundo Dilthey, se as cincias da natureza podiam
explicar as plantas ou os minerais com a mxima distncia e neutralidade, j as cincias do esprito,
tendo em conta a complexidade do seu objecto de estudo, deveriam privilegiar a compreenso. Esta
metodologia permitia ao observador manter uma aproximao e empatia com aquele que era
observado, to necessrias para estudar o ser humano. Dilthey procurava deste modo pr em causa a
valorizao excessiva da objectividade nas cincias humanas, chamando a ateno para a grande
diferena que as separa das cincias da natureza: se estas podiam assegurar a neutralidade possvel
numa relao 'homem-coisa', j as cincias do esprito precisavam de criar um envolvimento
necessrio a uma relao 'homem-homem', o qual no colocaria em causa o seu estatuto cientfico.

101
Como historiador atento, Foucault descobre que o Asilo nasceu precisamente
de uma "Nova Diviso", ou seja, de uma separao entre a desrazo e a loucura
operada no s ao nvel da percepo, mas tambm no domnio institucional das
prticas de internamento. Se no Hospital Geral a loucura convivia com o crime, a
homossexualidade ou a magia, no Asilo encontrar um lugar onde reinar sozinha. Em
finais do sculo XVIII, a sociedade ocidental libertou' a loucura desse universo
confuso onde habitava com todas as formas de desrazo, isolando-a num espao
destinado apenas aos alienados. Quando Pinei consagrado pelas histrias da
Psiquiatria como aquele que libertou os loucos, Foucault lembra-nos como a loucura j
tinha sido libertada desse mundo confuso da desrazo, uma 'libertao' que
ironicamente transformou o internamento no lugar natural da loucura: o facto de ter
conquistado uma distncia, de ter-se tornado enfim numa forma delimitada no mundo
perturbado da desrazo, no libertou a loucura; entre ela e o internamento
estabeleceu-se uma profunda ligao, um elo quase essencial304. Isolada no espao
concreto do internamento e afastada do horizonte alargado da desrazo, a loucura
pde mais facilmente oferecer-se ao olhar do psiquiatra: ... todo um trabalho de
'despojamento' que, poucos anos antes da reforma de Tuke e de Pinei, permite que ela
aparea enfim isolada da grande figura flagrante e arruinada da desrazo305. Ser a
uma loucura despojada de todos os seus poderes trgicos que se dirigir o olhar do
mdico, um olhar totalmente descomprometido como o exige o positivismo do sculo
XIX. J que retomaremos esta temtica do olhar no prximo captulo, detenhamo-nos
por agora nas condies arqueolgicas que estiveram na origem da passagem do
"Grande Internamento" ao "Nascimento do Asilo". Foucault no atribui a criao dos
asilos a uma evoluo do saber no sentido de um conhecimento mais verdadeiro da
loucura. Recusando tal leitura epistemolgica, o arquelogo descobre que a prtica
asilar esteve essencialmente ligada a uma nova viso social acerca do internamento e
situao econmica vivida no Ocidente em finais do sculo XVIII.
Devido ao "Grande Medo", a sociedade ocidental comeou a exigir o
isolamento da loucura. Tal como a Idade Mdia havia isolado os leprosos, a Idade
Clssica retoma os velhos medos do contgio, reclamando a construo de locais
exclusivamente destinados aos loucos. Por outro lado, aqueles que haviam sido

304
305

H.F., p.422.
0/7. c/Y.,p.439.

102
colocados em Bictre ou Salptrire por libertinagem ou devassido exigem aos
directores que os separem dos loucos a fim de no serem afectados pela demncia.
Ministros, tenentes da polcia e magistrados recebem continuamente queixas de
internos que reclamam a sua separao face queles cujos gritos e delrios os arrastam
para a loucura. Com o medo gerado no seio da populao e as exigncias feitas pelos
internos, tornava-se inadivel a criao de locais prprios para os loucos. Quando
acreditamos que o asilo do sculo XIX nasceu de uma nova conscincia mdica,
Foucault desarma a nossa ingenuidade, mostrando-nos como a sua construo esteve
ligada a razes bem mais polticas do que filantrpicas. Ser nesses locais que o sculo
XVIII construiu para evitar as revoltas dos internos que Pinei encontrar os seus
doentes: a presena dos loucos representa a o papel de uma injustia, mas injustia
para os outros306. Recusando at ao fim qualquer modelo epistemolgico, Foucault
nota insistentemente que o que esteve na base da Psiquiatria no foi a evoluo da
conscincia mdica, mas a reestruturao do prprio espao do internamento exigida
para a salvaguarda dos no-loucos:
... a conscincia da loucura (...) no evoluiu no quadro de um movimento
humanitrio que aos poucos a teria aproximado da realidade humana do louco (...);
tambm pouco evoluiu sob a presso de uma necessidade cientfica que a teria
tornado mais atenta, mais fiel quilo que a loucura pode ter a dizer sobre si mesma.
Se mudou lentamente, foi no interior desse espao real, e ao mesmo tempo artificial,
do internamento307.
No momento em que o internamento era criticado pelos insistentes protestos
dos internos e dos directores, as novas exigncias econmicas tambm punham em
causa a sua estrutura clssica. Na economia mercantilista do sculo XVII, o pobre
devia ser internado, porque no tinha lugar numa sociedade centrada na produo e no
consumo. Desempregado e sem dinheiro, o seu destino natural era o internamento. Em
finais do sculo XVIII, e devido crescente colonizao das ilhas, a sociedade
comeou a precisar de mo-de-obra. Entre a populao do Hospital Geral, foram
ento escolhidos aqueles que podiam ajudar a Frana na colonizao da Amrica.
Devido a necessidades essencialmente econmicas, o internamento comeou ento a
libertar-se de toda uma populao activa. Passado um sculo, Pinei e Tuke s

306
307

Op. cit., p.422.

Op. cit., p.418.

103
encontraro a os criminosos e os loucos: entre os muros do internamento que Pinei
e a psiquiatria do sculo XIX encontraro os loucos; l no nos esqueamos
que eles os deixaro, no sem antes se vangloriarem de os terem 'libertado'308.
Para o arquelogo realmente importante que no nos esqueamos que a
loucura s pde tornar-se num objecto de saber no contexto real e efectivo da prtica
de internamento. A arqueologia aplicada a Histoire de la folie revela ento uma
estreita cumplicidade com a genealogia, ao encontrar no terreno concreto do
internamento as condies de emergncia do discurso psiquitrico, mostra tambm
como este s pde nascer em virtude de um poder essencialmente repressivo.
Qualquer esforo epistemolgico para designar a Psiquiatria como o desvelamento
final da verdade da loucura inviabilizado pela perspectiva arqueo-genealgica de
Foucault, a qual insiste em mostrar como a loucura entregue ao conhecimento
numa estrutura que , desde logo, alienante9. Articulando o saber psiquitrico com
as prticas de internamento, o arquelogo apresenta a Psiquiatria como um saber que
s foi possvel a partir de um poder de recluso do louco.
Ao desenterrar os alicerces pouco nobres da cincia psiquitrica, Histoire de la
Folie foi criticada pela comunidade mdica como uma obra percursora do movimento
antipsiquitrico que comeava a desenvolver-se com Cooper, Laing e Basaglia,
entre outros310.

308

309

Op. cit., p.59.

Op. cit., p. 479. Em M.M.P., Foucault refora esta ideia de que a Psiquiatria s foi possvel a
partir de um prvio trabalho de alienao da loucura. Considera a que o que se denomina 'doena
mental' no mais do que a loucura alienada, alienada nesta psicologia que ela prpria tornou
possvel (p. 90).
310
A crtica viso psiquitrica da loucura j iniciada pelo movimento surrealista com Cline,
Beckett e Artaud continuada pela antipsiquiatria, movimento revolucionrio iniciado
essencialmente por dois mdicos ingleses, David Cooper e Ronald Laing. Fortemente influenciado
pelas anlises de Marcuse sobre o "homem unidimensional" e pela filosofia revolucionria de Sartre, a
antipsiquiatria insurgiu-se contra a Psiquiatria enquanto forma de saber que reforava as relaes
de poder instauradas pelo capitalismo industrial. Numa altura em que a sociedade, sobretudo a
francesa, contestava o poder do capitalismo como instncia geradora da alienao do homem, este
movimento foi bem acolhido pelas camadas sociais mais revolucionrias que comearam a dar voz aos
seus protestos a partir de 1968. Cooper e Laing punham em causa a objectividade da Psiquiatria,
considerando que o mdico no agia como um observador imparcial, mas sobretudo como um
instrumento de represso social e de normalizao dos indivduos. A cincia que nomeou a loucura
como 'doena mental' concebida por esses mdicos como uma violncia que reprime a liberdade do
indivduo, exigindo-lhe uma normalidade forada, mais instituda pela sociedade do que pertencente
natureza humana. Basaglia, uma figura importante no contexto da antipsiquiatria, defende que o
louco, apesar de dever ser acompanhado pela famlia e pelo mdico, tem todo o direito de experienciar
a liberdade que lhe oferece a sua loucura, no tendo qualquer sentido submet-lo vontade do mdico
como meio para o aprisionar numa normalidade instaurada por uma sociedade opressora. Apesar de
Foucault comungar algumas ideias com a antipsiquiatria, Histoire de la folie no pode ser tomada

104
Mesmo negando qualquer ligao antipsiquiatria, Foucault arriscava-se a ser alvo
de duras crticas quando apresentava consideraes como esta:
Quanto aos que professam que a loucura s caiu sob o olhar serenamente
cientfico do psiquiatra quando se libertou das velhas participaes religiosas e
ticas nas quais a Idade Mdia a havia encerrado, devem ser constantemente
remetidos a esse momento decisivo em que a desrazo tomou as suas dimenses de
objecto ao partir para esse exlio onde durante sculos ficou muda; deve colocar-se
diante dos seus olhos esse pecado original e faze-los reviver a obscura condenao
que lhes permitiu, e s ela, manter sobre a desrazo, afinal reduzida ao silncio,
esses discursos cuja neutralidade proporcional capacidade que eles tm para
esquecer os factos. No importante para a nossa cultura que a desrazo s tenha
podido tornar-se num objecto de conhecimento na medida em que foi,
primeiramente, objecto de excomunho?311
Foucault no se limitou contudo a mostrar que a Psiquiatria nasceu de prticas
de excluso do louco. O autor de Histoire de la folie vai mais longe nas suas crticas,
ao considerar que o prprio saber psiquitrico alimentado por um poder repressivo
sobre o louco. Apesar de ainda presa a uma concepo negativa de poder que Foucault
mais tarde abandonar, Histoire de la folie j anuncia uma das directrizes fundamentais
e definitivas da filosofia foucaultiana: a ideia de que o prprio poder criador de saber.
O asilo do sculo XIX apresentado por Foucault como o lugar privilegiado onde os
psiquiatras comearam a construir um saber sobre o louco baseado em tcnicas que
reforavam a sua alienao. Os mtodos de cura usados pelos pioneiros da Psiquiatria
Tuke e Pinei ilustram bem como o louco era sujeito de umpodersaber altamente
repressivo.
Samuel Tuke foi o responsvel pela criao em finais do sculo XVIII de um
espao destinado exclusivamente ao tratamento dos loucos. Pertencendo sociedade
dos Quakers, uma das inmeras organizaes de beneficincia privada que foram
perseguidas pelo Governo no sculo XVII, Tuke encontrou na nova legislao inglesa
da segunda metade do sculo XVTII as condies legais para legitimar a sua obra.
Com efeito, o Estado aprovou em 1793 uma lei que incentivava a assistncia privada

como um manifesto desse movimento, pois a inteno da obra essencialmente a de compreender a

histria da loucura e no a de realizar uma histria da Psiquiatria. Se Foucault se referiu Psiquiatria,
foi porque esta representou uma etapa significativa no percurso ocidental da loucura. L
arqueo-genealogia foucaultiana, contrariamente genealogia nietzscheana, essencialmente um
mtodo descritivo e analtico, dirigido mais compreenso das estruturas do poder-saber do que sua
transformao.
311
#.F.,p.ll9.

105
aos pobres e aos loucos como forma de garantir a diminuio das despesas estatais.
Foi no contexto desta reorganizao legal dos deveres da assistncia privada que
nasceu o Retiro de Tuke na Inglaterra da ltima dcada do sculo XVIII (1795).
Os Quakers mantinham-se fiis ao entendimento da loucura que dominava a
sociedade dessa poca. Deste modo, encaravam-na no como uma doena do prprio
homem, mas sobretudo como um mal resultante dos excessos do meio urbano.
Tendo origem num factor externo, a loucura deixava intacta uma parte essencial da
natureza humana, a razo. A cura dos loucos no tinha assim outro objectivo para
alm da recuperao da razo natural que se havia alienado no meio. importante
salientar este aspecto, pois ele revela que o asilo no se destinava compreenso da
essncia da loucura, mas antes recuperao da razo. Na origem da Psiquiatra
moderna, encontramos uma razo que se apresenta simultaneamente como o juiz da
loucura e o objectivo da sua cura.
De modo a curar os "alienados", o Retiro coiocava-os em contacto com a
natureza, o campo e o ar puro com o propsito de os libertar de todos os excessos do
meio que os tinham conduzido aos devaneios da imaginao. A instituio de Tuke
era uma casa de campo situada nos arredores de York, onde os doentes podiam
desfrutar do ar sadio dos jardins e ocupar o seu esprito em trabalhos agrcolas que os
colocavam em contacto directo com a Natureza. Seria assim possvel que eles
reencontrassem a sua natureza que estava apenas adormecida pela vida urbana e
ressurgisse nos seus espritos a lucidez da razo: as estaes e os dias, a grande
plancie de York, essa sabedoria dos jardins, onde a natureza coincide com a ordem
dos homens, devem encantar a razo, por um momento oculta, at ao seu pleno
despertar312. Segundo Foucault, esta importncia que o Retiro atribua Natureza
conforme a um dos mitos mais importantes que organizar toda a Psiquiatria do sculo
XIX. Trata-se do mito das trs naturezas: a Natureza-Verdade, a Natureza-Razo e a
Natureza-Sade. Na Psiquiatria moderna, a ideia de loucura como alienao e os
processos para a sua cura permanecero ligados a esta nova concepo de Natureza:
Se a Natureza-Sade pode ser abolida, a Natureza-Razo s pode ser
ocultada, enquanto a Natureza como Verdade do mundo permanece indefinidamente
igual a si mesma; e a partir dela que se poder despertar e restaurar a

Op. cit.,pA93.

106
Natureza-Razo, cujo exerccio, quando coincide com a Verdade, permite a
restaurao da Natureza-Sade313.
Todo o trabalho do psiquiatra consistir ento em curar a alienao a fim de
que o homem encontre a Razo que est apenas ofuscada, no tendo desaparecido do
esprito do louco. Nela residem todas as esperanas de cura e ser em torno dela que
se organizaro todas as ideias centrais da Psiquiatria, uma cincia que afinal se revela a
Foucault como um reforo claro de um longo processo de dominao da loucura pela
razo ocidental: Doravante, todo o domnio objectivo sobre a loucura, todo o
conhecimento, toda a verdade formulada sobre ela ser a prpria razo, a razo
recuperada e triunfante, o desenlace da alienao314.
Foi em nome dessa razo que Tuke pde concretizar os seus ideais pouco
racionais. Com efeito, a sociedade dos Quakers era movida por interesses
essencialmente religiosos aos quais no eram alheios os processos de cura dos doentes
mentais. Estes no passavam pela simples reintegrao dos doentes na Natureza,
incluindo igualmente o cumprimento de normas religiosas muitorgidas.Foucault no
hesita em salientar a fragilidade de uma cincia que s reivindica uma total
imparcialidade quando se esquece dos motivos menos cientficos que estiveram na sua
origem. Com efeito, o Retiro procurava curar a loucura atravs da religio, a qual era
considerada pelos Quakers como um instrumento atravs do qual a razo assegura a
viglia secreta junto da loucura. Segundo Tuke, a religio colocava o doente no interior
de um mundo moral onde estava em debate constante consigo mesmo e com a
comunidade. Confrontado com a harmonia moral que reinava no Retiro, o louco
deveria sentir-se culpado por introduzir o desvio numa ordem to perfeita e desejar
ento a sua cura. Se tal no acontecesse de forma natural, os vigilantes
encarregavam-se de assegurar a cura atravs do Medo. A qualquer louco que
entrava no Retiro era-lhe prometida a ausncia de correntes ou de castigos corporais
desde que ele respeitasse os regulamentos da casa e os princpios bsicos da moral
humana. Se fosse sujeito a qualquer castigo, a culpa seria inteiramente sua, j que no
tinha sabido aproveitar a liberdade que lhe fora dada. A relao clssica entre medo e
loucura inverte-se totalmente: se no internamento era a loucura que suscitava o medo
no homem racional, agora o prprio louco que tem medo da sua loucura, pois esta

Loc. cit.
Op. czY, p.496.

107
poder conduzi-lo ao castigo. Com a interiorizao do medo, as grades do
internamento so substitudas pela angstia interior da responsabilidade. O Retiro
aprisiona o alienado num lugar bem mais sombrio, o lugar da conscincia. Doravante,
o louco sentir-se- culpado pela sua loucura e confrontado com a urgncia da cura
face ao terrvel Olhar da sua conscincia e do homem racional:
... preciso reavaliar as significaes atribudas obra de Tuke: libertao
dos alienados, abolio das coaces, constituio de um meio humano tudo isso
no passa de justificaes. As operaes reais foram bem diferentes. Na verdade,
Tuke criou um asilo onde substituiu o terror livre da loucura pela angstia fechada
da responsabilidade; o medo j no reina do outro lado das portas da priso, mas
exerce-se agora nos subterrneos da conscincia. Os terrores seculares nos quais o
alienado se encontrava preso foram transferidos por Tuke para o prprio mago da
loucura. (...) Atravs dessa culpabilidade, o louco toma-se objecto de punio
sempre oferecido a si mesmo e ao outro; e do reconhecimento dessa condio de
objecto, da tomada de conscincia da sua culpabilidade, o louco deve retornar sua
conscincia de sujeito livre e responsvel, e por conseguinte, razo315.

Todo o fascnio que a loucura possua na experincia trgica abolido nesta

dupla objectivao a que foi sujeita pela percepo asilar: o louco oferece-se como
objecto no s sua conscincia como tambm ao olhar do homem racional, o eterno
vigilante. A separao entre a razo e a loucura j no assegurada pelas grades, mas
pela angstia interior vivida pelo "alienado". Na modernidade, a razo atinge o
mximo do seu poder, pois j no se limita a apontar a loucura como um estranho; ela
penetra na prpria loucura e transforma-a na alteridade mxima na qual o louco j no
se reconhece. A razo j no apenas a verdade que a loucura afasta, mas a verdade
interior que o prprio louco persegue. Torna-se o ideal absoluto para o qual toda a
humanidade deve convergir, o Olhar sempre vigilante e atento a qualquer desvio.
O Olhar assumiu no Retiro e em toda a Psiquiatria moderna uma importncia
crucial no tratamento do louco. Um ritual comum no asilo de Tuke testemunha esta
nova forma de controlar a loucura: as "tea parties". Os directores e os vigilantes do
Retiro convidavam os loucos a participar nesses convvios sociais bem habituais na
sociedade inglesa e que eram minuciosamente reproduzidos no espao asilar. Tudo era
organizado de forma a imitar a convivncia social com todas as suas exigncias
formais. Sendo recebidos com a mxima hospitalidade, os loucos participavam desse

315

Op. cit., pp.504-505.

108
ritual onde deviam comportar-se com dignidade. Era uma ocasio especial para
mostrarem como eram capazes de controlar os seus delrios e actuar como pessoas
'normais'. Qualquer desvio podia denunciar a sua loucura e retir-los do grupo. Os
olhares entrecruzavam-se procura de qualquer sinal de loucura. Os loucos ajudavam
os vigilantes na tarefa de evitar qualquer perturbao. Neste estranho ritual, o louco
era convidado a aproximar-se do mundo dos no-loucos; estranha aproximao, pois
no implicava qualquer dilogo ou conhecimento mtuo. Quando os homens racionais
o recebiam, exigiam-lhe que ele colocasse a mscara da normalidade. Sujeito ao olhar
atento dos no-loucos, ele no podia falar a linguagem da loucura sob o risco de ser
banido do convvio com a razo.
Entre loucura e razo no se detectava ento qualquer dilogo, mas apenas um
olhar impiedoso sempre disposto a julgar qualquer desvio. Se o internamento clssico
tambm oferecia o louco ao olhar dos no-loucos, conservava contudo alguma
reciprocidade nesse jogo de olhares: na sua estranha animalidade, o louco mostrava ao
homem racional o lado mais obscuro da humanidade; no seu olhar distante,
confrontava-o com os seus fantasmas mais aterradores. No Retiro de Tuke, essa
reciprocidade desaparece totalmente. Quando os vigilantes observam os loucos, j no
temem encontrar na loucura um espelho da sua fragilidade.
...a loucura oferece-se aos olhares. J se oferecia no internamento clssico
quando dava o espectculo da sua animalidade; mas o olhar que se voltava sobre ela
ainda era um olhar fascinado, no sentido em que o homem contemplava nessa figura
to estranha uma bestialidade que afinal era a sua e que ele reconhecia de um modo
confuso como infinitamente prxima e infinitamente distante (...) O olhar que agora
incide sobre a loucura j no manifesta tantas cumplicidades; dirigido para um
objecto ...316.
Concebida como alienao, a loucura perdeu todos os poderes que outrora
ainda possua na experincia trgica. J no consegue lembrar ao homem racional a
fragilidade da sua existncia e coloc-lo num dilogo interior com os seus medos. A
segurana conquistada pela razo moderna bem visvel na atitude serena dos
vigilantes do Retiro:
O espao reservado pela sociedade alienao vai ser agora assombrado pelos
que esto 'do outro lado' e que representam ao mesmo tempo os prestgios da

Op. cit.,pA62.

109
autoridade que interna e o rigor da razo que julga. O vigilante intervm,
desarmado, sem instrumentos de coaco, apenas com o olhar e a linguagem; (...)
No entanto, no como pessoa concreta que ele vai enfrentar a loucura, mas como
ser de razo, investido exactamente por isso, antes de todo o combate, da autoridade
que lhe vem do facto de no ser um louco. A vitria da razo sobre a desrazo era
antes assegurada apenas pela fora material e numa espcie de combate real. Agora,
o combate j se apresenta como tendo existido desde sempre: a derrota da desrazo
est antecipadamente inscrita na situao concreta em que se defrontam o louco e o
no-louco. A ausncia da coaco nos asilos do sculo XIX no desrazo liberta,
mas loucura h muito dominada317.
Na base do novo internamento, Foucault detecta assim o trabalho subterrneo
da razo ocidental, uma razo que encontra no asilo a ferramenta necessria para
garantir o seu poder absoluto e definitivo sobre a loucura:
... se o novo espao do internamento aproxima, a ponto de reuni-las numa
morada mista, a loucura e a razo, ele estabelece entre ambas uma distncia bem
mais temvel, um desequilbrio que j no poder ser invertido; por mais livre que
seja a loucura no mundo que lhe prepara o homem razovel, por mais prxima que
esteja do seu esprito e do seu corao, nunca deixar de ser para ele um simples
objecto318.
A Psiquiatria surge a Foucault como o espao onde se instaura a diviso
absoluta entre loucura e razo. Mais do uma evoluo no conhecimento mdico do
doente mental, ela representa para Foucault o nascimento de uma nova "estrutura de
proteco"m qual se abriga a "conscincia de no ser louco"319. Criticando a posio
da histria epistemolgica que insiste em ver na cincia psiquitrica o desvelamento
final da verdade da loucura, o arquelogo mostra como esta loucura s se oferece
exactamente quele que est protegido dela320. Segundo Foucault, a possibilidade da
Psiquiatria no se funda numa aproximao entre a loucura e a razo, mas pelo
contrrio, e como o reafirmar em L'ordre du discours321, na manuteno de uma
ntida oposio entre elas:
O advento histrico do positivismo psiquitrico s est ligado promoo do
conhecimento de uma maneira secundria. Originariamente, a certificao de um
modo particular de estar fora da loucura: uma certa conscincia de no loucura que

317
318
319
320
321

Op. c//.,pp.508-509.
Op. cif., p.463.
Cf. op. c;Y.,pp.478-479.
Cf. op. cit., pASO.
Cf. O.D., pp. 12-15.

110
se toma, para o sujeito do saber, situao concreta, base slida a partir da qual lhe
possvel conhecer a loucura322.
Na Renascena assistamos a um dilogo incessante entre razo e loucura que
foi reprimido pelo internamento clssico, mas no abolido inteiramente. Foucault
encontra no internamento, nas celas, nas prises e at mesmo nos suplcios a existncia
de um combate entre a razo e a desrazo que alimentava entre elas um dilogo
mudo323. Com o nascimento do Asilo e da Psiquiatria, a loucura remetida a um
silncio absoluto que torna impensvel qualquer dilogo com a razo. O silncio foi
precisamente um dos meios escolhidos por Pinei para 'curar' os alienados.
Assumindo funes como mdico de Bictre em 1793, Philippe Pinei
lembrado por todas as histrias da Psiquiatria como o primeiro homem que libertou os
loucos das pesadas correntes que os assemelhavam a verdadeiros criminosos.
Considerado como o fundador da Psiquiatria, -lhe atribudo o mrito de ter sido o
primeiro a tratar os loucos como doentes. Ao contrrio de Samuel Tuke, no estava
ligado a nenhuma organizao religiosa, recebendo em Bictre todo o tipo de doentes
mentais. Segundo Pinei, as crenas religiosas dos loucos no deviam ser alimentadas
pelos mdicos, pois constituam possveis causas de alucinaes e devaneios. O ideal
de asilo para este mdico francs seria assim um espao neutro no qual a f no
pusesse em causa a objectividade cientfica. O asilo que ele realmente organizou estava
contudo bem longe dessa imparcialidade ideal, j que Pinei transformou Bictre num
local onde a cura dos loucos passava necessariamente pela sua reforma moral. A
medicina encontrava na tica um forte aliado para garantir o sucesso de qualquer
terapia. Sob a reestruturao asilar das prticas de internamento, permanecia ainda
viva uma percepo moral da loucura que foi to familiar ao internamento clssico.
Se Tuke transformou o asilo num meio de segregao religiosa, Pinei utilizou-o como
um instrumento ao servio da moral burguesa. Todos os desvios ao padro burgus de
moralidade, tais como o celibato, a devassido ou a preguia, deviam ser reprimidos de
forma a evitar a loucura. Com efeito, esta no passava para Pinei de um simples
afastamento do homem face a certas virtudes bsicas como o amor famlia e a
entrega ao trabalho. Se o mdico conseguisse despert-las no esprito dos "alienados",
estes seriam certamente curados. O sucesso de qualquer tratamento era avaliado

322
323

/f.F.,p.480.
Cf. op. cit., p.516.

Ill
segundo o grau de reintegrao scio-moral do louco. Quando o doente mostrasse ter
interiorizado os valores bsicos da moral burguesa, Pinei 'libertava-o' para a
'normalidade': Num nico e mesmo movimento, o asilo, nas mos de Pinei, torna-se
num instrumento de uniformizao moral e de denncia social324. No universo
pretensamente cientfico da Psiquiatria, afinal uma razo moral que consegue triunfar
sobre a loucura.
Se o asilo foi a primeira ptria da Psiquiatria, deve ento repensar-se a
imparcialidade de uma cincia cuja infncia foi passada na presena constante da tica.
A forma como Foucault descreve a actuao de Pinei convida-nos a tal reflexo:
... trata-se de operar snteses morais, assegurar uma continuidade tica entre o
mundo da loucura e o da razo, mas praticando uma segregao social que garanta
moral burguesa uma universalidade de facto e que lhe permita impor-se como um
direito a todas as formas de alienao325.
Todos os comportamentos dos mdicos, dos vigilantes e dos internos eram
organizados por Pinei de forma a garantir que tais snteses morais se efectuassem. Trs
tcnicas serviam esse propsito: o silncio, o reconhecimento pelo espelho e o
julgamento perptuo.
Com o silncio dos outros, pretendia-se que o louco tomasse conscincia que o
seu delrio no lhe trazia qualquer reconhecimento pblico, conduzindo-o pelo
contrrio solido. Um dos alienados tratados por Pinei vivia num delrio constante
que o levava a identificar-se com Cristo. Ordenando todos os seus movimentos de
acordo com a imagem que tinha da vida de Cristo, comportava-se de uma forma
estranha que suscitava o riso e o sarcasmo na plateia de internos habituada a assistir a
tal espectculo. Os comentrios mais desagradveis alimentavam ainda mais o seu
delrio, j que, semelhana de Cristo, devia aceitar a incompreenso dos outros. Pinei
ordenou que o libertassem das correntes e que ningum lhe dirigisse qualquer palavra
quando ele se entregasse a semelhantes devaneios. Habituado aos risos e aos
comentrios dos outros, o louco viu-se ento repentinamente cercado de um silncio
total que o entregava solido. Quando era reconhecido atravs do seu
comportamento invulgar e recebia do exterior uma reaco sua atitude, ele sabia ser
portador de alguma verdade. Agora, o mutismo dos que o cercam mostra-lhe que a
324

Op. c//.,p.5l4.
Op. cit., J3.515.

i25

112
sua verdade pura iluso, j que no reconhecida nem observada. Confronta-o com
a sua prpria alienao que suscita no seu esprito a vergonha e o consequente desejo
de ser curado. Se Pinei o libertou das correntes, foi para encerr-lo num universo
moral de culpabilidade e de vergonha:
Desde ento, aprisionado de um modo mais real do que o poderia ser na cela
ou pelas correntes, prisioneiro apenas de si mesmo, o doente v-se envolvido num
relacionamento consigo mesmo que da ordem da feita e num no-relacionamento
com os outros que da ordem da vergonha. (...) Liberto das suas correntes, est
agora acorrentado pela virtude do silncio, pela falta e pela vergonha326.
Se na idade clssica o delrio era escutado pela razo, ainda que enquanto
manifestao de erro, a modernidade instaura o silncio absoluto entre a loucura e a
razo. O louco s ser ouvido pelo homem racional quando estiver disposto a
confessar a sua culpa e a reencontrar-se com a razo. Qualquer dilogo entre loucura e
razo s ser doravante possvel pela confisso. Segundo Foucault, a psicanlise ilustra
bem como a partir da modernidade a linguagem da loucura apenas falar de
culpabilidade:
... o silncio absoluto; j no existe uma lngua comum entre a loucura e a
razo; linguagem do delrio s pode responder uma ausncia de linguagem, pois o
delrio no um fragmento do dilogo com a razo, no linguagem de modo
algum; apenas remete, na conscincia enfim silenciosa, falta. E apenas a partir
da que uma linguagem comum se tomar possvel, na medida em que ser aquela
da culpabilidade reconhecida. (...) Quando Freud, na psicanlise, (...) se colocar
novamente escuta dessa linguagem (...), deve ficar-se admirado pelo facto das
formulaes ouvidas serem sempre as da falta?327
Atravs do reconhecimento pelo espelho, Pinei pretendia que a loucura se
observasse a si mesma sem quaisquer limites externos. Se no Retiro ela era sobretudo
um objecto para o olhar dos outros, no Asilo de Pinei transformar-se- num objecto
para o prprio olhar do louco. Arrancada da profundidade da sua alma, trazida para
uma conscincia que a afasta como um estranho. Sendo-lhe retirada a sua soberania de
sujeito, a loucura silenciada na mxima objectualizao que se poderia conceber.
O reconhecimento pelo espelho passava por dois momentos. Numa primeira
fase, os doentes de Bictre eram encorajados a reconhecer a loucura nos

Op. cit., pp.516-517.

Op. cit., p.517.

113
comportamentos dos outros internos. Neste momento, a loucura era convocada a
observar-se a si mesma, mas atravs de um elemento mediador aquele que
condenava o outro como louco ainda no tinha conscincia da sua loucura; esta residia
apenas num objecto que lhe era exterior. Numa segunda fase, os vigilantes procuravam
mostrar-lhe como o seu comportamento era afinal bastante similar ao daqueles que ele
denunciara como loucos. Nesse momento, o louco reconhecia como num espelho essa
loucura que tinha criticado. Identificava-se com o objecto que censurara na sua
segurana de sujeito. Restava-lhe apenas a humilhao e a vergonha de reconhecer-se
como louco nesse espelho que os homens racionais to astuciosamente colocaram no
seu caminho:
Liberta das correntes que a tornavam num puro objecto olhado, a loucura
perde, de maneira paradoxal, o essencial da sua liberdade, que a liberdade da
exaltao solitria; toma-se responsvel por aquilo que sabe sobre a sua verdade,
aprisiona-se num olhar que a remete indefinidamente a si mesma. finalmente
acorrentada humilhao de ser objecto para si prpria. A tomada de
conscincia est agora ligada vergonha de ser idntica a esse outro, de estar
comprometida nele e de j ter sido desprezada antes de ter podido reconhecer-se e
conhecer-se328.

No asilo de Pinei, a loucura no apenas observada por si mesma no

reconhecimento pelo espelho. Torna-se tambm num objecto para o olhar alheio que a
vigia constantemente no julgamento perptuo. De modo a garantir que o louco se
sentisse perpetuamente julgado, Pinei organizou o asilo imagem de um tribunal,
convertendo-o numa espcie de microcosmos judicirio329. Nesse tribunal invisvel
permanente330, todas as faltas e desvios dos internos eram imediatamente julgadas e
punidas. Utilizando mtodos teraputicos j muito frequentes no sculo XVIII, como
os banhos frios e a camisa-de-fora, Pinei transformou-os em castigos: estas tcnicas
que a psicologia da poca justificava foram retomadas por Pinei e pelos seus
sucessores num contexto puramente negativo e repressivo331. O doente mental
deveria reconhecer a eficcia da justia asilar e associar a falta punio. Atravs da
aplicao continuada de castigos, seria levado a confessar a sua culpa e a mostrar

328

Op. cit., p.519 (o destaque nosso).

Cf. loc. cit.
330
Cf. loc. cit.
331
M M P . , p.85.
329

114
arrependimento. Culpa, vergonha e arrependimento acompanhavam a loucura nessa
nova ptria edificada pela Psiquiatria do sculo XIX:
O louco 'libertado' por Pinei e, depois dele, o louco do internamento moderno,
so personagens sob processo; (...) O asilo da era positivista, pelo qual glorificado
Pinei, no um domnio livre de observao, de diagnstico e de teraputica; um
espao judicirio onde se acusado, julgado e condenado e do qual s se consegue a
libertao atravs dessa entrada nas profundezas psicolgicas, isto , atravs do
arrependimento332.
Ao colocar o louco sob eterna vigilncia e julgamento, o asilo de Pinei
manteve-se fiel s novas tcnicas de controle e normalizao dos indivduos
emergentes em finais do sculo XVIII as disciplinas. Sendo aplicado em muitas
instituies da sociedade moderna, tais como a priso, a escola e o asilo, o poder
disciplinar tambm esteve, segundo Foucault, na origem das cincias humanas que
nasceram na modernidade, tais como a Criminologia, a Pedagogia, a Psicologia e a
Psiquiatria333. Interligando as cincias do homem com o poder de vigilncia e
julgamento das disciplinas, Foucault mostra-nos em que medida aquelas se dirigem
mais dominao do que compreenso do ser humano. O criminoso, o aluno ou o
louco surgem a essencialmente como objectos para um poder-saber que pretende
alien-los da sua vontade prpria a fim de os poder controlar. Objectualizado e
normalizado, o ser humano perde a sua liberdade enquanto pessoa, vendo-se obrigado
a agir e a pensar de acordo com os critrios impostos por uma vontade que lhe
exterior, seja a do mestre de escola, a do vigilante ou a do mdico.
No prximo captulo, analisaremos as relaes que Foucault estabelece entre o
novo poder disciplinar emergente na era moderna e a Psiquiatria. Essencialmente
ligada ao Olhar que vigia e julga, esta cincia teria nascido, segundo Foucault, mais de
um esforo para controlar o homem do que de um progresso no conhecimento sobre a
loucura. A imparcialidade e a objectividade da Psiquiatria so assim postas em causa
pela arqueo-genealogia foucaultiana que, focando o seu olhar nas estruturas histricas
do saber psiquitrico, descobre a sua ntima relao com a sociedade disciplinar.

H.F., pp. 522-523. Em MM P., Foucault critica o mito histrico da libertao dos loucos por Pinei,
considerando que a estranha liberdade que o asilo permitia ao louco passava afinal pelo seu
encerramento num sadismo moralizador: Toda esta psicologia no existiria sem o sadismo
moralizador no qual a 'filantropia' do sculo XIX encerra [a loucura], sob as espcies hipcritas de
uma libertao' (p.87).
333
Cf. S.P., pp.262-263.

115
Captulo 3. Saber psiquitrico e poder disciplinar

Se a personagem do mdico pode delimitar a loucura, no

porque a conhece, mas sim porque a domina.
Michel Foucault

Uma das caractersticas essenciais da sociedade disciplinar que acolheu a

Psiquiatria a valorizao da Norma; o poder disciplinar essencialmente "o poder
da Norma"334. Uma das principais tarefas da modernidade foi com efeito a construo
de um tecido social estandardizado e homogneo cuja harmonia no fosse afectada por
nenhum desvio, ...a regulamentao um dos grandes instrumentos do poder no fim
da era clssica335. Se a diferena tinha algum lugar nesse tipo de sociedade,
encontrava-o no asilo. A funo dos psiquiatras seria apenas a de anular qualquer
desvio normalidade e recolocar os doentes numa sociedade que s reconhecia a
identidade. Pinei assumiu com a mxima eficincia esse poder de normalizao que a
modernidade conferiu ao psiquiatra. As tcnicas que usou no eram com efeito
dirigidas compreenso da diferena, mas, bem pelo contrrio, sua supresso.
Uma das principais crticas que Foucault dirige Psiquiatria prende-se
precisamente com o sobre-poder que ela concede ao mdico enquanto instrumento de
normalizao. A relao mdico-doente estabelecida pela Psiquiatria tomada por
Foucault como um processo de dominao da vontade do louco. Se no internamento
clssico este era deixado na liberdade do seu "delrio", no asilo deve necessariamente
submeter-se verdade absoluta do mdico e, nesse confronto, -lhe exigido que
abandone o erro de ser louco. Neste caminho para a 'cura, Foucault apenas encontra
o direito absoluto da no-loucura sobre a loucura336. Em Histoire de la folie,
apresenta uma crtica directa personagem do mdico enquanto titular de um saber
que visa mais a dominao do louco do que a compreenso da loucura: Se a
personagem do mdico pode delimitar a loucura, no porque a conhece, mas sim
porque a domina; e aquilo que para o positivismo assumir a figura da objectividade
apenas o outro lado, o nascimento desse domnio337. Segundo Foucault, Pinei e Tuke
334

Cf. S.P., p.216.

Loc. cit.
336
Michel Foucault, Le pouvoir psychiatrique (1974), in D.., II, p.685
337
H. F.,p.525.
335

116
no agiram em nome de uma cincia imparcial, mas, bem pelo contrrio, em nome de
um poder que lhes seria conferido pela sua razo ou normalidade338. Apresentando a
disciplina como o a priori da Psiquiatria, o filsofo mostra-nos como a
interveno do psiquiatra no foi legitimada pelo aperfeioamento do saber mdico,
mas sobretudo por uma sociedade que lhe conferiu o poder de ser o guardio da
normalidade339. A descoberta arqueo-genealgica da sociedade disciplinar como
superfcie primeira de emergncia do discurso psiquitrico revela a Foucault a sua
inegvel ligao ao poder.
Nessa sociedade construda em torno do Normal, todos os desvios deviam ser
rigorosamente identificados, classificados e hierarquizados. Para que o poder
disciplinar pudesse realmente assegurar a homogeneidade social, devia primeiro isolar
a diferena. Todos os indivduos 'anormais' deviam ser identificados de modo a que se
pudesse garantir sobre eles uma vigilncia mais rigorosa. O saber que se desenvolveu
nos hospitais e nos asilos da modernidade era assim essencialmente dirigido aos
doentes na sua singularidade. Cada interno tinha uma etiqueta no pulso a fim de ser
identificado e distinguido dos outros e todas as camas possuam uma ficha com o nome
e a doena do paciente. Esse mtodo no tinha como objectivo prioritrio uma
aproximao mais humanista do mdico ao doente, servindo antes um controle mais
eficaz e um poder mais seguro.
A disciplina o conjunto de tcnicas pelas quais os sistemas de poder vo ter
por alvo e resultado os indivduos na sua singularidade. o poder de
individualizao que usa o exame como instrumento fundamental. O exame a
vigilncia permanente, classificatria, que permite distribuir os indivduos,
julg-los, medi-los, localiz-los e, por conseguinte, utiliz-los ao mximo. Atravs
do exame, a individualidade toma-se num elemento pertinente para o exerccio do
poder341.

338

Michel Foucault, Le pouvoir psychiatrique, ed. cit., p.686.

Como j o notara em MM P., a Psiquiatria no age sobre uma 'loucura natural', mas antes sobre
uma loucura criada por uma sociedade que estabelece uma separao artificial entre o comportamento
normal e o desviante: O reconhecimento que permite dizer: este um louco, no um acto simples
nem imediato. Baseia-se num certo nmero de operaes prvias e sobretudo na diviso do espao
social segundo o limiar da valorizao e da excluso. Quando o mdico cr diagnosticar a loucura
como um fenmeno natural, afinal a existncia desse limiar que legitima o julgamento da loucura
(p.93).
340
Cf. A.S., pp. 55-56.
341
Michel Foucault, L'incorporation de l'hpital dans la technologie moderne, d. cit., pp. 516-517.
O indivduo que se torna objecto dessa forma de poder-saber que o exame o indivduo que tem
que ser (...) classificado, normalizado, excludo, etc. (...) A criana, o doente, o louco, o condenado
tornar-se-o (...) objecto de descries individuais e de relatos biogrficos. Esta transcrio por escrito
339

117
A entrada do exame no espao asilar deveu-se essencialmente reavaliao da
funo do mdico no internamento. Na idade clssica, o mdico s era solicitado a
intervir nas casas de internamento quando algum estava doente. Como j referimos
anteriormente, o Hospital Geral era essencialmente uma instituio prisional, no
estando vocacionado para a cura dos alienados. As visitas dos mdicos eram pouco
frequentes e no existia um nmero suficiente de especialistas para tantas casas de
internamento. Em finais do sculo XVIII, a visita do mdico comeou a ser mais
regular e em certos hospitais psiquitricos j existia um mdico permanente. Esta
transformao permitiu que no sculo XIX o exame j constitusse uma prtica comum
nos asilos: A inspeco (...) descontnua e rpida transforma-se numa observao
regular que coloca o doente numa situao de exame quase perptuo342.
O exame constitua um dos instrumentos mais preciosos ao servio do poder
disciplinar, pois permitia cumprir as duas grandes funes das disciplinas, a de
normalizar e a de vigiar. Atravs dessas duas funes complementares, o exame
transformava o louco num objecto de saber e num alvo de poder. Num mesmo gesto,
aquele que era examinado via-se obrigado a revelar a verdade da sua loucura e a
submeter-se cura para a normalidade. O reconhecimento pelo espelho e o
julgamento perptuo usados por Pinei assemelham-se muito ao exame, na medida em
que sujeitavam o louco a uma vigilncia permanente que o conduzia confisso da sua
culpa e o entregava ao poder normalizador do mdico:
O exame combina as tcnicas da hierarquia que vigia e da sano que
normaliza. E um controle normalizador, uma vigilncia que permite qualificar,
classificar e punir. Estabelece sobre os indivduos uma visibilidade atravs da qual
so diferenciados e sancionados. por isso que, entre todos os dispositivos da
disciplina, o exame o mais ritualizado. Nele reunem-se (...) a demonstrao da
fora e o estabelecimento da verdade. (...) A sobreposio das relaes de poder e
das de saber assume no exame todo o brilho possvel343
Como forma de poder-saber, o exame implicava a organizao de um sistema
de registo permanente e, na medida do possvel, exaustivo344. Tudo deveria ser
rigorosamente anotado para que no cume da pirmide disciplinar, nenhum detalhe,

das existncias reais j no um processo de heroificao; funciona antes como um processo de

objectivao e de sujeio (S.P., p.159).
342
S.P., p.218.
343
Op. cit., p.217.
344
Cf. Michel Foucault, L'incorporation de l'hpital dans la technologie moderne, d. cit., p.520.

118
acontecimento ou elemento disciplinar escape a esse saber345. A vigilncia constante
sobre os doentes e o controle do seu comportamento passava necessariamente pela
acumulao do mximo de informao possvel sobre cada um deles: O exame que
coloca os indivduos num campo de vigilncia situa-os igualmente numa rede de
anotaes escritas; compromete-os em toda uma quantidade de documentos que os
captam e fixam. Os procedimentos de exame so acompanhados imediatamente de um
sistema de registo intenso e acumulao documentria346. Atravs do exame, poder e
saber reforam-se mutuamente.
De modo a garantir uma vigilncia permanente sobre o indivduo, o poder
disciplinar no se serviu apenas do exame. Actuou tambm ao nvel da organizao do
espao fsico, transformando-o num sistema onde cada elemento podia ser facilmente
detectvel pelo olhar. Neste sentido, a disciplina afirmou-se essencialmente como uma
arte de distribuio espacial dos indivduos347. Nos asilos do sculo XIX, os doentes
j no estavam amontoados no espao confuso que caracterizou o internamento
clssico. Tal como em todos os hospitais dessa altura, distribuam-se os doentes num
espao bem organizado para que se pudesse vigi-los constantemente e registar todos
os seus movimentos. Em finais do sculo XVIII, quase todos os hospitais tinham
adoptado o princpio de que no deveria haver mais do que um doente por cama,
acabando-se desta forma com os antigos leitos conjuntos. Os muros altos e as portas
slidas das antigas casas de internamento foram substitudos por aberturas e passagens
onde o olhar podia circular livremente. A nova arquitectura asilar j no feita
simplesmente para ser vista (...) ou para vigiar o espao exterior (...), mas para permitir
um controle interior, articulado e detalhado para tornar visveis os que nela se
encontram348. Distribudos numa ordem espacial to minuciosamente organizada, os
345

Cf. art. c/., p.516.

S.P., p.222.
347
Michel Foucault, L'incorporation de l'hpital dans la technologie moderne, edcit, p.515.
348
P.,p.202. A importncia que a Psiquiatria do sculo XIX concedia visibilidade e
transparncia , em grande parte, explicvel pela configurao epistemolgica da medicina clnica
emergente nessa poca. Contrariamente medicina classificatria do sculo XVIII que tomava a
doena como uma entidade ideal, baseando-se mais na abstraco do que na observao, a medicina
moderna organiza o seu trabalho em torno do olhar directo sobre o corpo doente. Em Naissance de la
clinique, Foucault explica em que medida o novo mtodo antomo-clnico emergente com Bichat j
no se limita a especular sobre a natureza da doena, partindo apenas dos sintomas; com a dissecao
dos cadveres, inaugura-se uma medicina que pretende levar o olhar do mdico a todos os pormenores
do corpo, transformando o invisvel da vida em algo visvel pela morte. Com a antomo-clmca, todos
os segredos que outrora eram sepultados com o cadver so no sculo XIX oferecidos a um olhar que
penetra no interior dos corpos: O olho converte-se no depositrio e na fonte da claridade; tem o
poder de trazer luz uma verdade que apenas recebe na medida em que a deu luz (N.C.,p.IX). Ao
346

119
doentes constituam objectos facilmente detectveis pelo olhar atento dos mdicos e
dos vigilantes: A disciplina uma tcnica de poder que implica uma vigilncia
perptua e constante dos indivduos. No basta olh-los s vezes ou ver se o que
fizeram conforme regra. preciso (...) submet-los a uma perptua pirmide de
olhares 349 .
Liberto das grades e das correntes, o louco do sculo XIX ento aprisionado
pelo Olhar. Transformado num simples objecto para si e para os outros, j no pode
ser sujeito da sua loucura. Se outrora as celas lhe permitiam viver em segredo a sua
loucura, agora obrigado a entreg-la a uma visibilidade que a desmascara e censura.
O Panptico

de Jeremy Bentham, editado em finais do sculo XVIII, descreve o

modelo ideal de uma arquitectura preparada para a tirania absoluta do Olhar. A ideia
de Bentham no ficou esquecida no papel, tendo sido aplicada na construo de
prises e de asilos ao longo do sculo XIX: Bentham pensou e disse que o seu
sistema ptico era a grande inovao que permitia exercer bem e facilmente o poder.
Na verdade, ela foi amplamente utilizada depois do final do sculo XVIII 350 . Com

contrrio da medicina das espcies do sculo XVIII que se baseava mais num exerccio racional de
comparao e diferenciao das doenas e na sua organizao em esquemas conceptuais,
construindo-se sobre um olhar intelectual, a experincia clnica do sculo XIX funda-se
essencialmente na observao atenta da doena exposta aos focos de luz do laboratrio: um olhar
da sensibilidade concreta, um olhar que vai de corpo em corpo, e cujo trajecto se situa inteiramente no
espao da manifestao sensvel. Toda a verdade para a clnica verdade sensvel (op. cit., p. 121).
Ultrapassando-se a proibio religiosa de abrir os cadveres, Bichat e Corvisart puderam aventurar-se
na descoberta desse mundo cheio de cores, formas e cheiros que desvelam a essncia da doena que no
sculo XVIII os mdicos s podiam adivinhar atravs desse olhar intelectual: Soberania do visvel. E
tanto mais imperiosa quanto mais se associa ao poder da morte. O que oculta e envolve, a cortina
nocturna sobre a verdade, , paradoxalmente, a vida; e a morte, pelo contrrio, abre para a luz do dia
o cofre negro dos corpos. (...) A medicina do sculo XIX esteve obcecada por este olho absoluto que
d carcter de cadver vida, e reencontra no cadver a frgil nervura j rompida da vida {pp. cit.,
p. 170). Foi essa mesma obsesso por um olhar absoluto que esteve na origem do saber psiquitrico e
das prticas asilares de internamento dos loucos.
349
Michel Foucault, L'incorporation de l'hpital dans la technologie moderne, d. cit., p.515. Em
finais do sculo XVTII, a reorganizao do espao asilar, em particular, e do espao hospitalar, em
geral, passa a ser feita segundo o modelo de luta contra a peste, abandonando o antigo cenrio
destinado excluso da lepra. O internamento clssico ainda era organizado segundo este ltimo
modelo, pois o que procurava era essencialmente manter os loucos num espao distante dos indivduos
sos, recorrendo sempre a uma estratgia de isolamento e de excluso da loucura. Em finais do sculo
XVIII, o espao hospitalar j no ser organizado com vista excluso, mas antes vigilncia dos
indivduos. A loucura ser sujeita s mesmas normas de controle da peste, as quais implicavam
essencialmente um conhecimento atento do estado de sade de cada cidado. Tal como a cidade era
dividida em bairros para facilitar a fiscalizao de todos os habitantes, o espao asilar tambm ser
cuidadosamente organizado de modo a isolar os indivduos e vigiar atentamente o comportamento de
cada um. Esta medicina dirigida aos doentes na sua singularidade tinha assim como objectivo central
assegurar um olhar omnipresente que no era permitido pela antiga "medicina de excluso".
350
Michel Foucault, L'oeil du pouvoir (1977), in D.., III, pp. 191-192.

120
efeito, o edifcio imaginado por Bentham oferecia a possibilidade de uma visibilidade
total to procurada pelos mdicos, juristas e educadores da altura. O Panptico
resolvia todos os problemas ligados vigilncia permanente dos indivduos, pelo que
foi sobretudo aplicado na reconstruo das prises, embora os projectos de edificao
dos asilos tambm encontrassem nas suas ideias uma forte inspirao. O modelo
arquitectnico idealizado por Bentham permitia a espacializao desse novo Olhar que
nasceu na sociedade disciplinar, um Olhar simultaneamente global e individualizante
que permitia vigiar todos os pormenores do comportamento de cada indivduo.
Em Surveiller et punir, Foucault descreve esse edifcio351: na periferia,
encontrava-se uma construo em anel; no centro, existia uma torre com grandes
janelas que se abriam para a parte interior do anel. A construo perifrica era dividida
em celas, devendo cada uma ocupar toda a largura da construo. Todas as celas
possuam duas janelas: uma que dava para o interior, correspondendo s janelas da
torre; outra que se abria para o exterior, permitindo que a luz atravessasse a cela de
um lado a outro. Na torre central, era colocado um vigilante permanente e nas celas
encontravam-se os doentes ou os presos, devendo existir apenas um indivduo em cada
uma. Dado o efeito provocado pela contraluz, o vigilante da torre podia avistar as
pequenas silhuetas dos indivduos presos nas celas da periferia: Tantas jaulas, tantos
pequenos teatros, em que cada actor est sozinho, perfeitamente individualizado e
constantemente visvel352. Esta organizao arquitectnica inverte totalmente o
princpio de construo das casas clssicas de internamento que se assemelhavam a
masmorras se a escurido do Hospital Geral protegia os internos de uma vigilncia
permanente, a visibilidade do dispositivo panptico torna-os prisioneiros de um olhar
sempre presente. Confrontados permanentemente com a silhueta da torre central, os
presos sabem que so objecto de uma vigilncia contnua, o que assegura o
funcionamento automtico do poder. Atravs do Panptico, o poder disciplinar
garantia o controle dos indivduos sem ter que agir directamente sobre eles. Recorria
ao olhar, apenas um olhar. Um olhar que vigia e que cada um, sentindo-o pesar sobre
si, acabar por interiorizar a ponto de se observar a si mesmo; sendo assim, cada um
exercer esta vigilncia sobre e contra si mesmo353. J no ser necessrio acorrentar
os loucos para assegurar o seu bom comportamento. Sabendo estar submetido a uma
Cf. S.P., pp.233-234.
Op. cit., p.233.
L'oeil du pouvoir, ed. cit., p. 198.

121
visibilidade permanente, o prprio louco que se auto-controla. Neste ponto reside o
efeito mais sinistro deste novo poder representado pelo panoptismo aqueles que so
controlados pelo poder tornam-se os principais agentes da sua conservao:
A eficcia do poder, a sua fora limitadora, passaram, de algum modo, para o
outro lado para o lado da sua superfcie de aplicao. Quem est submetido a um
campo de visibilidade, e sabe disso, refora as limitaes do poder; f-las funcionar
espontaneamente sobre si mesmo; inscreve em si prprio a relao de poder na qual
desempenha simultaneamente os dois papis; toma-se no princpio da sua prpria
sujeio. Deste modo, o poder externo pode aliviar-se dos seus fardosfsicos;tende
ao incorpreo ...354.
O julgamento perptuo utilizado por Pinei representa bem esse poder sobre o
louco que j no precisa das correntes para assegurar o seu controle. Sujeito a um
olhar permanente, a loucura objectualiza-se numa visibilidade que lhe retira qualquer
fascnio: O louco j no causa nenhum medo nem fascnio: apenas pede para ser
cuidado, tratado*55. A loucura v-se exposta numa transparncia face a si prpria e
aos outros que j no lhe permite guardar qualquer segredo. Enquanto estava
mergulhada no universo 'oculto' da Desrazo, podia revelar razo o lado mais
obscuro da existncia humana. Transformada num simples objecto para uma
conscincia analtica, reduzida ao silncio por uma razo que s aceita a
transparncia e a claridade e que recusa qualquer dilogo com todos os fenmenos que
no consegue re-presentar ou objectualizar: O jogo familiar de encarar o outro
extremo de ns prprios na loucura, e de nos colocarmos escuta de vozes que,
vindas de muito longe, nos dizem com grande proximidade o que somos, este jogo (...)
permanecer para sempre apenas um ritual complexo cujas significaes tero ficado
reduzidas a cinzas356. Como o nota Jirgen Habermas, o panoptismo consolida a
vitria final da razo sobre a loucura:
O olhar objectivante e examinador, esse olhar que decompe, controla e
atravessa tudo (...) o olhar do sujeito racional que perdeu todo o contacto
simplesmente intuitivo com o que o rodeava, que rompeu todas as ligaes com a
compreenso, e para o qual, no seu isolamento monolgico, os outros sujeitos s so
acessveis na posio de objectos percebidos atravs de uma observao passiva.

354

S.P., p.236.
Frdric Gros, Littrature et folie, mMaganize Littraire, 325, Outubro 1994, p.47.
356
Michel Foucault, La folie, l'absence d'oeuvre (1964), in D.., I, p.413.
355

122
Este olhar, no panoptismo concebido por Bentham, como que congelado
arquitectonicamente357.
A partir de finais do sculo XVIII, a loucura s poder dialogar com formas de
racionalidade que no exigem ao homem o dever de se auto-representar numa relao
de total visibilidade. A poesia de Hlderlin, a pintura de Van Gogh, o teatro de Artaud
e a filosofia de Nietzsche do voz e imagem a uma loucura que ainda tem algo a dizer
razo. Permitem que ela fascine uma racionalidade que resiste tentao da claridade
absoluta e aceita dialogar com os seus fantasmas. A filosofia de Nietzsche representa
para Foucault um exemplo significativo da viabilidade e urgncia de um dilogo entre
razo e loucura reivindicado pela prpria natureza humana na sua dimenso trgica.
Durante tanto tempo afastada da interioridade humana e objectualizada por uma razo
terica, a loucura encontrou na obra de Nietzsche uma oportunidade para se libertar da
vigilncia opressora da conscincia:
A bela rectido que conduz o pensamento racional anlise da loucura como
doena mental deve ser interpretada numa dimenso vertical; verifica-se ento que,
sob cada uma das suas formas, ela oculta de uma maneira mais completa, e tambm
mais perigosa, essa experincia trgica que no conseguiu reduzir totalmente. No
ponto extremo da opresso, essa exploso a que assistimos desde Nietzsche era
necessria358.
Numa poca dominada pela crena hegeliana numa razo absoluta, Nietzsche
conseguiu reabilitar a experincia trgica na qual a loucura ainda resiste tirania de
uma razo demasiado preocupada em suprimir todas as diferenas. No prximo
captulo, analisaremos de forma breve o encontro do Foucault de Histoire de la folie
com o Nietzsche d' O Nascimento da Tragdia na crtica que ambos realizaram razo
hegemnica da modernidade. Abrigada na iluso da identidade, esta poder reaprender
com Nietzsche a importncia de aceitar a diferena, j que O Nascimento da Tragdia
provoca um dilacerao sem reconciliao onde o mundo obrigado a
interrogar-se359. Esse mundo que silenciou a loucura em nome da Norma, esse
mundo que acredita avali-la, justific-la atravs da psicologia, deve justificar-se diante
dela, uma vez que no seu esforo e nos seus debates ela mede-se por obras desmedidas
como as de Nietzsche, de Van Gogh, de Artaud360.
357

Jiirgen Habermas, op. cit., p.290.

H.F., p.40.
359
Cf. op. cit., p.556.
360
Cf. op. cit., p.557.
358

123

Captulo 4. Razo e Loucura unidas na tragdia: o encontro de Foucault com

Nietzsche

Pouco importa o dia exacto do Outono de 1888 em que

Nietzsche se tornou definitivamente louco (...). A loucura de
Nietzsche, isto , o desmoronamento do seu pensamento, aquilo
atravs do qual este se abre para o mundo moderno. O que o
tornava impossvel, tornou-o presente para ns; aquilo que o
subtraa de Nietzsche, agora aquilo que no-lo oferece.
Michel Foucault

O valor que Foucault atribui experincia trgica como o nico espao no

qual a loucura pode coabitar com a razo aproxima-o muito dafilosofiade Nietzsche,
mais especificamente do Nietzsche d'0 Nascimento da Tragdia (1872). Se no
prefcio primeira edio de Histoire de la folie considera que este livro foi escrito
sob o sol da grande pesquisa nietzscheana361, essencialmente porque nele a
experincia trgica da loucura encarada at ao fim como a nica forma do homem
encontrar a sua verdade. Para um Foucault profundamente nietzscheano, a razo que
abandonou o dilogo trgico com a loucura afastou o homem da sua verdadeira
natureza, uma natureza cuja complexidade incompatvel com a exigncia de
apodicticidade da conscincia analtica. A razo ocidental, ao operar uma diviso
absoluta entre loucura e conscincia, fragmentou a unidade do ser humano que era
mantida na experincia trgica. Segundo Foucault, a possibilidade do homem se
oferecer como objecto para a Psiquiatria funda-se precisamente numa prvia
aniquilao dessa faceta to importante na existncia humana. Em Naissance de la
clinique, afirma claramente que o homem s pde tornar-se num objecto cientfico a
partir da sua prpria destruio: ...o homem ocidental s pde constituir-se a seus
prprios olhos como objecto de cincia, s se tomou no interior da linguagem e apenas
se deu nele e por ele uma existncia discursiva em referncia sua prpria
destruio362. Nietzsche e Foucault constituem pensadores significativos no contexto
geral da filosofia contempornea como espao de reavaliao e crtica dos
pressupostos centrais das 'filosofias do cogito' que animaram toda a modernidade. Na

D.., I,p.l62.
N.C., pp.200-201.

124
esteira do existencialismo e da fenomenologia, puseram em causa a possibilidade da
subjectividade se esgotar numa auto-representao capaz de colocar o sujeito numa
relao de total transparncia face a si prprio. Aos olhos de Foucault, a razo
cartesiana s conseguiu representar-se como auto-conscincia absoluta pela negao
da diferena que constitutiva do sujeito. O 'eu' que se oferece conscincia crtica
e analtica no dado na sua totalidade, surgindo essencialmente como um 'eu'
fragmentado. Com efeito, para que a razo pudesse reinar como figura soberana,
precisou de remeter ao silncio o lado trgico do ser humano com o qual no
conseguiu conviver. Segundo Habermas, Histoire de la folie reconstitui o percurso de
uma razo que se tornou monolgica ao distanciar-se de todos os fenmenos que no
conseguiu objectualizar363. Sob a tirania de uma razo totalitria e hegemnica,
escondia-se o conflito de um 'eu' que no foi resolvido pelo pensamento ocidental. Van
Gogh, Artaud e Nietzsche apenas vieram reanimar esse desassossego natural ao
homem, reivindicando a tragicidade da vida que foi recalcada por uma cultura
obstinada na procura de certezas absolutas:
A experincia trgica e csmica da loucura foi ocultada pelos privilgios
exclusivos de uma conscincia crtica. por isso que a experincia clssica, e
atravs dela a experincia moderna da loucura, no pode ser considerada como uma
figura total quefinalmentechegaria, por esse caminho, sua verdade positiva;
uma figura fragmentria que, de modo abusivo, se apresenta como exaustiva;
um conjunto desequilibrado por tudo aquilo que lhe falta, isto , por tudo aquilo
que oculta. Sob a conscincia crtica e as suas formas filosficas e cientficas,
morais ou mdicas, uma abafada conscincia trgica no deixou deficarem viglia.
Foi ela que as ltimas palavras de Nietzsche e as ltimas vises de Van Gogh
despertaram364.
Profundamente influenciado pelo 'pensador do trgico', Foucault denuncia a
segurana que a conscincia analtica oferece ao homem como o resultado de uma
aniquilao do sentimento trgico que prprio a toda a natureza humana. Como o
nota Roberto Machado, ...do mesmo modo que, para Nietzsche, a histria do mundo
ocidental a recusa ou o esquecimento da tragdia, a histria da loucura, tal como
interpretada por Foucault, a histria do vnculo entre a racionalidade moderna (...) e
um longo processo de dominao que, ao tornar a loucura objecto de cincia, a

Cf. Jurgen Habermas, op. cit., p.283.

H.F., pp.39-40 (o destaque nosso).

125
destituiu de seus antigos poderes365. Ambos se insurgem contra uma razo que s
conseguiu afirmar-se atravs da excluso da diferena, uma razo que se tornou
repressiva ao renunciar qualquer dilogo com o desconhecido. Tal como para
Nietzsche, a histria do saber no Ocidente revela a Foucault o percurso de uma
civilizao que ao atribuir poderes absolutos a uma razo terica e analtica, acabou
por condenar ao silncio uma parte importante do homem que nunca conseguiu
aceitar. Como o observa Eduardo Loureno, em Histoire de la folie Foucault
esfora-se por integrar na trama da Cultura Ocidental o 'impensvel' e ocultado vector
da Irrazo contra o qual ela se constituiu. (...) No na luz da 'normalidade' cultural
europeia que Foucault entende 1er' Nietzsche ou Artaud, mas, ao contrrio, na luz ou
no fogo destes ltimos que ele julga a nu a fragilidade e o segredo mal guardado de
uma Cultura incapaz de conviver com o mais profundo dela sem o relegar para o
invocvel da 'loucura'366.
Recusando a identificao entre Ser e Razo operada pelo racionalismo
metafsico, Nietzsche denunciou a insuficincia da filosofia ocidental ps-socrtica
para pensar a diferena e a contradio que habitam todo o ser humano. Foucault
encontrar-se- com Nietzsche na valorizao da tragdia como a nica categoria que
permite a convivncia dos contrrios, uma convivncia completamente anulada pela
sntese hegeliana. A razo hegeliana, aprisionada na procura obsessiva da identidade,
nunca poderia aceitar a loucura na sua diferena. S quando o homem ocidental aceitar
a tragicidade prpria existncia humana que a loucura poder abandonar a regio
do erro e da alienao e regressar ao territrio da verdade. No se trata afinal de uma
tarefa impossvel, pois o Ocidente que hoje venera Apolo j soube um dia acolher
Dinisos367. Ser necessrio que uma sociedade que procura a felicidade na linearidade
de uma razo cientfica relembre como outrora ainda sabia aceitar a vida na sua
complexidade.

365

Roberto Machado, Foucault, afilosofiae a literatura, ed. cit., p.25.

Eduardo Loureno, Michel Foucault ou O Fim do Humanismo, Prefcio traduo portuguesa
de Les mots et les choses, col. Signos, Edies 70, Lisboa, 1988, p. 16.
367
A arqueologia foucaultiana, ao mostrar em que medida a loucura moderna no a manifestao
necessria da prpria essncia da loucura, mas antes uma construo relativa e histrica, legitima a
possibilidade do rumo futuro da histria alterar o rosto que lhe foi atribudo na Modernidade. Numa
entrevista concedida revista Magazine Littraire, Jeannete Colombel insiste nesta abertura ao futuro
que permitida pelo pensamento foucaultiano: ... descobrimos que as estruturas, as normas, as
instituies, dado que so relativas historicamente, podem ser modificadas: para Foucault, tal como
para Sartre, a fatalidade no existe (...) (L'exigence de la liberte, in Magazine Littraire, 325,
Outubro 1994, p.70).
366

126
Se Nietzsche tanto valorizou a sabedoria trgica dos poetas pr-socrticos, foi
precisamente porque estes conseguiram respeitar o desassossego prprio existncia
humana. A tragdia grega representava para o filsofo um hino diferena e ao
conflito que so constitutivos do prprio ser. Foi afinal da unio entre duas foras
vitais antagnicas (o esprito apolneo e o dionisaco) que nasceu a tragdia, expresso
mxima da tenso bipolar de dois impulsos distintos que todavia se estimulam
reciprocamente. Quando os gregos colocavam em dilogo Dinisos e Apolo
celebravam a vida como um combate perptuo entre a ordem e a desordem, o
nascimento e a morte, o prazer e a dor. O homem surgia a na sua plenitude, ou seja,
como um ser que se encontra num confronto permanente entre a rectido apolnea do
pensamento e a desordem dionisaca dos instintos. No por acaso que Foucault
encontra nas palavras de Nietzsche a possibilidade da razo rever na loucura um aliado
precioso, retomando o dilogo com o que outrora silenciou como seu contrrio. Se
para Nietzsche Apolo encontra Dinisos no espao da tragdia, pax Foucault a razo
s poder unir-se loucura na experincia trgica. no contexto desta experincia
que a loucura pode assumir-se como "loucura sbia" em vez de ser silenciada como
"negatividade de razo".
Segundo Nietzsche, o socratismo anulou a unidade humana presente na
tragdia. Quando Scrates elevou o conceito acima dos instintos, transformou o
homem num prisioneiro de uma iluso, a iluso de encontrar na razo terica toda a
verdade sobre si prprio. Para Foucault, a experincia moderna da loucura ainda
tributria dessa velha iluso do humanismo clssico. A Psiquiatria persegue afinal o
sonho socrtico de reconduzir o homem clareza racional, esquecendo-se que a
desordem que designou como doena faz parte do sentido trgico da existncia.
Parece-nos que, tal como para Nietzsche, ser urgente para Foucault que a civilizao
ocidental aceite o sonho e a embriagues dionisacas como condio necessria a todo o
equilbrio universal e humano. Se isso acontecer, no assistiremos ao triunfo do
irracional. No era isso que Foucault e Nietzsche pretendiam. Se Dinisos aniquilasse
Apolo ou a loucura tiranizasse a razo, a diviso permanecia, embora revestida de
outros contornos. O que a experincia trgica oferece ao homem a possibilidade de
acabar com todas as divises e reencontrar-se no dilogo eterno entre loucura e razo.
Quando a razo souber aceitar os seus fantasmas, talvez encontremos a harmonia que
tanto procuramos. Quebrar-se-o ento todas as divises e o homem celebrar o
reencontro com uma parte de si que h muito abandonou. E ser pela mo de Dinisos

127
que ele ver aproximar-se o seu filho prdigo: Sob a magia do elemento dionisaco
estreita-se no apenas a unio entre um ser humano e outro: tambm a natureza
alienada, hostil ou subjugada volta a celebrar a festa de reconciliao com o seu filho
prdigo, o ser humano368.

368

Friedrich Nietzsche, O Nascimento da Tragdia, trad. Teresa Cadete, col. Obras Escolhidas de
Friedrich Nietzsche, Relgio D*gua Editores, Lisboa, 1997, pp.27-28.

128
Consideraes

finais

Parece-nos que o que Foucault anuncia (...) no o fim do

Homem em sentido banal de um apocalipse orgnico ou
antropolgico, mas de uma sua 'imagem'.
Eduardo Loureno

Ao analisarmos as obras Histoire de la folie l'ge classique e L'Archologie

du savoir, o nosso objectivo prioritrio foi enquadr-las na reflexo foucaultiana sobre
o conceito de razo. Com efeito, considermos pertinente realizar uma investigao
articulada das duas obras, tomadas como expresses de um pensamento crtico acerca
do paradigma ocidental de racionalidade que dominou a tradio filosfica desde
Plato at Hegel. Ainda que Foucault, na crtica que apresentou noo de autor em
L'Archologie du savoir, tenha insistido na descontinuidade que separa as diferentes
produes de um pensador, foi-nos possvel encontrar uma continuidade entre o
filsofo de 1961 e o de 1969. Com efeito, o pensador que reflecte sobre os princpios
da arqueologia e o historiador que relata o destino da loucura no Ocidente
encontram-se para discutir as falhas da crena moderna numa razo pura e soberana.
Se o arquelogo substitui a pureza do sujeito gnosiolgico pela sua determinao
histrica, o historiador da loucura mostra-nos bem como o sujeito perde a sua
autonomia ao tornar-se num simples objecto para uma racionalidade cientfica analtica
e instrumental. Nas duas obras, confrontamo-nos com um pensamento profundamente
crtico do paradigma moderno de razo e de subjectividade, o qual constitui por isso
um marco significativo no contexto geral da filosofia contempornea como movimento
de reavaliao dos princpios fundamentais da filosofia moderna. Arriscando-nos a
desrespeitar a profunda averso de Foucault continuidade, procurmos 1er as duas
obras como testemunhos preciosos de uma mesma inteno central do autor: a de
desconstruir a noo moderna de sujeito enquanto autor.
Debruando-nos brevemente sobre esta noo, pensamos que um dos traos
fundamentais do pensamento filosfico da modernidade foi, com efeito, a salvaguarda
da autonomia do sujeito, o qual foi entendido essencialmente como um sujeito livre em
termos de conscincia e de vontade. Descartes, Kant, Espinosa, entre muitos outros,
elaboraram complexos sistemas ontolgicos, gnosiolgicos e ticos dirigidos

129
fundamentao da soberania da conscincia e da vontade. Desde a capacidade de
intuio do cogito cartesiano, passando pelo carcter apriorstico da razo kantiana e
pela autonomia tica da substncia espinosana, vrios foram os meios encontrados
pela modernidade para garantir uma imagem de homem como sujeito auto-constituinte
das suas ideias e aces. Luc Ferry sintetiza de modo esclarecedor a ideia fundamental
que perpassa as filosofias da conscincia, to determinantes na construo da imagem
moderna de homem : o homem antes do mais representado como um autor, autor
das suas ideias em primeiro lugar (ideias que domina graas sua conscincia), mas
tambm autor dos seus actos (que produz livremente pela sua vontade)369.
Esta representao do homem como autor das suas ideias e dos seus actos
constitui um alvo preferencial dos ataques dirigidos pela filosofia contempornea
modernidade. Desde o movimento existencialista at fenomenologia e ao
estruturalismo, vrios foram os esforos dos pensadores contemporneos para mostrar
a incompatibilidade entre esse homem ideal concebido como transparncia e liberdade
absolutas e o homem concreto, cuja complexidade no se compraz com uma
linearidade forjada pela filosofia racionalista370. Nietzsche, Freud e Marx, recordados
como os mestres da suspeita, enterraram esse sujeito unificado e auto-transparente
eternizado pela Ideia hegeliana. Depois da descoberta psicanaltica do Inconsciente,
tornava-se vo o esforo em defender uma subjectividade como linearidade e
conscincia autnoma. O mistrio, o irracional e o invisvel tornavam-se essenciais na
compreenso da natureza complexa do ser humano. Pensar no mistrio do homem e do
ser tornava-se uma tarefa prioritria para a filosofia contempornea. Nietzsche,
Husserl, Heidegger, Merleau-Ponty, entre muitos outros, j no estavam presos s
iluses do humanismo clssico, reivindicando a importncia do trgico, do impensado
e do invisvel na compreenso do pensamento e da aco humanas. Estruturalistas
como Claude Lvi-Strauss ou Lacan punham em causa a velha iluso do homem como
autor, ao mostrarem que o pensamento do sujeito est sempre determinado por
estruturas que o transcendem. Como o nota Verglio Ferreira ao questionar a
influncia do movimento estruturalista no pensamento foucaultiano, a ideia mais

369

Luc Ferry, Modernidade e Sujeito, trad. Miguel Serras Pereira, in Dicionrio do Pensamento
Contemporneo, Crculo de Leitores, Lisboa, 1991, p. 235.
370
Sobre a crtica contempornea ao sndroma racionalista da modernidade, consultar Maria Jos
Cantista, Racionalismo em Crise, col. ideologia e informao, Livraria Civilizao-Editora Porto
1984,pp.5-9.

130
importante veiculada por tal movimento precisamente a de que ... no o sujeito
que pensa, mas o Sistema por ele371.
Ser possvel catalogar Foucault como um existencialista, um fenomenlogo ou
um estruturalista? Certamente que no, pois em vrias entrevistas que deu, o filsofo
sempre afastou qualquer classificao do seu pensamento nesses termos. alis bem
conhecido o seu esforo para se libertar da designao de estruturalista. Apesar de no
querermos aqui reduzir a filosofia foucaultiana a qualquer um desses rtulos que
comodamente nos servem para classificar um autor, no podemos deixar de afirmar a
ligao de Foucault ao existencialismo, fenomenologia ou ao estruturalismo neste
ponto particular: o pensamento de Michel Foucault encontra-se com o de Nietzsche,
de Husserl, de Heidegger ou de Lacan na aguda crtica que apresenta ao modelo
ps-socrtico de racionalidade e de subjectividade. Um mesmo objectivo une com
efeito estes autores, ainda que cada um tenha a sua singularidade inabalvel: fundar um
novo humanismo que atente no homem real, concreto, corporal, histrico e complexo,
abandonando uma abstraco de homem qual esteve ligada o idealismo moderno.
A reposio arqueolgica do sujeito no terreno da histria serve em Foucault o
propsito explcito de criticar as iluses do humanismo clssico preso a uma
gnosiologia e a uma tica alheias historicidade da natureza humana. Quando o
filsofo chama a ateno para a articulao entre o saber e o poder, no o faz numa
perspectiva marxista, mas antes com a clara inteno de sublinhar a inegvel insero
do sujeito epistmico numa dinmica social e numa estratgia global. Ao opor-se ao
solipsismo do cogito cartesiano, Foucault nega claramente a existncia de um sujeito
puro e a-histrico, mostrando em que medida a subjectividade profundamente
configurada pelos jogos de poder prprios a uma poca.
Um dos contributos mais importantes da arqueologia do saber psiquitrico
reside, a nosso ver, precisamente nessa chamada de ateno para o carcter construdo
do sujeito (normal e louco), no apelo que faz para afragilidadede distines que no
so determinadas naturalmente, mas antes social e historicamente fixadas. Quando
lemos Histoire de la folie l'ge classique, no deixamos certamente de nos
questionarmos acerca da legitimidade da Psiquiatria para fixar os critrios de
diferenciao entre a loucura e a razo. As questes assaltam o nosso esprito quando

371

Verglio Ferreira, Questionao a Foucault e a algum Estruturalismo, Prefcio traduo

portuguesa de Les mots et les choses, ed. cit., p.21.

131
Foucault nos mostra claramente o carcter opressor de uma sociedade disciplinar que
encontra no saber psiquitrico um valioso instrumento para destruir a diferena em
nome de uma normalidade funcional. Como deixarmos de interrogar a falsa
objectividade de uma cincia que procura a verdade da loucura atravs do seu prvio
aniquilamento? Como podemos ficar alheios ao falso humanismo de um saber que se
alimenta do sobre-poder do mdico sobre o doente? Estas so algumas das questes
deixadas em aberto por umfilsofoque partiu descoberta dos mecanismos de poder
reais e concretos que esto na base das cincias humanas. Renunciando ao velho mito
de um sujeito soberano, encontrou um sujeito altamente influenciado por um poder
disciplinar que lhe retira toda a autonomia, tornando-o num simples objecto para ser
visto, analisado e moldado.
E no contexto desta reflexo sobre a categoria de sujeito que encontramos a
mensagem mais significativa e actual deixada por Foucault a uma sociedade que
comea a compreender os perigos inerentes ao sonho de uma razo soberana. Quando
so bvios os problemas colocados pela excessiva confiana nos poderes da
racionalidade cientfica, Foucault mostra-nos bem em que medida a grande vtima da
pretenso do Homem ao Absoluto acaba por ser o prprio Homem. Faz-nos pensar na
importncia to actual de questionarmos os perigos reais e concretos de uma
racionalidade acrtica em relao aos seus limites. Coloca-nos face necessidade
humanista de repensarmos os perigos de uma razo dogmtica e hegemnica, uma
razo que, como o nota Edgar Morin, constituiu a bandeira de muitos estalinistas372.
A obra de Foucault deixa-nos este convite irrecusvel de construirmos um
novo humanismo, um humanismo que abandone a perigosa tentao de confundir
autonomia com auto-referncia e que afaste para sempre a procura de uma identidade
aniquiladora das diferenas. Numa sociedade multicultural como a nossa, urgente
que repensemos os perigos de construirmos um eu a partir da excluso do outro. De
modo a tornar possvel uma tica aberta e dialgica, necessrio que procuremos a
nossa verdade pela mediao da diferena, o que implica colocarmo-nos de novo
escuta desses fenmenos que exilamos no mundo da desrazo e da alienao. Tal
como Foucault o nota em Histoire de la folie, a sociedade moderna j no precisa dos
muros altos do Hospital Geral para manter intacta a zona da 'normalidade'. Quando o

Cf. Edgar Morin, Amor, Poesia, Sabedoria (1997), trad. Ana Paula de Viveiros, col.
Epistemologia e Sociedade, Instituto Piaget, Lisboa, 1999, p.60.

132
prprio indivduo apenas reconhece a sua verdade atravs do total distanciamento face
ao outro, as barreiras tornam-se mais invisveis e difceis de transpor, pois abrigam-se
na pura interioridade. Torna-se urgente que a humanidade do sculo XXI abrace o
desafio de destruir essas barreiras cimentadas nos sculos XIX e XX. Com efeito, a via
mais perigosa para ir ao encontro da verdade do homem ser sempre a do
esquecimento da diferena e da complexidade que habitam a natureza humana. Ao
reflectir sobre as linhas orientadoras de um projecto antropolgico contemporneo,
Edgar Morin, na esteira da sua concepo de ser humano como homo sapiens-demens,
insiste na importncia de aplicar o paradigma da complexidade procura de um
sentido para a vida humana:
...o ser humano um animal no s insuficiente em razo, mas tambm dotado
de sem-razo. (...) Devemos fazer tudo para desenvolver a nossa racionalidade,
mas no seu prprio desenvolvimento que a racionalidade reconhece os limites da
razo e efectua o dilogo com o irracional. (...) Portanto, podemos assumir, mas
com plena conscincia, o destino antropolgico do homo sapiens-demens, isto ,
jamais cessar em ns o dilogo entre sabedoria e loucura (...). aceitar a tenso
dialgica que mantm em permanncia a complementaridade e o antagonismo entre
amor-poesia e sabedoria-racionalidade373.
A partir da leitura atenta do pensamento foucaultiano, podemos e devemos
reavaliar o preo elevado que temos que pagar pela busca obsessiva da verdade
absoluta acerca do homem. Quando acreditamos na Psiquiatria como o discurso
verdadeiro acerca da normalidade e procuramos nas receitas medicamentosas o bilhete
para o auto-controle e para a autonomia, devemos parar para pensar. Parar para pensar
criticamente numa verdade que to facilmente aceitamos, tornando-nos escravos de
uma imagem que nos imposta. Como podemos ser livres, ser verdadeiramente
autores das nossas ideias e dos nossos actos, ou seja, afirmarmo-nos como pessoas no
sentido pleno da palavra, se abdicamos da nossa diferena em nome de uma
normalidade abstracta? Antes de aderirmos sem reservas aos discursos Verdadeiros',
pensemos como Foucault: interroguemo-nos, tal como ele, sobre os interesses
estratgicos que se escondem por detrs de discursos aparentemente to inabalveis.
Ao lermos Foucault, aprendemos a desconfiar das certezas, a relativizar
distines absolutizadas e, sobretudo, a sermos crticos face a verdades lineares acerca

Edgar Morin, op. cit., pp. 10-13.

133

de ns prprios e dos outros. Se alguma verdade pode ser concedida ao homem, talvez
este apenas a encontre no domnio da complexidade e do dilogo permanente com os
seus fantasmas; se alguma tristeza nos assaltar na difcil procura do nosso eu, ser
talvez a tristeza de nunca sermos dois...374.

374

Mrio de S-Carneiro, Partida, in Antologia da Poesia Portuguesa, vol. II, Lello & Irmo
Editores, Porto, 1977, p. 1551.

134
Bibliografia

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HEINEMANN, Fritz. A Filosofia no Sculo XX, trad. Alexandre Morujo, Fundao
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Humano, Demasiado Humano, trad. Paulo Osrio de Castro, col. Obras
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Ps-Moderna, trad. Maria de Ftima Boavida, col. Biblioteca de Textos
Universitrios, Editorial Presena, Lisboa, 1987.

139
APNDICE
Vida e obra de Michel Foucault*
1926: nascimento em Poitiers, a 15 de Outubro, de Paul-Michel Foucault, filho de
Paul-Andr Foucault e de Anne Malapert.
1930-1944: Michel Foucault estuda no liceu Henri IV de Paris e no colgio de
Saint-Stanislas de Poitiers. Na primeira instituio, aprende Filosofia com Jean
Hyppolite, destacando-se pelas excelentes classificaes nesta rea.
1946: ingressa na Escola Normal Superior, onde conhece Althusser que a comeou a
leccionar Filosofia a partir de 1948 e Maurice Merleau-Ponty que, em 1947, foi
nomeado professor de Psicologia; Michel Foucault redige a tese em Filosofia sobre
Hegel sob a orientao de Jean Hyppolite.
1948: termina a licenciatura em Filosofia na Universidade de Sorbonne.
1949: termina a licenciatura em Psicologia criada em 1947 pela mesma Universidade.
1950: adere ao Partido Comunista que abandonar dois anos depois.
1952: exerce funes como Psiclogo no Hospital Psiquitrico de Sainte-Anne sob a
orientao do Professor Jean Delay; em Junho desse ano, recebe o diploma em
Psicopatologia do Instituto de Psicologia de Paris; em Outubro, torna-se assistente de
Psicologia na Universidade de Lille.
1953: substitui Althusser como assistente de Filosofia na Escola Normal Superior.
1954: publicao de Maladie mentale et personnalit.

Para uma biografia mais completa de Michel Foucault, consultar Didier Eribon, Michel Foucault,
Flammarion, Paris, 1989.

140
1955: assume funes como director da Maison de France em Uppsala, onde conhece
o cineasta ric-Michel Nilsson a quem dedicar a primeira edio de Histoire de la
folie l'ge classique (Pion, 1961), intitulada Folie et draison. Histoire de la folie
l'ge classique.
1957: Jean Hyppolite l o manuscrito Folie et draison e aconselha Foucault a
apresent-lo como tese de doutoramento em Filosofia sob a orientao de Georges
Canguilhem.
1958: Foucault parte para Varsvia, onde reescreve Folie et draison que envia em
Dezembro a Georges Canguilhem.
1959: abandona Varsvia e parte para Hamburgo para a dirigir o Instituto Francs.
1960: em Dezembro desse ano, conclui a redaco de Folie et draison. Histoire de la
folie l'ge classique, obra que ser um ano depois publicada pela editora Plon.
1961: em 20 de Maio, Foucault apresenta esse estudo como tese de doutoramento em
Filosofia na Universidade de Sorbonne, a qual foi avaliada por um jri constitudo por
Henri Gouhier (presidente), Georges Canguilhem (orientador), Daniel Lagache, Jean
Hyppolite e Maurice Gondillac; em Novembro, conclui a redaco de Naissance de la
clinique. Une archologie du regard mdical, no ms seguinte, comea a trabalhar em
Raymond Roussel.
1962: aceitando o convite para reeditar Maladie mentale et personnalit, reescreve na
totalidade a segunda parte do livro, a qual constitui uma espcie de resumo de Histoire
de la folie - esta reedio tem como ttulo Maladie mentale et psychologie. Em Maio,
assume o cargo de professor de Psicologia na Universidade de Clermond-Ferrand e
substitui Jules Vuillemin como chefe do Departamento de Filosofia.
1963: publicao de Naissance de la clinique. Une archologie du regard mdical e
de Raymond Roussel.

141
1966: trabalha como professor destacado de Filosofia na Universidade de Tunis;
publicao de Les mots et les choses. Une archologie des sciences humaines.
1968: em Dezembro, assume o cargo de professor de Filosofia na Universidade de
Vincennes.
1969: publicao de L'Archologie du savoir.
1970: pronuncia a sua aula inaugural no Collge de France no dia 2 de Dezembro, a
qual ser no ano seguinte publicada com o ttulo L'ordre du discours. Leon
inaugurale au Collge de France prononce de 2 dcembre 1970; nos anos que se
seguem, dedica-se a uma intensa actividade poltica e intelectual, participando em
vrias conferncias e seminrios universitrios; todas as conferncias, colquios,
artigos e entrevistas de Foucault, as quais constituem um contributo essencial na
compreenso da sua obra, foram recolhidas por Daniel Defert e Franois Ewald e
publicadas pela editora Gallimard com o ttulo Dits et crits; todos os documentos que
podemos encontrar nos quatro volumes de Dits et crits foram integralmente revistos
por Michel Foucault.
1971: funda o G.I.P. (Grupo de Informao sobre as Prises).
1972: a obra Folie et draison. Histoire de la folie l'ge classique publicada em
1961 pela Pion reeditada pela Gallimard com o ttulo Histoire de la folie l'ge
classique.
1973: corn Sartre e Clavel, Foucault cria o jornal Libration.
1975: publicao de Surveiller et punir. Naissance de la prison.
1976: publicao de Histoire de la sexualit, 1: la volont de savoir.
1984: publicao de Histoire de la sexualit, 2: l'usage des plaisirs e de Histoire de la
sexualit, 3: le souci de soi; em Junho desse ano, a morte vai ao encontro de um dos
maiores pensadores do nosso tempo.