YACUMAMA

En una choza amaznica, a orillas del sonoro Ucayali, Jenaro

Valdivin vio con sorpresa que las provisiones y las balas se
acababan. Su fiel servidor, aquel indio conivo que tan bien flechaban
los monos gordos para convertirlos en manjar exquisito, se march,
como ellos dicen a pasear. Dos o tres das de misteriosa excursin
por la selva, de donde regresaba, con su bondadosa sonrisa
domstica,

lleno

de

orqudeas

sangrientas

de

mariposas

deslumbradoras para el chiquillo.

Como iba a dejar solo a este hijo de siete aos que, educado por
indios de Loreto, tena ya vivacidades de salvajes! Sali a la orilla del
ro y silb largo rato en vano. En el centro del agua un remolino de
burbujas pareci responderle, pero la empecinada boa no quizo
moverse. Estaba alli seguramente durmiendo y dirigiendo, en su
soledad acutica, el pecar cazado ayer.
Resignado al fin, Jenaro Valdivin, cogi el machete y la carabina,
encerro en la choza a Jenarito, a pesar de sus protestas de nio
mimado y lo amonesto severamente:
-Cuidado con salir! Ya regreso.
Para consuelo y paz diole al partir una vela y un cartucho de
hormigas tostadas, que son golosinas de los nios salvajes. Valdivin
no las tena todas consigo desde la vspera. Al zanjar un rbol de
caucho le pareci advertir que el tigre lo estaba espiando en la
espesura. Bien conoca los hbitos de la maravillosa bestia de
tercipelo, que sigue durante diez das enteros a su presa y ataca
solamente cuando ha observado los pasos y agilidad del adversario.
En noches pasadas, fumando su cachimba bajo la luna, viera esas
dos luces rojas, errantes y alucinantes sobre la ojiva de la tiniebla. Un
disparo la dispersa por un momento pero la ronda vuelve y el
cauchero, que suea al aire libre, se dice lanzando bocanadas de
humo, con escalofro molesto: Ya esta aqu el tigre esperndome.
En su canoa, ro abajo, Jenaro pens que era preferible no
alejarse mucho, Recordaba que dos vueltas del ro hallara en la

quebrada de serpientes, junto a la choza abandonada por los

indios witotos, huidos del alto Putumayo, su admirable y misterioso
telgrafo: el menguar. (Es un recio tronco honrado con tan extrao
arte que al golpear sus nudos redondos, la selva toda resuena a cinco
leguas como un rugido). Su servidor le haba enseado esa clave
inalmbrica y seguramente algn indio amigo escuchara su mensaje
distante; o tal vez Gutirrez, el cauchero ms rico de los contornos, le
despachara un propio con petrechos y vveres.
Lleg de la espesura a la canoa aquel perfume caliente que le
embriagaba siempre como un efluvio de paraso perdido. Avanzaba la
selva en la riberas su frinda chillona y parlante, coronada en el
sombro vrtice por monos y guacamayos tricolores. Un estruendo de
menudos loros verdes pas en el viento como hojas dispersas de un
rbol roto en el huracn. La canoa cruja con un zumbido tropical de
flecha o de abejorro. Ser penoso el regreso, pens Jenaro
Valdivin, hundiendo apenas el remo en el agua espumante.
En la solitaria choza, el nio empez por devorar la vela
esperma. En seguida, las hormigas tostadas con sabor de pimentado
bombn ingls fueron la delicia de un cuarto de hora. la sed
comenzaba a atormentarle y sacudi la puerta enrgicamente.
Quera salir al ro a baarse en el remanso de la orilla como los nios
del pas; pero jenaro Vladivin haba asegurado la cancela de caas
con la caparazn de una inmensa tortuga muerta. El Hrcules de
siete aos grit en lenguaje conivo:
-Yacu-mama, Yacu-mama!
En el ro, unas fauces tremendas emergieron del agua con un
bostezo lento. La obscura lengua en horqueta bebi todava con
molicie la frescura del agua torrencial. Poco a poco el cuerpo de la
boa fue surgiendo en la orilla con un suave remolino de hojarasca. El
nio bati palmas y grit alborozado cuando la esplndida bestia vino
a su llamado retozando como un perro domstico, pues es en
realidad el can y la criada de los nios salvajes. Slo quienes no han
vivido en el oriente del Per ignoran qu generosa compaera puede
ser si la domestican manos hbiles. A nadie obedeca como al

minsculo tirano, jinete de tortugas y boas, que le enterraba el puo

en las fauces y le raspaba las escamas con una flecha. De un
coletazo la bestia rampante dispar la concha de la puerta y entr
menendose con garbo de bailarina campa. Jenarito grit riendo:
-Upa!

La boa lo enrosc en la punta de la cola para elevarlo hasta el techo de

la cabaa; pero de pronto volvi la cabeza airada hacia la selva. Se irgui en
vilo como un rbol muerto. Por sus escamas pasaba un crujido elctrico y la
cola empez entonces a latiguear el suelo de la choza con espanto del
guacamayo azul y verde que estaba columpindose en su cadena. Inmvil, con
los ojos sanguinolentos, pareca escuchar, en el profuso clamor de la arboleda,
algn susurro conocido.

Los monos en la distancia chillaron estrepitosamente. En qu rincon

haba muerto un rbol? Su turba de aves sin abrigo iba buscando otro
alero en el hervidero de la selva poblada, sobre la rotunda fuga del
ro. Era preciso tener odos de boa para percibir en tal estruendo el
leve rasguo de unas garras.
El tigre de la selva entr de un salto, se agazap batindose
rabiosamente los ijares con la cola nerviosa. Como una madre
brcara, la boa preserv primero al nio derribndole en un rincn
polvoriento de la cabaa. La lucha haba comenzado silenciosa y
tenaz como un combate de indios. El felino salt a las fauces del
adversario, pero sus garras parecieron mellarse y por un minuto
qued envuelto en la red impalpable que hizo crijir las costillas. Una
garra haba destrozado la lengua serpentina y la boa adolorida
deshizo el abrazo por un minuto para volver a enlazar otra vez. Un
alarido reson, acabando en un jadeo abrumado. la sangre salpicaba
de un doble surtidor y ya slo se divis ene el suelo un remolino rojo
que fue aquietndose hasta quedar convertido en una charca inmvil
de sangre negra.
El nio lo haba mirado todo, con un terror obscuro primero, con
alegra de espectador despus.
Cuando
comprendi

seis
de

horas
una

ms

mirada

tarde,
lo

volvi

pasado,

Jenaro
abrazo

Valdivin
al

chiquillo

alborozadamente; pero en seguida, acariciando con la mano las

fauces muertas de su boa familiar, de sus criada brbara, murmuraba

y gema con extraa ternura:
-Yacu-Mama, pobre Yacu-Mama!

EL AUTOR Y SU OBRA:
Ventura Garca Caldern (1886-1959) es uno de nuestros escritores
ms representativos. Vivi durante muchos aos en Pars (Francia).
Su formacin fue bsicamente europea y de gustos exquisitos. Mostr
gran domino en la tcnica del cuento, adems fue refinado prosista;
todo esto se aprecia en sus obras, siendo la ms difundida: La
venganza del cndor, Coca, La selva de los venenos, fue en el Per,
Yacu-Mama, El alfiler.

VOCABULARIO
Yacu-Mama: : Significa madre del ro, con este nombre en la
selva, se designa la boa.
Ojiva

: Figura formada por dos arcos de circulos iguales.

Cancela

: Verjilla que se pone en algunas casas para reservar el

portn o zagun.

Ijares

: De ijada (cavidades colocadas entre las costillas

falsas

los

huesos

de

caderas).
Horqueda

: Horcn para sostener las ramas de los rboles.

Molicie

: Blandura de las casas al tacto.

Hojarasca

: Conjunto de hojas que han caido de los rboles.

COMPRENSIN DE LECTURA

a)

En qu lugar o regin del pas ocurren los hechos?

b)

Al abandonar su choza, a quin deja Jenaro Valdivin?

c)

Para qu sirve el manguar?

d)

A qu se dedica en la selva Jenaro Valdivin?

e)

Quin se acerc al llamado urgente del nio?

las

f)

Una vez en la choza, qu hace la boa al sentir ruidos extraos?

g)

Quin ingres violentamente a la choza?

h)

En qu forma protegi la boa al nio?

i)

Cmo pelearon la boa y el tigre?

j)

Cul es el final de Yacu-Mama?

k)

Al regresar Jenaro Valdivin, qu dice de Yacu-Mama?

VALORACIN
Uno de los temas que se desprende del cuento es la relacin de
amistad, tierna y pura, entre el hombre y el animal (el nio y la boa).
El medio ambiente en que se desarrolla esta amistad es la selva.
Sin duda, vivir en este medio es difcil, pero una vez que se llega a
conocerlo eso debe ser agradable. Es el caso en nuestro relato del
chiquillo de siete aos que acompaa y ayuda a su pap en la faena
de extraccin del caucho.
En

base

esta

breve

explicacin

te

presentamos

las

interrogantes siguientes, para que en clase converses con tus

compaeros. Estas preguntas, propiamente, pueden ser motivo de un
debate o intercambio de experiencias:
a)

Te parece real o fantstica la historia que se cuenta? Por qu?

b)

En el relato se ofrece una realidad dificil y salvaje Qu hechos

dentro del relato prueban

esta visin que el autor presenta?
c)

Has tenido alguna vez una relacin de amistad con animales?

Cuntala.
d)

Consideras que todos los animales son peligrosos? Si o no?

Por qu?
e)

Has escuchado o ledo alguna histora sobre animales De que

se trata?

AUTOEVALUACIN

1.

RESPUESTA

MULTIPLE.-

Marca

con

una

X,

dentro

del

parntesis, la respuesta correcta:

1.

En el cuento Yacu-Mama, Cul de los siguientes hechos o

acciones ocurre primero?

a)

Jenaro Valdivin regres a su choza, seis horasmas tarde.

( )

b)

El nio de siete aos llam con sus fuerzas a la boa:Yacu-Mama.

( )

c) El tigre y la boa se enfrentan en forma tenaz y sangrienta.

(
d)

La inmensa boa ingres menendose a la choza.

)
(