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La recuperacin de agua pluvial consiste en filtrar el agua de lluvia captada en una superficie
determinada, generalmente el tejado o azotea, y almacenarla en un depsito. Despus el agua
tratada se distribuye a travs de un circuito hidrulico independiente de la red de agua potable.
El agua es un recurso natural cada vez ms importante y escaso en nuestro entorno. Gracias a
la instalacin de un sistema de recuperacin de agua de lluvia, puede ahorrar fcilmente hasta
un 50% del consumo de agua potable en su casa.
El agua de lluvia, a pesar de no ser potable, posee una gran calidad, ya que contiene una
concentracin muy baja de contaminantes, dada su nula manipulacin. El agua pluvial es
perfectamente utilizable para muchos usos domsticos en los que puede sustituir al agua
potable, como en lavadoras, lavavajillas, WC y riego, todo ello con una instalacin sencilla y
rpidamente amortizable.
La recuperacin de aguas pluviales consiste en utilizar las cubiertas de los edificios como
captadores. De este modo, el agua se recoge mediante canalones o sumideros en un tejado o
una terraza, se conduce a travs de bajantes, para almacenarse finalmente en un depsito.
Este depsito puede estar enterrado en el jardn o situado en superficie, en un espacio de la
vivienda. A la entrada del depsito se coloca un filtro para evitar suciedades y elementos no
deseados, como hojas. Este depsito se dimensiona en funcin de los usos acordados, la
superficie de la cubierta y la pluviometra de la zona; posteriormente el agua disponible se
impulsa y distribuye a travs de un circuito hidrulico independiente de la red de agua potable.
Los consumos admisibles o autorizados con agua pluvial son usos donde donde no se requiere
agua potable: lavadora, cisterna del vter, lavado de suelos, riego, etc. Lo ms prctico, fcil y
barato es derivarlo para riego; se necesita un mnimo de infraestructura y se consigue, as
mismo, un buen ahorro. En muchos municipios ya existen normativas para el aprovechamiento
de las aguas pluviales, con motivo de las recientes sequas y las perspectivas climatolgicas a
medio y largo plazo.
Ventajas de la captacin de aguas pluviales
Ahorro evidente y creciente en la factura del agua. Puede suponer un 80% del total de
agua demandada por una vivienda.
Una buena instalacin de recogida de agua es sencilla y, por tanto, existen riesgos
mnimos de averas y apenas requiere de mantenimiento.
Aprovechar el agua pluvial tiene otras ventajas a la hora de lavar nuestra ropa; al ser el
agua de lluvia mucho ms blanda que la del grifo, estamos ahorrando hasta un 50% de
detergente.
Cualquiera sea el tipo de diseo que escojas para comercializar, debes saber que en todos la
recogida de agua consta de tres componentes principales: un rea de captacin (por lo general,
un tejado), un sistema de alcantarilla y un rea de almacenamiento de agua.
Dichos sistemas necesitan arenas y minerales para el proceso de filtrado. El nico ingrediente
no natural que se requiere para potabilizarla, son unas gotas de cloro, el que se elimina con el
uso de carbn durante el proceso de filtracin.
aaden durante este proceso. El agua de lluvia est libre de sodio, importante para
gente con una dieta baja en sodio. El agua de lluvia es superior para el riego de las
plantas de los hogares. Los sistemas presentan un fcil mantenimiento. El agua de
lluvia provee una fuente de agua cuando es temporada de estiajes y la dotacin se
reduce fuertemente, o cuando hay escasez del agua subterrnea. Ms ventajas
comparativas del sistema de captacin de agua de lluvia contra un sistema tradicional
de distribucin de agua. El agua de lluvia se recolecta y almacena cerca del edificio o
casa que la consume, lo cual elimina la necesidad de sistemas de distribucin costoso
y complejo. Se logra un gran ahorro de energa, ya que se evita todo el proceso de
extraccin o entubamiento y el de distribucin y bombeo del agua para su
transportacin, los cuales demandan una gran cantidad de energticos. Tiene un costo
mucho menor, que el de las redes hidrulicas pblicas, tanto en la inversin primaria
como en el costo de mantenimiento, reparacin y ampliacin del sistema de redes.
Puede aplicarse prcticamente de inmediato a todas las comunidades urbanas que no
cuenten con redes de agua potable. No impacta al subsuelo (con la extraccin
acelerada) ni a los ros y sus ecosistemas (con el desvi y entubamiento de estos) ya
que su fuente principal viene de la lluvia. Por tanto se mantienen los mantos acuferos
en mejores condiciones al tener una menor necesidad de extraccin.
5. ELEMENTOS DE LOS SISTEMAS DE CAPTACIN DE AGUA DE LLUVIA
El factor humano:
Para que un sistema de captacin de agua de lluvia funcione en una zona urbana,
debemos tener en cuenta algunos factores fundamentales:
Querer hacer el cambio.
Acordarlo con las personas con quien vivimos.
Acordarlo con nuestros vecinos, en caso de ser un edificio o que esta decisin los
afecte de alguna manera.
Hacerse responsable del mantenimiento para el mejor funcionamiento del sistema.
Es decir, debemos trabajar en equipo con las personas que nos rodean.
En las ciudades, donde es poco comn que hablemos con nuestros vecinos fuera de
dar el saludo, esto puede ser un reto muy grande. Sin embargo, debido a que en las
ciudades podemos comenzar por utilizar las instalaciones ya construidas, con un
mnimo de modificaciones, los acuerdos pueden llevarse a cabo sin grandes
complicaciones. En muchas ciudades esto se ha llevado a cabo con gran xito a todos
los niveles. Especialmente en ciudades que tienen problemas serios con el
abastecimiento de agua potable. Idealmente la comunidad y/o la familia debe expresar
sus necesidades y preferencias. Es esencial que sean consensuadas las decisiones
ms importantes como el tamao y escala del sistema y las necesidades del
mantenimiento del mismo, ya que las necesidades y voluntad de aplicacin, varan de
una comunidad o familia a otra, de acuerdo a la escasez de agua potable, compromiso
ambiental, conocimientos del tema, tradiciones locales, etc. A un nivel ms amplio,
como un barrio e incluso una seccin de la ciudad, los retos son mayores, ya que
incluyen la gestin de fondos para realizar el sistema.
Los factores tcnicos: A partir del acuerdo de una comunidad o familia y del deseo de
disear e implementar un sistema de captacin de agua de lluvia, se debe tener una
clara comprensin de los elementos que componen a este sistema: Los factores
materiales (los techos y cisternas con los que contamos o el espacio para construirlos
o instalarlos, los sistemas de filtros, etc.). Las condiciones naturales (la cantidad de
lluvia, la intensidad de las tormentas, la duracin de la temporada). Las variables (el
numero de integrantes de la familia o comunidad, las costumbres de consumo, etc.) y
Las expectativas (los usos para lo que queremos el agua), con la finalidad de lograr la
dimensin adecuada del sistema, que traiga el mayor nmero de beneficios con una
menor inversin. Presentamos en forma resumida a continuacin, estos factores
tcnicos:
Uso que se le pretende dar al agua de lluvia captada. Segn la necesidad o prioridad
el agua puede servir para: Usos simples como limpieza de pisos, inodoros o
excusados, limpieza de ropa, riego de plantas, limpieza de autos y otros.
Conduccin del agua de lluvia (canales y tuberas): Los canales (media caa)
horizontales y los tubos verticales son instalados para capturar el agua de lluvia que
corre por el techo y el socarrn de los edificios y se requieren para hacer llegar el agua
al rea de almacenamiento. En la mayora de los techos de las construcciones se
encuentra ya un diseo especifico de salidas y canales para desahogar el agua de
lluvia, este puede ser aprovechado o reestructurado para los fines del sistema de
captacin, en ese sentido el sistema necesita centralizar en algn punto el volumen del
agua que recibe el rea de captacin. Para lo cual las canaletas debern coincidir por
medio de nuevos tramos de tubo y conexiones que concentren y dirijan el flujo del
agua a los elementos de almacenamiento primario y de filtracin y tratamiento. En el
caso de techos con algunos grados de inclinacin y salida libre por todo el borde del
techo, se deber instalar un nuevo sistema de canaletas y tuberas, lo que en cierta
medida es una ventaja que nos permite colocar los componentes de filtracin,
tratamiento y almacenaje en el lugar ms adecuado. Los canales pueden ser
continuos o cortados y conectan con tuberas que van a pre filtros o al sistema de
contenedores previos a l o los filtros. En algunas ciudades los techos planos de
concreto son muy comunes, en estos se tienen una o ms salidas de agua directas a
la tubera, en estos casos al principio de la salida se colocan embudos con ampliacin
y las tuberas verticales de dimetros adecuados y si es necesario se interconectan los
Cisternas, tanques y otros elementos de almacenamiento: Una vez que conocemos el
nmero de metros cuadrados de techo que sirven para captar lluvia y conociendo el
uso y duracin que se pretende tenga el agua, el nmero de integrantes de la familia
que la usarn y la precipitacin pluvial en nuestra ciudad, debemos tener en cuenta la
actual capacidad de almacenaje de agua de lluvia, ya sea que esta capacidad resulte
suficiente o que debamos construir o comprar algn dispositivo de almacenaje mayor.
Evidentemente, lo ideal sera hacer una cisterna lo ms grande posible, porque
siempre puede haber tormentas o excesos de lluvia en un ao, pero esto no siempre
es econmicamente factible. (Ver Cuestionario III). Por otra parte es importante tomar
en cuenta que en algunas ocasiones el almacenamiento (cisterna o tinaco) es el
componente que demanda ms espacio y el ms caro del sistema de captacin de
Los factores tcnicos: A partir del acuerdo de una comunidad o familia y del
deseo de disear e implementar un sistema de captacin de agua de lluvia,
se debe tener una clara comprensin de los elementos que componen a
este sistema: Los factores materiales (los techos y cisternas con los que
contamos o el espacio para construirlos o instalarlos, los sistemas de filtros,
etc.). Las condiciones naturales (la cantidad de lluvia, la intensidad de las
tormentas, la duracin de la temporada). Las variables (el numero de
integrantes de la familia o comunidad, las costumbres de consumo, etc.) y
Las expectativas (los usos para lo que queremos el agua), con la finalidad
de lograr la dimensin adecuada del sistema, que traiga el mayor nmero
de beneficios con una menor inversin. Presentamos en forma resumida a
continuacin, estos factores tcnicos:
Uso que se le pretende dar al agua de lluvia captada. Segn la necesidad o
prioridad el agua puede servir para: Usos simples como limpieza de pisos,
inodoros o excusados, limpieza de ropa, riego de plantas, limpieza de autos
y otros.