Tipos de potencia en corriente alterna y Tringulo de

potencia
Zulimar Tacuri
Escuela de Ingeniera Electrnica Control y Redes Industriales, ESPOCH, Riobamba, Ecuador
Zulimar_1996@hotmail.com

Abstract in this article concise details of the types of AC

power, their most relevant characteristics, to differentiate between
them and in turn detail about the use of the power triangle.
Index Termspotencia, corriente alterna, corriente

continua, circuito elctrico.

I.

DESARROLLO DE CONTENIDOS

POTENCIA EN CORRIENTE ALTERNA

A.

[1] De acuerdo con la Ley de Ohm, para que exista un circuito

elctrico cerrado tiene que existir:
1.- Una fuente de fuerza electromotriz (FEM) o diferencia de
potencial, es decir, una tensin o voltaje (V) aplicado al circuito.
2.- El flujo de una intensidad de corriente (I) fluyendo por dicho
circuito.
3.Una carga, consumidor o resistencia conectada al mismo. Sin
embargo, un circuito elctrico puede contener uno o varios tipos
diferentes de resistencias conectadas, entre las que se encuentran:
1.
2.
3.

A.3.2 REACTANCIA INDUCTIVA (XL)

INTRODUCCIN

n este captulo se estudiara acerca de los tipos

de potencia en corriente alterna, la medicion de
potencia en corriente alterna es mas complicada
que la de corriente continua debido al efecto de
los inductores y capacitores. Por lo que en cualquier circuito de
corriente alterna existen estos tres parametros de inductancia,
capacitancia y resistencia en una variedad de combinaciones. Existen
tres tipos de potencias en corriente alterana estas son activa, reactiva
y aparente las cules se detallara de mejor manera a lo largo de este
articulo. De igual forma se explicara cal es el funcionamiento de el
tringulo potencia.
II.

nicromo, las resistencias de carbn de los circuitos electrnicos, etc.,

al flujo de la corriente elctrica por un circuito cerrado cualquiera. La
resistencia activa representa lo que se denomina una carga
resistiva.

Resistencia activa (R)

Reactancia inductiva o inductancia (XL)
Reactancia capacitiva o capacitativa (XC)
A.3.1 RESISTENCIA ACTIVA (R)

Es la oposicin que ofrecen las bombillas incandescentes y

halgenas, los calentadores elctricos con resistencia de alambre

La reactancia inductiva es la oposicin o resistencia que ofrecen al

flujo de la corriente por un circuito elctrico cerrado las bobinas o
enrollados hechos con alambre de cobre, ampliamente utilizados en
motores elctricos, transformadores de tensin o voltaje y otros
dispositivos. Esta reactancia representa una carga inductiva para el
circuito de corriente alterna donde se encuentra conectada.
A.3.3 REACTANCIA CAPACITIVA (XC)
La reactancia capacitiva es la oposicin o resistencia que ofrecen al
flujo de la corriente elctrica los capacitores o condensadores. Esta
reactancia representa una carga capacitiva para el circuito de
corriente alterna donde se encuentra conectada.

B.

INTENSIDAD DE LA CORRIENTE EN FASE CON

EL VOLTAJE
La corriente (I) que fluye por un circuito elctrico de corriente
alterna, as como la tensin o voltaje (V) aplicado al mismo, se puede
representar grficamente por medio de dos sinusoides, que sirven
para mostrar cada una de las magnitudes. Para un circuito cerrado
con una carga resistiva conectada al mismo, tanto la sinusoide de la
corriente como la del voltaje aplicado al circuito, coincidirn tanto en
fase como en frecuencia. VER FIG. 1.

FIG. 1.- INTENSIDAD DE CORRIENTE EN FASE CON EL VOLTAJE

C.
INTENSIDAD DE LA CORRIENTE ATRASADA CON
RELACIN AL VOLTAJE
Cuando la carga conectada en el circuito de corriente alterna es
inductiva, como la de los motores y transformadores, por ejemplo, la
sinusoide de la corriente (I) se atrasa o desfasa en relacin con la
tensin o voltaje (V). Es decir, cuando el voltaje ya ha alcanzado un
cierto valor en la sinusoide, superior a 0 volt, en ese preciso
instante y con cierto retraso la intensidad de la corriente comienza a
incrementar su valor, a partir de 0 amperios. VER FIG. 2.

FIG. 3.- INTENSIDAD DE LA CORRIENTE ADELANTADA CON

RELACION AL VOLTAJE

III.

TIPOS DE POTENCIAS EN CORRIENTE

ALTERNA.

[2]Del mayor o menor retraso o adelanto que provoque un equipo

elctrico cualquiera en la corriente (I) que fluye por un circuito, en
relacin con el voltaje o tensin (V), as ser el factor de potencia o
Cos que tenga dicho equipo.
En un circuito elctrico de corriente alterna se pueden llegar a
encontrar tres tipos de potencias elctricas diferentes:

A. POTENCIA ACTIVA (P) (RESISTIVA)

B. POTENCIA REACTIVA (Q) (INDUCTIVA)
C. POTENCIA APARENTE (S) (TOTAL)
POTENCIA ACTIVA O RESISTEVA (P)

A.

FIG. 2.- INTENSIDAD DE LA CORRIENTE ATRASADA CON

RELACION AL VOLTAJE

D.
INTENSIDAD DE LA CORRINETE ADELANTADA CON
RELACION AL VOLTAJE
Si lo que se conecta al circuito de corriente alterna es una carga
capacitiva, como un capacitor o condensador, por ejemplo, entonces
ocurrir todo lo contrario al caso anterior, es decir, la sinusoide que
representa la intensidad "I" de la corriente se desfasar ahora
tambin, pero en esta ocasin en sentido contrario, es decir,
adelantndose a la tensin o voltaje. Por tanto, en este caso cuando la
corriente alcanza un cierto valor en la sinusoide, superior a 0
ampere, entonces en ese momento el voltaje comienza a aumentar su
valor partiendo de 0 volt. VER FIG. 3.

Cuando conectamos una resistencia (R) o carga resistiva en un

circuito de corriente alterna, el trabajo til que genera dicha carga
determinar la potencia activa que tendr que proporcionar la fuente
de fuerza electromotriz (FEM). La potencia activa se representa por
medio de la letra (P) y su unidad de medida es el watt (W). Los
mltiplos ms utilizados del watt son: el kilowatt (k W) y el mega
watt (M W) y los submltiplos, el mili watt (m W) y el micro watt
( W). La frmula matemtica para hallar la potencia activa que
consume un equipo elctrico cualquiera cuando se encuentra
conectado a un circuito monofsico de corriente alterna es la
siguiente:

P=V Icos
DONDE:
P = Potencia de consumo elctrico, expresado en watts (W)
I = Intensidad de la corriente que fluye por el circuito, en ampere
(A)

cos =Valor del factor de potencia o coseno de fi

B.

POTENCIA REACTIVA O INDUCTIVA (Q)

sta potencia la consumen los circuitos de corriente alterna que

tienen conectadas cargas reactivas, como pueden ser motores,
transformadores de voltaje y cualquier otro dispositivo similar que
posea bobinas o enrollados. Esos dispositivos no slo consumen la
potencia activa que suministra la fuente de FEM, sino tambin
potencia reactiva. 4 La potencia reactiva o inductiva no proporciona
ningn tipo de trabajo til, pero los dispositivos que poseen
enrollados de alambre de cobre, requieren ese tipo de potencia para
poder producir el campo magntico con el cual funcionan. La
unidad de medida de la potencia reactiva es el volt-ampere
reactivo (VAR). La frmula matemtica para hallar la potencia
reactiva de un circuito elctrico es la siguiente:

FIG. 4.- TRINGULO DE POTENCIA

TRINGULO DE POTENCIAS

A.

El llamado tringulo de potencias es la mejor forma de ver y

comprender de forma grfica qu es el factor de potencia o coseno de
fi (Cos

) y su estrecha relacin con los restantes tipos de

potencia

Q= S2P2
DONDE:
Q = Valor de la carga reactiva o inductiva, en volt-ampere reactivo
(VAR).

presentes en un circuito elctrico de corriente alterna. VER FIG. 5.

S = Valor de la potencia aparente o total, expresada en volt-ampere

(VA).

FIG. 5: REPRESENTACION GRFICA DEL TRIANGULO DE

POTENCIA

P = Valor de la potencia activa o resistiva, expresada en watt (W).

Como se podr observar en el tringulo de la ilustracin, el factor de

C.

POTENCIA APARENTE O TOTAL (S)

La potencia aparente (S), llamada tambin "potencia total", es el

resultado de la suma geomtrica de las potencias activa y reactiva.
Esta potencia es la que realmente suministra una planta elctrica
cuando se encuentra funcionando al vaco, es decir, sin ningn tipo
de carga conectada, mientras que la potencia que consumen las
cargas conectadas al circuito elctrico es potencia activa (P). La
potencia aparente se representa con la letra S y su unidad de
medida es el voltampere (VA). La frmula matemtica para hallar el
valor de este tipo de potencia es la siguiente:

potencia o coseno de fi (Cos

) representa el valor del ngulo

que se forma al representar grficamente la potencia activa (P) y la

potencia aparente (S), es decir, la relacin existente entre la potencia
real de trabajo y la potencia total consumida por la carga o el
consumidor conectado a un circuito elctrico de corriente alterna.
Esta relacin se puede representar tambin, de forma matemtica, por
medio de la siguiente frmula:

cos =

P
S

S=V*I
DONDE:
S = Potencia aparente o total, expresada en volt-ampere (VA).
V = Voltaje de la corriente, expresado en volt.
I = Intensidad de la corriente elctrica, expresada en ampere (A)

IV.

FACTOR DE POTENCIA

[3]El factor de potencia (fp) es la relacin entre las potencias activa

(P) y aparente (S) si las corrientes y tensiones son seales
sinusoidales. Si estas son seales perfectamente sinusoidales el factor
de potencia ser igual al Cos , o bien el coseno del ngulo que
forman los fasores de la corriente y la tensin, designndose en este
caso como Cos el valor de dicho ngulo. De acuerdo a la FIG. 4.

El resultado de esta operacin ser 1 o un nmero fraccionario

menor que 1 en dependencia del factor de potencia que le
corresponde a cada equipo o dispositivo en especfico. Ese nmero
responde al valor de la funcin trigonomtrica coseno, equivalente
a los grados del ngulo que se forma entre las potencias (P) y (S).
Si el nmero que se obtiene como resultado de la operacin
matemtica es un decimal menor que 1 (como por ejemplo 0,95),
dicho nmero representar el factor de potencia correspondiente al
desfase en grados existente entre la intensidad de la corriente
elctrica y la tensin o voltaje en el circuito de corriente alterna.
Lo ideal sera que el resultado fuera siempre igual a 1, pues as
habra una mejor optimizacin y aprovechamiento del consumo de
energa elctrica, o sea, habra menos prdida de energa no
aprovechada y una mayor eficiencia de trabajo en los generadores
que producen esa energa.
En los circuitos de resistencia activa, el factor de potencia siempre es
1, porque no existe desfase entre la intensidad de la corriente y la

tensin o voltaje. Pero en los circuitos inductivos, como ocurre con

los motores, transformadores de voltaje y la mayora de los
dispositivos o aparatos que trabajan con algn tipo de enrollado o
bobina, el valor del factor de potencia se muestra con una fraccin
decimal menor que 1 (como por ejemplo 0,8), lo que indica el
retraso o desfasaje que produce la carga inductiva en la sinusoide
correspondiente a la intensidad de la corriente con respecto a la
sinusoide de la tensin o voltaje.
El dato del factor de potencia de cada motor es un valor fijo, que
aparece generalmente indicado en una placa metlica pegada a su
cuerpo o carcasa, donde se muestran tambin otros datos de inters,
como su tensin o voltaje de trabajo en volt (V), intensidad de la
corriente de trabajo en amper (A) y su consumo de energa elctrica
en watt (W) o kilowatt (kW).
La potencia de un motor elctrico o de cualquier otro dispositivo que
contenga bobinas o enrollados se puede calcular empleando la
siguiente frmula matemtica:
P = V * I * Cos

El resultado de esta operacin matemtica estar dada siempre en

watt (W).
Por otra parte, como el valor de (P) viene dado en watt, sustituyendo
(P) en la frmula anterior podemos decir tambin que:
P=W
Por tanto:
W = V * I * Cos

El resultado de esa operacin lo obtendremos directamente en

ampere (A).
Una carga capacitiva (compuesta por condensadores o capacitores)
conectada a un circuito elctrico de corriente alterna provoca el
adelantamiento de la sinusoide de intensidad de la corriente con
relacin a la sinusoide de la tensin o voltaje. Esto produce un efecto
de desfasaje entre ambas magnitudes elctricas, pero ahora en sentido
inverso al desfasaje que provocan las cargas inductivas. Por tanto,
cuando en la red de suministro elctrico de una industria existen
muchos motores y transformadores funcionando, y se quiere mejorar
el factor de potencia, ser necesario emplear bateras de
condensadores dentro de la propia industria, conectados directamente
a la red principal. En algunas empresas grandes se pueden encontrar
tambin motores de corriente alterna del tipo "sincrnicos"
funcionando al vaco, es decir, sin carga, para mejorar tambin el
factor de potencia. 8 De esa forma los condensadores, al actuar sobre
la sinusoide de la corriente, produce el efecto contrario al de la
inductancia, impidiendo que la corriente (I) se atrase mucho en
relacin con el voltaje (V). As se tratar de que las sinusoides se
pongan en fase y que el valor del factor de potencia se aproxime lo
ms posible a 1.
V.

CONCLUSIONES

El valor del factor de potencia es determinado por el tipo de cargas

conectadas en una instalacin.
De acuerdo a su definicin el factor de potencia es adimensional y
puede tomar valores entre 0 y 1
En un circuito resistivo puro: = 0 Esto es la corriente y la tensin
cambian de polaridad en el mismo instante en cada ciclo, siendo por
lo tanto el factor de potencia la unidad.
Por otro lado en un circuito reactivo puro, la corriente y la tensin
estn en cuadratura : = 90 , siendo el factor de potencia igual a
cero.

Dnde:
W = Potencia de consumo del dispositivo o equipo en watt.
V = Tensin o voltaje aplicado al circuito.
I = Valor del flujo de corriente que fluye por el circuito en amper (A)
Cos

= Factor de potencia que aparece sealado en la placa

del dispositivo o equipo.

Si conocemos la potencia en watt de un dispositivo o equipo, su
voltaje de trabajo y su factor de potencia, y quisiramos hallar
cuntos ampere (A) de corriente fluyen por el circuito (digamos, por
ejemplo, en el caso de un motor), despejando (I) en la frmula
anterior tendremos:

I=

W
V cos

Cuando en un circuito sea de carcter inductivo se hablar de un

factor de potencia en retraso (corriente retrasada respecto a la
tensin), mientras que se dice en adelanto cuando es de carcter
capacitivo ( corriente adelantada respecto a la tensin ).
El factor de potencia (fp) y el Cos son dos trminos distintos y
dependen de los siguientes: Cos ; slo depende de las potencias
activa (P) y reactiva (Q). Fp; Dependen de las potencias activa (P),
reactiva (Q) y de las distorsiones (D). En el caso que D = 0 ambos
coincidirn.

[1]
https://apuntesdeelectronica.files.wordpress.
com/2011/10/3-potencia-en-corientealterna.pdf

[2]
http://www.fceia.unr.edu.ar/tci/utiles/Apuntes
/Cap%209_2013%20POT.pdf
[3] http://www.metas.com.mx/guiametas/laguia-metas-10-02-factor_de_potencia.pdf