Actas de las II Jornadas Internacionales de Estudios Clsicos y Medievales (2004) Neuqun

UNA MIRADA DUAL: CARNAVALIZACIN EN LOS D ILOGOS DE

LOS MUERTOS DE LUCIANO DE SAMOSATA
M ARA C ELINA PERRIOT
La stira y la parodia, por su tendencia tpica a poner en evidencia las
contradicciones y ambigedades de lo real, configuran una manera de
ver el mundo basada en la lgica de las cosas al revs, es decir,
representan una construccin intelectual que mediante permutaciones
constantes, facilita la tarea de desnudar la realidad para ponerla en
cuestin. Esta lgica del mundo al revs, analizada por Bajtin para
explicar el concepto de carnavalizacin, ha de servir de marco
apropiado para analizar a un autor que tendi sobre el mundo de los
dioses y hroes de la pica tradicional, una mirada que precisamente por
ser sesgada e irnica, se torna an ms plena de significados.
Carnavalizacin es segn Bajtin la influencia del carnaval sobre la
literatura y sobre todo sobre su aspecto genrico. Llamaremos
carnavalizacin a esta transposicin del carnaval al lenguaje de la
literatura. (Bajtin, 1986: 172)
Bajtin analiza el carnaval medieval y su antecedente directo, las
saturnales romanas- como una fiesta popular que permite dar cauce a lo
que l denomina la segunda vida del pueblo, la vida festiva, aquella en
la que temporalmente se penetra en el reino de loa universalidad, de la
libertad, de la igualdad y de la abundancia. En el carnaval de la Edad
Media, del mismo modo que en su precedente latino, se propician y
producen todo tipo de inversiones: los amos son esclavos, los siervos
son libres, los hombres son mujeres, los clrigos, libertinos. Por un
espacio de tiempo acotado y definido se libera a los hombres y mujeres
de las convenciones, las jerarquas, las pautas y normas sociales, para
permitir que aflore en la plaza pblica suerte de escenario de una obra
teatral viviente- un tipo particular de comunicacin inconcebible en
situaciones normales (Bajtin, 1990: 16). De un modo similar, la
carnavalizacin literaria contribuye a eliminar toda clase de barreras
entre los gneros tradicionales, entre los sistemas cerrados de
pensamiento y entre diversos estilos.

Universidad Nacional de San Juan.

C ENTRO DE ESTUDIOS CLSICOS Y MEDIEVALES. FACULTAD DE HUMANIDADES. UNIVERSIDAD NACIONAL
DEL C OMAHUE. ARGENTINA .

UNA MIRADA DUAL: CARNAVALIZACIN EN LOS DILOGOS DE LOS MUERTOS DE LUCIANO DE

SAMOSATA

La stira constituye, segn Bajtin, lo que l denomina un gnero

carnavalizado (Bajtin, 1986: 179): se apropia de ciertos rasgos de un
gnero serio, pero lo modifica merced a la percepcin carnavalesca del
mundo (Bajtin, 1986: 189). El mundo al revs que all se crea resulta
posible porque en el mundo natural todo puede activar su propia
parodia, su contra-cara, su aspecto irrisorio.
En general, las composiciones carnavalescas son profundamente
distintas de las tradiciones picas heroicas: rebajan y aproximan a la
tierra al hroe, lo familiarizan, acercan y humanizan; la risa ambivalente,
caracterstica del carnaval, quema todo lo que es rgido y petrificado, sin
eliminar del todo el ncleo autnticamente heroico de la imagen (Bajtin,
1986: 187).
Una caracterstica del humor carnavalesco es su naturaleza
ambivalente: provoca una risa alegre y llena de alborozo, pero al mismo
tiempo burlona y sarcstica: niega y afirma, amortaja y resucita a la
vez (Bajtin, 1990: 17).
Esta risa festiva adquiere un carcter utpico y de cosmovisin,
dirigida contra toda concepcin de superioridad. En este sentido, es
una risa equivalente a la burla ritual de la divinidad de las festividades
ms primitivas de la civilizacin, presente en los rituales cmicos
antiguos. As, su valor no es meramente negativo; la risa es vivificadora:
consagra la muerte de valores caducos o amenazantes e instituye la vida
plena y libre, abierta a nuevas esperanzas para la comunidad.
Relacionado con esta peculiar percepcin de la realidad, se manifiesta
el denominado realismo grotesco, principio segn el cual adquiere
relevancia la manifestacin de la vida material y corporal: se multiplican
profusamente las imgenes del cuerpo, de la bebida, de la satisfaccin
de las necesidades naturales, de la vida sexual. Todo esto aparece sin
embargo integrado bajo la forma universal de fiesta utpica. Lo
csmico, lo social y lo corporal estn ligados indisolublemente en una
totalidad viviente e indivisible, constituyendo un conjunto alegre y
bienhechor (Bajtin, 1990: 23)
Se advierte pues una afinidad directa entre esta concepcin
carnavalizada de la vida y la cosmovisin manifiesta en las fiestas
agrcolas en Grecia antigua, donde el escarnio tiene funciones
renovadoras de la vida: el escarnio y la burla hacia el anciano y la

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anciana, implican una visin afirmativa de la existencia porque se

pretende expulsar los aspectos perecederos, estriles y caducos de la
naturaleza, para dar lugar a la renovacin de la vida. Es un principio
profundamente positivo: el cuerpo y la vida corporal adquieren a la vez
un carcter csmico y universal; no se trata del cuerpo y la fisiologa en
el sentido estrecho que tienen en nuestra poca. El portador del
principio material y corporal no es el ser biolgico aislado sino el
pueblo, un pueblo que crece y se renueva constantemente; por eso el
elemento corporal es exagerado e imponente. Esta exageracin tiene un
carcter positivo, afirmativo. El centro capital de estas imgenes de la
vida corporal y material son la fertilidad, el crecimiento y la
superabundancia.
Otro aspecto importante del realismo grotesco es su tendencia a la
degradacin: la transferencia al plano material y corporal de lo elevado,
espiritual, ideal y abstracto. Pero esta degradacin tambin es
ambivalente (al mismo tiempo afirmacin y negacin): rebajar consiste
en acercar a la tierra, entendida como un principio de absorcin
(tumba) y de nuevo nacimiento al mismo tiempo: al degradar, se
amortaja y se siembra a la vez; se mata y se da a luz algo superior. La
degradacin cava la tumba corporal para dar lugar a un nuevo
nacimiento. De all que no tenga exclusivamente un valor negativo sino
tambin positivo y regenerador. (Bajtin, 1990: 25). No es slo
disolucin en la nada y en la destruccin absoluta sino tambin
inmersin en lo productivo, all donde se efecta precisamente la
concepcin y el renacimiento, donde todo crece profusamente. Lo
inferior para el realismo grotesco es la tierra que da vida y el seno
carnal; lo inferior es siempre un comienzo (Bajtin, 1990: 26).
En este marco del carnaval y de la transposicin de sus rasgos a la
literatura, el terico ruso analiza un fenmeno indisolublemente ligado
a la visin pardica de la vida: me refiero a la risa. Bajtin analiza la risa
como un fenmeno positivo, regenerador, creador, y encuentra estas
connotaciones en fuentes antiguas. Cita por cierto a Aristteles -quien
vio la risa como un fenmeno que caracteriza de manera exclusiva al ser
humano-; alude tambin a Macrobio y a Aulo Gelio-cuyas ideas acerca
de la risa estaban muy difundidas en la Antigedad-; alude a la funcin
de la risa en tas tradiciones romanas en las saturnales, en la ceremonia
del triunfo, en funerales de dignatarios- y menciona a Luciano como
fuente indiscutible en este sentido.

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La risa en la Antigedad, en estos contextos, no era considerada

negativa o destructora, sino teraputica 1 y creadora; sus valores de
despiadada lucidez la facultaban para someter a observacin incluso a
las instancias superiores de la existencia como autoridades terrenales,
hroes y hasta a los mismos dioses- con el objeto de obligarlos a
renovarse

Luciano y la stira menipea

La lectura efectuada por Bajtin sobre la cultura popular, la fiesta y la
funcin de la risa (especialmente a partir de sus investigaciones sobre
Rabelais), permite desandar los caminos para llegar hasta la stira
menipea, en una bsqueda de los elementos germinales ms remotos de
esta actitud festiva en la literatura. Desde esta perspectiva la obra de
Luciano, autor de dilogos satricos en lengua griega que vivi en el
siglo II d. C., resulta altamente significativa porque ofrece con gran
precisin una visin pardica y risuea de lo sacro que puede muy bien
analizarse desde la perspectiva del concepto de carnavalizacin.
Segn Bajtin, Luciano es fuente de la filosofa de la risa que prim en el
Renacimiento y antecedente directo de Rabelais, centro de sus intereses
intelectuales.
Se ha elegido a Luciano para este trabajo porque su mirada sobre los
dioses y los hroes, especialmente en los Dilogos de los muertos, al
instaurar abiertamente la posibilidad de rerse de lo consagrado y lo
solemne -en el sentido creador y positivo al que hicimos alusin ms
arriba-, por una parte, constituye un camino alternativo a la literatura
oficial para volver a considerar el mito y re-significarlo, y por otra,
moviliza reflexiones muy serias y profundas acerca del sentido de la
vida y de la muerte, merced a esa actitud libre y desenfadada del que, en
tren de broma, se atreve a manifestar sin restricciones que el rey est
desnudo.2
Se encuentran ya en Hipcrates referencias a la importancia de la alegra en el
tratamiento de las enfermedades, diseminadas en sus tratados de medicina.
2 Me refiero por cierto al relato tradicional recogido por el Infante Don Juan Manuel en
El Conde Lucanor (Ejemplo XXXII).
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La stira menipea es un gnero impregnado de carnavalizacin; sin

inhibiciones se arroga el derecho a una libertad particular, a la
excentricidad, a la sinceridad, a la ambivalencia, a la conjuncin en la
palabra del elogio y la censura, elementos todos que encontramos en
abundancia en Luciano.
En el anlisis bajtiniano de la menipea adquieren relevancia tres
planos del mundo representado por la ficcin: el Olimpo, el Infierno y
la Tierra.
El Infierno sobre todo se estructura segn el esquema igualador del
carnaval: all desaparecen jerarquas y poderes para permitir el
establecimiento de un contacto familiar entre miembros de los ms
extremos niveles de la jerarqua social, que coexisten y conviven sin
distincin. La muerte suele destronar a todos los coronados en vida
(Bajtin, 1986, 187-188).
Luciano dramatiza esta concepcin del mundo subterrneo en su
primer Dilogo de los muertos, protagonizado por Digenes y Plux. All
Digenes el cnico, habitante ya del Hades, le encomienda a Plux que,
cuando regrese a la tierra, transmita un mensaje a Menipo, su cofrade
intelectual.
La muerte adquiere una nueva dimensin en este texto: no significa
la abrumadora interrupcin de una existencia bienaventurada, sino que
representa la paradjica inversin de roles y situaciones, muestra de la
relatividad de los bienes terrenales:
Menipo, Digenes te invita, si es que las cosas de la Tierra te han hecho rer
bastante ya, a que vayas abajo, donde todava has de rerte mucho ms. En la Tierra
la risa est contenida por la duda, por aquello tan repetido de quin sabe
absolutamente lo que hay despus de la vida? Pero abajo no cesars, con seguridad, de
rerte, como yo lo hago, principalmente cuando veas a los ricos, a los strapas ya los
tiranos empequeecidos, oscurecidos, sin distinguirse por otra cosa que por el gemido, y
relajados enteramente y envilecidos con el recuerdo de sus grandezas de arriba.

De un modo anlogo, las advertencias estn destinadas a los

filsofos, para que dejen de entretenerse en vanas sutilezas; a los ricos,
que no necesitarn en el trnsito al otro mundo ms que el bolo para
pagar el pasaje a Caronte; a los jvenes preocupados por su apariencia
fsica, puesto que en el Hades desaparecer por completo la belleza
exterior. Como contrapartida, y en consonancia con la ambivalencia

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SAMOSATA

carnavalesca, la otra vida ofrece un consuelo para los indigentes,

puesto que all reina la igualdad.
La duplicidad y la antinomia se vuelven recursos constructivos del
dilogo: en un marco de severas advertencias, se interpolan ocurrencias
jocosas, cuyo objetivo no es otro que desnudar custicamente verdades
de otro modo censuradas. Al mismo tiempo, el contenido del dilogo
des-vela la precariedad de la existencia humana y las ambigedades de
lo real. Inversiones, paradojas, risa sarcstica: he aqu la configuracin
de una mirada que al contraponer su voz a la versin monolgica de la
cultura oficial, construye un discurso ms cercano, ms abierto y
notablemente ms dialgico.3 (Bajtin, 1997: 280-290)

Texto fuente:
De Cossio, J. M. (1954) Luciano. Dilogos de los muertos, Buenos Aires.

Bibliografa citada:
Bajtin, M. (1986) Problemas de la potica de Dostoievski, Mxico, F.C.E.
________ (1990) La cultura popular en la Edad Media y el Renacimiento,
Madrid, Alianza Universidad.
________ (1997) Esttica de la creacin verbal, Madrid, Siglo XXI.

Empleo los conceptos contrapuestos monolgico / dialgico en el sentido que les da

Bajtin en el marco de su teora sobre el enunciado.
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