APROVECHAMIENTO HIDROELCTRICO

VISITA DE ESTUDIO A LA CENTRAL

HIDROELECTRICA CHARCANI V

CENTRAL HIDROELCTRICA
Las centrales hidroelctricas son instalaciones que permiten aprovechar la
energa potencial gravitatoria contenida en la masa de agua que transportan
los ros para convertirla en energa elctrica, utilizando turbinas acopladas a
generadores.

FUNCIONAMIENTO DE UNA CENTRAL HIDROELCTRICA

El funcionamiento de una central hidroelctrica se va a describir, realizando
una previa distincin de tipologa segn la forma de obtener el salto hidrulico,
es decir, el desnivel de las aguas que permite a estas adquirir una energa
potencial que posteriormente se utilizar para su conversin en energa
elctrica. De esta forma, se distingue un primer tipo de central hidroelctrica,
que adems facilita la descripcin de todos sus componentes, la central de
"Agua
embalsada
o
a
pie
de
presa".
Este tipo de central crea el salto hidrulico mediante el atajamiento de la
corriente natural del ro gracias a una barrera artificial denominada presa o
azud. La presa ms las caractersticas del terreno facilitarn la sucesiva
acumulacin de agua generando un embalse de un determinado volumen y a
una determinada altura. La central se encargar aprovechar la energa
potencial del agua embalsada.

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La presa (2)
situada en el
lecho del ro,
favorecindose
de
la
orografa del terreno, acumula artificialmente un volumen de agua que sirve
para formar un embalse (1), lo que permite que el agua embalsada vaya
alcanzando cierta altura, adquiriendo una energa potencial, transformable en
energa elctrica .
Para ello, se sita en el paramento aguas arriba de la presa unas tomas de
agua formadas por una bocina de admisin, protegida por una rejilla metlica
filtradora (3), y por una cmara de compuertas que permite controlar la
entrada del agua en la galera de presin, previo a una tubera forzada (4) que
conduce finalmente el agua hasta la turbina situada en la sala de mquinas de
la central. El agua a presin de la tubera forzada va transformando su energa
potencial en cintica, es decir, perdiendo altura y adquiriendo velocidad. Al
llegar a las mquinas, acta sobre las paletas de la turbina hidrulica (6),
transformando su energa cintica en energa mecnica de rotacin. El eje de la
turbina est unido al del operador elctrico (8) que al girar convierte la energa
mecnica giratoria en energa elctrica alterna de media tensin y alta
intensidad.
Esta energa elctrica es convertida mediante transformadores (9) en corriente
de baja intensidad y alta tensin para incorporarla al sistema elctrico
mediante las lneas de transporte (10). El agua una vez que ha cedido su
energa es restituida al ro aguas debajo de la central a travs del desage.
Los cambios bruscos de velocidad en las tuberas de presin tambin pueden
aparecer, en regulacin, por los cambios de carga en el grupo turbinagenerador. Desde el punto de vista econmico, el funcionamiento ptimo de la
central ser funcionando como generador de energa elctrica en las horas de
mayor consumo (horas punta) y actuando como motor, consumiendo energa,
embalsando agua a cota superior, cuando la energa elctrica tenga un coste
inferior (horas valle). Un segundo tipo de central hidroelctrica (Figura HID- 9)
es aquella que utiliza un canal de transporte de agua, denominado canal de
derivacin, encargado de llevar el agua por un camino alternativo a su cauce
natural, con menor pendiente y rugosidad que este y as ir creando a lo largo
de su extensin una mayor diferencia de alturas entre ambos.
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De esta
forma
en
un
punto
adecuado, se proceder a la devolucin de las aguas al ro previo paso por una
tubera de presin y el grupo turbina-generador y as aprovechar el salto
hidrulico originado.

Los aprovechamientos de media y alta cada en ros de fuerte pendiente,

utilizan un azud o presa, generalmente de baja altura, que remansa el agua
elevando su cota para desviarla hacia una estructura de toma. Desde esta, una
tubera a presin conduce el agua directamente a la central. Las tuberas a
presin son relativamente caras por lo que esta solucin muchas veces tiene
un coste elevado. La alternativa (Figura 1.1) es llevar el agua por un canal de
poca pendiente, que discurre paralelo al ro, hasta la cmara de carga, desde la
que una tubera forzada la conduce a presin a la casa de mquinas. Si las
caractersticas topogrficas o morfolgicas del terreno no son favorables, el
canal puede no ser la solucin ptima. En estos casos, una tubera de baja
presin, con una pendiente superior a la del canal, puede resultar ms
econmica. A la salida de las turbinas el agua se restituye al cauce mediante
un canal de desage.

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