LAS ROCAS GNEAS: SU MINERALOGA, ESTRUCTURAS, TEXTURAS Y

CLASIFICACIN
1)Minerales que forman las rocas gneas
Las rocas gneas estn compuestas esencialmente por silicatos. Como regla
general, cada roca est formada principalmente por 2 3 minerales,
denominados minerales esenciales. Entre stos, los ms importantes son el
cuarzo, los feldespatos (alcalinos y plagioclasas), las micas, los anfboles, los
piroxenos, los olivinos y los feldespatoides. Cada uno de estos minerales o
grupos de minerales estn dominados por ciertas caractersticas tpicas (por
ejemplo: color, hbito, clivaje, etc.) que permiten su identificacin
macroscpica y microscpica.
Minerales Primarios: Se forman en el momento en que la roca se cristaliza,
litifica y se transforma sin fundirse y convertirse en otro tipo de roca, esto
quiere decir que es un mineral formador de la roca original y se divide en dos
partes:
M. esenciales: Son los ms abundantes de la roca y ocupan ms del 90%
del volumen total,
dan el nombre principal a la roca.
M. accesorios: Ocupan menos del 10% del volumen de la roca, solo dan
algunas caractersticas a la roca pero no lo suficiente para definir la roca.
Minerales Secundarios: Se forma despus de que la roca ha sido generada. En
segundo lugar se forma al penetrar en la roca ya formada a travs de fracturas,
huecos o zonas de debilidad, pero tambin pueden formarse a partir de la
alteracin de los minerales primarios.

La naturaleza de los minerales del grupo de los silicatos formadores de rocas

gneas depende de las condiciones fsico-qumicas del magma a partir del cual
cristalizan. Por ejemplo: la sanidina (un tipo de feldespato potsico) cristaliza a
bajas presiones, siendo por lo tanto un mineral tpico de algunas rocas
volcnicas formadas a partir de magmas anhidros o hidratados. En el caso del
cuarzo, este puede formarse tanto a bajas presiones o a presiones altas, en
magmas anhidros o hidratados. En consecuencia es posible, en ciertos casos, a
partir de la mineraloga presente determinar el ambiente de cristalizacin y las
caractersticas del magma.
2) Estructuras de las rocas gneas

La estructura de una roca es toda caracterstica o forma observada en la

misma, independientemente de su composicin mineralgica. Las estructuras
magmticas primarias reflejan las condiciones en las cuales ocurri la
consolidacin del magma o lava.

En las rocas volcnicas, las estructuras primarias reflejan las principales

caractersticas de consolidacin de las lavas, dadas por un rpido

enfriamiento, tanto subareo como subacutico (fracturas concoidales y

columnares, almohadillas, etc.); por escape de gases durante la cristalizacin
(estructuras vesiculares, amigdoidales, escoriceas, etc.); y por la movilidad
de dicha lava (estructuras fluidales, cordadas, brechas de derrames, flujos
piroclsticos, etc.).
En las rocas plutnicas, debido a que la consolidacin de los magmas se
realiza a profundidades relativamente altas, la preservacin y observacin de
estructuras primarias se limita de modo general a las zonas marginales o
perifricas a la intrusin, donde el enfriamiento suele ser ms rpido y los
movimientos diferenciales, en relacin a la roca encajante, son ms intensos.
En este caso, las estructuras primarias estn relacionadas a enfriamiento
(fracturas de alivio o descompresin, "chilled margins"); al movimiento del
magma durante su ascenso (bandas fluidales, presencia de enclaves de la roca
caja) y a la variacin local de las condiciones de cristalizacin (cavidades
miarolticas, "schlierens", manchas, etc).

3) Texturas de las rocas gneas

El trmino textura define las relaciones espaciales que existen entre los
componentes de la roca (es decir, entre los minerales). Para ello se consideran:
la forma de los componentes, el tamao (absoluto y relativo), la estructura
interna, la orientacin, etc.
La textura es un parmetro descriptivo de gran utilidad a la hora de analizar el
origen de las rocas y sus condiciones de formacin. Las texturas de las rocas
gneas estn determinadas por las condiciones de cristalizacin del magma.

Parmetros a considerar/observar para definir la textura de una roca gnea

a) Grado de Cristalinidad: Se define como grado de cristalinidad a la
proporcin entre material cristalino y vidrio presente en una roca.
Indirectamente es un parmetro que hace referencia a la velocidad de
enfriamiento que tuvo el magma, ya que el % de vidrio aumenta con la
velocidad de cristalizacin (por eso se trata de una fase metaestable y no de
una especie mineral en sentido estricto). De acuerdo con este criterio, las rocas
se subdividen en:
Holocristalinas - rocas constituidas slo por material cristalino;
Hipocristalinas - rocas constituidas predominantemente por material
cristalino;
Hipovtreas - rocas constituidas predominantemente por material vtreo;
Holovtreas - rocas constituidas slo por vidrio.

Como comentario a lo anteriormente expuesto se desprende que en rocas

plutnicas NUNCA habr presencia de vidrio.
b) Grado de Visibilidad: indica la fraccin cristalina de una roca a ojo
desnudo (sin lupa). Una vez ms, junto con el criterio anterior, podemos saber
las condiciones fsico-qumicas de la cristalizacin (como velocidad de
enfriamiento, presin, etc.). Con relacin a este parmetro las texturas de las
rocas gneas se clasifican en:
Fanerticas - rocas en las que se identifica el material cristalino a ojo
desnudo. Se origina cuando el magma solidifica lentamente a bastante
profundidad, lo que da tiempo a la formacin de cristales grandes de los
diferentes minerales. Ej: granito, gabro.

Subfanerticas - rocas constituidas parcialmente por material cristalino

identificable a ojo desnudo;

Afanticas - no se identifican cristales sin uso de lupa. Se origina a partir del

enfriamiento rpido de un magma extruido sobre la superficie de la Tierra. Ej:
riolitas, basaltos.

c) Tamao absoluto de los cristales: De acuerdo con el tamao, las

texturas se pueden clasificar en:

 Muy gruesas - cristales superiores a 10mm;

Gruesas - cristales entre 5 - 10mm;
Medias - cristales entre 1 - 5mm;
Finas - cristales inferiores a 1 mm;
Vtreas - sin cristales.

d) Tamao relativo de los cristales: Adems del tamao absoluto, es

importante como aspecto textura! de las rocas gneas el tamao relativo de
dichos cristales, dado que el mismo contribuye tambin en la determinacin de
las condiciones fsico - qumicas de la cristalizacin. En este sentido, las
texturas se clasifican en:
Equigranulares - cuando todos los cristales tienen dimensiones
aproximadamente iguales en su conjunto (independientemente de su forma o
hbito);
Inequigranulares Porfirticas - cuando coexisten en una roca grandes
cristales (llamados fenocristales) en medio de una masa o matriz cristalina ms
fina o vitrocristalina. Cuando esta matriz es esencialmente vitrea se suele
denominar a la textura como vitrofrica;
Inequigranulares Seriadas - se utiliza este trmino cuando los cristales de
la roca tienen dimensiones variables.

e) Geometra de los Cristales: De acuerdo con la cantidad de caras

cristalinas que participen en la delimitacin de su forma externa, los minerales
se clasifican como:
Euhdricos o Automorfos - minerales delimitados por caras externas
cristalinas, por ejemplo: circn, turmalina, apatito, olivinos, esfeno;
Subhdricos o Subautomorfos - minerales parcialmente delimitados por
caras cristalinas, por ejemplo: piroxenos, anfboles, micas, plagioclasas;
Anhedrales o Xenomorfos - minerales sin caras cristalinas, por ejemplo:
cuarzo.

De acuerdo con el predominio de cristales euhdricos, subhdricos y/o

anhedrales, las texturas de la roca sern:

 Idiomrficas o Automrficas: predominan los minerales euhdricos.

Subidiomrficas/Hipidiomrficas o Subautomrficas: predominan los
minerales subeuhdricos.
Xenomrficas o Alotriomrficas: predominan los minerales anhdricos.

4) Criterios de Clasificacin de Rocas gneas

a) Clasificacin textural-mineralgica: Basada en los criterios establecidos
por la Unin de Ciencias Geolgicas (IUGS, 1976), Clasificacin Modal
= Nomenclatura de Rocas gneas (ver cuadro de clasificacin QAPF en anexo).
b) ndice de Color: Es una clasificacin basada en el % en volumen de
minerales "oscuros" presentes en la roca (se incluyen minerales mficos
silicatados, minerales opacos, etc.).
De acuerdo a este criterio las rocas se clasifican como:
Leuccratas - ndice de color de 0 - 35% (colores claros, rocas tpicas:
granito, riolita, dacitas).
Mescratas - ndice de color de 35 - 65% (rocas tpicas: andesita, dioritas).
Melancratas - ndice de color 65 - 90% (colores ms oscuros, rocas tpicas:
basaltos y gabros).
Ultramficas - ndice de color superior al 90% (colores oscuros, rocas
tpicas: dunitas, peridotitas, komatitas).

Se denominan minerales mficos o fmicos a todos los minerales

ferromagnesianos (micas, olivitas, piroxenos, anfboles). Minerales flsicos son
todos los minerales "claros" o de baja densidad: cuarzo, feldespatos alcalinos,
plagioclasas y feldespatoides.
c) Acidez: Es el % de SO2 presente en una roca. Bajo este aspecto las rocas
pueden clasificarse como:
cidas - cuando tienen ms de 65% de SiO2;
Intermedias o Neutras - entre 55 y 65%;
Bsicas - entre 45% y 55%;
Ultrabsicas - menos de 45% de SO2.

La acidez de una roca puede ser estimada a priori a partir de su composicin

mineralgica. Las rocas cidas suelen ser de colores claros (ricas en minerales
flsicos, ver definicin) y pobres en minerales mficos o flsicos. Las rocas
bsicas son de colores oscuros, pobres en cuarzo o sin cuarzo y ricas en
minerales ferromagnesianos. En el caso de las rocas volcnicas, donde es difcil
identificar minerales, el criterio de clasificacin preliminar es el color de la
propia roca.