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Introduccin
a tuberculosis (TBC)1 se consideraba una dolencia controlada en el pas. Gracias al uso de
la quimioterapia y antibiticos se haba logrado vencer desde mediados del siglo XX al
tenaz bacilo, haciendo bajar con rapidez extraordinaria la letalidad de esta mortal dolencia. A pesar de ello, la Organizacin Mundial de la Salud (OMS) en 2006lanzaba una alerta sobre
el retorno de la TBC, enfermedad que aquejaba anualmente alrededor de ocho millones de
personas en elrru.mdo, situacin que se relaciona con la extensin del SIDA, con los movimientos migratorios y, especialmente, con los que algunos epidemilogos sealan: un relajamiento
en la lucha contra la enfermedad. Hoy nuevamente ha rebrotado con fuerza inusitada, alarmando a las autoridades sanitarias de todo el mundo. 2
El resurgimiento de la tuberculosis se relaciona directamente con el emperamiento de
las condiciones sociales en-ras que se encuentran inmersos millones de pobres, as como
tambin a la ausencia de polticas estatales que lleven a un mejoramiento de las condiciones
de vida. Es por ello que el estudio de la tuberculosis no puede ser analizado sin tener en
cuenta su carcter biosocial, en la medida en que ambos factores se entremezclan constantemente.
En el presente trabajo pretendemos realizar una primera aproximacin al estudio de la
tuberculosis en la ciudad de Puebla en el periodo comprendido entre el Porfiriato3 y el triunfo del avilacamachismd (1881-1939); espacio en el cual se fueron modificando las condiciones
sociales y comienza una lucha contra el bacilo, haciendo bajar lentamente los niveles de
mortalidad a partir de la dcada de 1920.
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a la tranquilidad y paz social que se viva desde 1867, que posi~ilitaron que Id vida urbana retomara su ritmo. Nuevas industrias comenzaron a instalarse erllos extramurbs del centro urbano, la mayora de ellas en antiguos ranchos o molinos colonia)es o decimononicos, as como
tambin resurgen aejas actividades tradicionales: jabn, cer~,s, cueros, vidrio, loza, etc. La
actividad comercial adquira una nueva dimensin con la ap~rtura de gra~des tiendas que
traan las ltimas novedades europeas y estadounidenses. Pue~la participab~ de la expansin
nacional, la ciudad se transformaba rpidamente y entraba a la *ueva centuri~ buscando recuperar el tiempo perdido.
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Uno de los sectores que ms rpidamente reflejan estos dambios es el demogrfico. El
comportamiento de la poblacin adquiere en el caso poblai,.o una relev~ncia de primer
orden, en la medida que la ciudad sufri una fuerte despobtacin a lo largo del siglo XIX
hasta alcanzar sus niveles ms bajos entre 1835 y 1840. A partir de esos mqmentos la recuperacin fue lenta pero constante, hasta acelerar el paso a pd,rtir de la dckda de 1880. La
distribucin de la poblacin en el espacio urbano sufri impprtantes camqios, en relacin
con la existente a mediados del siglo XIX. La ciudad haba alc~nzado su m~ima expansin
J!sica hacia finales del siglo XVII cuando conjunt a poco ms de cien mi~ habitantes (ca.
110 000).5 Durante-los siglos XVIII y XIX mantuvo la misma planta fsica, y eilla medida que
perda poblacin sta se iba concentrando bsicamente en el rea cntrica, quedando amplios
espacios perifricos derruidos y semivacos. A comienzos dEil siglo XX, a pesar de que la
planta de la ciudad no se haba ampliado, la distribucin demogrfica era ms equilibrada;
era "ms homognea entre los distintos cuarteles menores que dividan el espacio urbano,
atenundose las grandes desigualdades en la ubicacin geogrfica de la poblacin entre
mediados y finales del siglo XIX", es ms, para 1900 ningn cuartel menor t'Ueg a concentrar ms de 10% del total de la poblacin censada", as como t~mbin, los cuarteles cntricos
(1 , 5, 9 y 16) concentraban, en conjunto, para 1910, el "28% de la poblaqin, proporcin
inferior al 49% registrado a mediados del siglo XIX. 6
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Muchos de los antiguos barrios indgenas ubicados en los kllrededores d~l casco cntrico
se haban convertido en barrios obreros, que reunan en populo:sas y deterior~das vecindades
a un compacto sector de la poblacin. El centro haba perd~do la supre~aca que haba
gozado desde el periodo colonial. El problema ms importante que resentita la vieja traza
fue la penuria de agua, mientras que los barrios tendran mayor acceso al vital lquido; por
otro lado, los sectores obreros podan instalarse en espac:iof) diferentes al ce*tro, en la medida que los nuevos transportes (tranvas, bicicletas) le otorgrban mayor libertad de movimiento, sin olvidar que la vivienda en los barrios ubicado? fuera del r~a cntrica eran
ms econmicas.
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Para 1910, poco ms de 60% de la poblacin se ubicaba ertre los 15 y ~5 aos de edad,
mientras que los menores de 15 aos alcanzaban 33.34 por ciento. Estos guarishtos nos indican
que un porcentaje importante de la poblacin trabajadora era ;oriunda de o~ras regiones del
pas, especialmente '-de los estados circunvecinos (Tlaxcala, Vetacruz y Oax~ca), proceso migratorio que fue modificando la estructura demogrfica al mostrar que el rejuyenecimiento de
la poblacin iba a ser un proceso lento y pausado durante las ~iguientes dd.das.7
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En el sector productivo destaca el textil con fuerte tradicin en Puebla desde el periodo
colonial. En el permetro urbano se instalaron diversas factoras textiles, las que generaron
a su alrededor una importante concentracin de trabajadores; sobresalen las fbricas de
Amatln, La Constancia Mexicana, La Economa, Covadonga, Guadalupe, Independencia,
La Mara, Mayorazgo, Molino de En Medio, El Patriotismo y Santo Domingo, las que en
conjunto concentraban en los barrios obreros situados a su alrededor un total de 3 302 habitantes en 1910.
Ahora bien, a pesar de los cambios observados no podemos olvidar que el siglo XIX fue
para Puebla una centuria muy difcil. Durante sesenta aos (1813-1870) sufri un proceso
de destruccin sistemtica ocasionada por la guerra civil y las intervenciones extranjeras; deterioro que se vio acompaado por un empobrecimiento generalizado de amplios sectores
de su poblacin. Durante estos largos decenios diversas pandemias y epidemias, entre las que
se destacan el tifus de 1813 y el clera morbus de 1833 y 1850, fueron las responsables de una
sobremortalidad de graves consecuencias demogrficas. 8
En la dcada de 1880 comenz a revertirse la tendencia, dio inicio un cambio de gran
trascendencia: la renovacin y modernizacin de la ciudad. Nuestro centro urbano reacciona
despus de largo tiempo. Autoridades y poblacin se dieron a la tarea de recuperar un espacio que se encontraba marcado por un deterioro generalizado. Desde las lejanas guerras
de Independencia (1812-1813), hasta la batalla del 2 de abril de 1867,9 la ciudad haba soportado estoicamente once sitios militares, que dejaron una profunda huella en las principales c~lles cntricas y en muchos edificios pblicos y privados. Desde una perspectiva
urbanstica los resultados fueron graves: una ciudad con graves deterioros urbanos y un
empeoramiento generalizado en las condiciones de vida. 10
El proceso de renovacin modific la antigua fisonoma urbana. El nuevo siglo trajo
aparejado diversas innovaciones que transformaron an ms el quehacer cotidiano del
centro urbano. La tranquila cadencia provinciana de finales del siglo XIX fue sustituida por
una febril actividad que conmocion la vida cotidiana de la ciudad. Nuevos negocios surgieron por todo el centro urbano, los que satisfacan las nuevas necesidades que el moderno
siglo XX demandaba. Alrededor del zcalo y en las principales calles la vida bulla intensamente. La transformacin no slo cubra el aspecto urbanstico, la sociedad tambin se incorpor a la vorgine modernizadora del pas.
A partir de 1910 muchos de los avances logrados en l:1s dcadas anteriores se vieron
entorpecidos por los conflictos polticos derivados del proceso revolu~. La crisis
econmica era una realidad y las autoridades municipales y estatales se encontraron en
diversas oportunidades incapacitadas para erogar los salarios de los empleados pblicos,
tal como aconteci en 1915 y 1918. Por otra parte, el hacinamiento en que vivan los sectores
populares era uno de los factores de mayor preocupacin. La preocupacin por la higiene
pblica se torn cada vez ms notoria. Los registros documentales del Municipio denotan
una marcada insisten~ia sobre el tema. La higiene se ubic en el centro mismo del debate al
considerarse el origen de casi todos los males que afectaban a la poblacin. En este contexto, se denunciar tanto la existencia de aquellos espacios pblicos que se haban conver-
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Expedientes de Salubridad, t. 570, leg. 7, fs. 319r-320r.
Expedientes de Salubridad, 1911, t. 510, f. 97r.
Censo Nacional de Poblacin de 1910.
Vase Contreras Cruz, La gran ilusin, p. 266.
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Francisco de Velasco seala que "El estado que guardaba nuestra /:iudad, en 190~, era tan lamentable
que se haca necesaria su transforma~ms urgente era el mejoramiento de sil salubridad, porque
la mortalidad en Puebla era alarmante, y todo sacrificio que se hicjera para dismii~uirla sera poco[ ... ]
Necesario era a Puebla hacer un esfuerzo, para ofrecer nuevos atra~tivos a sus visitantes y al veindario
propio. Se quera ya no mejorar su posicin, conservar su puesto. ,Se impona el desarrollo de un programa para transformar la ciudad, y el que yo me trac fue el sigumte: primero: s~nearla de modo que
aventajase en ello a todas las ciudades de la Repblica, aprovechapdo sus ventaj~s naturales de clima
y subsuelo". Segundo: hermoseada: a) haciendo desaparecer de ~us calles el sin nmero de postes y
alambres que las afean, y que ocultaban la belleza de sus edificios. q) Mejorando sujalumbrado de modo
que ayudara a la esttica. e) Transformando sus pequeos arbola<;J.os y plazuelas :en paseos y jardnes
[ ... ].Tercero: estimular la industrializacin[ ... ]", Velasco Puebla y ~u transformacin, pp. 3-6.
La ciudad fue conocida con distintos nombres a lo largo de su his~oria. El primer hombre de la ciudad
fue, en 1531, como Puebla de los ngeles, al ao siguiente (1532) oficialmente se le otorg el ttulo de
ciudad quedando en la Real Cdula registrada como ciudad de los ngeles, nombr~ que mantuvo hasta
octubre de 1862, cuando Benito Jurez, en reconocimiento a la heroica defensa de 1cl ciudad el5 de mayo
de ese ao por el general Ignacio Zaragoza, quien muri en septiembre de ese a~, decidi cambiar el
nombre de la ciudad, sustituyendo "ngeles" por "Zaragoza", quedando oficialmente como Puebla de
Zaragoza. En 1962, con motivo del centenario de la batalla del 5 ~e mayo, el Cohgreso del estado de
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Puebla le otorg el ttulo de Heroica, pasando a designarse oficialmente como Heroica Puebla de Zaragoza.
A pesar de los cambios de nombre, se sigue haciendo referencia a la antigua ciudad de los ngeles,
denominndose indistintamente como Puebla, Puebla de los ngeles, Puebla de Zaragoza o como Angelpolis.
AAP, Libros del Panten Municipal, 1911.
AAP, Libros del Panten Municipal, 1915.
AAP, Libro de Actas de Cabildo, 1914/1915, t. 181, f. 575r.
AAP, Disposiciones Municipales, 1917, t. 21, ff. 25r / 46r.
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es decir, 2.70% del total. Dinero que no alcanzaba a cubrir las ~ecesidades b4sicas requeridas.
Con mucho esfuerzo se poda sostener la Oficina Municipal pe Salubridaq e Higiene.21
A partir de la dcada de 1920 la ciudad retom el crecim;iento y comer?z a expandirse.
Nuevas colonias empezaron a proyectarse y las lites urbanas~ as como la clase media, abandonaron el centro en busca de espacios ms confortables y !modernos p~ra vivir. La vieja
traza colonial vea por fin superar los antiguos lmites urbanos. Hacia 'comienzos de la
dcada de 1930 se desarrollaron las colonias Santa Mara y eliCarmen, SaniFrancisco Amor
Amrica, Humboldt, etc. 22 As tambin, las autoridades del.~stado, siguier).do instrucciones
del gobierno federal, aplicaron una nueva poltica sanitaria que mejor paulatinamente las
condiciones de vida de los sectores populares, haciendo bajar las tasas de mortalidad. Si
bien es cierto que las enfermedades gastrointestinales y respitatorias fuerori las responsables
de la mayor parte de los bitos, sus efectos se redujeron considerablemente.23
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Las fuentes existentes para el estudio .de la _tuberculosis en la ci~dad dePueb~a son ampli,_pn
este texto nos concentramos en la explotacin del acervo docmnental resguafdado en el Archivo del Ayuntamiento de Puebla (AAP), concretamente de los Ubros del Panten Municipal, en
donde existe informacin diaria sobre las inhumaciones realiz'adas en los dds cementerios dependientes del municipio (Municipal y La Piedad), el Panten Francs y el de: San Baltasar. Los
dos primeros se inauguraron en 1881 y 1891, respectivam;ente. En el Af-\P se encuentran
resguardados los libros correspondientes al periodo 1881-1985.
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La informacin que ofrece esta fuente es riqusima. Las ;autoridades 4el cementerio seguan al pie de la letra las instrucciones establecidas en el Reglamento del G:ementerio Muni.:.
cipal de 1881. En ste se institua que habra cinco tipos diferentes de inhutnaciones, una de
ellas gratuita;24 las dimens~ones de los sepulcros y la obligat<?riedad de en4alarlos, de manera especial en los casos correspondientes a una persona que l).ubiere falleciro a causa de una
enfermedad infecto-contagiosa;25 que cada sepultura deba ~er para el entierro de un solo
cadver; se regulaban las exhumaciones; el establecimient? de una casa mortuoria en el
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La Oficina Municipal de Salubridad e Higiene se establece el2.8 de noviembre de j1916, una vez que el
gobierno del estado traspasara al gobierno municipal el Consejo Superior de Salub~idad del Estado, una
vez desaparecido el peligro ocasionado por la epidemia de tifo. MP, Libro de Ac.tas de Cabildo, t. 182,
f. 260r 1v.
Montero, Colonias.
Contreras Cruz y Pardo, Los almanaques.
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Artculo segundo del Reglamento del Cementerio Municipal, Puebl,a, AAP, Boletn Jl1unicipal, 21 de mayo
de 1881, p. 4. Este artculo establece que: "Conocida la extensin d~l terreno y hecl;la su divisin, con el
objeto antes indi:).do [el terreno del cementerio debera tener cap~cidad para corltener cinco veces las
inhumaciones correspondientes a un ao), el espacio destinado inhumaciones!se dividir en CinC()
partes, correspondientes a las cinco clases actualmente existentes, lffia para los enterramientos gratuitos
y las cuatro restantes para los que se verifiquen pagando las cuotas que seala tarifa vigente, o las
que en adelante rigiere".
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"Reglamento del Cementerio Municipal, Puebla", en AAP, Boletn Mu~icipal, 21 de m~yo de 1881. Art. 4to:
"Tendr cada sepulcro una longitud de dos y media varas, una de ancho y seis pies de profundidad.
Sobre cada cadver, despus de colocado en el fondo de la sepultura, se echar *na capa de lecha de
cal medianamente espesa en los casos ordinarios, y muy espesa cuando la defun~in haya acontecido
por enfermedad contagiosa, epidmica, ptrida o maligna, peste, c~era, fiebre amarilla, tifus, viruela, gangrena, etctera".
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interior del cementerio, en donde los cadveres podan permanecer hasta 36 horas; se reglamentaba el tipo de plantas y rboles que deban sembrarse y se sealaba con precisin las
obligaciones del Inspector General y de los administradores.
Los administradores deban vivir en el cementerio y permanecer en l constantemente
(art. 22), vigilar que no se realizaran inhumaciones en otros panteones clausurados (art. 16),
mantener el orden y la limpieza (art. 18), atender a los deudos con decoro; no permitir que
se realice "ninguna inhumacin sin recibir la boleta del Juez del Registro Civil, y sin cerciorarse de que el atad contiene el cadver que expresa la boleta"/6 as como tambin, deban
llevar los registros de inhumaciones y exhumaciones. En el artculo 25 del reglamento se
estableca con precisin que en el caso de las inhumaciones, "se asentar en el libro el nmero
de boleta expedida por el Juez del estado Civil, el del sepulcro en que se verifica la inhumacin, el de la clase, segn que sea gratuita o de alguna de aquellas por la cual se paga
pensin municipal, nombre de la persona, edad y sexo, enfermedad de que muri y persona que se encarg de diligenciar la inhumacin, fecha en que esta tuvo lugar" .27 Este
reglamento estuvo vigente hasta el ao de 1930, cuando fue sustituido por uno nuevo.
Debemos anotar, tambin, que los Libros del Panten Municipal presentan algunas lagunas que es necesario sealar. La informacin correspondiente a las inhumaciones realizadas
en el cementerio Municipal est completa, pero la correspondiente al cementerio La Piedad
(15%) solamente registra fecha de entierro, nombre del difunto( a) y cuartel mayor al que
perteneca; se desconoce la causa de la muerte, la edad del difunto(a), estado civil, profesin
y lugar de nacimiento.
El comportamiento de la mortalidad
Si tomamos como referencia el ao 1911, ao que presenta una mortalidad "normal", sin sobresaltos, con promedios similares a los observados en la ltima dcada del siglo XIX y primera
dcada del XX, nos encontramos con un primer elemento: una elevada sobremortalidad masculina (54.22% ); sobremortalidad que refleja algunas de las caractersticas demogrficas de la
ciudad, en donde la presencia de migrantes aumenta constantemente. 28 Poblacin fornea que
arriba al espacio urbano en busca de trabajo; poblacin desarraigada, mayoritariamente masculina, que vive en condiciones de miseria muy marcada. siendo un sector que aporta un importante nmero de sus miembros a las estadsticas demogrfic~te sentido, nuestra
observacin se confirma si revisamos la mortalidad de la poblacin mayor de trece aos (considerada por la documentacin de la poca como poblacin adulta): segn el estado civil, 49.10%
del total de los difuntos adultos son solteros, cifra muy elevada que hace referencia a la situacin
matrimonial de la poblacin migrante, que arriba a la ciudad en condiciones de vida muy
difciles y que posterga durante. un tiempo prolongado el matrimonio. Entre este grupo, casi
50% de los registros corresponde a difuntos cuya edad flucta entre los 13 y los 50 aos.
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"Reglamento del Cementerio Municipal, Puebla", AAP, Boletn Municipal, 21 de mayo de 1881, art. 22, p. 5.
"Reglamento del Cementerio Municipal, Puebla", AAP, Boletn Municipal, 21 de mayo de 1881, art. 25, p. 5.
Tomamos como base una alta presencia de migrantes en la ciudad de Puebla en todo nuestro periodo
de estudio, los registros de defunciones del Panten Municipal, en donde se anotan el lugar de nacimiento de los difuntos. Si bien es una muestra aleatoria, registra con gran claridad esta situacin. Lamentablemente la fuente no nos permite conocer el tiempo de residencia en la ciudad, no obstante lo cual, se
puede observar que en un porcentaje superior a 85% correspondi a entierros de 5" clase, gratuitos,
debido a la pobreza que manifestaban.
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Cules eran las enfermedades o dolencias que ms afec taban a los hkbitantes de la
ciudad? Los registros del Panten Municipal nos presentan un d.tadro muy mlplio de causas
que originaron las defunciones, las que hemos reunido en och;o conjuntos aj sabiendas que
este agrupamiento puede ser arbitrario, pero nos permite teneruna perspecqva ms amplia
y puntual del problema. 29 Los ocho rubros son los siguientes: 1) enfermeda<ies del sistema
respiratorio; 2) enfermedades gastrointestinales y hepticas; 3~ enfermedad~s del corazn;
4) enfermedades cancerosas; 5) enfermedades maternas; 6) lesiones; 7) alcohlismo, y 8) en!
fermedades no especificadas.30
De acuerdo con la informacin registrada para 1911, entr~ la poblacinladulta 55% de
las defunciones correspondan a la poblacin masculina, especiflmente la qu~ se ubicaba en
el rango de edad de 20 a 49 aos, generando serios problemai socio-econ~icos en la medida que formaba parte del sector productivo.
Las dos primeras (enfermedades del sistema respiratorio y gastrointestinales) eran las
responsables de 47.20% de las defunciones de la poblacin mayor de trece a~os. Guarismos
muy elevados que muestran las difciles condiciones de vida q.e amplios seqtores de la poblacin y las deficientes condiciones de salubridad reinante en! el centro urbmo.
-- La poblacinAe la ciudad de Puebla, al igual que los centros urbanos ]ubicados en el
altiplano central mexicano, sufri a lo largo de su historia de ilna marcada !predisposicin
para ser afectada por diversos males que afectaban el sistema nulmonar. La ~ltura, las grandes diferencias climticas entre el da y la noche, 31 la humedad :en poca de l~uvias, la fuerte
insolacin primaveral, las condiciones de vida, la desnutricin gue afectaba ~ amplios sectores de la poblacin, entre otros factores, favorecieron el desarrollo de bronqui~is, neumonas,
pulmonas y tuberculosis pulmonar, entre otras, alcanzando ellsegundo lugcir general entre
las causas de muerte.
En 1915 fueron enterradas en el Panten Municipal, debidq a enfermedai:les del aparato
respiratorio, 1 127 personas, es decir, 14% del total. Entre las enfermedades lde mayor incidencia destacan neumona (374 casos), tuberculosis (300 casos),ibronquitis (24:3 casos), bron1
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Los registros de inhumaciones del Panten Municipal, a lo largo de t~do el periodo ~e estudio, anotan
causa de muerte. Para realizar su anlisis las hemos ordenado en ocho; grupos, a sabiendas que este tipo
de clasificacin puede ser mucho ms amplia, que superaran los objetivos de este tr~bajo.
En las enfermedades del sistema respiratorio se agrup un nmero muy amplio, entr~ las que destacan:
asma; bronquitis capilar; bronco neumona; bronquitis aguda, -:ata~ral y crnica; qatarro bronquial,
sofocante y gripal;enfisema pulmonar; pulmona; tuberculosis pulm9nar; tos ferina; pleura neumona,
entre otras. Dentro de la enfermedades gastrointestinales y hepticas: ffeccin biliar; disentera; diarrea;
enterocolitis, tifoidea, gastritis, gastroenteritis, oclusin intestinal, en~er~tis, entre las :ms importantes.
Entre las enfeqnedades del corazn destacan: angina de pecho, insuf*iencia mitra!, l~sin del corazn,
sncope cardiaco, lesin mitra! del corazn, lesin orgnica del COfazn, insuficiepcia orgnica del
corazn, afeccin cardiaca, lesin valvular del corazn, entre otras. Por su parte, la meiicina de la poca
tena un amplio conocimiento de las diversas dolencias cancerosas responsable de la muerte de muchas
personas: cncer, absceso canceroso, cncer de hgado, cncer de matriz, cncer uterinp, cncer de prstata, cncer en la boca, cncer intestinal, cncer larngeo, caquexia cancerosa, sarcom~ canceroso, entre
los ms anotados. Las defunciones ocasionadas por lesiones son muy variadas, espec;ialmente aquellas
ocasionadas con arma blanca o arma de fuego, aunque tambin resalt~n: machacamiehto, traumatismo,
fractura de crneo, descarga elctrica, contusin cerebral, quemaduras, ahogamiento por inmersin, etc.
Agrupamos dentro del sptimo grupo: alcoholismo, congestin alcoh~ica, cirrosis alcofilica, congestin
eh1ica, hidropesa alcohlica, etc. El resto de las enfermedades son muy variadas y difciles de agrupar
debido a su diversidad.
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La Benemrita Universidad Autnoma de Puebla cuenta con un Departamento de M~teorologa, desde
1878. A travs de los registros existentes en el archivo de esta d~pendencia he9os observado las
caractersticas climatolgicas de la ciudad de Puebla y sus variacionls entre 1880 y 1940.
coneumona (117 casos) y pulmona (63 casos). El resto de las afecciones pulmonares se diluye entre diversos padecimientos respiratorios: congestin pulmonar, edema pulmonar,
enfisema pulmonar, pleuresa, telestesia pulmonar y afeccin pulmonar.
Las enfermedades bronquiales eran las de mayor incidencia, las que adquiran diversas
manifestaciones, quedando registradas en los Libros del Panten Municipal como: bronquitis,
bronquitis aguda, bronquitis capilar, bronquitis crnica y bronquitis pulmonat~ siendo la
"capilar" una dolencia que afectaba principalmente a la poblacin infantil.
Por las caractersticas de las dolencias pulmonares, stas denotan normalmente una
fuerte presencia en los meses fros (enero, febrero, noviembre, diciembre), aunque en algunos
aos tambin se presentaba con fuerza en primavera (abril), tal como aconteci en 1915, ao
en el que el promedio mensual de decesos ocasionados por enfermedades respiratorias fue
de 93 bitos, alcanzando una breve elevacin de las defunciones en enero, abril, noviembre y
diciembre, meses en los que se superan los 100 casos, correspondiendo al mes de noviembre
el ndice ms elevado con 116 entierros.
En cuanto al comportamiento por sexo, encontramos que 53% de los bitos corresponden
al sector masculino. Explicacin que puede comprenderse en la medida que muchos de los
difuntos eran personas desconocidas que deambulaban por las calles de la ciudad, sin rumbo fijo, sin trabajo y, suponemos, la mayor parte de ellos desnutridos, presas fciles de diversas enfermedades. Eran sectores que no tenan ningn tipo de proteccin y que en los
das fros de invierno pernoctaban donde los encontraba la noche. Muchos sufran de diversas enfermedades, especialmente gastrointestinales, alcoholismo y tuberculosis pulmonar,
siendo muy proclives a contraer neumona, bronquitis o sufrir pulmona.
En cuanto a la distribucin por edades, el sector ms afectado era el de los nios menores
de cinco aos, grupo que contribuye con 38.8% del total, y la poblacin adulta comprendida
entre los 21 y los 50 aos, los que en conjunto participan con 32.3%, aunque debemos anotar
que si tomamos como referencia a este sector de manera global (13 aos-ms de 80 aos),
constituyen la mayora con el61.2 por ciento.
Durante las dcadas de 1920 y 1930, los gobiernos revolucionarios comenzaron a aplicar
una poltica sanitaria destinada a paliar las duras condiciones existentes entre los sectores
ms desprotegidos. Las enfermedades infectocontagiosas haban incrementado su accionar
durante la dcada anterior, por lo que comienza a implementarse una nueva poltica que
buscaba una mayor injerencia por parte de las autoridades federales. Como resultado de
este-tta:Wnar, se puede observar una disminucin en el comportamiento de la mortalidad,
en especial en aquellas enfermedades infecto-contagiosas como la TBC pulmonar, que pasa
de 2.23% del total de defunciones acaecidas en 1921 a solamente 1.46% en 1931. Este mismo
comportamiento lo podemos encontrar en otras enfermedades del aparato respiratorio como
la bronquitis y la neumona. 32
Registros de inhumaciones del Panten Municipal de Puebla correspondiente a los aos 1921 y 1931.
Roberto Koch demostr en 1882 que la tuberculosis era ocasionada por el Mycobacterium tuberculosis, y
que el estado.nutricional del paciente era una causa agravante de la enfermedad.
, 425
afectar diversos rganos del cuerpo como los intestinos, el sistema linfti~o o la mdula
sea. La TBC pulmonar se manifiesta con una expectoracin co~sistente, fiebfe intermitente,
prdida de peso, diaforesis, astenia y disnea. El paciente va pefdiendo progresivamente su
fuerza fsica, lo que le impide realizar sus laborales cotidianas y se ve obligado a guardar
reposo.
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Como seala Ana Mara Carrillo, esta enfermedad preocupaba de man~ra particular al
gobierno de Porfirio Daz, por lo que el doctor Liceaga, a travs del Consjo Superior de
Salubridad, hizo extensivo a los mdicos del "peligro de la tu~erculosis y lbs medios ms
adecuados para defenderse de esta enfermedad mortfera, contp.giosa y evit~ble". 34 Durante
todo el periodo porfirista, y en las primeras dcadas del siglo ixx,
la lucha ~ontra la tuberi
culosis por parte de las autoridades federales fue de gran importancia.
] .
En el caso de la ciudad de Puebla nos encontramos que entre 1881 y 193? en el Panten
Municipal fueron depositados los cuerpos de 6 945 personas c~ya causa de tpuerte fue atribuida a la TBC, correspondiendo a la pulmonar 95% de los cas.os. Entre las yariantes extrapulmonares destacan enteritis tuberculosa, tuberculosis intestihal, tuberculclsis abdominal,
tuberculosis ganglionar y tuberculosis mesentrica.
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Tal como podemos ver en la grfica 18.1, la mortalidad ppr tuberculos~s presenta una
curva con una cspide entre 1915 y 1916 (correspondiendo a la epidemia de tifo), para iniciar
un descenso paulatino que se acelerar a partir de la dcada d~ 1920.
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Grfica 18.1
Defunciones por tuberculosis, 1881-193~
400~--------------------------------------------~----------~---------350~---------------------------------------4H---~----------~---------300~---------------------------------------r~--~----------,----------250~----------------------------------;-~7-~--~----------~----------
150~--------------~~-v----~.F~--~L-----~~-T----------T---------100~------------~~--------------~L-----------~----------~---------50~~~----------------------------------------~----~~--~--~--~~
Fuente: elaboraci6n propia a partir de AAP, Libros de registro del Panten M~nicipal de Puebla, ~881-1939.
34
Carrillo, "Economa", p. 77. Sobre este tema puede verse tambin el ~rtculo de la m~sma autora, "Los
mdicos". Sobre el particular, puede verse tambin el artculo de Raj~henberg, "Campio".
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Sobre el particular puede verse el trabajo de los higienistas poblanos, quienes describen ampliamente
las condiciones de vida en la ciudad, especialmente el trabajo de Morales Pereyra, Puebla, su higiene.
Para comienzos del siglo XX encontramos el trabajo del ltimo presidente municipal porfiriano, Francisco de Velasco, Puebla y su transformacin.
Archiga Crdoba, "Dictadura sanitaria", p. 118.
Archiga Crdoba, "Dictadura sanitaria", pp. 136-137.
'427
Grfica 18.2
'
5000.--------------------------------------------+----------T-----------
3000 1-----------2000
1000
o
i
1
Defunciones
por enfermedades
pulmonares
Defunciones
--~porTBC
1
Fuente: elaboracin propia a partir de AAP, Libros registro- del Panten M~nicipal de Puebla, ~881-1939.
1
Para comprender realmente el impacto que tuvo social*ente la TBC pulmonar es imprescindible analizar su comportamiento por sexo y edad, e~ la medida q'ue posee importantes diferencias segn estas variables (grfica 18.3).
i
j
Lo primero que resalta es la sobremortalidad masculina~ que alcanzael 62% del total,
aunque en los primeros cinco aos de vida el sector ms afe<;:tado es el femenino, tal como
puede verse en el cuadro 18.1. Aqu nos encontramos con un~ situacin qu~ despierta nuestra atencin; uno esperara una mayor afectacin entre los varbnes, especiaimente en los tres
primeros aos de vida, en la medida en que las nias biolgicamente sori ms resistentes.
Pensamos que se tratara de negligencia o descuido en el cui~ado de las cias.
En cuanto a la distribucin de las defunciones ocasl.on~das por TBC ipulmonar segn
rango de edad, encontramos que en los menores de 14 aosies cercana a 12% (11.96%), teniendQ fuerte incidencia en el grupo etario de uno a cinco a6s. No debea1os olvidar que el
microorganismo comienza a socavar la salud a partir de la Jdolescencia, ~specialmente en
el sector comprendido entre los 21 y los 40 aos; es decir, entre la poblacin que se encuentra en la plenitud de su vida productiva (vase el cuadro 18.tl). De all los/efectos socioeconmicos que esta dolencia ocasiona.
Ahora bien, el anlisis de la mort~lidad por TBC segni la estructura! socioprofesional
nos permite no perder de vista su carcter social, en la medi~a que era un~ enfermedad que
golpeaba bsicamente a los sectores ms pobres de la sociedad. Los Libro~ del Panten Municipal registran la actividad profesional de 57% del total, fl 43% restan~e corresponde a
nios, mujeres y los que no registran actividad laboral (vas~ el cuadro 18.2).
1
,.,
" \ 428
Grfica 18.3
Defunciones por tuberculosis segn sexo, 1881-1939
Fuente: elaboracin propia a partir de AAP, Libros de registro del Panten Municipal de Puebla, 1881-1939.
Cuadro 18.1
Defunciones por tuberculosis ciudad de Puebla, 1881-1939
Edad
Mujeres
Varones
Total
0.10%
40
49
0.70%
1 - 5 aos
186
238
424
6.10%
6- 10 aos
108
134
242
3.48%
11 -15 aos
127
152
279
4.02%
16-20 aos
328
408
736
21 -30 aos
752
1194
1946
31 -40 aos
543
1026
1569
22.60%
41 -50 aos
262
536
798
11.49%
51 -60 aos
151
310
461
6.63%
61 -70 aos
78
143
221
3.18%
71 -80 aos
26
50
76
1.09%
ms 80 aos
13
22
0.31%
sin especificar
41
74
115
1.65%
2659
4286
6945
100%
O- 30 das
1 - 12 meses
Total
Fuente: elaboracin propia a partir de AAP, Libros de registro del Panten Municipal de Puebla, 1881-1939.
10.59%
28.02%
.429 .
Cuadro 18.2
Defunciones
Porcentaje
315
4.54%
2909
41.89%
42
0;60%
Comerciantes, industriales
492
7.08%
Empleados
190
2.74%
2997
43.15%
Total
6945
100%
Trabajo especializado
Trabajo no especializado
Profesionistas
Fuente: elaboracin propia a partir de AAP, Libros de registro del Panten Municipal de puebla, 1881-1939.
!
Como podemos observar en el cuadro 18.2, si nos atenem'os a las actividades socioprofesionales registradas, la enorme mayora de los afectados pot TBC eran p~rsonas que desempeaban alguna actividad no cualificada o de muy poca ~specialidad. pe esta manera
sobresalen entre los varones los jornaleros (543), tejedores (319), carpinteros i(132), zapateros
(218), albailes (134), panaderos (104), obreros (74), herreros (72), as como [campistas, alfareros, curtidores, pintores, etc. De igual manera, el sector ferr}enino conceritraba mayoritariamente sus labores en cinco actividades: sirvienta (104), dd>mstica (9l),llavandera (78),
molendera (68) y costurera (51), todas estas ocupaciones qu~ no requera~ una formacin
profesional anterior. El hecho de que los profesionistas registrados (42) seari muy pocos nos
estara indicando de nueva cuenta el carcter social de la enfermedad, as fOmo el estigma
sociaP8 que significaba ser portador del bacilo, por lo que rp.uchos de el~os deben haber
quedado asentados en el Registro Civil con otra causa de defurtcin, lo que ~amentablemen
te no podemos inferir. No obstante, s estamos en condiciones :de establecer,! con las reservas
que el caso amerita, la relacin existente entre actividad sqcio~ocupacional nivel social. Si
visualizamos el cuadro 18.3 con detenimiento podemos notai: la enorme dispersin profesional existente, que muestran esta estrecha relacin entre el rrcroorganisrno y las condicio--...._.
nes de vida. La gran mayora de los difuntos formaban parte pe los sectore s ms pobres de
la sociedad, quienes vivan en condiciones de hacinamiento e' insalubridad! muy elevadas.
Tal vez se podra reafirmar lo sealado si tomamos en fOnsideraci~ dos factores: el
estado civil y el lugar de nacimiento de los difuntos. En lo que corresponcj.e al estado civil
encontramos que c~si 64% (63.67) de los varones adultos y ~8.67% de las !mujeres adultas
que fallecen a causa de la TBC eran solteros; valores muy eleyados que estaran indicando
las difciles condiciones en las que sobrevivan amplios secto~es de la soci~dad, muchos de
los cuales haban arribado al centro urbano en busca de mejors condiciones de vida y sufrir
y
1
38
430
Rosalina Estrada Urroz, plantea que "A pesar de cualquier reglamento o disposicin) dos secretos se observan de manera celosa, el del afectado y su familia y el del mdico. Esta actitud do incluye slo a los
males venreos, otros padecimientos como la tuberculosis, o aquello~ que se refiere~ a las 'tareas' y enfermedades mentales son tambin guardados en el seno de las familias". Estrada Urroz, "Las enfermedades", p. 49.
Cuadro 18.3
Distribucin ocupacional
23
plomero
polica
cocinera
13
hojalatero
aceitero
cohetero
hortelano
afilador
comerciante
294
impresor
25
porrero
agente de negocios
cmico
industrial
12
presbtero
agente de trfico
conductor
34
jabonero
procurador
jardinero
profesorIra
jornalero
543
labrador
abogado
agricultor
31
cordonero
aguador
albail
alfarero
contador
141
35
corredor
cortador de papel
almidonero
costurera
amarrad ora
10
cuartero
aparador
10
curtidor
26
dentista
armero
51
dependiente
artista
dibujante
barbero
domstica
billetero
dorador
bizcochero
dulcero
21
bolero
ebanista
bordador
electricista
botonero
empleado
115
- - calderero
calero
campesino
canastero
cantero
2
37
2
. 34
cantor
ladrillero
religioso
latonero
relojero
112
limpia botas
79
2
litgrafo
repostero
17
sastre
97
secretario
lucero
sirvienta
maquinista
sombrerero
41
marmolista
10
tabaquero
32
mecnico
37
tablajero
27
talabartero
31
mecangrafa
mesero
tejedor
mdico
telefonista
militar
108
140
319
10
telegrafista
encuadernador
modista
tenedor de libros
ensuelador
molendera
tintorero
escarchador
molinero
tipgrafo
2
16
25
70
3
escribiente
motorista
tocinero
escultor
mozo
tonelero
estudiante
26
nevero
75
fabricante
carbonero
farmacutico
ferrocarrilero
52
reboce ro
temascalero
cargador
caonero
cardador
minero
empuntadora
boxeador
31
11
purero
lavandera
arriero
filarmnico
21
torcedora
12
obloero
tortillera
10
obrajero
fabricante
obrero
operario
74
3
tramoyista
trocilero
2
..
(Contina)
~.
431
'
Cuadro 18.3
Distribucin ocupacional
carnicero
fogonero
carpintero
132
fontanero
pailero
fosfero
panadero
ovillero
vaciadpr
vaqueo
1
carrero
104
velero
carretero
13
fotgrafo
carrocero
10
fundidor
cerero
fustero
pastelero
lngeni$ro
chauffer
garrotero
peluquero
29
zapat~ro
chocolatera
grabador
pintor
57
sin es~ecificar
16
partera
velocero
pasamanero
vidrien!>
cigarrera
herrador
pirotcnico
cobrador
herrero
72
planchadora
22
cochero
hilador
12
platero
21
Total
15
218
2997
6945
Fuente: elaboracin propia a partir de AAP, Libros de registro del Panten Municipal, 18~1-1939.
:
.
)
1
Sealamos al comenzar este artculo que nuestro inters radfcaba en reali~ar una primera
aproximacin al te~ medida que un estudio de la TBC requiere de Uf)- anlisis mucho
ms detenido y puntual. Somos conscientes que nos hemos man~jado con val~res porcentuales
que no nos permiten establecer un anlisis comparativo por grvpo de edad ~ observar la tendencia entre 1881 y 1939.
No obstante, a pesar de las limitaciones que presenta, po~emos establecer unas breves
conclusiones: en priner lugar, el carcter social de la enfermedad que mantifne una estrecha
relacin entre condiciones de vida-pobreza-bacilo; en segund9 lugar, el co~portamiento de
la mortalidad por TBC entre 1881 y 1939 nos indica que ms a~l del proceso de modernizacin de la ciudad, las condiciones de vida de la mayor parte de la poblaci~n no mejoraron,
las que en la dcada revolucionaria.(1911-1920) se vieron agrkvadas hacieAdo subir los niveles de mortalidad general, y en particular por TBC; en tercer lugar, q\fe el sector ms
afectado fue el de la poblacin adulta (21-40 aos) que se en~ontraba en la plenitud de su
vida profesional, vindose fuertemente cercenada por el acci~nar del micr~organismo.
'