ENFERMEDADES GENTICAS POR

CONTAMINACIN DEL AIRE

CONTAMINACIN ATMOSFRICA
La contaminacin atmosfrica se define como la presencia en la atmsfera de
elementos contaminantes que alteran su composicin y que afectan a cualquier
componente del ecosistema. Desde un punto de vista antropocntrico la contaminacin
atmosfrica se refiere a los contaminantes que afectan la salud o el bienestar humano.
Segn su origen los contaminantes se clasifican en antropognicos, derivados de la
actividad humana, o naturales, resultantes de procesos de la naturaleza, por ejemplo
erupciones volcnicas o polen en suspensin.
Segn su estado fsico son gases como los xidos de azufre (SOx), de nitrgeno
(NOx), el monxido de carbono (CO), los hidrocarburos y el ozono (O3) o partculas
como polvo y aerosoles. Se consideran primarios cuando estn presentes tal como
fueron emitidos y secundarios, cuando se forman a partir de los primarios por una
reaccin qumica como es el caso del O3 y de los cidos sulfricos y ntricos.
Segn su tamao, las partculas se depositan cerca o a cierta distancia de la fuente de
emisin. Si son muy pequeas pueden mantenerse suspendidas y ser transportadas a
grandes distancias. Dentro de las partculas suspendidas se denomina respirables a las
de un dimetro menor o igual a 10 m (PM 10) por su capacidad de introducirse en las
vas respiratorias. Cuantas ms pequeas son las partculas mayor es su capacidad de
penetracin en el rbol respiratorio. Las partculas finas cuyo dimetro aerodinmico es
2,5 m alcanzan fcilmente los bronquolos terminales y los alvolos, desde donde
pueden ser fagocitadas por los macrfagos alveolares y atravesar la barrera alvolocapilar para ser transportadas hacia otros rganos por la circulacin sangunea.
Ms recientemente se han descrito las partculas ultrafinas cuyo dimetro es an
menor ( 0,1 m) y pueden pasar directamente desde los alvolos al torrente
circulatorio. Las partculas pueden contener compuestos orgnicos como los
hidrocarburos aromticos policclicos e/o inorgnicos como sales y metales.

CONTAMINACIN DEL AIRE

El trmino contaminacin del aire incluye una amplia variedad de componentes
qumicos y biolgicos de la atmsfera intra y extradomiciliaria, los efectos de la
contaminacin intra y extradomiciliaria sobre la salud humana, poniendo en nfasis la
situacin de los habitantes de ciudades con niveles crticamente altos de contaminacin
atmosfrica. Los contaminantes atmosfricos riesgosos para la salud humana son el
material particulado inhalable (PM10; PM2,5 y PM0,1) y compuestos qumicos gaseosos
tales como dixido de nitrgeno, ozono, dixido de azufre y monxido de carbono. El
aire intradomiciliario contiene una variedad de compuestos nocivos que derivan de
mltiples fuentes. Las ms importantes son el humo de cigarrillo, artefactos de
calefaccin y para coccin de alimentos y los agentes biolgicos y sus sub-productos.
La exposicin a contaminantes del aire no solo puede aumentar la tasa de morbilidad
sino la tasa de mortalidad como tambin puede aumentar el nmero de ingresos
hospitalarios de pacientes con sntomas respiratorios y cardiovasculares. La

contaminacin del aire es importante en la determinacin de la calidad de vida de nios

menores, ancianos y en pacientes con enfermedades respiratorias y cardiovasculares.
Los profesionales de la salud deberan abogar por una atmsfera intra y
extradomiciliaria ms limpia a travs de la difusin del conocimiento que disponemos
sobre los efectos respiratorios y no respiratorios de la contaminacin del aire.