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6/12/2016

Herzog, un volcn siempre en erupcin - 30.10.2016 - LA NACION

Herzog, un volcn siempre en erupcin


En un encuentro con La Nacin revista, el genial y temperamental director
alemn, que acaba de estrenar un documental sobre vulcanologa, dice que
viajar ensea ms de cine que cualquier escuela y que le encanta escuchar al
pblico rerse con sus pelculas
Mara Fernanda Mugica

PARA LA NACION

DOMINGO 30 DE OCTUBRE DE 2016

Foto: The New York Times

ORONTO

Slo Werner Herzog puede estar varios minutos explicando con mucha efusividad por
qu es importante leer el informe de la Comisin Warren sobre el asesinato de John F.
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Kennedy. El director alemn dice que ese texto burocrtico es una fascinante historia de
suspenso y es capaz de deleitarse con palabras que, segn l, confirman que Lee Harvey
Oswald fue el nico que le dispar al presidente estadounidense.

La pasin que Herzog demuestra en este intercambio con La Nacin revista, cuando el
encuentro con la prensa internacional termin y el grabador ya est apagado, es un rasgo
ineludible en la vida y la obra del cineasta. Autodidacta, viajero y lector incansable,
Herzog tambin dirige peras y escribe libros, como Conquista de lo intil (Diario de
filmacin de Fitzcarraldo), que se edit en el pas. "S que en la Argentina se tradujeron
mis libros y parece que les va muy bien -se entusiasma el director-. Estuvieron en alguna
lista de los libros ms vendidos. Cmo es que yo puedo haber escrito libros que se
venden bien en la Argentina? Los argentinos parecen ser los primeros en entender que los
libros que escrib van a tener una vida mucho ms larga que mis pelculas."

Nadie puede saber si esto es lo que suceder, pero


suena difcil que la prosa de Herzog supere a los 60
largometrajes que tiene en su haber. Su filmografa
incluye pelculas de ficcin que ocupan un lugar
relevante en la historia del cine, como Aguirre, la
ira de Dios; Fitzcarraldo, y Nosferatu. Pero
Foto: LA NACION / The New York Times

tambin dirigi documentales aclamados como


Grizzly Man y Encuentros en el fin del mundo, la
serie On Death Row, y La cueva de los sueos

olvidados, en la que experiment con el 3D.

En el reciente festival de Toronto present una pelcula de ficcin, Salt and Fire, y un
documental que se estren esta semana en Netflix: Into the Inferno. Mientras tanto, en
los Estados Unidos se estrenaba Lo and Behold, otro documental dedicado a Internet.
Aunque nunca abandona la ficcin, su inclinacin hacia los documentales es notable:
habr encontrado ah una forma de acceder a la verdad?

"Esa es una pregunta muy intensa y difcil porque, antes que nada, no sabemos en
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realidad qu es la verdad -responde Herzog-. Los nicos que parecen tener una respuesta
son aquellas personas que son profundamente religiosas. Ni los filsofos ni los
matemticos te lo pueden decir. Pero sabemos bsicamente de lo que estamos hablando,
y lo que intento es llegar a un nivel ms profundo, al que no se puede acceder a travs de
datos. Los datos solos no constituyen la verdad; no tienen poder normativo. Miro en
estratos que van ms all de los datos y tienen que ver con la invencin y la estilizacin.
Lo que quiero es llevarte a un nivel extrao y profundo, y que de pronto entiendas algo.
Es un momento de iluminacin. Eso es lo que busco."

Foto: LA NACION / The New York Times

Enfocado en esa bsqueda, la diferencia entre la ficcin y el documental no le parece algo


importante. Para elegir qu proyecto encarar, Herzog no piensa en trminos de gnero,
sino de cul es el material que le resulta ms urgente. "No tengo planeada una carrera dice el cineasta de 74 aos-. Elijo lo que me viene con mayor vehemencia. Hay una
metfora que suelo usar: son como ladrones que entran en el medio de la noche. Si hay
uno que viene hacia vos con un hacha o un machete en la mano, ese es con el primero que
vas a tener que lidiar. Es una cuestin de vehemencia."

Into the Inferno tuvo su origen en el inters de Herzog en el trabajo de investigacin del
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vulcanlogo Clive Oppenheimer, a quien haba conocido cuando hizo Encuentros en el


fin del mundo y con quien uni fuerzas para realizar este documental. Pero el film no se
concentra en lo cientfico, sino en la relacin de las personas con los volcanes. "Hay un
costado humano, qu significa vivir bajo un volcn? Cmo influye en tu sistema de
creencias, tus demonios, tus dioses, tu comportamiento diario? -se pregunta el director-.
Hay en m una curiosidad intensa que tuve toda la vida. No es nada especial, todo el
mundo la tiene".

Detrs de las pelculas de Herzog est siempre la curiosidad, en forma de un


interrogante, que es el gran motor que lo hace embarcarse en las aventuras que son sus
pelculas. "A veces s antes de empezar la pelcula que nadie va a poder contestar mi
pregunta -explica-. En Lo and Behold (nuevo documental sobre Internet) me bas en una
idea del terico de la poca napolenica Carl von Clausewitz, que dijo: La guerra a veces
se suea a s misma. Yo llev ese concepto a otro paso preguntando: Internet se suea
a s misma?. Por supuesto que saba que nadie puede contestar eso, pero es una mirada
profunda sobre lo que puede hacer Internet, crear su propia conciencia?, etctera.
Nadie lo sabe. Se me ocurren preguntas que nadie hizo. A veces es mejor hacer una muy
buena pregunta y no importa si no obtens una respuesta. Es como una frmula
matemtica."

Otro rasgo explcito en su cine, que se repite tambin en sus entrevistas y apariciones
pblicas, es la presencia constante del humor. "Tengo mucho humor en la vida y se
traduce a mis pelculas -dice Herzog, cuya voz aparece en off durante el documental y sus
comentarios provocan algunos de los momentos ms graciosos de la pelcula-. Cuando vi
Into the Inferno con el pblico escuch que se rean mucho. Es el tipo de comentarios que
hago. Me provoca mucha alegra darle al pblico algo ms que slo informacin. Es la
alegra de contar una historia y de conspirar con los espectadores. Nunca vas a escuchar
frases como las mas en ningn documental de la televisin."

Ese humor, junto con su excentricidad y talento, lo convirtieron en un personaje pblico


muy apreciado. A pesar de ser un intelectual, Herzog es tambin un personaje de la
cultura popular. Hizo de villano en Jack Reacher, la pelcula que protagoniza Tom
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Cruise, entre otros papeles en el cine de Hollywood. Tambin prest su voz en un episodio
de Los Simpson y particip como invitado en la comedia televisiva Parks and Recreation.

Su fama tambin indica que es alguien capaz de enfrentar grandes riesgos por hacer una
pelcula. Aunque l lo niegue, no hay dudas de que su entusiasmo por lo que quiere
filmar lo lleva a situaciones que no son del todo seguras; desde estar cerca de un volcn
en erupcin hasta enfrentarse a los peligros de la jungla.

"Hay rumores que pods leer en Internet o en otros medios que dicen que soy un
temerario descerebrado, que se mete enceguecido en cualquier tipo de riesgo y arrastra a
otros consigo -dice, muy serio, el director-. No es as. Soy la nica persona clnicamente
sana que conozco en toda la produccin cinematogrfica. Soy muy prudente. Siempre le
digo que s a todo lo que se refiera a formas nuevas de contar una historia e intento
sobrepasar los lmites de las estructuras. Pero hago todo con sentido comn y
responsabilidad. Por supuesto, La Soufrire (su corto documental centrado en el nico
hombre que se niega a abandonar la isla de Guadalupe a pesar de que est por explotar
un volcn) fue peligroso y como una lotera ciega. Haba una prediccin de que el volcn
poda explotar en cualquier momento. Les pregunt a los dos camargrafos de la pelcula
si queran venir conmigo y les dije que tenan que tomar la decisin por s mismos. Si no,
yo me llevaba sus cmaras y listo. Ellos dijeron que si yo iba, venan conmigo. Pero fue un
caso excepcional. Normalmente no pongo a nadie ms en riesgo. Esa fama tiene que ver
con que en la pelcula de Les Blank, Burden of Dreams, sobre cuando hice Fitzcarraldo,
aparezco diciendo en cmara, en un momento de extrema presin, que preferira ir a un
hospital psiquitrico que seguir haciendo pelculas por la gente que haba perdido la
vida. Pero l cort cuando yo segua explicando que en nuestro caso una seora mayor
haba muerto por anemia y un joven que haba robado una de nuestras canoas se haba
ahogado. Es algo muy difcil de ver para m. Durante varios aos fui acusado de ser
imprudente, un director de cine que por una maldita pelcula empuja a otras personas a
su muerte. Eso gener una gran cantidad de acusaciones locas y tengo que vivir con eso."

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Foto: LA NACION / The New York Times

Lo que est claro es que Herzog tiene una forma muy distinta a la de otros directores ms
convencionales de entender cmo hay que hacer cine. La admiracin que provoca su
estilo en muchos aspirantes a cineastas de todo el mundo lo llevaron a crear Rogue Film
School, un seminario de cuatro das, que se hace una sola vez al ao, en el que ensea lo
que l considera que necesita saber un director.

"Es una respuesta a una enorme y creciente avalancha de jvenes que quieren aprender
de m o ser mis asistentes -dice Herzog-. Quise darles una respuesta organizada, y por eso
hago el Rogue Film School, que no tiene una fecha precisa. Voy decidiendo cundo
hacerlo, tal vez, una vez al ao. Elijo una locacin, que podra ser una cantera
abandonada en el desierto del Mojave y estara bien. Normalmente la hago en hoteles de
aeropuertos porque consigo un precio especial y es ms barato para la gente joven que
vienen de Argelia, Kazajistn, los Estados Unidos, Uruguay o Mxico. Uso una de las
salas de conferencias, donde puedo poner una pantalla para proyectar. Suele ser una
experiencia que les cambia la vida a los que lo hacen porque se trata sobre un estilo de
vida y la confianza en s mismos."

Esa experiencia, que segn indica en su sitio web "no es para los que tienen el corazn
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dbil", incluye invitados sorpresa. El propio Clive Oppenheimer estuvo charlando con los
alumnos. "Me gusta llevar gente que no tiene nada que ver con el cine: un equilibrista, un
matemtico, un mago, un vulcanlogo -enumera-. Es para mostrar el gran espectro de en
dnde tenemos que meternos como cineastas. Y, por supuesto, leer. Leer, leer, leer.
Mantener la curiosidad, esa es la clave."

Herzog considera que quienes quieren ser cineastas tienen que expandir sus horizontes, y
le parece que las escuelas de cine tradicionales no sirven para eso. "Lo que tens que
aprender sobre cine lo pods hacer solo y en una semana -afirma, basndose en su propia
experiencia-. Es la forma en la que yo lo hice, con una enciclopedia. En esa poca se
usaban cmaras con flmico, as que aprend tericamente cmo funcionaban. Si
entends el principio mecnico de una cmara, pods darte cuenta vos solo de cmo
hacer varias cosas. El resto de lo que tens que saber tampoco te lo van a ensear en una
escuela de cine. Si te vas caminando desde Boston hasta Guatemala, te llevar unos ocho
meses, y vale mucho ms la pena que pasar ocho aos en una escuela de cine. Viaj
mucho caminando. El mundo se hace ver y se presenta en una profundidad que no pods
encontrar de otra manera".

Para los que no pueden asistir a la Rogue Film School, Herzog grab una clase magistral
de seis horas de duracin que vende online una empresa llamada Masterclass, dedicada a
producir videos en los que personalidades destacadas de distintos mbitos hablan sobre
las claves de su profesin. "Tuvo un xito extraordinario, es muy intensa y no tiene
pavadas. La vio muchsima gente, ms que a las de Dustin Hoffman, Kevin Spacey,
Serena Williams y la cantante pop Christina Aguilera", se regodea el director.

Sin embargo, Herzog piensa que lo imprescindible para formarse como director de cine
est en un acto mucho ms accesible y simple: la lectura: "Hay que leer, pero no libros
sobre cine. Hay que leer poesa. La Edda Mayor, por ejemplo. Virgilio. Los cuentos de
Hemingway. El informe de la Comisin Warren sobre el asesinato de Kennedy. The
Peregrine, que es un libro no muy conocido de un escritor ingls, llamado J. A. Baker,
publicado en 1967 y uno de mis preferidos. Es sobre la observacin de los halcones
peregrinos y tiene un uso del lenguaje que no vea desde los cuentos de Joseph Conrad. La
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intensidad y la pasin que demuestra en esa observacin es la que uno tiene que tener
cuando est haciendo una pelcula".

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