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conceptos y problemas
Tercera edicin,
corregida y aumentada
Editorial
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mente siempre (o, al menos, en todos sus estados conscientes) el hombre est en actitud "reflexiva". O quiz haya que distinguir tambin
aqu un sentido estricto y un sentido lato. Este ltimo abarcara ese
permanente "encontrarse" del hombre con su propia vida, as como la
conciencia de conducir esa vida. Podra entenderse "reflexin", en sentido lato, no obstante, como toda forma de "meditacin" (aunque el objeto de una meditacn determinada no fuera algo del propio sujeto
meditante). En sentido estricto, en cambio, reservaramos la palabra
"reflexin" para los casos en que es "clara y distinta" la actitud en que
el pensamiento, mediante un giro de ciento ochenta grados, por as
decir, se vuelve sobre s mismo. Una cosa es mostrar cmo la reflexin (en sentido estricto) es "posible". Otra, muy distinta, sostener que
ella es "inevitable". Creo que hay que admitir tambin la existencia
de estados prerreflexivos de la conciencia humana, estados en que la
atencin est totalmente volcada hacia "afuera", hacia lo otro de s, y
en que, sin que se haya perdido la "posicionalidad excntrica", se
adopta una al menos provisoria posicin "frontal".
Pero lo que posibilita la reflexin no es slo la "posicionalidad
excntrica". Esto constituye sin duda un factor fundamental y necesario, pero no suficiente. No basta comprender que uno no es el "centro"
del mundo, sino una "perspectiva" sobre l, junto a otras innumerables perspectivas. Para que la reflexin en sentido estricto y, sobre todo, la reflexin deliberada, se haga posible, tiene que haberse producido la contraposicin con otras perspectivas, el intercambio comunicativo con ellas. Es decir, tiene que haber dilogo, y especialmente
tiene que haber dilogo argumentativo, tiene que haber "discurso".
La cuestin que nos interesa ahora es la de los "niveles" de reflexin. De nuevo nos valemos de una imagen metafrica, y podemos
pensar entonces lo "prerreflexivo" como un plano, o estrato, o nivel,
por "encima" del cual se establecen distintos planos, estratos o niveles "reflexivos". El primero de stos corresponde a la reflexin espontnea, natural, cotidiana. De ese nivel resulta fcil distinguir el nivel
propio de la reflexin voluntaria e intelectualmente deliberada, sistemtica, ordenada, atenta incluso a pautas metodolgicas. Ah estamos
ya en la razn reflexiva o, si se prefiere, en la reflexin raciocinante.
En ambos niveles estamos, sin embargo, volviendo la atencin sobre
nosotros mismos, sobre algo que nos es propio, sea como individuos o
como especie. Y eso lo expresamos lingsticamente. Otro nivel de reflexin posible, entonces, es el de la atencin vuelta precisamente hacia
esa expresin lingstica, y que tiene que expresarse en un "metalenguaje". Y aun podemos imaginar un cuarto nivel, en el que la reflexin, paradjicamente, toma ya tanta distancia que parece "endere-
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zar" la intentio, o sea, deja de ser, precisamente, una reflexin. Veamos cmo funciona esto en el caso del ethos.
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4)
se expresa lo normativo y lo valorativo. La reflexin sobre la semiosis no puede ser ya expresada en el mismo lenguaje, sino que
tiene que serlo desde un "metalenguaje".
La "facticidad" normativa como tal, es decir, la realidad emprica
de las creencias, las actitudes, las costumbres, los cdigos, etc.;
los aspectos objetivos de ese fenmeno, incluyendo los actos de
reflexin sobre el mismo. La "reflexin" sobre este aspecto no tiene carcter filosfico, sino cientfico (como en la investigacin
que puede hacer un antroplogo acerca de las costumbres de una
determinada etnia).
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mente, aunque no les diera esos nombres, los niveles que hoy llamaramos "moral", "tico-normativo" y "metatico". Vale la pena reproducir el fragmento de su Enquiridin donde registra esa distincin:
El primero y ms necesario lugar de la filosofa es el de la prctica de los principios, como el "no mentir". El segundo, el de las demostraciones, como por qu no hay que mentir. El tercero, el de
confirmar estas mismas cosas y declararlas con precisin, como
por qu es esto una demostracin? Qu es, en efecto, demostracin?, qu consecuencia?, qu contradiccin?, qu lo verdadero?,
qu una falsedad?
Por lo tanto, el tercer lugar es necesario para el segundo, y el
segundo para el primero; pero el necesarsimo y en el que hay que
descansarse es el primero.2
2. Epicteto, Enquiridin, edicin bilinge, introd., trad. y notas de Jos Manuel Garca
de la Mora, Barcelona, Anthropos, 1991, cap. LII, pp. 113-114.
52
4.
ter tiene una expresin lingstica como debo hacer X?", "Es
cognoscitiva o no cognoscitiva?", "Qu funcin cumple", etctera.
(tica descriptiva): preguntas del tipo: "Cree A que debe hacer
X?" (donde "A" puede ser un agente individual, un pueblo, una
cultura, un grupo religioso, una poca, etctera).
Podramos decir, siempre en sentido muy general, que las preguntas del primer tipo solicitan un consejo; las del tipo 2 piden justificacin, o sea, fundamentos normativos; las del tipo 3 demandan
aclaraciones sobre significados y usos de los trminos normativos, y
las del tipo 4 reclaman concretas informaciones descriptivas.
Otra distincin que podemos hacer es la que resulta de comparar
los cuatro niveles con lo que ocurre respecto de una obra de teatro o
de cine:
Nivel 1 (Reflexin moral): (comparable a) las indicaciones que da el
director a los actores.
Nivel 2 (tica normativa): (comparable a) la fundamentacin y/o las
consideraciones crticas de tales indicaciones; incluso las discusiones que los actores pueden tener con el director en tal respecto.
Nivel 3 (Metatica): (comparable a) el anlisis tcnico de las expresiones teatrales (o cinematogrficas).
Nivel 4 (tica descriptiva): (comparable a) lo que ve el espectador y
describe el crtico de teatro (o de cine).
Como creo que la discriminacin clara de estos cuatro niveles se
ha convertido en una conditio sine qua non para la adecuada "tematizacin" del ethos, insistir an un poco ms en el asunto, mediante algunas acotaciones sobre cada uno de ellos y confrontaciones de cada
uno con los dems.
III.4. La reflexin moral
Ya indiqu cmo desde el "ethos prerreflexivo" se pasa casi insensiblemente a este primer nivel de reflexin. El pasaje puede hacerse
de diversas maneras: en la prdica, en la exhortacin, en el consejo,
en el enjuiciamiento de una accin, en el esfuerzo por alcanzar la formulacin precisa de una norma situacional, etc. Aunque no toda
influencia del lenguaje (hablado o escrito) sobre la accin piiede ser
encuadrada en el mbito del ethos o fenmeno moral, lo cierto es que
la reflexin moral se traduce siempre en algn tipo de semejante
influencia. Dice J. Hospers que "se puede conseguir que la gente acte
de cierta manera a travs de consejos morales, exhortaciones, persuasin, sermones, propaganda, hipnosis o psicoterapia".3 Y aclara a continuacin que nada de eso concierne a la tica: sta tiene, segn Hospers, la funcin de hallar la verdad acerca de esas cuestiones, y no la
de impulsar la ejecucin de determinadas acciones. Esto parecera un
esbozo de distincin entre la reflexin moral y la reflexin propia de la
"tica normativa", pero en realidad no lo es. La reflexin moral influye sobre la accin y justamente por eso concierne a la tica; y sta, por
su parte, como veremos despus, ejerce una peculiar influencia indirecta sobre la accin.
La reflexin moral es practicada especialmente por el predicador
de moral, el "moralista". Aunque la prdica, como tal, no sea esencialmente reflexiva, el moralista necesita de la reflexin para reforzar su
poder persuasivo. No tenemos que pensar necesariamente al moralista como un predicador profesional, o como alguien dedicado permanentemente a "moralizar". Todo ser humano puede ser moralista, al
menos por momentos, cada vez que dice a otros lo que deben o lo que
no deben hacer. Para ello suele ser imprescindible algn grado de reflexin.
Es obvio que, en nuestro tiempo, la imagen del "moralista" est
desacreditada, pues suele vinculrsela o bien a la ingenuidad o bien a
la hipocresa. El "moralismo", la "moralina", etc., son efectivamente
deformaciones del ethos que evocan cierto rigor moral artificial, propio, por ejemplo, de la poca victoriana, y referido particularmente a
la regulacin de las relaciones sexuales. Pero no toda "reflexin moral" se desenvuelve en el marco de la "moralina". La reflexin normativa (en sentido lato, es decir, tanto normativa como valorativa) es
parte constitutiva del ethos, y representa a menudo el punto de arranque de las reflexiones de tica normativa, en virtud de que, como ya se
vio, esas partes no son "compartimientos estancos". Tambin el rechazo de la "moralina", el rechazo de la hipocresa, requieren reflexin
moral. Hay un "arte de vivir", que se alimenta de reflexiones morales
y que no es desfiguracin del ethos. En otras pocas, como se vio en el
ejemplo de Epicteto, o como ocurre ms tarde en "moralistas" al modo
de Charron, La Bruyre, La Rochefoucauld y tantos otros, haba alcanzado incluso categora de pensar filosfico. En nuestro tiempo, la
reflexin moral, adecuadamente "ilustrada" por la tica normativa y
por la informacin cientfica sobre determinadas estructuras situacionales, forma parte de la llamada "tica aplicada", a la que nos referiremos despus.
3. J. Hospers, La conducta humana, Madrid, Tecnos, 1964, p. 22.
54
Esa "ciencia" que menciona Kant es, precisamente, la tica normativa. Hay sin duda un "saber" moral prefilosfico; ese saber se vincula a la "facultad prctica de juzgar", y permite decir qu es bueno y
qu es malo, y qu se debe hacer y qu no se debe hacer. Es un saber
natural del hombre, un saber espontneo, que est ya en el ethos prerreflexivo y que se complementa, en todo caso, con la "reflexin moral". Es, pues, un saber que no necesita de la filosofa, ni de todo el esfuerzo y la erudicin que sta implica. Es decir, no necesitara de ella
si no fuera por su "debilidad"; si no fuera porque resulta fcilmente
"seducible" por la "inclinacin", como dice Kant (o por las "racionalizaciones", como dira hoy un psicoanalista). Aquel saber "natural", "espontneo", "prstino", o como se lo quiera llamar, presente en todos los
hombres, es siempre lo bsico, es absolutamente necesario, pero resulta difuso, y sucumbe con frecuencia a lo que Kant llama una "dia4. I. Kant, Grundlegung zur Metaphysik der Sitien, p. 405 (trad. castellana: Fundamentacin de la metafsica de las costumbres, p. 45. Vase tambin trad de J. Mardomingo,
Barcelona, Ariel, 1996, pp. 139-140.).
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TICA NORMATIVA
Presupone principios
y procura aplicarlos
a las situaciones.
Es un "saber" prefilosfico.
Es un "saber" filosfico.
Es un "saber" imprescindible
para el recto obrar.
No es imprescindible para
el recto obrar.
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Es espontnea, asistemtica.
Es reflexin sistemtica.
Es acrtica.
Es "reconstructiva".
COINCIDENCIAS
Son reflexiones normativas.
Se expresan en lenguaje normativo.
Son endgenas con respecto al ethos.
III.6. La metatica
Podernos ilustrar el sentido de la metatica con un ejemplo muy
concreto y muy prximo: casi todo lo que hemos venido haciendo hasta ahora en estas pginas, y particularmente estas referencias a los
niveles de reflexin, y las comparaciones entre ellos, se inscribe en el
nivel reflexivo de la metatica. No hay que confundir la metatica con
la tica analtica, aun cuando la tica analtica haya restringido sus
reflexiones casi exclusivamente al nivel metatico. Lo que califica a la
tica "analtica" como tal es su metodologa (y su orientacin consistente quiz en exagerar esa metodologa y en atenerse slo a ella),
mientras que el trmino "metatica" -acuado, es cierto, en el seno
de la filosofa analtica designa un nivel de reflexin en el que pueden utilizarse tambin mtodos no analticos y en el cual trabaj de
hecho la filosofa prctica (adems de hacerlo en el nivel normativo)
desde la Antigedad, aunque no fuera consciente de ello y aunque no
existiera esa designacin.
Incluso hablar, como lo estamos haciendo ahora, acerca de la metatica, es tambin una forma de hacer metatica. sta se expresa en
todo "metalenguaje" cuyo referente es algn aspecto lingstico de]
ethos, y uno se mantiene asimismo en el nivel metatico cuando seala que el ethos comprende, junto a su dimensin fctica (la "facticidad
normativa"), una dimensin semitica o lingstica. Podemos decir
que hay en el ethos, o sea, en el fenmeno moral, siempre un factum y
un dictum, o, como lo expresa Abraham Edel, hay una moralidad
"operante" y una moralidad "verbal".5
15. Cf. A. Edel, Kl iiittodo en la teora tica, Madrid, Tecrios, 1968, pp. 208-209
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mas morales. Lo que s corresponde a la metatica es examinar la validez de los argumentos que se utilizan para aquella fndamentacin
que lleva a cabo la tica normativa. Las tareas propias de la metatica, en definitiva, seran, para Brandt:
1.
2.
Un BHpejo: la imagen reflejada es la imagen del que esIdo la Imagen. En la tica descriptiva, en cambio, no nos vemtrar. Aunque eso que vemos sea algo de lo cual, de alguna manera, participamos, no participamos en ello mediante ese acto de observacin. Es ms bien como si contemplramos una fotografa o viramos una pelcula de cine. En este nivel nos colocamos fuera del edificio del ethos, aun cuando efectuemos un sondeo de su interior. Simplemente observamos, y describimos lo que vemos. A esto podemos
llamarlo, respectivamente "ethoscopa" y "ettiografa". Es una tarea
cientfica, no filosfica. Requiere metodologas e instrumental cientficos, al menos si ha de hacerse sistemticamente. De manera asistemtica podemos movernos en este nivel, por ejemplo, cuando tratamos simplemente de averiguar cmo opina alguien acerca de algn
asunto moral, pero sin plantearnos la cuestin de si compartimos o no
esa opinin. Estando el ethos compuesto (entre otras cosas) de creencias, la tica descriptiva verifica cules y cmo son tales creencias, pero no las enjuicia, ni expone creencias del observador.
Las observaciones de la tica descriptiva intentan extraer informacin de la facticidad normativa. En realidad, ste no es el nico
"nivel" desde el que se estudia especficamente esa facticidad en cuanto tal. La "ptica" de observacin puede ser psicolgica, sociolgica o
antropolgica; pero la facticidad es la misma: es precisamente el fenmeno del ethos, en toda su complejidad. Los datos recogidos en cada
caso por medio de procedimientos ethoscpicos particulares son elaborados luego por cada ciencia segn sus propsitos, pero de hecho
pueden tambin servir a la tica normativa. Lo importante es que se
tenga clara conciencia de en qu nivel se est. Con este recaudo, la
tica normativa puede utilizar provechosamente la informacin de la tica descriptiva. Estamos, entonces, ante algo ms que estudios (comparativos o no comparativos) sobre costumbres, cdigos normativos,
creencias, etc., sino tambin ante la descripcin (etnografa) de la
"facticidad normativa", de su estructura, de su funcionamiento, de sus
causas (u "orgenes") en cuanto fenmeno general, y tambin de las
causas de su individuacin o desmembramiento en diversidad de cdigos morales. La metodologa ethoscpica y ethogrfica, lo repito, es
cientfica y no filosfica; pero estamos ante un caso paradigmtico del
aporte que la ciencia puede hacer a la reflexin filosfica. El cuidado
de sta insisto consiste en no confundir los niveles y, fundamentalmente, como ya lo vio Kant, no confundir la causalidad con la racionalidad.
En todo caso, conviene tener siempre en cuenta que toda observacin y, por tanto, tambin la ethoscopa se hace forzosamente
61
desde un determinado punto de vista. Este puede ser el del observador; pero puede ser asimismo (y especialmente en el caso de las ciencias sociales) el de lo observado. En la antropologa cultural, por ejemplo, se pueden estudiar los pensamientos y la conducta de los participantes en una cultura determinada desde la perspectiva de tales participantes o desde la de los observadores. Para la primera de estas estrategias se utiliza el trmino tcnico "emic"; para la segunda, "etic".9
Las descripciones de tipo "emic" se adecan a la visin del mundo imperante en la cultura estudiada, mientras que en las de tipo "etic" se
emplean las categoras del lenguaje de la ciencia antropolgica.
La reflexin del nivel tico-descriptivo es habitual dentro de la
antropologa, la sociologa y la psicologa, pero en ocasiones se ha pretendido convertirla en una ciencia especial, la "ciencia de las costumbres". Lucien Lvy-Bruhl incluso intent, a comienzos del siglo XX,
reemplazar con una ciencia semejante a todo otro tipo de tica.10 A
partir de una ciencia puramente descriptiva de la moral entendida como fenmeno social una especie de "fsica moral", quera LvyBruhl, paradjicamente, mejorar la sociedad, aplicando a la praxis social los conocimientos cientficos adquiridos. Entenda tal aplicacin
como un "arte social racional". Aqu nos encontramos, ahora, con un
caso paradigmtico contrario al que habamos sealado. Aqu se incurre precisamente en una confusin de niveles y en una confusin de
causalidad con racionalidad. No slo se pasa por alto la "inderivabilidad" de que haba hablado Hume, sino que se pierde la perspectiva de
la reflexin endgena. Se confunde la vigencia con la validez. Es interesante como ejemplo de lo que es necesario evitar. La conversin de la
tica filosfica en cientfica es un extremo tan arbitrario como el de
la tica filosfica apartada totalmente de la informacin cientfica, por
el prejuicio de que esa informacin pudiera contaminarla o degradarla.
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Se expresa en "proposiciones
morales internas".11
TICA DESCRIPTIVA
Es netamente endgena
(se hace desde la facticidad
normativa).
Mxima normadvidad.
La practica el investigador en
ciencias sociales.
Mxima neutralidad.
COINCIDENCIAS
TICA DESCRIPTIVA
Es filosfica.
Es cientfica.
Se expresa en "proposiciones
morales externas".11
COINCIDENCIAS
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CONFRONTACIN DE METAETICA
Y TICA DESCRIPTIVA
METAETICA
ETICA DESCRIPTIVA
Es filosfica.
Es cientfica.
Se expresa en un "metalenguaje"
Se expresa en un "lenguaje-objeto".
COINCIDENCIAS
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cidad normativa (sin aplicacin, no habra tal facticidad). La "reflexin moral" es ya una reflexin "aplicadera" de normas. El "problema"
de la "tica aplicada", en realidad, slo se le plantea a la tica normativa. Cuando hablamos de "tica aplicada", en sentido amplio y general, no nos referimos a la aplicacin de hecho, sino a la legitimacin de
la aplicacin. La tica normativa no se ocupa de aplicar las normas,
sino de determinar cmo y cundo esa aplicacin es "vlida". Recordemos que la tica normativa no nos dice "qu" debemos hacer sino "por
qu" debemos hacerlo.
Qu quiere decir, entonces, "tica aplicada"? Creo que no puede
entenderse de otro modo que como la tarea que realiza la reflexin
moral cuando ha sido adecuadamente ilustrada por la tica normativa. En la "tica aplicada" nos encontramos con la confluencia de ambos niveles de reflexin: por ser "tica", participa de la tica normativa; por ser "aplicada", participa de la reflexin moral.
Tambin podemos pensar que la aplicacin tiene aqu dos pasos.
"Aplicar", del latn applico (arrimar una cosa a otra, apoyar algo en
algn lugar: por ejemplo, apoyar una escalera en una muralla), es un
verbo que alude a un contacto. En este caso, quiz, es lcito interpretar que se refiere, en primer lugar, al contacto (posibilitado, una vez
ms, porque no se trata de "compartimientos estancos") entre el nivel
tico-normativo y el nivel moral. se sera el primer paso de la "aplicacin": la sugerencia que la tica normativa puede hacer a la reflexin moral. All hay un "apoyo"; pero es un apoyo que aqulla ofrece a
sta: es la reflexin moral la que se apoya en la tica El segundo paso
tiene que darlo la reflexin moral: es la aplicacin de la norma a la situacin concreta. La tica slo opera, por as decir, indirectamente, a
travs de la reflexin moral. La "tica aplicada" podr entenderse entonces como una forma de mediacin entre la razn y la accin (lo
cual tiene que ver, a su vez, con la antigua cuestin de la phrnesis,
en la que no vamos a entrar aqu).
Es muy importante entender esta relacin necesariamente indirecta o mediata que tiene la tica normativa con las situaciones concretas, y no pensar que en la llamada "tica aplicada" se rompe esa
mediatez. La tica se aplica a la moral, y sta se aplica a la situacin.
Por ser filosfica, la tica, como dice Nicolai Hartmann, "no ensea
juicios hechos, sino que ensea a juzgar".12
Por eso hablaba el mismo Hartmann de una "normatividad indirecta" de la tica.13 La tica no elabora cdigos de normas, ni indica
12. N. Hartmann, ob. cit., p. 3.
13. dem, pp. 29 ss.
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cul norma hay que aplicar en tal situacin. Ahora podemos dar una
respuesta a una pregunta que habamos planteado al comienzo: es la
tica mera filosofa de (o sobre) la praxis, o es "prctica" ella misma?
O tambin: cul es el grado de normatividad de la "tica normativa"?
Parece claro, en principio (habra que discutir ciertos aspectos), que la
"tica descriptiva" no es normativa; pero es realmente normativa la "tica normativa"? La respuesta correcta es: la tica normativa es indirectamente normativa. Slo la moral lo es directamente. La tica es
"prctica" no porque indique lo que hay que hacer hic et nunc, sino
porque hace "madurar" la capacidad prctica del hombre, ayudndolo
a cobrar conciencia de su responsabilidad:
Su meta no es la tutela ni la fijacin del hombre en un esquema,
sino la elevacin del hombre a la condicin de un ser emancipado
de toda tutela y plenamente responsable. El hombre se vuelve verdaderamente hombre cuando alcanza esta emancipacin; pero nicamente la reflexin tica puede emanciparlo.14
Hoy podemos expresar esto mismo de una manera ms sobria recordando el ya mencionado carcter "reconstructivo" de la tica: ella
es "prctica" porque (y en la medida en que) "reconstruye" el saber
prctico originario, lo explcita, lo hace ms claro y evita as que se lo
confunda o desfigure.
Hartmann se apoya, para elucidar su propia teora de la "normatividad indirecta", en el concepto socrtico de "mayutica", tal como
ste aparece en el "interrogatorio del esclavo" expuesto por Platn en
el Menn: lo "enseable" y lo que es "innato en la naturaleza humana"
no se excluyen entre s: aprender una ley matemtica equivale a volver consciente un saber que se posea sin advertirlo. La "anamnesis"
platnica es, segn Hartmann, el primer atisbo filosfico de lo a priori que, en lo que atae a la tica, indica que la "virtud" es enseable
en el mismo sentido que la geometra. El conocimiento tico es tambin a priori: no crea ni inventa un deber-ser sino que conduce a la
conciencia moral a los principios que sta ya posee, aunque de manera difusa. Ayuda a que esa conciencia "d a luz" su propio saber moral. En tal sentido, la tica resulta una "mayutica de la conciencia
moral". !5
Tambin Hospers reconoce que "las proposiciones ticas son
prcticas de un modo indirecto, precisamente porque son proposiciones sobre la actuacin prctica".16 Y D.D. Raphael, otro filsofo anal14. dem, p. 4.
15. dem, p. 29.
16. J. Hospers, ob. cit., p. 23.
66
67
plicado repetidas veces que las normas concretas, referidas a situaciones, no se infieren directamente de la norma bsica, ni se fundamentan directamente en sta, sino que slo lo hacen a travs de la "mediacin" (Vermittlung) que proporcionan los "discursos prcticos". La tica discursiva de Apel es expresamente una "tica de dos niveles".21
Ella, en su carcter de tica normativa, proporciona una fundamentacin, consistente en la explicitacin de la "norma bsica", o "metanorma", la cual exige nada ms y nada menos que los conflictos y las
diferencias de opiniones, en asuntos prcticos, se resuelvan por medio
de "argumentos", es decir, "discursivamente". Lo exigido es, en otros
trminos, la bsqueda de formacin de "consenso" (no slo del consenso de los "participantes" en el discurso, sino de todos los afectados por
la cuestin discutida). Esa exigencia est necesariamente presupuesta "ya siempre" en todo acto de argumentacin, cualquiera sea el
tema sobre el cual se argumenta. Esa "norma bsica" no prescribe
ninguna accin determinada: slo indica cmo se legitiman las normas situacionales (que s prescriben acciones). Es decir, en los "discursos prcticos" se considera si una norma determinada, concreta,
situacional, es capaz de alcanzar el consenso de todos los afectados
por la accin que ella prescribe. La tica de Apel es de "dos niveles"
porque comprende, por un lado, el "nivel" de las condiciones normativas de la fundamentacin de normas y, por otro, el "nivel" de las normas mismas, a las que se trata de fundamentar.
Este rodeo nos permite ahora acercarnos a lo que constituye el
problema de la actualmente llamada "tica aplicada". El viejo y tradicional problema de la "aplicabilidad" de las normas o de los principios
morales aluda a la dificultad de adaptar normas de contenido general
a situaciones particulares, siempre nicas e irrepetibles. Tal problema, como veremos, subsiste y tambin debe ser considerado. Pero la
problemtica de la "aplicacin" es ms amplia: abarca tambin la
cuestin de cmo aplicar una tica convenientemente "fundamentada"
(como la de Apel) a la concreta realidad histrica actual, es decir, a un
contexto en el que no se puede contar con que los dems respeten la
"norma bsica". No es posible algo as como un "nuevo comienzo m-oralmente racional" en el sentido de que en adelante todos los conflictos de intereses se regulen efectivamente por medio de "discursos
21. Cf., por ejemplo, K.-O. Apel, "Ist die philosophische Letztbegrndung moralicher
Normen auf die reale Praxis anwendbar?", en K.-O. Apel, D. B'hler y G. Kadelbach
(eds.), Funkkolleg Praktische Philosophie I Ethik, Dialoge, Francfort, Fischer, 1984, t.
II, pp. 123 ss. Tambin K.-O. Apel et al. (eds.) Funkkolleg Praktische Philosophie I Ethik, Studicntexte, t II, Weinheim-Basilea, Beltz, 1984, pp. 206 ss., y K.-O. Apel, Estudios ticos, Bnrcnlnnn, Alfn, 1986, pp. 89-90.
68
Parte A
de la tica
2. Fundamentacin de:
las condiciones normativas de la coexistencia entre
personas individuales y entre grupos socioculturales,
las normas de las actividades colectivas vinculadas
a la poltica, la ciencia y la tcnica.
Parte B
de la tica
En la parte A, segn Apel, se opera por medio de "reflexin pragmtico-trascendental", reconstruyendo los presupuestos normativos
de toda argumentacin. En la parte B se da por supuesta aquella reconstruccin; pero, adems, es necesario producir las condiciones sociales de los "discursos prcticos", o sea, colaborar responsablemente
en la realizacin, "a largo plazo", de una "comunidad ideal de comunicacin".
El planteamiento apeliano no es, desde luego, el nico posible;
pero ofrece al menos un criterio para la consideracin del difcil y urgente tema de la "tica aplicada". Al margen de ese planteamiento especfico, lo cierto es que la urgencia del tema se deriva ante todo de la
69
situacin actual del mundo, caracterizada, por un lado, por una crisis
generalizada y sin precedentes, y que afecta en particular a lo social,
lo econmico y lo poltico, y, por otro lado, por los extraordinarios
avances tecnolgicos alcanzados, en la medida en que stos comprometen decisivamente el futuro de la humanidad. Las posibilidades
abiertas especialmente por la informtica y la ingeniera gentica son
en buena parte incalculables; pero ya el rea de lo "calculable" tiene
demasiada incidencia sobre la totalidad del gnero humano para que
quede librada al criterio de los expertos o a intereses econmicos.
Aqu se plantea la interrel acin entre los modos "alticos" y los modos
"denticos": Hasta qu punto lo "posible" es "permisible"? La accin
humana vinculada con la tecnologa tiene as una resonancia cada vez
mayor en el seno del ethos. Lo inslito o indito de la situacin hace
que no slo no existan normas "consuetudinarias", sino tampoco paradigmas normativos en los cuales orientarse. La "tica aplicada" tiene
en todo esto una inmensa y ardua tarea por delante. No puede trabajar ahora meramente con los recursos de la reflexin tico-normativa;
pero tampoco puede hacerlo, claro est, meramente con los de la ciencia. Los problemas de "biotica", por ejemplo, y particularmente aquellos problemas de biotica vinculados a los desarrollos de la tecnologa
proveniente de la bioqumica, requieren inevitablemente el dilogo interdisciplinario. El carcter dialgico de la razn reclama una perentoria toma de conciencia. Esto se hace evidente sobre todo en los puntos de interseccin de la tecnologa con la crisis generalizada: por
ejemplo, en los problemas ecolgicos y en las campaas y controversias que ellos suscitan. La tica normativa tiene sin duda algo que decir en todo eso, a condicin, por cierto, de que no pretenda sobrepasar
sus propios lmites y de que tenga presente el carcter indirecto de su
normatividad. Podra decirse que precisamente la conciencia de ese
carcter indirecto constituye una condicin para el cumplimiento de
la normatividad directa en la "tica aplicada".
La relacin de la tica aplicada con la normatividad puede representarse, a mi juicio, en el esquema siguiente, en el que la reflexin
propia de la tica normativa y los aportes provenientes de la informacin cientfica (por lo general, de disciplinas diversas) convergen en la
configuracin de un tipo especfico de "reflexin moral". Esa convergencia representa un primer paso necesario pero insuficiente de
la "tica aplicada". La relacin directa con la praxis se hace, en un
segundo paso, desde la "reflexin moral" convenientemente ilustrada por la tica normativa y la ciencia. Actualmente no hay un consenso claro acerca de lo que, en definitiva, hay que entender por "tica
aplicada". Pero, si se acepta el esquema que propongo, podr decirse
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Informacin
cientfica
(eventualmente
metatica)
1 paso
Ide aplicacin
ETICA
APLICADA
Nivel de
reflexin moral
2" paso
de aplicacin
Situacin
prctica
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djico que precisamente la tica aplicada viniera a reforzar esa pretensin de neutralidad. El hecho de que la ciencia coadyuve, mediante
su informacin, en el "primer paso" del procedimiento de aplicacin,
no significa que no pueda ser precisamente ella misma tambin objeto
de la reflexin moral. Todo saber cientfico est ligado a compromisos
sociales y tiene repercusiones prcticas que lo insertan entre los elementos del ethos. El cientfico, qua cientfico, asume lo quiera o nouna enorme responsabilidad, y la mayora de sus actos requieren una
previa reflexin moral. La tica aplicada, en tal sentido, puede contribuir a que tal reflexin disponga de mayor nmero de recursos y se
efecte con mayor sistematicidad y precisin. Las relaciones entre la
tica y la ciencia constituyen uno de los principales problemas de la tica aplicada. Ah la ciencia aparece, podra decirse, por lo menos en
tres roles diversos: 1) como proporcionadora de informacin para la
reflexin moral (primer paso de aplicacin); 2) como campo en el que
hay que tomar decisiones de significacin moral (segundo paso de aplicacin), y 3) como objeto del enjuiciamiento moral, en el caso de conductas cientficas moralmente "aprobables" o "impugnables".
La tica aplicada resulta, entonces, un testimonio de la normatividad de la "tica normativa". Aun cuando indirecta, esa normatividad significa que la tica no se reduce a una reflexin terica, sino
que su sentido reside en sus proyecciones prcticas, y en la orientacin que ella puede brindar a la praxis. Deca Risieri Frondizi:
La tica no tiene tan slo un inters acadmico, sino que pretende guiar la vida humana por la senda que corresponde y, si en un
momento crucial no es capaz de indicarnos cul es el camino correcto, pierde su significacin bsica.22
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para operar de modo no arbitrario: sin respuestas a los problemas tericos de la fundamentacin y la aplicabilidad, sus eventuales aciertos
seran realmente azarosos. Es cierto que la base terica no es garanta suficiente; pero ella ofrece siempre, al menos, un marco de razonabidad. En terminologa kantiana, podra decirse que la fundamentacin sin aplicacin es vaca; pero la aplicacin sin fundamentacin
es ciega.
El hecho de que la aplicacin tenga que recurrir a la fundamentacin no implica que se necesite conocimientos de tica filosfica
para obrar con correccin moral. Justamente en ese aspecto la tica
aplicada se distingue de la moral prerreflexiva, e incluso de la mera
reflexin moral que hemos descripto como el primer nivel de reflexin
sobre el ethos. La tica aplicada debe ser vista como una actividad interdisciplinaria en la que se procura resolver racionalmente problemas morales en el campo profesional, que se plantean sobre todo en
conexin con las nuevas tecnologas o con los nuevos descubrimientos
cientficos, o con ciertas formas inditas de interrelacin social, problemas difciles, arduos, imposibles de resolver de modo espontneo o
basndose slo en normas tradicionales. "Etica aplicada" es denominacin comn para interdisciplinas diversas, como la biotica, la tica
empresarial, la tica del medio ambiente, la tica jurdica, la tica poltica, etc. Asimismo, si bien la moralidad espontnea y cotidiana puede subsistir, al menos dentro de determinados lmites, sin tica filosfica, lo cierto es que muy probablemente obtendr de sta una mayor
orientacin. El pensamiento clsico ha considerado que la tica filosfica debera prestar tambin ese servicio. Aristteles sostuvo expresamente que el propsito de la tica no es "saber qu es el bien", sino
"hacernos buenos", y Kant afirm que el "saber moral racional comn",
que comparten todos los seres racionales, necesita de la "ciencia" (es
decir, en este caso, del saber filosfico) para fortalecer su propio principio y evitar as la "seduccin" que sobre l ejercen las inclinaciones,
las cuales, para justificarse, pueden dar apariencia racional a lo que
no lo es.
Adela Cortina apunta que, si bien no conviene en razn de las
variaciones de connotacin que padecen los trminos importantes
esbozar definiciones que fijen significados, tambin es necesario aclarar en qu sentido usamos esos trminos, como condicin para entendernos. Con esa reserva, sostiene que
...la tica es un tipo de saber de los que pretenden orientar la accin humana en un sentido racional; es decir, pretende que obremos racionalmente. A diferencia de los saberes preferentemente
tericos, contemplativos, a los que no importa en principio orientar
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ca" y el anlisis de la misma. Como se puede ver en V.2.1, el enfrentamiento de teoras ticas que enfatizan uno u otro lado del ethos se
puede estudiar en conexin con el problema de la fundamentacin,
para el que las propuestas positivas se encuadran dentro del esquema
deontologismo-consecuencialismo, y las negativas (que niegan la posibilidad de fundamentacin) se escinden en formas de escepticismo o
relativismo. Para la presente edicin incluimos un tratamiento ms
detallado del central problema de la fundamentacin en el captulo VI.
CONFRONTACIN DE REFLEXIN MORAL
Y METATICA
REFLEXIN MORAL
METATICA
Es netamente normativa.
Es prefilosfica.
Es filosfica.
METATICA
Es endgena y normativa.
Es exgena y "neutral".
COINCIDENCIAS
29. Paul Ricoeur, "tica y moral", en Carlos Gmez (ed.), Doce textos fundamentales de
la tica del siglo XX, Madrid, Alianza, 2002, pp. 241-255, la cita en pp. 241-242.
Son filosficas