El ncleo pedaggico de Richard Elmore y la importancia del principio: La tarea

predice el desempeo
Aldo Gino Montenegro Gonzlez
Magister en Innovacin educativa, cultura institucional y Curriculum
Universidad Complutense de Madrid-Espaa
Magister en Gestin y Liderazgo
Universidad Finis terrae

Richard Elmore, docente de la universidad de Hardvard, Estados Unidos, ha dedicado

largos aos a la investigacin educacional. Producto de dicho trabajo publica en el 2010
uno de sus ltimos libros: Mejorando la escuela desde la sala de clases, en el cual hace
nfasis en que cualquier tipo de reforma a gran escala debe comenzar en el aula. En esta
publicacin explica con precisin el concepto de Ncleo pedaggico, el cual se instala
como otro fundamento del presente documento de reflexin sobre herramientas para la
evaluacin de aprendizajes.
Elmore narra en su libro las experiencias recogidas desde la investigacin con relacin a lo
que sucede en la Escuela Kendall. Tal como lo indica el autor, en su trabajo queda al
descubierto lo que ocurre cuando un establecimiento o un sistema escolar realizan un
cambio educativo que se aparta sustancialmente del campo del conocimiento y de las
habilidades de los alumnos y profesores. Los estudiantes se deben enfrentar a nuevas
exigencias escolares, y en su mayora, no entienden por qu los mtodos que ocupaban en
el sistema anterior, hoy les son insuficientes. Las prcticas de los docentes tambin se ven
afectadas por las nuevas exigencias curriculares. Los problemas pedaggicos y de manejo
del aula tienen nuevas variables para lo cual no han sido preparados. Los equipos directivos
a cargo de la gestin curricular son requeridos por los docentes ante estas nuevas
necesidades. Lo que est sucediendo, es que el currculo prescrito ha cambiado y los actores
a cargo de estas responsabilidades no tienen la preparacin para responder a los nuevos
requerimientos. El currculo demanda un nuevo conjunto de prcticas, las cuales a su vez
requieren que las personas piensen y acten de manera diferente a como lo han venido
haciendo hasta el momento. Esta relacin del currculo, con los docentes y los alumnos, es
lo que Elmore denomina: ncleo pedaggico.
Realizar cambios significativos y productivos en la prctica educativa, supone tomar en
cuenta la manera en que estos alteran y, en alguna medida, reprograman nuestras formas
tradicionales de hacer las cosas. Es en este escenario en donde aparece el concepto de
ncleo pedaggico, instalndose como el ancla de la prctica de las reflexiones y acciones
pedaggicas de cualquier escuela o proceso de mejoramiento educativo. El ncleo

pedaggico est compuesto por el profesor y el alumno en presencia de los contenidos.

Hace nfasis en la relacin entre el profesor, el alumno y los contenidos y no en las
cualidades de cada uno de estos componentes por separado. Esto determina el carcter de la
prctica pedaggica asignando a cada elemento del ncleo pedaggico su propio rol y sus
propios recursos para aportar al proceso educativo.
El ncleo pedaggico, explica tambin el concepto de tarea educativa, el cual lo define
como un desempeo que realiza el que aprende en un contexto de relacin del resto de los
componentes del ncleo pedaggico. Respecto de la definicin de este componente, Elmore
se refiere al tema diciendo: En trminos sencillos, la tarea educativa es el trabajo efectivo
que se le pide a los alumnos que realicen en el proceso de aprendizaje: no lo que los
profesores piensan que le estn pidiendo a los alumnos que hagan, o lo que el currculo
oficial dice que deben hacer, sino lo que estn efectivamente haciendo. As, por ejemplo, si
en una clase de ciencias avanzadas se le pide a los alumnos que memoricen los
elementos y sus estructuras atmicas; la tarea efectiva que se les est encomendando es
memorizar, aun cuando el profesor puede pensar que, porque el material es difcil y el
trabajo va ms all de lo que se le pide a los alumnos de ciencias regularmente, se trata de
una tarea de mayor nivel. (Richard Elmore, 2010, p.19)
El ncleo pedaggico nos entrega el marco terico bsico de cmo operar en el proceso de
aprendizajes con el objeto de establecer coherencia en relacin a los objetivos de
aprendizaje prescritos en el currculo oficial. En esta lnea, el autor presenta siete
principios[1] para orientar nuestro trabajo en materia de gestin curricular:
1. Los incrementos en los aprendizajes de los alumnos ocurren solo como una
consecuencia de las mejoras en el nivel de los contenidos, en el nivel de
conocimientos y habilidades de los profesores y en el compromiso de los alumnos.
2. Si se modifica uno de los componentes del ncleo pedaggico, se deben cambiar los
dos restantes.
3. Si no se puede ver en el ncleo, no existe.
4. La tarea predice el desempeo.
5. El sistema de rendicin de cuentas real reside en las tareas que se les encomiendan a
los alumnos.
6. Aprendemos a hacer el trabajo haciendo el trabajo, no dicindole a otras personas
que hagan el trabajo, no por haber hecho el trabajo alguna vez en el pasado, y no
contratando a expertos que pueden actuar como sustitutos de nuestro conocimiento
acerca de cmo hacer el trabajo.
7. Descripcin antes del anlisis, anlisis antes de la prediccin, prediccin antes de la
evaluacin

Para efectos de la presente reflexin, pondremos el foco de nuestra atencin en dos

principios. El principio nmero dos, el cual indica que si se modifica uno de los
componentes del ncleo pedaggico, se deben cambiar los dos restantes. Esto es, si existe
alguna alteracin en cualquiera de las variables que componen a los tres actores del ncleo,
el resto se debe equilibrar para efectos de levantar a dicho nivel, la tarea de desempeo. En
la presente reflexin se nos presenta la situacin de que el actor contenidos, producto de
la instalacin de un nuevo concepto de aprendizaje desde el curriculum prescrito cambia.
Esto es, se incorporan los conceptos de conocimiento, habilidades y actitudes. Por tanto, el
resto de los actores (docentes y alumnos), deben cambiar. En especial, la gestin curricular
de los docentes
El aporte fundamental de R. Elmore dice relacin con lo planteado en el cuarto principio:
la tarea predice el desempeo. Lo que determina lo que saben y son capaces de hacer los
alumnos no es lo que el currculo dice que ellos supuestamente debieran hacer, ni siquiera
lo que el profesor o la profesora piensa que le est pidiendo a los alumnos que hagan. Lo
que predice el desempeo es lo que los alumnos estn efectivamente haciendo. Es en este
punto donde aparece la necesidad ms prioritaria en materia de diseo de procedimientos
de evaluacin de aprendizajes. Aplicado este cuarto principio a la realidad vigente, es
asumir que lo que los alumnos realmente estn haciendo, sea altamente congruente con los
niveles cognitivos y los tipos de conocimientos que declara el curriculum prescrito.
Walter Doyle citado por R. Elmore (2010), en su trabajo investigativo aporta importantes
ideas en relacin a la comprensin sobre el trabajo acadmico: La rendicin de cuentas es
un elemento determinante en el trabajo en aula. Los alumnos son especialmente sensibles a
indicaciones que apunten hacia una rendicin de cuentas o que definan cmo ha de
realizarse el trabajo escolar (Doyle, 1989, p.28). Pero para lograr esto, los alumnos deben
saber no slo qu se espera que hagan, sino tambin, cmo se espera que lo hagan y qu
conocimientos y habilidades se requieren para saberlo. Esto nuevamente exige la
instalacin de un sistema y procedimiento de diseo tcnico de las herramientas de
evaluacin de aprendizajes. Es decir, si leemos con detencin los desafios de aprendizaje
planteados en las actulaes Bases Curriculres, veremos que los tipos de aprendizaje son
altamente desafiantes en cuanto a dificutad. Llegar al logro de ellos, supone un proceso de
constante desafios a dicha altura, lase, estrategias de aprendizaje y constantes procesos de
monitoreo mediante levantamiento de evidencias (evaluacin de proceso). El detalle est en
que dichas estrategias de aprendizaje y los permanentes procesos de evaluacin debern ser
diseados en modalidad de tareas de desemepeos coherentes con el nivel de complejidad
que el objetivo de aprendizaje del curriulumprescrito demanda.
[1] Principios del ncleo pedaggico, Richard Elmore, 2010