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La Filosofa del Derecho es una rama del Derecho y la Filosofa que estudia los
fundamentos filosficos del Derecho como orden normativo e institucional de la conducta
humana en sociedad.
El estudio del Derecho como fenmeno y como ciencia, y de la norma jurdicopositiva en general (teora del Derecho). Como teora crtica y como Filosofa de la
experiencia jurdica, la Filosofa del Derecho debate y cuestiona los fines que persigue
el Derecho, las funciones sociales que efectivamente cumple y los principios morales
que la inspiran.1 Trata pues de las cuestiones filosficas planteadas por el hecho
jurdico, por la existencia y la prctica de las normas.2
La Filosofa del Derecho aparece, con este preciso nombre, a finales del siglo XVIII e
inicios del XIX. Hasta entonces, la reflexin de carcter filosfico sobre el fenmeno
jurdico se haba enmarcado dentro de la tradicin de la Filosofa poltica del Derecho
Natural, bien de corte escolstico o racionalista. Al lado de las leyes positivas, el Derecho
Natural se presentaba como un orden vlido por s mismo, evidente, e invariable, que
constitua la regla ltima de toda comunidad humana. El Derecho Natural no es obra de los
seres humanos, y no es producto de la historia.3
Frente a esta concepcin, las corrientes iuspositivistas consideran a los ordenamientos
jurdicos como creaciones humanas que se desarrollan y cambian en el tiempo histrico. El
Derecho es siempre un sistema normativo e institucional efectivamente vlido y vigente en
un grupo social determinado. No es un orden lgico y racional, surgido de la naturaleza,
sino un conjunto de normas de conducta elaborado artificialmente como respuesta a los
conflictos y a las necesidades de una comunidad especfica en un momento histrico. 4
De este modo, durante la segunda mitad del siglo XVIII el concepto Derecho Natural va
perdiendo su primaca y comienzan a aparecer numerosas obras en que la reflexin
terica sobre las instituciones jurdicas se reviste de otra terminologa. En
1797 Kant emplea la expresin teora del Derecho; en 1798 Gustav Hugo utiliza Filosofa
del Derecho positivo; en 1803 Jakob Friedrich Fries emplea teora filosfica del Derecho,
y el trmino Filosofa del Derecho es empleado desde 1800 en adelante por autores
como W. T. Krug, Chr. Weiss o Karl Christian Friedrich Krause.4 En 1821 Hegel publica en
Berln sus Principios de la Filosofa del Derecho, que adquieren una resonancia decisiva. 5
Ontologa jurdica: habla de fijar el ser del derecho, es decir, cul ser el objeto
sobre el que se va a filosofar; este objeto es anterior al conocimiento que se le aplica,
es decir, tiene una realidad propia antes de ser estudiado. La ontologa jurdica
obtendr un concepto del derecho que servir como base para una reflexin filosfica
posterior.
Captulo X
LA FILOSOFA FRANCESA DEL SIGLO XIX
El pensamiento filosfico francs del siglo XIX est dominado por el positivismo de Comte. Pero
a par de esta tendencia totalizadora, que termina degenerando en una grotesca parodia del
culto catlico, coexisten otras corrientes de cierta importancia: as el espiritualismo de Alfredo
Fouille (1838-191 2) y de Vctor Cousin (1892-1867) y el neocriticismo de Carlos Renouvier
(1815-1903).
A. ESPIRITUALISMO Y NEOCRITICISMO
A Fouille se debe la formulacin del sistema de las ideas-fuerzas, que consiste en considerar
que la idea no es tan solo una representacin .mental, sino un "principio que tiende a
realizarse". "As, explica Reinach, en la controversia entre libre arbitrio y determinismo,
concluye que ambas tesis se apoyan en argumentos irrefutables, pero que el hombre posee la
idea de la libertad y que esa idea le hace libre; parejamente, la idea de justicia nos hace justos,
y la idea de moral, que es un hecho de conciencia, nos lleva a la moralidad." 98
Cousin profes una doctrina eclctica de signo espiritualista. -"Los sistemas filosficos,
escribi, no son la filosofa: la filosofa los sobrepasa con toda la superioridad de un principio
respecto de sus aplicaciones. Los sistemas se esfuerzan por realizar la idea de la filosofa, as
como las instituciones civiles se esfuerzan por realizar la idea de la justicia". Cousin asumi
siempre posiciones intermedias y conciliadoras, pero afirmando a la razn como rbitro
supremo.
Renouvier, ya en su madurez, intent conciliar los sistemas de Hume y de Kant, pero en
realidad asumi una posicin muy original. Afirma que el numeno kantiano es "un vestigio de
la metafsica escolstica"; que lo continuo es una ilusin; que la tesis de Hegel respecto a la
identidad de los contrarios es insensata, y que los actos libres no son efectos sin causa, toda
vez que su causa es el hombre mismo. Por lo dems, consider que si la naturaleza debe ser
explicada matemtica y mecnicamente, lo cierto es que el mecanismo no es otra cosa que la
apariencia exterior de esa misma naturaleza, en la que subyace esencialmente el pensamiento.
Examinaremos inicialmente el sistema positivista de Comte, y lugo lo que pudiera calificarse
de "psicologismo vitalista", es decir, los aportes de un pensador francs que constituye un
eslabn intelectual entre el Siglo XIX y el Siglo XX: Henri Bergson (1859-1941).