Arthur J.

Raffles
Arthur J. Raffles es un personaje creado en la dcada de 1890 por E. W. Hornung, cuado
de Arthur Conan Doyle, el creador de Sherlock Holmes. Raffles es, en muchos sentidos, una
inversin deliberada de Holmes: es un "Caballero ladrn," que vive en Albany, una prestigiosa
regin en Londres, Juega cricket para los Caballeros de Inglaterra y obtiene recursos para s
mismo realizando allanamientos ingeniosos. Es llamado el "Perpetrador Aficionado" y
enfticamente marca la diferencia entre l y los "profesores" criminales profesionales de las
clases ms bajas.
As como Holmes tiene al Dr. Watson para la crnica de sus aventuras, Raffles tiene a Harry
"Bunny" Manders, un ex compaero de escuela que fue salvado de la desgracia y el suicidio
por Raffles, quien lo persuadi de acompaarlo en un robo. Mientras Raffles a menudo toma
ventaja de inocencia relativa de Manders y a veces lo trata con cierto desprecio, l sabe de la
valenta y lealtad de Manders. En varias historias, Manders salva el da para ambos cuando
Raffles se mete en situaciones que no puede salir por su propia cuenta.
Una de las cosas que Raffles tiene en comn con Holmes es que ambos son unos maestros
del disfraz: durante el da es un comn hombre de ciudad, pero tiene su estudio en
un apartamento con otro nombre en el que l mantiene los componentes de diversos
disfraces. Puede imitar el acento regional de muchas partes de Gran Bretaa impecablemente
y domina fluidamente el italiano.
Las historias de "Raffles" tienen dos fases. En la primera fase, Raffles y Bunny son hombres
urbanos que tambin cometen robos. Raffles es un jugador de cricket, famoso Caballero, buen
anfitrin que a menudo es invitado a eventos sociales que estaran fuera de su alcanceen
caso contrario. "Me preguntaron acerca de mi cricket" comenta despus de que esta fase
termina. Esto termina cuando son capturados y expuestos en un viaje al mar al intentar otro
robo; Raffles se sumerge por la borda y se presume que se ahoga. Estas historias fueron
recogidas en El Perpetrador Aficionado o "siete historias de Raffles". Otras historias en este
perodo, escrito despus de Raffles habra sido "asesinado", fueron recogidos en Un ladrn en
la noche.
La segunda fase comienza algn tiempo ms tarde cuando Bunny despus de haber
cumplido una pena de prisin es convocado a la casa de un rico invlido, que resulta ser el
mismo Raffles, quien regres a Inglaterra disfrazado. Entonces comienza su perodo
"profesional", exiliado de la sociedad, en el que son simples ladrones tratando de ganarse la
vida manteniendo la identidad del Raffles en secreto. Finalmente se alistan como voluntarios
para la Segunda Guerra Ber, donde Bunny sera herido y Raffles muere en batalla despus
de exponer a un espa enemigo. Estas historias fueron originalmente recogidas en La
Mscara Negra, aunque posteriormente fueron publicados en un solo volumen con junto con
las historias de la fase uno.
Igual que Sherlock Holmes despus de su desaparicin en las Cascadas Reichenbach,
Raffles nunca fue el mismo despus de su reaparicin. Los elementos del Raffles "clsico" se
encuentran solo en las primeras historias: cricket, alta sociedad, clubes de West End, joyeros
de Bond Street... y dos hombres en inmaculados trajes de noche realizando robos imposibles.
Raffles es cnico sobre la sociedad. En un momento dado comenta "no podemos ser
moralistas y la distribucin de la riqueza est mal de todas formas," sugiriendo que l no est
conforme con el estado de los asuntos de finales de la Era Victoriana en Inglaterra. l es
consciente del hecho de que a muchas personas que parecen ser sus amigos slo les agrada
por su cricket, y l mismo ha perdido todo inters por el deporte, mantenindolo slo por sus
excelentes posibilidades y como cobertura para su ocupacin real (que considera mucho ms
interesante y excitante) y como prctica mental. Tiene escrpulos, a pesar de su profesin,
dado que jams robara a su anfitrin y es renuente a matar, aunque lo hace una vez y plnea

hacerlo en otro momento. Tambin suele sentirse mal sobre la forma en que abusa de lealtad
de Manders.
A pesar de los riesgos que corre, sigue siendo un deportista, y algunos de sus crmenes son
por motivos distintos de pura ganancia. En una historia final, roba una Copa de oro del Museo
Britnico por impulso: cuando es desafiado por Bunny acerca de cmo se deshar de ella, l
se la enva a la Reina como obsequio por su Aniversario de Diamante. En otro, le roba dinero
a un cercan condiscpulo a fin de hacer una donacin a su antigua escuela en nombre de "un
viejo condiscpulo", avergonzndol por hacer un donativo despus de que hubiese dicho que
no lo hara. Su ltimo delito, justo antes de que l vaya a la Segunda Guerra Boer, es robar
una coleccin de recuerdos de sus crmenes del Museo Negro de Scotland Yard
El modelo de Raffles fue George Ives, un criminlogo educado en Cambridge y a la vez un
talentoso jugador de cricket segn Lycett. 2 Ives era homosexual, y aunque Hornung "no podra
haber entendido este lado sexual del carcter de Ives", Raffles "disfrutaba entraablemente de
una relacin muy ntima con su compaero Bunny Manders."