ESTUDIO PRELIMINAR Y PRLOGOS

DE

JOS MANUEL VILLALPANDO

EDITORIAL PORRA
AV: REPBLICA

ARGENTINA

"SEPAN CUANTOS ... "

15. MXICO
NM.

447

.~,

TRATADO DE LA ENSEANZA
INTRODUCCIN A LA SABIDURA
ESCOLTA DEL ALMA
DILOGOS
PEDAGOGA PUERIL

~----'~~~-~------------------------------------------------------

JUAN LUIS VIVES

TRATADO DE LA ENSENANZA
~

INTRODUCCION A LA SABIDURIA
ESCOLTA DEL ALMA
~

DIALOGOS
~

PEDAGOGIA PUERIL

ESTUDIO PRELIMINAR Y PRLOGOS

DE

JOS MANUEL VILLALPANDO

SEGUNDA

EDICIN

Tomado de leones Virorul11 l/listril/m, de 1. 1. Broissard. Grabado por Theodore

de Bry. Al parecer est basadc en el retrato de Boulonois.

EDITORIAL PORRA
AV. REPBLICA .. ARGENTINA,
MXICO,
2004

15

Primera edicin en espaol: Basilea. 1533

Primera edicin en la Coleccin "Sepan cuantos ... ", 1984

Copyright 2004
~as caractersticas de esta edicin son propiedad
EDITORIAL PORRA, S. A. de C. V. - 2
Av. Repblica Argentina,

de

15, 06020 Mxico, D. F.

Queda hecho el depsito que marca la ley

Derechos reservados

ISBN 970-07-3986-4 Rstica

ISBN 970-07-4105-2 Tela

IMPRESO

EN Mf:XICO

PRINTED

IN MEXICO

PRESENTACIN

A LOS LECTORES:

Con la publicacin de! presente volumen, la Editorial Porra avanza

un paso ms en la tarea que se ha impuesto, de dar a la estampa obras
clsicas, al alcance de todos los que se interesan por ellas.
A travs de su acreditada y creciente Coleccin "Sepan cuantos ... "
ha abierto a los lectores de lengua castellana el horizonte de la cultura,
en dimensin histrica y en amplitud universal. Obras clsicas de historia, de literatura, de tilosofa y de pedagoga, constituyen el cuerpo de
esta. coleccin, que muy en alto coloca el prestigio de su casa editora,
y ci1firma el reconocimiento que se le tiene, dentro y fuera de Mxico.
En el campo expreso de la pedagoga, este volumen viene a sumarse
a la serie crecient~ de textos pedaggicos, de indispensable lectura para la
comprensin del pensamiento y la prctica educativos de nuestro tiempo.
As, la Didctica Magna, de Juan Ams Comenio (No. 167); el Emilio, de
Juan Jacobo Rousseau (No. 159); el Cmo ensea Gertrudis a sus hijos,
con las Carlas sobre la educacin de los niilos, de Juan Enrique Pestalozzi.
(No. 308); el Canto del cisne, tambin de Pestalozzi (No. 369), el Curso
de pedagoga social, de Pablo Natorp (en el No. 286), y La educacin
positivista, de Gabino Barreda (No. 335), se ven ahora seguidos por las
obras educativas de Juan Luis Vives. Y en su proyecto de incremento de
tal Coleccin, la Editorial Porra es conscicnte de la necesidad de incluir,
posteriormente,
a Locke, a Froebel, a Herbart y a Spencer, entre los
modernos, sin menosprecio
de los clsicos, sobre todo Quintiliano y
los Padres de la Iglesia. Promesa que en el futuro habr de ser realidad.
La preparacin del presente volumen, constituye, para quien se encarg de ello, una variedad de motivos de personal satisfaccin, por
~uanto que le ha ofrecido la oportunidad de tributar el testimonio de su
modesto pero firme homenaje a Espaa, patria de Vives, y a la que siempre reconoci y honr como tal; a la cultura cristiana, dei.tro de la cual,
Vives constituye uno de sus baluartes, en los tiempos modernos; al
movimiento humanista, que en Vives super ]a simple vuelta a] clasicismo, para ocuparse del hombre como tal; a la pedagoga, que en el
curso de su desarrollo histrico, hall en Vives el impulso para un planteo nuevo de la siempre renovada tarea de la formacin humana; y 3; los
estudiosos de la pedagoga y de su historia, de cuyo esfuerzo y lealtad
IX

PRESENT ACIN

depende la adecuada difusin y la necesaria comprensin de la dinmica

del desarrollo, que nos ha llevado hasta la cima de la pedagoga actual.
Personalmente, mi encuentro con Vives motiv la renovacin de mi
inters por conocer su pensamiento con mayor profundidad, y en consecuencia, la reiteracin de mi reconocimiento y respeto por la obra del
eminente pensador, hechos ambos, que se arraigan en la intimidad de mi
vocacin y de mi satisfaccin profesionales.
Agradezco mucho a la Editorial POITa,la sealada distincin con
que me honr, al confiarme este trabajo; el contenido de la obra que
hoy se presenta, sin duda contribuir a la superacin cultural y profesional de los maestros, por lo cual, en su nombre, tambin lo agradezco.
y convencido como estoy de que el progreso de las personas se finca en
su propio esfuerzo, refinado con los efectos del apoyo educativo, veo
en este volumen una fuente de inspiracin para quicnes entregan su
labor a las faenas pedaggicas.
JOS

Mxico, verano de 1983.

MANUEL

VILLALPANDO

ESTUDIO PRELIMINAR
Con el cario y la ternura que promueve
la infantil inocencia. dedico este trabajo
a mi nieta, la pequea NORA.

En nuestra tentativa por lograr una caracterizacin

de la doctrina
pedaggica de Juan Luis Vives, es preciso marcar la permanente necesidad analtica del proceder intelectual, habida cuenta de que tal doctrina pedaggica, ni es inusitada o casuaJ, ni lo es producto, articulado
y difuso a ]a vez, del complejo y variado pensamiento vivesiano; y urge,
igualmente, tener pre<.>ente que este pensamiento, es uno de los puntos
brillantes dentro de un movimiento cultural, en el que contemporneamente brillaron otros, en distintos lugares de Europa, por ]0 que hay que
sustantivar al pensamiento de Vives, dentro de lo que se conoce como
Humanismo; y que ste, por su ubicacin cronolgica y por su propia
esencia, no es un hecho independiente o ajeno al devenir de la historia
universal, sino que es un acontecimiento dentro de un proceso mayor en
amplitud y en complejidad: el Renacimiento.
Todo lo anterior nos lleva a un proceder en el que han de invertirse
las cuestiones, para llegar, por va analtica, al objetivo que nos hemos
propuesto; y as se explica que este breve estudio preli1!Zinar, se subdivida en los siguientes apartados:

11

11

l.

l.

RENACIMIENTO

2.

CARACTERIZACiN

3.
4.
5.

VIDA
EL

HUMANISMO.
GENERAL

DEL HUMANISMO.

y OBRA DE JUAN LUIS VIVES.

HUMANISMO

LA PEDAGOGA

RENACIMIENTO

VIVERSIANO.
HUMANISTA

DE VIVES.

HUMANISMO

De una manera genrica y simplista, suele designarse con el nombre

de Renacimiento, al perodo histrico comprendido entre la Edad Media
y la Edad Modema, que se ubica entre los siglos xv y XVI; pero en
realidad se trata de una poca amplia y compleja, escenario de una serie
de cambios profundos que afectaron todos los aspectos-de la vida cultura], social, poltica, econmica, cientfica, artstica, literaria, filosfica
y religiosa.
y no se trata de una simple ruptura con los viejos moldes de la Edad
Media, pues a los elementos procedentes de sta, se agregan otros nuevos,
que dan como resultado una ampliacin de horizontes y una transformacin en los estilos de vida y de pensamiento en los pueblos europeos.
XIII

XIV

ESTUDIO

PRELIMINAR

Porque histricamente es dificil sealar la lnea divisoria entre las

Edades Media y Moderna; se admite comnmente que el Renacimiento
abarca dos siglos, el xv y el XVI, bien que en algunas naciones se advierten signos renacentistas desde el XIV, y en otros se prolongan hasta
el XVII. Y en cuanto a hechos precisos, hay una variedad de ellos, que
los historiadores han tratado de sealar como el momento del corte. Por
ejemplo: la invencin de la imprenta, en 1443; la cada de Constantinopla y el fin del Imperio Bizantino, en 1453; el descubrimiento de Amrica, en 1492; la rebelin de Lutero, en 1517; la apertura del Concilio de Trento, en 1545. Y en cada pas, existe un acontecimiento nacional
que se considera decisivo para marcar ese cambio, como tambin en cada
campo de la cultura. Lo que hay de comn en todas esas fechas, es el
reconocer que la Edad Media no se prolong ms adelante del final del
siglo XV; y tambin el hecho de que ninguna de el,las signific un cambio
brusco y definitivo en la historia universal.
Pero hay hechos que, en su permanencia y en sus efectos, sobrepasan
las fechas arriba sealadas. Entre ellos, los ms visibles, pero tambin los
ms decisivos son:
En el aspecto militar, el arte de la gUeIn, que cambi radicalmente
con el descubrimiento de la plvora, y la artillera acab con la arrogancia de la inexpugnabilidad de los castillos.
En el estilo de vida, al trasladarse la vida de] campo a las ciudades,
producindose hechos como la supremaca de lo urbano sobre ]0 rural,
de las catedrales sobre las abadas, de las lonjas sobre los castillos, y de
las universidades sobre las escuelas de los monasterios.
En las relaciones papado-imperio, la idea medieval del Cristianismo,
basado en la cooperacin armnica del poder del emperador en lo temporal y del poder del Papa en lo espiritual, se convirti en un sueo irrealizado e irrealizable; y as lo demostr el quebranto que sufri el influjo
espiritual del papado en sus luchas contra el poder temporal de reyes y
emperadores.
En lo poltico, los pueblos y las naciones procedentes de la Edad
Media se organizaron en Estados, con la tendencia a estructurar y consolidar su unidad interna, y a lograr y mantener la autonoma completa
respecto de toda dependencia exterior, civil o eclesistica. Se consolidan
las monarquas absolutas, prevaleciendo la centralizacin del poder sobre
la aristocracia disgregada en los seoros feudales; el principio de jerarqua se sustituye por el de equilibrio entre las grandes potencias.
En la vida econmica, el desarrollo del comercio aumenta la riqueza
de las ciudades, y surge la burguesa como nueva clase social que basa
su poder en la fuerza del dinero ms que en la aristocracia de la sangre;

ESTUDIO

PRELIMINAR

XV

nace el capitalismo y revoluciona las antiguas estructuras econmicas, y

se llegan a dar los casos de reyes y emperadores que solicitan prstamos
a los grandes banqueros.
El horizonte geogrfico se ampli, cuando los marinos del MeditelTneo usaron la brjula para aventurarse en la navegacin atlntica; as
Cristbal Coln, buscando por el occidente una ruta hacia la India y las
islas de las especias, tropez con la barrera imprevista de un nuevo mundo, y muri sin conocer el alcance de su descubrimiento; Y a l le siguieron nuevas navegaciones de exploracin y descubrimiento en Amrica,
Asia, frica, y Oceana, resultando as Europa, la gran descubridora y
exploradora de nuevos territorios, pueblos, razas, civilizaciones y costumbres, que, a veces por la violencia y la conquista y a veces por medios
pacficos y persuasivos, impuso su propia cultura durante ms de cuatro
siglos.
Sobre todo el descubrimiento del Nuevo Mundo, alter el orden
poltico y econmico de Europa; el Centro comercial se desplaz al
occidente, y se cambi el escenario del Mediterrneo por el del Atlntico; la anuencia de oro y plata devalu las monedas europeas, y produjo
un desequilibrio en los precios con grandes repercusiones en las clases
sociales; las posibilidades de hacer fortuna, motivaron a muchos hombres
de todos los pases, y se produjo una emigracin en masa, provocndose
con ello una escasez de mano de obra, y un incremento del espritu de
aventura y de ambicin.
Tambin en el orden csmico hubo descubrimientos, con base en las
teoras y los trabajos de Coprnico y de Galileo. Y as como se descubrieron nuevas tierras se descubrieron nuevos astros.
y estos descubrimientos repercutieron en la psicologa de los hombres de espritu ms fecundo, como 10 eran los cientficos; se pens
que tambin podan descubrirse nuevos mundos en el orden del saber,
confiando en el poder del ingenio humano. En el campo cientfico, el
espritu de reflexin que se manifest en las escuelas medievales, donde
se funda la ciencia con la especulacin filosfica, se proyect hacia el
empirismo baconiano y hacia el racionalismo cartesiano, para incubar
la ciencia y la filosofia modernas.
Dentro del propio Renacimiento, a las corrientes culturales de la
Edad Media hubieron de sumarse otros importantes factores, siendo uno
de ellos el movimiento humanista, que con gran potencia, salt al primer plano a mediados del siglo XV, y aunque un poco difuso e indefinido, contribuy a integrar un clima espiritual, un ambiente muy distinto
y novedoso, respecto de la poca anterior.

I
,1
I

XVI

ESTUDIO

PRELIMINAR

ESTUDIO

El movimiento humanista propici varios hechos menores, que en su

conjunto lo integran, pero sobre todo, favoreci la recuperacin de la cultura clsica antigua, y con ella, el descubrimiento del hombre, a travs
de una consideracin preferentemente naturalista de la realidad, cada vez
ms desligada de los dogmas cristianos, y de cualquier otra religin. Con
ello se abri la posibilidad de una explosin de la inquietud en la conciencia religiosa, que dio como consecuencia la revolucin protestante dentro
del campo cristiano, como una reaccin contra la corrupcin intcma de
la Iglesia, y con el pretexto del reto a un cristianismo ms puro, ms ntimo, ms espiritual.
Sin embargo, un hecho importante es que el Humanismo no nace en
las universidades, anquilosadas en sus viejos programas de estudios, sino
ms bien al margen y en contra de ellas, promovido y alentado por una
minora de individualidades
selectas, dispersas o agrupadas en academias, y protegidas por la generosidad de mecenas pmiiculares.
y lo propio hay que decir de as ciencias naturales, que se desarrollaron, ms que en los centros oficiales, por el esfuerzo de personalidades
aisladas y de aficionados, con independencia y a veces con la hostilidad
de las instituciones educativas reputadas de tradicionales.
Por ello, sera un error grave identificar al Humanismo con el Renacimiento; y ms an, sealar al Humanismo el papel de generador de la
filosofa moderna, en ninguno de sus dos importantes sentidos: ni en el
de recuperacin de la cultura clsica, ni en el del sentimiento naturalista
del descubrimiento
de la naturaleza del hombre. En cualquiera de estos
aspectos, el Humanismo no pasa de ser un episodio brjJIante, pero de
alcances limitados; de fijo que con l y sin l, la marcha del pensamiento
modemo habra seguido un desarrollo muy parecido.
Para concluir, es preciso sealar los posibles trminos de la cuestin
que nos viene ocupando, de una poca histrica, y de una transforrngcin de la vida humana dentro de la cultura, en donde se produjo como
hecho de relevancia, el encuentro de ]0 humano. Dichas conclusiones son
las siguientes:!
"1;; Humanismo
I1II1

11111

y Renacimiento

son dos cosas distintas.

El Huma-

nismo es un episodio dentro de1 Renacimiento, de carcter predominan-o

temente literario, filosfico y erudito, cuyo inters se centra sobre todo
en la recuperacin e imitacin de las bellas letras de la antigiiedad. Recuperacin e imitacin que, de suyo, no tena nada de anticristiano, aunque
I GuiJIemlO Fraile: Historia de la Filosofia. tomo III, Del Humanismo a la
Ilustracin, Biblioteca de Autores Catlicos, volumen nm. 259, Madrid, 1966, p. 21.

PRELIMINAR

XVII

algunos de sus representantes no hayan sido precisamente modelos dc

virtudes cristianas.
"2" El Renacimiento es mucho ms que una restauracin de las be!las
letras. Es un largo perodo de profundas transformaciones
en todos los
aspectos, sociales, artisticos, polticos e ideolgicos. Es una transicin,
pero con carcter y valores propios.
"3~ Es superfluo insistir en la contraposicin entre Renacimiento y
Edad Media. Son dos pocas distintas, pero entre las que existen lazos
y relaciones ms profundas de as que descubre una consideracin superficiaL En el aspecto religioso son dos etapas sucesivas del proceso creciente de naturalismo iniciado desde el siglo XII; y en el filosfico, la
continuidad con la Edad Media resulta cada vez ms patente cuando
se examinan las races remotas de donde proceden los movimientos ideolgicos modemos."

2.

CARACTERIZACIN

GENERAL

DEL HUMANISMO

La palabra humanismo, como las palabras "humano" y "humanidades", estn emparentadas con la voz humanitas (lo relativo al hombre),
y por ello trat<! de abarcar cuanto se refiere al carcter espiritual, en naturaleza y en potencia, del ser humano; de aqui se comprende por qu
se considera al Humanismo de! siglo XV!, como una "renovacin" de la
humanitas clsica.
Siendo e] Humanismo, como ha quedado aclarado, un aspecto del
Renacimiento, sin embargo, ofrece dos modalidades claramente especificadas, a saber:
1" En su sentido

literario y filosfico, es francamente una restauracin de los studia hwnanitatis que cultivaron los romanos, y que despus
vendran a componer las artes liberales (o estudios que daban dignidad
a los hombres libres), las cuales, hacia la Edad Media, se componan de
dos grupos: el instrumental o trivium (gramtica, retrica y dialctica),
y el cientfico o cuadrivium (aritmtica, geometra, astronoma y msica).
Las humanidades en la poca del Renacimiento, tuvieron un campo ms
restringido que en la Edad Media, pues se limitaban al trivio, y dentro
de l, con declarada supremaca de la gramtica y la retrica sobre
la dialctica; os humanistas eran los fillogos y gramticas, que conociendo el latn y el griego, podan saborear las beJlezas literarias de la
antiglieclad en sus propios textos.
A. eso se debe que el Humanismo, en esta primera acepcin, se haya
inclinado tanto hacia la literatura greca-latina. Y en aJgunos humanistas,

XV 111

ESTUDIO

ESTUDIO

PRELIMINAR

esta propensin a la literatura clsica lleg a ser excluyente de las letras

cristianas antiguas, 10 que abri el camino para el nacimiento y desarrollo
de un humanismo paganizante, precisamente cayendo en 10 que, ms de
1,000 aos antes, haba tratado de evitar San Basilio de Capadocia, en
su clebre Consejos a los jvenes sobre la manera de leer la literatura
pagana.
Claro que entre las obras de la cultura clsica, se lean, se estudiaban
y se comentaban textos de literatura, de historia, y de filosofia; por eso
fue que los humanistas eran realmente eruditos de la cultura clsica, a
la que, por ese medio, realmente hicieron renacer.
2~ En su sentido naturalista, derivado ste del contenido de las obras
clsicas, es decir, trascendiendo los aspectos meramente filolgico s, para
inquirir por su significado, y exaltar sus relaciones conceptuales. El sentido
naturalista se refiere directamente a 10 humano, es decir, contraponiendo
el mero nombre de lo humano, con el significado propio del trmino,
independizndolo del concepto sobrenatural del hombre postulado por
el Cristianismo. El hombre 'del Humanismo es el hombre real, el que
responde a la naturaleza humana.

y todava se precis ms el significado del Humanismo, cuando se

le dio el uso de rigurosa aplicacin a la forma habitual de comportarse
el hombre en cuanto tal; es decir, la naturaleza humana alude al sentido
puramente espiritual.
La concepcin histrica del Humanismo implica la influencia de
muy diversos elementos, por lo que puede definirse as: "El Humanismo
es un movimiento del espritu, a la vez esttico, filosfico, cientfico y
religioso, que comenz en Italia en el siglo XIV, vivi con una vida desigualmente brillante desde el siglo xv en Francia, Espaa, los Pases
Bajos, Alemania, Inglaterra, y en otras regiones de Europa, especialmente en Hungra y Polonia, se desarroll plenamente en el siglo XVI, para
agot~rse finalmente en el XVII, en una nueva corriente de pensamiento y
de arte. Preparado desde largo tiempo antes por las corrientes sucesivas de la cultura medieval, e intensificado por la difusin y el gusto de .
las obras griegas y latinas, se caracteriza por un esfuerzo, a la vez individual y social, unas veces apasionado y otras crtico, susceptible de
revalorizar al hombre y su dignidad, gracias a la penetracin directa, real
y vivificante de la cultura antigua en la moderna."
Sin embargo, es preciso insistir en que el Humanismo renacentista
no es, porque no puede serio, una simple vuelta a la antiguedad clsica,
pues ello ofrecera simplemente al hombre pagano, que sera una pura
2

L. Philippart, citado por Fraile; op. cit., pp. 24 Y 25.

PRELIMINAR

XIX

abstraccin; se trata de un hombre con elementos muy superiores, especficamente cristianos, y ello, por el influjo que el pensamiento medieval
sigui ejerciendo en muchas de sus mejores manifestaciones. En otros
trminos, no es el Humanismo un movimiento inusitado de reaparicin y de recreacin de los valores de la antigtiedad grecolatina, sino un
fennento histrico en que se presentan estos valores modelados en su
esencia por el cristianismo, que as motiv, 10 mismo una corriente de
autntico sentido religioso, que una artificialmente ateizante.
Es cierto que el Humanismo fue un movimiento de carcter individualista; y si dentro de este marco se dieron algunos casos de superficialidad, frivolidad, inmoralidad, paganismo e irresponsabilidad; 10 cierto es
que debe reconocerse en alto grado el mrito de sus aportaciones positivas al desarrollo de la cultura, a travs de una asombrosa actividad de
bsqueda y recuperacin de los textos literarios y filosficos de la antiguedad, y no menos intensa de anlisis, de crtica y de comentario a tales
textos.
Realmente el Humanismo produjo una ampliacin del horizonte
intelectual, paralela a la ampliacin del horizonte geogrfico que produjeron los descubrimientos de las nuevas tierras. La obra de recuperacin
de los grandes monumentos de la cultura clsica es muy meritoria; pero
tambin es de justicia reconocer que no se trat de una recuperacin a
partir de cero, esto es, no tuvo un comienzo absoluto, pues el descubrimiento que lograron de los cdices, fue posible gracias a que stos
yacan, ms o menos olvidados, en las viejas bibliotecas monsticas y
catedralicias, luego de haber sido paciente y cuidadosamente copiados
por un verdadero ejrcito de monjes, a 10 largo de tantos siglos del Cristianismo primitivo y de Edad Media. Y con esto, se confirma el carcter
histrico del Renacimiento y del Humanismo, como continuidad de un
proceso, y no como originalidad inusitada. La obra humanista fue posible, porque tuvo como antecedente la secular cultura medieval.
De manera resumida, pueden reconocerse dos formas de rendimiento
en la labor de los humanistas; uno inmediato, de carcter literario y otro
consecuente, de ndole cientfica.
El Renacimiento literario proviene del manejo de los textos latinos
y griegos, que permiti una visin realmente amplia de la~ultura clsica,
hecho que se favoreci con las recprocas traducciones del griego al latn
y del latn al griego, 10 que permiti un verdadero renacimiento de la len
gua griega, casi olvidada, y, una renovacin gramatical del latn, ya anquilosado por el uso rutinario. Pero en este aflorar de los textos griegos y latinos, se oper una extensin hacia la literatura cristiana de los
primeros siglos, escrita precisamente en griego y en latn, motivada

xx

ESTUDIO

ESTUDIO

PRELIMINAR

PRELIMINAR

XXI

:1[1

esta extensin por el afn de conocer y precisar el genuino origen de los

textos y de la doctrina misma, con lo cual se beneficiaron,
no slo
los autores religiosos y las versiones de los textos, sino tambin los
autores profanos y las obras anticristianas. As, la antigliedad clsica se
ampli, para ser reconocida, a partir del humanismo, como el femlento
greca-latino-cristiano.
y el rendimiento cientfico se apoya en el estudio, el anlisis y la
difusin de los tesoros literarios hallados por los humanistas. Desde luego,
el cultivo c;lelas lenguas clsicas y de las orientales; y como complemento
de tal cultivo novedoso, la renovacin y depuracin de la forma literaria,
el cuidado del estilo y ]a preocupacin por el buen gusto; igualmente, la
redaccin de gramticas y la composicin de diccionarios. Al descubrimiento de los textos antiguos, segua su estudio, su comparacin, su clasificacin, su confrontacin y la anotacin de sus variantes, como labores
previas a su publicacin. De ah nacieron disciplinas nuevas, tales como
la filologa, la paJeografia, la epigrafia, la crtica textual y literaria, la
arqueologa, la numismtica, la geograf1a y la historia de la antgiledad.
Se ha sealado el carcter individualista del Humanismo; pero fue
la multiplicacin de estos espritus individuales, lo que logr su expansin geogrfica y su relevancia histrica. Sin embargo, la obra de los
humanistas no hubiera sido posible, sin el auxilio que les signific la
presencia y la operancia de ciertas instituciones, que ciertamente fueron
las verdaderas estimuladoras y promotoras de su accin.
Dichas instituciones
fueron: la imprenta, que permiti la rpida
multiplicacin de numerosos ejemplares de las obras c1sicas, a precios
asequibles, haciendo posible la difusin de la cultura; las bibliotecas,
como resultado de esa pasin tpicamente renacentista, fueron promovidas e incrementadas por papas, reyes, universidades y capitalistas, recogindose en ellas cdices antiguos e impresiones modemas de otros, las
cuales, abiertas a los estudiosos, se volvieron el campo de trabajo de
los humanistas, que all tenan una fuente inagotable para sus investigaciones; las nuevas universidades, creadas con un espritu distinto al de
las medievales, toda vez que aspiraban a ser centros de cultura superior
humanstica, lo que produjo un considerable abandono del campo, pues
una gran cantidad de jvenes emigraban a las ciudades, en pos de una
preparacin en las letras; los mecenas, que fueron un tipo especial de
hombres prominentes; papas, prelados, reyes, nobles, hombres acaudalados, que, por gusto o por necesidad, pagaban los servicios particulares
de artistas y sobre todo de literatos, bien para la traduccin de documentos, bien para la redaccin de textos en latn elegante, o bien como el
mejor omato para sus sedas; y las asociaciones en que solan agruparse

los aficionados a las artes, a la filosofia y a las bellas letras, y que, bajo
nombres de lo ms pintoresco, se formaban en academias, hermandades,
clubes, sectas, etctera.
Como se ha visto, el Humanismo es un movimiento que en mucho
foment la elevacin de la cultura europea, que comprendi no slo a
los humanistas propiamente dichos, sino a todo el ambiente de la poca,
personajes, instituciones y conducta general. Por ello, ha de reconocrsele como algo ms que un simple descubrimiento del hombre y de
la naturaleza. Sin embargo, hay que reconocer una falla en la actitud
humanista respecto al uso del latn, que lo utilizaban con un sentido
absorbente, casi dogmtico, con menoscabo de las lenguas nacionales,
que se haban gestado e integrado desde la Edad Media; el empeo por
cultivar el latn dio origen al vicio conocido como ciceromana. en tanto
que la difusin de obras en lengua vulgar, propici el xito que ms tarde
alcanz la filosofia modema.
"Hay un hecho histrico en su coincidencia, que no en su esencia, y
es el apogeo del Humanismo con los orgenes del Cisma Cristiano de
Occidente, ms conocido como Reforma Protestante. Es cierto que el
Humanismo cultiv una admiracin hacia la antiguedad, y una propulsin a restaurar los valores clsicos y las bellas fonnas artsticas y literarias; pero eso, nada tiene de anticristiano. En cambio, el movimiento
protestante se produjo por una serie de anomalas dentro de la propia
iglesia; la desviacin de la autoridad pontificia, el aseglaramiento
del
clero, la relajacin de la disciplina, la corrupcin de las costumbres, la
decadencia de la teologa escolstica, entre otras.
Tambin se ha tratado de encontrar en el Humanismo la razn de una
fuerza paganizante,
creencias y modelos
pudo haber ocurrido
entre los verdaderos

que sustituy los dogmas y la moral cristianos, por

de la antiguedad pagana o precristiana. Si bien eso
en algunos cuantos espritus dbiles, no fue lo comn
humanistas, que no se dejaron fascinar por el espe-

jismo de una antiguedad idealizada, tal como se les apareca a travs de

las formas literarias de poetas, oradores y filsofos. De todas maneras,
el entusiasmo irreflexivo hacia los modelos del paganismo, repercuti en
menosprecio de los valores cristianos, pues de ]a forma literaria se pas
a la asimilacin del espritu pagano en el pensamiento y en las costumbres: al sustituirse el ideal cristiano por el ideal naturalista, los hroes
de la antigiledad se antepusieron a los santos de la iglesia, y un movimiento literario inocente, se convirti en una actitud paganizante, de la
que result, como consecuencia tan indirecta como inesperada,
pocentrismo que suplant al ideal cristiano trascendente.

un antro

XXII

ESTUDIO

PRELIMINAR

En todo caso, el Humanismo muestra un hecho ms bien denigrante

para algunas de sus figuras, y es que, como en el fondo no cambiaron
la orientacin de su pensamiento hacia el paganismo, por la fuerza que
les representaba el sentido cristiano de su propia formacin, y por el
propio peso del Cristianismo, simplemente adoptaron una actitud de
relajacin de costumbres y de libertinaje moral y disciplinar abandonando la austeridad cristiana, para cambiar la belleza por las normas
morales, el placer por el deber, y el orden por el desenfreno, que, incluso,
fueron llevados como tema central a las creaciones literarias de la poca,
donde, el prurito de imitacin de los autores clsicos, les haca incurrir
en expresiones, que, ms que herejes, resultaban ridculas y cursis.
Empero, si algunos humanistas cayeron en estas fallas, fueron ms
los que supieron mantenerse en un justo equilibrio, y armonizar el
Humanismo con el Cristianismo; no se puede personificar el Renacimiento en unos cuantos humanistas pedantes y orgullosos, paganizantes
y semidescredos; la propia reaccin de los cristianos humanistas, se
encarg de establecer el equilibrio entre el paganismo antiguo con sus
valores, y el cristianismo moderno con los suyos, a travs de una actitud
humanista serena y sincera.
Con referencia particular a Espaa, "hubo algo que sobrevivi a
la prdida de la invencible armada, a la liquidacin del imperio romano-germnico y a los reveses de Flandes; ese algo fue el impulso de
universalidad del 'pensamiento espaol. La ciencia, la filosofia y el derecho, como valores universales, fueron sostenidos gallardamente por filsofos como Juan Luis Vives, sabios naturalistas como Miguel Servet y
juristas de la talla de Francisco de Vitoria, Bartolom de las Casas,
Francisco Surez y Fernando Vzquez Menchaca".3
3.

VIDA

OBRA DE JUAN

LUIS

VIVES

Juan Luis Vives March naci en Valencia, el 6 de marzo de 1492.

Fue su padre Luis Vives, hombre descendiente de los Vives de Verger,
nobles caballeros que llegaron a Valencia en 1466; y su madre Blanca
March, mujer emparentada con la familia del poeta Ausas March, tambin de antigua residencia en la ciudad .de Valencia.
El hogar donde naci Vives, ofreca los elementos que ms tarde
llegaran a ser influencias decisivas en su formacin y su desarrollo; por
una parte, mostraba la estricta pauta de la Edad Media, en cuanto a
3

siglo

Pedro de Alba, Actualidad

Imprenta Universitaria,

xx:

y vigencia de Juan Luis Vives, en A la mitad del

Mxico, 1957, pp. 112 Y 113.

ESTUDIO

PRELIMINAR

XXIII

creencias y costumbres, y por otra, la apertura del Humanismo, en lo

tocante a disposicin para el estudio y la creatividad. Sin embargo, la
influencia educativa ms importante la recibi de su madre, a quien el
propio Vives nunca dej de exaltar, como un modelo de amor maternal
y de preocupacin por los hijos.
La accin educativa de la familia trascendi los muros del hogar,
para ser continuada con la labor de una institucin escolar; elegido por
sus padres como buena, fue inscrito Vives en la escuela de primeras
letras del Mestre Tristani, de quien Vives mismo hablaba como "amigo
del trabajo"; esto ocurri cuando nuestro personaje contaba siete aos,
para luego, en 1504, ingresar al Studium Generale, una escuela de nivel
universitario, en la propia ciudad de Valencia.
Este ltimo plantel haba sido fundado en 1500, y parece que Vives
conservaba de l un grato recuerdo; pero all cay en manos de Jernimo Amiguet, que era el ms triste ejemplo de ciceromana, por el alto
grado de corrupcin a que haba llegado en la enseanza y en el uso del
latn y de la gramtica, hecho que le mereci el mote de "insigne brbaro". Simultneamente estudi gramtica griega con Bernardo Navarro,
madurando as la semilla de su espritu humanista.
En 1509, probablemente despus de la muerte de sus padres, Vives
pas a Pars, y se inscribi en los colegios de Beauvais y de Montaigu,
donde recibi clases del flamenco Juan Dullart y del espaol Gaspar Lax;
la misma Sorbona fue campo de sus estudios. Pero su estancia en Pars
fue corta, pues en 1511, rotas las relaciones entre Luis XII de Francia
y Fernando el Catlico de Espaa, los espaoles residentes en la ciudad,
entre ellos Vives, tuvieron que salir de ella. Por ese motivo se traslad
a Brujas en 1512, hospedndose en la casa de la familia de Bernardo
Balldaura, domicilio que por entonces se volvi el centro de reunin
de los comerciantes valencianos residentes en la ciudad; pero tambin
lo atrajo el hecho de ser Brujas una ciudad literaria. Por el ao de 1512,
Vives funga como tutor de la nia Margarita Balldaura, hija de la familia que lo hospedaba, y con la cual se cas aos ms tarde.
De Pars no guard Vives un grato recuerdo, ni siquiera un leve
reconocimiento a su vida intelectual. A partir de 1512, viene un perodo
de cuatro aos, en que los datos biogrficos de Vives se ven algo confusos, incluso eclipsados. Espordicamente aparecen noticias vagas de su
vida; as, se sabe que en la Pascua de 1514 se hallaba otra vez en Pars,
y que en 1515, de nuevo en Brujas, conoci a Toms Moro, quien lleg
a profesar un gran aprecio por el valenciano.
Hacia 1517, en Lovaina, Vives fue nombrado preceptor del joven
Guillenno de Croy, quien contando apenas dieciocho aos, era ya Obispo

XXIV

ESTUDIO

ESTUDIO

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de Cambray, y a los diecinueve Cardenal Arzobispo de Toledo y Primado de Espaa, todo ello, merced a la influencir>. de su to, el Duque
de Chievres, que fue ministro de Carlos V ante el Papa Len X. En la
misma Lovaina, Vives, fue llamado para dirigir el Colegio de las Tres
Lenguas, liamado as porque en l se estudiaban griego, hebreo y caldeo, y que haba sido fundado por Jernimo Bosleiden. Tambin en
Lovaina, Vives conoci a Erasmo, que le aventajaba en edad veinticinco aos, y a quien defina como su ms honorable y culto amigo; y
en 1518, Erasmo escriba a Toms Moro, hablando elogiosamente
de
Vives, profetizando que l mismo podra ser eclipsado en las letras por
el espaol.
Por ese mismo ao, en una nueva estancia en Pars, conoci a GuilIermo Bud, a quien Erasmo llamaba "prodigio de Francia", que era un
humanista y filsofo, el mismo que en 1530 pudo fundar el Colegio de
Francia, gracias a sus relaciones como secretario del rey Francisco I y
como bibliotecario
real. As fue como Erasmo, Bud y Vives formaron el clebre Triunvirato de Las Letras en el siglo XVI; Erasmo se
distingui
por su elocuencia,
Bud por su invencin,
y Vives por
su JUICIO.
En 15 9, la Universidad de Lovaina confiri a Vives un gran honor,
nombrndolo profesor; a1l1 conoci y trat al rector, Adrill Dedel, el
tutor del Emperador Carlos V, que ms tarde fue Obispo de Tortusa,
Gran Inquisidor de Espaa, Cardenal en Rioja, y finalmente Papa, con
el nombre de Adriano VI.

En la misma Universidad
de Lovaina, Vives conoci tambin a
Martn Dorp, el de corta edad y gran saber. Aqu se destac Vives por
su actitud de crtico a la escolstica estril, en lo que coincidi con el
italiano Lorenzo Valla; pero a la vez, discrep, tanto del propio Valla
como del mismo Erasmo, al declararse opositor del latn como lengua
escolar, al mismo tiempo que radical innovador, cultivador y defensor
de la lengua materna, corno lengua de cultura popular. Por su actitud
. humanista, franca y abierta, y por su labor en pro de los cantares clsicos en su pureza, Vives fue llamado por Valla, el "segundo Quintiliano".
Vives perdi dos oportunidades de volver a su patria, Espaa, para
ejercer all el Magisterio. Primero, a causa de una lamentable omisin
de que fue vctima por palie de un fraile, que no le entreg a tiempo en
Lovaina, una invitacin que se tuvo por rechazada, y no se hizo cargo
de la educacin de los nietos del Duque de Alba. Y despus, al no aceptar la ctedra que le ofreciera, en 1522, la Universidad de Alcal de
Henares, para sustituir a Antonio de Nebrija.

PRELIMINAR

XXV

La no poca limitacin econmica padecida por Vives en la ciudad

de Lovaina, como consecuencia de su doble actitud crtica, tanto a la
escolstica cuanto al cultivo irracional de las lenguas clsicas, lo oblig
a buscar mejor fortuna en Brujas, donde tampoco la encontr, debido a
que, aunque culta, no era una ciudad universitaria, y l no tena vocacin para el comercio, sino para educar a los hijos de algn noble, que
tampoco encontr. Coincidieron
con esta mala racha, la muerte del
Cardenal ClOY, en 1521 y la enfermedad que tanto quebrant su salud,
por lo cual tuvo que pennanecer en esta ciudad, para recibir atencin
y cuidados de parte de sus conocidos. Decidi entonces trasladarse a
Inglaterra, para buscar all un empleo, confiando en el apoyo que le dara
la reina Catalina, que era su paisana.
En 1521 Juan Luis Vives neg a Inglaterra; la reina, Cata]ina de Aragn, primera esposa de Enrique VIII, era hija de Isabel la Catlica; haba
recibido en Espaa una esmeradsima educacin de mujer y de letrada,
y por elJo mismo haba decidido drsela en igual forma a su hija, la prin<;esa que ms tarde sera la reina Mara Tudor. As que pronto Vives fue
nombrado por el rey, lector de la reina y preceptor de la princesa. Precisamente para la educacin de la princesa Mara, el gran humanista escribi el Tratado de Pedagoga pueril, y la obr Escolta del alma.
Tambin fue Vives catedrtico en la Universidad de Oxford, desde
l5'23, Y sus lecciones de humanidades y de derecho eran admiradas
y seguidas hasta por el rey y la corte. La misma Universidad lo adscribi al Colegio del Corpus Christi, donde ocup uno de los tres puestos
de profesor, estab1ecidos con gran celo y esperanza por su fundador,
reservndose para sealadas eminencias.
En l524 Vives hizo un viaje a Brujas, y aJl contrajo matrimonio,
el 26 de mayo, con Margarita Balldaura, quien haba nacido en 1504.
Durante esta estancia en Brujas, ]os afectos que teji con motivo de su
vida matrimonial,
no fueron sino un continuo desenvolvimiento
de
los que cultiv en la antigua vida familiar en Valencia, y fueron el
marco para la composicin y publicacin de su obra [ntraduccin a la

sahidura.
En septiembre del mismo ao regres a Inglaterra, para continuar
impartiendo sus cursos y escribiendo sus obras, en la grata compaa de
su amada esposa. De vuelta a Inglaterra, aviv su antigua amistad con
el cancil1er Toms Moro, otro gran humanista, de cuyo trato naci en
Vives la conviccin social y humanitaria con que dio forma a su tratado

Sobre la ayuda a los pobres.

En 1528, Vives se vio obligado a abandonar Inglaterra, al oponerse
a la conducta de Enrique vn y proclamar el derecho de la reina Catalina.

!.'
XXVI

ESTUDIO

PRELIMINAR

Se dirigi a Brujas, la ciudad natal de su esposa, adems se dedic a

escribir, y de cuyo trabajo nacieron sus obras ms importantes. En un
primer impulso se produjeron dos obras de carcter social y pacifista:
Sobre la concordia y discordia del gnero humano, y Sobre la pacificacin. Posteriormente aparecieron las tres obras ms importantes de la
produccin vivesiana: el Tratado de las disciplinas, el Tratado del alma,
y los Ejercicios de lengua latina. estos ltimos, escritos en forma de
dilogo.
Una epidemia en Brujas, oblig a Vives a retirarse de la ciudad,
por un corto tiempo, dirigindose a las ciudades de Lile y de Pars; y
tras otra breve ausencia, ahora motivada por un corto viaje a Breda,
por encargo de doa Mara de Mendoza, duquesa del Cenete, recientemente viuda, volvi a Brujas, muy enfermo de gota, un mal que ya le
era crnico.
Muri Juan Luis Vives en la ciudad de Brujas, el 6 de mayo de 1540;
doce aos despus de l muri su esposa, el 11 de octubre de 1552.
Ambos fueron sepultados en la misma tumba, en la iglesia de San
Donaciano, de la propia ciudad.
La copiosa obra de Vives, escrita en latn, conesponde a la de un
genuino humanista, conocedor y cultivador de todos los campos de
las humanidades, as las clsicas de la antiguedad, como las modernas
de su tiempo: filosofia, psicologa, educacin, gramtica, literatura, historia, sociologa, derecho, paz, religin ... fueron materias que la pluma de
Vives abord, con sentido ilustrativo y crtico a la vez.
Para tener una imagen cabal de la abundante obra escrita de Juan
Luis Vives, tomamos como base la clasificacin que de ella ha hecho
Fermn de Urmeneta,4 modificada en algunas partes.
Clasificacin General de las obras de Vives
A) Filosficas:
1. Orgenes, escuelas y loores de la filosofia, 1518.
2. Contra los pseudodialcticos, 1520.
3. La verdad embadurnada, 1522.
4. Sobre la deliberacin, 1523.
5. Comentarios a La Ciudad de Dios, de San Agustn, 1523.
6. Sobre el uso de la probabilidad, 1530.
7. Filosofa primera (Metafisica), 1531.
La doctrina psicolgica y pedaggica de Luis Vives. Instituto San Jos de
Calazalls de Pedagoga, Barcelona, 1949, pp. 16 Y ss.
1

ESTUDIO

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XXVII

8. De la disputacin, 1531.
9. Censura de las obras de Aristteles, 1538.
B) De psicologa:

10.
11.
12.
13.
14.

Fbula del hombre, 1518.

Alma del anciano 1518.
Sueo y vigilia, 1520.
A la rebusca del sabio, 1522.
Tratado del alma, 1538.

C) Sobre educacin:
16.
17.
Introduccin
del epistolar,
alma,
a lengua
la sabidura,
1524.
-18.
21.
De
Redaccin
las disciplinas,
1531.
1536.
19.Escolta
Ejercicios
de
latina, 1524.
1538.
20.
Arte de hablar,
D)
Lingiisticas:
15. Pedagoga
pueril,1532.
1523.
E) Literarias:

22.
23.
24.
25.
26.
27.
28.
29.
30.

Introduccin a las Gergicas de Virgilio, 1518.

La fuga de Pompeyo, 1519.
Declamaciones silanas, 1520.
,Preleccin a Los convites de Filelfo, 1521.
Respuesta a la declamacin de Quintiliano a La pared y la mano
ensangrentada, 1521.
Preleccin al Libro IV de la Retrica a Herenio, 1522.
Aadiduras a Suetonio, 1522.
Sobre los discursos de Iscrates Oracin areopagtica y Nicodes, 1523.
Interpretacin alegrica de las Buclicas de Virgilio, 1537.

F) Histricas:
31. Quines fueron los godo s, y cmo ganaron a Roma, 1522.
32. Sobre el malestar y los disturbios de Europa, 1522.
33. Sobre los obstculos para la consecucin de la paz, 1524.

XXVIII

ESTUDIO

ESTUDIO

PRELIMINAR

34. Sobre la prisin de Francisco 1 por Carlos V, 1525.

35. De la insolidaridad de Europa y la guerra contra los turcos, 1526.
36. De la condicin de los cristianos bajo los turcos, 1526.
G)

PRELIMINAR

XXIX

a) Las cmias mucupatorias, con las que dedic algunas de sus obras
a personajes especialmente sealados, y
b) Las cartas particulares, dirigidas a sus amistades, figuras sobresalientes o no.

Sociales:
4.
37. Del socorro a los pobres, 1525.
3S. De la comunidad de los bienes, 1535.

1519.

1) Sobre la paz:
41. Concordia y discordia en el linaje humano,
42. De la pacificacin, 1529.

1529.

J) Morales:
43. Forn1acin de la mujer cristiana,
44. Deberes del marido, 152S.

1523.

K) Religiosas:
45.
46.
47.
4S.
49.
50.
5 r".
52.
53.
54.
55.

Triunfo de Cristo, 1514.

Oblacin de la Virgen Madre de Dios, 1514.
Descripcin del escudo de Cristo, 1518.
Meditaciones sobre los siete Salmos penitenciales,
1514.
Horscopo de Jesucristo, 151S.
Del tiempo en que naci Cristo, 151S.
Sacro diurno del Sudor de Nuestro Seor Jesucristo, 1529.
Excitaciones del alma hacia Dios, 1535.
Comentario a la oracin dominical (Padrenuestro),
1535.
Preces y oraciones generales, 1535.
De la verdad de la fe cristiana. (Obra pstuma, recopilada por
su viuda, y publicada en 1543).

L) Epstolas:
La abundante produccin
grandes apartados:

epistolar de Vives puede agruparse

VIVESIANO

A simple vista, juzgado a la ligera y por encima, el humanismo de

Juan Luis Vives podra ser reconocido y proclamado, con la sola consideracin de su obra escrita, as en su magnitud, como en sus enfoques.
Sin embargo, es preciso detenemos en un enjuiciamiento ms detenido,
para ahondar en la esencia y el contenido de sus escritos, para superar
la simple valoracin por la amplitud y la forma de stos. El espaol que
desarroll su humanismo fuera de su pas y que sin embargo ejerci una
gran influencia en el desarrollo del humanismo en Espaa, encarna, no
sola.mente el ideal de su tiempo, sino tambin la vocacin vivida de una
entrega al conocimiento de lo humano, y de una pasin por su cuidado,
por su cultivo y por su servicio.
Vives representa a un hombre, cuya vida y cuya obra son el reflejo
del ambiente humanista en que vivi, y al que fortaleci. Dos atributos
caracterizan a Vives como humanista: su gran erudicin y su acendrado
cristianismo.

H) Jurdicas:
39. Templo de las leyes, 1519.
40. Preleccin al libro De las Leyes, de Cicern,

EL HUMANISMO

en dos

De espritu libre, pero incansable crtico, fue un radical opositor de

lo que no admita su juicio, as como un apasionado defensor y un entusiasta paladn de lo que aceptaba su criterio. As en las letras como en
el pensamiento, en su conducta pblica como en su vida ntima, la lealtad a s mismo y la sinceridad de su expresin, fueron testimonio de
una honestidad, por todos reconocida, y buscada como fuerza de opinin.
Nutrida en el pasado, la sabidura de Vives enriqueci la cultura de
su tiempo, y se proyect hacia el futuro, en dos dimensiones, la moralizante y la educativa, que por ello slo bastara para reconocerlo como
el gran humanista.
Una imagen sinttica de Vives, nos la ofrece Menndez Pelayo 5
cuando lo llama "el genio ms universal de nuestro siglo XVI", y sigue
diciendo: "es la gran figura del Renacimiento; l le cifra y~le compendia,
en cuanto tiene de grande, ti l y prodigioso ... Dos o tres nombres
hay que compiten con el suyo, en la historia de la ciencia espaola;
no hay ninguno que le supere. Genio el ms universal y sinttico qne
5 Jos Ma. Snchez
de Munin, Antologa General de Menndez Pelayo, Ivladrid, 1956. Biblioteca de Autores Catlicos, Volumen 155, Tomo 1, pp. 370 Y 371.