Recentemente, recebi uma carta de um casal de nossa congregao
que tem trabalhado pela causa do evangelho no Congo durante a maior parte de suas vidas. Ao l-la, uma linha em particular me chamou a ateno. Ns oramos, escreveram eles, para que todos ns aprendamos a amar, perdoar e aceitar mais uns aos outros no tempo que Deus nos d. Este um dos pedidos mais importantes que qualquer um de ns poderia fazer a Deus. O Senhor chama os crentes a amar, perdoar e aceitar uns aos outros, precisamente porque ele nos amou, perdoou e aceitou em Cristo. Essa uma das verdades mais importantes que emerge em quase todas as sees de aplicao das cartas do Novo Testamento. fundamental para o ensino do apstolo Paulo, e no menos em Romanos, talvez a sua maior carta, do que em Efsios, Filipenses e Colossenses. O apstolo responsabilizou a igreja em Roma com esta verdade quando escreveu: Portanto, acolhei-vos uns aos outros como tambm Cristo nos acolheu para a glria de Deus (Romanos 15.7). No deveria ser surpresa para ns encontrarmos esta aplicao em uma carta to cheia da verdade sobre como Deus justifica e aceita, gratuitamente, por sua graa, aqueles que creem em Cristo. J que Deus nos recebeu para si mesmo em Cristo, devemos receber uns aos outros. No entanto, o contexto mostra que pode haver uma deficincia pecaminosa de tal recepo e acolhimento de outras pessoas no mbito de uma igreja local. Curiosamente, alm da questo de justia prpria, o apstolo lida apenas com outro problema pastoral na Igreja em Roma. Dizia respeito aos membros mais fracos e mais fortes se recusarem a aceitar uns aos outros. Aqueles com conscincias fortes e biblicamente orientadas estavam desprezando os fracos que no tiveram suas conscincias articuladas com o ensino bblico sobre sua liberdade para comer e beber. Aqueles cujas conscincias eram fracas
com respeito a comida e bebida estavam julgando aqueles cujas
conscincias eram fortes. Paulo resumiu o problema quando escreveu: Quem come no despreze o que no come; e o que no come no julgue o que come, porque Deus o acolheu (14.3). Enquanto as disputas sobre comida e bebida podem ser ou no proeminentes em nossas comunidades hoje, a questo de desprezar e julgar os outros em uma comunidade um dos problemas perenes aos quais todos ns somos suscetveis. Muitas vezes, s estamos dispostos a oferecer aceitao para um grupo seleto. Na nossa carne, temos a propenso de fazer amizade apenas com aqueles que pensamos ter virtudes que acreditamos que esto em ns mesmos ou que queramos que fosse verdade sobre ns mesmos. Convencemonos de que s temos que aceitar aqueles com valores semelhantes ou virtudes aparentes. No entanto, isso no aceitao, afinidade. Enquanto ensinava a seus discpulos esse princpio, nosso Salvador perguntou: E, se saudardes somente os vossos irmos, que fazeis de mais? No fazem os gentios tambm o mesmo? (Mateus 5.47). O evangelho nos cura de nossa propenso pecaminosa por mostrar um tratamento preferencial ao selecionar os crentes (Tiago 2.8-13). Quando nos lembramos de que nos tornamos recebedores da graa de Deus por virtude da morte sacrificial de Jesus, vamos querer estender graa para outros crentes. Quando reconhecemos que Jesus morreu por ns quando ramos completamente desagradveis e contrrios a ele (Romanos 5.6-11), a fim de nos reconciliar com Deus atravs de sua morte expiatria e propiciatria pelo nosso pecado, ficamos ansiosos para acolher a todos por quem Cristo morreu (14.15). Quando damos ateno ao fato de que Cristo no se agradou a si mesmo, antes, tomou sobre si as injrias com que ultrajavam a Deus (15.3), tornamo-nos zelosos em suportar as fraquezas e falhas dos outros para o bem deles. O acolhimento que recebemos de Cristo um acolhimento que ama, perdoa, edifica e cresce. Que Deus nos d a graa de acolher todos os outros crentes, j que ele tem nos acolhido em comunho consigo mesmo pela morte sacrificial de Cristo na cruz.
Traduo: Joo Paulo Arago da Guia Oliveira
Reviso: Yago Martins Original: Welcome One Another