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RESENHA
Max Weber e a racionalizao da vida:
categorias weberianas em anlise

Resenha de Sell, Carlos Eduardo. Max Weber e

a Racionalizao da Vida. Petrpolis: Vozes, 20131.

Mrcio J. R. de Carvalho2

A capacidade de fazer perguntas um dos principais motores

da cincia. Isso se aplica tanto s cincias naturais quanto s sociais,
sejam elas tericas ou aplicadas, analticas ou explicativas. ,
sobretudo, atravs de perguntas que o conhecimento avana, e
mesmo quando uma pesquisa cientfica resulta em erro ou apresenta
dados no previstos, ser a nossa habilidade em elaborar novas
indagaes e formular novos problemas que nos levar ao prximo
passo.
Ao partir de perguntas originais, a obra Max Weber e a
racionalizao da vida (Ed. Vozes, 2013) prope um novo vetor
dentro da exegese weberiana possibilitando outras vias
interpretativas a novas leituras e indagaes acerca da consagrada
teoria do socilogo de Heidelberg sobre a especificidade do
racionalismo ocidental.
Ao propor a entrada por essa seara epistemolgica, a mais
recente obra do Doutor em Sociologia Poltica Carlos Eduardo Sell,
escapa ao tom didtico e professoral de seu livro anterior, Sociologia
clssica (Ed. Vozes, 2010), e nos impele a uma leitura densa,
autoral, que, sem tirar as cores que nos so familiares, apresenta um
retrato maduro do Weber que conhecemos.
Sim, do Weber dos ltimos anos que estamos tratando e das
suas inquietaes tardias, as quais, apesar da interrupo prematura
de suas reflexes, deixam-nos um legado basilar para o
entendimento da Modernidade e a composio de suas instituies
elementares. Trata-se de uma preciosa chave de leitura do autor
Alemo que, na obra aqui comentada, deslocada para o centro da
discusso como eixo exegtico: A compreenso do processo social
e cultural da racionalizao ocidental moderna constituiu o leitmotiv
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Nota da Revista Mosaico Social: Trabalho foi vencedor do Concurso Brasileiro

ANPOCS de Obras Cientficas e Teses Universitrias em Cincias Sociais Edio
2014 categoria Melhor Obra Cientfica.
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Bacharel em Cincias Sociais pela Universidade Federal de santa Catarina.
Estudante do curso de Licenciatura em Cincias Sociais UFSC. Pesquisador CNPq bolsista no Programa de Ps-Gradao em Sociologia Poltica UFSC (Mestrado).

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que informa e d sentido ao seu pensamento na sua fase de

maturidade, afirma Sell (2013, p. 8).
Temos acesso renovado importncia atribuda por Weber ao
processo de racionalizao no Ocidente e ao entendimento de como
sua pesquisa sobre a especificidade do racionalismo (por contrastes e
semelhanas) desemboca, atravs da anlise comparativa das
religies de carter mundial, em um audacioso projeto de
compreenso da cultura ocidental. Esse entendimento a senda por
onde as categorias racionalidade e racionalizao tornam-se
representativas do esforo de Carlos Sell em reconstruir o
argumento que estrutura a Sociologia weberiana. A partir disso,
novas perguntas so feitas a respeito de o que significa, em Weber,
a racionalidade e de que forma ele compreende a racionalizao,
e resulta desse processo analtico uma reflexo que se amplia para
buscar compreender [...] o prprio sentido da Sociologia tericosistemtica e histrico-comparada de Max Weber (p. 9, grifos
nossos).
So exatamente estes conceitos, racionalidade e
racionalizao, que estruturam a obra de Carlos Sell, dividindo-a em
duas partes. Ao passo que o autor deixa claro que a opo por essa
estrutura no se limita a explorar exegeticamente esses conceitos,
aponta, por sua vez, a escolha dos termos como um exercciosntese, que d suporte tanto reflexo no plano terico-analtico
(racionalidade rationalitt) quanto reflexo no plano tericoemprico (racionalizao rationalisierung). Quanto aos conceitos,
entretanto, o autor alerta aos leitores mais desavisados:
[...] importante lembrar que o segundo tem precedncia
sobre o primeiro. O objetivo de Weber no consiste em
elaborar uma teoria abstrata e geral da racionalidade ou
mesmo qualquer tipo de filosofia histrico-teleolgica da
racionalizao. No centro da empreitada weberiana est
colocado o objetivo emprico de compreender a gnese e
especificidade do capitalismo ocidental moderno. somente a
partir deste foco que os outros elementos ganham sentido.
Uma teoria weberiana da racionalidade existe apenas enquanto
instrumento heurstico para a compreenso da racionalizao
da ao social e seus desdobramentos no plano societrio e
cultural, no constituindo, nessa medida, um fim em si
mesma. (p. 9, grifo do autor).

A primeira parte da obra, Racionalidade, est dividida em

trs captulos e marcada pela busca do autor alemo pelo
entendimento do desenrolar do processo de racionalidade nos
diferentes contextos religiosos, a fim de esclarecer a maneira com
que Weber descreve tanto o sentido histrico como o sociolgico
que a racionalizao adquiriu em diferentes ambientes.
Assim, somos surpreendidos com uma perspectiva que visa
mostrar concomitantemente como os processos de racionalizao se
aprimoram por dentro de cada uma das grandes religies conhecidas,
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no sendo exclusividade do judasmo antigo ou do protestantismo

asctico (captulos I, II e III) para culminar em diferentes tipos de
racionalidades.
O Captulo I prope uma imerso nas diferentes leituras
realizadas em bibliografias secundrias e interpretaes diversas para
investigar qual o lugar e a importncia temtica que a racionalizao
ocupa em cada um daqueles trabalhos. J o Captulo II, bastante
tributrio da pesquisa de Wolfgang Schluchter, na Alemanha,
empresta-nos um olhar para a linha sistmica e o desenvolvimento
da Sociologia da Religio em Weber. So dois os pilares que
sustentam a argumentao de Carlos Sell: o primeiro assenta a
apresentao de uma [...] narrativa cronolgica de produo dos
textos weberianos a respeito da religio, e o segundo [...] destaca
algumas das fontes intelectuais das quais Weber serviu-se em suas
pesquisas sociorreligiosas (p. 55). Ao final da primeira parte, o
Captulo III perscruta os diferentes sentidos estabelecidos, ou tipos
ideais, para o termo racionalidade.
Importa reter que toda a exposio construda na primeira
parte da obra se fundamenta em um triplo alicerce: i) hermenutico
diferentes interpretaes sobre o tema da racionalidade na pesquisa
sobre Weber; ii) metodolgico como os temas da racionalidade
permeiam a construo dos textos; e iii) exegtico examinando no
contedo os tipos ideais de racionalidade.
Na segunda parte de Max Weber e a racionalizao da vida,
os escritos de Weber so confrontados, a fim de se obter uma
reconstruo dos estudos empricos realizados por ele sobre o
processo de racionalizao.
A seo se organiza em torno de duas abordagens:
primeiramente, detalha de maneira comparativa o contexto cultural
da China e da ndia (Captulos IV e V, respectivamente), conforme
os escritos de Weber voltados a caracterizar a especificidade do
racionalismo oriental. A outra abordagem maior em volume e
teoricamente mais densa, pois apresenta os processos de
racionalizao ocidental dentro do judasmo antigo (Captulo VI) e
do protestantismo asctico (Captulos, VII e VIII), com vistas a
mapear os processos do racionalismo por uma dupla orientao
terica: i) uma orientao individualizadora, a partir de uma leitura
do moderno em si, em sua natureza culturalmente singular; ii) e uma
orientao histrica, gentica, interessada em saber como formado,
como surge e como se desenvolve o racionalismo no Ocidente. A
demarcao amplia o processo interpretativo sobre a racionalizao
para alm da desmagificao, do desencantamento do mundo, de
que nos fala Antnio Flvio Pierucci, ao observarmos os
desdobramentos orientais da racionalizao fora do alcance do
judasmo e do protestantismo (PIERUCCI, 2003).
De maneira esquemtica, com a finalidade apenas de
apreender globalmente a composio da segunda parte do livro,
apresentamos no quadro a seguir como os argumentos que
descrevemos anteriormente esto dispostos em captulos:
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Quadro 1 Racionalizao em perspectiva: sistematizao dos captulos IV a VIII.

LEITURA COMPARADA
Racionalizao Oriental
China
ndia
(Cap. IV)
(Cap. V)
Leitura do contexto cultural
Orientao comparativa
Identifica a especificidade do
racionalismo oriental.

Racionalizao Ocidental
Judasmo Antigo
Protestantismo Asctico
(Cap. VI)
(Caps. VII e VIII)
Leitura em orientao terica
Orientao
Orientao histrica
individualizadora
Caracteriza o moderno em si
Traa o processo de gnese
mesmo.
do racionalismo ocidental.
Interpreta a singularidade da
Histria de formao do
natureza da modernidade.
racionalismo ocidental.

Elaborado a partir de Sell (2013).

Essa sofisticada construo de dimenses terico-emprica

nos leva de volta ao nosso ponto de partida: a necessidade de
renovarmos nosso estoque de perguntas e contemplarmos outros
ngulos de determinadas problemticas. As perguntas propostas por
Carlos Sell so importantes para reinterpretarmos tanto o a obra de
Max Weber quanto o olhar que lanamos sobre o autor. Para citar
um exemplo do prprio texto: se a leitura o aproxima de Parsons,
Marx ou Nietzsche, [...] vai oscilando entre a celebrao [Parsons],
a crtica e a tragdia [Nietzsche], ou entre a afirmao, a resignao
ou mesmo negao da modernidade [Marx] (p. 298), o que significa
que a imagem de Weber se modifica conforme a maneira como
lido e torna-se substantivo saber-se de qual Weber se fala,
quando se est falando de Weber.
Nesse sentido, Max Weber e a racionalizao da vida um
texto que deve ser lido em, ao menos, duas camadas de penetrao
heurstica. um texto cientfico consistente, alicerado em uma base
emprica ampla e profunda, que deu grande lastro para trabalho de
responder as grandes questes s quais seu autor se lana. Mas
tambm um belo exerccio de metarreflexo acerca do conjunto da
produo weberiana e da histria da elaborao dos seus
instrumentos terico-conceituais elementares, a partir de uma leitura
acurada do contexto cultural em que tais instrumentos so formados,
opo metodolgica que caracteriza a obra uma vez que articula
uma sociologia dos conceitos, ou uma sociologia das ideias como
um grande trabalho de Sociologia da Cincia.
No ano em que se celebra o 150 aniversrio de nascimento
de Max Weber (Erfurt, 21/04/1864Munique, 14/06/1920), a leitura
de Max Weber e a racionalizao da vida torna-se indispensvel
para a compreenso do olhar lanado por Weber sobre a questo do
racionalismo ocidental. Mas , especialmente, leitura fundamental
para se entender o porqu de o autor alemo, quase um sculo aps
seu falecimento, ser constantemente atualizado e evocado na leitura
do mundo social.

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REFERNCIAS
PIERUCCI, Antnio Flvio. Economia e sociedade: ltimos achados
sobre a "grande obra" de Max Weber. Rev. Bras. Ci. Soc. [on-line],
v. 23, n.68, p. 41-51, 2008. ISSN 0102-6909.
______. O desencantamento do mundo: todos os passos do
conceito em Max Weber. So Paulo: Editora 34, 2003.
SELL, Carlos Eduardo. Sociologia clssica. 4. ed. Itaja: Ed.
Univali, 2006.
______. Imagens de Weber: esboo de uma tipologia das
interpretaes do pensamento weberiano. Congresso Brasileiro de
Sociologia (SBS), julho de 2009. Anais... Rio de Janeiro: Sociedade
Brasileira de Sociologia, 2009.

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