desigualdad,

conflicto,
redes solidarias
y parentales
Mara de la Paz Lpez B. / Compiladora

INDICE
PRLOGO

INTRODUCCIN

PROBLEMAS METODOLGICOS Y TCNICOS EN EL ANLISIS DE LAS FAMILIAS Y LOS HOGARES

Las trayectorias de vida familiar en Mxico: una perspectiva histrica.
Hacia un sistema integrado de informacin sobre familias y
hogares en el sistema nacional de informacin.

Rodolfo Tuirn

Marcela Eternod ' 15

PROCESOS SOCIODEMOGRFICOS Y CAMBIOS EN LA FAMILIA

Novias pedidas, novias robadas, polgamos y madres solteras.
Un estudio de caso en el Mxico rural, 1930-1990
Cambios en la estructura y organizacin familiares en un contexto de emigracin masculina
y trabajo asalariado femenino: estudio de caso en un valle agrcola de Michoacn
Composicin familiar y migracin interna e internacional en la zona metropolitana de
Monterrey: el caso de ciudad Guadalupe
Cambios en la nupcialidad en Mxico : el caso de Morelos
El matrimonio y sus transformaciones

Soledad Gonzlez Montes

29

Gail Mummert

39

Vctor Ziga
Olivia Samuel
Julieta Quilodrn

47
51
59

FAMILIA Y DESIGUALDAD
Hogares de agricultores, tejedores y comerciantes en la intendencia de Puebla de los ngeles:
ciudad de Tehuacn y villa de Atlixco Agustn Grajales Porras 71
La evolucin en la desigualdad del ingreso familiar durante la dcada de los ochenta Fernando Corts 77
Hogares con primaca de ingreso femenino Rosa Mara Ruvalcaba 91
Sobre el significado econmico de la familia extensa campesina.
Un estudio de caso en el Estado de Mxico Oscar Cullar 99

RELACIONES INTRAFAMILIARES DE GNERO : SOLIDARIDAD Y CONFLICTOS 1

Vida domstica y masculinidad Mara Waleska Vivas 111
La migracin como transicin y las relaciones de gnero Marina Ariza Castillo 123

FAMILIA Y RELACIONES INTERGENERACIONALES

Efectos generacionales de la suplementacin nutricia sobre el peso al nacer Juan Rivera, Reynaldo Martorell
Jean-Pierre Habicht y Paul Melgar
Repeticin intergeneracional del embarazo adolescente y relacin madre-hija Javier Alatorre Rico
Familias y grupos de nios en zonas de alta criminalidad en la Ciudad de Mxico Teddie Paz Flix

129
133
141

FAMILIA , SEXUALIDAD Y FORMACIN DE IDENTIDADES

La familia: institucin de lo imposible Frida Saal
Jussara Teixeira
La novela ertica familiar
Mi barrio es mi familia: mbitos cotidianos en los cholos en la ciudad de Los Angeles Jos Manuel Valenzuela Arce

147
149
155

ESTADO , POLTICAS PBLICAS Y FAMILIAS

Los contenidos sobre familia en los programas y libros de texto del sistema educativo nacional.
El caso de la educacin primaria
ANEXO
Agenda
Programa

Cristina Aguilar Ibarra

165

PROCESOS SOCIO DEMOGRFICOS Y CAMBIOS EN LA FAMILIA

Novias pedidas, novias robadas, polgamos y madres solteras.

Un estudio de caso en el Mxico rural, 1930-1990
Soledad Gonzlez Montes
Investigadora del Programa Interdisciplinario

de Estudios de la Mujer de El Colegio de Mxico

1 matrimonio es el mecanismo por el que la unin entre un

hombre y una mujer adquiere legitimidad ante su sociedad. Es un
complejo asunto, que puede -aunque no siempre - involucrar transacciones econmicas , alianzas entre familias y la modificacin del status jurdico y social de los cnyuges (Moore , 1991: 86 - 95). Desde
una perspectiva de gnero , esta institucin suele tener un significado
diferencial para hombres y mujeres -en tanto que puede conferirle al
hombre derechos que no son recprocos , como el control sobre la
sexualidad , el trabajo y la descendencia de la mujer . A lo que hay que
agregar que tampoco las obligaciones que involucran las relaciones
conyugales suelen ser las mismas para cada sexo.
Un enfoque antropolgico amplio debiera tomar en cuenta
cmo se integran e interactan las dimensiones socioculturales, econmicas y de gnero involucradas en la formacin y disolucin de las
parejas . Pero el inters de los antroplogos que han trabajado sobre
comunidades rurales y/o indgenas en Mxico , por lo general ha estado puesto casi exclusivamente en el pensamiento de la gente ( sus valores y creencias ) -los aspectos normativos de "las costumbres"- con
respecto al matrimonio , as como los aspectos rituales ligados a l
(Collier, 1968; Dehouve, 1978). No ha habido un esfuerzo por tratar
de establecer en qu medida la normatividad cultural y las prcticas
coinciden , y dnde estn los puntos de ruptura entre ambas . Tambin
son muy escasos los estudios que tratan de conocer de qu manera la
transformacin de las economas regionales en las ltimas dcadas
puede haber incidido sobre las pautas de conducta y el pensamiento
en torno a estas cuestiones en el campo.
Desde otra vertiente , los estudios de tipo demogrfico tratan
de reconstruir cules han sido las tendencias generales en la nupcialidad de la poblacin en diferentes periodos, pero por la misma naturaleza de sus fuentes de informacin , no pueden dar cuenta de las
motivaciones detrs de los nmeros. Los antroplogos tenemos la
ventaja de poder preguntar a la gente , recuperar su pensamiento, lo
cual es especialmente importante cuando estamos tratando con grupos sociales con pautas culturales diferentes de las que conocemos
por experiencia directa o a travs de otros estudios.

En este artculo quiero analizar justamente algunos de los aspectos ms relevantes de los procesos de cambio que han ocurrido en
los patrones matrimoniales de una comunidad rural en el periodo
1930-1990. En este periodo el municipio de Xalatlaco , Estado de
Mxico, hizo un veloz trnsito de una economa fundamentalmente
basada en el trabajo familiar agropecuario , a una economa
diversificada, en la que los ingresos monetarios femeninos se fueron
haciendo cada vez ms importantes . La transicin de una economa
campesina a una economa semiproletaria o proletaria, fue acompaada por una serie de cambios en el sistema familiar y por la prdida
de la lengua indgena, el nhuatl.'
Para reconstruir e intentar explicar los procesos que me interesan , he empleado varias fuentes de informacin complementarias:
numerosas entrevistas a hombres y mujeres de diferentes edades, con
el objetivo de detectar los cambios en las pautas culturales y los valores; historias de vida y familiares ; observacin de rituales ; los libros
del Registro Civil y del archivo parroquial ; los expedientes del Juzgado Municipal ; los Censos Nacionales de Poblacin , y una muestra
de 500 hogares del Censo de 1990. A lo largo del texto , hago un movimiento constante entre la informacin de tipo cualitativo derivada
de las historias de vida y las entrevistas , que permiten captar el pensamiento, y la informacin de tipo cuantitativa derivada de las series
documentales y los censos . Por otra parte, he tratado de poner los
datos de mi estudio de caso en perspectiva, haciendo referencia a informacin demogrfica nacional y a informacin etnogrfica sobre
otras zonas rurales.

NOVIAS BADAS POLIG

YADt11.113VERAS.
NOVIA IN ESTUDIO DE CASOOEN EL MX COARURAL

Formacin de las parejas , 1920-1960

En este periodo , en el que la mayora de los hogares se dedicaban a
labores agropecuarias dentro del mismo municipio , el matrimonio,
ms que una decisin individual, era un arreglo entre familias, que
implicaba la transferencia de una mujer de su hogar paterno al hogar
de los suegros , durante un periodo que poda variar entre dos o siete o
ms aos . Se deca que la mujer iba a "servir" a casa de sus suegros.
De esta manera se formaban familias extensas en una etapa del ciclo
domstico . Hasta la actualidad , durante esta etapa , la suegra administra los ingresos de la pareja joven .' Para la mayor parte de las mujeres
el matrimonio significa, por lo tanto, ms que la formacin de una
pareja , la adaptacin a la familia del hombre , con la cual contraen
obligaciones de respeto , obediencia y servicio.
En la dcada de 1930 ya eran excepcionales los matrimonios
arreglados entre los padres . Pero veinte aos antes haba sido la norma que dos hombres acordaran entre s "ser uexis" (consuegros o compadres en nhuatl ), concertando la boda sin consultar a sus hijos, que
las ms de las veces apenas se conocan de vista . Estos matrimonios
arreglados no se conceban como una imposicin de los padres, sino
ms bien como una prerrogativa que les confera su mayor experiencia. Segn los ancianos, "los paps saban lo que ms les convena a
sus hijos y los hijos no tenan por qu oponerse".
Pero en la poca posterior a la Revolucin, esta orma de ejercicio de la autoridad patriarcal cedi lugar a las uniones en las que la
iniciativa del futuro esposo era muy importante, y en las que la decisin final recaa formalmente sobre la futura esposa . Digo "formalmente", porque aunque el ritual de la pedida de mano enfatizaba la
libertad de eleccin de los novios , en realidad las posibilidades de
opcin eran limitadas y el peso de la voluntad de los padres era muy
fuerte . Para comenzar, la mujer slo poda elegir entre los candidatos
que fueran a pedirla -hasta ahora es impensable que sean los padres
de una mujer quienes inicien el acercamiento entre familias. Y las
posibilidades de conocerse eran pocas. Bajo una estricta vigilancia,
los contactos fugaces y clandestinos eran la principal forma de acercamiento previo a la unin.
Cuando un muchacho quera casarse, le deca a su madre: "Dgale Ud . a mi pap que me pida a Fulana ." (se supone que en la poca
anterior a la Revolucin habra dicho " que me pida una muchacha",
confiando en el criterio paterno). Si un muchacho elega por su cuenta la mujer con la que se quera casar y sus padres no estaban de
acuerdo con la eleccin, podan negarse a pagar los gastos de la boda;
y una vez casados, la suegra poda hacerle imposible la vida a la nuera, dado que convivan varios aos juntas . Se deba tomar muy en
cuenta la voluntad de los mayores , bsicamente porque se viva en el
hogar de ellos y se trabajaba su tierra. No haba muchas alternativas a
esa situacin.
La descripcin de la boda de las parejas de familias pobres
contrasta con la de quienes pertenecieron a familias ms acomodadas: en estos casos los parientes del novio no llevaron uno sino varios
"contentos" a la madre de la novia , y ms abundantes (con pollo, fruta, bebidas ); la novia recibi regalos de sus propios parientes (joyas,
algunos borregos) y llev un ajuar ms nutrido a casa de sus suegros;
la boda estuvo mucho ms concurrida y llev mucho ms gasto...

30
Gonzalez

la

Pero para todos , ricos y pobres , los valores con respecto al

matrimonio y el ritual , la posicin y obligaciones de hombres y mujeres, eran los mismos . Se valoraba la virginidad femenina, de manera
que a partir de la pubertad se controlaban los movimientos de las
muchachas y se las vigilaba para que no tuvieran contactos con varones que no pertenecan al propio grupo domstico. La moral local, al
igual que la dominante en la sociedad urbana, sostena que la convivencia y las relaciones sexuales deban iniciarse solamente una vez
que se hubiera consumado la legalizacin civil y religiosa de la unin.
El ideal era que las hijas dejaran el hogar paterno slo una vez que
estuvieran "bien casadas ". Para las personas que ahora tienen ms de
cincuenta aos, el matrimonio religioso es el ms importante , porque
es el que legitima la unin ante los ojos de Dios y de la comunidad.
Una vez que el muchacho manifestaba el deseo de casarse, sus
padres podan pedirle a un pariente o a alguien que tuviera facilidad
de palabra, que fuera a hablar con los padres de la muchacha . "Era un
hombre de experiencia, de respeto , honrado, buen hombre, que le
decan el huehue. l llevaba una botella de licor y si aceptaban recibirlo, ya la abran , ya tomaban juntos." No se consideraba apropiado
que los padres de la muchacha aceptaran pronto el pedido de la mano.
"Se hacan del rogar", con la excusa de que necesitaban tiempo para
consultar a su hija, o de que ella estaba muy jovencita y an no estaba
preparada para las responsabilidades del hogar . Los parientes del novio deban insistir varias veces antes de que los padres de la muchacha estuvieran dispuestos a acordar la fecha de la boda.
Los padres ponan especial nfasis en que la unin era resultado de la libre decisin -de ah los repetidos interrogatorios a la hija
para asegurarse de que "nadien la haba comprometido (obligado)" y
que verdaderamente era su deseo casarse con el pretendiente. Esto
era parte del ritual de la concertacin del matrimonio , que lejos de
ser un acto individual, implicaba una negociacin entre dos familias:
la del novio que "peda" una mujer y la de la novia , que eventualmente "entregaba" una mujer. En este sentido, como en otros que veremos, los matrimonios seguan ( y siguieron) siendo un asunto familiar
y no individual, que deba legitimarse ante la comunidad.
Una vez aceptado el pedido de la mano, los padres de la muchacha ya no la dejaban salir y extremaban la vigilancia sobre ella; se
dice que "la guardaban ". La madre de la muchacha la llevaba una vez
por semana a casa de sus futuros suegros para hacer tortillas, como
parte de su preparacin para el matrimonio y para que se fuera adaptando al nuevo hogar. El novio tambin deba pasar un tiempo sirviendo a su futuro suegro, llevndole una o dos cargas de lea por
semana y ayudndolo en las tareas agrcolas.
Este trabajo y "el contento" eran la compensacin simblica
por el hecho de que la novia ira a vivir y trabajar en el hogar de sus
suegros . La cantidad y calidad del contento dependa de la situacin
econmica de la familia del novio . De ser posible consista de fruta,
pan, ollas de comida, guajolotes y bebidas alcohlicas . Los hombres
de familias pobres que deseaban casarse , solan ir a la tierra caliente
de Morelos a trabajar de jornaleros en las cosechas , para reunir el
dinero que necesitaban para comprar el contento y para ayudar a sus
padres a pagar los gastos de la boda.

PROCESOS SOCIODEMoGRFICOS Y CAMBIOS EN LA FAMILIA

Un cambio importante en el periodo examinado, es que los

matrimonios exclusivamente eclesisticos, que eran 42% del total en
1930, descendieron abruptamente en la dcada siguiente, para totalizar un porcentaje mnimo desde entonces (cuadro 1). Esta tendencia
local fue paralela a la nacional , y se debi a una poltica del gobierno: pese a que el matrimonio civil se estableci el 23 de julio de 1859,
"recin en 1929 comenzaron a surtir efecto las disposiciones que obligaban a los ministros de cualquier culto a exigir de los contrayentes
el acta de matrimonio civil antes de proceder al matrimonio religioso... esta medida fue decisiva en el incremento de los matrimonios
civiles" (Quilodrn, 1974: 36). No obstante, el matrimonio con valor
moral y reconocimiento por parte de la comunidad, sigui siendo el
religioso.
Los solteros y solteras permanecan en el hogar paterno con el
status de "hijos de familia", como menores de edad permanentes, bajo
la tutela paterna. Una vez muertos los padres, si las solteras no tenan
vivienda y recursos propios, no tenan ms lugar que como sirvientas
de sus hermanos casados, una posicin de inferioridad, vulnerable a
los malos tratos. Por eso y por el hecho de que todos los hijos varones
heredaban por igual eventualmente, pasada cierta edad eran pocos los
individuos que no se casaban: en 1960, segn los datos censales, slo
2.5% de los hombres de 45 aos de edad y ms declararon ser solteros,
y 3.5% de las mujeres. En las tres dcadas siguientes estas cifras prcticamente duplicaron.
Cuadro 1
POBLACIN CASADA DEL MUNICIPIO DE XALATLACO,
SEGN TIPO DE MATRIMONIO , 1930-1990
Matrimawo

1930

1940

1950

1960

1970

1980

1990

Slo civil
Slo religioso

4.1
42.3

3.8
12.4

4.6
3.8

5.4
1.4

8.8
2.4

10.6
1.6

14.1
1.5

Civil y religioso

53.6

83.8

91.6

93.2

88.8

87.8

84.4

Total

100% 100% 100% 100% 100% 100% 100%

(1,540) (1,689) (1,861) (2,097) (2.854) (4,223) (4,959)

Fuentes: Censos Nacionales de Poblacin.

La transformacin del patrn matrimonial,

1960-1990
En el ao 1960 el Censo Nacional de Poblacin registr que todava
90% de la Poblacin Econmicamente Activa de Xalatlaco estaba
dedicada a actividades agropecuarias en explotaciones familiares pequeas, en las que la mayor parte de la fuerza de trabajo provena de
la misma familia. Fue en la dcada posterior que la economa se
diversific rpidamente, hasta el punto que en la actualidad son muy
pocos los hogares que no tienen obreros, empleados o comerciantes.
Una parte muy importante de este proceso ha sido que las mujeres
han salido masivamente a trabajar, y sus ingresos constituyen ahora
una parte indispensable de la economa domstica.
Los cambios en la estructura ocupacional de Xalatlaco fueron
acompaados por cambios socioculturales, entre ellos los que se refieren al patrn matrimonial. El anlisis de las historias de vida me
lleva a concluir que uno de los procesos que ha tenido importantes
consecuencias ha sido la inflacin del gasto involucrado en la boda.

El ritual no se ha modificado en sus aspectos esenciales, pero ha aumentado de manera verdaderamente impresionante el volumen de
consumo que implica y el nmero de personas que participan en l.
Esto ha sido posible merced a la mayor disponibilidad de dinero, derivado de trabajos no agropecuarios, y a la ampliacin de las redes de
apoyo familiares. Pero si bien la expansin del gasto ritual requiere
de una base econmica, sta no es suficiente: lo que subyace esta
dinmica es la preexistencia de una lgica basada en valores propios
de las comunidades de raz indgena mesoamericana (Bonfil, 1987).
En el pasado fueron importantes las restricciones al contacto
entre los jvenes de distinto sexo, la intervencin de los padres en la
eleccin del cnyuge y la limitacin de la vida social al mbito del
barrio y del pueblo. Las tasas de endogamia (dentro del mismo pueblo y an del mismo pueblo) eran altsimas . Como acabamos de ver,
el matrimonio era un asunto del grupo familiar, no una cuestin de
eleccin individual fruto de la atraccin personal (aunque sta indudablemente exista y poda llegar a complicar las cosas). Debieron
transcurrir casi cinco dcadas antes de que surgiera un espacio
inexistente en el pasado: el cortejo y el noviazgo como una etapa en
la vida de las personas, que va ganando reconocimiento social.

El noviazgo , nueva etapa en la vida de los

jvenes
Es recin en la dcada de 1980 que los jvenes comenzaron a aparecer en pblico como novios, dilatan meses o aos en casarse y pueden cambiar de novios varias veces antes de decidir dar el paso de
casarse. Esto es resultado de cambios muy sustanciales en las prcticas, los valores, las formas de pensar y las relaciones entre padres e
hijos y entre los sexos. No obstante, muchas de las antiguas pautas
culturales -sobre todo las que conciernen al control de la sexualidad
femenina- , no han perdido vigencia.
Sobre los criterios y la forma de seleccin de la pareja han
influido no slo los cambios ocupacionales , sino tambin la
escolarizacin masiva de nios y nias. Antes de que esto ocurriera,
el contacto entre muchachas y muchachos era mnimo fuera del crculo de parientes ms cercanos. No haba oportunidades para relacionarse antes del matrimonio y los padres obstaculizaban y sancionaban estos contactos. Todava en la dcada de 1970 golpeaban a los
infractores descubiertos en el acto de cortejar, e incluso forzaban su
matrimonio. An ahora muchos hijos prefieren ocultarles a sus padres que estn de novios para evitar su interferencia.
La mayor interaccin entre los sexos desde temprana edad, en
la escuela y posteriormente en el trabajo, y la paulatina aceptacin de
los noviazgos como una etapa previa al matrimonio, han abierto la
posibilidad de formar pareja con fundamento en la idiosincrasia y
deseos de los individuos y no de sus parientes. Los jvenes entrevistados sostienen que buscan llegar a conocer a su pareja antes de casarse y tienen oportunidades de hacerlo. Manifiestan que las bases
sobre las cuales quieren construir la unin son la comprensin y la
compatibilidad . Lo que es ms importante , en caso de que sus padres
se opongan a su eleccin, los jvenes pueden respaldar sus opiniones
y decisiones con los ingresos que estn obteniendo fuera de las tierras de sus padres.

31
Gonzaleo

,Y^pp^3,$QITEi AB.
NOVIA SN ESTUDIONDEICASO EN EL MXICO RU AL

Estos cambios por lo general provocan una reaccin de disgusto en las generaciones mayores : sienten que estn perdiendo autoridad y que el orden tradicional se desmorona . Para la mayor parte de
los padres y abuelos , la moderna camaradera y contacto entre los
sexos es un verdadero escndalo -una ofensa para la moral y el orden
social en el cual ellos fueron criados . Consideran que ha habido un
relajamiento en las costumbres , cuyo resultado es el aumento en el
nmero de madres solteras y embarazos prenupciales. Desde el punto
de vista de las nuevas generaciones , en cambio, las nuevas prcticas
de noviazgo han significado un paso positivo en el camino de los
individuos para lograr un mayor poder de decisin sobre sus vidas.

Novias pedidas , novias robadas

El matrimonio religioso "con gasto " - la fiesta- se sigue considerando como el que verdaderamente legitima una unin . Las personas de
ms de cincuenta aos tienden a ver los matrimonios exclusivamente
civiles como equivalentes al "amancebamiento" -un estado pecaminoso. Muchos jvenes estn cambiando esta manera de pensar, como
lo demuestran los datos de los censos que analizar ms adelante,
pero la presin de sus padres todava es fuerte sobre ellos , en el sentido de que se atengan a las normas de conducta tradicionales en este
terreno. Las plticas que he tenido con personas de menos de treinta
aos me dejan con la impresin de que para las nuevas generaciones
son ms importantes las connotaciones de prestigio que tiene el matrimonio religioso ( por el hecho de que pone en evidencia la capacidad econmica de la familia ), que las cuestiones estrictamente morales que involucra.
Hasta ahora, la moral xalatlaquense sostiene que el inicio de
la convivencia y el matrimonio debieran ocurrir al mismo tiempo.
Sin embargo , al igual que en el pasado, sigue siendo frecuente que
exista una brecha entre los ideales del deber ser y la prctica. Las
razones pueden ser mltiples . A veces los padres del novio no estn
de acuerdo con su eleccin y se niegan a pedirle la muchacha. 0 son
los padres de la muchacha quienes no quieren que se case con l.
Pero la razn ms frecuente es que el novio y su familia no estn en
condiciones de solventar los gastos de la boda religiosa , que implica
una gran fiesta, cuyos gastos se han multiplicado.
Cuando no hay los recursos para costear la boda , la unin se
inicia por medio de "el robo de la novia". Este es un patrn tpicamente rural : alrededor de la tercera parte de las uniones registradas
en poblaciones rurales por la Encuesta Nacional de Fecundidad y Salud
de 1987, comenzaron como uniones libres ( Quilodrn , 1989: 11). Los
robos de novias existieron en el pasado en Xalatlaco ; no es posible
reconstruir su evolucin en trminos estadsticos, pero la opinin de
la gente es que han aumentado por dos razones : el incremento de los
costos de la boda y el hecho de que los jvenes quieren imponer su
voluntad y eludir el control de sus padres.
Hay dos tipos de "robo de la novia". Uno consiste en un autntico rapto, ejecutado por el muchacho y sus parientes sin el consentimiento de la muchacha. Los relatos de ancianos sugieren que este
tipo de "robo" era ms frecuente en el pasado ; todava hubo casos a
principios de la dcada de 1970, pero ahora es cada vez ms raro,
pues si la muchacha opone resistencia , su familia la rescata. Lo que
es ms comn en la actualidad es el segundo tipo de "robo": el muchacho y la muchacha se ponen de acuerdo para que ella se fugue de
su hogar y se vaya a vivir al hogar paterno del muchacho.

32
Gonzlez

De esta manera la joven pareja impone los hechos consumados cuando desea unirse y no hay dinero para pagar la boda , o cuando los
padres de uno u otro se oponen a la unin . En estos casos se dice que
"es ms fcil pedir perdn que pedir permiso..."
Como ocurra en el pasado, cuando se realiza el "robo 'Yfuga,
los padres del muchacho avisan a los padres de la muchacha que est
con ellos. Lo que ahora se considera anticuado, es que la suegra duerma con la nuera hasta que se realice el pedido de perdn , la reconciliacin y la aceptacin de la pedida de mano de la novia . Aunque la
informacin disponible sugiere que "los robos" se han convertido en
la norma durante la ltima dcada, la pareja que inicia su convivencia de esta manera habitualmente aspira a ajustarse a la norma del
matrimonio legalizado por la ley civil y por la iglesia.
Cuando se est en condiciones de hacerlo , se sigue el
ceremonialismo de etiqueta, que prescribe que los parientes del novio pidan la mano de la muchacha a los padres de ella . El ritual de la
pedida se ha simplificado , en cuanto a que han desaparecido todas
"las vueltas " que los padres de la novia obligaban a hacer a sus futuros consuegros. Se pide una nica vez, el contento tambin se ha reducido o no se da , y han desaparecido por completo los servicios que
el novio prestaba a su futuro suegro , as como las visitas peridicas
de la novia para hacer tortillas junto a su futura suegra.
El matrimonio civil precede al eclesistico , y este ltimo sigue siendo el que se acompaa de la fiesta -la serie de banquetes a
los que se invita a parientes y amistades de las dos familias de la
pareja. Uno de los cambios ms notables que han ocurrido en las ltimas dos dcadas es que el volumen del gasto que lleva la fiesta ha
crecido proporcionalmente al aumento de los ingresos monetarios de
las familias . Han surgido nuevas pautas de lo que se considera un
consumo festivo adecuado y estas nuevas exigencias creo que son en
gran medida las que estn empujando a los robos de las novias y a
que se posponga el matrimonio religioso con mucha mayor frecuencia que en el pasado . Son pocas las familias pobres que se resignan a
no entrar en la competencia de hacer bodas muy costosas , conformndose con casar a sus hijos de todas maneras, aunque slo puedan
"ofrecer un taco nada ms".
Otra transformacin reciente se refiere a quines corren con el
financiamiento de la fiesta . A los padrinos de bautizo les sigue correspondiendo ayudar a casar a sus ahijados , proporcionndoles la
ropa y los zapatos -la madrina a la novia , el padrino al novio. En el
pasado los menos pudientes alquilaban los trajes de sus ahijados; ahora
que hay ms dinero en el pueblo , toda la ropa es comprada . Mientras
la economa del municipio fue predominantemente agropecuaria, eran
los padres del novio quienes corran con los gastos ms fuertes de la
boda . Pero desde que los jvenes comenzaron a trabajar fuera del
pueblo, son sus ingresos los que costean la mayor parte de los gastos
de comida y bebida.
A esto se aade que en los ltimos veinte aos ha ocurrido un
fenmeno curioso, que es la proliferacin de compadrazgos en torno a
las bodas . Los novios solicitan a amigos y conocidos que se conviertan en "padrinos de msica", "de pastel ", "de arras", "de ramo de la
novia", etc., para lo cual deben pagar los gastos respectivos. El ritual
se ha enriquecido con stos y otros signos de prosperidad, adoptados
de la clase media y alta urbana (Adler y Prez-Lizaur, 1987: 173).

PROCESOS SOCIODEMOORAFICOS Y CAMBIOS EN LA FAMILIA

Matrimonio civil , matrimonio eclesistico

Si bien la mayora de las parejas busca legalizar "por ambas leyes" su
unin , desde la dcada de 1960 ha ido en aumento la proporcin de
matrimonios exclusivamente civiles : en 1960 este tipo de unin no
pasaba del 5% de todos los matrimonios en ese ao, pero lleg a constituir 14% del total en 1990.
Hasta la dcada de 1970 lo habitual era que el matrimonio civil y el religioso se realizara con no ms de quince das o hasta un
mes de diferencia , pues los padres no entregaban a sus hijas hasta que
se realizaba la boda religiosa y la fiesta que la acompaaba . De acuerdo
con las entrevistas , ahora son cada vez ms numerosas las parejas
que se casan por el civil y dejan pasar incluso aos antes de casarse
por la iglesia . Esto se debe a que el matrimonio civil implica pocos
gastos, mientras que el eclesistico conlleva la realizacin de la fiesta de boda , cuyos costos han ido en aumento . Como vimos, la inflacin en los gastos de las fiestas es resultado de la transformacin en
los cnones de lo que se considera adecuado , y de las presiones sociales que existen para seguirlos.
Ahora son los ingresos de los hijos los que costean las fiestas
de boda, y reunir dinero suficiente puede llevar varios aos. Muchos
relatos ponen en relieve el hecho de que en lugar de ahorrar para el
matrimonio eclesistico , se est dando prioridad a invertir los ingresos en la mejora de la vivienda , la compra de animales, el estudio de
los hermanos menores o de los hijos, o la participacin en las
mayordomas . Sobre esto influye el hecho de que buena parte de las
parejas siguen conviviendo con los padres del varn despus de casados durante un periodo variable . Mientras viven juntos , es obligacin
de los hijos entregarle a la esposa del jefe del hogar lo que ganan,
para que ella lo administre . Los padres siguen teniendo considerable
poder de decisin sobre cmo emplear esos fondos y sobre la puesta
en marcha del ritual de matrimonio eclesistico; pueden entonces diferirlo mientras invierten una parte de los ingresos de las maneras
mencionadas . Por otro lado , una parte cada vez mayor de parejas estn optando por vivir de manera independiente de sus padres, pero el
alquiler o la construccin de una vivienda tambin implica que habr
menos dinero para el gran gasto de la boda religiosa. Ambas cosas
contribuyen al retraso de la boda religiosa.

Uniones libres
El anlisis de la evolucin de las uniones no legalizadas resulta muy
interesante pues revela si existen o no obstculos para el matrimonio.
Estos obstculos pueden ser de diverso tipo, pero con frecuencia son
econmicos . En este sentido, para casos como el de Xalatlaco se aplica tambin el sealamiento que hace Flandrin ( 1979) para la historia
de la familia de Europa Occidental : el concubinato tiene sentidos diferentes para quienes tienen niveles econmicos diferentes; para los
pobres que no tienen recursos para pagar la boda , equivale al matrimonio; para quienes s los tienen , puede equivaler a la poligamia, con
una esposa legtima a la que se suma la concubina.
Los datos censales nos permiten trazar la evolucin de las uniones libres en Xalatlaco recin a partir de 1930, pues hasta ese ao
todas las personas que vivan en unin consensual eran clasificadas
como "solteras ". Desde entonces los censos incluyen la categora
"unin libre" como un estado civil ms (Quilodrn, 1974: 36).

Las entrevistas sugieren que los matrimonios "por las dos leyes" forman parte de los valores y las aspiraciones de la gente, en
particular de las mujeres . Y la informacin censal sugiere que estas
aspiraciones en general se llevaron a la prctica , pues slo una pequea parte de la poblacin del municipio se encontraba en uniones
no legalizadas a lo largo del periodo 1930-1990: alrededor del 2%
hasta 1970 y el doble en la dcada siguiente , no llegando a superar el
5% en 1990 ( cuadro 2). Estas tasas son muy bajas en comparacin
con las nacionales urbanas y rurales .3 Que las uniones libres registradas por el censo sean pocas, es congruente con las pautas culturales
de Xalatlaco y las fuertes presiones sociales a favor del matrimonio.
Pero tambin es posible que esas mismas pautas y presiones estn
llevando a que algunas parejas prefieran declararse casadas, cuando
en realidad no lo estn.

Cuadro 2
ESTADO CIVIL DE LA POBLACIN DE XALATLACO POR SEXO,
1930-1990
1990b

Varon e s

1930 .

1940.

195%

19EOb

1970b

1960b

Solteros
Casados
Unin libre
Viudos
Divorciados

22.4

20. 8

29.9

36 .3

38.0

40.3

40.2

71.9
1.9
3.7
0.2

70. 3

58.0
1.4

55.9
1.9
3. 3
0.1

52.8
3.7
2.5
0.1

52.7

2.6
6.0
0.3

59.2
1.5
6.6
2.4

0.8
-

1.2

0.5
0.1

0.5

0.4

100% 100%
( 1.193) (1 . 548)

100%
(1,765)

100%
(2.489)

100%
(3 ,911)

100%
(4,599)

Separados
Se ignora
Total

100%
(1,079)

2.9
0.2

4.3
1.6
0.1
0.6

Mujeres

1930.

1940.

1950.

1960b

1970b

1960

1990b

Solteras
Casadas
Unin libre

14 .6

16.8

24.0

27.4

27,7

32.8

34.7

62.4
1.3
21. 4

62.8
2.9

58 .0
1.6

61.3
1 .8

61.6
2.2

55.7
4.0

52.4
4.7

0.3

16.9
0.7

11.5
3.2

8 .2
0.2

7.0
0.2

5.8
0.05

5.5
0.4

1.3

1.6

1.7

1.6

1.1

- 0.05

0.6

100%

100% 100%

100%

100%

100%

100%

(1229 )

( 1,353)

(1.751)

(2,379)

(3167)

(4,649)

Viudas
Divorciadas
Separadas

Se ignora
Total

(1,631 )

En el censo no figura la categoria 'separados'.

a Hombres de 16 aos y ms. Mujeres de 14 aos y ms.
b Poblacin de 12 aos y ms.
Fuentes: Censos Nacionales de Poblacin.

NOYIA PEDIDAS RODADA

CO RU RS QlTERAS.
&X ESTUDIO DEnCASO EN ELAMEY

Segn los datos del censo de 1990, 60% de las uniones libres
registradas corresponden a personas que tienen menos de 30 aos de
edad. Vale decir que se trata de parejas que se encuentran en la etapa
de los primeros diez aos de su convivencia, pues en 1990 la edad
promedio para contraer primeras nupcias fue de 22 aos para los varones y 19.4 aos para las mujeres. La mayora de las parejas legaliza
su situacin en los siguientes diez aos, pues solamente el 1.3% de
las parejas con 40 y ms aos de edad siguen sin casarse.
Las razones que impiden o retrasan la legalizacin de la unin
pueden ser mltiples, y ya se han ido mencionando: conflictos familiares (sobre todo que los padres del muchacho no quieran a la nuera
y no estn dispuestos a llevar adelante el ritual involucrado en el
matrimonio), la escasez de dinero o el hecho de que se d prioridad a
otros gastos. El anlisis de una muestra de 500 hogares del censo de
1990 indica que hay ms parejas en uniones libres que viven con los
padres del muchacho, que independientes (lo cual va de acuerdo con
el hecho de que son parejas jvenes, en la primera etapa de la convivencia). Por otra parte, no hay diferencias sustanciales en cuanto al
tipo de economa domstica: las uniones libres se encuentran en proporciones ms o menos semejantes en los hogares exclusivamente
campesinos, los que combinan la agricultura con otras actividades
econmicas y los que no tienen agricultura.

Hombres con ms de un hogar

La mayor parte de las uniones libres eventualmente se legaliza, pero
a veces ocurre que el impedimento para el matrimonio es que el hombre ya est casado -tiene ms de una mujer. Habitualmente una de
estas relaciones est legalizada y la otra no, aunque tambin hay casos de bigamia, en los que el hombre se casa en el pueblo con una
mujer y en otro pueblo o en la capital, con otra; o por el civil con una
mujer y por la iglesia con otra. Para la mujer que no logra el matrimonio por las dos leyes esta situacin resulta humillante; quienes la padecen piensan que tienen menos derechos que "las bien casadas" y
creen que ms fcilmente pueden ser vctimas de un peor trato por
parte del hombre y sus parientes, en parte porque sus propios consanguneos (padres, hermanos y tos) no sienten que tienen el derecho y
el deber de defenderla.
De acuerdo con las entrevistas, la poliginia es una prctica
persistente, pues se conocen muchos casos en cada generacin. Un
buen indicio de que hay un nmero significativo de hombres que tienen ms de una mujer, nos lo proporcionan los censos, pues a lo largo
de todo el periodo considerado, ms mujeres que hombres declararon
estar casadas o en unin libre (cuadro 3). Este fenmeno se ha detectado tambin en los censos a nivel nacional y es resultado de por lo
menos dos situaciones. Por un lado, "muchos hombres en unin libre
en el momento del censo se declaran solteros, o en unin legal, si
participan de una unin legal y adems una unin libre" (Quilodrn,
1974: 47-49). Es decir, declaran slo una unin, con lo que el nmero
de uniones masculinas aparece subestimado. Y al mismo tiempo,
muchas mujeres prefieren declararse como casadas si tienen hijos y
en realidad estn en unin libre. De esta manera se subestiman las
uniones libres y se sobreestiman las legalizadas.

.34.
Gonzalez

Cuadro 3
EXCEDENTE DE UNIONES FEMENINAS CON RESPECTO A LAS
UNIONES MASCULINAS , XALATLAC0, 1940.1990

Casados '

En
unin libre

Excedente
de unones

Ao
1940

Hombres Muieies
839
850

Hombres Mujeres
31
39

femeninas"

1950

915
1,023
1,389

946
1,074
1,465

23
25
47

2,068
2,419

2,155
2,540

143
198

1960
1970
1980
1990

27
31
53
153
227

19

2.2

35
57
82
97
150

3.7
5.4
5.7
4.4
5.7

Incluye los casados slo por la iglesia, slo por lo civil, y por ambas leyes.
" Excedente con respecto al total de uniones masculinas , legalizadas y no
legalizadas.
Fuentes : Censos Nacionales de Poblacin.

El cuadro 3 muestra que el excedente de uniones declaradas

por mujeres , con respecto a las declaradas por varones , aument entre 1940 y 1950, estabilizndose entre un mnimo de 4.4% en 1980 y
un mximo de 5.7% en 1970 y 1990. Aunque estas cifras no sean
exactamente las mismas que las de uniones de un hombre con ms de
una mujer, nos dan una pista bastante buena de la magnitud del fenmeno y de sus tendencias . Los casos que he conocido a travs de las
entrevistas contribuyen a delinear un poco ms los contornos de las
prcticas polignicas que involucran elementos culturales , econmicos y psicolgicos.
El sustrato cultural es una moral sexual represiva para las
mujeres y permisiva para los hombres . La mujer debe ser fiel a una
nica relacin o arriesga su integridad fsica en caso de ser descubierta. En Xalatlaco e$ totalmente impensable que una mujer tenga
dos hogares , aunque ses posible que se arriesgue a tener alguna "aventura" ocasional . Se arriesgan porque los hombres reclaman exclusividad sexual sobre sus esposas , amasias e incluso amantes.
La cuestin es, desde luego, compleja pues no se trata solamente de que el hombre mantenga relaciones sentimentales y sexuales espordicas con ms de una mujer ; los vnculos polignicos son
duraderos y dan lugar a la formacin de ncleos familiares en los que
siempre hay descendencia . Para mantener relaciones de este tipo, el
individuo debe estar en condiciones de poder ofrecerles una vivienda
y apoyo econmico peridico a la mujer y sus hijos -eso es lo que en
principio le da derecho a exigir devocin exclusiva . En este sentido
la poliginia es hasta cierto punto una medida del xito econmico del
hombre que la practica , como lo atestiguan los pocos estudios que
hay sobre el tema en el campo mexicano.'
Los casos contemporneos de xalatlaquenses con ms de una
mujer, sobre los cuales tengo noticias, involucran a hombres con ingresos sustanciales : un empleado pblico; un comerciante de ganado;
un dueo de varios negocios en el pueblo ... Sin embargo, no siempre
fue as; un estudio para el periodo prerrevolucionario revel casos de
concubinato de hombres pobres con dos hermanas , o con una mujer y
su hija ( Gonzlez Montes e Iracheta , 1987: 130-131).

PROCESOS SOCIODEMOORFlCOS Y CAMBIOS EN LA FAMILIA

Hay casos de hombres que tienen ms de una mujer en el mismo pueblo, pero en diferentes barrios. Otros, que trabajan en la ciudad de Mxico y tienen doble residencia, "abren un segundo frente",
es decir, toman una segunda esposa en la capital, que les da apoyo
afectivo y les resuelve los problemas de la alimentacin y el lavado
de la ropa -servicios que les costara demasiado caro comprar.' Pero
esta "solucin" a la vez crea problemas, porque el polgamo tiene que
dividir el tiempo y los recursos que dedica a cada familia. Los conflictos entre mujeres de un mismo hombre se agudizan cuando ste
descuida a una de ellas.' Para evitar o paliar el problema, el hombre
responsable procura dar adecuado apoyo econmico a todos los hogares que ha fundado, y el irresponsable descuida a todos por igual.
El ideal de algunos hombres es ponerles negocios a cada una de las
esposas, para que ellas los atiendan.
Las mujeres se convierten as en las cabezas efectivas de pequeas empresas familiares (tiendas, tortilleras, etc.), aunque la figura de autoridad en teora sea la del hombre.

Madres solteras
A pesar de la estricta moral sexual que se impona a las mujeres y a
pesar de la vigilancia y control a los que estaban sometidas por sus
parientes, inevitablemente hubo "fracasos" -mujeres que tuvieron
hijos fruto de una relacin circunstancial- de la que el hombre no se
responsabiliz. Generalmente eran solteras, aunque tambin hubo
casos menos frecuentes de viudas y separadas.
Las historias de vida revelan que entre las mujeres de ms de
cincuenta aos (nacidas antes de 1940), no era infrecuente que tuvieran su primer hijo siendo solteras y muy jvenes, por lo general mientras estuvieron trabajando como empleadas domsticas en la capital.
Este "fracaso" inicial no impidi que luego se casaran "como Dios
manda" y tuvieran otros hijos.
Los ancianos estn convencidos de que las nuevas pautas de
noviazgo desarrolladas en las ltimas dos dcadas, han estado acompaadas por la multiplicacin de los "fracasos". Los datos del Registro Civil avalan esta nocin, pues indican que el nmero de madres
solteras se mantuvo ms o menos constante hasta 1970, y que desde
entonces triplic (cuadro 5).
Desde mediados de la dcada de 1970 existe la posibilidad de
tener relaciones sexuales sin concebir. Sin embargo, la educacin sexual
es prcticamente inexistente en Xalatlaco y no es frecuente que las
muchachas adopten mtodos anticonceptivos antes de casarse. Son las
mujeres que ya tienen varios hijos las que optan por ellos.
La muestra de 500 hogares correspondiente al censo de 1990
nos permite precisar algunos de los aspectos detectados a travs de las
entrevistas. All aparecen 38 madres solteras; esto representa alrededor de 10% del total de solteras (372), y 4% del total de mujeres de 12
y ms aos de edad (991); 23 tienen menos de 30 aos de edad, y 15
tienen ms. Todas, salvo una, tienen un solo hijo.? La mayora pertenece a hogares sin agricultura; pocas pertenecen a grupos domsticos
de economa diversificada, y menos an a familias exclusivamente campesinas. Casi todas trabajan, en diversas ocupaciones (inclusive como
profesionistas), pero son ms numerosas las obreras. Y de 38 madres
solteras, 31 viven en hogares de familia extensa; es decir, no se apartaron del hogar paterno -16 conviven con sus padres y otros hermanos
casados, siete viven slo con sus padres y seis con sus padres y hermanos solteros, Las dems viven solas con su hijo o hija.

Evolucin de la ilegitimidad en Xalatlaco

El tema de la ilegitimidad despert gran inters entre los historiadores de la familia campesina europea, cuyas investigaciones descubrieron que los procesos de industrializacin y urbanizacin estuvieron acompaados por un extraordinario aumento de los nacimientos
fuera del matrimonio.' Shorter (1977) propuso que este fenmeno era
el resultado de una liberalizacin de la moral sexual y del debilitamiento de los controles familiares y comunitarios sobre la sexualidad
femenina . Tilly y Scott (1987) criticaron esta interpretacin, sosteniendo que fueron ms bien la pobreza , la movilidad geogrfica y la
inestabilidad laboral las que frustraban las promesas de matrimonio.
Por su parte , Levine (1977) coincide en que la ilegitimidad era resultado de la frustracin del matrimonio , no del surgimiento de una nueva moralidad sexual conducente a una "promiscuidad rampante", interpretacin compartida por la mayora de quienes estudian la cuestin (Segalen. 1986: 128-137).
Para el caso de Mxico, los pocos estudios histricos o
antropolgicos que tocan la cuestin , sugieren que la ilegitimidad es
un fenmeno de antigua data en los pueblos campesinos , con algunos
paralelos pero tambin contrastes con respecto a los procesos mencionados para Europa.'
Las historias familiares de Xalatlaco indican que en cada generacin hay hombres y mujeres que tienen algn hijo fuera del matrimonio, en dos tipos de situaciones diferentes : como resultado de
una relacin estable en unin libre, o de una relacin eventual.
En algunos casos el embarazo de la mujer antes de que sea
"robada" o pedida , puede precipitar uno u otro acontecimiento, pero
no es raro que al saber de su estado, el hombre se esfume. Desde su
punto de vista, la mujer cedi a sus presiones para tener relaciones
sexuales , sin que l se hubiese comprometido a un vnculo duradero.
l puede haber efectuado promesas de palabra , pero en el pensamiento masculino, el nico compromiso valedero y que acarrea responsabilidades , es el derivado de haber sacado a la mujer de su hogar y
haberla llevado a casa de sus propios padres.
Un nio nacido de una unin libre, en la que sus padres conviven, muy probablemente ser legitimado eventualmente con el matrimonio de sus progenitores. En cambio, el nio nacido de una madre
soltera, en casa de sus abuelosinaternos,lo ms probable es que permanecer con el mismo status toda la vida. Aunque en ambos casos la
ilegitimidad no genera un estigma social , la situacin es muy diferente para uno y otro: en el primer caso el padre asume un grado de
compromiso econmico y afectivo que est ausente en el segundo. Y
los hijos de madres solteras no llegarn a tener derechos de herencia
en casa de sus abuelos paternos , a menos que medien circunstancias
especiales , como que el hijo ilegtimo sea varn y su padre biolgico
nunca llegue a tener otros hijos -legtimos o no- varones.10
En el pasado el Registro Civil llamaba "ilegtimos" a los hijos
nacidos fuera del matrimonio civil, mientras que la iglesia llamaba
"naturales " a los hijos nacidos fuera del vnculo eclesistico (aunque
sus padres estuviesen casados por la ley civil )" El Registro Civil
elimin el trmino ilegtimo de las actas de nacimiento, a partir de
1978, por considerar que contena una carga estigmatizadora , pero este
dato se puede deducir , en aos posteriores , del estado civil de la madre del nio registrado. 12

35
Sonzaiez

RAL,YApFF31$QlTERAi.
movlA$ ROBADA
NOnAON ESTUDI D E CASO EN ELSMEX COA1Y

Las actas parroquiales, en cambio siguen consignando quienes son "naturales " y quienes no. Por lo general los hombres no se
niegan a reconocer la paternidad y a darle su apellido a los hijos que
engendran , sea en una relacin estable o eventual, pues consideran
que la paternidad es una demostracin de su virilidad. Cuando se niegan, las mujeres pueden pedirle al Oficial del Registro Civil que cite
al padre del nio. El reconocimiento requiere que el hombre se presente en el Registro Civil en el momento en que se registra el nio,
con su propia acta de nacimiento." En el caso de que el embarazo
resulte de una relacin eventual, pocos son los que adems de darle
su apellido al nio, estn dispuestos a asumir el pago por los gastos
del parto u otros gastos posteriores de crianza. Al no haber medios de
coaccin legal, la madre soltera tiene que asumir la crianza de la criatura con el apoyo de sus padres.
En el periodo posterior a 1930 y hasta 1970, la ilegitimidad se
mantuvo a niveles relativamente bajos en Xalatlaco, fluctuando entre
el 6 y el 8% del total de los nacimientos. Luego, entre 1970 y 1990,
aument de manera importante la proporcin de nios nacidos de
uniones no legalizadas. El cuadro 4 nos muestra esta evolucin y comprueba que el matrimonio eclesistico ha sido ms difcil de lograr
que el civil, pues son ms numerosos los hijos "naturales" (cuyos
padres no estn casados por la iglesia) que los "ilegtimos (cuyos padres no se casaron por la ley civil). Estos datos corroboran lo dicho
en las secciones anteriores sobre los costos de la fiesta que acompaa
al matrimonio religioso.
La informacin contenida en las actas de nacimiento del Registro Civil (cuadro 5) indica que tres de cada cuatro nios que nacieron en 1990 fuera del matrimonio civil son hijos de parejas que viven
en unin libre, y slo uno de cada cuatro es hijo de madre soltera. La
mayor parte de las madres del conjunto de los "ilegtimos", tienen
entre 20 y 24 aos de edad, en todo el periodo analizado. Pero un
cambio importante en este sentido, es que en 1990 son mucho ms
numerosas las madres que tienen 30 y ms aos de edad; vale decir
que continan en uniones no legalizadas a edades ms tardas, sea
porque iniciaron esas uniones ms tardamente o porque habindolas
iniciado bastante jvenes, an no logran legalizarlas.

Tambin se ha modificado notablemente la ocupacin de los

padres de los nios nacidos de uniones libres. La mayora de las parejas en las que el hombre era campesino en 1970, estaban casadas, de
manera que los "ilegtimos" de padres campesinos no llegaban al 3%
de los nios registrados. Por el contrario, haba muchos ms obreros
en unin libre, de manera que ms de la quinta parte de los hijos de
obreros eran "ilegtimos". Para 1990 esta proporcin se haba reducido a la mitad, mientras que la proporcin de hijos de campesinos que
nacen de uniones libres, casi cuadruplic. Ambos grupos ocupacionales tienen ahora proporciones equivalentes de "ilegtimos" (alrededor del 1 1% de los nios registrados).

Cuadro 4
EVOLUCIN DE LA ILEGITIMIDAD EN XALATLAC0.1930-1990

Algunas reflexiones en torno al matrimonio en

Xalatlaco

Ilegitimos
R Civil'

Ao
Nm

1930
1940

20

Estado cvll 1930 1940

1908

1960

1970

1990

Unin libre 10 9

15

19

51

Solteras 9 6

15

Viudas 1 1
Separadas o divorciadas 0 0

0
1

0
0

0
0

1
1

Total 20 16

16

16

20

68

'Se incluyeron slo las actas que tienen completos los datos sobre el estado
civil de la madre, yen las que al menos uno de los padres del nio registrado
es de Xalatlaco, o ambos residen en el municipio. Cada ao hay un nmero
de nacimientos registrados extemporneamente , pero aqu slo se computan
los correspondientes al ao en cuestin.

Sintetizando, la proporcin de nios nacidos de uniones libres

y de madres solteras tendi a disminuir despus de la Revolucin y se
mantuvo ms o menos constante hasta 1970. ste ha sido un proceso
general en el pas: desde principios de siglo ha aumentado la
nupcialidad legal en detrimento de las uniones consensuales, reducidas en un tercio entre 1930 y 1970 (Quilodrn. 1982)." Pero a partir
de 1970, en Xalatlaco nuevamente est aumentando el nmero de
uniones libres y de madres solteras y, con ello, el nmero de nios
"ilegtimos", como resultado sobre todo -segn la interpretacin expuesta en las pginas precedentes- de los "robos de la novia".

Naturales
R. Parroquial'
%

Num.

16

10.0
8.0

32
17

1948

16

6.4

19

6.9

1960
1970

16

36

20

8.2
6.4

12.3
8.7

68

"
15.7

1980
1990

Cuadro 5
ESTADO CIVIL DE LAS MADRES DE NIOS ILEGTIMOS, XALATLACO,
1930-1990'

29
22
74

16.5
7.3

6.8
31.0

Porcentajes sobre el total de nios registrados ese ao.

No se incluye el ao 1980 porque no trae informacin sobre el vnculo
entre los padres del nio registrado.
Fuentes: Libros de Nacimientos, Registro Civil, y Libros de Bautismos,
Archivo Parroquial.

"El honor no era slo una herencia de pureza racial o religiosa, sino
que representaba la historia de una buena familia, avalada por generaciones de matrimonios santificados y nacimientos de hijos legtimos".
Estas palabras se refieren a la sociedad colonial, donde las conductas con respecto al honor supuestamente distinguan a "la gente
decente de la gente baja' (Twinam, 1991: 131). La idea es que solamente las clases acomodadas tenan inters en mantener un sistema
familiar basado sobre esos valores y premisas. o al menos eran las
nicas que estaban en condiciones de llevarlos a la prctica. Sin embargo, hemos visto que tambin en una comunidad campesina existen
nociones equivalentes de que el honor familiar es importante y descansa en la capacidad que la familia tiene de controlar el comportamiento sexual de sus mujeres, logrando que la reproduccin ocurra
dentro de uniones socialmente reconocidas, formalizadas y duraderas.

PROCESOS SOCIO0ENOORAFICOS Y CAMBIOS EN LA FAMILIA

Del xito para llevar a la prctica estas aspiraciones nos habla

la informacin presentada. Ella nos muestra que el patrn matrimonial de Xalatlaco se ha caracterizado por altas tasas de uniones legalizadas por la ley civil y religiosa, reducidas tasas de uniones libres y
-por lo tanto- de ilegitimidad. A esto se agrega que hasta hace poco
tiempo la viudez fue la principal causa de disolucin de las uniones,
y no las separaciones o divorcios. Aunque con fluctuaciones, este
patrn general tuvo bastante estabilidad durante el periodo analizado; su transformacin comenz una vez que se afianz la
diversificacin ocupacional en el municipio.
Una parte de los cambios, paradjicamente, puede atribuirse a
las contradicciones que crea la continuidad 41 ciertos valores culturales. El matrimonio por las dos leyes y el particular el religioso,
como un signo de capacidad econmica y prestigio, sigue siendo parte de las aspiraciones que acompaan a la moral sexual del honor
-trmino que junto con "honra" y "respeto" es muy utilizado por los
ancianos xalatlaquenses cuando hablan sobre el orden social deseable. En ese orden, la unin de un hombre y una mujer se legitima
mediante una fiesta por la cual las acciones privadas devienen pblicas. Y lo que descubrimos es que en las ltimas dos dcadas la fiesta
que acompaa la boda religiosa es cada vez ms costosa. Una hiptesis plausible es que este proceso de empobrecimiento contradictorio
(ahora hay ms dinero en el municipio, pero las nuevas pautas de
consumo exigen mayores gastos), ha influido de manera importante
sobre el aumento de las uniones libres- uno de los cambios ms notorios en el patrn matrimonial.

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Grijalbo, Mxico, 1991.

-37Gonzlez

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Notas
1. Segn los Censos Nacionales de Poblacin, tres cuartas partes de la
poblacin del municipio de Xalatlaco hablaba nhuatl en 1940; diez aos ms
tarde , la mitad . Y para 1990, apenas el 2% del total de quienes tenan cinco
aos de edad y ms.
2. Esta etapa del ciclo domstico tiene peso hasta la actualidad: en una
muestra al azar de 500 hogares censados en 1990 , 128 eran familias
extensas en las que 125 mujeres convivan con sus suegros ; esto es
alrededor de una de cada cuatro mujeres en unin . En contraste , solamente
once hombres se encontraban viviendo en el hogar de sus suegros.
3. La proporcin de uniones libres a nivel nacional se mantuvo constante en
los censos de 1930 y 1940 , abarcando a alrededor del 14% del total de la
poblacin masculina de 16 y ms aos de edad , y la femenina de 14 y ms
aos . Luego sufri una baja relativamente importante entre 1940 y 1960, del
14% al 10%, y una insignificante entre 1960 y 1970. Vale decir que la
tendencia fue a la disminucin (Quilodrn, 1974: 45. 46). La tasa de uniones
libres declaradas en Xalatlaco para 1970 ( 2%), tambin es muy baja con
respecto a la que encontr la Encuesta de Fecundidad Rural de ese mismo
ao: 13 . 4% (Quilodrn, 1982: 49).

4. En Contla, Tlaxcala, para que un hombre tome una segunda mujer es un

prerrequisito que est en condiciones de proveerle una vivienda
independiente de su hogar paterno (Nutini, 1968 : 308). De la misma manera,
en la mazateca son los presidentes municipales, caciques y hombres con
abundantes tierras , quienes tienen ms de una mujer, pues esta "es la
manera ms barata de obtener fuerza de trabajo" , acrecentando las alianzas
y el poder poltico ( Boege , 1988: 63).
5. Como ejemplo valga un acta del Juzgado Municipal, de junio de 1970, en
la que A . R., viuda de J. A. L., denuncia que su esposo muri intestado,
dejando los cuatro hijos que tuvo con ella (a la sazn de 39, 36, 33 y 29 aos
de edad), ms otros seis (de 23, 17, 15, 13, 10 y 6 aos ) que tuvo con una
segunda mujer que tom mientras trabajaba en el Distrito Federal. El
problema por el cual recurre al juez , es que ninguna de las dos sabe qu
bienes corresponden a una y a otra.
6. Cada ao hay un nmero significativo de casos de mujeres que se
presentan ante el Juzgado Municipal para denunciar malos tratos por parte
del marido o amasio , que tiene otra mujer e hijos . Tpica en este sentido,
puede ser un acta del 7 de octubre de 1970, levantada por una mujer a quien
el que llama su esposo , le peg y la corri del hogar que compartian desde
haca alrededor de diez aos ; el hombre tena otra mujer con la que viva en
amasiato desde haca quince aos.

38.
Gonzaiez

7. Se trata de una mujer de 38 aos con cinco hijos, que vive por su cuenta,
lo que sugiere que se trata del segundo hogar de un hombre , aunque ella no
se declare en unin libre sino como soltera.
8. El fenmeno del aumento de la ilegitimidad en las comunidades rurales se
hizo evidente en aquellas zonas de Inglaterra , Francia , Alemania , etc., que
experimentaron un proceso de industrializacin a lo largo del siglo XVIII
(Levine, 1977; Tilly y Scott, 1987: 96.97).
9. El tema de la ilegitimidad en Mxico ha sido ms estudiado para la poca
colonial que para la contempornea . Estos estudios histricos muestran que
el concubinato y los hijos ilegtimos podan encontrarse en todos los niveles
sociales en proporciones muy altas (vanse los artculos de Calvo y Twinam,
en Lavrn, 1991).
10. Para dar un ejemplo, un hombre muri por 1970, dejando dos hijas de su
matrimonio ( realizado diez aos antes de su muerte ) y un hijo de una
relacin eventual . Aunque en el momento de su muerte l ya estaba viviendo
aparte de sus padres , stos quisieron "recogerle" a la viuda los terrenos que
sembraba, para drselos al hijo varn. La viuda se defendi ante el Juzgado
de Segunda Instancia y finalmente los terrenos se dividieron en tres partes
iguales.

11. No clasifiqu a las personas cuyos padres estaban casados solamente

por la iglesia . como "ilegtimos". Encontr casos de este tipo hasta 1948 en el
Registro Civil, pero no en los aos posteriores.
12. Un nuevo formato de los registros de nacimientos , establecido por la
Direccin General del Registro Civil en 1982, contiene un talonario
desprendible con los datos complementarios sobre los padres. Esta
informacin va al Instituto Nacional de Estadstica, Geografa e Informtica
(INEGI), que la procesa y al cabo de un tiempo la puede recuperar pero
solamente a nivel de datos agregados . Pude consultar estos talonarios en las
actas de 1990, antes de que fueran procesadas, pero no as las de 1980,
cuyos talonarios con la informacin sobre los padres del nio ya haban sido
procesados y eliminados.

13. Para registrar un hijo, una pareja casada slo necesita presentar el acta
de matrimonio al oficial del Registro Civil.
14. En San Bernardino Contla ocurri un proceso semejante al nacional, de
descenso de las uniones libres , sobre todo a partir de 1950 . Nutini calcula
que en 1910 apenas un cuarto de las parejas comenzaron su convivencia
despus de casarse , previo ritual de pedida de mano . Esta cifra fue de 60%
en 1960 (Nutini. 1968: 348).