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FERMENTACIN.
INTRODUCCION:
El hombre ha aprovechado la acidificacin de alimentos vegetales, que se
inicia espontneamente en ausencia de aire, para su transformacin y
conservacin. La aplicacin ms extendida y conocida de dichos procesos es
la obtencin de chucrut (Jagnow y Dawid, 1991).
El chucrut es un producto estable y de sabor tpico obtenido mediante un
complejo fenmeno qumico-microbiolgico. Durante la fermentacin la
multiplicacin de las bacterias lcticas, presentes naturalmente en las hojas
del vegetal, da como resultado la disminucin de la proliferacin de
microorganismos perjudiciales y el retraso o la inhibicin de la alteracin
normal. Adems, la acumulacin de cidos orgnicos y otros metabolitos
provocan cambios sensoriales y nutricionales. Generalmente, la
fermentacin se realiza en forma espontnea, pudindose detectar una
sucesin de microorganismos especficos en cada una de las fases del
proceso, como resultado de cambios en las condiciones ecolgicas
ACONDICIONAMIENTO :
Al inicio se eliminan las hojas superficiales del repollo; luego se parte en dos
y se le extrae el corazn.
Posteriormente, el repollo se lava para eliminar la suciedad que pueda
contener y, as, evitar la contaminacin con microorganismos indeseables.
Es importante mencionar que no se debe adicionar ningn aditivo al agua,
como cloro, ya que podra eliminar por completo los microorganismos que
se encargarn de la fermentacin.
EL PICADO:
El repollo se pica con una cortadora en rebanadas de 0,1 cm de grosor
aproximadamente; de esta forma, se aumenta en gran medida el rea
superficial, lo que beneficia tanto la la extraccin de los lquidos del repollo
como el desarrollo de los microorganismos.
LA ADICIN DE LA SAL:
Las principales funciones de la sal en el proceso de elaboracin del
sauerkraut son las siguientes:
El repollo se debe mezclar muy bien con la sal. Normalmente, se utiliza una
concentracin de un 2,5% p/p (2,5 Kg de sal por cada 100 Kg de repollo).
Una concentracin mayor favorece la extraccin de jugos del repollo as
como la firmeza del producto final; sin embargo, puede inhibir los
microorganismos participantes en la fermentacin. Luego, el repollo se
coloca en el fermentador (puede ser un recipiente de plstico).
La fermentacin se inicia cuando, por efecto del contacto entre la sal y el
repollo, se extraen los jugos de este ltimo y se forma una salmuera, es
decir, una disolucin de la sal en el jugo del repollo. En esta salmuera estn
disueltos los nutrimentos necesarios para el desarrollo de los
microorganismos.
EL PRENSADO:
Una vez que el repollo con la sal han sido colocados en el fermentador, este
se cubre con el fin de impedir la presencia de oxigeno dentro del recipiente.
Una manera de hacerlo es colocando una tapa que permanezca en contacto
directo con el repollo; a la tapa, se le colocan algunos objetos de peso
encima. Otra forma de evitar el contacto con el aire consiste en cubrir el
repollo con un plstico y verter sobre este un poco de agua; el
procedimiento, conocido como sello de agua, es muy utilizado por su
sencillez y efectividad.
LA FERMENTACION LCTICA:
El repollo posee una gran variedad de microorganismos: algunos de ellos
participan activamente en la fermentacin lctica (bacterias lcticas),
mientras que otros causan su deterioro. Los microorganismos causantes del
deterioro del producto son, en su mayora, aerobios y no sobreviven en
ambientes cidos, por lo que prcticamente no se desarrollan en este
proceso.
El crecimiento de cada una de las bacterias lcticas depende de los
siguientes factores: la concentracin de ellas en el vegetal, las
concentraciones de sal, azcar y otros nutrimentos, as como la temperatura
a la que son sometidas. Durante la primera parte de la fermentacin
predomina la bacteria Leuconostoc mesenteroides, cuyo desarrollo se ve
favorecido por la concentracin inicial de sal y una temperatura de 21C.
El microorganismo es capaz de convertir los azcares en cido lctico, cido
actico, etanol, manitol, algunos steres y dixido de carbono. Este ltimo
compuesto burbujea hasta la superficie y produce un efecto de agitacin. La