reciendo juntos, Carlos Gonzlez

"El TDAH se diagnostica con criterios

demasiado amplios"
Los beneficios de los psicofrmacos a largo plazo son muy
discutibles. Es lo que revela la nueva obra sobre crianza infantil
escrita por Carlos Gonzlez.
El pediatra Carlos Gonzlez, referente en

temas de lactancia y uno de los mximos exponentes de la crianza con

apego en los pases hispanohablantes, acaba de publicar un nuevo libro,
Creciendo juntos (Temas de Hoy), en el que aborda por primera vez
diversos aspectos del desarrollo de los nios desde la etapa preescolar
hasta la adolescencia. En sus pginas hace un repaso de cuestiones como
los estilos parentales y la autoridad, adems de que dedica un captulo a la
hiperactividad, en el que denuncia un "aumento epidmico" de los
diagnsticos de trastornos vinculados a esta caracterstica propia de los
nios y adolescentes, como es el caso del dficit de atencin e
hiperactividad (TDAH).
En Espaa se habla de una tasa de esta patologa psiquitrica de en torno al
6,8 por ciento y, segn los estudios que cita el autor, la incidencia de este
trastorno se ha llegado a situar hasta por encima del 20 por ciento entre los
varones de algunas regiones de Estados Unidos.
A su juicio, esta tendencia va en aumento y la atribuye, en parte, "al
entusiasmo de algunos mdicos que, no en artculos cientficos pero s en
opiniones en la prensa, estn abogando por ms diagnsticos y ms
tratamientos", cuando en muchos de los casos se trata de adolescentes
inquietos, con conductas propias de su edad.
"Seguramente existen algunos nios en los que la hiperactividad es
realmente una enfermedad y algunos de ellos se pueden beneficiar de un

tratamiento. Pero pienso que se est diagnosticando y tratando a

demasiados nios con criterios demasiado amplios".
En entrevista con Diario Mdico ha indicado que la conveniencia de tratar a
tantos menores con anfetaminas y otros psicofrmacos es muy discutible.
"En los estudios a corto plazo con estos medicamentos todo parecen
maravillas, pero el nico estudio a largo plazo del que se dispone demuestra
que el tratamiento no ofrece un beneficio significativo para estos nios".
Considera que esta sobredimensin del TDAH se trata de una "moda" y
confa en que en el futuro bajar; "algo similar sucedi con las
amigdalectomas hace unas dcadas; o con la irradiacin del timo en bebs
antes de la Segunda Guerra Mundial. La medicina est plagada de ejemplos
de este tipo".
Desde su punto de vista, las diferencias abismales que existen entre las
cifras de incidencia entre diferentes ciudades o pases no reflejan que "en
un lugar estn mucho ms enfermos que en otro" sino ms bien la
costumbre de los profesionales por diagnosticar, sumado a la demanda de
padres y profesores que consideran anormales a los nios que son ms
nerviosos.
Por qu escribi este libro?
Escribo sobre las cosas que me preguntan las madres que vienen a verme y,
curiosamente, la adolescencia es un tema que da muchas dudas a los
padres de bebs pero pocas a los padres de adolescentes. Muchos de los
padres primerizos se pasan el da en la consulta del pediatra preguntando
cosas y algunos expresan su temor y ansiedad por el momento en el que
sus hijos lleguen a la adolescencia. Piensan "uy, que difcil va a ser esto",
pero luego llegan a la adolescencia y normalmente no pasa nada.
Qu es lo que ms les preocupa a las madres que le visitan?
Bsicamente cosas de bebs y de nios pequeos: que el beb no duerme,
que no come, que llora. O que tienen mocos y tos. Y ltimamente, a base
de insistencia, los pediatras hemos logrado que tambin les preocupen los
percentiles.
Estn los pediatras preparados para responder a estas cuestiones?
Mi experiencia personal me hace pensar que no, no estamos preparados. Y
no es que tengamos que estar preparados para esto. Es que sencillamente
no es nuestra profesin.
Pero es lo que ms se les pide...
Si, es lo que ms se nos pide. Al menos en Espaa, claro. Y creo que nos lo
tenemos que replantear. Los padres tienen que darse cuenta de que el
mdico no es un especialista en crianza y educacin de nios y que, en la
mayora de las circunstancias, no se necesita ningn experto para eso.
Siempre habr un pequeo porcentaje de padres con problemas que s que
necesitan a un pediatra o a un psiclogo, pero en general los nios lo nico
que necesitan son abuelas. Es decir, otra madre con experiencia que
asesore a los padres.

Pero en lugar de eso, van a verle...

Muchas madres van muchsimo al pediatra. La fase estrella es "es
normal?".. es normal que se chupe el dedo?, es normal este granito?, es
normal que se muerda las uitas?, es normal que meta el piesito aqu?...
Hay una obsesin con que todo sea normal. Pero por otra parte tambin los
pediatras somos complicados: hacemos un control del nio sano. Y es que,
si lo pensamos, no existe un control del adulto sano. Los mdicos de familia
tienen muy claro que no hay que hacer revisiones a personas sanas y no es
que no entre por el seguro, es que se recomienda no hacerlas.
Ahora las revisiones peditricas se estn espaciando.
Quiz ms por los recortes que por reflexin. Lgicamente los nios pueden
tener enfermedades importantes que es necesario diagnosticar a tiempo y
que a veces no dan sntomas, pero a todos los nios cuando nacen se les
revisa todo lo que se les tiene que revisar en el hospital. A los pocos das
hay que verlos para comprobar que realmente estn ganando peso y que no
ha pasado alguna cosa desapercibida. Tambin es til verlos cuando tienen
un aito y asegurarse de que su desarrollo psicomotor es adecuado, pero no
hacerles una revisin cada mes ni mucho menos.
Cuntos hijos tiene?
Tres. Un chico y dos chicas que ya han pasado la adolescencia. Son adultos
jvenes y alguno ya entrando en la mediana edad. Ese es otro de los
motivos por los que no quise escribir un libro sobre adolescentes antes,
porque siempre es arriesgado escribir sin haber pasado por la experiencia.
Qu tipo de padre fue con sus hijos?
Lo hice lo mejor que pude, como todos los padres. O casi todos, porque no
hay que olvidar que el maltrato infantil existe. Fui un padre de contar
muchos cuentos, de llevar mucho en brazos, de jugar al parchs...
Fue un padre del perfil de los que leen sus libros?
Si. En ellos bsicamente hablo de lo que he vivido. Si yo escribiese un libro
sobre medicina no hablara de la meningitis porque pas una, sino porque
soy mdico y he estudiado la meningitis. Pero sobre la crianza de los hijos
no es que yo sepa ms por ser mdico: da la casualidad de que yo puedo
poner "doctor Carlos Gonzlez" y esto hasta ayuda a vender libros porque la
gente dice "esto lo ha escrito un pediatra". Pero la verdad es que lo que
escribo no es por ser pediatra, sino por ser padre.
Qu tipo de padres tuvo?
Hice un test estndar sobre estilos parentales pensando en mis padres y me
sali que eran bastante permisivos. Mis padres no me pegaban, no recuerdo
tampoco que nunca me castigaron. Me rean: "no toques eso", "bjate de
ah", pero jams recuerdo que me dijeran, "como has hecho esto no irs al
parque". Castigos en ese sentido no recuerdo.
En su libro sugiere que hay una tendencia a sobrediagnostiocar el TDHA.
Si. Claramente est subiendo y es que cada da encontramos ms mdicos
entusiastas que, no en artculos cientficos pero s en opiniones en la
prensa, estn abogando por ms diagnsticos y ms tratamientos.
Seguramente existen algunos nios en los que la hiperactividad es

realmente una enfermedad y algunos de ellos se pueden beneficiar de un

tratamiento. Pero pienso que se est diagnosticando y tratando a
demasiados nios con criterios demasiado amplios.
Que uno de cada cinco varones norteamericano est diagnosticado de
hiperactividad no puede ser. Podemos concluir que algo estamos haciendo
mal. O bien hemos creado un problema si realmente los nios estn tan mal
y el 20 por ciento son hiperactivos, lo que demostrara el fallo completo de
nuestra sociedad respecto a la crianza de los nios. Y, si no, y resulta que
hay un 3 o un 5 por ciento de hiperactivos y estamos diagnosticado a un 20,
significa que nos hemos pasado tres pueblos.
Algo similar sucedi con las amigdalectomas hace unas dcadas. Un estudio
curioso demostr que de un grupo de nios al que vieron pediatras,
operaron a un tercio. De los restantes, otro grupo de pediatras que no
saban que ya estaban seleccionados, operaron a un tercio ms y as
sucesivamente. La conclusin fue que los mdicos les quitaban las
amgdalas a uno de cada tres. O la radiacin del timo en bebs que se sola
hacer de la segunda guerra mundial. La medicina est plagada de ejemplos
de este tipo.
Vamos de subida en este pico an?
Yo creo que s y que tendr que cambiar en los prximos aos. Como la
tendencia a tomar psicofrmacos y antidepresivos como si fueran una tila...
Qu dicen los estudios respecto al tratamiento?
En los estudios a corto plazo con estos medicamentos todo parecen
maravillas, pero el nico estudio a largo plazo del que se dispone demuestra
que el tratamiento no ofrece un beneficio significativo para estos nios.
Adems es importante recordar que las anfetaminas y otros psicofrmacos
tienen efectos adversos, as es que para los nios que realmente tienen un
serio problema psiquitrico o neurolgico y necesitan tratamiento, yo espero
que salgan cosas mejores.
En su libro habla sobre la autoridad, los premios y castigos...
Existe una creencia irracional muy extendida de que los premios y los
castigos son buenas maneras de motivar a la gente.
Conductismo?
No es slo conductismo. Muchas empresas tienen programas de incentivos.
De hecho, los primeros estudios que demuestran que los premios son
intiles, y que cito en el libro, vienen del mundo empresarial. Se ha
demostrado que los premios no sirven y, adems, plantean otros problemas
como elegir el premio o el castigo. Tiene que ser algo bueno o algo malo,
segn sea el caso, si no no sera premio o castigo. En el caso de los nios:
si tu hijo recoge la habitacin, le vas a dar caramelos?, pero no le acabas
de decir que no coma caramelos, porque son malos para los dientes?.
Entonces, cul es el premio?, una caries?.... O al revs, como premio le
vas a comprar un libro, no queremos fomentar la lectura entre los nios?.
Entonces qu pasa?, al nio que no recoge la habitacin no le voy a
comprar libros para que no lea y entonces sea ms burro que los otros?. El

mensaje que se da no es el adecuado, ya que si es una cosa mala se la

tengo que limitar a todos. Y si es una cosa buena, se tiene que procurar
drsela a todos. Entonces, qu puede ser un premio o un castigo?, si se
trata de una cosa sin importancia, tampoco servira para nada.
Qu alternativas existen?
He hablado de este tema en el libro porque me he encontrado con muchos
padres que parece que no conciban que hay otra manera. En parte
seguramente es porque as los educaron a ellos. Me encontrado alguna vez
con madres que me escriben y me dicen cosas parecidas a: "est muy bien
eso que dice de que no se debe pegar a los nios" y su hijo tiene un ao!.
Y preguntan qu pueden hacer... Lo primero que me pregunto es portarse
mal un nio de ao y medio?. Yo fui a un colegio de curas y ah me
explicaron que hasta los 7 aos no cometes pecados y no tienes que
confesarte porque no tienes uso de razn. Cmo se puede decir que un
nio de ao y medio se porta mal cuando incluso la iglesia catlica dice que
es imposible que se porte mal?.
Por otra parte, cmo puede alguien pensar que la nica manera de que
una persona haga lo que quieres que haga es pegndole?. No pegas a tu
marido ni lo mandas al silln de pensar. Creo que nos da miedo a veces la
simple posibilidad de que el nio desobedezca. Se ve con una especie de
terror o pnico: "se va a salir con la suya".
Supongo que es consciente que entorno a sus libros y, en general a la
crianza con apego, en los ltimos aos se ha polarizado la opinin en
seguidores y detractores. Qu siente Carlos Gonzlez ante este fenmeno?
Cuando veo que ponen cosas en mi boca que yo no he dicho lgicamente
me horrorizo. Recuerdo especialmente haberme encontrado una vez algo as
como "el calendario de alimentacin segn Carlos Gonzlez", con las tpicas
tonteras de que a los 6 meses y medio se debe introducir la berenjena,
pero que sea a la plancha y cosas del estilo. Cuando precisamente he
escrito un libro para decir que no hay que hacer esas cosas. Que no se tiene
que estar siguiendo un calendario porque no hay ninguna base cientfica
para eso. Pero se ve que algn grupo de seguidoras se haban dedicado a
buscar en cualquier sitio si yo alguna vez haba hecho alguna referencia o
haba contestado a alguna madre que me haba escrito preguntando cundo
poda introducir el yogurt o el pimiento y despus dicen que "Carlos
Gonzlez dice que la pimiento se da a los 8 meses".
Esas cosas me disgustan y, cuanto menos de acuerdo estoy con lo que han
dicho, ms me horrorizan. Por otra parte estn las que s que dicen lo
mismo que digo yo, pero tambin me da un poco de miedo que la gente lo
diga slo "porque lo he dicho yo". Creo que el argumento no es ese y me
preocupa la facilidad con la que la gente recurre a argumentos de autoridad
y dice "esto es as porque lo ha dicho Carlos Gonzlez". Lo que intento en
mis libros es aportar pruebas de lo que digo y si en unas cosas doy pruebas
y en otras no, es para distinguir lo que es opinin ma y me puedo
equivocar como todo el mundo.
Se le ha llegado a acusar de ofender a las madres que no dan el pecho...
Yo en Un regalo para toda la vida (Temas de Hoy) ya escrib que no se debe

presionar a las mams que no dan el pecho. No s si la gente no s lee los

libros hasta el ltimo captulo, pero lo puse con todas las letras. Hay gente
que es respetuosa solamente porque est en minora, pero que cuando se
siente respaldada por una mayora se vuelve irrespetuosa.
Aqu te encuentras con los dos lados de la moneda. Por una parte, hay
quien se queja de que yo no digo lo que a ellos les gustara. Alguna vez me
han echado en cara que si hablo tan bien de la lactancia materna "vas a
hacer que se sientan culpables las madres que dan el bibern". Que si digo
que el nio est mejor en casa que en la guardera, "vas a hacer que
sientan culpables que han tenido que llevar a su hijo a la guardera"...
Bueno y entonces, qu he de decir?, mentiras?. Ahora he de decir que
fumar no es malo para que no se sientan mal los fumadores?... Si fumar es
malo y tomar sal y grasa es malo. Y dejar al nio llorar es malo y dar
lactancia artificial es malo para la salud, yo lo tengo que decir, soy mdico y
esos son hechos objetivos. Ahora bien, el motivo mdico no es el nico que
hay que tomar en cuenta para tomar una decisin. La persona que me
escucha, a la hora de decidir si va a fumar o no, adems de saber el motivo
mdico que yo le he dicho tendr, otros motivos. Por ejemplo, que le guste
fumar. Una persona tiene derecho a elegir fumar porque le gusta aunque
sepa que eso produce cncer. Ahora lo que no voy a hacer yo es decir una
mentira y decirle, "mira no te preocupes que no te va a pasar nada". En el
caso de la lactancia materna o de la crianza de los hijos hay muchos
factores a tomar en cuenta. Cada uno tiene su propia historia personal, sus
propias preferencias, su propia condicin socioeconmica, laboral, tiene su
familia y su familia poltica y su entorno, lo que le dicen o lo que le dejan de
decir, lo que le funciona o al resto de sus amigas les ha funcionado y con
eso unas madres hacen unas cosas, otras hacen otras y cada cual intenta
hacer lo mejor para su hijo.