PARA APRENDER Y ENSEAR

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ROMULO CUARTAS - FCO. JAVIER SANCHO

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PARA APRENDER Y ENSENAR

ROMULO CUARTAS - FCO. JAVIER SANCHO

FICHAS

onte Carmelo

Rmulo Cuartas Londoo

Francisco Javier Sancho Fermn

100 FICHAS SOBRE

"ISABEL DE LA TRINIDAD"
Para aprender y ensear

IVI OINTE CARMELO

PRESENTACIN
Con

toda propiedad y sin

Isabel de la
inmenso

lugar a dudas, podemos afirmar que

Trinidad representa una nueva mentalidad en el campo

de

la

espiritualidad

Efectivamente, sin

ningn

una

nueva

conciencia

cristiana.

alarde, desde su infancia, vive progresiva-

mente conciente de que su vida se desarrolla en el mbito del amor de

Dios y que es Dios el fondo, contenido y fundamento

de toda su exis-

tencia. La de Isabel es una vida manifiestamente trinitaria desde el

comienzo, trinitaria en su desarrollo y trinitaria en su plenitud. Y no
precisamente porque su vida sea una excepcin en el concierto de la
vida cristiana, sino porque la suya es un testimonio extraordinario de
lo que debe ser la ordinaria vida de un creyente que siempre tiene la
oportunidad de ser consciente de vivir y existir en Dios y de estar inhabitado por Aquel que es el constitutivo esencial de todo cuanto existe.
Si los

creyentes

enfocramos

la

desde la plenitud ya otorgada en

comprensin

de

nuestra

vida

Cristo, bien distinta sera nuestra

forma de vivir y de relacionarnos con nosotros mismos, con el cosmos,

con los dems y con Dios:
Desde

esta

mentalidad

nueva

dejaramos

de

gastar

nuestras

mejores energas en mirar nuestros fallos e incoherencias, para crecer

en autoestima en el desarrollo de un proyecto dotado con los recursos
necesarios para

caminar seguros

hacia

una plenitud ya

vislumbrada,

pues la anhelamos y la buscamos. No buscaramos fuera lo que ya

tenemos dentro, y nuestra seguridad no descansara en las apariencias, promesas, poder o riquezas exteriores, sino en el gran tesoro y
dinamismo

de

nuestra

identidad ms profunda.

Desde esta nueva mentalidad y conciencia, ya no seramos los

siervos temerosos de un Seor ms o menos lejano y exigente, sino los
hijos de un Padre amoroso, cercano y comprometido con cada persona; cambiaramos

nuestra

mentalidad de esclavos sometidos, por la

de hijos libres; dejaramos de comportarnos como vctimas de unas

circunstancias

ms

menos

indescifrables, para

tomar responsable-

mente una actitud de sujetos activos que tienen suficientes recursos

interiores para construir y conducir una historia que no es fruto del

azar sino que se construye en la dinmica del amor;ya no seramos los
indigentes que nos saciamos con migajas y gastamos nuestra vida en
pedir lo que ya se nos da dado, sino que seramos los administradores
comprometidos de un patrimonio que no se agota,y que nos trasciende. Tampoco seramos los errantes que llevan un camino sin rumbo
porque sabramos muy bien

de dnde venimos y adonde vamos, ya

que la luz y gua que arde en nuestro interior es nuestro principio y

nuestra

meta.

Esta

mentalidad nueva

regira

nuestras

relaciones: No

seramos

los seores que explotan sin misericordia el cosmos, sino los constructores comprometidos de un mundo digno de los hijos de Dios; ni veramos a los dems como enemigos, competidores, vctimas o sujetos de
dominacin, sino como a hermanos con quienes construimos una historia comn en la comn familia de Dios; y Dios dejara de ser un
extrao, un refugio al que acudir en coyunturas extremas, para ser el
Dios en nosotros; ya no seramos los desterrados que no saben qu
caminos llevan, para reconocer que la Trinidad, que vive en nuestro
ms profundo centro, es el hogar de donde nunca debemos salir.
Asilo comprendi y vivi Isabel Catez,yesto fue lo que se propuso
al compartir con sus ntimos una vida en la que fue plenamente feliz.
No encontramos en

ella ni una espiritualidad afectada ni una

vida

rara. Todo en ella marcha al ritmo de una existencia humana que lo

nico que hace es vivir y disfrutar viviendo. Tuvo la fortuna de abrirse y
encontrar el centro estructurador de su existencia dentro de s, desde
antes de cumplir diez aos. Un centro que la dinamiz desde dentro
para vivir a tope: vivi su infancia con todas las caractersticas de una
nia normal; no tuvo que aorar nada en su manera de vivir la adolescencia y primera juventud; y su vida en el Carmelo la vivi a plenitud, sin artificios ni mistificaciones. Todo lo que hizo fue vivir centrada
en una interioridad donde cada da descubra nuevas riquezas y motivos de asombro, y que comunicaba en sus escritos, especialmente en
sus

cartas

llenas

de

realismo, jovialidad,

cario y profundidad.

Slo

habla de lo que vive y de la manera como lo ve todo desde el centro

donde est

anclada.

Por eso tiene espacio interior para asumir las realizaciones y conquistas

personales

con

tanta

naturalidad como

las

incoherencias y

dificultades de la vida, incluyendo su enfermedad. Sus ltimos das y

postrera agona no son ni un alarde de herosmo ni un lamento victimista. Simplemente son la transparencia de una vida que se trasciende a s misma y tiene la capacidad de ver la totalidad de la existencia
sin estancarse en los episodios de la misma. Para Isabel, quien vive en

Dios y tiene la certeza de tener a Dios dentro de s, todas las cosas

adquieren la amplitud de Dios. Y, por lo tanto, la vida hay que contemplarla desde aquella eleccin amorosa en Cristo antes de comenzar,
hasta la plenitud en Cristo ya presente en nosotros al nacer. De ah que
la vida tenga un principio, pero no tenga fin, aunque ciertamente no
carece de propsito: vivir es alabar y la alabanza existencia! es la realidad del cielo en la tierra. De tal manera que podemos tener aoranza de plenitud manifiesta, pero no aoranza de cielo porque el cielo es
Dios y l vive dentro de nosotros.
Al proponer este estudio sistematizado de Isabel de la Trinidad en
cien fichas, queremos que los lectores se den la oportunidad de reenfocar la vida desde su pasin por vivir. Muchas veces queremos vivir y
todo son obstculos. Con Isabel vamos a aprender que podemos vivir
y todo son oportunidades.
Porque lo que necesitamos para llevar una vida plena est dentro
de nosotros y nada ni nadie nos lo puede quitar. Basta con que reorientemos nuestros caminos y busquemos dentro, sin esfuerzo y en
gratuidad, lo que con tantos esfuerzos, frustraciones y a tan altos costos buscamos fuera. "Creer que un Ser que se llama Amor habita en
nosotros en todo momento del da y de la noche" es la clave eficaz
para una vida plenamente segura y feliz. Tal ha sido el secreto de
lsabel:"Esta intimidad con l, en lo interior, ha sido el hermoso sol que
ha iluminado mi vida convirtindola en

un

cielo anticipado"Ms an,

segn ella misma, su misin en el cielo "consistir en atraer a las almas,

ayudndolas a salir de s mismas para unirse con Dios mediante un
ejercicio sumamente simple y amoroso, y en mantenerlas en ese gran
silencio interior que le permite a Dios imprimirse en ellas y transformarlas en l"

Ayudemos a Isabel a cumplir su misin. Estas fichas son para

aprender y ensear. Tambin

son

una invitacin

vivir y disfrutar

viviendo.

LOS AUTORES

SIGLAS Y ABREVIATURAS
1. ESCRITOS DE LA BEATA ISABEL DE LA TRINIDAD*

Cartas

CF

El cielo en la fe

Diario

DA

Djate amar

EJ

Excursiones al Jura

GV

La grandeza de nuestra vocacin

NI

Notas ntimas

OC

Obras

Poesas

UE

ltimos Ejercicios Espirituales

Recuerdos GERMANA DE JESS, Recuerdos de Isabel de la Trinidad.

Espiritual

Completas

2. Otros libros
CP

TERESA DE JESS, Camino de Perfeccin

TERESA DE JESS, Libro de la Vida

CE

SAN JUAN DE LA CRUZ, Cntico Espiritual

Ll

SAN JUAN DE LA CRUZ, Llama de Amor Viva

Para las citas de la Sagrada Escritura, seguimos las abreviaturas de la Biblia de Jerusaln,
segn el uso comn.

' Todas las referencias, salvo que se indique lo contrario, se citan segn la edicin siguiente: SOR ISABEL DE LA TRINIDAD,
Obras Completas, Ed. Monte Carmelo, Burgos 2004. Normalmente el nmero que acompaa a la sigla indica nmero de orden
(en el caso de cartas, poesas o notas), o el nmero de pargrafo de la edicin. En el caso de la sigla OC, el nmero indica la
pgina del volumen.

En los casos en que el texto no aparece reproducido en esta edicin, la referencia har alusin a la edicin crtica
francesa: ELISABETH DE LA TRINIT, Oeuvres completes. Edition critique ralise para le Pre Conrad de Meester carme.
Les ditions du Cerf, Paris 1996.

PARTE I

C O N T E X T O HISTRICO

EL TORMENTOSO SIGLO XIX EN FRANGA

a.

Panorama general

En 1880, ao del nacimiento de Isabel, Francia ha acumulado una densa, tormentosa

y compleja historia que se remonta a la ya lejana Revolucin francesa de finales del siglo
XVIII, el gran movimiento revolucionario que alcanz a todo occidente, influy de manera
definitiva en todas sus estructuras sociales, econmicas, polticas y religiosas, y dio paso al
imperio de Napolen, "el soldado de la Revolucin" que quiso imponer los principios revolucionarios a toda Europa. Tras su fracaso definitivo (Waterloo 1815) se entra en el proceso
de restauracin de la monarqua constitucional que se impone hasta 1848.
La revolucin de 1848 proclama la II Repblica, elige presidente a Luis Napolen
Bonaparte, quien, mediante un golpe de Estado, se hace nombrar emperador con el
nombre de Napolen II, e inaugura el II Imperio (1852-1870). La derrota de Sedn,
donde fue hecho prisionero Jos Francisco Catez, padre de nuestra beata, y la consiguiente prdida de Alsacia-Lorena, termina con este perodo y da lugar a los sangrientos sucesos de la Comuna de Pars (marzo-mayo 1871) y al establecimiento de la III
Repblica, rgimen en el cual se desarrolla la vida de Isabel.

b.

El trasfondo de la Revolucin (1793-1815)

Aunque en el Congreso de Viena (1815) se quiso dar por superada la Revolucin,

los cambios radicales, la ideologa, las conquistas y las propuestas revolucionarias nunca
fueron olvidadas, ni totalmente ahogadas por los movimientos restauracionistas y los
gobiernos sucesivos que quisieron imponerse. En sntesis, recordamos los principales
postulados de la Revolucin, que con algunas diferencias, reviven con mayor fuerza en
1879, ya en la III Repblica:
- Proclama los derechos universales del hombre: Libertad, igualdad, fraternidad, y
crea las instituciones y mecanismos que los aseguren. De stos el que ms nfasis tiene
es el de la libertad: la libertad de conciencia o libertad religiosa, la libertad de enseanza, la libertad de prensa, la libertad de asociacin, y que se desarrolle y extienda el principio de eleccin. Proclama tambin la soberana popular, el fin de la sociedad estamental, y se acua el concepto de pueblo o nacin por encima del de Estado.
- En desarrollo de estos principios, en el campo religioso se impone la desamortizacin de los bienes eclesisticos, se desconocen los votos solemnes, se suprimen los
conventos de las rdenes contemplativas, se reorganizan las circunscripciones eclesisticas, los ministros del culto deben ser pagados por el Estado, y todos han de ser elegidos: los obispos por los snodos provinciales, y los prrocos por los sacerdotes, todos
deben jurar fidelidad a la Nacin y a la Constitucin. Se genera as una divisin al interior de la Iglesia: por un lado los Juramentados, es decir, los que se acogen a la nueva
legislacin, y por otro lado los Refractarios, que la rechazan.
Este perodo concluye con la derrota de Napolen y el Congreso de Viena (18141815) donde la mentalidad dominante es la de hacer tabla rasa de la revolucin, y proceder como si esos aos hubieran estado vacos, lo cual histricamente es ingenuo y
absurdo. Las grandes figuras de este Congreso son Metternich (Austria), Castelreagh
(Inglaterra) y Talleyrand (Francia). Metternich, de acuerdo con el zar ruso, monta la Santa
Alianza, organizacin internacional para reprimir posibles brotes revolucionarios.
Inglaterra no participa. Esta organizacin era poco consistente y la verdadera realidad
fue la Cudruple Alianza, firmada en secreto el 20 de noviembre de 1815, en la cual s
participaba Inglaterra y ms tarde Francia.

Restauraciones Revoluciones (1815-1879)

El perodo 1815-1848, se caracteriza por el enfrentamiento entre la Restauracin y

las fuerzas creadas en Europa por la Revolucin francesa. La obra del Congreso de Viena
result artificial y efmera, al no tener en cuenta los nuevos sentimientos y problemas que
agitaban a Europa. Pronto se vio esta realidad en la multiplicidad de revoluciones, agitaciones sociales, levantamientos nacionalistas, etc. Hay tres oleadas revolucionarias sucesivas: 1820, 1830, 1848.
La que ms repercuti fue la de 1830 que provoc la abdicacin del rey Carlos X y
la coronacin de Luis Felipe de Orlens, presentado al pueblo por La Fayette como el
mejor de las Repblicas. Se inaugura un perodo de prosperidad comercial e industrial
hasta entonces no alcanzada, un desarrollo considerable de la instruccin pblica y de
la beneficencia. Pero, por ser un rey no surgido de la monarqua y fruto de una revolucin republicana, no convenci ni a unos ni a otros.
La de 1848, llamada la ltima crisis del Antiguo Rgimen, se debi sobre todo a la
profunda corrupcin poltica, moral y econmica. Se inicia con un formidable levantamiento republicano y obrero en Pars, que depone al rey Luis Felipe e instaura la II
Repblica. Luis Napolen fue elegido presidente por un plebiscito, y cuatro aos despus, mediante un plebiscito manipulado, se hizo proclamar emperador. Empieza el II
imperio. Su obra agrada a la burguesa porque impone orden, persigue al movimiento
obrero y se preocupa por la expansin colonial.
Pero las reformas de fondo se aplazan y crece la impaciencia del pueblo. Queriendo
afianzar su poder, pero sin preparacin y sin apoyos internacionales, emprende una guerra temeraria contra Prusia. Su derrota en Sedn (2 de septiembre de 1870), donde cay
prisionero el propio emperador, signific el fin del II Imperio y de la invasin alemana que
concluy con el acuerdo de Versalles que implicaba la prdida de Alsacia y Lorena y un
pago de cinco mil millones de francos como indemnizacin de guerra. La paz se firm
en Frankfurt el 10 de mayo de 1871.
Para devolver la tranquilidad al pas y asegurar la unidad ante el enemigo que invada parte de su territorio, monrquicos y republicanos firmaron el pacto de Burdeos que
dejaba en suspenso la forma de gobierno. Pero esta indecisin, unida al temor de que
se pretendiera restaurar la monarqua llev a los cruentos sucesos de la Commune de
Pars en mayo de 1871. La ocupacin alemana termin en septiembre de 1873.
El mismo Thiers, elegido presidente en agosto de 1871, consideraba que la
Repblica era la nica forma posible de gobierno. Pero perdi un voto de censura y a su
dimisin fue elegido presidente Mac Mahon en noviembre de 1873. Desde entonces y
hasta 1879 la suerte de Francia estuvo fluctuando entre los conservadores y los
Republicanos. Con la cada de Gambeta el 26 de enero de 1882, dio paso a lo ms radical de las tendencias republicanas.

APOGEO DE EURDPA-DEBILITAMIENTO DE LA IGLESIA-MOVIMIENTO OBRERO

Durante el siglo XIX, Europa se asegura el dominio del mundo gracias al aumento
de su poblacin, el flujo emigratorio y la influencia econmica. El excedente de poblacin en el Continente se extiende por todo el mundo, al mismo tiempo que la concentracin y el crecimiento financiero y las redes de comunicacin permiten a la tcnica
hacerse con el dominio productivo y comercial.
Las luchas ideolgicas por el poder no detienen el desarrollo econmico de Europa
ni el avance de la tcnica puesta al servicio de la industria y la agricultura. La aparente
autonoma poltica conseguida por los movimientos independistas de las colonias latinoamericanas consigue ms una rotacin de dominadores que una independencia real,
especialmente en el campo econmico que se convierte en el ms fuerte, eficaz y persistente medio de dominacin de las potencias econmicas europeas sobre las jvenes
naciones de Amrica latina e intensifica el colonialismo en frica y algunos pases de
Asia. Es el tiempo del imperialismo colonial (1870-1914)

a.

Apogeo econmico

De 1800 a 1900 la poblacin de Europa se duplica. Pasa de 200 a 400 millones de

habitantes. Los europeos representan la cuarta parte de la poblacin mundial. Su desarrollo general se explica por una disminucin rpida de la tasa de mortalidad y una elevada tasa de natalidad. Los avances en la navegacin martima facilitan un gran movimiento de emigracin y de comercio. En el siglo XIX, 70 millones de europeos abandonaron su Continente, que forman la llamada Europa de ultramar.
A escala mundial se observa que en la segunda mitad del siglo XIX se da el apogeo
de Europa. El mundo entero trabaja para alimentarla, y por lo tanto se da tambin una
dependencia de Europa del resto del mundo de donde saca la materia prima y donde
asegura mercados. Las notas ms sobresalientes son el incremento de la poblacin, el
desarrollo de la poblacin urbana, la desaparicin de la prctica religiosa entre los campesinos transportados a la ciudad, la transformacin de la agricultura, la segunda revolucin industrial, el crecimiento general del comercio, la implantacin del libre cambio, el
desarrollo del capitalismo liberal. La burguesa se convierte en ideal de vida, y es la que
dicta las costumbres, el gusto, la moda, la mentalidad, etc.

b.

Manipulacin y debilitamiento de la Iglesia

La burguesa pacta con la Iglesia, tanto catlica como protestante, consideradas

como conservadoras de las buenas costumbres y como eficaz freno de las reivindicaciones obreras. Se predica al proletariado el espritu de pobreza, resignacin, mansedumbre, buenas costumbres. Inconsciente o interesadamente, las Iglesias siguen el
juego y masas obreras identifican al sacerdote y al pastor con el burgus que las oprime
y acaban descristianizndose.
Dentro de los Estados europeos comienzan a aparecer movimientos de opinin que
plantean soluciones al movimiento obrero pero, en general, dentro de una estructura
paternalista. Estos movimientos suelen tener inspiracin cristiana e intentan mejorar la
situacin obrera mediante reformas que no pongan en peligro la propiedad privada y
que no coarten la libertad de trabajo. Las clases dirigentes deben tener conciencia de
los deberes que les incumbe hacia los humildes.

A partir del desarrollo de la industrializacin y la extensin de doctrinas que propugnan el levantamiento obrero contra el sistema y rechazaban la religin como opio
del pueblo, la Iglesia catlica toma posicin, condenando estas posturas y exigiendo justicia social para los trabajadores. La Encclica Rerum Novarum de Len XIII en 1891
formul la doctrina bsica del catolicismo moderno en materia poltica y social.
Los grandes problemas de los Estados son: la disyuntiva entre las fuerzas conservadoras y el socialismo, los problemas financieros y las relaciones con la Iglesia. El origen
de este ltimo es la tendencia de los Estados al laicismo y su proclama de no confesionalidad. La Iglesia rechaza esto porque, para ella, fuera de los preceptos religiosos, la
sociedad humana incumple su propio fin. Pero el hecho es que las masas populares se
descristianizan, alejndose de las prcticas de culto, tanto entre protestantes como catlicos. La Iglesia se niega a admitir la posicin liberal. Rechaza la enseanza laica, el
Estado no confesional, y condena al liberalismo (Po IX: Syllabus - Quanta cura), que
provocan vivas reacciones. A finales del siglo XIX las posiciones se endurecen: Bismarck
emprende su Kulturkampf y la III Repblica francesa adopta una radical legislacin laical y anticlerical, tema que desarrollaremos ms adelante.

c.

El Movimiento Obrero entre el anarquismo y el marxismo

A lo largo de todo el siglo est presente en Francia, como en toda Europa, el conflicto entre la burguesa capitalista y el proletariado. En la segunda mitad del siglo, el
Movimiento obrero, desengaado por el fracaso de 1848, atraviesa una etapa de organizacin, de formacin de bloques, con el fin de obtener reivindicaciones profesionales,
entusiasmndose menos por las ideologas revolucionarias. La era sindicalista se abre en
Gran Bretaa. Algo ms tarde, el movimiento pasa a Francia y Alemania. Los gobiernos
empiezan a reconocer el derecho a las uniones sindicales. Estallan sucesivos movimientos huelgusticos cuyas reclamaciones son el aumento del salario, la seguridad en el trabajo y la reduccin de la jornada laboral a ocho horas.
La ideologa del Movimiento obrero est dividida entre el Anarquismo (Proudhon en
Francia; Bakunin en Rusia). Para quienes no debe existir el Estado, ni propiedad privada.
El colectivismo debe reinar entre los hombres, que se organizarn en comunas federalizadas entre s. Rechaza la dictadura del proletariado a la que considera contraria a la
libertad y otorga su confianza al campesinado miserable, y El Marxismo, que rechaza una
revolucin con agricultores y campesinos, y propone que slo un proletariado consciente en el seno de un pas capitalista evolucionado puede obrar con eficacia.
Desde 1863 a 1868 se desarrolla la I Internacional Obrera, cuyas primeras sesiones
tuvieron lugar en Londres y en cuyo mensaje inaugural Marx se esfuerza por combatir el
Anarquismo. Se habla de reivindicaciones laborales, la poltica internacional, la poltica
econmica, las sociedades obreras y su porvenir, de las cooperativas obreras, de la propiedad privada y de la necesidad de una enseanza primaria general, obligatoria y gratuita. Despus sigue una marcha ascendente que desemboca en los acontecimientos de
la Comuna de Pars en 1870-1871. Paralelamente van apareciendo nuevas opciones al
Movimiento Obrero, entre ellas la del reformismo de Lassalle y el Anarquismo revolucionario, cuya figura es Julin Sorel, y cuya arma ms eficaz es la huelga general. En todo
caso, la legislacin en pro de la clase trabajadora avanza muy lentamente

CORRIENTES DE PENSAMIENTO
Como hemos visto, desde el punto de vista poltico, la transicin del siglo XVIII al XIX
es el paso del el despotismo ilustrado a las revoluciones burguesas. En el campo del la cultura y del pensamiento, se podra hablar del paso de la Ilustracin al Romanticismo. Pero,
en realidad, el siglo XIX est dominado por el pragmatismo, el positivismo y cientificismo.

a.

El Romanticismo

El Romanticismo, cuyo origen, muy discutido, se ubica en Prusia a finales del siglo
XVIII, es una crtica y negacin de las ideas del espritu ilustrado. En su nacimiento influyeron el idealismo alemn y la inestabilidad social provocada por el incremento demogrfico que dio lugar a la aparicin de una generacin joven que sobrepone el sentimiento a la razn, ejerce una crtica social, y posee una actitud milagrosa ante la vida.
Se considera a Rousseau como su precursor y a Vctor Hugo como el smbolo del hombre de letras romntico. Pero su mentalidad no se difunde por Europa hasta despus de
las tormentas revolucionaria y napolenica. Sus ms reconocidos representantes en
Francia son Chateubriand y Lamartine. Pero, aunque se ha dicho que el Romanticismo
no es ms que el liberalismo en literatura, lo cierto es que representa una de las variaciones ms importantes en la historia de la mentalidad occidental y fue consciente, por
completo, de su papel histrico.
Todos los romnticos tienen profundo sentido del pasado y de la Historia. Propician
y cultivan un descubrimiento de la Edad Media, de los pueblos mediterrneos (Italia,
Espaa), y de las culturas orientales. Alimentan un inters creciente por el genio de cada
pueblo, por lo que tiene de especfico en su arte, literatura, msica, etc. Si la Ilustracin
haba criticado la Edad Media, el Romanticismo la retoma ensalzndola continuamente
como fuente histrica rica en propuestas. El Romanticismo, sobre cualquier cosa, supone una reflexin sistemtica que pone de manifiesto la insuficiencia de las respuestas de
la Ilustracin. No slo se caracteriza por reivindicar las posibilidades de su conocimiento irracional, sino por la inclinacin al conocimiento de lo concreto.
En el campo de batalla de los conflictos del siglo XIX sera absurdo creer que el
Romanticismo es neutral. Las convulsiones progresistas de la poca llevan una impronta
romntica. El Romanticismo reclam siempre la libertad absoluta. Por eso invade todos
los terrenos de la realidad humana y est detrs de la fascinacin por la libertad que
alent y persiste en las esperanzas de comunidades oprimidas cultural y econmicamente. Sin embargo, el racionalismo, como principio cientfico, se recuper pronto de
las acometidas romnticas.

b.

Positivismo, Pragmatismo, cientificismo

El contexto fundamental del dinamismo y avance del pensamiento en el siglo XIX es

el desarrollo cientfico y tcnico. Este nuevo ambiente hace que no se parta ya de la
especulacin metafsica, sino slo de los fenmenos materiales. Es la nueva forma de
pensamiento que se conoce como el materialismo. Se insiste en la base material de
todo, aunque este aparezca como algo mental o espiritual. La confianza en la ciencia es
casi absoluta. Esto supone, ya de entrada, una actitud cada vez ms crtica contra el
hecho religioso y las religiones en general.
*EI progreso de las matemticas, abre el camino al de la Fsica. Es la poca de
Foucault (experimento del pndulo), Fizeau, Kirchhoff, Miller, Maxwell, Hertz, etc. Lo

mismo ocurre con la Qumica que aporta los grandes descubrimientos de Berthelot, y
con la Biologa a la que Darwin aporta su teora sobre el origen de las especies, y Luis
Pasteur descubre el mundo de los microorganismos.
*Tambin nace, poco a poco, gracias a la Psicologa y a la Biologa, una Medicina
nueva. La observacin cientfica permite conocer mejor el cuerpo humano y los agentes
patgenos que lo atacan: Esto le ayuda a vencer las enfermedades y a aumentar la esperanza de vida. Claude Bernard descubre la funcin glucgena del hgado, y en 1857
Pasteur demostr cientficamente la existencia de microbios. Por ltimo Koch descubre
y aisla el vacilo de la Tuberculosis. Las vacunas de la viruela, de la rabia, y de la difteria
empiezan a hacer sentir sus beneficios.
'Todos estos descubrimientos y sus aplicaciones a la vida material provocan en el
burgus de la segunda mitad del siglo XIX una fe sin lmites en la ciencia. En 1848 Renn
escribe: La ciencia es una religin; la ciencia sola resuelve al hombre los problemas
eternos de los cuales su naturaleza exige impetuosamente la solucin. A la vez el cientificismo es esencialmente utilitario, busca siempre la aplicacin pragmtica. William
James afirmar: Una idea es verdadera porque es til y es til porque es verdadera ,
con lo cual presenta al pragmatismo como una moral de la accin.
*La mentalidad positivista es la mentalidad especfica de esta poca, y se prolonga
hasta la dcada 1880-1890. Es algo as como el reverso del Romanticismo, y forma con
l el conjunto cultural de siglo XIX. Aparece en Francia y su terico es Augusto Compte:
la fe en la ciencia y la crtica racionalista son tpicos de l. Todas las creaciones culturales resultan influidas por esta mentalidad: En literatura se impone la descripcin y el anlisis sobre la sntesis, apareciendo la escuela naturalista, cuyos maestros son Gustave
Flaubert, Balzac y Emilio Zola. La novela es el gnero literario ms cultivado: un personaje de Dickens define la preocupacin de esta cultura, llamada "de los hechos concretos": Lo que yo quiero son hechos... es lo nico que hace falta en la tierra...pero es
preciso desterrar la palabra imaginacin para siempre jams.

c.

El Viraje del fin de siglo; el Neorromanticismo o vitalismo

En la dcada del 1880 a 1890 se da un viraje. Aparece en Europa una nueva mentalidad llamada a tener su mximo apogeo e influencia en el siglo XX. Aparece la crisis
de fe en la ciencia y en la razn que hasta entonces haban sido diosas indiscutibles: la
crisis de certeza va a ser muy profunda y no se sabe decir si las filosofas irracionalistas
que aparecen por doquier son su causa o su efecto. Con ella, se duda tambin de la teora del progreso indefinido, admitida desde la Ilustracin: se piensa que la ciencia y el
progreso no han hecho al hombre mejor ni ms feliz. Los grandes filsofos de este
momento son Nietzche y Bergson. Para el primero lo importante es la vida, no la razn,
y el hombre debe formarse para ella acentuando el individualismo y sus virtudes de
seor; Voluntad de dominio, orgullo, alegra de vivir...frente a las virtudes de esclavo
que la vida burguesa y el cristianismo haban impuesto en occidente. Bergson ataca tambin la razn. Para l la intuicin es la fuente de conocimiento ms perfecto. La intuicin sola puede permitir el conocimiento del yo profundo. Pero los fenmenos de la
conciencia se suceden sin distinguirse: existe un flujo sin fin. Es el propio flujo de la
vida. Es el Elan Vital.
Contina en la pgina 233

DELACIONES ESTADO-IGLESIA EN LA III DEPOLICA FRANCESA

En la historia de la Iglesia en Francia durante el siglo XIX podemos distinguir un primer perodo caracterizado por la superacin de las profundas heridas sufridas en el proceso revolucionario, el concordato de 1801 y los graves incidentes de Po VII con el
emperador Napolen, entrando en un proceso de restauracin, caracterizado por varios
cambios polticos y la lucha por la libertad de enseanza; va hasta 1850. El segundo,
comienza con el Segundo Imperio, caracterizado por la lucha de catlicos, liberales y ultramontanos o tradicionalistas por implantar sus tendencias. Finalmente, con la Comuna de
Paris y sus consecuencias polticas y sociales, se inaugura una era de persecuciones,
cuyas principales vctimas son las congregaciones religiosas, hasta llegar a la separacin
total entre la Iglesia y el Estado en 1905.

a.

Hacia recuperacin de los principios revolucionarios

Si bien la cada de Napolen III y del segundo imperio, en septiembre de 1870 inquiet a los catlicos, tanto ms cuanto que en Pars y en Lyon, surgieron violencias anticlericales desconocidas desde la gran Revolucin (1789-1795), los mismos excesos de la
Comuna de Pars, (20.000 ejecuciones en la "semana sangrienta") y que cost la vida al
arzobispo Darboy y a 50 sacerdotes y religiosos, provocaron, como en 1848, el giro hacia
la derecha, y Francia jams tuvo una mayora catlica tan compacta como en la Asamblea
Nacional elegida a principios de 1871. Sin embargo, en 1877, el fracaso de la poltica de
defensa religiosa y social preconizada por Dupanloup, tuvo como consecuencia la sustitucin de la "Repblica de los duques", tan favorable al influjo social de la religin, por la
"Repblica de los republicanos", que inmediatamente puso el acento en una poltica de
secularizacin sistemtica. Comienza as un perodo difcil que, con alternativas de conflictos agudos y de calma relativa, se prologar hasta la Primera Guerra Mundial (1914).
Los burgueses republicanos que ocupan puestos de mando no olvidan, ni perdonan
ni dejan de temer el apoyo decidido del clero al rgimen imperial. Se mueven por motivos ideolgicos y prcticos. Enlazando con la antigua tradicin del galicanismo parlamentario, quieren quebrantar la poderosa institucin eclesistica en provecho del Estado, que
debe ser en adelante el nico dueo y rector de sus destinos. Pero, sobre todo, el ideal
de los positivistas a quienes su fe y entusiasmo por la razn y el progreso empujan a sustituir rpidamente la edad teolgica por la civilizacin cientfica. A estas motivaciones ideolgicas se aade un poderoso motivo pragmtico: su conviccin de que la fuerza de la
oposicin monrquica y restauracionista est ligada a la accin del clero, en particular a
su influjo en la enseanza. Es este el teln de fondo que subyace en el entramado legal
que vamos a resumir en sus principales actuaciones.

b.

Proceso de secularizacin total y ruptura

Desde 1879 el espritu contrario al catolicismo fue cada vez ms manifiesto en leyes
y actitudes de Estado. A partir de este ao, las leyes que rigen la III Repblica en materia
religiosa son abiertamente laicas, anticatlicas y sobre todo, anticlericales. Una de las primeras demostraciones de esta hostilidad fue la exclusin de los sacerdotes de las juntas
administrativas de los hospitales y de las juntas de caridad; en 1880, junto con la amnista total para los comunistas, se tomaron medidas contra las congregaciones religiosas,
empezando por la progresiva sustitucin de las religiosas por personal laico en muchos
hospitales, proceso que se sigui hasta 1890, lo mismo que las leyes escolares de 1882
y 1886 dando a la escuela carcter "laico, gratuito y obligatorio".

A partir de 1892, el ministro Waldeck-Rousseau entabl nuevas luchas contra las

congregaciones religiosas y con Roma por la cuestin de los nombramientos episcopales, dato interesante, que prolonga en el tiempo el enfrentamiento Francia-Roma y
que culmina bajo el gobierno de Combes a causa del obispo de Dijon, el republicano
Mons. Le Nordez que enfrenta una fuerte oposicin en su dicesis hasta el punto de
ser calificado como "francmasn" y sufrir que los seminaristas de su dicesis se nieguen a recibir la ordenacin de sus manos (4 de febrero de 1904) y que muchos
padres catlicos no quieran que sus hijos sean confirmados por l. Su llamamiento a
Roma por el Papa Po X es la ltima gota que necesitaba el gobierno para la ruptura
de relaciones con el Vaticano.
Adems, convirti en laicos los hospitales militares y navales, prohibi a los militares frecuentar los clubes catlicos; en 1902 el gobierno orden la clausura de todas
las escuelas dirigidas por religiosas y religiosos; en octubre de 1902 hizo aprobar la
ley penal contra las congregaciones no autorizadas y llev a la cmara a la abolicin
de la ley de la libertad de enseanza, proceso que culmin el 5 de julio de 1904, bajo
el gobierno de Combes, con la prohibicin absoluta de que religiosos y religiosas participaran en las enseanza y consecuentemente, el cierre de diez mil centros de educacin catlica.
Eran estos los pasos previos que culminaron en la ruptura absoluta de relaciones
entre Francia y la Santa Sede el 30 de julio de 1904 y en la ley de "separacin de las
Iglesias y el Estado" en noviembre de 1905.
La ley de separacin, por otra parte, suprimi el presupuesto de Cultos y prohibi a
los departamentos y municipios votar subvenciones para el culto pblico. Como medida
transitoria, los eclesisticos podan recibir pensiones vitalicias, o por espacios de cuatro
a ocho aos, segn la edad. Se admita la formacin de asociaciones de culto (associations cultuelles), formadas y dirigidas por laicos, a las que, previo inventario y mientras
existieran dichas asociaciones, se entregaran los edificios destinados al culto y temporalmente las viviendas relacionadas con l.
Habiendo prohibido el Papa Po X la participacin de los catlicos en las asociaciones de culto, al fin el gobierno determin por ley del 2 de enero de 1907, que se
tolerase el culto catlico en las iglesias sin ttulo legal alguno y dict penas para cualquier interferencia o violencia en los actos religiosos. En esta situacin se lleg a la
guerra de 1914.
En 1901, haba en Francia 19.424 establecimientos religiosos con cerca de 16.000
miembros. La mayora quedaron suprimidos y obligados a cumplir complicados procesos
burocrticos, no siempre atendidos, para obtener el reconocimiento. Despus de aprobada la ley de separacin, el Papa Po X, nombr directamente obispos para todas las
sedes vacantes.
Un eco de esta situacin de tensin, interpretada por muchos franceses como verdadera persecucin religiosa, lo encontramos en la carta que la Beata Isabel escribe la
a seora de Angles el 29 de junio de 1903:
Querida seora, tenemos que darle gracias siempre, pase lo que pase, pues Dios
es amor (1 Jn 4, 8) y slo sabe de amor... En el Carmelo reina la calma, la paz de Dios.
Somos suyas y l nos guarda. La vspera de su muerte, Cristo deca a su Padre: "ninguno de los que me diste se perdi" (Jn 17, 12). Entonces, qu podemos temer? Podrn
quitarnos nuestra querida clausura, en la que he encontrado tanta felicidad, podrn llevarnos a la crcel o a la muerte. Le confieso que me sentira muy feliz si me estuviese
reservada esa dicha... (Carta 169).

DEBILIDAD DE U N A IGLESIA PODEROSA

En pocos pases como en Francia la Iglesia ha sido tan poderosa y sin embargo, tan
dbil. Esta ha sido la constante de la Iglesia desde la paz de Constantino all en el 313.
Progresivamente fue conquistando poder y apareciendo como aliada de poderosos y
dominadores.
Concretamente en Francia la Iglesia catlica ha ejercido a lo largo de la historia una
enorme influencia en la vida social y poltica. Hasta la Revolucin disfrut de una posicin privilegiada en el pas. Habiendo apoyado abiertamente la monarqua desde la temprana Edad Media, la Corona progresivamente le haba otorgado importantes privilegios
hasta un punto tal que el clero lleg a ser el primero de los tres estados del reino, seguido de la nobleza y del pueblo. Esto la haba llevado a la posesin de enormes riquezas
y tierra abundante, y prcticamente tena en sus manos el monopolio de la educacin.
Cuando empieza a actuar el anticlericalismo de la III Repblica, la Iglesia cubra
todos los niveles y grados de la enseanza. El 40% de las escuelas pblicas de enseanza primaria estaba en manos de congregaciones religiosas. Al amparo de la ley de
1875 se haban abierto facultades catlicas en Pars, Lille, Angers, Lyon y Toulouse.
Tambin era notable el nmero y cubrimiento de las publicaciones catlicas.
Adems del peridico de L'Univers de Veuillot, las publicaciones de la congregacin fundada en 1845 por el P. D'Alzon, los Asuncionistas, agrupadas en la Buena Prensa, contaban con el peridico Le Pelerin (1873) y sobre todo con La Croix, convertida en publicacin diaria en 1883.
Pero esta, que podra ser su gran fuerza, paulatinamente se fue transformando en su
mayor debilidad.
Es sintomtico el hecho de que fuera de la fundacin de las universidades catlicas
haya mayor empeo en formar abogados y mdicos cristianos que sacerdotes instruidos.
La mediocre formacin intelectual recibida en los seminarios ha hecho del sacerdote un
espritu primario, exageradamente dogmtico, cuya principal preocupacin es amonestar a los fieles, desde pulpitos y confesionarios, pretendiendo reglamentar hasta los mnimos detalles de su vida familiar y privada, e imponiendo prcticas que mantenan la disciplina pero no formaban cristianos: vigilas, ayunos, asistencia pasiva a interminables oficios en latn. Para muchos, el sacerdote no pasa de ser un pequeo burgus de vida fcil,
habituado a un tono imperativo y dogmtico tanto cuando refuta a los enemigos de la
religin como en el trato ordinario con los feligreses.
La impopularidad del clero se explica, adems, por sus ideas absolutistas y retrgradas: aliados de los poderes monrquicos y anclados en el pasado. Quienes vibran y
se alegran con los descubrimientos cientficos, tema del que nos ocuparemos ms adelante, ven que muchos sacerdotes desconfan del progreso de las ciencias ms por ignorancia que porque dichos progresos fueran contrarios a la revelacin. A los obreros les
desconcierta or que a su grito por la justicia, se les responda con exhortaciones a la
resignacin, y todos aquellos que han sintonizado con las libertades conquistadas en la
Revolucin, no perdonan al clero su alejamiento de los anhelos populares y sus esfuerzos por restaurar la monarqua.
En estas circunstancias, los verdaderos problemas del momento eran casi en su totalidad ignorados por el clero francs, absorbido por la defensa de sus intereses y la discusin estril sobre el rgimen poltico ideal, al tiempo que casi nadie se preocupaba de
las cuestiones de orden intelectual que estn a la base de la religin, la formacin de los
laicos o en las cuestiones cientficas y sus repercusiones en las cuestiones sociales. Es

tal la situacin que Monseor Meignan, en un informe enviado al Papa Len XIII en 1881,
afirma: Ni los predicadores, ni los conferenciantes o catequistas estn en grado de
hablar con competencia de los problemas que hoy preocupan a los hombres instruidos
y perturban las conciencias.
Evidentemente, la Iglesia ha perdido terreno entre las masas populares. Pero no es
mejor su situacin entre la burguesa. Es cierto que al comienzo de la III Repblica regresa a su seno gran parte de la burguesa que ocupa posiciones bastante slidas en el ejrcito, la magistratura y la alta administracin. Pero muchos de estos burgueses son ms
clericales que verdaderamente cristianos, en tanto que las logias masnicas se afianzan
como centros activos de un ideal laicista que no slo quiere liberar a la sociedad del
yugo clerical sino tambin redimir el espritu humano del oscurantismo religioso
Los responsables de la Iglesia en Francia sienten inquietudes ante esta situacin.
Pero, salvo raras excepciones, son incapaces de afrontarla en forma adecuada. En lugar
de repensar profunda y crticamente la formacin del clero y los mtodos de la pastoral,
concentran todos sus esfuerzos en reforzar instituciones, los mtodos y las prcticas que
se haban experimentado durante decenios precedentes, y tanto las cartas pastorales
como los sermones atestiguan que el clero careca por completo de una iniciacin en el
espritu crtico, era incapaz de una seria autocrtica e ignoraba los nuevos mtodos cientficos.
Efectivamente, fuera de Roma, es la apologtica la que ocupa el primer plano de
reflexin. Tras la oleada de simpatas por el catolicismo medieval que haba caracterizado a la generacin del Romanticismo, se ponen en tela de juicio las bases del cristianismo. Se niega la autoridad de los libros bblicos en nombre de las exigencias de la crtica
histrica y de los descubrimientos de la arqueologa oriental y de la paleontologa. La historia comparada de las religiones comienza a plantear el problema de la trascendencia
de la revelacin judeocristiana. La izquierda hegeliana discute las bases del tesmo, en
tanto que Spencer, conforme al empirismo ingls, propone una interpretacin transformista del mundo en sustitucin de la idea de la creacin. En la Francia del II Imperio, el
positivismo de Compte, combinado con el agnosticismo ingls y el materialismo alemn,
empieza a proyectarse an en Amrica Latina. Frente a retos tan formidables y mltiples,
la mayora de los apologistas muestran una asombrosa falta de capacidad de respuesta
e interlocucin. Repiten con ms o menos elocuencia y rotundidad los argumentos clsicos de siempre, sin caer en la cuenta, al parecer, de que las transformaciones del
ambiente intelectual los hacen cada vez ms insignificantes. Las excepciones, en Francia,
podran ser el P. Flix, que trata de aprovechar el entusiasmo de sus contemporneos
por el progreso, y sobre todo el P. Gratry que alcanza a entrever la direccin que ms
tarde tomar la siguiente generacin con Oll-Laprune y M. Blondel.
En los seminarios, cuya enseanza no suele rebasar el nivel de una catequesis de
adultos hecha en latn (Leflon), se preparan sacerdotes que figuran indudablemente
entre los ms virtuosos de Europa; pero se les forma para que esperen en sus iglesias y
en sus casas religiosas a los creyentes dciles, en vez de capacitarlos para entablar contacto con las masas indiferentes y para sintonizar con las agudas preocupaciones sociales. En el informe ya aludido, Meignan confiesa al Papa que slo raramente los seminarios mayores y menores tienen un profesorado capaz de refutar seriamente los errores
alemanes que ya se han vuelto franceses. No obstante, en las cenizas se esconde un
resto, una semilla viva.

LA PERSECUCUN: LIBERTAD Y VITALIDAD PARA LA IGLESIA

Para sorpresa de quienes haban credo que el panorama eclesial descrito en la ficha
anterior, defina a la Iglesia, y que las sucesivas medidas anticlericales y de despojo comportaban su progresiva desaparicin, desde 1880 se haba iniciado una clara evolucin
espiritual, que iba a dar sus frutos gracias a la progresiva libertad recobrada. Porque, realmente, cada golpe dado institucionalmente a la Iglesia en orden al despojo de riquezas
y poder, era un paso hacia la libertad en pobreza, humildad y creatividad. Tambin esta
ha sido una constante de la accin del Espritu en la Iglesia a lo largo de los siglos. En
medio de la crisis, Francia fue sacudida por un viento de Pentecosts.
Estimulada por las directrices del Papa Len XIII, una nueva generacin de sacerdotes se hallaba en mejores condiciones para trabajar a favor de la concordia tanto al
interior de la Iglesia como en sus relaciones con la nueva realidad. Maestros clarividentes como E. Fonsegrive con sus Lettres d'un cur de campagne (1894) y otros afines a
su dea de aclimatar a los catlicos franceses al ambiente moderno creado por el progreso cientfico, el auge democrtico y la bsqueda de la justicia social, impulsaron en
todos los campos una verdadera efervescencia espiritual cuyos sntomas ms evidentes
fueron los congresos eclesisticos reunidos en Reims (1896), Bourges (1900), donde
gracias al empuje de una nueva mentalidad, estimulada por el P. Lemire, se tomaron y
proyectaron novedosas iniciativas y experiencias en el plano social, intelectual y pastoral
que sobrepasaron las expectativas.
Lo ms importante es destacar que la libertad recobrada por la Iglesia gracias a las
medidas anticatlicas que culminaron en la ruptura de relaciones, la denuncia del concordato y la posterior ley de separacin, se convirti en un extraordinario fermento de
renovacin. Libre de los compromisos y condicionamientos derivados del poder en que
se haba apoyado, al fin poda dedicarse a resolver los problemas que planteaba a la pastoral la civilizacin urbana, los sacerdotes dejan de ser pequeos funcionarios de vida
fcil mantenidos por el Estado, y los laicos, al percibir esta nueva mentalidad, se sienten impulsados a asumir ms responsabilidades.
En general, se puede afirmar, que las actuaciones adversas de la III Repblica precipitan la evolucin del catolicismo francs que, como el conjunto de la sociedad, pasa
de la era de los individuos a la de las agrupaciones. Todo el inters se centra en la organizacin. Proliferan los congresos, las asociaciones parroquiales y diocesanas. Se toma
conciencia de que, al ser una minora en una Francia cada vez menos cristiana, tenan
que superar toda prepotencia inherente a la hipoteca del clericalismo, para abrirse una
nueva realidad que exige profundidad intelectual, sensibilidad pastoral y genuina experiencia espiritual. Ciertamente el problema del modernismo amenaza permanentemente
con nuevas divisiones y tensiones. Tampoco es manifiesta la conexin con las masas.
Pero, aunque sigue perdiendo en nmero, el catolicismo francs gana en calidad.
Aunque los frutos de este despertar religioso y espiritual se vern a lo largo del siglo
XX, presentamos algunos sntomas ya presentes en la ltima dcada del siglo XIX y en
los primeros aos del XX, tiempo en que transcurre la vida de la Beata Isabel de la
Trinidad.
Los esfuerzos de Len XIII por unir todas las energas de los catlicos franceses y
alejarlos de las luchas polticas que los dividan, expresados especialmente en su encclica nobilissima gallorum gens, si bien no produjeron inmediatamente los efectos que
se esperaban, impidieron la desunin e hicieron vislumbrar la concordia.

El mismo Papa quiso poner una base slida a la doctrina catlica, y para ello anim
a restaurar la Filosofa perenne, al estudio de la teologa escolstica y foment toda clase
de estudios e investigaciones. En su tiempo se abri el Instituto Catlico de Pars, orient los estudios bblicos y cre la Comisin bblica.
Son memorables sus encclicas Immortale Dei (1885) y Rerum Novarum (1891) a
las que los catlicos franceses respondieron con un gran movimiento asociativo, liderado en principio por la asociacin parisina "Olivaint" cuya 14 asamblea celebrada en
Reims se ocup especialmente de la atencin a la piedad cristiana, la instruccin de la
juventud, la difusin de la verdaderas enseanzas y la elevacin del nivel de vida de los
trabajadores; se potenciaron las hermandades de trabajadores. En 1897, en el congreso
nacional catlico de Pars, todos los grupos llegaron al acuerdo de aceptar la forma de
gobierno republicana y la coalicin de todos los amigos de la paz.
a

Tambin recibieron un significativo impulso las asociaciones generales de carcter

religioso, misionero y caritativo, especialmente las Conferencias de San Vicente de Pal.
Igualmente, la piedad popular tuvo su despertar en este turbulento final del siglo XIX
sobre todo los cultos y peregrinaciones, las misiones populares, la devocin al Corazn
de Jess y la adoracin al Santsimo Sacramento. Comenzando por el de Lille en 1881,
se celebraron en suelo francs 9 Congresos Eucarsticos, sin olvidar el auge de las
Terceras rdenes y el florecimiento de la obra de los ejercicios espirituales.
Merece resaltarse especialmente la exuberante vitalidad de congregaciones religiosas masculinas y femeninas de este siglo: hacia 1850, han desaparecido treinta y cinco
de los hasta ahora existentes institutos religiosos a causa de las persecuciones y desamortizaciones, pero a la par, desde 1800, nacen nuevas fundaciones: cuarenta y cinco
entre 1800 y 1849, y cuarenta y seis entre 1850 y 1899.
En 1900, las noventa y una fundaciones del siglo XIX, agrupan ms de treinta y dos
mil miembros (R. Hostie). A pesar de todos los ataques, despojos y persecuciones, reviven o surgen las congregaciones que no slo hicieron profundizar la vida cristiana en
suelo francs sino que se proyectaron como la ms vital fuerza misionera de la Iglesia.
Tambin es el tiempo de conversiones con gran resonancia mundial, como las de
Lon Bloy, Charles de Foucauld y Paul Claudel.
Los obispos franceses celebraron, en 1907, la primera conferencia episcopal que se
reuna en el ltimo siglo y acordaron crear diversas comisiones para vivir como iglesia
pobre, sin privilegios y atender las demandas pastorales.

I M A G E N DE DIOS Y CORRIEMTES ESPIRITUALES

Ciertamente, la espiritualidad de una poca puede percibirse, con aproximada certeza, en la imagen de Dios en que se nutre y que proyecta en su praxis y en sus devociones. Si bien, no tenemos todava estudios sistemticos y crticos que nos ayuden a
conocer y valorar ms objetivamente el desarrollo de la espiritualidad en Francia en el
ltimo tercio del siglo XIX, s tenemos sus grandes lneas.
En general, podemos decir que es una espiritualidad con acentuados visos restauracionistas y apologticos; centrada en Jesucristo, con especial proyeccin en la devocin al Sagrado Corazn de Jess y a la Eucarista; con fuerte tendencia reparadora; con
una intensa presencia mariana, especialmente impulsada por la declaracin dogmtica
de la Inmaculada Concepcin y las apariciones La Sallette, la devocin a la Medalla
Milagrosa, de la que naci la archicofrada de Nuestra Seora de las Victorias y Lourdes
1858; con amplias manifestaciones populares en peregrinaciones, misiones, ejercicios
espirituales, una floreciente vitalidad de la Vida Religiosa y un decisivo espritu misionero.

a.

El Jansenismo y la imagen de Dios:

Se ha afirmado que a finales del siglo XIX, el jansenismo era ms un fantasma del
pasado que una realidad. La verdad es que se trata de una influencia, una mentalidad,
un ambiente que se concreta en el siglo XVII y se prolonga en el XVIII, pero que no nace
con Jansenio y que con diversas modulaciones est presente en muchas mentalidades
en el siglo XXI. La misma Sor Isabel se refiere al jansenismo como una religin muy austera, cuyo ministro, al buscar el perdn por los pecados, le dira: por m, yo te perdono; pero mira a ese Jess clavado en la cruz: l no ha muerto por todos, sino solamente por algunos. Perteneces t a ese nmero? (D 35).
Es bien sabido que el jansenismo es un movimiento multiforme que aflor en la vida
de la Iglesia desde 1640, con reflejos en la dogmtica, en la moral y en la espiritualidad,
a lo que hay que aadir interferencias polticas. En la tormentosa discusin sobre la predestinacin y la libertad fue el obispo Cornelio Jansenio (1585-1638) quien decidi
remontarse a los escritos autnticos de San Agustn. En su libro Agustinus, publicado dos
aos despus de su muerte, afirma que el hombre, despus del pecado original est
dominado por la concupiscencia. Todas sus acciones estn envenenadas. Slo con la
ayuda de la gracia de Dios puede realizar obras buenas. Pero para que la gracia sea eficaz requiere una renuncia total a s mismo y una perfecta conformidad con la voluntad
divina. El condiscpulo y amigo de Jansenio Saint-Cyran (1581-1643) se convirti en el
gran apstol de la espiritualidad de Jansenio e involucr en la causa el clebre monasterio de Port-Royal. Pronto fue enfrentado por los jesutas y la lucha se extendi a los
Pases Bajos, y slo se aplac con la paz clementina, bajo Clemente XI en 1669.
Despus de este primer perodo de jansenismo prevalentemente dogmtico y espiritual,
comenz, en el siglo XVIII una segunda poca con la aparicin de Pascasio Quesnel
(1634-1719) y la condenacin de 101 proposiciones suyas en la bula Unigenitus del
Papa Clemente XI (8 septiembre 1713).
Entre los puntos concretos de la espiritualidad jansenista recordamos: La exaltacin
de la majestad de Dios y su trascendencia. La postracin de la condicin humana despus
del pecado original. La exigencia radical del hombre de conciliar la misericordia de Dios
y su justicia; la gracia y la libertad; el temor y el amor; la ley divina y los acontecimientos
de la historia. Una visin del mundo y del hombre radicalmente pesimista de la cual se
deriva su intransigencia con la naturaleza humana y la fuga mundi tan radical que llega
a presentar ciertos casos verdaderamente aberrantes. La dificultad y casi imposibilidad

para la relacin del hombre con Dios a travs de la oracin. Su insistencia en temas como
el temor, el pecado, el infierno y todo lo que mueva al dolor y al arrepentimiento. No excluye la contemplacin y la vida mstica, pero se las mira con cierta desconfianza y prevencin, por eso no hay que facilitarlas, sino ms bien desaconsejarlas.
En el siglo XIX, su presencia se manifestaba no como un movimiento orgnico, sino
en una mentalidad jansenista que insiste en la severidad de Dios y su clera; en una rigidez sin inteligencia; una religin de temor y una vida sin amor; en una ascesis expiatoria
que ayude a conquistar la gracia que lleva a la salvacin.
Vista la trayectoria seguida por Francia a partir de la Revolucin, ciertos sectores de
la Iglesia, condicionados por esa mentalidad del Dios severo, se empean en presentar
a Francia como una nacin apstata por haber favorecido el espritu revolucionario,
haber ultrajado y despus abandonado al Papa a su suerte en la difcil "cuestin romana", haber favorecido la secularizacin con la consiguiente prdida de fe de muchos de
sus hijos. A decir del P. Mara Eugenio del Nio Jess, la Revolucin y todo el proceso
subsiguiente que culmina en la instauracin de la III Repblica haba dejado un sentido
de pecado, quiz un sentimiento de culpabilidad que se hace sentir en toda la espiritualidad. De ah que se conociera bastante poco a Dios Amor y se considerara sospechosos a los msticos que se guiaban ms por la experiencia de la misericordia y de la presencia amorosa y no por el temor.

b.

El Romanticismo

Como decamos antes, el Romanticismo es una mentalidad, un estilo de vida, un

movimiento cultural y espiritual complejo que quiere ir ms all de la razn. Tiene tambin su presencia en la vida espiritual y en la prctica religiosa del siglo XIX. Defiende
una religin subjetiva y personal, con fuerte acento en el sentimiento y la afectividad.
Impulsa una oleada de simpatas por el catolicismo medieval, por su culto grandioso y su
msica. Desde su amor a la libertad combate el pensamiento jansenista y su rigorismo.
Los escritores franceses ms conocidos e influyentes fueron Chateaubriand, De Mastre,
Novalis y Lamennais.

c.

El Ultramontanismo:

El movimiento ultramontano naci de una reaccin justificada contra los aspectos

ms discutibles del galicanismo y particularmente del afn por garantizar la independencia de la Iglesia contra las pretensiones regalistas de los gobiernos. Se trataba de resaltar la figura del Papa, su intervencin en la vida de las iglesias locales. Aprovechando la
popularidad del Papa tras las crisis de 1848, se impulsa una accin sistemtica encaminada a centralizar y reagrupar todas las fuerzas catlicas en torno a Roma como nico
centro de irradiacin contra el liberalismo revolucionario y anticristiano.
En esta perspectiva puede considerarse la proclamacin del dogma de la
Inmaculada Concepcin en 1854 como un medio para poner en evidencia las prerrogativas del Papa, aspecto plenamente consagrado por el concilio Vaticano I, en 1870, con
la definicin de la infalibilidad pontificia, coincidiendo con la prdida definitiva del poder
temporal del Papa. Este movimiento y su mentalidad papista" y centralista alienta tambin una corriente de religiosidad popular no exento de extravagancias y que se manifiesta en mltiples peregrinaciones, especialmente a Roma.

ESPIRITUALIDAD REPARADORA, PIEDAD POPULAR, DEVOCIONES Y SOLIDARIDAD

En el aspecto de la piedad popular, se produjo una evolucin profunda y duradera
desde mediados del siglo XIX. De la piedad austera y poco dada a las demostraciones
externas, propia de una minora culta, que haba caracterizado las generaciones precedentes, se abre paso una piedad ms asequible para las masas populares que pone ms
el nfasis en los ejercicios externos de devocin, en la frecuencia de los sacramentos y
en la parte afectiva de la religin y en su concrecin en las obras.

a.

El Sagrado Corazn de Jess

No cabe duda de que la reparacin fue un medio eficaz en el camino del avivamiento religioso en Francia. Se manifiesta especialmente en devociones tan populares
como la del Sagrado Corazn, smbolo irrefutable de la piedad de esta poca. Nacida
originalmente para honrar y vivir el amor de Cristo, su enfoque pretendidamente antijansenista deriv en el aspecto netamente reparador. Ciertamente el espritu reparador
surge de la consideracin de que el pecado ofende a Dios e impide que su amor se
manifieste y se difunda, y se ampla al comprender que el cristiano, incorporado a Cristo,
debe participar en la obra de la redencin de la humanidad (Col 1, 24). Al enfatizar este
aspecto reparador, se difumina el dinamismo del amor, aunque fundadores como Lon
Dehn quisieron hacer la sntesis al proponer la reparacin por el puro amor.
Hasta tal punto toma fuerza esta devocin que en 1871, en plena transicin a la III
Repblica, el jesuta Argant concibe la idea de erigir un santuario al Sagrado Corazn de
Jess que fuera voto nacional. Esta idea cristaliz en la baslica de Montmartre, consagrada en 1919. Ms sorprendente todava es la consagracin de la Francia penitente al
Sagrado corazn de Jess presentada en 1873 por Gabriel Bascatel en Paray-le-Monial
apoyado por 150 diputados de la Asamblea. A nivel popular el medio ms eficaz de promocin de la devocin al Sagrado corazn son las misiones populares y los peridicos y
revistas conocidos como mensajeros.

b.

La Eucarista

Igual fuerza y enfoque adquiere la piedad eucarstica. Se quieren superar los resabios jansenistas con un mayor acercamiento a la Eucarista. En muchos ambientes esta
devocin se funde con la del Sagrado Corazn. El hecho de que sta incluya la comunin todos los primeros viernes, quiere enfatizar que la Eucarista es tambin fuente de
gracia y subraya el lazo ntimo que durante todo este perodo existe entre la devocin al
Sagrado Corazn y la piedad eucarstica. Tal piedad se manifiesta primero y sobre todo
en forma de adoracin al Santsimo Sacramento; pero poco a poco se lleg tambin a la
prctica de la comunin frecuente, proceso que desemboca en los decretos sobre la
comunin frecuente, incluso todos los das para todos los fieles, dados bajo el pontificado de Po X.
La adoracin perpetua al Santsimo Sacramente tiene gran acogida y se expande
pronto por todo el mundo, complementndose con la prctica romana de la adoracin
nocturna que llega a Francia gracias al carmelita converso Hermn Cohn. En la adoracin al Santsimo se acentuaba principalmente el espritu de reparacin de las ofensas
sufridas por Jesucristo que en Francia adquiri un matiz especial: reparacin no slo por
los pecados personales sino principalmente por los pecados de la nacin manifestados
en las decisiones anticatlicas de los poderes pblicos. En este ambiente, pecadores
son todos los que viven fuera de la influencia de la Iglesia por quienes urge la reparacin
a fin de que hagan penitencia y retornen a su redil.

dera
3nes
ecems
tos y

En esta perspectiva surge con fuerza, hacia 1875, la iniciativa de los congresos
eucarsticos internacionales impulsada por De Segur, grandiosas manifestaciones que
pretendan presentar de manera palpable a las masas indiferentes la presencia eucarist a y el amor de Jesucristo y, al mismo tiempo, estimular a los catlicos ante las intimidaciones del anticlericalismo. El primero fue en Lille en 1880 y de los quince primeros,
nueve se celebraron en Francia.
Muchas de las congregaciones religiosas nacidas en el siglo XIX tomaron como
caracterstica fundacional la adoracin y la reparacin, e incluso se quiso que rdenes
antiguas, como la del Carmen, incluyeran esta dimensin en su espiritualidad.

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c.

La Virgen Mara

Junto a estos movimientos cristocntricos que, en medio de tantos matices restauracionistas y nostlgicos, pueden considerarse autnticamente como el redescubrimiento de la Humanidad de Cristo, su encarnacin y su amor por el hombre, resurge tambin
con fuerza la piedad mariana. Si fueron abundantes los institutos religiosos nacidos en
torno al Sagrado Corazn, la Eucarista, la reparacin y la adoracin, es sintomtico que
de 1802 a 1898 no hubo ao en que no se fundasen una o varias congregaciones religiosas consagradas a la Virgen, yendo a la cabeza Francia. Adems, en todos los pases
florecen las congregaciones marianas y las asociaciones de Hijas de Mara. La definicin
del dogma de la Inmaculada Concepcin, resultado de la vasta corriente de piedad
mariana, contribuye a aumentarla an ms entre los fieles al mismo tiempo que orienta
el inters de los telogos hacia el estudio de la mariologa.
La importancia que adquiri en el catolicismo la piedad mariana a partir de mediados de siglo XIX fue tal, que diversos sectores, sobre todo los de inspiracin luterana, se
preguntaban si a los ojos de los fieles no haba eclipsado Mara la funcin de Cristo. Hay
que reconocer que en determinados casos y prcticas se dieron motivo para tal preocupacin. Inclusive, algunas manifestaciones de piedad mariana son muy deficientes,
incluso pueriles, y a veces de tal naturaleza que exigieron la intervencin del Santo
Oficio. Igualmente, salvo honrosas excepciones, los escritos mariolgicos son de una
mediocridad lastimosa. No obstante, el proceso de avivamiento y depuracin de la piedad mariana sigui una dinmica cada vez ms luminosa que ha alcanzado suma claridad en las reflexiones del Concilio Vaticano II y en los documentos subsiguientes.

d.

El testimonio de la caridad

La vida cristiana no se agota en las devociones. En contraste con todas las tensiones polticas y la lucha por el poder, tanto estatal como eclesistico, los cristianos del
siglo XIX, animados precisamente por la nueva realidad social que ha generado la industrializacin y el capitalismo liberal, desarrollan una vasta sensibilidad social y una intensa
creatividad en el ejercicio de la caridad. Como es una respuesta que surge de la fe, podemos afirmar que va ms all del liberalismo y el socialismo porque su fuerza es el amor.
En el campo laical sobresalen las Conferencias de San Vicente de Pal y el dinamismo
de la Accin Catlica, pero se manifiesta de manera especial en los numerosos carismas
fundacionales que concentran su fuerza carismtica en la enseanza, la asistencia sanitaria, atencin a los ancianos, a nios abandonados, hurfanos, jvenes marginados,
mujeres, jvenes obreras... Podemos decir que los fundadores y fundadoras de institutos religiosos, son, en todo sentido, verdaderos Profetas de este siglo.

EL CARMELO DESCALZO FEMENINO EN FRANCIA

La fundacin de las carmelitas Descalzas en Francia es fruto de prolongadas diligencias iniciadas ya en 1582 por Juan de Quintanadueas de Brtigny, quien despus
de conocer a la Priora de Sevilla, Mara de San Jos y entrar en contacto con el P.
Gracin, vivi tres meses en el noviciado de Sevilla con el fin de conocer mejor el estilo
de vida de las monjas y ocuparse activamente de ellas, consagrndoles su fortuna y su
vida. Tradujo al francs las principales obras de Santa Teresa y las Constituciones de
Alcal (1582), una de cuyas primeras lectoras fue Madame Acarie (ms tarde Catalina de
Cristo), figura de primera lnea del Carmelo francs.

a.

El proceso fundacional

En 1594 Brtigny, cuando se preparaba para el sacerdocio que recibi en 1598,

entr en contacto con D. Santiago Gallemant, el doctor de la Sorbona Andrs Duval y
con el capelln del rey y ms tarde cardenal, Pedro de Brulle, los tres que seran los
superiores franceses de las Descalzas. Sobre todo el cardenal de Brulle marcara gran
influencia en las Descalzas francesas, quienes apenas en 1936 asumen plenamente la
legislacin universal de la Orden, gracias a los deseos expresados por Santa Teresita, la
accin decidida de la hermana de Santa Teresita, Madre Ins de Jess (Paulina), y al
decreto de Po XI que, en virtud de las disposiciones del Cdigo de Derecho Cannico
de 1917, obligaba a todos los monasterios de Descalzas del mundo a seguir la legislacin oficial de la Orden. As termin la llamada observancia beruliana, aunque algunos
monasterios la siguieron hasta 1951.
Las monjas fundadoras fueron Ana de Jess, Isabel de los ngeles, Beatriz de la
Concepcin, Ana de San Bartolom, Leonor de San Bernardo e Isabel de San Pablo,
todas de la primera generacin teresiana. El grupo era tan selecto que De Brulle escribi a Madame Acarie: Si Santa Teresa viviera an, no hubiera podido dar a Francia mejores carmelitas, a no ser que fuera ella misma. Salieron de vila el 29 de agosto de 1604,
llegaron a Pars el 15 de octubre, y el 17 tomaron posesin del priorato benedictino de
Notre-Dame des Champs, en el barrio de Santiago. La inauguracin del monasterio definitivo tuvo lugar el 24 de agosto de 1605, fiesta de San Bartolom, dedicado al misterio
de la Encarnacin, (por imposicin de Brulle. Las fundadoras queran dedicarlo a San
Jos). Cuentan ya con siete novicias francesas.
A pesar de las intervenciones, no siempre acertadas de Brulle, y del propsito que
muchos le atribuyen de querer fundar un Carmelo nacional segn sus ideas en conformidad con la tendencia francesa de la poca, el espritu teresiano ech profundas races en Francia. El alto nivel cultural de sus hijas, y la calidad de sus fundaciones ejercieron gran influencia en la espiritualidad francesa, a travs de aspectos determinantes del
espritu teresiano como el cristocentrismo, la oracin, el sentido de Iglesia, y su dinamismo misionero, si bien, no exento de cierto rigorismo asctico que ha sido fuerte del
Carmelo descalzo francs. Tambin el jansenismo penetr en el siglo XVIII en algunos
monasterios de Descalzas (Pars, Riom, Lectoure), a travs de la mentalidad generalizada y de los confesores. El convento de Troyes-Ville tuvo que ser suprimido en 1749 por
persistir en el espritu jansenista. Muchas de sus monjas abandonaron la Orden.

b.

Persecucin y martirio

Al sobrevenir la Revolucin francesa, el Carmelo femenino francs era muy floreciente, con una amplia y consolidada proyeccin fuera de Francia. Eran sesenta y dos
monasterios con un nmero aproximado a 1.900 monjas. Todos sufrieron las consecuencias de la desamortizacin de los bienes eclesisticos, y la abolicin de la vida contemplativa, tanto de hombres como de mujeres, considerada como algo intil y a sus
miembros parsitos. Solamente se respetaron las que tuvieran obras de enseanza o
se ocuparan en labores sanitarias.
Con valenta cristiana y claridad evanglica, las monjas soportaron los intensos interrogatorios y la mayora rehusaron prestar juramento de fidelidad a la Constitucin Civil
del Clero, impuesta el 12 de julio de 1790, y de someterse a la obediencia a los nuevos
obispos juramentados que haban ocupado las sedes episcopales del pas. Disueltas las
comunidades y expulsadas las monjas de sus conventos, muchas perseveraron viviendo
la vida religiosa, en la medida de lo posible, en grupos acogidos en casas particulares;
otras comunidades se dispersaron totalmente; muchas monjas fueron encarceladas,
algunas en su propio monasterio (caso de las de Charlon-sur-Sane). Las del convento
de la calle Grenelle de Pars fueron condenadas a reclusin perpetua por no denunciar a
los sacerdotes refractarios (no acogidos a la constitucin civil del clero) que conocan.
Las del Carmelo de Lyon fueron condenadas a muerte el 11 de febrero de 1794, pero
dos de ellas lograron escapar, a cuatro se les conmut la sentencia por la prisin perpetua y slo la priora, Magdalena de la Cruz, fue ejecutada. Otras se exiliaron en Italia,
Espaa y Blgica. Algunas monjas, ya condenadas a muerte, como las de Carpentras,
Chartres, Bourges y Tours, escaparon de la guillotina, al caer Robespierre, instaurador de
la poca del terror, el 27 de julio de 1794. Seguramente muchas mrtires Descalzas
quedaron en el anonimato. Pero el martirio hizo presencia de manera notable en el
Carmelo francs a travs de las 16 monjas mrtires de Compigne el 17 de julio de 1794.
Beatificadas por Po X en 1905.

c.

Restauracin

Tras doce aos de terror, Napolen propicia la paz religiosa en Francia, pero no la
normalizacin de la vida contemplativa. En virtud del concordato, pactado con Po VII el
15 de julio de 1801, quedaron definitivamente suprimidos los votos solemnes que slo
vinieron a restablecerse en el siglo XX. Sin embargo, el emperador, que no quera monjes y mojas ociosos, propici el proceso de restauracin de las congregaciones religiosas, tanto masculinas como femeninas, que se dedicaran a la enseanza, labores hospitalarias y misioneras.
A pesar de contar con el apoyo de algunos obispos, como Mons. Bernier, de la dicesis de Orlans y uno de los negociadores del concordato, las carmelitas que quisieron
restaurar su vida conventual, tuvieron que camuflarse bajo actividades aceptadas por las
leyes. El camino seguido y apoyado por Bernier es declarar a los conventos casas de
educacin, de caridad o de acogida a los ancianos. Bajo esta tctica, las Descalzas de
Orlans aparecen como educadoras bajo el nombre de Hermanas de la caridad de
Santa Teresa; las del Carmelo de Blois se llamaron Hijas de la Cruz, dedicadas a la
enseanza de nios pobres. Con algunos matices, siguieron el mismo camino otros
Carmelos como los de Sens y Dijon.
Contina en la pgina 233

EL CARMELO DE D I J O N
Fundado el 21 de septiembre de 1605, es la tercera fundacin de la Descalzas en
Francia. Las fundadoras, Ana de Jess, primera priora, Isabel de los ngeles, subpriora y
Beatriz de la Concepcin, maestra de novicias, profesas de Salamanca y fundadoras en
Paris, acompaadas por tres novicias y dos postulantes francesas, se instalaron en una
casa pequea situada en la calle de la Charbonerie, donada, junto con algunos recursos, por Juana Chevrier, soltera y vecina de Dijon. La fundacin se haca en completa
pobreza y cont con la licencia del obispo de Langres, a cuya jurisdiccin perteneca
Dijon. Treinta y ocho aos despus la fundacin fue trasladada a un convento nuevo
construido en la calle santa Ana, donde permaneci hasta la Revolucin. La fundacin
fue restaurada en 1870. Fue trasladada a Flavignerot en 1979.
a.

La ciudad

Dijon es la capital del departamento de Cte-d'Or. Est situada junto a la confluencia de los ros Suzon y Ouche, junto al canal de Borgoa y al pie de la vertiente oriental
de las montaas de Cote d'Or. En la poca galorromana fue conocida con el nombre de
Divio o Catium Divionense. Su importancia se inici en el siglo XI, poca en la que fue
capital del condado de Borgoa. Su engrandecimiento se acentu con las hazaas de
Felipe el Atrevido, Juan Sin Miedo y Carlos el Temerario. Aunque no escap a las guerras de religin, no se registraron en Dijon los horrores acontecidos en la mayora de las
poblaciones francesas. Pero su paz s fue turbada por la presencia de los ejrcitos aliados contra Napolen (1814-1815). La frrea y bien coordinada defensa impidi que la
ciudad cayera en manos de los invasores en la guerra franco-prusiana (1870-1871).
Entre sus monumentos destaca la catedral de San Benigno, templo de estilo gtico
terminado en 1287, excepto su campanario de 93 metros de altura, levantado conforme
al modelo primitivo en 1896, en vida de Isabel Catez. Por la misma poca, en 1899, y
como reconocimiento a sus mritos, se incorpor en el escudo de armas de la ciudad la
cruz de la Legin de Honor, institucin en la que Jos Francisco Catez fue nombrado
Caballero en 1880, unos meses despus del nacimiento de su hija Isabel.
b.

El monasterio primitivo hasta 1792

Antes de salir para la fundacin de Bruselas, el 30 de diciembre de 1606, la madre

Ana de Jess, haba adelantado las diligencias para la compra de un terreno en la calle
de Santa Ana, donde se construy el convento definitivo, en 1613.
Al sobrevenir la Revolucin, las veintiocho religiosas y tres torneras que componan
la Comunidad fueron expulsadas del monasterio el 30 de septiembre de 1792. Se dispersaron en pequeos grupos que continuaron la vida carmelitana segn las circunstancias y se comunicaban entre s. En 1806, en plena vigencia del concordato de Napolen
y la consabida prohibicin de monjas contemplativas, una gran parte de las dispersas,
coordinadas por la madre Teresa de la Misericordia, se establecen en la calle San
Vicente. Para ayudarse a subsistir, tanto econmica como legalmente, abren una escuela dirigida y atendida por una de las hermanas torneras. All permanecieron hasta julio de
1819, cuando ante la imposibilidad de recuperar el convento primitivo, la Madre y sus compaeras deciden cerrar la fundacin. Cuatro de ellas murieron en Dijon y las restantes se
incorporaron a los monasterio de Beaune, Montaban, Paris-Casine y Saint Jean de Losne.
El campanario del primitivo convento de San Jos, en la calle Santa Ana, fue demolido, pero
se conserv la fachada de la iglesia y su planta fsica que ha sido sucesivamente utilizada como
depsito y prisin militar o cuartel. Actualmente alberga una sede administrativa del gobierno.

c.

El convento de Sor Isabel

La restauracin del Carmelo de Dijon solamente fue posible cincuenta y un aos

despus, en pleno contexto de la guerra franco-prusiana. Despus de superar dificultades de todo gnero, la Madre Mara de la Trinidad, con otras seis monjas, procedentes
del monasterio de la Encarnacin de Paris-Messine, logran, por fin, trasladarse al nuevo
convento, de estilo neogtico, construido en el Boulevard Carnot y dedicado a San Jos,
el 15 de julio de 1870. Pero, conforme a la piedad de la poca, la capilla, bendecida el
2 de diciembre de 1872, estaba dedicada al Corazn agonizante de Jess y al Corazn
traspasado de Mara.
El 2 de agosto de 1901, cuando Isabel comienza oficialmente su camino en el
Carmelo, componan la comunidad veintisis hermanas, dos de ellas externas. Con Isabel
eran siete las religiosas jvenes de la Comunidad, si bien las otras tambin lo eran.
Empezado por la nueva Priora, Germana de Jess, con treinta aos y la subpriora, Mara
de la Trinidad, encargada de iniciarla en la vida carmelitana, con veintisis aos. El grupo
de Isabel lo forman la novicia Elena Cantener, que abandona el convento en junio de
1902, y la hermana Genoveva de la Trinidad, ya profesa. A lo exiguo del grupo se une el
hecho de que la Priora, Madre Germana, es tambin la maestra de novicias, razn por la
cual poco se distinguen novicias y profesas.
El ritmo de vida se armoniza en torno a las fiestas litrgicas y al horario, casi invariable, que abarca las dos horas diarias de oracin silenciosa, la Eucarista, las horas litrgicas recitadas en latn, una corta entrevista personal con la maestra para evaluar el proceso de oracin, una charla formativa de media hora diaria, tambin con la maestra, dos
exmenes de conciencia que en conjunto duraban unos veinticinco minutos, cuarenta y
cinco minutos dedicados a la lectura del cuarto de hora y a la lectura espiritual, cerca
de cuatro horas de trabajo, dos comidas y dos horas diarias de recreacin en comn.
Con todas estas actividades, realizadas en silencio, excepto las recreaciones, se buscaba el equilibrio teresiano entre vida comunitaria y solitaria, silencio y compartir fraterno,
centradas en contentar a Jesucristo y vivir en comunin con la Iglesia.
En cuanto al enfoque de la espiritualidad, en general, el Carmelo femenino francs
participa de la espiritualidad propia de la poca, con marcada insistencia en la necesidad penitencia y expiacin, reparacin victimal por los pecadores, la inmolacin y el
sacrificio. Participa, por lo mismo del espritu y enfoque que anima las devociones a que
hemos aludido y de la mentalidad restauracionista y ultramontana. Sin ser propiamente
rigorista ni rayar en excesos jansenistas, era una espiritualidad y estilo de vida radicalmente asctico, muy centrado en prcticas y devociones y menos en la abnegacin
evanglica. Era muy leda la obra Los perfumes del Carmelo, en la que se define a la
Orden como reparadora. En cambio, el Cntico Espiritual y la Llama de Amor Viva, si no
se desconocan, se lean poco. Esta constatacin no excluye excepciones tan notables
como Teresa de Lisieux e Isabel de la Trinidad.
Lo que s se mantuvo vivo en todas las pocas fue el inters por la expansin de la
Orden y el espritu misionero de Santa Teresa. Especficamente el Carmelo de Dijon
fund: Charln-sur-sane (1610), Dole (1614, Besanzn (1616), Beaune (1619),
Chtillon-sur-Seine (1621) y Paray-le-Monial, fundado en 1901, pocos meses despus de
ingresar Isabel en el monasterio.

C O N T E X T O FAMILIAR

El M A T R I M O N I O CATE;
Jos Francisco Catez y Mara Rolland, padres de Isabel Catez, contrajeron matrimonio en 1879. Fruto de su amor nacieron Isabel y su hermana Margarita. Antes de adentrarnos directamente en la peripecia histrica de Isabel, vamos a acercarnos sintticamente a la vida de sus padres.

a.

Jos Francisco Catez

El padre de Isabel es originario de la regin septentrional francesa de Pas-de-Calais,

nacido en la ciudad de Aire en 1832. La familia Cattez era una familia sencilla, trabajadora y muy religiosa, si bien la formacin cultural de los padres de Jos era muy pobre.
De hecho, su padre, Andrea Cattez era analfabeto. Un hecho curioso lo encontramos en
la diferencia de apellido. Originalmente es con una doble "t". Slo el padre de Isabel llevar el apellido Catez (con una sola "t") a causa de que cuando fue registrado su padre,
al no saber leer, no pudo corregir en el momento la equivocacin.
El abuelo paterno de Isabel muere el 2 de septiembre de 1840, cuando Jos apenas haba cumplido los 8 aos, por lo que Isabel nunca lleg a conocer a su abuelo
paterno. Su esposa, Fidline Hol, tuvo que sacar adelante a sus hijos, si bien econmicamente tuvo que depender del trabajo de sus hijos mayores. Sern aos muy duros y
de mucha pobreza para la familia, agravados por la dura crisis econmica que atraviesa
Francia en la mitad del siglo XIX.
En 1853, cuando Jos ronda los 21 aos de edad, decide marchar a la localidad de
Arras, donde se enrola en el cuerpo especial de tcnicas de defensa del primer regimiento de la armada francesa. Los primeros aos no sern nada fciles para l, pero gracias a su tenacidad y esfuerzo constantes, conseguir hacer carrera dentro del ejrcito.
Sus peripecias militares le llevaran a diversas tierras: de 1861 a 1870 presta sus servicios en Argelia. En 1870, en la guerra contra Prusia, fue hecho prisionero durante 7
meses. Fue liberado el 9 de agosto del mismo ao, y ascendido a subteniente. Dos aos
ms tarde, en 1872 le ascienden a teniente. Estos progresivos ascensos culminarn con
su nombramiento como capitn el 13 de septiembre de 1875, despus de casi 22 aos
en el ejrcito y con 43 aos de edad.
El ascenso le va a proporcionar, adems, un buen estatus econmico que favorece
en l la idea de pensar en formar una familia. Como capitn al mando de un escuadrn,
es transferido a Hrault, departamento perteneciente a la regin de LanguedocRoussillon. Gracias a ste destino conocer a su futura esposa, que por entonces viva
en Aude.
Su ltimo destino ser la ciudad de Dijon, donde se traslada hacia el 1 de noviembre de 1882. Tres aos ms tarde, el 2 de junio de 1885, obtiene la jubilacin.
El Capitn Catez, fue una persona que supo ganarse la estima de sus jefes y compaeros. Destacaban en l la lealtad, la rectitud y las nobles cualidades de corazn.

b.

Mara Emilia Rolland

La trayectoria biogrfica de la madre de Isabel difiere bastante de la de su padre.

Mara es hija de una familia acomodada, por eso durante su infancia no sufrir las necesidades que atraves la familia Catez. Sus padres, es decir, los abuelos maternos de
Isabel, proceden de regiones diferentes. Mientras que la madre procede del norte, el
padre es de origen meridional. ste se llamaba Raimundo y haba nacido en Pexiora
(Aude). Haba entrado en el ejrcito en 1832, cuando rondaba los 21 aos de edad, y
aunque su carrera militar fue dura, ya en 1851 fue nombrado capitn.
Pocos aos antes, en 1842, se cas en Lunville con Josefina Klein, la madre de
Mara, una mujer muy enrgica y de familia bien acomodada. Ella ser hija nica, por lo
que desde muy pequea va a estar acostumbrada a todas las atenciones, movindose
siempre en ambientes acomodados.
Como ms tarde les acontecer a sus propias hijas, y aunque en circunstancias muy
diferentes, durante su infancia pas muy largos perodos sufriendo la ausencia de su
padre. Esto acontece, principalmente entre los aos 1854-1859, ya que el padre tiene
que prestar sus servicios en Argelia y en la campaa de Italia.
El primer gran amor de Mara no fue el padre de Isabel, sino otro joven militar que
muri en la guerra de 1870. Fue su primer novio y su muerte le afect profundamente.
Lleg a pensar, incluso, en hacerse religiosa. Mara Rolland fue una mujer sencilla y valerosa.
Hay otro acontecimiento curioso que marcar fuertemente la apariencia fsica de
Mara: la picadura de una vbora. Segn algunos testimonios, la apariencia del rostro de
Mara a los 45 aos era el de una mujer de 60.
Parece ser que la lectura del Camino de Perfeccin de Santa Teresa de Jess marc
profundamente el camino espiritual de Mara. De hecho le gustaba transcribir los textos
que ms hermosos le parecan a ella. Ser ella quien le transmita a Isabel el amor por
Teresa de Jess.
Aunque la diferencia de edad era notable en relacin con Jos, casi 14 aos, se
casaron en 1879. El matrimonio se celebr en San Hilario, lugar cercano a Carcasona
(Aude). Aqu regresar en varias ocasiones durante el tiempo de verano con sus hijas. El
sacerdote que asistir al matrimonio ser el abate Angles, quien despus mantendr una
profunda sintona espiritual con Isabel.
La Sra. Catez sufrir mucho por la entrada de su hija en el Carmelo. No obstante, fue
una mujer con grandes valores humanos y espirituales. Siempre se mantendr muy unida
a sus hijas, y la comunin con Isabel, en su proceso espiritual, ser creciente: "Verdad
que nos hace bien hablar de l y elevarnos por encima de lo que es pasajero y transitorio, por encima del dolor y la separacin, hasta llegar adonde todo permanece? Si supieras qu consuelo supone para tu Sabel poder hablarte de sus planes para la eternidad...No te olvides que me prometiste estar con la Virgen al pie de la cruz, durante la
elevacin de la santa Misa, para ofrecer juntas vuestros hijos al Padre celestial, cuyos
designios son designios de amor"...(C308). Hasta tal punto llega esta comunin espiritual de madre e hija que Isabel no duda en proponerle un filial intercambio: "Te amo
como a la mejor de todas las madres. Te repito que cuides mucho ese estmago, que
me cedas a m todos tus sufrimientos, y sobre todo que no te preocupes" (C 309). Mara
Rolland muri de una enfermedad del corazn el 10 de marzo de 1914, habiendo tambin ella experimentado un profundo cambio interior despus de la muerte de su hija.

N A C H O D E ISABEL Y PRIMEROS A G S D E VIDA

a.

El milagro de la vida

No cabe duda que toda vida humana es un autntico milagro, y en el caso de Isabel
esta afirmacin adquiere un sentido casi literal, si nos acercamos a los acontecimientos
que rodearon su nacimiento.
La fecha de su nacimiento es el 18 de julio de 1880. Por entonces, sus padres vivan
en el campo militar de Avord, en la zona centro de Francia, donde estaba destinado el capitn Jos Francisco Catez.
Cuando en vsperas del nacimiento, parece llegada la hora del parto, los mdicos
que asisten a Mara Rolland, diagnostican que el corazn de la criatura, an en el seno
de la madre, no late, y que, por lo tanto, iba a dar a luz una criatura ya muerta, lo cual
pona en peligro la vida de la madre.
Ambos esposos, personas de profunda religiosidad, elevan su oracin al cielo, y el
padre se dirige de inmediato al capelln del campo, el P. Chaboisseau, que al ser domingo estaba a punto de celebrar la misa, y que ofrecer por el xito del parto. Durante la
celebracin de la eucarista llega el momento del alumbramiento. La nia nace viva y
sana, y la madre no sufre ningn peligro, a pesar del difcil parto de da y medio de duracin. La vida, en el caso de Isabel, se presenta como un doble milagro. El nombre de la
recin nacida ser: Mara Isabel Josefina.
La fecha elegida para su bautismo es el 22 de Julio, da que coincide con la fiesta
de Santa Mara Magdalena. Posteriormente, ser una fiesta y una santa privilegiada en la
vida de Isabel, con quien se sentir profundamente identificada. As, en sus escritos nos
encontramos con numerosas referencias a esta Santa: "Qu modelo, santa Mara
Magdalena! Cunta confianza y amor en su corazn! Ella vio al Maestro y se enamor
de l..". (D 31); "Maana es santa Mara Magdalena, esa amante apasionada de Cristo a
la que yo le tengo una devocin muy especial. Amemos como ella y que ella sea nuestro modelo". (C 75).
Los primeros aos de la vida de Isabel van a estar marcados por los cambios de
domicilio a los que se ve sometida la familia en dependencia de los traslados que recibe el padre por su profesin militar. El primer destino, despus del nacimiento de Isabel,
es Ausona (Costa Dorada), donde presta sus servicios desde el mes de mayo de 1881
hasta el mes de noviembre de 1882.
A partir de entonces el nuevo destino del Capitn Catez ser la ciudad de Dijon.
Aqu se transferir inmediatamente la familia. Isabel contaba con dos aos de edad. Su
vivienda ser la villa Billi en la calle Lamartine, en un barrio tranquilo de la ciudad. El
nivel de vida de la familia ser bastante alto, a pesar de que el sueldo de capitn no era
excesivamente grande.
La familia pronto crecer con dos nuevos miembros: el padre de Mara, Raimundo,
que haba enviudado en el mes de mayo de 1882, y el nacimiento de Margarita, la
segunda hija del matrimonio Catez, que llegar al mundo el 20 de febrero de 1882.

b.

La pequea "Sabe!"

La pequea Isabel, llamada "Sabel" en el mbito familiar, se va a caracterizar en los

primeros aos de vida por un temperamento fuerte, a veces incluso impulsivo y con una
voluntad de hierro, dispuesta a conseguir lo que se propona. Pero este carcter lo contrarrestaba su gran sensibilidad y amplitud de corazn, elementos que van a caracterizar
toda su vida posterior. Ella misma lo reconoce en su diario, haciendo referencia a la habilidad de su madre para forjar su carcter: "yo he dado gracias a Dios desde lo ms hondo
del corazn por haberme dado una madre como la ma, una madre a la vez tierna y severa y que supo dominar tan bien mi terrible temperamento..". (D 81).
Todos los testimonios concuerdan: la pequea Sabel tena "verdaderos estallidos de
rabia"; hasta su madre la describe en sus cartas como "muy endiablada". Las fotos de su
infancia reflejan plsticamente lo que se recuerda de su infancia: "una mirada de fuego",
"ojos furiosos".
As la describe su hermana Margarita: "Era muy viva, arrebatada incluso! Sus enfados eran verdaderos enfados. Un autntico diablillo. Las rabietas en su primera infancia
eran a veces tan violentas que se la amenazaba con enviarla al Buen Pastor (un "reformatorio" muy cercano) y con que se estaba preparando su maletica". (Aurora 33).
Ciertamente, el temperamento de Isabel era apasionado y a veces hasta violento. En
concepto del P. Sauvageau, encargado del catecismo en la parroquia de San Miguel, con
su temperamento Isabel bien podra ser un ngel o un demonio y su profesora de francs, la seorita Thevenot afirma que Isabel a sus seis aos tiene una voluntad de hierro. Con base en esta fuerza de voluntad, empleada a fondo, y en el dinamismo de su
vida espiritual, llegar a "convertirse" y a ser progresivamente una persona pacfica y
paciente, tal como nos lo atestiguan la serenidad con que vivi la larga espera que le
impuso su madre para entrar en el Carmelo y, sobre todo, la forma como asumi y vivi
su larga enfermedad.

c.

Su hermana Margarita

Margarita nace dos aos despus que Isabel. La realidad familiar, y el hecho de ser
las nicas hijas, va a favorecer que ambas hermanas se sientan muy unidas siempre, aunque el carcter de Margarita, ya desde pequea, es muy diferente al de Isabel. Muchos
la describen como la cara opuesta: tranquila, tmida, retrada, con una dulzura angelical.
A pesar de la gran diferencia de carcter, las dos hermanas estuvieron muy unidas
desde pequeas, tanto en las aficiones a los juegos, como en el estudio de la msica y
del piano. Con el paso de los aos esa unidad se ir intensificando profundamente, hasta
alcanzar su mxima expresin en el escrito El cielo en la fe que escribe Isabel durante
su enfermedad para su hermana Margarita. Ah comparten la misma vocacin a ser "alabanzas de gloria".
Margarita se cas con Jorge Chevignard el 15 de octubre de 1902. Las dos primeras
hijas de este matrimonio, a las que Isabel tendr un afecto especial, son: Isabel, que nace
el 11 de marzo de 1904, y Odette, el 19 de abril de 1905. Margarita es depositara de
uno de los principales escritos espirituales de Sor Isabel: El cielo en la fe, adems del
Diario espiritual, que Isabel le envi an en vida. Adems de Isabel y Odette, Margarita
tuvo otros 7 hijos. Qued viuda en 1923 y muri en 1954, a los 71 aos de edad.

C A M B I O OE ORIENTACIN EN SU VIDA
EL aparente ritmo sereno de la infancia de Sabel, se ver truncado a la edad de 7
aos, por diversos acontecimientos que, tanto interna como externamente, van a dar un
giro diferente a su vida: la experiencia de la muerte en el seno familiar, y lo que ella
misma llamar "su conversin".

a.

La tragedia de la muerte

1887 ser un ao trgico para la familia Catez. Unos meses antes de celebrar Isabel
su sptimo cumpleaos, fallece el abuelo Raimundo, el padre de su madre, que llevaba
viviendo con la familia desde que se trasladaron a Dijon. La fecha de la muerte fue el 24
de enero. Este acontecimiento trajo el luto a la familia. Especialmente duro le result a
Mara Rolland.
Pero mucho ms dolorosa ser la muerte de Jos, el padre de Sabel, despus de
una larga enfermedad, fruto de una crisis cardiaca. El padre muere en sus brazos. Esto
aconteca poco despus de haber cumplido ella los 7 aos, concretamente el 2 de octubre de 1887. La sensibilidad de la nia mantendr muy vivo en el recuerdo este momento, que 10 aos ms tarde evocar en uno de sus poemas escrito el 2 de octubre de
1897. Ah contemplamos an muy vivos los sentimientos que esta muerte suscit en
Sabel:
Hace diez aos ya, padre mo,
que la muerte tu vida seg!
A tu viuda dejaste llorosa
y a tus hijas muy nias, en flor;
y tu alma dejaba la tierra
de retorno hacia el seno de Dios,
del lugar de destierro y miserias
a la bella ciudad del Seor.
En mis frgiles brazos de nia,
de sus muchas caricias al son,
te dormiste con breve agona,
que el combate final te acort.
Vanamente intent prolongar
ese largo suspiro de adis...! ... (P 37)
La muerte del padre dej un gran vaco en la vida familiar. A partir de entonces Mara
siempre vestir de luto. La ausencia del padre cambi radicalmente el ritmo de vida de
la familia. Aunque nunca llegarn a sufrir la penuria econmica, ni tendr necesidad de
ponerse a trabajar la madre, el ritmo de vida anterior les resultaba bastante pesado. Por
eso tuvieron que cambiarse de casa, abandonar la casa de la tranquila villa Billi de
Lamartine e irse aun piso mucho ms modesto. La nueva casa estaba situada en la calle
Prieur-de-la-Cte-d'Or, el nmero 10, en el segundo piso. Se encontraba en la periferia
de la ciudad, muy cerca del Carmelo. De hecho, desde sus ventanas podan ver el jardn
del Carmelo y escuchar las campanas.

b.

Su conversin

Con estas palabras se refiere Isabel a su primera confesin, realizada en 1887. Este
ao, que haba quedado marcado por la tragedia de la muerte, tuvo que afectar profundamente la sensibilidad de la pequea Sabel, pues en ese contexto ella se propone no
dejarse arrastrar ms por las partes negativas de su carcter, y se empear en los prximos aos en controlar su ira y su sensibilidad. Para ello tratar de orientar su corazn
hacia Dios.
Durante el tiempo de verano, la Seora Catez, junto con sus dos hijas, sola ir a la
localidad de San Hilario, donde ella haba residido por un tiempo. Aqu la pequea Isabel
conoci al Abb Angles, con quien mantendr posteriormente, no slo una buena amistad, sino una gran intimidad de confesor y confidente espiritual. Segn l mismo lleg a
testimoniar, a la edad de 7 aos Isabel le dijo al odo que ella quera ser religiosa. E
Isabel parece rememorar esta "confesin infantil" en una de sus cartas: "No vendr
algn da a verme para continuar a travs de la reja aquellas preciosas conversaciones
que mantena con su Isabelita? Se acuerda de mi primera confidencia en el claustro de
San Hilario? All he pasado muy buenos ratos con usted y pido al Seor que le pague
todo el bien que me ha hecho. An recuerdo mi alegra cuando poda charlar un poco
con usted y confiarle mi gran secreto, yo no era ms que una nia, y sin embargo usted
no dud nunca de la llamada de Dios". (C 111).
A partir de entonces el carcter violento de Sabel comienza a suavizarse. Su hermana lo describe as: "Isabel tena un carcter violento e irascible, pero lleg a una dulzura angelical a fuerza de luchar consigo misma. La recuerdo muy pequea con verdaderos accesos de clera, gritando, pataleando... Esta nia tan difcil se convirti en una
joven de gran serenidad..". (B. Ses, 23).
Toda la doctrina que Isabel fue aprendiendo, nutri profundamente su sensibilidad
religiosa. Esto favorecer en ella su progreso humano, espiritual y vocacional. De ello
tenemos su propio testimonio en las primeras cartas que se conservan y que van dirigidas a su madre. As, por ejemplo, el 1 de enero de 1889, cuando Sabel tiene 8 aos,
escribe: "Al desearte un feliz Ao Nuevo, quisiera prometerte que ser muy buena y muy
obediente y que ya no volver a hacerte enfadar, que ya no llorar y que ser una nia
modelo para que ests contenta... voy a hacer todo lo posible por cumplir mis promesas,
y as no mentir en esta carta como miento a veces". (C 4)
y un ao ms tarde escribe: "y ahora que ya soy mayor, voy a ser una nia dcil,
paciente, obediente, estudiosa y que nunca se enfade. En primer lugar, como soy la
mayor, tengo que dar ejemplo a mi hermanita. No le llevar ms la contraria. En fin, ser
una nia modelo, y t podrs decir que eres la madre ms feliz del mundo". (C 5). Resulta
evidente, pues, que ya con 9 aos tiene una conciencia muy delicada y bien formada
para su edad. E ir progresando hasta el da de su primera comunin.
Ilustran muy bien su esfuerzo, el testimonio que refiere una amiga de su infancia: "Lo
que llamaba sobre todo la atencin a esa edad, era el recogimiento de Isabel durante la
oracin, el candor de su mirada de fuego y una extraordinaria energa en dominar sus
impresiones. Saba ya hacerse violencia y pona el mayor empeo en evitar a su madre
el ms leve disgusto. Siendo como era muy viva y espontnea, cuntas veces la vi morderse los labios por no contestar a un reproche, por reprimir una salida ocurrente, o bien
por aguardar a que los dems hablasen antes de emitir ella su opinin! No obstante, gustbale organizar juegos y comunicar el impulso en derredor suyo". (Recuerdos 28-29).

U N A N I A CON GRAN TALENTO

a.

Formacin cultural

La tradicin educativa de la mujer que exista entre las familias acomodadas de la

poca, es la que va a recibir Isabel y su hermana Margarita. Una educacin no convencional, ni reglada, que se podan permitir casi exclusivamente las familias con dinero.
La educacin cultural se la van a transmitir dos institutrices, a quienes la madre les
confa esta tarea: primero la seorita Gremeaux (1886-1889) y despus Irma Forey
(1889-1896). Bsicamente, estas dos institutrices les ensearn cuestiones de cultura
general y de literatura. A pesar de la inteligencia de Isabel, esta metodologa educativa
dejar muchas lagunas en su formacin cultural.
Entre sus estudios tambin se dedica al aprendizaje del ingls, tal como ella misma
nos refiere en una de sus cartas: "Estoy estudiando ingls, igual que Margarita. Vamos a
clase con mi amiga Margarita, de la que ya te ha hablado muchas veces. Nuestra profesora es una joven inglesa muy dulce y muy amable. Trabajo intensamente para poder
chapurrear pronto esa lengua de pjaros". (C 19)
Tampoco olvidan su formacin en tareas domsticas tales como el coser. Tarea a la
que se dedica Isabel con entusiasmo (cf. C 19). Tambin afronta con decisin trabajos
delicados de lencera: "Acabo de terminar una camisa muy bonita con el canes bordado". (C 21) Las clases de costura las reciba en casa de su amiga Maria Luisa Hallo.
Pero en su conjunto, la formacin cultural de Isabel dejar mucho que desear, por
ser bastante irregular e incompleta. Su misma ortografa fue bastante deficiente.

b.

Primera formacin religiosa

La dimensin religiosa de su formacin va a ser especialmente cuidada, tanto en el

mbito familiar como fuera. Los primeros pasos en el conocimiento de la fe catlica los
aprender de sus propios padres quienes dejarn en Isabel y en su hermana Margarita
una profunda huella. Pero aparte de esto, y como preparacin a su primera comunin, la
seora Catez enviar a Isabel a las clases de catecismo durante tres aos.
La sensibilidad religiosa de Isabel es el mejor campo de cultivo para toda la doctrina que le imparten, ya por estas fechas conoce lo que es la oracin, y la vive con un profundo sentido de pertenencia: "Me entusiasmaba la oracin. Amaba tanto al Seor que
ya antes de mi Primera Comunin no comprenda que se pudiese entregar el corazn a
alguien que no fuese El. Desde entonces estaba resuelta a amarle slo a l y a vivir nicamente para l". (Aurora, 30).

c.

Formacin musical

La seora Mara Rolland dio mucho ms importancia a la formacin musical de sus

hijas, a las que pronto percibi con talento musical, ya desde muy pequeas las inscribe
en el conservatorio de msica de Dijon. Resultaba bastante frecuente que muchachas
con talento se dedicasen a la enseanza de la msica como un medio de ganarse la vida,
apropiado a la condicin femenina. As pensaba la seora Catez.
En octubre de 1888 se matricula en el conservatorio, y en muy poco tiempo, Isabel
es una virtuosa tocando el piano, y as lo reconocern en los crculos en los que se
mueve la familia. Oficialmente su gran talento fue premiado en 1891 con la concesin
de una medalla. Es decir, con slo once aos de edad ya destaca abiertamente en este
mbito. Con 13 aos gana el primer premio de solfeo (18 de julio) y de piano (25 de julio)
en el conservatorio. Repetir al ao siguiente, si bien por culpa de uno de los profesores, se le retir el premio y le fue dado a otra alumna. Fue una situacin injusta y desagradable que la misma Isabel transcribe graciosamente en sus cartas de entonces: "En
el Conservatorio ha habido un gran revuelo por mi causa. El jurado me haba otorgado
un premio por unanimidad; pero el Sr. Fristch, cuya alumna haba conseguido otro, pens
que yo iba a eclipsar la gloria de su alumna. Corri al gobierno civil, y la Sra. de Vendeur
tambin, y lo hicieron tan bien, que el gobernador les dio la razn, diciendo que el jurado no tena derecho a dar ese premio. Entonces los miembros del jurado, muy disgustados, quisieron presentar la dimisin, y si el Sr. Deroye, presidente del jurado, hubiese
estado al tanto, las cosas no habran ocurrido de esa manera, pues habra ido a ver al
gobernador..". (C 7).
Tambin su hermana Margarita era brillante tocando el piano y recibi varios premios y muchos elogios (cf. C 9). Se dice que tcnicamente era muy superior a Isabel,
pero la manera de tocar de Isabel era ms apasionada. Ella viva la msica, y la msica
se converta en ella en una oracin. Ella tocaba "para Dios".
Su talento musical no lo reservaba slo para ella o para las fiestas con familiares y
amigos. Tambin se haba empeado con el coro de la parroquia de San Miguel.
Entre los grandes compositores favoritos de Isabel se encuentran: Schumann, Listz
y Chopin, siendo este ltimo el favorito de todos. Entre los conciertos organizados por la
Sociedad de emulacin de Dijon, aparece Isabel interpretando piezas como la "Chanson
de l'Hymen" de Dussek, la "Tormenta" de Steibelt, el "Arioso de Rabaud", el "Capriccio"
de Mendelson o una rapsodia de Listz.
Para poder ser maestra de piano tendra que haber continuado sus estudios en el
Conservatorio de Pars. Pero de hecho, continu estudios de armona durante dos aos
ms en el Conservatorio de Dijon
Un peridico de la regin, Le progrs de la Cte-d'Or, el 8 de agosto de 1893, publicaba la siguiente resea: "La seorita Catez, primer premio de piano, de la clase de M.
Dietrich, ha arrancado unnimes aplausos por el capriccio brillante de Mendelssohn. Era
un placer ver llegar al piano a esta joven que apenas tiene trece aos y que es ya una
pianista distinguida, con unos dedos excelentes, bella sonoridad y un verdadero sentimiento musical. Un primer paso como ste permite tener bellas y grandes esperanzas
sobre esta nia".

 DE DIOS
a.

La primera comunin

Uno de los momentos ms intensamente vividos durante su infancia, fue su primera

comunin. Desde que comenz la preparacin catequtica de la misma, ya viva con
gran ilusin y entusiasmo este momento. Fue una preparacin consciente y comprometida. Desde que a los 7 aos se haba confesado por primera vez, el sacramento de la
penitencia fue un gran apoyo en este camino hacia la primera comunin, y en su comportamiento el cambio de actitud mejoraba con el paso del tiempo.
La fecha elegida ser el 19 de abril de 1891, tres meses antes de cumplir sus once
aos de edad. Para la ocasin acude el capelln militar de Avor, don Chaboisseau, quien
aos antes la haba bautizado.
Para Isabel fue un da inolvidable, no tanto por la dimensin festiva de ese da, cuanto por la vivencia interior. En ella hay una conciencia muy clara del misterio que recibe:
la presencia de Jess en su interior la colma de profunda alegra.
La vivencia espiritual es tan fuerte en ella que visiblemente, tal como confesar la
propia madre, se apreci en ella un cambio de actitud. Sobre todo el dominio de s que
tendr a partir de entonces. Poco despus, el 8 de junio de 1891, recibe el sacramento
de la confirmacin.
Un punto y a parte merece la vivencia eucarstica de Isabel a partir de su Primera
Comunin. Casi podramos afirmar que siempre se mantendr en ella una conciencia
clara de la Presencia y del Misterio eucarstico. Participar en la comunin eucarstica ser
para ella el mejor regalo de cada da, aunque nunca pierde de vista la presencia interior
de Jess en su alma. Hasta qu punto ella amaba la presencia eucarstica lo transparenta frecuentemente su pluma. Una vez, que por amor a su madre renunci a comulgar,
escriba: "Me ilusionaba poder comulgar tambin hoy. As habra recibido durante cuatro
das seguidos la visita de mi querido Esposo. Era demasiada felicidad. Pero como vi que
eso le disgustaba a mam, hice ese gran sacrificio y se lo ofrec a mi Jess!" (D 11).
La pequea Sabel ya se ha convertido en una joven adolescente, profundamente
sensible, sentimental y enamoradiza. Su foco de atencin seguir siendo Cristo, que cen-,
trar su gran efusividad y afectividad. El corazn de Isabel est totalmente entregado a
Jess, si bien no dejar de seguir cuidando su carcter. Pero ello no impide que Isabel
sea una muchacha de profundas amistades y sentimientos.
Una buena amiga y compaera de Isabel durante la infancia ser Mara Luisa Hallo,
con quin tambin har su primera comunin. Ambas piensan ser religiosas y entre sus
juegos est el de disfrazarse de monjas. Tambin suelen r juntas a la misa. A esta amiga,
al concluir la celebracin de la primera comunin le dijo: "No tengo hambre; Jess me
ha alimentado".
Lo cierto es que la sensibilidad irascible de Isabel, ya bastante dominada desde el
propsito hecho a partir de su primera confesin, se va a ir transformando en una humanidad muy delicada, que va a ir ensanchando su capacidad de amar y de prestar atencin al otro.

b.

Descubrimiento del Carmelo y de su vocacin personal

Parece ser que en Dijon exista una tradicin entre los conocidos del Carmelo.
Consista en visitar a las monjas en el da de la primera comunin de alguno de los hijos.
Cierto es que, a pesar de la cercana de la casa de Isabel al Carmelo, nunca haban visitado a los monjas, y eso que la Sra. Mara Rolland estaba familiarizada con los escritos
de Teresa de Jess.
Unas amigas de la familia s que conocan a las carmelitas, y a travs de ellas visitaron ese da a las monjas. Ser el primer acercamiento de Isabel al Carmelo. Una visita
que dejar en ella una profunda huella. Por entonces la priora del convento era la Madre
Mara de Jess, ya en el locutorio la priora le revel a Isabel el sentido de su nombre:
"casa de Dios". Estas palabras resonaron profundamente en el alma de Isabel que, precisamente en ese da, haba acogido dentro de s a Jess eucarista.
Isabel percibi aqu algo de su vocacin que despus se desarrollar, hasta llegar a
su plenitud, como habitacin de la Trinidad. La Madre Mara de Jess le regal una
estampa con estos versos escritos por ella en el reverso:
"Tu santo nombre gran misterio encierra
que en este da realiz el Seor.
Nia, tu corazn es en la tierra
Casa de Dios, de Dios que es todo amor".
La profunda huella que este da dej en su vida posterior, se deduce, tambin, del
poema que Isabel escribi siete aos ms tarde:
"... en el aniversario de aquel da
cuando Jess en m fue aposentado
y Dios tom de mi alma posesin,
tanto y tan bien que desde aquel contacto,
despus de aquel coloquio misterioso,
de aquel divino encuentro delicioso,
no aspiro sino a darle a Dios mi vida, (...)
Te acuerdas, mi Jess lleno de encantos,
de aquellas puras y gozosas lgrimas
que dulces de mis ojos desbordaron
y que tus pies y Corazn regaban?
Da santo, el ms bello de mi vida,
da en que el buen Jess repos en m, (...) (P 47)
Estos versos nos revelan los sentimientos de Isabel en aquel da de su primera
comunin. Pero, ante todo, nos hacen ver cmo se trata realmente del punto de partida
de todo su proceso vocacional. A partir de entonces, asistimos a un ahondamiento y crecimiento de Isabel en esta dinmica. La amistad con Jess ser el punto de apoyo de
todo su proceso, tanto de su deseo de ser carmelita, como de ser realmente la morada
de la Trinidad. De hecho a los 14 aos de edad, despus de comulgar, Isabel se sinti llevada a entregarse totalmente a Cristo y hace un voto de virginidad.
Pero la vivencia de Isabel repercute abiertamente en su ambiente. A pesar de las limitaciones de la poca, Isabel participa en la misin catequtica de su parroquia.
Principalmente le gustaba ensear el catecismo a los nios, con quienes incluso organizaba
Contina en la pgina 233

N M E R S A EN EL M U N D O
a.

Vida social

La vida social y, sobre todo, el crculo de amistades de la familia de Isabel era bastante reducido y selecto. Dado que se movan en un nivel social medio-alto, las fiestas y
los bailes era algo bastante recurrente. E Isabel parece moverse con agilidad en ese
mundo, si bien interiormente se senta muy distante. Antes de ir a tales reuniones sola
recogerse en oracin para pedirle a Dios que la preservase de todo mal.
Las amistades de la Seora Catez eran muy profundas y sinceras. Por eso, es bastante comn encontrarla a ella con sus dos hijas sumergidas en reuniones familiares. La
simpata de las tres, as como el talento musical de Isabel y Margarita, hacan las delicias
de los presentes. En varias ocasiones tocaban las dos hermanas juntas a cuatro manos.
Tambin eran muy hbiles en el baile. Admiraban su sencillez y elegancia: siempre bien
vestidas y peinadas. An cuando el pensamiento de Isabel estaba en l, nunca desenton en estos encuentros. Todo lo contrario: supo disfrutar desde la sencillez: "Isabel se
presentaba en ellas (las reuniones de sociedad) irreprochable en su traje de una elegante sencillez, pues la guiaba su buen gusto en esto como en todo lo dems, sin afeccin
ni pretensin de ningn gnero" (Recuerdos 45).
En las fiestas la presencia de Isabel y su hermana se hizo casi imprescindible. Su
habilidad para tocar el piano las colocaba a menudo en el centro de los encuentros y
fiestas. Los mismos nios se sentan muy a gusto con Isabel, que tena habilidad para
organizarles y divertirles con juegos y actividades. Tampoco es ajena a la prctica del
deporte, especialmente el croquet (cf. C 6) y el tenis (cf. C 13).
Esta vida social se intensificaba mucho durante los veranos, cuando Mara Rolland
se iba de Dijon para pasar un tiempo de vacaciones con sus hijas. En estos viajes normalmente se dirigan a destinos conocidos y se hospedaban con familiares y amigos. Por
eso las vacaciones solan resultar bastante agitadas, ya que se vean obligadas a ir de un
sitio para otro para atender a todas las invitaciones. Isabel lo refleja en sus cartas: "yo
estoy tambin encantada con mis vacaciones. Hemos estado quince das en Gemeaux,
en casa de la Sra. de Sourdon, que no quera dejarnos marchar de ninguna manera, y all
nos hemos divertido muchsimo. Jugamos interminables partidas de croquet, hicimos largas caminatas y yo toqu mucho el piano. Al Seor de Gemeaux le gustaba mucho la
msica, y fuimos muchas veces al castillo. Al marchar de Gemeaux nos fuimos a
Mirecourt. Hubo cenas y grandes meriendas en nuestro honor, y los quince das que
pasamos all se fueron volando. Finalmente, desde el 2 de septiembre nos encontramos
en el Jura, donde hacemos largas excursiones". (C 6)
En estos viajes tambin supo hacer unas grandes amistades. Quizs la ms destacada, y a quien Isabel dirigi ms cartas, sea Maria Luisa Maurel. Slo se encontraron en
dos ocasiones: durante el verano de 1898 y el de 1900. Pero entre ellas surgi una profunda afinidad y confianza, que mantendrn epistolarmente a lo largo del tiempo, (cf., p.
ej., C 17-27)

b. Viajes
Los viajes siempre formaron parte de la vida ordinaria de la familia Catez. ya en su
tierna infancia Isabel "sufre" los traslados propios de un padre militar. Pero, aparte de
esto, la familia tena costumbre de pasar bastante tiempo fuera de casa durante el verano. Eran unos meses dedicados al descanso, pero tambin a visitar nuevos lugares y
estar con familiares o amigos. La madre de Isabel era invitada con gusto por diversas
amistades con quienes se sentirn siempre profundamente unidas y agradecidas. El epistolario de Isabel es una clara muestra de ello.
Parece ser que estos viajes y excursiones se intensificaron ms en los aos que precedieron inmediatamente a la entrada de Isabel en el Carmelo. La seora Mara quera que
su hija hiciera diversos viajes. Entre los lugares que visitar Isabel y que dejarn una hermosa huella en ella estn, entre otros: Pars, Nancy, Luneville, Ste, Marsella, Bourges,
Carcassonne, Biarritz... Pero lo que siempre ms emocion su espritu fue la belleza impresionante de la naturaleza, especialmente el mar (envidiaba a los baistas), las montaas
(conocer los Alpes y los Pirineos). Durante ms de un mes estuvo en Champagnole; estuvo en el cantn suizo de Neuchtel; en varias ocasiones pas por Lourdes,...
Uno de los viajes ms recurrentes se repeta cada dos aos: Carlipa (Aude). All vivan
las primas de su madre, Matilde y Francine, a quienes Isabel llama sus tas. A ellas se sentir siempre muy unida.
Uno de los primeros grandes viajes que realiza, y del cual conservamos de su mano
muchos recuerdos, fue en los meses de agosto y septiembre de 1895, en los Vosgos y
en el Jura, donde ya haba estado en el verano de 1893. En el mes de octubre de 1896
pasa sus vacaciones en el sur y visita Lourdes, y en el verano del 1897 repite vacaciones en los Vosgos.
En el verano de 1898 (agosto-octubre) pasa sus vacaciones en el sur, haciendo
diversas excursiones por parte de Francia y Suiza. En el verano de 1900 nuevamente
pasa sus vacaciones en el sur de Francia.

c.

Amor a la naturaleza

Si bien es cierto que Isabel disfrutaba de la compaa de sus familiares y amigos en

estos viajes, lo que realmente conmueve su espritu es la inmensa belleza que descubre y contempla en la naturaleza. No se trata nica y exclusivamente de una admiracin
esttica, sino profundamente espiritual. La naturaleza la eleva hacia la belleza del
Creador: "esa regin tan bella que te eleva por encima de las cosas de este mundo" (EJ
-quinta excursin). En su breve escrito Excursiones al Jura, canta maravillada la belleza de las montaas, las cascadas, los paisajes, los rboles, el sol, el cielo... Los paseos
a pi por los bosques, por senderos montaosos,... constituyen una delicia para Isabel.
Se queda extasiada ante la maravilla de la creacin: "me gusta el campo y no tengo
tiempo de aburrirme" (C 30).
La inmensidad del mar despierta en Isabel sus ansias de eternidad. En una carta a
su amiga Maria Luisa Maurel le comenta: "Antes de llegar a Carlipa fuimos a pasar un da
en Biarritz para conocer el ocano. Qu cosa tan hermosa, querida amiga! Imposible
decirte lo grandioso que es ese espectculo. Me encanta ese horizonte sin lmites ni
fronteras! Mam y Guita no podan arrancarme de esa contemplacin,..". (C 30) El mar
produce en ella nuevas sensaciones: "Pasamos la maana a la orilla del mar. Haca delicioso y envidiaba la suerte de los baistas". (C 10)

VOCACIN AL CARMELO
Quien no se hubiera adentrado en la intimidad de Isabel, nunca se hubiese percatado de las ansias que la invadan por dentro para entrar en el Carmelo. Ni siquiera era
fcil de adivinar las luchas que tuvo que mantener para llevar adelante su vocacin.
Externamente era una joven que disfrutaba con las ocasiones de la vida: fiestas, msica,
paseos, excursiones, amistades,... Pero dentro de ella se libraba una autntica batalla.

a.

Madurando la vocacin

Anteriormente, hablando de su primera comunin, ya anotbamos cmo para

Isabel se fue el punto de partida de su proceso vocacional personal y de su acercamiento al Carmelo. A partir de entonces su intimidad con Jess es algo siempre presente en su vida. La oracin en clave teresiana (como trato de amistad) es el centro de
su vida espiritual.
Antes de cumplir los 14 aos de edad ya tiene una clara visin de que su camino
est en el Carmelo. Esta certeza, que la colma de gran alegra interior, se convierte, al
mismo tiempo, en su cruz. Muy pocos de los que Sa rodean se toman en serio su o p tacin vocacional, que piensan que es un "sueo de nia", y que an no es lo suficiente
madura como para tomar una decisin semejante. Quien ser ms reacia a su deseo
vocacional ser su propia madre.
No obstante todo lo que vendr despus, ya hace su primer voto de virginidad en
1894: "Iba a cumplir catorce aos cuando un da, durante la accin de gracias, me sent
irresistiblemente impulsada a elegirle por mi nico Esposo. Sin ms dilaciones, me una
l con el voto de virginidad. Nada nos dijimos. Pero nos entregamos el uno al otro con
un amor tan intenso, que la determinacin de consagrarme a l se hizo an ms definitiva (Recuerdos, c. II, p. 16). Este voto de virginidad lo renovar, con una frmula que
nos ha dejado escrita, el 16 de julio de 1900 (cf. NI 7).
Su sueo de ser carmelita va a ir quedando plasmado en las continuas poesas que
escribe en los aos que preceden a su entrada en el Carmelo: A santa Teresa (P 6),
Recuerdo del Carmelo (P 31), A Santa Teresa (P 32), El ngelus del Carmelo (P 33),... as
como en algunas de sus cartas.
Los aos entre 1894 y 1901 sern aos de espera y crecimiento. Una espera que I
a veces se vuelve angustiosa, pero que ir forjando el espritu del Carmelo en el corazn [
de Isabel. Ella va a ir sintiendo la necesidad de responder al amor que Dios le va manifestando, y sabe que la nica respuesta es la entrega total a ese Dios, y ah radicara el
sentido ms profundo de sus ansias de entrar en el Carmelo.
Para Isabel, el Carmelo significaba pertenencia total a Dios. El deseo de entregarse j
totalmente a Jess, de orar, de salvar almas, van a ir inundndola interiormente. En su
Diarios espiritual, escrito entre 1889 y 1900, cuando ya parece estar cerca su entrada
en el Carmelo, se repiten estos deseos como un estribillo. Por eso ya se siente "carmelita" en el mundo: "An me queda un ao largo de vida en el mundo: ojal lo pase
haciendo mucho bien! Construye en m una carmelita, pues por dentro puedo serlo y]
quiero serlo. Qu dulce, Dios mo, es ser tuya!" (D 138).

b. La oposicin de la madre
Sin duda, la mayor dificultad que tuvo que afrontar Isabel en su proceso vocacional,
fue la continua oposicin de su madre a que ella entrase carmelita. El camino fue largo
y doloroso. Isabel nunca lleg a imaginarse, al inicio, que su madre se opondra tan enrgicamente a su camino vocacional. Oposicin que se suaviz cuando la madre accedi
a poner como lmite los 21 aos de edad de la hija. Quizs, hacindose la ilusin de que,
mientras tanto, cambiara de idea. Ni los continuos viajes, ni los posibles matrimonios, ni
siquiera la prohibicin de que rondase y visitase el Carmelo, llegaron a cambiar la decisin de Isabel. Todo lo contrario. El paso del tiempo acrecentaba en ella la necesidad de
una entrega ms radical.
El amor de Isabel hacia su madre era demasiado fuerte como para haber tomado
una decisin por encima de ella. Por eso, pacientemente, esper a recibir el permiso
materno. Despus de Dios, su madre era el otro gran amor de su vida. Por eso, pensar
en el sufrimiento que provocaba en la madre su vocacin al Carmelo, se constituy en
la gran fuente de sufrimiento para Isabel. Ciertamente, Isabel no quera entrar en el
Carmelo sin el permiso de la madre, an cuando sus confesores la confirmaron en la
autenticidad de su vocacin, como en el caso del P. Sellenet. La madre prefiere probar su
vocacin, y prohibe a Isabel que vaya al Carmelo. Por eso, desde poco despus de su primera comunin hasta los 19 aos de edad no pisar el Carmelo ms que una sola vez.
En estos aos, ciertamente hubo altibajos. A veces la madre pareca estar ms abierta a esa idea. Pero de repente cambiaba de opinin. Slo la perseverancia de Isabel en
su objetivo, fueron, poco a poco, predisponiendo el espritu de la madre. No obstante,
sufri visiblemente por el ingreso de su hija en el Carmelo.
La madre le conceder el permiso para ir al Carmelo el 26 de marzo de 1899, pero slo
cuando haya cumplido los 21 aos de edad, es decir, en 1901 (cf. D 105). Pero aunque la
espera se le har an muy dura por momentos, ya tiene ante s abierto el panorama de su
entrada en el Carmelo y puede frecuentar el convento a partir del 20 de junio de 1899.
En este tiempo de espera, pocos das despus de que la madre le hubiese dado el
permiso, surgi para Isabel una propuesta de matrimonio. Para la madre era muy evidente que su hija no aceptara. Pero por obediencia al prroco, el cannigo Golmard, la
madre le present a la hija las "ventajas" de un tal matrimonio, precisamente en un viernes santo, el 31 de marzo de 1899. Con estas palabras lo describe Isabel en su Diario:
"Esta maana mam ha vuelto a casa muy tarde y completamente alterada... Le han
hablado de matrimonio para m, un partido magnfico que jams volver a encontrar. As
que se fue a ver al seor Cura prroco, para consultarle lo que debera hacer, pues l
me conoce mejor que nadie. l le contest a mam que haba que hablarme de ese matrimonio y hacerme ver sus conveniencias; que es una prueba para m y que tengo que pensarlo, pero que l no puede pronunciarse acerca de mi vocacin. Sin embargo, que no
organice una entrevista sin decrmelo antes a m. yo estaba lejos de esperarme una cosa
as. Pero qu indiferente me he quedado ante esa seductora proposicin!" (D 124).
A partir de entonces comienza ya su preparacin para entrar al convento. La encargada de acompaarla y guiarla en este proceso ser la Madre Mara de Jess, quien
afianzar en Isabel la amistad con Jess y la vida de oracin. Tambin ser ella quien
haga conocer a Isabel al P. Valle, por entonces prior de los dominicos en Dijon. El
encuentro ser decisivo en la vivencia espiritual de Isabel, principalmente porque el
P. Valle ser quien la ayude a comprender el tema de la inhabitacin de la Trinidad.

Ficha

O
'o

SU F O R M A C I N RELIGIOSA Y ESPIRITUAL
Tal como ha do quedando reflejado en las fichas anteriores, la formacin religiosa I
de Isabel es bastante profunda. Ciertamente ello se debe, principalmente, a la vivencia I
interior de la fe y a su continua vida de oracin e inmersin en la vida sacramental de la I
Iglesia. En ella los contenidos "objetivos" se han ido plasmando en realidades "subjetivas" I
con las cuales se ha identificado interiormente. Ciertamente, la experiencia del Misterio I
ha enriquecido notablemente su formacin religiosa y espiritual. Todo ello acompaado I
de buenos maestros y guas con los cuales se ha ido topando en su camino; y con los I
diversos cursos, ejercicios espirituales o misiones en las que ha participado. Los aos I
que preceden a su entrada en el Carmelo estn marcados sensiblemente por un com-1
promiso personal de formarse y adentrarse cada vez ms en la vivencia y comprensin I
del Misterio. Ello ha favorecido que Isabel no cayera en extremos religiosos muy fomen-1
tados por ciertas corrientes y devociones caractersticas del siglo XIX. Los ltimos aos I
antes de su entrada al Carmelo estuvieron marcados por una profunda formacin espiri
tual marcada por los ejercicios espirituales, la misin y otra serie de charlas y lecturas.

a.

Ejercicios espirituales

A partir de 1899 Isabel se toma an ms en serio su formacin espiritual. Un factor

importante desempear su participacin en diversos ejercicios espirituales. Sern la
ocasin para profundizar en su vocacin y en su relacin con Dios. Los primeros ejercicios de los que ella misma nos habla, los hace entre el 24 y el 28 de enero de 1899
Los dirige el jesuta Luis Chesnay. Posiblemente el resultado de estos ejercicios haya sido
un compromiso an ms serio por dominar su propio carcter con ayuda de pequeas
mortificaciones, y por crecer en la unin con Jess: orar, consolarle, ganarle almas... Es
curioso que, precisamente dos das despus de concluir esos ejercicios, haya iniciado su
Diario espiritual. Ah quedan plasmados estos elementos.
Un ao despus, del 23 al 27 de enero de 1900, nuevamente hace ejercicios espirituales. En esta ocasin tambin con otro jesuta: el P. Hoppenot. (cf. D 137 ss.). La temtica es variada: desde la salvacin del alma, el pecado, la muerte, el juicio final, la Sda
Escritura y la Eucarista. Para Isabel son unos das muy importantes: "Dios mo, han llegado, pues, estos das de ejercicios que con tanta impaciencia he estado esperando. Ti
pido que los bendigas, ya que no puedo romper con el mundo y vivir en tu soledad, concdeme al menos la soledad del corazn. Que yo viva en ntima unin contigo, que nada,
eh?, que nada logre distraerme de ti, que mi vida sea una continua oracin!" (D 138)
El propsito de estos das sigue siendo el de la renuncia y la humildad. Son momentos que hacen aflorar en ella la profunda nostalgia de la soledad y el silencio, el anhelo
por entrar en el Carmelo y por salvar almas para Jess. As lo expresa concluyendo las
pginas de su diario dedicadas a estos ejercicios: "S, Jess, yo ir a ti, mi fortaleza, mi
apoyo, mi vida. A ti, que me iluminars y me inundars con el agua de tu gracia. A ti, el
nico capaz de llenar la soledad de mi alma. Que yo no busque nada fuera de ti, pues
slo t puedes llenar mi corazn.

Toma y recibe, Maestro a quien adoro, / todos los tesoros que he recibido de ti.
y pues mi corazn an puede flaquear, / por piedad, Dios mo, tmame.
No eres slo T mi Seor y mi Rey? / Toma y recibe. Si algn bien an me queda,!
algn tesoro, algn ftil honor, / un solo placer que celestial no sea,
a ti te los entrego, no eres T el Seor? / A ti mi corazn, mi cuerpo, mi alma entera,!
para servirte siempre y sin volverme atrs. / Mas djame tu gracia y tu luz djame, I
Dios mo, Dios mo, concdeme tu amor..". (D 153).

La gran misin
Desde el 4 de marzo hasta el 2 de abril de 1899, los Padres Redentoristas organizaron una gran misin en Dijon. Para Isabel va a ser un tiempo de gracia en el que profundizar sobre diversos temas y aspectos que influyen directamente en su vida espiritual. En este contexto, adems, recibir finalmente el permiso de su madre para entrar
en el Carmelo, gracias a la insistencia de su hermana Margarita.
La misin se propona durante 4 semanas reavivar la formacin religiosa y la fe de
los creyentes en toda la ciudad: participaron un total de 19 padres redentoristas. En la
parroquia de San Miguel, a la que perteneca y asista Isabel, eran tres los sacerdotes
encargados: el P. Mouton, el P. Nouais, y el P. Len. Con este ltimo haba sintonizado
muy bien. Se confes varias veces con l durante la misin. En la misin haba tres actos
programados cada da: por la maana a las seis y a las nueve; y por la tarde a las ocho.
Isabel va a ir haciendo resmenes de cada acto en el que participa en su Diario espiritual, y va a ir anotando sus propias reflexiones.

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Los temas que se reflexionaron a lo largo de estos das fueron mltiples y variados:
la salvacin del hombre, la belleza del alma, la necesidad y eficacia de la oracin, la vida,
la eternidad, la penitencia, el pecado, la confesin, la muerte, salvar almas, el juicio, el
mundo, el sufrimiento, la tentacin, la meditacin, la vida interior, la caridad, Mara, el
amor de Dios, la soledad, la eucarista,...

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El entusiasmo con que Isabel se adentra en la reflexin de todos estos temas es asombroso. Se siente profundamente tocada e interpelada. En ella surgen espontneos innumerables propsitos y sentimientos, orientados principalmente a crecer en al amor a Jess,
buscar consolarle y salvar muchas almas. Un aspecto que parece coger mucha fuerza en
este contexto de la misin es el sentido de la expiacin. Continuamente Isabel repite este
pensamiento: expiar el pecado a travs del sufrimiento. No obstante, dada su profunda
experiencia de Dios, su sentido de la confianza y del abandono, la idea de la expiacin
nunca llega a absolutizarse en ella, sino que adquiere el matiz de la vctima de amor.

c.

Leyendo a Teresa y a Teresita

Tambin en su crecimiento espiritual y vocacional van a ejercer su influjo algunas

lecturas. Concretamente, y siempre en el marco de 1899, Isabel se acerca a Teresa de
Jess y a Teresa de Lisieux.
Isabel se acerca a los textos escritos de Santa Teresa de Jess a sus 19 aos de
edad. La obra que lee es el Camino de Perfeccin. Leyendo a Teresa descubre y profundiza en la importancia fundamental de la oracin acompaada del ejercicio de la mortificacin (cf. D 13) Le encanta sobre todo el modo de tratar la oracin, donde descubre
reflejada su experiencia (cf. D Ibd.).
Tambin en este mismo ao de 1899, aunque unos meses ms tarde, lee la Historia
de un alma de Santa Teresa de Lisieux. Sus escritos suscitarn profundas resonancias en
Isabel, hasta el punto de identificarse con esa "vctima de holocausto" en que Teresita
desea convertirse en su "Acto de ofrenda al amor misericordioso": "Hazme mrtir de tu
amor y que ese martirio me haga morir. Qutame la libertad de desagradarte; que nunca
jams te haga la menor ofensa. Rompe, arranca de mi corazn todo lo que en l te desagrade, yo quiero cumplir siempre tu voluntad y corresponder siempre a tu gracia.
Maestro, quiero ser santa por ti. S T mi santidad, pues conozco mi debilidad". (NI 4)

CARMELITA EN EL M U N D O
Ha ido quedando patente el deseo de Isabel de hacerse carmelita descalza. Ese
anhelo que comenz a intuir con 7 aos de edad, se fue convirtiendo en la nica obsesin de su vida. Lo que ser ms adelante la fuente inmensa de su felicidad, se convertir, sin embargo, en su verdadera cruz. La negativa y oposicin de la madre, as como
la espera y el ver que su decisin produca sufrimiento en algunos de los seres ms queridos por ella, fueron refrenando sus deseos. Pero para que ello no se convirtiera en una
frustracin que le quitase la alegra de vivir Isabel, con ayuda de la gracia, fue descubriendo un "camino alternativo".
Lo esencial de su llamada poda y deba vivirlo ya, aqu y ahora. El resultado se convierte en leccin para todos: es posible vivir la gratuidad del amor de Dios en el "mundo".
Por eso, ella desarrolla, sin proponrselo, una autntica espiritualidad laical-bautismal
fundada en elementos centrales de la espiritualidad teresiana. De este tema nos ocuparemos en una ficha temtica. Ahora, simplemente, queremos sealar cmo Isabel, a la
luz de sus propios testimonios, vive esta realidad.
Isabel est plenamente convencida de que ya en el mundo puede ser una autntica carmelita: "Aydame a hacer con toda perfeccin estos ejercicios, pues por ti quiero
ser santa. An me queda un ao largo de vida en el mundo: ojal lo pase haciendo
mucho bien! Construye en m una carmelita, pues por dentro puedo serlo y quiero serlo
Qu dulce, Dios mo, es ser tuya!" (D 139).

a.

Amor esponsal a Jess

Es la clave, no slo para entender la vocacin contemplativa de Isabel, sino para

entender su estar en el mundo. An cuando su comprensin de la vida religiosa estaba
marcada por la mentalidad de su tiempo, las circunstancias que le obligaron a prolongar
su permanencia en el mundo, purificaron esa mentalidad. De hecho, durante la misin
de 1899 ella anot en su Diario espiritual cuanto deca el predicador al respecto
"Finalmente, hay almas a las que Dios ha herido con su amor y que dicen: Mi Jess ha
sufrido tanto por m, que yo quiero devolverle amor por amor, que quiero sacrificrselo
todo para consolarle. De ahora en adelante slo vivir en l y para l, a solas con mi
Amado. Dir adis a todas las cosas de la tierra -afectos, bienestar, felicidad-, para enterrarme con mi Esposo divino y compartir sus dolores en la vida ms austera." (D 79).
Pero esa idea no ser recurrente en la concepcin que Isabel va a desarrollar de la vida
en el Carmelo.
Desde su amor esponsal a Jess, desde esa ntima unin, Isabel se propone santificarse en el mundo demostrndole a Dios su amor y agradecimiento. As lo expresa:
"Como Jess no me quiere an para s, que se haga su voluntad, pero que yo Ime] santifique en el mundo. Que el mundo no me impida ir hacia l, que no me dominen las futilidades de la tierra y que yo no me apegue a ellas. Soy la esposa de Jess, estamos tan
ntimamente unidos..., nada puede separarnos. Ojal que siempre me muestre digna de!
mi Esposo amado, que no malgaste todas las gracias que me ha concedido, y que tengaj
la dicha de poder demostrarle mi amor. "(D 2).

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COMPAEROS DE
A lo largo de los 21 aos de vida que preceden su entrada en el Carmelo, as como
una vez dentro del Carmelo, Isabel cont con la ayuda y orientacin de maestros de espritu que la ayudaron tanto en su progreso humano, como espiritual y vocacional. Por eso
consideramos conveniente hacer mencin explcita de los ms importantes.

a.

El cannigo Angles

Aunque los encuentros de Isabel con el cannigo Angles se limitaban casi exclusivamente a su tiempo de vacaciones, con este sacerdote se sentir profundamente unida a lo
largo de toda su vida. De hecho fue un gran amigo de la familia Catez, sobre todo a partir
de 1879. Por entonces l era el prroco de San Hilario, donde contrajeron matrimonio los
padres de Isabel, y es aqu donde ya de pequea, lo conocer Isabel. Como ya se ha sea
lado anteriormente, a l le hace la primera confidencia de sus deseos de ser monja, cuan
do contaba con 7 aos de edad. Siempre sinti una simpata especial por Isabel.
Desde ese momento se constituy en un gran confidente espiritual para Isabe
Siempre estuvo cerca de ella, principalmente en su deseo vocacional, y en los momentos difciles de la espera. En diversas ocasiones tambin trat el tema vocacional
Isabel con su madre, invitndola a que permitiera a su hija la entrada en el Carmelo.
Si bien es cierto que nunca estuvo en Dijon, Isabel lo sinti siempre muy cercano. \
entre la correspondencia enviada desde el Carmelo, el cannigo Angles recibi algunaj
de las cartas ms hermosas y profundas de Isabel. En ellas queda evidente la profund
confianza que les una: "Si viera qu agradecida le estoy... Pero no intentar decrsela
creo que entre las almas sobran los formulismos. Ellas penetran hasta el Infinito de Diod
y all, en ese silencio y en esa quietud en que l es l, escuchan lo que sube de una hada
otra... Querido seor Cannigo, as es como a m me gusta encontrarme con usted. Al|
ya no existen las distancias, pues se da ya la unidad lo mismo que en el cielo..". (C 2<

b.

Juan Bautista Sellenet

Estuvo de coadjutor en la parroquia de San Miguel, a la que perteneca Isabel, d.

1890 hasta 1897. Durante estos aos Isabel se confesaba con l. En l encontr sie
pre un apoyo a su vocacin religiosa.

c.

Alejo Golmard

Lleg como prroco de San Miguel en 1895. Despus de la marcha del P. Sellenet,
se convirti en el director espiritual de Isabel, con quien se confesaba cada quince das
durante los ltimos 4 aos antes de su entrada en el Carmelo. l fue quien aconsej ala
madre que le presentara esa propuesta de matrimonio con el nimo de probar su vocacin. En este sentido, era ms escptico respecto a la vocacin de Isabel.
(

d. El Padre Valle
El Padre Gonzalo Valle era dominico. Fue prior de la comunidad dominica de Dijon
desde 1896 a 1902. El influjo de este Padre en Isabel va a ser muy profundo. Isabel lo
conoci antes de su entrada al Carmelo, por mediacin de las carmelitas de Dijon. En el
primer encuentro, en el que Isabel le pudo al tanto de su estado interior, l le confirm
en su experiencia de la inhabitacin trinitaria. Para Isabel la confirmacin en la verdad de
su vivencia espiritual fue como un impulso a seguir entregndose a ese Dios que la desbordaba. Este simple hecho marc profundamente la vida de Isabel y su simpata por el
P. Valle. Con l se encontrar ms veces antes de entrar en el Carmelo, y ya en el
Carmelo escuchar su doctrina con profundsimo inters. En 1902, del 7 al 15 de octubre, dar los ejercicios espirituales a la comunidad de las carmelitas. Isabel escribi al
respecto: "Hemos hecho unos ejercicios espirituales muy hermosos, muy profundos, muy
divinos. El P. Valle nos habl todo el tiempo de Jesucristo. Me hubiese gustado tenerla a mi
lo para que su alma se hubiese extasiado con la ma". (C 145) No obstante que Isabel valo* tanto el contenido, sabemos que en medio de la noche que estaba atravesando Isabel,
encontr mayor consuelo en las charlas del P. Valle. De hecho, parece que no lleg a
tender el proceso de noche oscura por el cual ella estaba pasando.
A pesar del profundo afecto y admiracin que siente Isabel por el P. Valle y alguis de sus escritos (cf. C 113 y 158), no buscaba hablar con este padre siempre que visiDa el Carmelo de Dijon. Posiblemente, ms certeras e iluminantes fueron los ltimos
msejos que escucha del P. Valle en los ltimos momentos de su vida, y de los cuales
m hace eco en sus cartas. El 2 de agosto de 1906, Isabel le peda lo siguiente: "Me
ncantara recibir unas lneas suyas en las que me diga cmo hacer realidad el plan divi) de reproducir en m la imagen del Crucificado". (C 304). La respuesta del P. Valle
rece ser la que despus reproduce Isabel como cabecera de una carta que enva a su
adre: Todos los designios de Dios sobre nuestras almas son designios de amor (C
38). El ltimo consejo que recibe del P. Vall, ya en la fase terminal de su enfermedad,
ie: "Olvide los sufrimientos para abandonarse nicamente en el amor que le sobrepaa" (Positio 218). Parece ser que el P. Valle tuvo una gran capacidad para entender el
stado interior de Isabel en los ltimos momentos de su vida. De hecho, Isabel le queda profundamente agradecida: "Cuando est ya en el gran Hogar del Amor, en el seno de
>s Tres hacia donde usted orient a mi alma, no olvidar todo lo que usted ha sido para m
yo tambin, a mi vez, querr dar algo a mi Padre de quien tanto he recibido". (C 304)
;

e. P. Edmon Vergne
El jesuta Edmon Vergne fue otro hombre que ayud espiritualmente a Isabel, fundamentalmente ya dentro del Carmelo y a raz de la difcil noche que atraves durante
su noviciado. El P. Edmon era un hombre de gran cultura y de una buena formacin espiritual probada en su vida. En Dijon era muy apreciado en general, pero de manera particular en los conventos, ya que se dedicaba a dar ejercicios espirituales y a la direccin
espiritual. A las carmelitas de Dijon les dio ejercicios espirituales en 1901. Tambin era
confesor de tmporas de la comunidad, y les daba charlas cada quince das. Con l se
confesar Isabel en diversas ocasiones.
De la estima que siente Isabel por l, y de lo recomendable de su trato, nos habla
en una carta dirigida a su madre: "As vi al P. Vergne, que me deca unas cosas sublimes,
pero yo no poda ya hacerme entender, y el pobre Padre tuvo que despedirme al encontrarme muy agotada. Me gustara que le vieras alguna vez; te hara bien". (C 308)

Ficha

EL U M B R A L DEL CARMELO ( 1 9 0 1 )
a.

Vocacin probada en el sufrimiento

A pesar de que Isabel ya contaba con el permiso materno para entrar en el Carmelo
despus de que hubiese alcanzado su mayora de edad (21 aos), por momentos la
espera se le hace difcil. An tendr que sufrir desde 1899 diversas reacciones negativas de la madre que le hacen sufrir. En diciembre de 1900 todava escriba a su confidente el cannigo Angles: "Gracias por sus fervorosas oraciones, las necesito mucho. Si
viera cmo sufro viendo a mi pobre mam desconsolada a medida que se acercan mis
veintin aos... Se deja influenciar mucho: un da me dice una cosa y al da siguiente todo
lo contrario. El da de Difuntos pareca estar totalmente dispuesta ta dejarme partir, hasta
me dijo que podra irme este verano, yo haba pedido tanto a mi pobre pap que le inspirase buenas ideas! Pero dos das despus cambi totalmente de opinin! El Cura
prroco me dice que no le prometa nada a mi querida mam cuando me pide que espere, que no me comprometa a nada. Ruegue por m, de acuerdo? Qu duro es hacer
sufrir a los que amamos! Pero es por l. Si l no me sostuviese, en ciertos momentos me
pregunto qu sera de m. Pero l est conmigo, y con l se puede todo". (C 38)
El sufrimiento de Isabel es comprensible. Cuando parece estar tan cerca la realizacin de su aspiracin vocacional, la abierta oposicin y sufrimiento de la madre, frenan
y amenazan el cumplimiento de su sueo. Los meses que preceden a su entrada estarn marcados por esta situacin.
Externamente Isabel aparenta ser la misma: participa en las reuniones y fiestas
sociales y familiares, sigue dando catequesis,... Interiormente tendr que seguir purificndose de todo, muriendo a todo por Jess (cf. C 44). Es lo que la mantiene y lo que
da sentido a esa espera que por momentos se hace demasiado larga. Pero el sufrimiento termina convirtindose en su mejor aliado vocacional: "Qu bueno es sufrir, dar algo
a nuestro Amado! Nunca, hermana, lo haba comprendido yo tan bien. All, al pie de la
Cruz, una se siente su prometida. Todas esas oscuridades y esos sufrimientos la despojan de s misma para unirla a nuestro nico Todo y la purifican tambin para llegar a la
unin. Ay, hermana ma, cundo se consumar en nuestras almas esa unin con Dios?
Dios en m y yo en l: que ste sea nuestro lema. Qu cosa tan buena es esta presencia de Dios dentro de nosotros, en ese santuario ntimo de nuestras almas! All le
encontramos siempre, aunque con el sentimiento no sintamos ya su presencia." (C 47).
Su estado de nimo se va sosteniendo con pequeas alegras. El 16 de abril de
1901, una amiga la llevar de peregrinacin al Nio Jess del Carmelo de Beaune, en la
Cte-d'Or. y la amistad con Margarita Gollot, su alma gemela con el mismo anhelo de
entrar en el Carmelo, ser un gran apoyo en esta espera en que las dos comparten sus
sufrimientos.
Al sufrimiento de la espera, se aade otro an ms profundo: la oscuridad, la sequedad, el tener que vivir nica y exclusivamente de la fe. En mayo escribe a su amiga
Margarita Gollot: "Reza mucho por m, queridsima hermana. Tambin a m ya no es un
velo, sino un muro muy grueso lo que me lo oculta. Es muy duro, sabes?, despus de
haberlo sentido tan cercano. Pero estoy dispuesta a seguir en este estado anmico todo
el tiempo que mi Amado quiera dejarme en l, pues la fe me dice que, de todos modos,
l est all. Adems, para qu sirven las dulzuras y los consuelos? No son l. y nosotras
slo lo buscamos a l, verdad, Margarita querida? Vayamos, pues, a l en pura fe. Ay, hermana querida!, nunca he sentido tan agudamente mi miseria, nunca me he visto tan miserable. Pero esta miseria no me deprime. Al contrario, me sirvo de ella para ir a l y pienso
que precisamente por ser tan dbil me ha amado tanto y me ha dado tanto". (C 53).

b.

Luces y sombras de la espera

Se van pasando los meses, y la cercana de la fecha de su entrada al Carmelo va

creando otra actitud en la madre, lo cual suaviza el sufrimiento de Isabel. Aunque ella es
muy consciente, a pesar de todo, de que el sufrimiento de su madre es grande: "Qu
bueno es Dios, querido Seor, y qu dulce es entregarse a l y abandonarse a su voluntad! Cuando l quiere algo, sabe superar todos los obstculos y allanar todas las dificultades, yo dej mis asuntos en sus manos, le ped que le hablase l mismo a mi querida
mam, y lo ha hecho tan bien que yo no he tenido que decir nada. Pobre mam! Si usted
la viera... Es una mujer admirable! Se deja guiar por Dios, comprende que l me quiere
para s y que no hay nada que hacer, y dentro de dos meses me dejar entrar en el
Carmelo. He deseado tanto y he esperado tanto ese da, que me parece estar soando.
Pero no crea que no siento el sacrificio. Se lo ofrezco a Dios cada vez que pienso en la
separacin. Puedo sacrificarle ms que una madre como la ma? l me comprende, l
que tiene un corazn tan tierno. Sabe muy bien que lo hago por l, y me sostiene y me
prepara para el sacrificio". (C 55)
El sufrimiento padecido por Isabel en estos meses, as como la tensin acumulada
van a somatizarse en un momento determinado. Al mal aspecto exterior que parece presentar Isabel, se le une un derrame sinovial en la rodilla hacia el mes de junio, lo cual la
obliga a guardar cama. Tal enfermedad pone en guardia a Isabel sobre su posibilidad de
entrar al Carmelo, dado que entonces existan unas normas muy rgidas respecto a la
admisin de enfermas en la clausura. Por fortuna, la misma priora del Carmelo tranquilizar a Isabel al respecto (cf. C 65). No obstante, la recuperacin no ser tan rpida como
Isabel esperaba. An a primeros del mes de julio sigue sintiendo molestias (cf. C 67). y
los ltimos das, antes de su ingreso, tambin sufrir fsicamente continuos desvelos por
las noches y malestares digestivos con repetidas vomitonas.
El 18 de julio Isabel cumple los 21 aos de edad. Su entrada en el Carmelo est prevista para el 2 de agosto. Estos das son todava ms tristes en el mbito familiar. La perspectiva de su ingreso en el Carmelo le resulta a la madre demasiado duro, sobre todo
cuando sabe que su hija ser destinada a la nueva fundacin que estaba llevando a cabo
el Carmelo de Dijon en Paray-le-Monial: "Si vieras qu casa tan triste se ha vuelto nuestro piso!", escriba Isabel el 18 de julio (C 72). Posiblemente, esta situacin llev a la priora de Dijon a cambiar los propsitos de destino para Isabel, que se quedar en Dijon.
A medida que se acerca el da de su ingreso, la actitud de Isabel para con su madre
y su hermana se vuelve ms tierna todava. Su sensibilidad est a flor de piel. Es plenamente consciente de lo que significa su entrada en el Carmelo, y del dolor que ello produce en la madre. Pero Isabel no se desalienta y organiza todo para que la madre se sienta profundamente arropada. Sobre todo busca el apoyo de la oracin de todos los destinatarios de sus cartas, as como de sus amistades. Sabe que es Dios quin mejor puede
llenar el vaco de su ida en el corazn de su madre.
El 1 de agosto de 1901, vspera de su entrada en el Carmelo, redacta y firma su testamento: "yo, la que suscribe, Mara Isabel Catez, habitante de Dijon, departamento de
la Costa Dorada, he hecho mi testamento como sigue: declaro que instituyo por mi legatana universal a mi hermana Mara Margarita Raymonde Catez, rogndola que mande
decir misas por el descanso de mi alma".

INGRESO EN EL CARMELO OE D I J O N
a.

"La paz inunda mi alma"

Isabel va a cumplir finalmente su deseo vocacional el 2 de agosto de 1901. El sufr

miento por tener que dejar a su madre y a su hermana es muy grande. Para ellas tan
bien resulta muy dura la despedida. Pero en el fondo, hay una profunda paz en el corj
zn de Isabel. Haba soado durante muchos aos con este momento, y finalmente 5
haca realidad. Pocas horas antes de su entrada escribe a su confidente el cannic
Angles, detallando el estado de su espritu y cmo acontecer su entrada definitiva en
clausura: "Antes de ingresar en el Carmelo quiero enviarle un ltimo recuerdo. Esta ca
tita es para decirle que detrs de las rejas usted tiene un corazoncito que conserva
siempre un fiel recuerdo de usted. Comulgaremos en la Misa de 8 y despus, cuando
est en mi corazn, mam me llevar a la puerta de la clausura! Quiero a mi mad
como nunca la he querido, y en el momento de consumar el sacrificio que me va a sep
rar de estos dos seres queridos tan buenos que l ha escogido para m, si usted sup
ra la paz que inunda mi alma! Esto ya no es la tierra: siento que soy toda suya, que rt
me quedo con nada, y me echo en sus brazos como un nio. "(C 81)
Todo el ritual se cumple a rajatabla. A las ocho de la maana asiste a la misa en
capilla del Carmelo acompaada por su madre, su hermana, su amiga Maria Luisa Ha
y la madre de sta. Concluida la misa la acompaan a la puerta de la clausura.
A toda la emotividad del momento se aade el significado de ese da. El 2 de age
to de 1901 coincidi con el primer viernes de mes, da consagrado a los dolores (
Salvador y a la reparacin, dos elementos que alimentaban profundamente la vocaci
de Isabel. Adems, el convento de Dijon, desde su restauracin, haba sido puesto b.
la proteccin del Corazn agonizante de Jess.
Las monjas recibieron a la joven Isabel al otro lado de la puerta reglar. La encan
da de acogerla fue la Madre Germana, por entonces subpriora, ya que la superiora
encontraba en la nueva fundacin de Paray-le-Monial, donde, en principio, se haba p
visto la entrada de Isabel el 1 de agosto. Una vez dentro de la clausura las monjas la l
varn a conocer el convento.
Tras de s dejaba toda una vida de entrega. Ahora en el Carmelo seguira ahonda
do en el Misterio que la haba invadido, unindose cada vez ms profundamente al Di
Trinidad, y haciendo de su vida, oracin y sacrificio, el camino para salvar almas p
Jess, el camino para convertirse en una alabanza de gloria.
La madre y la hermana quedaron profundamente desconsoladas. Margarita as
escribi acompaando una carta que Isabel mand como despedida a su institutriz,
seorita Forey: Si viera qu desgraciada soy... Sabel entr en el Carmelo el viernes p
la maana... No quiso despedirse de nadie para evitar emociones... Le aseguro que
muy doloroso tener que presentar un aspecto alegre y tener que contenerse ante toe
las personas, incluso delante de mam, pues ella sufra muchsimo cuando me vea ti
te. yo no saba dnde esconderme para llorar. Era una verdadera agona. Los ltimos d
fueron atroces: la ltima comida, la ltima noche. Cuando nos abraz por ltima vez >
puerta se cerr, pens morir, sent que algo se rompa dentro de m misma... La herr
visto el sbado y el domingo. Ella nos dice que es ms feliz de lo que esperaba... Tie
ahora una mirada que parece celestial. (C 82 nota 1)

b. Postulantado
De inmediato Isabel comenzar el perodo de postulante: 5 meses de formacin preparatoria antes de iniciar el noviciado. En el convento va ahora vestida con un velo y una
esclavina negra. Una semana despus de su ingreso, Isabel rellena un cuestionario que
pone en evidencia sus deseos y propsitos (NI 12). Lo transcribimos ntegramente porque resume muy bien los elementos que van a constituir su vida a partir de entonces:
P. Cul es, segn t, el ideal de la santidad?
R. Vivir de amor.
P. Cul es el medio ms rpido para llegar a ella?
R. Hacerse pequeita y entregarse para siempre.
P. Cul es tu santo preferido?
R. El discpulo amado, que descans sobre el Corazn de su Maestro.
P. Cul es tu santa predilecta y por qu?
R. Nuestra Madre santa Teresa, porque muri de amor.
P. Qu punto de la Regla prefieres?
R. El silencio.
P. Cul es el rasgo dominante de tu carcter?
R. La sensibilidad.
P. Tu virtud predilecta?
R. La pureza. Dichosos los limpios de corazn, porque ellos vern a Dios [Mt 5,8].
P. Qu defecto te produce mayor aversin?
R. El egosmo en general.
P. Da una definicin de la oracin.
R. La unin de la que no es con el Que es.
P. Cul es tu libro preferido?
R. El alma de Cristo. Ella me ofrece todos los secretos del Padre que est en el cielo.
P. Tienes deseos grandes del cielo?
R. Siento, a veces, nostalgia de l; pero a no ser por la visin beatfica, lo poseo ya
en lo ms ntimo de mi alma.
P. Qu disposiciones querras tener a la hora de la muerte?
R. Quisiera morir amando y caer as en los brazos de mi Amado.
P. Preferiras alguna clase de martirio?
R. Todos me gustan, especialmente el martirio de amor.
P. Cmo te gustara llamarte en el cielo?
R. Voluntad de Dios.
P. Cul es tu lema?
R. Dios en m y yo en l.
Estos primeros 5 meses de vida en el Carmelo sern suficientes para dejar en evidencia el espritu de Isabel que se ir haciendo trasparente a todas las monjas de la
comunidad. Participa con gozo de todos los actos, incluso de los trabajos caseros. As lo
expresa a su hermana: "Hemos estado de colada. Con ese motivo, me puse el gorro de
dormir, me remangu el hbito pardo, me puse encima un gran delantal y, para completarlo, unos chanclos. Baj as a la lavandera, donde las hermanas restregaban y restregaban, y trat de hacer como las dems. Chapoteaba y me salpicaba de lo lindo, pero
no me importaba, estaba feliz! Ves?, todo es delicioso en el Carmelo. Se encuentra a
Dios lo mismo en la colada que en la oracin. No hay ms que l en todas partes. Se le
vive, se le respira. Si vieras lo feliz que soy... Mi horizonte se ensancha cada da ms".
(C 89). Como oficio le encomiendan arreglar el coro (cf. C 87)
Contina en la pgina 233

ISABEL DE LA TRINIDAD
a.

Noviciado y noche oscura

Concluido el perodo de postulantado, Isabel es sometida a votacin en la comunidad para su admisin al noviciado. La aceptacin es unnime. La fecha elegida para le
toma de hbito, rito con el cual da inicio el perodo del noviciado, fue el 27 de diciem
bre, fiesta del apstol San Juan. Pero por diversas razones se anticip al 8 de diciembre
de 1901, festividad de la Inmaculada Concepcin. As lo anuncia Isabel: "El da 8, en <
l
fiesta de su Inmaculada Concepcin, Mara me vestir con mi querida librea del Carmelo
Voy a prepararme para ese hermoso da de mi desposorio con un retiro espiritual de tre
das. Sabe?, cuando pienso en ello, ya no me siento en la tierra! Rece mucho por si
pequea carmelita, para que se entregue por completo, para que se d enteramente
para que alegre el corazn de su Maestro". (C 99). La ceremonia fue presidida por el obis
po Monseor Le Nordez. La homila la tuvo el Padre Valle.
A partir de entonces su nombre ser Mara Isabel de la Trinidad. Un nombre qu
parece ya le sugiri, antes de su entrada, la Madre Mara de Jess. De hecho, poca
meses antes de entrar en el Carmelo ya firma con este nombre en casi todas sus carta
dirigidas a Margarita Gollot. A partir de su entrada en el Carmelo usar este nombre e
casi todas sus cartas, y se har ms general a partir de su toma de hbito. El nombr
religioso de la Trinidad encierra desde el inicio una clara conciencia de lo que es s
vocacin de alabanza a la Santsima Trinidad. Misterio en el cual se sumergir cada ve
ms con el paso del tiempo.
Su maestra ser la misma priora, la Madre Germana de Jess, quien tratar a Isab
con una gran ternura maternal. El talante que manifiesta la M. Germana frente a Isabe
le ayudar a sta a seguir orientando su gran sensibilidad, a favorecer una profunda coi
fianza con ella y una gran sintona espiritual, y ser clave en la dinmica espiritual en
que va a entrar Isabel una vez iniciado el noviciado. A la gran alegra vivida durante le
meses de postulantado, le sucede la oscuridad de la prueba. Sus cartas, especialmen
las dirigidas a su familia, parecen presentar una dinmica diferente. Pero sabemos qi
es claramente intencionada, ya que Isabel quiere hacer disminuir el sufrimiento de
madre. Sus cartas de esta poca transmiten mucha paz y serenidad, y un convencimien
de que Jess est en ella, de que ha encontrado su cielo en la tierra.
Pero inesperadamente, Isabel se ve sumergida en la noche oscura de la fe: desap
recen los consuelos, las certezas se esfuman, su miseria se presenta con toda la crud
za ante sus ojos. Dios la sigue purificando, para que alcance el grado ms alto de e$
unin a la que aspira, para que su amor sea totalmente puro, libre de toda bsqueda c
s, libre de toda posible tentacin de orgullo. Ella no nos ha dicho nada, pero el testinT
nio de sus hermanas certifican esa noche terrible (cf. Recuerdos 107 ss.) Durante ca
todo el ao del noviciado vivir en esa noche de la fe, donde hasta el mismo Dios pan
ce desaparecer. Ni siquiera la presencia del P. Valle, que predicar los ejercicios espi
tuales del 7 al 15 de octubre de 1902, traer la luz a su oscuridad. Ese mismo da en qi
concluan sus ejercicios, su hermana Margarita se casaba con Jorge Chevignard.
Por suerte, a travs de la Madre Germana conoce al P. Vergne, a quien ella confa
discernimiento de la situacin de Isabel antes de admitirla a la profesin. Pero este jesi
ta comprender la prueba terrible por la que estaba pasando Isabel. Para ella ser i
consuelo importantsimo.

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La Madre Germana de Jess

Dada la Importancia decisiva de la Madre Germana en la vida carmelitana de Isabel,

consideramos que es necesario detenernos ms detalladamente en este personaje.
La Madre Germana, como ya se ha sealado, era subpriora en el momento en que
Isabel entra en el convento. Pero pocos meses despus, el 9 de octubre, fue elegida
Priora, a pesar de contar tan slo con 31 aos de edad. En adelante, este cargo de priora lo ejercer siempre que los cnones lo permitan, ya que va a ser querida y apreciada
por toda la comunidad hasta su muerte.
Adems de priora de Isabel, ser su maestra de noviciado. En ella va a descubrir
Isabel el rostro materno de Dios, incluso con gestos que iban ms all de las tradiciones
del Carmelo, como el darle las buenas noches con un beso. As lo narra Isabel en una
des sus cartas como postulante: "La Madre subpriora es una verdadera madrecita. El
viernes vino a darme un beso a la cama". (C 84). De hecho, Isabel siempre va a buscar
en ella la fuerza y el apoyo para seguir adelante en su entrega, especialmente en los
momentos de mayor oscuridad y sufrimiento. Entre tantas afirmaciones que encontramos
en las cartas de Isabel, podemos destacar la siguiente: "Mi querida Madre me habla con
frecuencia de esto y me dice cosas preciosas sobre el sufrimiento... yo la escucho con
los ojos cerrados y me olvido de que es ella, y me parece que es mi Maestro quien est
all a mi lado y que viene a animarme y a ensearme a llevar su Cruz. Esta Madre buena,
tan capaz de arrastrar a las almas por los caminos de la inmolacin, slo piensa en aliviarme. Se lo he hecho notar muchas veces, pero me dejo cuidar como un niito". (C 309)
La Madre Genoveva fue una mujer llena de virtudes, con un tacto especial para ayudar en el camino espiritual. De todo ello se aprovechar no slo Isabel, sino toda la
comunidad. La actitud de la Madre con Isabel no es diferente de la usada con el resto
de las hermanas.
Lo que s resulta evidente es que Isabel encontr en ella a una madre, amiga y confidente, con quin poda abrir cuanto aconteca en su alma. No es de extraar en absoluto que Isabel le dedicase y regalase a la Madre Germana su ltimo escrito, ltimos ejercicios espirituales, en el aniversario de su profesin religiosa, el 24 de septiembre de
1906.
ya en sus primeras cartas enviadas desde el Carmelo deja plasmada esta experiencia: "Esta Madrecita me cuida como a un autntico beb" (C 85). Experiencia que se
repetir durante su noviciado: "tengo una Madrecita buena que vela por m con un corazn totalmente maternal" (C 109), y durante toda su permanencia en el convento, especialmente durante la dura enfermedad que la arrastrar hasta la muerte.
Ese profundo humanismo de la Madre Germana lo experimenta, adems, en infinidad de gestos que se repiten a lo largo de los aos pasados en el convento: pudiendo
enviar una mueca vestida de carmelita a su amiga Francisca Sourdon (C 105), cuando
puede enviar algunas cartas en tiempos en los cuales por Constitucin no estaba permitido, y toda una larga serie de detalles que no se escapan al corazn sensible y agradecido de Isabel.

un

61

LA ESPOSA DE JESS
a.

Preparacin para la profesin

Pasado el ao de noviciado, se prepara Isabel con gran entusiasmo para hacer le

profesin de sus votos. Contempla ese da como la consumacin de su amor por Jess
con quien finalmente se va a desposar. As lo describe ella misma: "El Esposo me he
dicho su Veni y el 11 de enero, en esa hermosa fiesta de la Epifana, tan llena de luz)
de adoracin, pronunciar los votos que me unirn para siempre a Cristo. (...) Me pare
ce un sueo. Lo he esperado y deseado tanto... Querr tener una intencin muy espe
cial por m todas las maanas en la santa Misa? Porque es algo muy grande lo que se
est preparando. Me siento envuelta en el misterio del amor de Cristo, y, cuando mire
hacia atrs, veo como una especie de acoso divino a mi alma. Ay, cunto amor! Estoj
como aplastada bajo ese peso. Entonces guardo silencio y adoro... En esa maana de <
l
Epifana, la ms bella de mi vida -aunque el Maestro ya me ha hecho pasar das tan divi
nos, que se parecen mucho a los que se pasan en su paraso-, en ese da en el qu
todos mis sueos van a hacerse realidad, y en el que por fin me voy a convertir en espo
sa de Cristo, quiere usted, seor Cannigo, ofrecer el santo sacrificio por su carmel
ta? y ofrzcala tambin para que sea poseda e invadida por completo y pueda decir co
san Pablo: ya no vivo yo, es Cristo quien vive en m [Ga. 2,20]". (C 151)
La fecha elegida, tal como ella misma nos seala, es el 11 de enero de 1903. Lo
diez das anteriores, del 1 al 10 de enero hizo ejercicios espirituales en silencio y sol
dad. Estos das, unidos a las celebraciones navideas precedentes, son un caldo de cu
tivo extraordinario para el espritu de Isabel que, despus de un ao de noviciado pas<
do en la oscuridad, vuelve a palpitar con fuerza. En una carta al P. Valle le confesab;
"Qu feliz soy, Padre! Con una felicidad que no se parece a ninguna de las que he gu:
tado hasta ahora. Es menos sensible, es en lo ms hondo del alma, y es tan serena, ta
tranquila!" (C 150).
Pero tal alegra se vio gravemente amenazada la vspera de la profesin. El miedo
el temor ante el gran paso que iba a dar, provoc en Isabel un estado de crisis nervios
muy fuerte. La Madre Germana tuvo que llamar al Padre Edmond Vergne, jesuta. Col
este padre Isabel recobr nuevamente la calma para poder vivir su profesin tan prd
fundamente deseada. Al da siguiente, y tal como entonces era costumbre en el Carmela
Isabel hace la profesin de sus votos en sala capitular del convento, en presencia di
todas las hermanas, en un acto ntimo, escondido al mundo. Pero la alegra que inund
a Isabel no se deja contener por los muros de la clausura. Sus cartas contagian esos hon
dos sentimientos: "qu feliz soy! ya soy esposa de Cristo! Me gustara hablarles de rr
profesin, pero, saben?, es algo tan divino, que las palabras de la tierra son ncapace
de expresarlo, yo haba pasado ya das muy hermosos, pero ahora ni siquiera me atrev
ya a compararlos con aqul. Fue un da nico, y creo que, si me encontrase delante de
Seor, no sentira una emocin mayor que la que viv. Fue tan grande lo que ese da oa
rri entre Dios y el alma!" (C 154)
Pocos das despus, el 21 de enero, se celebra el acto pblico de su profesin: l
imposicin del velo. Este se celebraba en la iglesia del convento. All asistieron los fam .
liares y amigos de Isabel. Las monjas procuraron que en ese da estuviese ocupado <
obispo de la dicesis, monseor Le Nordez, para que l no tuviera que presidir la cerc
monia. (De las razones hemos hablado en la primera parte de este libro.)

b. El horario del Carmelo

El mejor modo de percatarnos cmo era la vida de Isabel en el Carmelo, es echar
un vistazo al horario que rega la vida de la comunidad. Aunque Isabel, segn las costumbres permanece an tres aos en el "noviciado", ya se acomoda al horario de la
comunidad. El horario que estaba vigente en su tiempo era el siguiente:
04'45
05'00
06'00
0700
08'00
10'00
10'15
11'00
12'00
14'00
14'30
15'00
17'00
18'00
19'40
20'00
21'00

22'50

Levantarse
Oracin mental
Liturgia de las Horas menores (prima, tercia, sexta y nona)
Misa y accin de gracias
Tiempo de celda (nunca desayunaban)
Examen de conciencia
Comida (en silencio, escuchando una lectura)
Recreacin
Silencio (tiempo libre)
Vsperas
Lectura espiritual
Trabajo
Oracin mental
Cena (en silencio) y recreacin
Completas
Silencio (a esta hora sola escribir sus cartas sor Isabel)
- Maitines y laudes (1 hora y cuarto aprox.)
- Examen de conciencia (15 minutos)
- Lectura de un punto de oracin para el da siguiente (5 min.)
- Bendicin de la priora a la puerta de cada celda
Acostarse.

Este horario sufra alguna pequea variacin durante el tiempo de invierno (desde el 14
septiembre hasta el sbado santo): todos los actos de la maana se retrasaban una hora.
Parece que Isabel no tuvo mayores pegas con el horario, al cual se adapt lo mejor
losible. y muy lejos de dejarse llevar por la monotona de un horario tan marcado, se
ferra a lo esencial del Carmelo: La Iglesia me ha hecho or el Veni, sponsa Christi, me
ha consagrado y ahora todo est consumado, o, mejor, todo comienza, ya que la proesin es slo la aurora y cada da que pasa mi vida de esposa me parece ms bella,
~s llena de luz, ms rodeada de paz y de amor. Me parece que en el Carmelo es muy
sencillo vivir de amor. De la maana a la noche tenemos ah la Regla para manifestarnos
momento a momento la voluntad de Dios. Si usted supiese cmo amo a esta Regla, que
es la manera en que Dios quiere que yo sea santa! yo no s si tendr la dicha de ofrea mi Esposo el testimonio de la sangre, pero al menos, si vivo en plenitud mi vida de
rmelita, tengo el consuelo de estar gastndome por l, y slo por l. y entonces, qu
porta la ocupacin que l quiera encomendarme? Si l est siempre conmigo, la ora~n, el dilogo cordial, no debe acabarse nunca. Le siento tan vivo en mi alma, que no
go ms que recogerme para encontrarle dentro de m". (C 169) Isabel ha entrado prodamente en lo esencial del Carmelo: vivir en cada instante la unin con l. Ah no exisla monotona, porque es indiferente la actividad que se realice.
r

ya notbamos anteriormente que Isabel entra al Carmelo muy preparada espiritualmente: ya haca aos que viva el espritu del Carmelo teresiano en el mundo. Por eso,
Contina en la pgina 233

EL ESPRITU DE LA CARMELITA
.
a.

Espritu de obediencia, humildad y servicio

Para Isabel la obediencia a la subperiora y a la Regla era algo sumamente sagrat

en su vida de carmelita. Hasta en las pequeas cosas, como el encargo de la limpie,
de la sala del Noviciado, lo cumpla con la mxima diligencia. Recuerdan sus herman
de comunidad que una vez se le olvid entornar los ventanillos de la sala, "pero vnole
la memoria la involuntaria omisin despus de maitines cuando empezaba a quedar;
dormida; y al instante se levanta para ir a cerrar aquel ventanillo" (Recuerdos 128).
La humildad era otra de las virtudes que podan constatar sus hermanas en el da
da. Una humildad tanto interior, aceptando su debilidad e imperfeccin frente a la gra
deza de Dios, como exterior, ocultando sus habilidades para que resplandecieran las i
sus hermanas.
Fruto de esa humildad fue su paciencia imperturbable y su disponibilidad. Esta
demostr como segunda tornera, siempre dispuesta ayudar a las herman
"Excusndose un da una de ellas por la frecuencia con que la molestaba, Isabel le ra
pondi: "no me diga eso, hermana; me es muy grato prestarle cualquier servicio, y r
sera mucho ms si lograra hacerla olvidar que no puede venir por s misma a buscarl
que necesita". (Recuerdos 130).
Entre los oficios que le encomendaron a Isabel, por dos veces fue encargada de i
ciar a la postulante en las costumbres de la comunidad. Una de estas postulantes afirrr
"Continuamente estaba dndome motivos de edificacin: no tena ms que imitarla p
ir adelante en el amor y en la intimidad del divino maestro". (Ibd. 132).

b.

Fidelidad en las pequeas cosas

Es como una consigna con la que quiere vivir y expresar la santidad de vida en
cotidianidad de la existencia. La vive a fondo y la comunica a todos los que ama:
"Mam querida, todo depende de la intencin con que
se hace. Hasta las cosas ms pequeas podemos santificarlas,
y convertir las acciones ms comunes de la vida en
acciones divinas. Un alma que vive unida a Dios slo acta sobrenaturalmente, y
actividades ms corrientes, en vez
de separarla de l, no hacen ms que acercarla a l cada
vez ms. Vivamos as, mamata, y el Maestro estar contento,
y al atardecer de cada da encontrar una gavilla que
recoger en nuestras almas". (C 309).

c.

El silencio como su ambiente natural

Uno de los grandes anhelos de Isabel fue siempre la necesidad del silencio, como el
espacio del encuentro, de la comunicacin con esa Trinidad que la habitaba por dentro, y
en el Carmelo este es un elemento primordial. De su pluma nacen afirmaciones tan hermosas como: "Durante el da tenemos dos horas de recreacin. El resto del tiempo es de
silencio. Cuando no tengo que barrer, trabajo en mi celdita. Un jergn, una sillita, un pupitre sobre una tabla: se es todo mi moblaje. Pero est lleno de Dios y all paso horas muy
buenas a solas con el Esposo. Para m la celda es algo sagrado, es su santuario ntimo, slo
para l y su humilde esposa. Estamos muy a gusto los dos. yo callo y lo escucho... Es tan
bueno escucharlo todo de sus labios... Adems, le amo mientras manejo la aguja y coso,
vestida con este querido hbito de sayal que tanto he deseado llevar". (C 168)
Isabel amaba el silencio, y por eso, las jornadas de retiro o de ejercicios eran especialmente amadas por ella. Durante sus 5 aos de carmelita hizo un total de 15 retiros
que fcilmente podemos identificar: ejercicios comunitarios de ocho das en noviembre
de 1901 con el P. Vergne; ejercicios personales del 5-7 diciembre de 1901 como preparacin a la toma de hbito; das de silencio del 9-17 mayo 1902; ejercicios comunitarios 7-14 octubre con el P. Valle; ejercicios personales de preparacin a la profesin 110 enero 1903; das de silencio 22-30 Mayo 1903; das de silencio 13-21 mayo 1904;
ejercicios personales 26 septiembre al 5 de octubre 1904; ejercicios comunitarios 12"0 noviembre 1904 por el P. Fages; das de silencio 2-10 de junio 1905; ejercicios perenales 9-18 octubre 1905; ejercicios comunitarios 15-23 enero 1906 por el P. Rollin;
s de silencio 24 mayo-2 junio 1906; ejercicios personales en la primera y en la segunda quincena de agosto 1906.
Desde esta perspectiva, acogiendo vivencialmente el precepto de la Regla de la
Orden y habiendo constatado su eficacia, no es raro que presente su vida carmelitana
de esta dimensin: "La vida de la carmelita es silencio, y por eso lo ama por encina
todo (C 97)
As valora Isabel el silencio interior: "Algunas almas han elegido este refugio para
cansar en l eternamente, y ese es el silencio en el que, en cierto modo, se han per" CF 13). Por eso Isabel busca y cultiva el silencio porque "al ver el Creador el herso silencio que reina en su criatura y al verla totalmente recogida en su soledad interior, queda prendado de su hermosura y la introduce en esa soledad inmensa, infinita, en
es lugar espacioso que canta el profeta y que no es otro que l mismo". (UE 27)
Es sta una dimensin que estar siempre presente a lo largo de todo su proceso
espiritual y que se ir haciendo ms manifiesta en la medida en que avanza en su vocacin personal y en su comunin con la Trinidad. Al presentar la identidad del alma que
vive su identidad de Alabanza de Gloria, escribe: "Una alabanza de gloria es un alma
silenciosa que est como una lira, dcil al toque misterioso del Espritu Santo para que
arranque de ella armonas divinas". (CF 43)
y, hablando de la adoracin, relaciona el silencio, con el amor y la alabanza: "Ah, la
adoracin! Palabra celestial!... es el amor abrumado ante la hermosura, la fortaleza, la
inmensa grandeza del Objeto amado. Es el amor que cae en una especie de desfallecimiento, en un silencio total y profundo, en ese silencio del que hablaba David cuando
exclamaba: El silencio es tu alabanza. S, es la ms bella alabanza, porque es la que se
canta eternamente en el seno de serena Trinidad". (UE 21)

La entrada en el Carmelo no alej a Isabel de la realidad del mundo, ni del contacto y encuentro con los hombres. Su vocacin no consisti nunca en una bsqueda de s
misma, sino en una entrega de amor a Dios, y en Dios a toda la humanidad. Su anhelo
de "salvar almas" sigue siendo parte integrante de su ideal vocacional. Por eso un aspecto fundamental en su vida de carmelita, es la dimensin apostlica que desarrolla desde
el silencio, y que se manifiesta en su corazn que se va ensanchando hacia los dems
en la medida en que ms unida se siente con Dios.

a.

Amor creciente hacia los suyos

Conocemos muy bien los lazos entraables que unan a Isabel con sus familiares y
algunas amistades, especialmente con su madre y su hermana Guita. La entrada
Isabel en el Carmelo no supone ruptura alguna en este sentido. Antes bien ella sie
cmo el amor hacia sus seres queridos va en aumento. Pero se trata de un amor q
surge en Dios y acaba en Dios. Cuanto ms se entrega a Dios, descubre que en
encuentra a todas las personas que ha dejado. Por eso el amor es ms grande, ms pur
Busca exclusivamente ayudar al otro en su crecimiento personal.
Esto se manifieste de manera muy evidente en relacin con su madre y con su h
mana. El inters por "consolar" la tristeza que produjo su entrada en el convento, se
transformando en un inters por hacerlas crecer espiritualmente. Poco a poco se va ca
biando el papel, e Isabel termina siendo la madre espiritual de su propia madre. Bas
traer a colacin alguno de los consejos que le transmite en sus cartas: "Este ao est"
haciendo tambin mis preparativos, mis complots con mi divino Esposo. l abre pa
m todos sus tesoros y all meto la mano para ofrecerte un ramillete totalmente divin
una corona que brillar en tu frente por toda la eternidad, y tu pequea se alegrar
da en el cielo pensando que ha ayudado al Maestro a preparar esa corona y que la
enriquecido con preciosos rubes: la sangre de tu corazn y tambin la del suyo... (
Creo que te amo como se ama en el cielo y que ya no puede haber separacin entre
mamata y yo, porque Aquel a quien yo poseo mora en ella. Por eso estamos tan j
tas...!" (C 169)
Lo mismo sucede con su hermana. Con ella se siente especialmente unida. Sigue d
cerca todo su proceso matrimonial y maternal. Para Isabel es una alegra inmensa el na
miento de sus dos sobrinas: Isabel, el 11 de marzo de 1904; y Odette, el 19 de abril d
1905. Sigue de cerca la evolucin de su hermana. No en vano escribe para ella El del
en la fe. All Isabel le hace partcipe de su vocacin de "alabanza de gloria", para que s
hermana viva esa misma vocacin en la tierra una vez que ella se vaya al cielo.
Otro tanto podemos decir en relacin con otra serie de personas a las que Isab
escribe peridicamente. A todas ellas trata de llevarlas por el camino de la unin co
Dios: les invita a la oracin, al abandono, a vivir los sufrimientos como muestra de u
amor divino de predileccin, etc.. Temas que son vida y experiencia en ella misnr
Algunos ejemplos de los muchos que podemos entresacar de su epistolario son: J
mando todo mi corazn como ramillete para tu santo. A que notas perfectamente qu
mi corazn est muy cerca del tuyo y que nada ha cambiado entre nosotras? Creo qu
las rejas no pueden constituir una separacin entre dos almas tan unidas como las d
Frambuesa y su Sabel. y si t no sabes encontrarme, la culpa es toda tuya, pues yo yat
he indicado la cita, y te aseguro que yo no me privo de ir a buscarte all..". (C 105
Tambin es significativa esta otra afirmacin: "Pues bien, ahora resulta muy sencillo irm

con vosotras, y hago con frecuencia ese viaje: la oracin y la unin con Quien es el vnculo de todo afecto son mis medios de transporte". (C 171). Son slo un ejemplo de lo
que para Isabel es un convencimiento existencial de fe.

b. Espritu sacerdotal y misionero

Es otro de los elementos que van a emerger del espritu apostlico de Isabel. Desea
ardientemente consolar a Jess, y sabe que el mejor modo de hacerlo es ganarle
muchas almas. Su oracin, su sacrificio,... van encaminados a ello.
ya antes de entrar en el Carmelo se despierta en ella la conciencia apostlica.
Concretamente a los 17 aos de edad, en la navidad de 1897, expresa sus deseos en
una poesa: "que se conviertan los pecadores / que tanto ultrajan a mi Buen Dios...!" (P
45; cf. P 55 y 58). Este deseo ir in crescendo y tomar rostro concreto. En otra poesa
compuesta en mayo de 1898 pide por la conversin de una persona concreta (posiblemente el Sr. Chapuis): "Virgen de Domois, Mara, / con todo mi corazn / te hago ofrenda de mi vida / por salvar a un pecador". (P 48).
Esta oracin se va a intensificar en el transcurso de la misin de 1899. En su Diario
plasma repetidamente ese deseo: "Cunto deseo llevarle almas a mi Jess! Dara mi vida
por contribuir a salvar una sola de esas almas que Jess tanto am. Quisiera darle a
conocer, hacer que le amase toda la tierra!" (D 3). Su obsesin ser la conversin del Sr.
Chapui.
En el Carmelo su conciencia de "apstol" se acrecienta todava ms. En una de sus
cartas al abate Beaubis, que marcha de misionero a la china, escribe Isabel estas palabras que son profundamente significativas: "Quiero ser apstol con usted desde lo hondo
de esta mi querida soledad del Carmelo. Quiero trabajar por la gloria de Dios, y para eso
es preciso que est totalmente llena de l. Entonces ser todopoderosa: una mirada, un
deseo se convierten en una oracin irresistible que puede alcanzarlo todo, ya que, por
as decirlo, es Dios lo que ofrecemos a Dios. Que nuestras almas sean una sola en l. y
riientras usted le lleva a las almas, yo estar, como la Magdalena, a los pies del Maestro
n silencio y adoracin, pidindole que haga fecunda su palabra en las almas. Apstol,
armelita: todo es la misma cosa!" (C 124)
y es que, como subraya Isabel, "nuestra Madre Santa Teresa quiere que sus hijas
sean apstoles" (C 179), es algo que pertenece a la esencia misma del Carmelo teresiano. Por eso ella descubre la oracin como el medio por excelencia de apostolado. En su
correspondencia con el seminarista Andrs Chevignard el tema sale muchas veces a
colacin. Una afirmacin iluminante la escribe el 24 de febrero de 1903: "As es como
yo entiendo el apostolado, tanto para la carmelita como para el sacerdote. Si se mantienen continuamente prendidos a estas fuentes divinas, entonces uno y otra pueden irradiar a Dios y darle a las almas". (C 158).
Durante el ltimo ao de su vida, si cabe, se intensifica an ms la dimensin apostlica de su vida en el sufrimiento. Isabel siempre estuvo convencida del gran valor del
sufrimiento aceptado y vivido en unin con el Crucificado. Por eso, en su enfermedad,
descubre una ocasin "privilegiada" para convertirse en co-redentora con Cristo. Entre
las muchas afirmaciones al respecto que encontramos en sus cartas y en sus ltimos
escritos, podemos citar cuanto expresamente le escribe a su madre en el mes de julio
de 1906: "Cuando temas, como me dices en tu preciosa y cariosa carta, que yo sea
Contina en la pgina 234

LA ESPOSA DE J E S S
a.

Preparacin para la profesin

Pasado el ao de noviciado, se prepara Isabel con gran entusiasmo para hacer la

profesin de sus votos. Contempla ese da como la consumacin de su amor por Jess,
con quien finalmente se va a desposar. As lo describe ella misma: "El Esposo me ha
dicho su Veni y el 11 de enero, en esa hermosa fiesta de la Epifana, tan llena de luz y
de adoracin, pronunciar los votos que me unirn para siempre a Cristo. (...) Me parece un sueo. Lo he esperado y deseado tanto... Querr tener una intencin muy especial por m todas las maanas en la santa Misa? Porque es algo muy grande lo que se
est preparando. Me siento envuelta en el misterio del amor de Cristo, y, cuando miro
hacia atrs, veo como una especie de acoso divino a mi alma. Ay, cunto amor! Estoy
como aplastada bajo ese peso. Entonces guardo silencio y adoro... En esa maana de la
Epifana, la ms bella de mi vida -aunque el Maestro ya me ha hecho pasar das tan divinos, que se parecen mucho a los que se pasan en su paraso-, en ese da en el que
todos mis sueos van a hacerse realidad, y en el que por fin me voy a convertir en esposa de Cristo, quiere usted, seor Cannigo, ofrecer el santo sacrificio por su carmelita? y ofrzcala tambin para que sea poseda e invadida por completo y pueda decir con
san Pablo: ya no vivo yo, es Cristo quien vive en m [Ga. 2,20]". (C 151)
La fecha elegida, tal como ella misma nos seala, es el 11 de enero de 1903. Los
diez das anteriores, del 1 al 10 de enero hizo ejercicios espirituales en silencio y soledad. Estos das, unidos a las celebraciones navideas precedentes, son un caldo de cultivo extraordinario para el espritu de Isabel que, despus de un ao de noviciado pasado en la oscuridad, vuelve a palpitar con fuerza. En una carta al P. Valle le confesaba:
"iQu feliz soy, Padre! Con una felicidad que no se parece a ninguna de las que he gustado hasta ahora. Es menos sensible, es en lo ms hondo del alma, y es tan serena, tan
tranquila!" (C 150).
Pero tal alegra se vio gravemente amenazada la vspera de la profesin. El miedo o
el temor ante el gran paso que iba a dar, provoc en Isabel un estado de crisis nerviosa
muy fuerte. La Madre Germana tuvo que llamar al Padre Edmond Vergne, jesuta. Con
este padre Isabel recobr nuevamente la calma para poder vivir su profesin tan profundamente deseada. Al da siguiente, y tal como entonces era costumbre en el Carmelo,
Isabel hace la profesin de sus votos en sala capitular del convento, en presencia de
todas las hermanas, en un acto ntimo, escondido al mundo. Pero la alegra que inunda
a Isabel no se deja contener por los muros de la clausura. Sus cartas contagian esos hondos sentimientos: "qu feliz soy! ya soy esposa de Cristo! Me gustara hablarles de mi
profesin, pero, saben?, es algo tan divino, que las palabras de la tierra son incapaces
de expresarlo, yo haba pasado ya das muy hermosos, pero ahora ni siquiera me atrevo
ya a compararlos con aqul. Fue un da nico, y creo que, si me encontrase delante del
Seor, no sentira una emocin mayor que la que viv. Fue tan grande lo que ese da ocurri entre Dios y el alma!" (C 154)
Pocos das despus, el 21 de enero, se celebra el acto pblico de su profesin: la
imposicin del velo. Este se celebraba en la iglesia del convento. All asistieron los familiares y amigos de Isabel. Las monjas procuraron que en ese da estuviese ocupado el
obispo de la dicesis, monseor Le Nordez, para que l no tuviera que presidir la ceremonia. (De las razones hemos hablado en la primera parte de este libro.)

b.

El horario del Carmelo

El mejor modo de percatarnos cmo era la vida de Isabel en el Carmelo, es echar

un vistazo al horario que rega la vida de la comunidad. Aunque Isabel, segn las costumbres permanece an tres aos en el "noviciado", ya se acomoda al horario de la
comunidad. El horario que estaba vigente en su tiempo era el siguiente:
04'45
05'00
06'00
07'00
08'00
10'00
10'15
11'00
12'00
14'00
14'30
15'00
17'00
18'00
19'40
20'00
21'00

22'50

Levantarse
Oracin mental
Liturgia de las Horas menores (prima, tercia, sexta y nona)
Misa y accin de gracias
Tiempo de celda (nunca desayunaban)
Examen de conciencia
Comida (en silencio, escuchando una lectura)
Recreacin
Silencio (tiempo libre)
Vsperas
Lectura espiritual
Trabajo
Oracin mental
Cena (en silencio) y recreacin
Completas
Silencio (a esta hora sola escribir sus cartas sor Isabel)
- Maitines y laudes (1 hora y cuarto aprox.)
- Examen de conciencia (15 minutos)
- Lectura de un punto de oracin para el da siguiente (5 min.)
- Bendicin de la priora a la puerta de cada celda
Acostarse.

Este horario sufra alguna pequea variacin durante el tiempo de invierno (desde el 14
de septiembre hasta el sbado santo): todos los actos de la maana se retrasaban una hora.
Parece que Isabel no tuvo mayores pegas con el horario, al cual se adapt lo mejor
posible, y muy lejos de dejarse llevar por la monotona de un horario tan marcado, se
aterra a lo esencial del Carmelo: La Iglesia me ha hecho or el Veni, sponsa Christi, me
ha consagrado y ahora todo est consumado, o, mejor, todo comienza, ya que la profesin es slo la aurora y cada da que pasa mi vida de esposa me parece ms bella,
ms llena de luz, ms rodeada de paz y de amor. Me parece que en el Carmelo es muy
sencillo vivir de amor. De la maana a la noche tenemos ah la Regla para manifestarnos
momento a momento la voluntad de Dios. Si usted supiese cmo amo a esta Regla, que
es la manera en que Dios quiere que yo sea santa! yo no s si tendr la dicha de ofrecer a mi Esposo el testimonio de la sangre, pero al menos, si vivo en plenitud mi vida de
carmelita, tengo el consuelo de estar gastndome por l, y slo por \. y entonces, qu
importa la ocupacin que l quiera encomendarme? Si l est siempre conmigo, la oracin, el dilogo cordial, no debe acabarse nunca. Le siento tan vivo en mi alma, que no
tengo ms que recogerme para encontrarle dentro de m". (C 169) Isabel ha entrado profundamente en lo esencial del Carmelo: vivir en cada instante la unin con l. Ah no existe la monotona, porque es indiferente la actividad que se realice.
ya notbamos anteriormente que Isabel entra al Carmelo muy preparada espiritualmente: ya haca aos que viva el espritu del Carmelo teresiano en el mundo. Por eso,
Contina en la pgina 233

EL ESPRITU DE LA CARMELITA
a.

Espritu de obediencia, humildad y servicio

Para Isabel la obediencia a la subperiora y a la Regla era algo sumamente sagrado

en su vida de carmelita. Hasta en las pequeas cosas, como el encargo de la limpieza
de la sala del Noviciado, lo cumpla con la mxima diligencia. Recuerdan sus hermanas
de comunidad que una vez se le olvid entornar los ventanillos de la sala, "pero vnole a
la memoria la involuntaria omisin despus de maitines cuando empezaba a quedarse
dormida; y al instante se levanta para ir a cerrar aquel ventanillo" (Recuerdos 128).
La humildad era otra de las virtudes que podan constatar sus hermanas en el da a
da. Una humildad tanto interior, aceptando su debilidad e imperfeccin frente a la grandeza de Dios, como exterior, ocultando sus habilidades para que resplandecieran las de
sus hermanas.
Fruto de esa humildad fue su paciencia imperturbable y su disponibilidad. Esta la
demostr como segunda tornera, siempre dispuesta ayudar a las hermanas.
"Excusndose un da una de ellas por la frecuencia con que la molestaba, Isabel le respondi: "no me diga eso, hermana; me es muy grato prestarle cualquier servicio, y me
seria mucho ms si lograra hacerla olvidar que no puede venir por s misma a buscar lo
que necesita". (Recuerdos 130).
Entre los oficios que le encomendaron a Isabel, por dos veces fue encargada de iniciar a la postulante en las costumbres de la comunidad. Una de estas postulantes afirma:
"Continuamente estaba dndome motivos de edificacin: no tena ms que imitarla para
ir adelante en el amor y en la intimidad del divino maestro". (Ibd. 132).

b.

Fidelidad en las pequeas cosas

Es como una consigna con la que quiere vivir y expresar la santidad de vida en la
cotidianidad de la existencia. La vive a fondo y la comunica a todos los que ama:
"Mam querida, todo depende de la intencin con que
se hace. Hasta las cosas ms pequeas podemos santificarlas,
y convertir las acciones ms comunes de la vida en
acciones divinas. Un alma que vive unida a Dios slo acta sobrenaturalmente, y las
actividades ms corrientes, en vez
de separarla de l, no hacen ms que acercarla a l cada
vez ms. Vivamos as, mamata, y el Maestro estar contento,
y al atardecer de cada da encontrar una gavilla que
recoger en nuestras almas". (C 309).

c.

El silencio como su ambiente natural

Uno de los grandes anhelos de Isabel fue siempre la necesidad del silencio, como el
espacio del encuentro, de la comunicacin con esa Trinidad que la habitaba por dentro, y
en el Carmelo este es un elemento primordial. De su pluma nacen afirmaciones tan hermosas como: "Durante el da tenemos dos horas de recreacin. El resto del tiempo es de
silencio. Cuando no tengo que barrer, trabajo en mi celdita. Un jergn, una sillita, un pupitre sobre una tabla: se es todo mi moblaje. Pero est lleno de Dios y all paso horas muy
buenas a solas con el Esposo. Para m la celda es algo sagrado, es su santuario ntimo, slo
para l y su humilde esposa. Estamos muy a gusto los dos. yo callo y lo escucho... Es tan
bueno escucharlo todo de sus labios... Adems, le amo mientras manejo la aguja y coso,
vestida con este querido hbito de sayal que tanto he deseado llevar". (C 168)
Isabel amaba el silencio, y por eso, las jornadas de retiro o de ejercicios eran especialmente amadas por ella. Durante sus 5 aos de carmelita hizo un total de 15 retiros
que fcilmente podemos identificar: ejercicios comunitarios de ocho das en noviembre
de 1901 con el P. Vergne; ejercicios personales del 5-7 diciembre de 1901 como preparacin a la toma de hbito; das de silencio del 9-17 mayo 1902; ejercicios comunitarios 7-14 octubre con el P. Valle; ejercicios personales de preparacin a la profesin 110 enero 1903; das de silencio 22-30 Mayo 1903; das de silencio 13-21 mayo 1904;
ejercicios personales 26 septiembre al 5 de octubre 1904; ejercicios comunitarios 1220 noviembre 1904 por el P. Fages; das de silencio 2-10 de junio 1905; ejercicios personales 9-18 octubre 1905; ejercicios comunitarios 15-23 enero 1906 por el P. Rollin;
das de silencio 24 mayo-2 junio 1906; ejercicios personales en la primera y en la segunda quincena de agosto 1906.
Desde esta perspectiva, acogiendo vivencialmente el precepto de la Regla de la
Orden y habiendo constatado su eficacia, no es raro que presente su vida carmelitana
desde esta dimensin: "La vida de la carmelita es silencio, y por eso lo ama por encina
de todo (C 97)
As valora Isabel el silencio interior: "Algunas almas han elegido este refugio para
descansar en l eternamente, y ese es el silencio en el que, en cierto modo, se han perdido" CF 13). Por eso Isabel busca y cultiva el silencio porque "al ver el Creador el hermoso silencio que reina en su criatura y al verla totalmente recogida en su soledad interior, queda prendado de su hermosura y la introduce en esa soledad inmensa, infinita, en
es lugar espacioso que canta el profeta y que no es otro que l mismo". (UE 27)
Es sta una dimensin que estar siempre presente a lo largo de todo su proceso
espiritual y que se ir haciendo ms manifiesta en la medida en que avanza en su vocacin personal y en su comunin con la Trinidad. Al presentar la identidad del alma que
vive su identidad de Alabanza de Gloria, escribe: "Una alabanza de gloria es un alma
silenciosa que est como una lira, dcil al toque misterioso del Espritu Santo para que
arranque de ella armonas divinas". (CF 43)
y, hablando de la adoracin, relaciona el silencio, con el amor y la alabanza: "Ah, la
adoracin! Palabra celestial!... es el amor abrumado ante la hermosura, la fortaleza, la
inmensa grandeza del Objeto amado. Es el amor que cae en una especie de desfallecimiento, en un silencio total y profundo, en ese silencio del que hablaba David cuando
exclamaba: El silencio es tu alabanza. S, es la ms bella alabanza, porque es la que se
canta eternamente en el seno de serena Trinidad". (UE 21)

UN CORAZN ARIERTO
La entrada en el Carmelo no alej a Isabel de la realidad del mundo, ni del contacto y encuentro con los hombres. Su vocacin no consisti nunca en una bsqueda de s
misma, sino en una entrega de amor a Dios, y en Dios a toda la humanidad. Su anhelo
de "salvar almas" sigue siendo parte integrante de su ideal vocacional. Por eso un aspecto fundamental en su vida de carmelita, es la dimensin apostlica que desarrolla desde
el silencio, y que se manifiesta en su corazn que se va ensanchando hacia los dems
en la medida en que ms unida se siente con Dios.

a.

Amor creciente hacia los suyos

Conocemos muy bien los lazos entraables que unan a Isabel con sus familiares y
algunas amistades, especialmente con su madre y su hermana Guita. La entrada de
Isabel en el Carmelo no supone ruptura alguna en este sentido. Antes bien ella siente
cmo el amor hacia sus seres queridos va en aumento. Pero se trata de un amor que
surge en Dios y acaba en Dios. Cuanto ms se entrega a Dios, descubre que en l
encuentra a todas las personas que ha dejado. Por eso el amor es ms grande, ms puro.
Busca exclusivamente ayudar al otro en su crecimiento personal.
Esto se manifieste de manera muy evidente en relacin con su madre y con su hermana. El inters por "consolar" la tristeza que produjo su entrada en el convento, se va
transformando en un inters por hacerlas crecer espiritualmente. Poco a poco se va cambiando el papel, e Isabel termina siendo la madre espiritual de su propia madre. Baste
traer a colacin alguno de los consejos que le transmite en sus cartas: "Este ao estoy
haciendo tambin mis preparativos, mis complots con mi divino Esposo. l abre para
m todos sus tesoros y all meto la mano para ofrecerte un ramillete totalmente divino,
una corona que brillar en tu frente por toda la eternidad, y tu pequea se alegrar un
da en el cielo pensando que ha ayudado al Maestro a preparar esa corona y que la ha
enriquecido con preciosos rubes: la sangre de tu corazn y tambin la del suyo... (...)
Creo que te amo como se ama en el cielo y que ya no puede haber separacin entre mi
mamata y yo, porque Aquel a quien yo poseo mora en ella. Por eso estamos tan juntas...!" (C 169)
Lo mismo sucede con su hermana. Con ella se siente especialmente unida. Sigue de
cerca todo su proceso matrimonial y maternal. Para Isabel es una alegra inmensa el nacimiento de sus dos sobrinas: Isabel, el 11 de marzo de 1904; y Odette, el 19 de abril de
1905. Sigue de cerca la evolucin de su hermana. No en vano escribe para ella El cielo
en la fe. All Isabel le hace partcipe de su vocacin de "alabanza de gloria", para que su
hermana viva esa misma vocacin en la tierra una vez que ella se vaya al cielo.
Otro tanto podemos decir en relacin con otra serie de personas a las que Isabel
escribe peridicamente. A todas ellas trata de llevarlas por el camino de la unin con
Dios: les invita a la oracin, al abandono, a vivir los sufrimientos como muestra de un
amor divino de predileccin, etc.. Temas que son vida y experiencia en ella misma.
Algunos ejemplos de los muchos que podemos entresacar de su epistolario son: "Te
mando todo mi corazn como ramillete para tu santo. A que notas perfectamente que
mi corazn est muy cerca del tuyo y que nada ha cambiado entre nosotras? Creo que
las rejas no pueden constituir una separacin entre dos almas tan unidas como las de
Frambuesa y su Sabel. y si t no sabes encontrarme, la culpa es toda tuya, pues yo ya te
he indicado la cita, y te aseguro que yo no me privo de ir a buscarte all..". (C 105).
Tambin es significativa esta otra afirmacin: "Pues bien, ahora resulta muy sencillo irme

con vosotras, y hago con frecuencia ese viaje: la oracin y la unin con Quien es el vnculo de todo afecto son mis medios de transporte". (C 171). Son slo un ejemplo de lo
que para Isabel es un convencimiento existencial de fe.

b.

Espritu sacerdotal y misionero

Es otro de los elementos que van a emerger del espritu apostlico de Isabel. Desea
ardientemente consolar a Jess, y sabe que el mejor modo de hacerlo es ganarle
muchas almas. Su oracin, su sacrificio,... van encaminados a ello.
ya antes de entrar en el Carmelo se despierta en ella la conciencia apostlica.
Concretamente a los 17 aos de edad, en la navidad de 1897, expresa sus deseos en
una poesa: "que se conviertan los pecadores / que tanto ultrajan a mi Buen Dios...!" (P
45; cf. P 55 y 58). Este deseo ir in crescendo y tomar rostro concreto. En otra poesa
compuesta en mayo de 1898 pide por la conversin de una persona concreta (posiblemente el Sr. Chapuis): "Virgen de Domois, Mara, / con todo mi corazn / te hago ofrenda de mi vida / por salvar a un pecador". (P 48).
Esta oracin se va a intensificar en el transcurso de la misin de 1899. En su Diario
plasma repetidamente ese deseo: "Cunto deseo llevarle almas a mi Jess! Dara mi vida
por contribuir a salvar una sola de esas almas que Jess tanto am. Quisiera darle a
conocer, hacer que le amase toda la tierra!" (D 3). Su obsesin ser la conversin del Sr.
Chapui.
En el Carmelo su conciencia de "apstol" se acrecienta todava ms. En una de sus
cartas al abate Beaubis, que marcha de misionero a la china, escribe Isabel estas palabras que son profundamente significativas: "Quiero ser apstol con usted desde lo hondo
de esta mi querida soledad del Carmelo. Quiero trabajar por la gloria de Dios, y para eso
es preciso que est totalmente llena de l. Entonces ser todopoderosa: una mirada, un
deseo se convierten en una oracin irresistible que puede alcanzarlo todo, ya que, por
as decirlo, es Dios lo que ofrecemos a Dios. Que nuestras almas sean una sola en l. y
mientras usted le lleva a las almas, yo estar, como la Magdalena, a los pies del Maestro
en silencio y adoracin, pidindole que haga fecunda su palabra en las almas. Apstol,
carmelita: todo es la misma cosa!" (C 124)
y es que, como subraya Isabel, "nuestra Madre Santa Teresa quiere que sus hijas
sean apstoles" (C 179), es algo que pertenece a la esencia misma del Carmelo teresiano. Por eso ella descubre la oracin como el medio por excelencia de apostolado. En su
correspondencia con el seminarista Andrs Chevignard el tema sale muchas veces a
colacin. Una afirmacin iluminante la escribe el 24 de febrero de 1903: "As es como
yo entiendo el apostolado, tanto para la carmelita como para el sacerdote. Si se mantienen continuamente prendidos a estas fuentes divinas, entonces uno y otra pueden irradiar a Dios y darle a las almas". (C 158).
Durante el ltimo ao de su vida, si cabe, se intensifica an ms la dimensin apostlica de su vida en el sufrimiento. Isabel siempre estuvo convencida del gran valor del
sufrimiento aceptado y vivido en unin con el Crucificado. Por eso, en su enfermedad,
descubre una ocasin "privilegiada" para convertirse en co-redentora con Cristo. Entre
las muchas afirmaciones al respecto que encontramos en sus cartas y en sus ltimos
escritos, podemos citar cuanto expresamente le escribe a su madre en el mes de julio
de 1906: "Cuando temas, como me dices en tu preciosa y cariosa carta, que yo sea
Continua en a pagina 234

ESCONDIDA CON CRISTO EN LA TRINIDAD

La experiencia cristolgica y trinitaria en Isabel, es algo que caracteriza su itinerario espiritual desde su ms tierna infancia. Se manifiesta especialmente a partir de su primera comunin, como experiencia consciente, progresivamente desvelada y asumida por ella.
Ciertamente en Isabel se da un ascenso tanto a nivel experiencial como de comprensin de
cuanto acontece en su interior. Aunque ms adelante desarrollaremos cada una de las etapas, vamos a dejar constancia aqu de los momentos ms significativos de este proceso.

a.

Experiencia de amor gratuito y transformante

Podemos decir que en Isabel Catez, la experiencia del amor, vivida a travs de las
mediaciones naturales, tales como su familia y amistades, fue como una atmsfera en
que se experiment envuelta desde su nacimiento. Pero este ambiente natural no se
agota ni se cierra en el mbito familiar. Isabel capta y vive otra dimensin del amor. En
el antagonismo de sus tendencias interiores hay lugar para un equilibrio donde entran en
juego la educacin, su propia voluntad y la gracia de Dios. En medio de su particular
identidad psicolgica y espiritual de nia con carcter fuerte y difcil y al mismo tiempo cariosa, noble, muy sensible y afectuosa, hay espacio para una experiencia religiosa que se concretar en una experiencia ntima, se formular en un testimonio teolgico y se proyectar en un mensaje espiritual
Lo singular y verdaderamente admirable en Isabel es la tendencia a la interioridad,
ya desde nia, y la progresiva concretizacin del amor en la sensacin de sentirse habitada. Despus de muchos y sinceros esfuerzos, que podramos llamar "ascticos", como
es la lucha de su voluntad contra las extravagancias de su carcter, lo primero que surgen en ella son lo que a primera vista podra interpretarse como los clsicos propsitos
de los nios: El 31 de diciembre de 1889 quiere ser una nia dcil, paciente, obediente, estudiosa y que nunca se enfade. y teniendo como horizonte su prxima primera
comunin: ser todava ms buena, pues pedir a Dios que me haga mejor (C 5).
Despus de su primera confesin, se da un cambio verdaderamente notable en la nia,
que demuestra que sus propsitos son algo ms que deseos infantiles, hasta el punto de
que es en esta poca, 7-8 aos, cuando confidencialmente expresa al P. Angles: yo ser
monja...quiero ser monja. Aunque se trataba de palabras de nia, el sacerdote las crey
y la madre se preocup.
Pero la gran manifestacin de la vida interior de esta nia se da precisamente en la
primera comunin, el 19 de abril de 1891, en aquella confidencia a su amiga Mara Luisa
Helio: No tengo hambre. Jess me ha alimentado. Esa misma tarde, la priora del
Carmelo, Mara de Jess, hace an ms explcita la experiencia que est viviendo Isabel:
Isabel significa casa de Dios. No sabemos qu intenciones tuvo la monja al cambiar el
verdadero sentido del nombre que en buena etimologa significa: Mi Dios es plenitud.
Pero, dada la situacin que viva Isabel, el efecto hubiera sido parecido. Porque a partir
de esa fecha, Isabel nunca dud de estar inhabitada por Dios.

b.

Su experiencia de amor se personaliza en Jesucristo

Caminado con Jesucristo, a quien ha recibido en la Eucarista, se exterioriza un verdadero proceso de crecimiento interior. Quiere, por todos los medios, estar cada vez ms
unida con Jesucristo. Expresin de ello es su voto de virginidad perpetua a los catorce
aos que, segn nos lo transmiten sus Recuerdos, se trata de una intensa experiencia de
entrega mutua: Iba a cumplir catorce aos cuando un da, durante la accin de gracias,

me sent irresistiblemente impulsada a elegirle por mi nico Esposo. Sin ms dilaciones,

me un a l con el voto de virginidad. Nada nos dijimos. Pero nos entregamos el uno al
otro con un amortan intenso, que la determinacin de consagrarme a l se hizo an ms
definitiva (Recuerdos, II, 16). y aunque la poesa no es su fuerte, estos pareados de 12
de agosto, poco despus de su voto, nos dan a entender el clima interior en que vive
esta adolescente, aficionada a la msica, buena amiga y amante de la naturaleza y las
diversiones: "Jess, de ti mi alma est celosa. / Pronto tu esposa anhelo ser. / Contigo
padecer quiero/ y para encontrarte morir" (P 4).
Bien podemos decir que se trata de una verdadera iluminacin interior sobre el valor
y el realismo del amor de Cristo en su entrega, singularmente en la Eucarista. De ah que
en 1898, en el sptimo aniversario de su primera comunin, recuerde el da feliz de
aquel primer encuentro/ de mi alma con Dios, mi Amor y Centro, / anticipo sabroso de
la gloria. Porque, segn lo constata la experiencia vivida, Jess fue aposentado en ella
y Dios tom posesin de su alma, tanto y tan bien que despus de aquel divino
encuentro delicioso/ no aspiro sino a darle a Dios mi vida/ a devolverle un poco de su
amor tanto/ a mi Adorado de la Eucarista (P 47).
Esta dimensin de ntima comunin en entrega amorosa va a centrar para siempre
la vida de Isabel. Abismada en quien habita en su interior, espera el tiempo necesario
para iniciar su vida de Carmelita, pero no su vida contemplativa que sigue en un crescendo incontenible: T sabes, Maestro bueno, que mi consuelo, cuando asisto a esas
reuniones, a esas fiestas, consiste en recogerme en mi interior y gozar de tu presencia,
pues te siento clarsimamente dentro de m, mi Bien supremo... Qu bueno es amarte
y ser toda tuya! (D 138)

c.

Con Cristo entramos a participar de la vida intratrinitaria

ya en julio de 1906, Isabel ha recorrido un largo camino espiritual. Prcticamente se

han cumplido todos sus anhelos. Es esposa de Cristo. Por eso sabe bien lo que quiere y
hace Jess: Jess quiere que donde est l estemos tambin nosotros, y no slo durante la eternidad, sino ya ahora en el tiempo, que es la eternidad ya comenzada y siempre
en progreso... su voluntad consiste en que estemos anclados en l, en que moremos
donde l mora, en unidad de amor (CF 1).
El lugar donde nosotros estamos con l es el seno del Padre que se encuentra en
nuestro interior. Por eso, cada da debemos entrar cada vez ms dentro de esta profundidad...bajar da a da por ese sendero del abismo que es Dios, dejndonos deslizar por esa
pendiente con una confianza cuajada de amor. Solamente ah, en lo ms hondo, se realizar ese encuentro divino, y el abismo de nuestra nada, de nuestra miseria, se encontrar
cara a cara con el abismo de la misericordia, de la inmensidad del todo de Dios. Ah encontraremos fuerzas para morir a nosotros mismos y... seremos transformados en amor (CF4).
Por eso nuestra vida no tiene que esperar a la muerte para estar en el cielo y alabar
a Dios. Vivimos en Dios y Dios vive en nosotros. Vivimos ya el cielo en la tierra, y en los
avatares de la vida cotidiana, somos alabanza de su glora, porque Una alabanza de gloria es una alma que mora en Dios y que le ama con amor puro y desinteresado, sin buscarse a s misma en las dulzuras de ese amor; que le ama independientemente de todos
sus dones y aunque no hubiese recibido nada de l (CF 43). Porque no viven ya de su
propia vida sino de la vida de Dios. A esto es a lo que Isabel llama perfecta alabanza de
gloria (CF 42), realizacin suprema de la vocacin humana, fuente de equilibrio y felicidad en el presente y de plenitud en el futuro.

UNA VOCACIN SINGULAR: "LAUDEM GLORIAE"

En continuidad, y si queremos como coronamiento y consecuencia de su vivencia
trinitaria, aparece en la vida de Isabel un nuevo matiz de su vocacin personal: ser alabanza de gloria. Posiblemente se trata de la dimensin doctrinal ms original de Isabel
de la Trinidad. Ahora, al igual que hacamos en la ficha anterior, vamos a tratar de seguir
cronolgicamente esa evolucin. Ms adelante lo examinaremos desde el punto de vista
doctrinal.

a.

Un nuevo nombre

La primera vez que se hace Isabel eco de la expresin paulina de "alabanza de gloria", ser en una carta dirigida al seminarista Andrs Chervignard, fechada el 25 de enero
del 1904. All le dice: "Hay dos palabras que, a mi entender, resumen toda la santidad y
todo el apostolado: Unin, Amor. Pida que yo las viva plenamente y que, para ello, viva
totalmente escondida en la Santsima Trinidad. Es lo mejor que puede desearme. Adis,
seor Abate. Rezo mucho por usted, para que el da de su subdiaconado Dios encuentre su alma como desea encontrarla. Unmonos para hacer que el Seor lo olvide todo
a base de amor, y seamos, como dice san Pablo, alabanza de su gloria." (C 191)
Segn los testimonios, aunque no precisan fechas, Isabel cay en la cuenta de esta
expresin paulina en el transcurso de una conversacin con la Hna. Amada de Jess.
Esta hermana le hizo caer en la cuenta de lo hermosa que era la afirmacin de San Pablo:
"Dios nos ha creado para alabanza de su gloria". Isabel fue enseguida a buscar la frase
(cf. C 256 nota 3). Esta misma testigo dir que Isabel no volvi a hablar ms del tema en
pblico, pero le sorprendi cuando escuch que estando ya Isabel en la enfermera, la
Madre priora la llamase con el nombre de "Laudem Gloriae".
De hecho, hasta casi dos aos despus de que Isabel mencione por primera vez
esta expresin en sus cartas, no parece que lo haya vivido con una conciencia tan clara
como a partir de 1906. Cierto es que en sus cartas comienza a hacerse muy presente
esa expresin, sobretodo a lo largo de 1905 (cf. C 220, 231, 244, 250). Pero slo a finales de 1905 se presenta claramente convencida de que esa es su vocacin. En una carta
al cannigo Angles, posiblemente escrita a finales de diciembre del 1905, afirma:
"Cmo me gustara consolar a mi Maestro mantenindome incesantemente unida a l!
Voy a hacerle una confidencia muy ntima: mi mayor sueo consiste en ser la alabanza
de su gloria. Esto lo he ledo en san Pablo Ef 1,121, y mi Esposo me ha hecho comprender que sa es mi vocacin aqu en el destierro mientras espero ir a cantar el
Sanctus eterno en la ciudad de los santos. Pero eso exige una gran fidelidad, ya que, para
ser alabanza de gloria, hay que estar muerta a todo lo que no sea l, para no vibrar ms
que al toque de sus dedos, y la miserable Isabel le hace algunas trastadas a su Maestro.
Pero l, como Padre tierno, la perdona, su mirada divina la purifica, y ella, como san
Pablo, procura olvidar lo que ha dejado atrs y lanzarse de lleno hacia lo que tiene por
delante [Flp 3,131. Cmo se siente la necesidad de santificarse y de olvidarse de uno
mismo para vivir por entero al servicio de la Iglesia...!" (C 256) Isabel da a entender, sin
lugar a equvocos, que se trata de su vocacin aqu y ahora, una vocacin que el mismo
Jess le ha dado a comprender.
Esta conciencia de que en el "Laudem gloriae" radica su misin, se va a exteriorizar
muy pronto, cuando empiece a firmar sus cartas con este nombre. La primera carta que
aparece con esta firma, es una la dirigida a su hermana a primeros de enero de 1906
(C 260). A partir de entonces, en casi todas las cartas dirigidas a ella firmar as. Con
otros destinatarios usar el nombre menos frecuentemente.

b.

Una vocacin para la eternidad

Resulta asombrosa la conciencia que se va forjando en Isabel respecto a su misinvocacin de ser "alabanza de gloria". Todo cuanto la acontece, especialmente su enfermedad, va a ser lugar para vivir, crecer y consumar su vocacin.
Pero hay otro elemento que tambin llama profundamente la atencin: la "alabanza de gloria" no es vocacin exclusiva suya, sino que la comparte de un modo peculiar
con su hermana Margarita. Para ella escribi El cielo en la fe. Un escrito en el que Isabel
va desmenuzando, especialmente en la ltima meditacin, lo que implica y significa ser
"alabanza de gloria" para que su hermana viva tambin esa realidad, y entre las dos se
d una unin-continuacin de esta misin. Concluye este escrito con estas palabras:
"Seamos, en el cielo de nuestra alma, alabanzas de gloria a la Santsima Trinidad y alabanzas de amor a nuestra Madre Inmaculada. Un da, el velo caer y seremos introducidas en los atrios eternos, y all cantaremos en el seno del Amor infinito, y Dios nos
dar el nombre nuevo prometido al vencedor LAp 2,17]. Qu nombre ser se...?
Laudem gloriae". (CF 44)
Margarita ser "alabanza de gloria" en la tierra, e Isabel lo ser en el cielo. Pero mientras llegue ese momento, Isabel lo seguir siendo en el cielo de su alma: "En el cielo de
su alma, la alabanza de gloria empieza ya el oficio que ejercer en la eternidad. Su cntico nunca se interrumpe, porque vive bajo la accin del Espritu Santo que lo obra todo
en ella, y aunque no siempre tenga conciencia de ello, porque la debilidad de la naturaleza no le permite vivir con la mirada fija en Dios sin distraerse, esa alma est siempre
cantando, est siempre adorando; por as decirlo, se ha transformado totalmente en alabanza y en amor, apasionada por la gloria de su Dios". (CF 44)
A primeros de Junio de 1906, Isabel busc, preparando una fiesta a la M. Priora en
la intimidad de la enfermera, que le pintasen una estampa que representase la Trinidad
y tres almas: estas tres almas representaran a la Madre Germana, a la Hna. Ana Mara
del Nio Jess y a ella misma. En la estampa tena que aparecer escrito en latn "Dios
nos ha predestinado a ser alabanza de su gloria" (cfr. C 277). Tambin solicit a su amiga
Mara Luisa Hallo que le hiciese un cliz en cartn dorado. En este cliz haba tres "hostias de alabanza" que representaban a la M. Germana, a Isabel y a Margarita con sus hijas.
Estos dos "smbolos" expresan muy bien el deseo de Isabel de hacer partcipes de su
misin a esas personas que estaban tan cercanas a ella.
A su hermana le dice: "Verdad que es precioso, pequea alabanza de gloria?
y las dos sentimos tan al unsono que esto es lo que nos pide nuestro Maestro...
Sabes una cosa?, tengo tantos deseos para tu alma... O, mejor dicho, no tengo ms que
uno: que ames, que seas toda amor, que slo te muevas en la rbita del amor, que hagas
feliz al Amor (...) Pequea alabanza de gloria, cantemos juntas da y noche nuestro himno
al Amor. Digamos con David: Despertar a la aurora... [Sal 56,9]. Es decir, antes de que
ella despunte, ya amo yo... Es tan sencillo amar...! Es someterse en todo a su voluntad,
como l se someti a la del Padre; es morar en l, pues un corazn que ama ya no vive en
s sino en quien es el objeto de su amor; es sufrir por l, acogiendo con alegra todos los
sacrificios y todas las inmolaciones que nos permiten llevar alegra a su Corazn". (C 288).
Tambin sus poesas reflejarn ese deseo que ya se est consumando y que ha llevado consigo a la Eternidad (cf. P 100 y 112). En La grandeza de nuestra vocacin (septiembre 1906) despus de su nombre aadir: "Laudem gloriae (ste ser mi nombre
nuevo en el cielo" (GV 13).

ExrSTENCIALMENTE UNIDA Al CRUCIFICADO

a.

Proceso de la enfermedad

El sufrimiento, como se ha venido anotando, acompa todo el proceso de Isabel:

antes de su entrada por la oposicin de la madre, y una vez en el convento. Hemos mencionado algo de la noche oscura que vivi durante el noviciado. Pero no podemos olvidar el sufrimiento inherente a la misma vida comunitaria. La vida comunitaria es una de
las grandes riquezas del convento, pero el roce diario con personas diferentes, produce
necesariamente encuentros y situaciones desagradables. Cierto es que Isabel no se
queja de ello, y lo vive como una ocasin para crecer en la unin con Cristo y participar
en su obra de redencin. Pero tambin es sabido que algunas hermanas no siempre
tuvieron con ella un comportamiento adecuado, y la sensibilidad de Isabel tuvo que sufrir
por ello. Es el caso de la subpriora, Mara de la Trinidad, que en muchas ocasiones la
corrigi pblica y privadamente. Lo mismo sola hacer la Madre Ins de Jess. La Hna.
Ana Mara del Nio Jess tena una gran envidia de Isabel, y la que ser su enfermera,
Ana de Jess, tambin manifestar una actitud contraria. Para todas ellas Isabel supo
tener palabras amables y de afecto (cf, p. ej. P 104).
La terrible enfermedad que va a sufrir Isabel de la Trinidad, ser la ocasin propicia
para que viva con mayor intensidad su unin con el Crucificado. Sern meses de mucho
sufrimiento, pero tambin de innumerables gracias. Para Isabel es la oportunidad para
demostrarle al Dios Trinidad la generosidad de su amor. La enfermedad que padece es
la de Addison, por entonces incurable. Una enfermedad provocada por una insuficiencia
crnica de las glndulas suprarrenales. Se caracteriza por las perturbaciones arteriales y
digestivas, as como por un gran cansancio.
Los primeros sntomas de su enfermedad aparecen relativamente pronto. El 8 de
marzo de 1905 el cansancio fsico se hace sentir, de tal manera que aunque empezaba
ya el tiempo de cuaresma, tiempo de mxima penitencia en el Carmelo, se le dispensa
de la estricta penitencia. Como su estado no termina de mejorar, en el mes de agosto la
relevan de su oficio de ayudante de tornera. Se procura que descanse lo suficiente para
que pueda recuperarse. Sin embargo, ya no llegar a recuperarse nunca del todo.
Su situacin, aunque inicialmente muy poco a poco, va empeorando, hasta que en
el mes de marzo de 1906 tiene que dejar su celda e instalarse en la enfermera del convento, ya aparecen los sntomas de una enfermedad grave. No obstante, an conserva
las fuerzas suficientes para seguir el ritmo de la comunidad sin recurrir a demasiadas
dispensas. Pero a los pocos das de estar en la enfermera sufre una crisis, y se teme lo
peor. El 8 de abril le administran el sacramento de la Uncin pensando que su final est
muy cerca.
Con el paso de los das se va reponiendo, y el 14 de abril se da una mejora repentina aparente. Pero tiene una nueva recada grave hacia mediados del mes de mayo. Esta
crisis la deja en cama durante casi dos meses. A partir de primeros de julio, despus de
haberlo encomendado a Teresa de Lisieux, puede ponerse en pie y dar algunos pasos.
El mes de agosto ser un mes especialmente productivo, ya que escribe dos de sus
principales tratados espirituales: el primero: El cielo en la tierra, dedicado a su hermana
Margarita; y el segundo: ltimos ejercicios espirituales. ste ltimo lo escribe precisamente en el transcurso de lo que sern sus ltimos ejercicios espirituales, entre el 15 y
el 31 de agosto.

b.

"Enfermedad de amor"

Con estas palabras defina Isabel su enfermedad en una carta fechada el 25 de junio
de 1906: "Unin en el sufrimiento: creo que esta enfermedad me acerca an ms a
usted, pues, al igual que la suya, me parece un poco misteriosa, y yo la llamo enfermedad de amor, porque no le parece, querida mamata, que es l quien nos labra y nos
consume? yo sigo an en mi camita, abandonada por completo en manos de mi
Maestro, feliz por anticipado con todo lo que l haga". (C 289).
Con ese talante espiritual se va a ir adentrando en la espesura de la enfermedad
que, en los ltimos meses, va a irla consumiendo y provocando intensos dolores. El
comer se haca cada vez ms difcil. El chocolate es de las pocas cosas que consigue
digerir sin excesivos dolores. La posibilidad de moverse, aunque muy torpemente, facilit durante un tiempo su participacin en algunos actos comunitarios y su asistencia al
locutorio. La ltima vez que va al locutorio es el 29 de octubre. All est por ltima vez
con su familia. En todo momento, durante este largo proceso de enfermedad, Isabel era
muy consciente de la cercana de la "ansiada muerte". Ella lo vea como el momento
sublime de su vida, como el paso definitivo a la eternidad, como un sumergirse en la
inmensidad del Dios trinitario.
Resulta edificante seguir su epistolario y descubrir como ella va preparando a todos
para que descubran la maravillosa verdad que se esconde tras la muerte. Especial insistencia manifiesta en las cartas a su madre, para que no sufra, ni se deje llevar por la tristeza: "Mi dicha es inmensa por ver a mi mam aceptar por adelantado todos los designios del Seor. Qu gran descanso para mi corazn!" (C 317). y en la ltima carta que
escribe a su madre, fechada el 20 de octubre de 1906, le dice: "Hay un Ser que es el
Amor y que nos invita a vivir en comunin con l. Ay, mam, eso es algo delicioso! l
est ah y me hace compaa, y me ayuda a sufrir, y me hace superar el dolor para descansar en l. Haz como yo y vers cmo eso lo transforma todo". (C 327)
A partir del 30 de octubre ya no puede salir de la enfermera, permaneciendo continuamente en la cama. Al da siguiente se agrava la situacin y le administran nuevamente la Uncin de enfermos. Puede comulgar por ltima vez el 1 de noviembre.
Los das siguientes son un agonizar lentamente. Su cuerpo no admite el ms mnimo alimento, ni slido ni lquido. Los dolores son muy intensos, especialmente los dolores de cabeza. A duras penas consigue decir palabra, pero hace el esfuerzo para dictarle a la Madre Germana todava alguna carta. Asombra la lucidez y la serenidad que manifiesta en todo momento. En su ltima carta dictada leemos: "Tendrs que sostener
luchas, hermanito del alma, encontrars obstculos en el camino de la vida. Pero no te
desanimes. Llmame. S, llama a tu hermanita. Aumentars as la felicidad de su cielo: ella
ser muy feliz ayudndote a triunfar, a ser digno de Dios, de tu adorado padre, de tu
madre, a quien debes llenar de alegra, ya no tengo fuerzas para dictar estas ltimas
voluntades de una hermana que te quiere mucho. Cuando est ya con Dios, recgete en
oracin y volveremos a encontrarnos mucho mejor". (C 342) Tambin resulta significativo que firme esta carta con una cruz.
y se acercaba la hora de su paso a la Casa del Padre. Al amanecer del 9 de noviembre, hacia las seis de la maana, Isabel dijo adis a este mundo mientras la Madre
Germana le lea la oracin sacerdotal de Jess Un 17).

BIOGRAFA POSTUMA: HACIA LA BEATIFICACIN

a.

Rpida difusin de su mensaje

Despus de la muerte de Isabel, y como era costumbre en el Carmelo, desde Dijon

enviaron a todos los monasterios de la Orden una carta circular necrolgica en la que se
presentaba la vida de la difunta. La reaccin a esta carta fue asombrosa. De muchos
monasterios y, tambin, de otras personas que vinieron a conocer por esa carta la vida
de Isabel, se instaba a las Carmelitas de Dijon a no dejar en la sombra tan gran testimonio de vida.
Las continuas cartas tuvieron una respuesta por parte de las Carmelitas de Dijon,
que con dedicacin prepararon la primera gran obra que dara a conocer por todo el
mundo a Isabel. Este libro sali con el ttulo de Recuerdos en 1909. En 1927 ya contaba con tres ediciones en Francia, y con un total de 65.000 ejemplares impresos. Para esa
fechas ya se haba traducido en varias de las principales lenguas internacionales: ingls,
italiano, espaol, portugus, holands, alemn,...

b.

Inicio de la causa de beatificacin

Esta rpida difusin e inters evocaba, sin duda, el propsito vocacional que Isabel
tena para su cielo. En una carta del 28 de octubre de 1906, escriba a Sor Mara Odila:
"Creo que en el cielo mi misin consistir en atraer a las almas, ayudndolas a salir de s
mismas para unirse con Dios mediante un ejercicio sumamente simple y amoroso, y en
mantenerlas en ese gran silencio interior que le permite a Dios imprimirse en ellas y
transformarlas en l". (C 335). Los muchos testimonios de gracias particulares que fueron llegando al Carmelo de Dijon as lo confirmaban (cf. Recuerdos 259 ss.).
Todo este movimiento que fue suscitando devocin, admiracin, fama de santidad,... desemboc necesariamente en la necesidad de iniciar un proceso cannico de
canonizacin.
El 10 de octubre de 1930 fueron exhumados sus restos mortales. Pocos meses despus, el 23 de marzo de 1931, se da inicio en Dijon al Proceso informativo diocesano
sobre la fama de santidad de Isabel de la Trinidad. Paralelamente, entre los aos 19311941, se inician los Procesos interrogatorios en Pars, Carcasona, Toulouse y Agen. Este
proceso de recogida de material y de testimonios se da por concluido el 31 de enero de
1941. Para finales de 1943 la Positio ya estaba preparada.
El proceso sigue adelante, y otro paso importante es el examen de sus escritos y
doctrina. El 23 de enero de 1944, la Sagrada Congregacin de Ritos declara que en los
escritos de Isabel no hay nada contra la moral y la fe catlica. El 28 de enero de 1944
Po XII daba la aprobacin para que se procediera con la causa.
Pero todava pasarn algunos aos antes de la publicacin del Decreto de "introduccin de la Causa de Beatificacin de sor Isabel". Se har el 25 de octubre de 1961,
siendo Papa Juan XXIII.
Siguiente paso en el proceso de beatificacin es la demostracin de que despus
de su muerte no se ha promovido el culto pblico. El 22 de junio de 1962 la Sagrada
congregacin confirma la sentencia de non-cultu.

c.

Dificultades y ralentizacin

Despus de la rapidez con que se haba llevado a cabo el proceso de Teresita, extraa enormemente la ralentizacin del proceso de Isabel, y ms cuando era un personaje
que haba impactado fuertemente, incluso en sectores teolgicos: es el caso del dominico M. Philipon, y de Hans Urs von Baltasar.
Pero nuevamente, a pesar del impulso aparente dado con Juan XXIII, se tuvo que
esperar hasta 1968 con Pablo VI. Entonces se le confi al franciscano P. Gaetano Stano
la tarea de clarificar algunos aspectos oscuros, que haba suscitado sobre todo la Hna.
Genoveva, una carmelita de Dijon que no haba conocido personalmente a Isabel, pero
que estaba enfrentada a la Madre Germana. Era una monja muy peculiar, con un modo
propio de interpretar el Carmelo, y que haba pasado por diversos conventos donde llegaba como priora. Tambin se manifest contraria a la canonizacin de Teresa de Lisieux
y a la unin del Carmelo francs con la Orden. Su mala relacin con la M. Germana la
llev a oponerse con fuerza a la causa de beatificacin de Sor Isabel. Ello cre sombras
en el proceso, y alarg mucho la causa. Otra hermana de Dijon, Ana Mara del Nio
Jess, que haba convivido 5 aos con Isabel, por celos y por enfermedad (tena una personalidad psicoptica) tambin se opuso a Isabel y a la Madre Germana, apoyada por la
Hna. Genoveva.
Entre 1963-1965 se lleva a cabo en Dijon, Paris y Toulouse el Proceso apostlico
sobre las virtudes y milagros de Isabel de la Trinidad: en Dijon (1963-1965), con 18 testigos; en Pars (1963-1964), con 6 testigos, y en Toulouse (1964) con 6 testigos ms.
Los resultados se preparan y se presentan en la Sagrada Congregacin el 12 de enero
de 1966. Pero todava el proceso se retrasa. El P. Stano, que inicialmente pareca entusiasmado con la causa, no entreg sus observaciones hasta el mes de agosto de 1978.
d.

Hacia la beatificacin

A partir de 1978 se comienzan todos los preparativos para la beatificacin, aunque

an tendran que pasar otros 6 aos ms.
La fecha de su beatificacin fue establecida para el 25 de noviembre de 1984 en la
baslica de San Pedro en Roma. El Papa Juan Pablo II subrayaba en la homila: "Ella celebra el esplendor de Dios, porque se sabe habitada en lo ms ntimo de s misma por la
presencia del Padre, del Hijo y del Espritu, en quien reconoce la realidad del amor infinitamente viviente". "A nuestra humanidad desorientada, que no sabe ya encontrar a Dios
o que lo desfigura, que busca una palabra en que fundar su esperanza, Isabel le brinda
el testimonio de una perfecta apertura a la Palabra de Dios que ella asimila, hasta el
punto de encontrar en ella todas sus razones de vivir y de consagrarse a la alabanza de
su gloria... Su mensaje se difunde hoy con una fuerza proftica". (cf. B. Ses, Vida de
Isabel, 204).
Despus de ese paso, y dada la resonancia de Isabel en el mundo catlico, se pens
que la canonizacin habra de llegar enseguida. Aunque desconcierta, el hecho es que la
causa parece estar paralizada. No obstante, Isabel sigue haciendo su obra desde el cielo,
buscando ayudar al hombre de hoy a que se encuentre con Dios. Ella misma escriba a su
madre en agosto de 1906: "Quisiera poder decir a todas las almas qu manantiales de fortaleza, de paz y tambin de felicidad encontraran si aceptasen vivir en esta intimidad. Pero
no saben esperar. Si Dios no se les da de manera sensible, abandonan su sagrada presencia; y cuando se les acerca con las manos llenas de dones, no encuentra a nadie. El alma
est afuera, en las cosas exteriores, y no mora en lo hondo de s misma..." (C 302)

ESCRITOS

ISABEL ESCBIIOBA: LOS PBIMEBOS INTENTOS

a.

Escritora espiritual

Isabel de la Trinidad nunca fue una escritora vocacionada. De hecho, aparte de no

conocer bien la gramtica, sus escritos nunca tuvieron una pretensin ni pblica ni editorial. Todos ellos surgen en la intimidad y para la intimidad.
No obstante su corta edad, el material que dej escrito es ms que suficiente para
conocer de cerca el testimonio de su vida y su profunda experiencia de Dios.
Bsicamente, la gran mayora de sus escritos se enmarcan entre 1899 y 1906, es decir
en un perodo de tiempo de 7 aos. Anteriores a 1899 encontramos las Excursiones al
Jura, algunas cartas (19 en total), la primera de sus Notas ntimas, y un total de 65 poesas, muchas de ellas de apenas una sola estrofa.
Como decamos arriba, todos sus escritos surgen en el mbito de la intimidad, y esa
ser la caracterstica peculiar que les auna. En la gran mayora de los casos la temtica
es de un tono marcadamente espiritual, salvo su primer escrito, alguna poesa y varias
de sus cartas. En este sentido, bien encaja decir que la nota comn es la de ser escritos
espirituales surgidos en la intimidad.
En las fichas sucesivas los analizaremos detalladamente, prestando atencin al gnero literario, estructura, composicin y contenido. Ahora, simplemente, y para tener una
visin amplia de todos sus escritos, los presentamos en su conjunto:
Excursiones al Jura (1896)
Diario espiritual (1899-1900)
Tratados espirituales:
- El cielo en la fe (1906)
- ltimos ejercicios espirituales (1906)
- La grandeza de nuestra vocacin (1906)
- Djate amar (1906)
Cartas (1882-1906): un total de 342.
Notas ntimas (1894-1904): entre las que destacan:
- Que mi corazn sea tu pequea Betania
- Voto de virginidad
- Ser esposa de Cristo
- Elevacin a la Santsima Trinidad
Poesas (1894-1905). Un total de 123.
Notas y apuntes:
Aqu incluimos una serie de anotaciones que hizo Isabel en sus lecturas de las cartas de San Pablo, los escritos de Juan de la Cruz, y las obras selectas de Ruysbroek.

b.

Excursiones al Jura

Posiblemente estamos frente al primer escrito de amplitud realizado por Isabel de la

Trinidad. Es un escrito que se sale totalmente del gnero y de la temtica presentes en
todos los dems.
Por gnero literario, podramos calificarlo como diario o crnica de un viaje. De
hecho, la temtica no esconde ningn otro misterio. Simplemente Isabel va redactando
cuanto acontece en los viajes o excursiones que realizan en el Jura.
En el verano de 1895 la familia de Isabel decidi pasar las vacaciones junto con la
familia Hallo en la regin del Jura. Isabel va a permanecer durante toda su vida muy unida
a la Sra. de Hallo y a su hija Mara Luisa, con quienes mantendr frecuente correspondencia desde el Carmelo.
Para la ocasin alquilaron la casa parroquial de Chanpagnole. Desde aqu partirn
todos los paseos y excursiones que organicen las dos familias juntas. Isabel acababa de
cumplir los 15 aos de edad. Su vitalidad adolescente queda plasmada en el entusiasmo
con que redacta el escrito, y con que disfruta de las diferentes excursiones.
Isabel se provey de un cuaderno escolar para inmortalizar estas vacaciones que
transcurrieron entre los meses de agosto y septiembre de 1895. Por la frescura y el
estilo de la narracin se supone que lo iba escribiendo a medida que acontecan las
excursiones.
El manuscrito ha quedado conservado por las carmelitas de Dijon.
La estructura del escrito es muy simple, a modo de crnica o diario. Tiene como
siete partes claramente diferenciadas. Cada una de ellas se corresponde a una de las
excursiones que relata. Despus de enumerar la excursin encabeza el escrito con el
nombre del lugar.
Primera excursin: La roca horadada de Sirod
Segunda excursin: el lago de Chalain
Tercera excursin: la cascada de Planches
Cuarta excursin: el monte Rivel
Quinta excursin: las fuentes del Lison
Sexta excursin: Balerme
Sptima excursin: La Berta
De manera muy sencilla, pero con entusiasmo, va describiendo Isabel cada uno
de esos viajes. En estas breves pginas sale a flote la sensibilidad de Isabel por la naturaleza, frente a la cual se queda frecuentemente como extasiada. Los caminos, los
rboles, los montes, las aguas,... todo va educando la sensibilidad de Isabel que no
tiene miedo en afirmar, aunque veladamente, que esta belleza "eleva por encima de
las cosas de este mundo".

DIARIO ESPIRITUAL
a.

Contexto y gnero literario

La fecha de composicin de este escrito va desde el 30 de enero de1899 hasta el

27 de enero de 1900. Por lo tanto escrito por Isabel en Dijon cuando ya haba cumplido los 18 aos de edad. La obra en s misma carece de ttulo, pero que ha resultado fcil
y lgico drselo dada la estructura del escrito.
Es un escrito de intimidad, ya el mismo ttulo que se ha dado en espaol al escrito
nos orienta en su tipologa. Es decir, estamos frente a un Diario espiritual. Dos palabras
que caracterizan al escrito que tenemos entre manos. En primer lugar es un "diario", y
est redactado y estructurado como tal: sealando el orden de las fechas y das, y el
ritmo de los tiempos, y es "espiritual" porque trata principalmente cuestiones de la vivencia interior e ntima de Isabel. Por todo ello, se comprende que estamos ante un escrito
preparado nica y exclusivamente en y para la intimidad de su autora.
A tenor de cuanto conocemos de su biografa y de cuanto ella misma plasma en las
pginas de este escrito, es una poca de especial sensibilidad en su vida. No es fcil adivinar el por qu de este diario, o mejor dicho, el por qu simplemente haya limitado su
diario a estos meses de su vida. Se pueden aventurar tres razones que, muy probablemente, todas influyen de una u otra manera en la configuracin de este escrito:
-una primera razn que podramos designar como psicolgica: el momento especialmente sensible de su vida que vive por dentro Isabel en esa poca de su vida, la llevan a plasmar por escrito en un diario todo cuanto est aconteciendo en ella: sus luchas,
sus alegras, sus deseos de colaborar con Cristo, su amor a Dios,... Psicolgicamente
hablando es una de las principales razones por las cuales un buen nmero de jvenes
adolescentes, especialmente chicas, suelen escribir un diario;
-una segunda motivacin podramos encontrarla en el inters de Isabel por formarse mejor, tanto espiritual como moralmente. Por eso una buena parte de estas pginas
recogen resmenes y anotaciones de los sermones que escucha;
-y la tercera motivacin que surge de la necesidad apremiante de poder comunicarse, de poder dialogar consigo misma y con Jess. No podemos olvidar que est en
un momento muy delicado de su vida vocacional: an tena prohibido el acercarse al
Carmelo, con su madre no poda tratar nada de temas vocacionales, tampoco con su hermana an muy joven, ni siquiera con su confesor, el P. Goldmar, un tanto escptico de
su vocacin.
El manuscrito no es demasiado grande y est dividido en dos cuadernos: el primero (manuscrito A) tiene un total de 125 pginas, fruto de unir dos cuadernos en uno. Por
desgracia, una buena parte fue arrancada por la misma Isabel, unas 60 pginas, y otras
seis fueron sustituidas. Se supone que en esas pginas Isabel escribi sobre temas que
la afectaban a su intimidad ms secreta y, por eso mismo, las hizo desaparecer. El segundo cuaderno (manuscrito B) consta de 35 hojas, aunque solamente estn escritas 19
pginas.
Isabel misma envi estos cuadernos a su hermana Margarita pocos meses antes de
su muerte, intuyendo el final de su vida. (cf. C 298)

EL CIELO EN LA FE
En la presentacin sucinta que hacamos de todos los escritos de Isabel de la
Trinidad en la Ficha 41, incluamos el presente escrito, junto con otros tres, bajo el epgrafe de "Tratados espirituales". En esto seguimos tanto la edicin crtica francesa como
la espaola. Junto con los ltimos ejercicios espirituales, se consideran como los escritos principales de Isabel de la Trinidad.

a.

Fecha de composicin y gnero literario

La fecha de composicin de este tratado es muy fcil de identificar: con toda probabilidad entre finales de julio y primera quincena de agosto de 1906, inmediatamente
antes de escribir los ltimos ejercicios. Hay diversos datos que nos orientan en esta
fecha: Isabel lee a Ruysbroeck (autor que cita constantemente) a partir del mes de junio
del 1906; en el pargrafo 20 Isabel cita una frase del P. Valle que seguramente ella no
recibi antes del 7 de agosto; por otro lado, en la correspondencia de Isabel nos encontramos precisamente con un vaco de 10 das entre la carta 305 y la 306; el tono maano que da Isabel a las oraciones del da dcimo, podra dar a entender que lo escribe a
la sombra de la fiesta de la Asuncin.
El ttulo de este escrito no es original de Isabel. Ella lo escribi en un pequeo cuaderno de 114 pginas y de las cuales escribe slo hasta la pgina 70, dejando en blanco la primera. De hecho, Isabel no lleg a ponerle ttulo. Fue la Madre Germana quien le
puso por ttulo "Cmo se puede encontrar el cielo en la tierra", tratando de resumir as el
objetivo de Isabel con estas pginas. El P. Philipon resumi el ttulo, suprimiendo la primera parte de la frase: "El cielo en la tierra". As apareci tambin en la primera edicin
de sus obras completas en castellano. El ttulo "El cielo en la fe" es el que ha elegido el
editor de sus obras en francs, el P. Conrad de Meester.
En la ficha 38 ya hemos insinuado cmo Isabel vea en su hermana la continuacin
de su vocacin "laudem gloriae". Para ayudarla en este propsito, Isabel escribe este tratado espiritual, siendo muy consciente de que le quedan muy pocos meses de vida.
No obstante, Margarita Catez, no tuvo en sus manos este cuaderno hasta 1907, casi
un ao despus de la muerte de su hermana. La Madre Germana lo retuvo consigo para
poder preparar con material de primera mano la carta necrolgica de Sor Isabel.
Seguramente la misma Isabel se lo entreg a ella con el encargo de que despus de su
muerte lo entregase a su hermana como su "testamento espiritual".
La destinataria de este escrito (una esposa y madre de dos hijos) nos ayuda a percatarnos de algo de lo que est convencida Isabel: todos estn llamados a vivir y encontrar "el cielo en la tierra". Es decir, su mensaje es valido para todo hombre y mujer.
El gnero literario es muy peculiar de Isabel, casi al estilo de un diario. Se respeta la
divisin por das, pero en este caso los espacios de tiempo del da se convierten en
meditaciones. S, ciertamente estamos frente a un tratado espiritual pero de un gnero
muy caracterstico y propio de Isabel.

b.

Estructura y contenido

La obra esta dividida en 10 das. A su vez cada da est dividido en dos momentos:
primera y segunda meditacin u oracin. Isabel, cuando escribe este tratado, s que tiene
un objetivo claro ante sus ojos, pero parece proceder de manera arbitraria. Es decir, no

parece partir de un esquema preestablecido. Ello le da frescura y originalidad al escrito.

Si bien es cierto que Isabel no nos presenta un esquema sistemtico en esta obra,
la claridad del objetivo u objetivos que se propone, le dan una unidad intrnseca que
podemos desglosar como sigue:
Da primero:
- Primera meditacin: Cristo quiere que moremos en la Trinidad.
- Segunda meditacin: la verdadera soledad, entrar en l
Da segundo:
- Primera meditacin: Dios es el centro del alma
- Segunda meditacin: entrar ms adentro, soledad
Da tercero:
- Primera meditacin: el amor atrae al Seor, hacer su voluntad
- Segunda meditacin: alejarse de todo y dejar lugar al Seor
Da cuarto:
- Primera meditacin: el amor fuego transformador
- Segunda meditacin: el amor de Dios iguala consigo
Da quinto:
- Primera meditacin: la llegada de Cristo al alma: un eterno ahora
- Segunda meditacin: comunin de amor y eucarstica con Cristo
Da sexto:
- Primera meditacin: acercarse a Dios por la fe
-Segunda meditacin: sencillez de intencin
Da sptimo:
- Primera meditacin: creados a imagen de la Trinidad: nuestra meta
- Segunda meditacin: en qu consiste la santidad y perfeccin
Da octavo:
- Primera meditacin: predestinados a ser hijos de Dios
-Segunda meditacin: alter Christus, hacer la voluntad de Dios
Da noveno:
- Primera meditacin: quin es el verdadero Hijo de Dios
-Segunda meditacin: pecado del hombre - misericordia de Dios
Da dcimo:
- Primera meditacin: Mara conocedora del don de Dios
- Segunda meditacin: Cmo ser alabanza de gloria
Visto el panorama esquemtico de este escrito, dara la sensacin de que su autora lo ha
reflexionado antes de escribirlo y que lo tiene muy bien asimilado, si bien es cierto que se
apoya continuamente en textos de Ruysbroeky Juan de la Cruz. El modo de proceder en cada
meditacin tampoco parece ocasional, sino intencionado y programado: todas las meditaciones estn precedidas por un texto bblico, generalmente tomado del evangelista San Juan o
de las cartas de San Pablo. Estos textos le sirven a Isabel de apoyo en sus meditaciones.

LTIMOS EJERCICIOS
a.

Preparacin para la Eternidad

Con este espritu solicita Isabel, ya bastante enferma, poder realizar sus ltimos ejercicios espirituales. En medio de su enfermedad siente la necesidad imperiosa del silencio, de estar a solas con l. Por eso solicitar un permiso especial de la priora para poder
prolongar estos ejercicios durante 16 das, cuando normalmente solan ser 10 das.
Comenzar al atardecer del da 15 de agosto, fiesta de la Asuncin de Mara, y concluir el 31 de agosto. En una de sus cartas anuncia con gozo su reclusin en el silencio
durante esos das, preparacin para su cercana muerte: "Madre amada, me alegro de
poder encontrarme con usted en mi largo viaje: parto para l con la Santsima Virgen en
la noche de su Asuncin, a fin de prepararme para la vida eterna. Nuestra Madre me ha
hecho mucho bien al decirme que estos ejercicios espirituales iban a ser mi noviciado
para el cielo y que el 8 de diciembre, si la Santsima Virgen me encuentra preparada, me
revestir con el manto de gloria. La Felicidad eterna me atrae cada vez ms. Mi Maestro
y yo no hablamos ya ms que de esto y todo su trabajo se centra en prepararme para la
vida eterna". (C 306)
Cuando va a iniciar estos ejercicios tan especiales, la Madre Germana le sugiere que
cada da vaya escribiendo las gracias especiales que el Seor le vaya mostrando. Isabel
acoge con espritu de obediencia la sugerencia de su superiora, y va redactando estas
pginas al comps de los das. Cada da, a partir del 16 de agosto hasta el 31, escribe
sus reflexiones o meditaciones, a veces reproduciendo simplemente textos de alguno de
sus autores espirituales favoritos.
En cuanto a gnero y estilo se parece mucho al escrito inmediatamente anterior, El
cielo en la fe. A modo de diario va sealando cada da con su correspondiente meditacin. En este caso no hay ms divisiones que las que van marcando los das naturales.
Ciertamente el contenido refleja su estado interior, por lo que muy bien podemos clasificarlo como escrito autobiogrfico espiritual. No en vano aqu se nos desvela cmo
Isabel afronta el sufrimiento y cmo se prepara para dar el salto hacia la eternidad.
Para la redaccin del manuscrito se sirve, como en otras ocasiones, de un cuaderno escolar, en el que ha escrito 115 pginas. La misma Isabel entreg el manuscrito a la
Madre Germana el 24 de septiembre de 1906, como regalo en el aniversario de su profesin religiosa.
Isabel tampoco puso ningn ttulo en esta ocasin. El ttulo lo puso la Madre
Germana en la primera publicacin que se hizo en los "Recuerdos" en 1909. No obstante, el ttulo, en cierta medida se corresponde con el pensar de Isabel. En el papel de
embalar que envolva el manuscrito, Isabel haba escrito: "Los ltimos ejercicios de
Laudem Gloriae".

b.

Contenido

Si queremos buscar una clave que nos oriente en una unidad temtica dentro de
este escrito, tendremos que acercarnos, principalmente al estado de nimo espiritual de
su autora. A diferencia del escrito anterior, en estas pginas Isabel est libre de toda "presin" externa, es decir, no se propone ningn objetivo inmediato. Simplemente busca,
por usar una expresin, "desahogar" su alma, o manifestar cuanto acontece en ella y
cuanto la espera en la eternidad. Desde ah podemos descubrir una cierta unidad en las
reflexiones de cada da.

Si sintetizamos las ideas centrales de cada da, nos encontraramos con el siguiente
esquema:
Da primero: oficio de "laudem gloria" ahora y en la eternidad; identificacin con
Cristo; Mara modelo.
Da segundo: la unidad del ser mediante el silencio interior; unidad interior; unidad
en la Trinidad.
Da tercero: eleccin divina; condiciones para ser "laudem gloria": presencia de
Dios, simplicidad, sencillez de la mirada.
Da cuarto: Cristo la nica lmpara; la luz de la fe; superacin de todo dualismo.
Da quito: identificacin de los elegidos con el Verbo y el Crucificado; servir a Dios
compartiendo la Pasin: participar de la redencin. As se hace hija adoptiva, imagen del Hijo.
Da sexto: seguimiento de Cristo: morir cada da.
Da sptimo: la mirada interior: contemplar a Dios en todas las cosas; todo mi ser,
hasta las debilidades, proclaman la gloria de Dios; vaco de todo y eleccin.
Da octavo: el oficio de "laudem gloria": vivir arraigados en el amor; sumergirse en
su nada para poder adorar; olvido de s.
Da noveno: santidad imagen de Dios en el hombre; caminar en la presencia de
Dios; despojarse del hombre viejo.
Da dcimo: vivir el eterno presente en la unidad del ser: alabanza; fe despierta,
soledad, silencio interior, olvido de s.
Da undcimo: silencio y soledad para escuchar la voz de Dios; cumplir esa palabra; habitado por la Trinidad; ser duea de s por la voluntad: libertad.
Da duodcimo: la obra de Cristo en el alma: paz, acceso al Padre; la fe y la confianza imprescindibles.
Da decimotercero: vivir segn Cristo: despojarse de s, liberarse de s; vivir cimentada en Cristo: firme en la fe, en accin de gracias, libre.
Da decimocuarto: elegidos en Cristo a ser alabanza de gloria. Consiste en: transformacin en Jesucristo, estudiar a Cristo para identificarme con l, fidelidad a la voluntad del Padre.
Da decimoquinto: Mara modelo de alabanza de gloria: interioridad, humildad,
olvido de s, junto a la cruz.
Da decimosexto: el cielo en la tierra: en el centro del ser, libre del mundo, libre de
s, all donde habita la Trinidad; as vive un eterno presente.
Una lectura atenta de este escrito nos hace descubrir esa lnea meldica que lo atraviesa todo. Isabel quiere vivir hasta las ltimas consecuencias su vocacin de "Laudem
Gloria". Aqu nos va sealando los pasos imprescindibles en este camino. Por eso, en
cierto sentido, podramos decir que los ltimos ejercicios son continuacin del Cielo en
la fe. Les une el mismo tema y la misma preocupacin.

LA GRANDEZA DE NUESTRA VOCACIN Y DJATE AMAR

Aqu nos detenemos a analizar los otros dos escritos de Isabel que hemos incluido
dentro del gnero de "tratados espirituales". A pesar de su brevedad esconden una gran
riqueza doctrinal y espiritual que vamos a tratar de poner en evidencia.
a.

La grandeza de nuestra vocacin

Si queremos ser estrictos en la clasificacin de este escrito, tendramos que comenzar diciendo que, propiamente, se trata de una larga carta que Isabel comenz a escribir hacia el 9 de septiembre de 1906 a Francisca Sourdon. Es la ms larga de todas sus
cartas. Dada la situacin de debilidad en que se encuentra ya Isabel cuando la escribe,
emplear varios das en su redaccin.
La amistad con Francisca data de al menos dos aos antes de su entrada en el
Carmelo como demuestra la carta que le escribe desde Carlipa el 9 de agosto de 1989
(C 16). Por entonces Isabel tiene la responsabilidad de prepararla para la Primera
Comunin, tarea que asume con gran seriedad y responsabilidad. De hecho, la misma
diferencia de edad -Isabel es ocho aos mayor que ella-, favorece una relacin materno-filial que Isabel seguir desempeando durante el resto de los aos de su vida.
Ciertamente esta relacin maternal adquiere un profundo sentido espiritual: Isabel se
siente responsable de su crecimiento espiritual. Al final del presente tratado escribe: "Te
quiero como una madre a su hijito". Por eso la gran mayora de sus cartas (un total de
26, contando la presente) estn cargadas de orientaciones espirituales. Ntese que
"Frambuesa", apelativo con el cual Isabel la llamaba cariosamente, ocupa el cuarto lugar
en su epistolario. Durante la permanencia de Isabel en el Carmelo, recibir cuatro o cinco
visitas de su hija espiritual. Sus cartas manifiestan la profunda confianza y cercana con
que Isabel la trataba.
Esta larga carta que ahora analizamos tampoco lleva ningn ttulo. Isabel necesit
tres hojas cuadriculadas que dobl por la mitad: el resultado son 12 pginas manuscritas. Aunque este escrito fue enviado como carta, propiamente estamos frente a una larga
meditacin o tratadillo espiritual. Es fruto de la frescura espiritual de una "gua experimentada" que pretende orientar y ayudar el camino de su "hija espiritual". El ttulo ha sido
puesto por Conrad de Meester, editor de sus obras en francs. Justifica el ttulo dado en
el contenido mismo de la carta.
El tono de la carta, siempre directo, es muy afable, pero al mismo tiempo claro y sin
ambigedades. Diferentes son los temas que salen a colacin, muy en la lnea de cuanto ocupa el pensamiento y el corazn de Isabel en esa poca: lo necesario para ser una
autntica "Alabanza de gloria". En este orden aparecen aqu:
La oracin como lugar de encuentro con l, pero tambin con ella.
Humildad: morir a uno mismo, revestirse del hombre nuevo
La grandeza de nuestra alma
Humildad y verdad
Miseria del hombre, misericordia de Dios
Dios te quiere feliz. La felicidad est en la cruz
Conciencia de estar habitados por Dios y obrar desde ah
Predestinados a la vida eterna
Vivir segn Cristo
Vivir firme en la fe
Vivir en accin de gracias

b.

Djate amar

Este breve tratado espiritual, escrito en dos hojas cuadriculadas dobladas por la
mitad, lo escribi Isabel pensando exclusivamente en su Madre Priora, la Madre Germana.
Escrito a finales de octubre de 1906, cuando ya la enfermedad se cie con rabia sobre
Isabel, quien apenas tiene fuerza para nada. Pero hace este esfuerzo con el nimo de apoyar y ayudar la tarea de quien ha sido una "madre" para ella en el convento.
La edicin francesa de este escrito da a entender que Isabel lo prepar para que la
Madre Germana lo leyera despus pblicamente ante su fretro. Lo cierto es que la M.
Germana no la ley nunca pblicamente ni se la dej leer a nadie, ni la public. Se supo
de su existencia despus de su muerte en 1934. Se encontr en su escritorio. Iba dentro de un sobre escrito por la misma Isabel. Ah se lee: "Secretos para nuestra Reverenda
Madre"
Si nos atenemos al texto es muy difcil, por no decir imposible, que Isabel tuviera la
pretensin de que dicho texto se leyera pblicamente. Por el contenido y por el estilo no
deja lugar a dudas.
Estamos ante una especie de carta de despedida o testamento espiritual dirigido
nica y exclusivamente a la M. Germana. El contenido es ntimo y personal, y, por lo
tanto, poco apto a leerse abiertamente: ah quedan al descubierto el alma de Isabel y la
de la M. Germana. Demuestra que haba una profunda sintona espiritual entre las dos
mujeres, y que el amor de Isabel hacia ella es un amor profundamente agradecido, pero
tambin fuertemente divino. Tampoco en esta ocasin el ttulo es de Isabel. Pero de la
lectura del texto surge casi espontneo: Djate amar! Es como el estribillo que se repite continuamente, y que subraya Isabel de manera especial.
A pesar de la brevedad del escrito, la riqueza doctrinal es enorme. Desde las palabras de inicio, "Madre querida, mi sacerdote santo", nos encontramos con una terminologa cargada de un profundo significado. Isabel se dirige aqu, con toda probabilidad, a
la persona que para ella ha sido ms importante en el Carmelo. No en vano le da dos
ttulos que encierran toda una historia humana, y teolgico-espiritual. La M. Germana, y
as lo manifiesta Isabel, ha sido una autntica Madre: no slo por todos los cuidados,
atenciones, delicadezas, sino porque ha sido su gua materna en su proceso espiritual.
Tambin -y quizs resulta ms chocante, atrevido y original-, la llama "sacerdote", ttulo que
usa en relacin con ella en diversas ocasiones: a travs de ella se entreg al Seor con sus
votos, y a travs de ella quiere entregarse ahora para la muerte, para la eternidad.
Isabel tiene una clara intencin: "lo que va a hacer su hija es revelarle lo que siente... lo que su Dios, en horas de profundo recogimiento y de trato unificador, le ha hecho
comprender" (DA 1). Isabel, muy consciente de las preocupaciones de su Madre Priora,
quiere confortarla y orientarla en su tarea. El truco no est en que ella ame mucho al
Seor, sino en que se descubra amada por l, en que se deje amar por l. Isabel habla
en tono proftico y revelador. Tiene la conciencia de que sus palabras no son de ella,
sino de l: ella es una simple mediadora. Tambin hace presente su misin en el cielo:
ayudar a vivir la comunin con Dios, en este caso a la M. Germana, destinataria del texto
(cf. DA 4, 6). y lega y comparte su vocacin: ser "Alabanza de gloria de la Santsima
Trinidad" (DA 5).
Para Isabel lo esencial es vivir "alerta al Amor". Si vive as, dejar que se haga presente en ella la plenitud.

EPISTOLARIO (I)
Por regla general, el epistolario suele ser una de las principales fuentes de conocimiento de una persona. En las cartas se ofrecen una infinidad de datos valiossimos de
cara a reconstruir la biografa y la personalidad de un individuo, y tambin emergen all
muchos elementos doctrinales experienciales, con mayor frescura de lo que suelen aparecer o presentarse en otro tipo de escritos.
En este sentido, el epistolario de Isabel es una fuente valiossima de conocimiento
de su interioridad y de su proceso. En la seccin biogrfica de este libro hemos hecho
continuas referencias al epistolario, y lo mismo descubriremos en las secciones doctrinales. En esta ficha y en la siguiente vamos a acercarnos al epistolario de Isabel teniendo en cuenta varios elementos: estilo, nmero y conservacin, destinatarios, temas o claves de lectura.

a.

Una gran comunicadora

ya desde su infancia, Isabel muestra una especial inclinacin a comunicarse por

escrito. Las pocas cartas que se conservan de sus aos ms jvenes, revelan a una
muchacha que quiere plasmar por escrito sus grandes propsitos. Por otro lado, la extensin de su crculo de amistades -fruto de sus viajes vacacionales - la obligan a recurrir
al nico medio de comunicacin posible. Esto se acenta mucho ms una vez que ha
traspasado las puertas del Carmelo, ya la comunicacin personal es mucho ms limitada, debido sobre todo a las normas de la clausura. Pero puede suplir esta carencia, en
muchos casos, recurriendo a la correspondencia.
Es curioso constatar, cmo a pesar de las "rgidas" normas del Carmelo respecto a
la correspondencia escrita (estaba prohibido escribir en los tiempos de Adviento y
Cuaresma), la hermana Isabel de la Trinidad recibe continuos permisos y excepciones
para que pueda llevar a cabo esta tarea: "Nuestra Reverenda Madre... me da permiso
para escribirte..". (C 159; cf. C 186, 196, 197, 215)
En muchos casos, sus cartas tienen un objetivo profundamente humanista y espiritual: consolar a su madre tan afligida por su ausencia, dar una palabra de aliento a
alguien que est sufriendo, orientar el camino espiritual de una persona, preocuparse por
la vida de un familiar o amigo, etc.. Nunca nos encontramos frente a una "correspondencia" ociosa, es decir, frente a unas cartas fruto del no saber en qu entretenerse, o
bsqueda de informaciones innecesarias. Eso hace que la inmensa mayora de las cartas de Isabel tengan un trasfondo doctrinal nada despreciable.
En sus cartas va a emerger, sobre todo, la figura de una gran comunicadora: una
mujer que escribe con sencillez, pero que demuestra una finura y sensibilidad exquisitas
frente a su destinatario. Sabe ser amena, y al mismo tiempo no malgasta las palabras. En
la gran mayora de los casos, sobre todo las cartas de su etapa carmelitana, se ponen de
manifiesto dos grandes virtudes de la comunicacin:
- atencin directa a las necesidades de su destinatario,
- y trasparencia de su propia persona.
As consigue establecer unos lazos de comunin muy profundos con la gran mayora de sus destinatarios. Por eso el estilo de sus cartas es fresco y directo, personal e ntimo, lleno de sentimientos y de vida. Se percibe que habla el corazn; y as su lenguaje
es clido y confortante, nada formal o afectado. Generalmente se muestra profundamente cercana y cariosa. Aveces, incluso, demostrando un exceso de afectividad (hace
mucho uso de diminutivos, de expresiones como querida, cario mo, etc.), fruto de su
gran sensibilidad.

b.

Cartas conservadas

Ciertamente sera una tarea muy osada e imposible llegar a determinar cuntas cartas escribi Isabel a lo largo de su vida. S que podemos hablar del nmero exacto de las
cartas que han aparecido hasta el presente. De una gran mayora de ellas se conserva el
texto autgrafo, otras son copias, y otras son cartas dictadas por Isabel durante su enfermedad a la Madre Germana, y que ella firmaba como buenamente su salud le permita.
El total de cartas aparecidas y publicadas hasta el momento presente alcanza el
nmero de 346. En todas las ediciones normalmente aparece la ltima carta con el
nmero 342. Ello se debe a que con el paso del tiempo fueron apareciendo otras cartas. Para evitar confusiones y alteraciones en la numeracin ya establecida, se han introducido en su lugar correspondiente pero con el aadido "bis": as C 80bis, 197bis,
323bis y 328bis. En el total tambin se incluyen las otras dos cartas que hemos incluido como "tratados espirituales", pero que originariamente fueron escritas como cartas:
La Grandeza de nuestra Vocacin y Djate amar.
Dentro del epgrafe de cartas se incluyen, adems, otra serie de textos en prosa dirigidos a una persona determinada, como es el caso de billetes o misivas espirituales.
Normalmente las cartas aparecen publicadas en dos grandes bloques:
Cartas antes de entrar en el Carmelo (desde finales de abril de 1882 hasta el 2 de
agosto de 1901): un total de 84 cartas.
Cartas desde el Carmelo (desde el 2 de agosto de 1901 hasta el 9 de noviembre
de 1906): un total de 262 cartas.
A su vez, este segundo bloque de cartas lo divide la edicin crtica francesa en
cuatro partes:
una va nueva (2 de agosto de 1901 - 10 de enero de 1903)
"vivir con... siempre con..". (11 de enero 1903 - 20 noviembre de 1904)
"Me entrego a Vos como una presa" (21 de noviembre 1904 - marzo 1906)
"Voy a la Luz, al Amor, a la Vida" (finales de marzo - 9 noviembre de 1906)
Un problema importante que nos encontramos en el epistolario de Isabel, es la datacin exacta de las cartas. Normalmente Isabel no se preocupa de ello, y en la mayora
de los casos ofrece siempre datos incompletos: solamente en 14 ocasiones ofrece la
fecha completa. En 165 cartas no da ninguna referencia. La datacin ha sido posible, en
muchos casos, gracias al contexto o contenido de la carta, la firma, el tipo de papel o la
tinta, etc., y tambin porque algunos de los destinatarios de las mismas aadieron o
completaron la fecha de su mano.
Normalmente, ya dentro del Carmelo, Isabel escriba sus cartas por la noche. La hora
que reservaba para ello era de 8 a 9. El papel utilizado para sus cartas vara mucho de
la etapa anterior al Carmelo a cuando ya est en el convento. En el mundo Isabel siempre escoga papel de calidad y de colores para sus cartas, ya en el Carmelo, sumergida
en el estilo de austeridad y pobreza, usa un papel muy simple; y en muchas ocasiones,
sobre todo para las misivas, usa el reverso de esquelas, invitaciones de boda, etc..

EPISTOLARIO ( I I )
a.

Destinatarios

Las cartas que se conservan nos presentan un total de 58 destinatarios, uno de ellos
desconocido. Los destinatarios de sus cartas se pueden dividir fcilmente en cuatro
pequeos grupos:
familia: sus abuelos, su padre, su madre, su hermana, sus sobrinas, sus tas Francina
y Matilde;
amistades y conocidos: la seora Angles, la seora de Antes, la seora de Avout,
Ana Mara dAvout, el Dr. Barbier, Clemencia Blanc, la Sra.'Bobet, Elena Cantener, Alicia
Cherveau,Valentina Defougues, Luisa Demoulin, Sra. De Farrat, seorita Forey, Cecilia
Gauthier, Germana Gemeuax, Margarita Gollot, Sra. Gout de Bize, Berta Gumard, Carlos
Hallo, Maria Luisa Hallo, seora de Hallo, Cecilia Lignon, Sra. De Lignon, Maria Luisa
Maurel, Ivonne Rostang, Francisca Sourdon, Maria Luisa Sourdon, Condesa de Sourdon,
Berta Tardy, Sra. de Vathaire, Marta Weishardt.
Religiosas: Madre Germana, Juana del Smo. Sacramento, Luisa de Gonzaga, Mara
de Jess, Mara de la Trinidad, Mara del Smo. Sacramento, Mara Felipa, Mara Javiera de
Jess, Mara Odilia, Marta de Jess, Theresa de Jess, y un destinatario no identificado
(posiblemente una monja).
Sacerdotes-religiosos: Angles, Beaubis, Chevignard, Pablo Jaillet, un novicio carmelita, Padre Valle.
Por nmero de cartas recibidas cabe destacar los siguientes:
Su madre, Maria Luisa Rolland: 41 cartas, ms 1 dirigida a ella y Margarita.
Su hermana, Margarita Catez: 39 cartas, ms 1 en comn con su madre
Su gran amiga Maria Luisa Maurel: 28 cartas. A pesar de haber convivido muy poco
tiempo, son dos almas que sintonizaron muy bien desde el primer momento. En sus cartas Isabel manifiesta un amor muy grande hacia ella. Estas cartas reflejan, ante todo,
hasta qu punto y en qu disposicin viva Isabel la amistad.
Su "ahijada" de comunin Francisca Sourdon: 25 cartas. A ella, como hemos visto,
tambin le dirigi el escrito La grandeza de la vocacin. Las cartas, en este caso, van a
ser un continuo acompaamiento humano y espiritual de su "hijita".
Cannigo Angles: 22 cartas. De l ya hemos hablado en diversas ocasiones en las
fichas biogrficas. Sealar que estas cartas son una muestra de esa apertura y transparencia espiritual de Isabel.
Margarita Gollot: 19 cartas. Su amistad surgi en el Carmelo de Dijon antes de la
entrada de Isabel. Durante ao y medio mantuvieron una profunda amistad, marcada por
los mismos deseos e intereses espirituales y vocacionales.
Condesa de Sourdon: 16 cartas. Es la madre de Francisca Sourdon.
El seminarista y despus sacerdote Chevignard: 13 cartas. Isabel entr en contacto
con l a travs de su cuado, del que era hermano. Estas cartas tienen un alto nivel espiritual y ponen de manifiesto la dimensin apostlica y sacerdotal de la vocacin de
Isabel.
Un total de 12 cartas tambin enva a sus "tas" Francine y Matilde, y a la Sra. De
Angles. El resto de destinatarios cuenta con un nmero menor de cartas.
Con certeza sabemos que el nmero de los destinatarios de las cartas de Isabel, fue

mucho ms numeroso de lo que nos da a entender el nmero de cartas conservadas. Es

seguro que durante su juventud se escribi con sus amigas Ivonne de Rostang, Gabrielle
Montpellier, Anne Marie dAvout, Manitin Auburtin. Tambin con las seoras Massiet y
Maizires. y en el Carmelo tuvo que escribir continuamente pequeos billetes o misivas
a sus hermanas...

b.

Temas presentes en sus cartas

Si quisiramos sealar todo los temas que se hacen presentes en la correspondencia de Isabel, no tendramos espacio suficiente. En el fondo, hay dos realidades que marcan profundamente las lneas temticas de sus cartas:
el destinatario, su estado de nimo o problemtica
la vivencia espiritual de Isabel en el momento en que escribe.
Por eso, ms que hablar de temas, al afrontar una lectura de sus cartas se podran
tablecer, entre otras muchas, tres claves o guas de lectura diferentes, pero compleentarias:
El proceso vocacional de Isabel
Isabel como gua o acompaante espiritual (consejera, animadora,...)
La experiencia de Dios de Isabel
Ciertamente estas claves no se han de tomar en sentido absoluto, fundamentalmente porque una buena parte de la vida de Isabel no est representada en el epistolario. Recordemos que la gran mayora de sus cartas, cuando comienzan a ser frecuentes,
se datan a partir de 1899, es decir, en el 19 ao de su vida. Anteriores a ese ao slo
hay 19 cartas. Salvaguardando esta "laguna", las cartas de Isabel, especialmente a partir
de su entrada en el Carmelo, nos van orientando en buena parte de su proceso vocacional y espiritual.
En relacin con esas tres claves de lectura, habra que tener en cuenta lo siguiente:
-Respecto a su proceso vocacional: hay que distinguir las diversas etapas o fases:
antes de la entrada en el Carmelo y en el Carmelo. Antes de su entrada no con todos los
destinatarios de sus cartas se atreve a hablar del tema. Por eso necesariamente hay que
centrar la mirada en dos personajes: el cannigo Angles y Margarita Gollot. ya dentro del
Carmelo, cuando su vocacin ha sido "aceptada", el tema sale a flote con casi todos los
destinatarios de sus cartas: al inicio Isabel siente la necesidad de justificar, sobre todo
frente a su familia, su estilo de vida, y el resto de los que se escriben con ella es porque
ya han aceptado su vocacin, e Isabel se siente libre de manifestar lo que vive.
-Respecto a Isabel como gua y acompaante espiritual. Digamos que es un tema
que abarca muchas realidades y que va aflorando en ella, con gran fuerza desde su
entrada en el Carmelo. Cuanto ms se adentra en su vocacin, ms preparada se siente
para "aconsejar" a otros. Por eso muchas de sus cartas, invitan a vivir lo que ella misma
ha experimentado de Dios. Quizs sera mejor hablar de la misin mistaggica de Isabel
en sus cartas.
- La tercera gran clave de lectura del epistolario consiste en seguir su experiencia
de Dios. Sin duda, es el tema ms complejo y ms rico de sus cartas. Desde una simple
mirada atenta a su manera de firmar las cartas (cuando empieza a usar el nombre religioso, cuando usa el nombre "Laudem gloriae",...), hasta un analizar detalladamente los
Contina en la pgina 234

NOTAS (TIMAS
Bajo este epgrafe se recogen una serie de textos independientes entre s que Isabel
ha escrito en determinados momentos de su vida. Muchos de ellos conservan un valor
autobiogrfico espiritual de primer orden. En la mayora de los casos parecen corresponderse con experiencias muy fuertes, que han suscitado en Isabel la necesidad de
escribir. Por eso son escritos de la intimidad y para la intimidad personal. No estn ni dirigidos ni pensados para nadie. Isabel se expresa en la frescura de su sentimiento: a veces
son oraciones, a veces pequeas anotaciones.
El estilo es directo y personal. Su interlocutor es, en la gran mayora de los textos, el
mismo Dios, o bien la persona de Jess o la misma Trinidad. Entre estos textos surge
espontnea la alabanza, la peticin, el voto, la promesa de cambio y de bsqueda de una
mayor autenticidad.
La edicin crtica francesa agrupa un total de 17 notas ntimas. Fueron escritas en
muy diversas circunstancias de su vida, entre 1894-1906. Son muy importantes a la hora
de determinar vivencias espirituales especialmente significativas en la vida de Isabel,
tanto antes de su entrada en el convento como despus. No obstante, el valor de estas
notas vara mucho de unas a otras. Las presentamos muy brevemente, sealando el ttulo, fecha de composicin y contenido.
1. Acordaos a Santa Isabel (22 de abril 1894)
Es una oracin a su patrona Santa Isabel. Le pide proteccin en sus debilidades, virtudes, humildad y caridad.
2. Horario de la pasin (mayo-octubre 1984)
Se trata de una especie de agenda horario de los momentos ms destacados de la
Pasin de Jess. Comienza a detallar los momentos, por horas, desde las 7 de la tarde
del jueves santo en que coloca el lavado de los pies. Llega hasta las 6 de la tarde del da
siguiente, hora en que Jess es colocado en el sepulcro.
3. Encomiendo a San Antonio (1895-1896)
Brevsima oracin en la que encomienda a San Antonio diversas peticiones: curaciones, conversiones, gracias,...
4. Hazme mrtir de tu amor (despus del 16 de noviembre de 1899)
Aunque el texto que se conserva es incompleto, manifiesta una clara influencia de
Teresa de Lisieux. Muy semejante en el contenido a su Acto de ofrenda al Amor misericordioso.
5. Que mi corazn sea tu pequea Betania (23 de enero de 1900)
Texto dirigido a Jess en que le manifiesta sus deseos de una unin ms ntima en
el silencio. Tambin expresa sus deseos de consolar a Jess, cumpliendo con perfeccin
su voluntad, y dispuesta a asumir la prueba como muestra de su amor a l.
6. Prometo a mi Jess (27 de enero de 1900)
Texto en forma de promesa a Jess. Isabel se muestra dispuesta a humillarse y
renunciar a s misma. Quiere que su vida sea una continua oracin y un acto de amor.
Renueva la entrega de todo su ser a Jess.

7. Voto de virginidad (16 de julio de 1900)

Renovacin del voto de virginidad a Jess. Isabel -muy influenciada por Teresita- se
ofrece como vctima de holocausto y mrtir de amor. Tambin, usando las mismas palabras que Teresita: "que cada latido de mi corazn te repita esta ofrenda".
8. La celda de mi Amado (15 de agosto de 1900)
Breve texto en que Isabel describe plsticamente cmo "amueblar" el centro de su
corazn para acoger a Jess. La cama: abandono a la voluntad de Dios; silln: mortificacin; alfombra: humildad; flores: sacrificios; alimento: renuncia y abnegacin; lmpara:
el amor
9. Oh, santa Teresa (15 de octubre de 1900)
Breve oracin en que pide la curacin de su bronquitis. No por ella misma, que ama
el sufrimiento, sino por obediencia a la priora del Carmelo.
10. Me envas el mayor de todos los sacrificios (20 de octubre de 1900)
Se lamenta Isabel de que no va a poder recibir a diario la comunin. Pero luego se
conforma con lo que Dios le enva.
11. Cunto sufro, Dios mo! (4 de abril de 1901)
Se dirige a Dios para manifestarle su sufrimiento y su disposicin a aceptarlo. Le pide
su fuerza, pues se siente dbil.
12. Cuestionario (9 de agosto de 1901)
En la ficha 32 hemos reproducido el texto. Se trata de la respuesta a una serie de
preguntas que trataban de evidenciar las intenciones de la postulante carmelita.
13. Ser esposa de Cristo (mediados de 1900)
Es una de las ms hermosas y ms largas Notas ntimas de Isabel. Es una sntesis
muy lograda de lo que significa para ella ser la esposa de Cristo. Paso a paso va desgranando las obligaciones y derechos de la esposa.
14. La carmelita (hacia la segunda mitad de 1903)
Texto muy breve que sintetiza con osada teolgica la vocacin carmelitana.
15. Elevacin a la Santsima Trinidad (21 de noviembre de 1904)
Sin duda alguna, estamos frente al texto ms conocido y difundido de Isabel. Es una
oracin a la Trinidad que sintetiza su profunda experiencia y relacin con este Misterio.
Ser comentado ms adelante.
16. Ejercicios espirituales 1905 (9-18 de octubre de 1905)
Fragmento de lo que podra ser un comentario espiritual que Isabel hace de algunos textos paulinos, muy en la lnea de sus "tratados espirituales".
17. La visita continua de Dios (julio 1906)
Acerca de la presencia de Dios en el alma. El alma desolada es la que no vive en su
centro, donde mora Dios. l quiere enriquecernos, visitarnos. Su voluntad es que vivamos donde l vive.

POESAS
a.

Escritora de poesa

El gnero potico es algo muy recurrente en personas de especial sensibilidad. Si a

ello se aade una vivencia profunda del Inefable, la poesa termina por convertirse en el
medio de expresin. Isabel participa de ambas cualidades. No es que ella sea una "poetisa" de alto nivel literario, pero s que es una poetisa por necesidad.
Adems, es bien sabido que en la tradicin del Carmelo, sobre todo en el Carmelo
femenino, el gnero potico es muy recurrido y cultivado. No slo como una manifestacin esttica de expresin, sino sobre todo como un medio para plasmar lo inefable, y
para "regalar" a las hermanas.
El mismo estilo recreativo introducido por Santa Teresa, as como la pobreza de
medios materiales, hacen de la poesa un medio imprescindible para recrear el espritu
de las hermanas, tanto comunitariamente (fiestas, composiciones litrgicas, homenajes a
alguna hermana,...), como personalmente (en alguna ocasin especial para una hermana
a la que se quiere ofrecer un detalle, un agradecimiento, un dar nimos, etc.). Es decir,
en el contexto del Carmelo la poesa tiene un doble carcter: por un lado, funcional y
altruista; y por otro lado, expresin de la inefabilidad de la experiencia de Dios. Segn
sea de un tipo o de otro, esas poesas tienen un carcter "pblico", o privado "ntimo".
Isabel escribe poesas que encajan en uno u otro tipo. Podramos traer a colacin
una estrofa escrita entre 1895-1896, en que Isabel justifica el sentido de sus versos:
"Mis versos son eco de mi corazn,
y si les faltare brillante armona
o si echas de menos dulce meloda,
sern mensajeros de "dicha y amor" (P 28)
El nmero de poesas que conocemos de Isabel alcanza el total de 123. Ms de la
mitad (72), fueron escritas antes de su entrada en el Carmelo. Como ella misma reconoce, no es una gran escritora de poesa. Su objetivo no es esttico, sino la de ser mensajera de "dicha y amor". Eso lo cumplir muy bien, especialmente en el Carmelo, donde la
inmensa mayora de sus poesas sern objeto de regalo para alguna de las hermanas o
para la comunidad.

b.

Divisin y clasificacin

La primera poesa fue escrita hacia el mes de mayo de 1894. y la ltima el 22 de

octubre de 1906. Es decir, ya desde los 14 aos de edad Isabel se lanza a la aventura
potica.
Casi todas las poesas escritas hasta agosto de 1896 (las 30 primeras), son muy
sencillas y slo constan de una estrofa. Muchas de ellas estn dedicadas a una persona
(su madre, su hermana, Maria Luisa, Gabby...), a lugares relacionados con sus viajes
(Carlipa, San Martn, San Hilario,...), y algunos dedicados a Jess, Mara o algn santo o
devocin (Juana de Arco, Teresa,...).
Los poemas escritos a partir de 1897 hasta 1899 cambian en tamao y contenido.
Agrupndolas por temas tendramos los siguientes grupos:
La nostalgia y el deseo por el Carmelo se expresa en muchos de los versos escritos
(P 31, 32, 33, 34, 38, 40, 41, 44, 45, 71, 72);

Sus deseos y anhelos espirituales tambin encuentran un amplio eco en sus poemas: llevar la cruz, aceptar el sufrimiento, deseos de soledad y silencio, unirse a Jess,...
(cf. P 36, 39, 42, 43, 44, 46, 51, 54, 55, 56, 57, 58, 64-70).
Tampoco faltan poemas conmemorativos de algn acontecimiento: la muerte del
padre, su primera comunin, la comunin de su hermana,... (cf. P 37, 47, 49, 50, 52).
y an sigue siendo representativos el nmero de los poemas que surgen del impacto esttico de la naturaleza o de algn viaje, aunque ahora ya manifiestan un contenido
ms orientado a lo espiritual y religioso (P 48, 53, 59, 60-63).
La distribucin de los temas ya ofrece una serie importante de elementos que pueden ayudarnos en el seguimiento de la vida espiritual de Isabel. Eso se notar an con
mayor fuerza en los poemas que escribe en el Carmelo.
Poemas escritos en el Carmelo. La inmensa mayora de las poesas escritas por
Isabel a partir del mes de agosto de 1903 estn dedicadas a alguna de las hermanas de
su comunidad:
- bien sea como un obsequio ntimo y personal (p. ej., P 78, 79, 82, 84, 85, 89, 92,
93,95, 98,99, 100, 105, 106, 110, 111, 116, 117, 118, 119, 122, 123).
- o bien como un poema para una celebracin comunitaria (p. ej., P 73, 81, 94).
Isabel, cuyas dotes musicales bien conocemos, se preocup en diversas ocasiones
(sobre todo en grandes fiestas), de poner letra a algunas melodas conocidas que poda
cantar la comunidad (p. ej. P 73, 81, 96).
Otra caracterstica de estos poemas es el contenido: normalmente de carcter teolgico espiritual (cf. p. ej., P 77, 79, 85, 89, 93, 98, 100, 106, 118, 120).
Aunque el hecho de que los poemas estn escritos para una hermana o una fiesta
determinada, no anula el carcter autobiogrfico espiritual, que, aunque de una forma
ms velada, alcanza a manifestarse en muchas ocasiones (p. ej., P 74, 89, 93, 98, 100,
104, 105. 106, 107, 109, 112, 115, 121, 122).
El contexto en que nacen muchas de estas poesas, limita -en gran medida- la
espontaneidad de la autora. No obstante la riqueza doctrinal sigue siendo considerable.
Los temas que ms se repiten son:
Esposa de Cristo (P 74)
Misterio de la Encarnacin (P 74, 86, 88, 91, 96)
Misterio Pascual (P 77, 113, 114)
Trinidad (P 79, 80, 98, 101, 104, 109, 115)
La carmelita (P 83)
Alabanza de gloria (P 100, 112)
Mara (P 102, 103, 112)
Sufrimiento, cruz (P 121)

NOTAS y APUNTES
No todo lo que escribe una persona es material publicable. Es algo lgico. Todos
escribimos muchas cosas, tomamos apuntes, notas, hacemos resmenes, incluso algunos conservan los cuadernos del colegio, de las clases, etc.. En este sentido Isabel no
es ninguna excepcin. Entre los manuscritos que se conservan hay diversos cuadernos
de redaccin escolar y otra serie de apuntes tomados a lo largo de su vida. No nos
vamos a detener analizar todos ellos. No porque carezcan de importancia, puesto que
todo documento, en definitiva, nos aporta de una manera u otra algn dato interesente
que nos ayuda a completar y comprender mejor su autobiografa.
Aqu, por el inters que luego puede tener de cara a establecer las fuentes que han
influido en Isabel, slo vamos a presentar una serie de apuntes (publicados en la edicin
de sus obras de Monte Carmelo), que nos dan razn de sus lecturas en los ltimos aos
de su vida. Prestando atencin a los elementos que ella subraya en esas notas, podremos llegara a establecer de una manera ms evidente, las ideas o pensamientos que con
mayor fuerza impactan en ella. Fundamentalmente estos apuntes estn relacionados con
tres personajes:
- San Pablo
- Ruysbroek
- San Juan de la Cruz
Ahora simplemente nos limitamos a describir esos apuntes. Ms adelante dedicaremos una ficha que nos ayude a comprender las influencias recibidas de cada uno de
estos autores.

a.

San Pablo y sus cartas

Quien se acerca a los escritos de Isabel enseguida se percata de la casi omnipresencia de San Pablo. La lectura de sus epstolas supuso para Isabel uno de sus principales alimentos espirituales. Las afirmaciones paulinas enriquecen y clarifican su propia
experiencia espiritual cristiana. El texto de las cartas paulinas que us Isabel formaba
parte de un manual que le regal su amiga Maria Luisa Maurel y que inclua todo el
Nuevo Testamento, los salmos y la Imitacin de Cristo: Manuel du chrtien. dition du
Chanoine Gaume. Nouveau Testament, Psaumes, Imitation, Paris 1896.
Fruto de la lectura de las cartas paulinas, tal como se presentan en este manual, son
estas anotaciones que tom Isabel. Prcticamente lo que hace es poner el nmero de la
pgina correspondiente al libro, y sealar el tema que a ella le interesa, posiblemente
para tenerlo a mano en el momento que decida recurrir e ello. Es muy probable que haya
usado este material en ms de una ocasin, sobre todo para redactar sus "tratados espirituales" e, incluso, algunas de sus cartas.
Estas notas se dividen en dos partes bien diferenciadas:
la primera va sealando los temas ms importantes en relacin con cada carta paulina. No hay ninguna referencia a las cartas a los Tesalonicenses, a Timoteo y a Flemn.
la segunda parte lleva por ttulo "el misterio de la Encarnacin en San Pablo". Aqu
simplemente va sealando algunos textos paulinos referidos al tema. En este caso slo
hay referencias a las cartas a los Efesios, Colosenses, Hebreos, y Filipenses. (Recordamos
que por entonces todava no haba estudios crticos que pusieran en duda la paternidad
paulina de la carta a los Hebreos).

b.

Las obras de Juan de la Cruz

Otro de los grandes autores con quien sintoniz profundamente Isabel fue san Juan
de la Cruz. A la Sra. de Bobet, que fue quien se lo regal, le escribe el 17 de agosto de
1905: "Sabes que tu libro de san Juan de la Cruz constituye todo el alimento de mi
alma?" (C 241). Se lo haba regalado el 3 de febrero de 1902, es la fecha de la dedicatoria. Se trataba del volumen cuarto de la edicin francesa de las Obras completas de
Juan de la Cruz, que contena nicamente el Cntico espiritual. En estos apuntes de
Isabel tambin hay una larga serie de referencias a la Llama de Amor Viva. Isabel us la
siguiente edicin francesa: Vie et Oeuvres de /Admirable Docteur Mystique le
Bienheureux Pre Saint Jean de la Croix. Traduction nouvelle faite sur l'dition de Sevilla
de 1702. Publie par les soins des Carmlites de Paris (Troisime dition). Paris, 1892.
Respecto a la seleccin de ideas doctrinales sobre el Cntico, seleccionadas por
Mbel, su editor en lengua espaola dice: "Se trata de una seleccin personal que sor
fcabel hizo de la doctrina de san Juan de la Cruz, porque expresaba los diferentes estafes espirituales de su alma y porque buscaba en ella la luz orientadora de su vida". (OC
f011, nota 1)
Tambin se conserva otra serie de apuntes de Isabel que pretenden ser una sntea& de la Llama de Amor Viva. Va sealando la pgina correspondiente del libro junto con
ti idea que sintetiza. Tambin usa Isabel una serie de smbolos que subrayan el especial
lor de algunas ideas. As por ejemplo, en relacin con la Trinidad coloca un tringulo
trente a: "Comentario sobre la Santsima Trinidad: mano, herida, toque". (OC 1016).
mbin coloca una cruz frente a las ideas que para ella tienen una importancia mayor:
Actitud pasiva del alma para recibir la noticia amorosa; desasimiento absoluto que exige
noticia amorosa; vaco y soledad para conseguir la plenitud divina; uncin ntima del
spritu Santo que supone un conocimiento amoroso, dulce y sereno,..". (OC 1017)

Ruysbroeck el Admirable
Los escritos de Ruysbroeck, o mejor, una seleccin de sus escritos, cay en manos
Isabel en el mes de junio de 1906. Su lectura fue el alimento oportuno que necesitaba en ese momento en que la enfermedad ya se haca cuesta arriba. En muy poco
tiempo se convirti en su "maestro" espiritual. Todos los escritos que han surgido a partir de esa fecha tienen referencias implcitas o explcitas a la doctrina de Ruysbroek. Es
ms, en sus tratados espirituales de entonces, transcribe prrafos enteros. La edicin que
us Isabel fue la siguiente: RUSBROCK, LADMIRABLE, Oeuvres choisies. Traduit par
Ernest Helio. Paris, 1902.
Isabel se preocup de subrayar en el ndice del libro los temas que ms le interesaban en ese momento. Dentro del libro tambin se encontr una ficha donde plasma los
elementos doctrinales que ms le impactaron. Aqu podemos descubrir cmo la doctrina y experiencia de Ruysbroeck llegaron en un momento muy oportuno, y le ayud a
Isabel a dar nombre y explicacin a su experiencia mstica de Dios.
En esa ficha doctrinal, los temas que anota Isabel como conceptos clave, son los
siguientes: Zaqueo, Trinidad, Ejemplar eterno, semejanza divina, In Ipso, Lux, Sponsi,
Tipos ejemplares: Cristo, Trinidad. (OC 1024)

LAS FUENTES QUE

INSPIRAN A ISABEL

ORIGEN GRIEGO DEL TRMINO "ECUMENISMO"

Sin duda alguna, la fuente principal de la doctrina de Isabel de la Trinidad es su propia experiencia, iluminada por al accin del Espritu Santo en ella. Ciertamente, diversos
personajes y autores le han abierto un panorama fundamental en su vida espiritual, pero
en la mayora de los casos, slo han dado nombre y carcter dogmtico objetivo a lo que
estaba aconteciendo en su interior. Esto lo vemos claramente en diversos momentos de
su vida, donde constatamos la obra magnfica de la gracia.

a.

Hitos de un proceso

Un hito importante en su experiencia de Dios lo va a marcar su primera confesin

en 1887. Afirmbamos que a partir de entonces comienza un proceso de cambio de actitud en su vida, la lucha por forjar su carcter y alcanzar un dominio de s. Este proceso
se ver enriquecido por la formacin catequtica que empieza a recibir en 1888 como
preparacin a su primera comunin. En estos aos, posiblemente de manera "espontnea", surge en ella la prctica de la oracin interior, vivida por ella como una relacin de
amistad con Jess. Podramos decir que aqu se abre la puerta hacia la experiencia y el
encuentro con Dios
La riqueza interior que se va forjando en la pequea adolescente, y de la cual no
tenemos mayores noticias, se exterioriza, en cierto sentido, el da de su Primera
Comunin en 1891. La intensidad con la que ella vive ese momento no parece como lo
ms comn en una nia de 11 aos, que experimenta una vivencia profunda de comunin con Jess. Esta experiencia es posible gracias a esa relacin orante en la que vive
sumergida desde hace algunos aos.
Ese mismo da, un acontecimiento aparentemente sin mayor importancia, abre los
ojos de Isabel a una mayor comprensin del misterio que la habitaba. En su visita al
Carmelo le dicen que su nombre significa "casa de Dios". Inmediatamente Isabel cae en
la cuenta de que eso es lo que le estaba aconteciendo y que, por lo tanto, su vida tendra que conformarse an ms con ese misterio. A partir de entonces, Isabel se afianza
an ms en la oracin interior, en el trato ntimo con el Cristo que le va ir abriendo el
camino hacia la Trinidad. Las lecturas, los sermones que escucha, los ejercicios espirituales que hace,... todo confluye a orientar en mayor profundidad ese tesoro que ya ha
encontrado, pero que tiene que aprender a conocer y descubrir ms.
El hecho de que en 1894, con catorce aos de edad, surja en ella espontnea la
necesidad de hacer un voto de virginidad a Jess, nos demuestra hasta qu punto iba
madurando en esa relacin de amor. Para Isabel era evidente que su corazn deba pertenecer nica y exclusivamente a quien se haba ido constituyendo en el amor de su vida.
Aparece en su horizonte la urgencia por consagrarse totalmente a Jess. El Carmelo es
la meta hacia la que tiende su vida.
Las dificultades que se le presentan en la realizacin de su vocacin, especialmente la oposicin de la madre, servirn para irla haciendo madurar en su relacin con
Cristo. Tendr que buscar modos y maneras para vivir esa unin de amor fuera del
claustro.
Otro hito importante en su proceso, lo descubrimos en la misin de 1899, en la que
participa Isabel y de la cual tenemos informacin detallada gracias a su Diario espiritual.
Las reflexiones y charlas doctrinales que escucha en estos das no hacen ms que confirmar su espritu y acrecentar sus deseos vocacionales, ya presentes en ella.

b.

Profundizando en el Misterio

Toda experiencia espiritual, vista desde Dios, implica una donacin total de l a la
persona. Pero la persona no tiene la capacidad de percibir la inmensidad de ese don.
Esto acontece poco a poco, a ritmo de la maduracin y disposicin de la persona, y
como don y obra de la gracia de Dios. El proceso de Isabel podemos verlo as. Su vida
es el camino para ir adentrndose en las profundidades de un misterio que la habita, que
la inunda; y que slo, poco a poco, con su esfuerzo, la accin de la gracia y las luces que
recibe de otros, va descubriendo, o mejor dicho, se va dejando deslumhrar por ello.
Un papel importante en este proceso lo va a desempear el P. Valle. Con l se
encontrar en el Carmelo en los primeros meses de 1900. Isabel le va a presentar su
experiencia de Dios, a quien ella ya "siente" como el Dios trinitario. Pero es una experiencia que se escapa a su capacidad de comprensin. El P. Valle la ilumina clarificndole el sentido de la inhabitacin de la Trinidad en el alma. No le est abriendo a una
experiencia nueva, sino que la confirma en lo que ya vena aconteciendo en su interior,
ponindole un nombre y confirmndole en la autenticidad de dicha experiencia. Esto
confirma a Isabel en su vivencia y ahuyenta los posibles temores.
Esta experiencia trinitaria de Dios va a guiar su vida y su vocacin en el Carmelo.
Pero sabemos que es en la oracin, en el silencio y en la soledad (conceptos privilegiados por Isabel), donde esa experiencia se va a ir fraguando hasta culminar, por
decirlo de alguna manera, en esa "Elevacin a la Santsima Trinidad" (NI 15), escrita el
21 de noviembre de 1904: "Oh mis Tres, mi Todo, mi eterna Bienaventuranza, Soledad
infinita, Inmensidad donde me pierdo!, yo me entrego a Ti como vctima. Escndete en
m para que yo me esconda en Ti, hasta que vaya a contemplar en tu luz el abismo de
tus grandezas".
Paralelamente a su experiencia trinitaria camina el convencimiento de haber
encontrado "el cielo en la tierra". Es la clave de su felicidad an en medio del mayor
sufrimiento.
Los diversos escritos que caen en sus manos (san Juan, San Pablo, Juan de la
Cruz, Teresa de Jess, Ruysbroeck,...) durante estos aos de intensa experiencia mstica, vendrn a poner nombre, a confirmar, a clarificar, a orientar,... lo que en ella Dios
est manifestando.
Una revelacin importante que va a marcar su experiencia de Dios en los dos ltimos aos de su vida, es la nueva vocacin que descubre: "ser alabanza de gloria". Se le
presenta como una gracia, como un don, como una misin que Dios le encomienda
ahora, pero que constituir su misin para la eternidad: su nombre en el cielo: "Laudem
gloriae". Ciertamente es aqu San Pablo quien viene a dar nombre a esa llamada interior
que Dios le hace. Isabel se preocupa, ante todo, de intensificar y cultivar aquellos aspectos que han de caracterizar a "una alabanza de gloria".
y por ltimo, dentro del marco global de su experiencia de Dios, no podemos olvidar la vivencia del sufrimiento, de la cruz. Aspecto que se ve acentuado y enriquecido
en su vivencia espiritual durante los ltimos meses de su vida, cuando la enfermedad la
est consumiendo y configurando con el Cristo crucificado. A todos estos momentos
experienciales nos acercaremos en fichas posteriores.
Ahora trataremos de ver cules fueron las fuentes de Isabel, y en qu medida influyeron su vivencia y su doctrina.

DEVOCIONES
No cabe duda, de que uno de los vehculos que ms caracterizan y marcan la espiritualidad de una poca, son las devociones privilegiadas y fomentadas en un determinado momento histrico. Pocos instrumentos han ejercido a lo largo de la historia de la
Iglesia, una labor educativa tan fuerte en el mbito moral y espiritual. Por eso, prestar
atencin a las devociones de un momento histrico o lugar determinado, nos orienta en
el momento de precisar cules son los aspectos que caracterizan la espiritualidad de una
poca o lugar.
Isabel es hija de su tiempo, de un siglo XIX que llega a su ocaso y se abre al siglo
XX. Francia estaba marcada por una serie de acontecimientos histricos y por la presencia de ciertas corrientes espirituales que marcaban la religiosidad del momento (cf.
Ficha 7 y 8). Hasta qu punto influyen positiva o negativamente en la vivencia espiritual
de Isabel, es lo que vamos a tratar de precisar aqu, prestando atencin a las devociones favorecidas por ella.

a.

Las devociones de la poca

El siglo XIX, sobre todo la segunda mitad, es un campo frtil en cuanto al fomento
de las devociones. En Francia, y de ello e hace claro eco Isabel en su Diario, se vieron
fomentadas por las misiones que se organizaban por todo el territorio. Las devociones
ms favorecidas son: a la Virgen Mara, al Sagrado Corazn de Jess, a la Eucarista y a
la Pasin de Cristo.
Generalmente y para asegurar la prctica de muchas de las devociones que surgen,
aparecen vinculadas a "efectos milagrosos": obtencin de indulgencias, cumplimiento de
las gracias solicitadas, etc.. En su momento eso favoreci que dichas devociones alcanzasen un gran xito entre la poblacin.
Las prcticas devocionales que ms se fomentan son el rezo de novenas a San Jos,
al Sagrado Corazn, a la Virgen del Perpetuo Socorro; el Va Crucis, la adoracin del
Santsimo, los cultos relacionados con la Pasin.
En Francia, adems, la devocin mariana se ve acrecentada por diversos acontecimientos "milagrosos": las apariciones de la medalla milagrosa (1830), las apariciones de
Lourdes (1858) -no olvidemos que Isabel visitar Lourdes en varias ocasiones-; tambin
acontecimientos eclesiales y misiones apostlicas favorecen la devocin mariana: recordamos la proclamacin del dogma de la Inmaculada (1854), y la consagracin a la Virgen
promovida por los seguidores de San Luis Grignon de Monfort.
La vida sacramental tambin es muy promovida en la poca, sobre todo la participacin en el sacramento de la penitencia y de la eucarista, si bien no se permita la
comunin diaria.
Otro elemento, que puede resultar iluminador, es que en su Diario constatamos que en
la "misin" tambin se promova la prctica popular de la oracin y meditacin (cf. D 75-77,
83, 86), y se insista en su importancia y en cmo hacerla. No obstante, la atencin parece
centrarse ms en "pedir" y "meditar un texto", que en mantener, crear y fomentar una relacin personal con Dios.

b.

Las devociones de Isabel

An en medio de un ambiente cargado de muchas devociones, Isabel se mueve con

mucha libertad frente a ellas. Ciertamente Isabel ha tenido y practicado sus devociones
a lo largo de su vida, pero en ningn momento se la ve esclavizada a la funcionalidad y/o
eficacia milagrosa de las mismas.
La principal razn de esta libertad de espritu, que caracteriza a Isabel, se debe a
que puso el fundamento de su vida espiritual en dos grandes pilares: la oracin en clave
teresiana, y el misterio de la inhabitacin trinitaria. No obstante, Isabel practicar diversas devociones, tanto antes como despus de su entrada al Carmelo.
La devocin al Sagrado Corazn cont entre sus prcticas, si bien, con el paso del
tiempo se va a reorientar a lo esencial: al amor de Jess, al Dios misericordioso. En este
sentido, Isabel no se vio necesitada del "carcter pedaggico" de dicha devocin. Ni
siquiera en su lenguaje aparece con frecuencia la aplicacin de este ttulo a Jess, a
quien prefiere llamar por su nombre.
Su amor y devocin a la Pasin tambin es algo muy presente en su vida laical y
como monja carmelita. El misterio pascual en su conjunto atrae fuertemente la atencin
de Isabel: ama la cruz, desea participar de la cruz, porque es el instrumento de la redencin. Pero igualmente intensa se manifiesta su devocin al misterio de la Encarnacin
(estando en el Carmelo casi todos los aos compuso una poesa para el da de Navidad).
En este sentido, podramos decir que Isabel no es unilateral en la contemplacin de
Cristo, sino que prefiere zambullirse en el misterio del Cristo Total.
Es cierto que el carcter expiatorio del misterio pascual siempre est presente en
ella ("ser vctima de holocausto"). Pero los matices y contenidos doctrinales se distancian
del carcter, a veces, marcadamente "cruento y justiciero" de la poca. Isabel es vctima,
pero del amor y por amor. En su lenguaje, guiada por Pablo, prefiere hablar ms de justificacin, redencin, misericordia, que del Dios justiciero, necesitado de la sangre del
sacrificio.
La devocin a la Virgen forma parte de la espiritualidad de Isabel, pero una espiritualidad que supera lo devocional para prestar atencin a lo modlico y ejemplar. Es cierto que tambin ve en Mara a la Madre celeste, y a su protectora. No en vano entra en
una Orden profundamente mariana. No tenemos mayores resonancias de su devocin al
Escapulario, aunque s a la Virgen del Carmen. En relacin con su devocin mariana,
resulta muy curiosa la peticin que hizo a la priora, cuando ya se encontraba en la enfermera del convento, de que le permitiesen tener con ella una imagen de la Virgen de
Lourdes que tena en casa desde su infancia.
Por ltimo, podramos citar un texto de una carta escrito por Isabel a su hermana, el
12 de septiembre de 1901, en la que le aconseja cmo comportarse frente a las diferentes devociones, y que se dedique a lo principal: a descubrir a Jess dentro de ella
misma. Esta podra ser la respuesta de Isabel frente a la multiplicacin de devociones:
"Cario, cuando ests triste, dselo a l, que lo sabe todo, que lo comprende todo y que
es el Husped de tu alma; piensa que l est dentro de ti como en una pequea hostia.
(...) Durante el da, piensa alguna vez en ese Dios que vive en ti y tiene sed de ser amado.
(...) y la meditacin? Te aconsejo que simplifiques ms eso de los libros, que leas un
poco menos, vers cmo es mucho mejor. Coge el Crucifijo, mira, escucha. Sabes que
ah est nuestra cita, y luego, no te turbes cuando ests muy ocupada, como ahora, y no
puedas hacer todos tus ejercicios piadosos: se puede orar al Seor mientras se trabaja,
basta con pensar en l. y entonces todo resulta dulce y fcil, porque no trabajamos solas
y Jess est ah". (C 93)

LA PREDICACIN DE EA POCA
La predicacin, junto con el ejercicio de las devociones, es el medio privilegiado de
la formacin espiritual de los cristianos de la poca. No en vano, la predicacin ocupaba un puesto muy importante en toda celebracin: fiestas, triduos, novenas, ejercicios,
misiones,... Isabel se aprovech mucho de ello y goz escuchando los buenos sermones.
Las pginas de su Diario, ya lo hemos subrayado en diversas ocasiones, son un documento de gran valor para acercarnos al contenido de esas predicaciones, muchas de las
cuales la misma Isabel resume o sintetiza en este escrito.

a.

Los predicadores

Por lo general, Isabel tuvo la suerte de toparse con muy buenos predicadores. En
ellos apenas se hacan presente las deas fomentadas por las corrientes "herticas" de la
poca: como eran el jansenismo, o el ultramontanismo; tampoco parece haber una excesiva influencia de la gran corriente de pensamiento y estilo de vida de la poca, como
era el romanticismo.
No obstante, un acercamiento ms escrupuloso a la predicacin de la segunda
mitad del siglo XIX, nos hace ver cmo algunas tendencias o consecuencias del florecimiento o propagacin de esas corrientes, haban contaminado tambin la predicacin.
Uno de los elementos que fue impulsado por la corriente jansenista fue la prctica
de las devociones. Detrs se esconda una visin muy pesimista de la naturaleza humana, y de su incapacidad para alcanzar la salvacin. Esto acentuaba fuertemente la relacin de temor entre el hombre y Dios. Los predicadores catlicos, por regla general, tratan de luchar contra estas tendencias. Los que Isabel escuch lo subrayan especficamente (cf. D 35, 47): "La piedad ha de guiarse por el amor y no por el temor" (D 110).
Sin embargo, esta lucha abierta contra el jansenismo, no libra a los predicadores de
caer en afirmaciones que esconden influencias jansenistas. Isabel misma es testigo de
ello, y en su Diario nos reproduce algunos pensamientos que van cargados de esa mentalidad, que cultiva ms el miedo que el amor: normalmente se refleja en relacin al tema
de la muerte y del juicio.
En una de las predicaciones sobre el tema de la muerte Isabel recoge estas afirmaciones del predicador: "La muerte, que viene a sorprendernos en el momento en que
menos lo pensamos. Dios mismo lo ha dicho. Cuntas muertes repentinas...! Nos perdonar la muerte maana, o esta noche, como nos ha perdonado hoy? " (D 35)
y en relacin al tema del juicio, recoge: "Si la muerte es horrible porque nos parte
en dos, qu poca cosa sera si todo acabase con ella! Pero tenemos que comparecer
delante de Dios, rendirle cuentas de toda nuestra vida, y en esta ocasin ya no tendremos que vrnoslas con el padre del hijo prdigo, tan bueno y tan misericordioso, ya no
ser el Buen Pastor, sino el Juez terrible, inexorable, que ya no perdona". (D 51) Los
prrafos que siguen resultan todava ms escalofriantes.
Un tema que aparece constante en la predicacin es el de la salvacin de las almas.
Tema generalmente ligado a la necesidad de orar por la conversin de los pecadores, a
la expiacin voluntaria por el pecado propio y de los otros, al sufrimiento y mortificacin
como medios eficaces, etc.. Isabel lo sabe y, en este campo, se ver profundamente
influenciada (cf. D 42).

b.

Influjo en Isabel

Ciertamente Isabel recibe muchos y buenos contenidos de las predicaciones que

escucha, sobre todo cuando el predicador se convierte en "confidente" o confesor. Sera
una tarea que excede el lmite de esta presentacin tratar de descubrir todos los elementos que la influyen positivamente. Resulta ms fcil acotarnos a los posibles influjos
negativos. Si en el caso de Teresa de Lisieux el jansenismo tuvo una cierta influencia de
la que tuvo que liberarse, no sin sufrimiento, en el caso de Isabel esa influencia va ser
muy limitada, y su propia experiencia de Dios la va a ir liberando sin traumas.
Isabel, desde su profunda experiencia de Dios, no se deja tambalear en sus convicciones. Por ejemplo, en relacin al tema del juicio del pecador que reportbamos arriba,
las palabras de Isabel, sin necesidad de rebatir nada, son: "En adelante, Jess, la confianza triunfa ya sobre el temor en mi corazn. Cuando comparezca delante de ti para
resarcir todas mis innumerables faltas, te dir: Maestro, yo te [he] amado, te he amado
mucho, tu amor divino ha reemplazado a todos los dems amores en mi corazn. Por
consolarte, yo quise abandonarlo todo. El mrito de todos esos sufrimientos no es mo,
sino que lo he aplicado a mis hermanos. A pesar de eso, podrs T abandonarme? No,
T recompensars ese desprendimiento. T me amas y no puedes separarte de m. Qu
felices seremos! No dejarte ya nunca, cantar para siempre tus alabanzas...!" (D 52).
Isabel en una etapa de su vida viva influenciada por el temor. Pero llega un momento en que ya no se deja contaminar y se libera de estos temores, porque tiene una experiencia de Dios muy diferente, ya anteriormente, despus de haber escuchado otro sermn relacionado con la muerte y el juicio, Isabel le deca a Jess: "Cosa extraa, yo, que
temo tanto el juicio de Dios, esta noche no he sentido el menor miedo. Oh Jess, por
qu tener miedo a comparecer ante ti? Acaso puedes t condenar a alguien que -pese
a su debilidad y a sus innumerables faltas- lo sacrific todo en este mundo por Ti, a
alguien que slo ha vivido para Ti, para consolarte, a alguien que ha deseado tanto compartir la cruz contigo? Es cierto que es una mujer muy miserable y que ha merecido mil
veces el infierno, pero, Jess, te ha amado tanto que no puedes ignorarla". (D 36). Ser
una constante durante toda la vida de Isabel, tanto en su vivencia interior como en el
mensaje que transmite a los otros (cf. C 238 y 263).
S que hay un tema donde Isabel se deja impactar e influenciar profundamente: "un
sermn magnfico, quizs el que ms hondo me ha llegado de todos. Oyendo hablar del
celo en que debemos arder por la salvacin de las almas, se me baaron los ojos de
lgrimas. Qu emocionada estaba...!" (D 42). De hecho, durante todo el tiempo que dura
la misin, Isabel est obsesionada por la conversin del seor Chapuis (D 9, 17, 43, 45...)
Ciertamente sera discutible hoy da la concepcin que ella tena del pecador y del candidato a la condenacin. No obstante, este gesto, que se ampliar a lo largo de su vida
hacia todos los pecadores, dice mucho de su generosidad de espritu y de sus deseos
apostlicos y de colaboracin en la obra de la Redencin. Ligado a esta intencin apostlica, siempre estar presente en ella el deseo de la "expiacin", del sufrimiento y de la
mortificacin para salvar almas. Como ya sealbamos en otra ocasin, la expiacin, con
el paso del tiempo, perder ese matiz exclusivamente cruento, para convertirse en el
acto supremo de amor.

LA SAGRADA ESCRITURA
La Sagrada Escritura es, por excelencia, el medio principal de la vida espiritual del
cristiano. Sus palabras revelan el misterio de Dios, manifiestan su presencia en la historia y orientan el camino del creyente hacia la plenitud. Esta verdad, sin embargo, no siempre ha resultado tan contundente a lo largo de la historia. La facilidad que tenemos hoy
da para acceder al texto completo en la propia lengua, ciertamente no la tuvo Isabel en
su tiempo. No obstante, por otras vas, la Palabra de Dios lleg a penetrar en su corazn
e ilumin su vida espiritual.

a.

Acceso a los textos de la Escritura

Aunque Isabel cita continuamente textos de la Escritura, y su mensaje doctrinal est

recogiendo implcitamente muchas resonancias bblicas, lo cierto es que su conocimiento de la misma fue bastante limitado. Aunque en todo caso fue suficiente para
hacerla avanzar en la vida cristiana y en la comprensin del misterio.
La primera va de acceso a la Escritura fue indirecta: a travs de la catequesis, de los
actos devocionales y de los sermones. El latn todava constitua para muchos una barrera en la comprensin global de los sacramentos, especialmente del sacramento eucarstico y de la liturgia de las horas. Podramos decir que la va por la que a Isabel le llegaron ms enseanzas de la Escritura fue a travs de la predicacin.
Otra va de acceso fue la liturgia, tanto antes como despus de su entrada en el
Carmelo, principalmente por su participacin constante en el sacramento eucarstico,
antes y despus de ser carmelita.
Tampoco se debe desechar la va indirecta a travs de diversas lecturas de autores
espirituales que, de una manera u otra, subrayaban algunos versculos de la Escritura.
Pero ser a partir de su entrada en el Carmelo, cuando su conocimiento bblico se
ver enriquecido notablemente por dos vas:
-por el rezo de los salmos en el oficio divino. De hecho es el libro del Antiguo
Testamento que ms veces aparece citado, implcita y explcitamente en los escritos de
Isabel.
-por la lectura del "Manual del cristiano", libro que -como ya sealbamos- le fue
regalado por una amiga. Aqu tena la traduccin de todo el Nuevo Testamento y de los
Salmos. Aqu Isabel puedo ensimismarse en la lectura de esos textos que harn la delicia de su espritu, especialmente Pablo y el evangelista San Juan.
En su conjunto: podemos decir que, si bien fue limitado el acceso de Isabel a las
Escrituras, no fue ajena al contenido de la salvacin, expresado de modo admirable en
el Nuevo Testamento.

b.

Jess, el Verbo del Padre

A lo largo de la historia se puede constatar como la gracia no se deja "encasillar" en

las limitaciones de los tiempos. Cuando un espritu se abre con sinceridad y autenticidad
a Dios, este Dios se le revela y se deja conocer. Teresa de Jess, fundadora del Carmelo
Teresiano, sufri en su tiempo el no poder acceder de manera directa a la Escritura, y
an lleg un momento en que los medios indirectos le fueron quitados. En medio de esa
situacin va a recibir una de las gracias capitales de su proceso espiritual: Jess ser su

libro vivo. Anlogamente podemos descubrir este mismo fenmeno en otros muchos
personajes de la historia. En Isabel, en cierto modo, tambin pasa lo mismo. Jess va a
ser verdaderamente su palabra viva, el Verbo del Padre que se comunica con ella. El
carisma propio del Carmelo Teresiano, que favorece el encuentro personal con Cristo,
fue el complemento indispensable a su lectura de la Escritura.
Isabel designa a Cristo con mucha frecuencia el Verbo, la Palabra de Dios. l se
comunica s por la Escritura, pero tambin en el silencio del alma: "Dichosos los odos
del alma que est suficientemente vigilante y suficientemente recogida para escuchar
esa voz del Verbo de Dios!"(CF 17). Para Isabel la vida espiritual hunde sus races en la
comunicacin con el Verbo, quien "quiere revelarnos todo su misterio" (C 145). Se lo confirmaron unas palabras del P. Valle: Ei contemplativo es un ser que vive bajo el resplandor de la Faz de Cristo, un ser que entra en el misterio de Dios, no bajo la luz que
brota del pensamiento humano, sino bajo la que produce la palabra del Verbo encarnado(C 158). Isabel, que siempre ha amado el silencio, sabe que es el lugar de la comunicacin, del encuentro, donde se puede escuchar la voz del Verbo (cf. C 165). Por eso
Isabel encuentra que slo en esa escucha puede saciar su sed de conocerlo ms y ms.
As lo expresa en su "Elevacin a la Trinidad": "Oh Verbo eterno, Palabra de mi Dios!
Quiero pasar mi vida escuchndote, quiero ser toda odos a tu enseanza para aprenderlo todo de Ti". (NI 15). En el fondo estamos aqu frente a una de las grandes enseanzas de los msticos: el Verbo sigue hablando a travs de la Escritura y a travs de su
presencia.

c.

Uso que hace Isabel de la Escritura

En las fichas sucesivas hablaremos del eco del evangelista Juan y de San Pablo.
Por eso ahora slo decimos una breve palabra sobre el uso que hace de algunos textos del Antiguo Testamento. En realidad es muy reducido el conocimiento directo que
tiene del Antiguo Testamento y de sus libros. Bsicamente, aparte de los Salmos, los
textos que trae a colacin en sus escritos van relacionados con el tema de la "imagen
de Dios" (Gen 1, 26) y de la predestinacin del hombre a ser hijo de Dios, es decir,
santo y perfecto (Lev 19, 2; Gen 17, 1). Mandamiento que Dios da porque l es "el que
es" (Ex 3, 14; citado en UE 22). En el fondo es casi un nico tema para Isabel que ella
liga con la vocacin a ser "otros Cristos", a configurarnos con Cristo que es el nico
que puede realizar en nosotros la perfeccin de la imagen de Dios, pensamiento de
profunda influencia paulina.
En relacin con los salmos, las referencias que hace Isabel son mucho ms frecuentes, aunque slo llega a citar unos treinta salmos. Es curioso que la inmensa mayora de citas de salmos que emplea Isabel, se siten en los dos ltimos aos de su vida,
y donde ms referencias encontramos es en sus UE. Las referencias a los salmos van
estrechamente ligadas a tres temas que ocupan su mente y corazn:
alabanza, ser alabanza de gloria (Sal 45, 71, 98...) (Cf. UE 21, 38, 39, 42...)
la alegra del Cielo, lo que significa estar a las puertas, ansias de llegar (Sal 121,
83, 17...) cf. UE 41, 44.
Saberse protegida por Dios (tema que repite en sus cartas cuando cita los salmos)
Sal 17, 26, 90, cf. UE 23, 27,...

Los EVANGELIOS
Mucho ms frecuente es la recurrencia a las citas de los evangelios, si bien, quien
se lleva la palma es el evangelista San Juan, por quien Isabel demuestra tener una especial predileccin. El mismo hecho de que en el momento de su muerte la Madre
Germana, le estuviera leyendo la "oracin sacerdotal Un 17), es un indicativo de esa preferencia.

a.

Los evangelios sinpticos

La preferencia de Isabel por Juan, no significa exclusin, si bien las referencias a

Juan superan en nmero a las de los otros evangelistas. No obstante, hay una serie de
temas y/o personajes neotestamentarios, que obligan a Isabel a hacer necesaria referencia a los otros evangelistas.
En el caso del evangelio de san Lucas, Isabel no puede prescindir de la referencia a
diversos relatos y personajes.
los captulos del nacimiento de Jess, sobre todo aquellos versculos que hacen
referencia a la Virgen Mara (cf. UE 40-41, C 185, 232).
La figura de Mara Magdalena o Mara de Betania (que Isabel funde en una sola). Las
referencias a esta figura son de gran importancia para Isabel dada la devocin especial
que manifiesta (su bautismo coincidi con la fiesta de Sta. Mara Magdalena). Las referencias a Le 10, 42-47 aparecen en diversos contextos: en relacin a identificar su vocacin contemplativa (GV 8, C 108, 129, 137, 164, 183, 205, 234, 235); en relacin al perdn de los pecados por el mucho amor (C 121, 234); y en relacin a hacer del propio
corazn una Betania para Jess (C 158).
El episodio de Zaqueo (Le 19, 5), cuando el Seor manifiesta que quiere hospedarse en su casa (UE 42-43);
La "fuerza secreta" que emana de Jess (Le 6, 19), le sirve a Isabel para mostrar no
slo a un Jess capaz de sanar, sino a un Jess que hace que los suyos puedan ser portadores de esa misma fuerza (cf. UE 38, C 214, 230, 301).
y dos elementos que no se escapan a la reflexin de Isabel, y que tambin apoya en
otros textos neotestamentarios: la presencia del reino en nosotros (Le 17, 21) (cf. C 183,
280); y el episodio del huerto de los olivos (Le 22, 42): "hgase tu voluntad" (C 291, 315)
En el caso del evangelio de San Mateo las referencias implcitas son tambin significativas respecto a algunos temas:
"ojo limpio" (Mt 6, 22), o el tema de la pureza de corazn, tema de gran importan
cia para Isabel (GV 4, CF 21, UE 3, 15, GV 4
humildad de Jess (Mt 11, 29) (D 119,
la voluntad del Padre como alimento (Mt 12, 50: C 103, 143; Mt 26, 39: CF 30
sed perfectos como vuestro Padre (Mt 5, 48), citado en UE 22, 25
cargar la cruz (Mt 16, 24), morir a uno mismo ( UE 24, GV 3)
Dios da el ciento por uno: Mt 19, 29: C 196, 198.
Las referencias a Marcos quedan difuminadas en los temas sealados. De manera
ms explcita, y en relacin al tema de la voluntad de Dios, aparece citado el texto de Me
10, 13-16: C 222. y tambin en relacin al texto de Me 4, 38: "Si Jess parece dormir
[Me 4,381, descansemos tambin nosotras a su lado". (C 239)

b.

Juan, el evangelista del amor

Este ttulo que damos resume con precisin el uso que hace Isabel del evangelio y
de la las cartas de san Juan. Ciertamente es el preferido de todos los evangelistas y es
algo que se constata a cada paso en sus escritos. El tema requerira un estudio profundo y detallado. Aqu slo podemos indicar aquellos temas o aspectos frente a los que
Isabel manifiesta una clara preferencia:
"Dios es amor" (1 Jn 4, 8; 1 Jn 4, 16) Es uno de los versculos favoritos de Isabel,
que va a repetir muchas veces, incluso como cabecera de sus cartas (cf. CF 20; UE 6,
10; C 138, 168,193, 194, 203, 210, 223, 235, 257, 265, 267, 269, 270, 301, 330, 333).
Ligado al tema del "amor" y a la inhabitacin trinitaria, tambin es frecuente el uso
de los textos de Jn 15, 9. "permaneced en mi amor" (C 110,126, 158, 160, 170, 193, 236,
239, 273); Jn 14, 23: la promesa de su venida a morar en aquellos que lo aman (CF 9;
E 28, C 184, 273);
Jess como aquel que siempre hizo la voluntad del Padre (cfr. Jn 4, 34; 8, 29; 14,
31; 19, 30) es para Isabel el modelo de cmo debemos vivir en relacin con Dios ( cfr.
CF 10, 29; UE 14, 38, 39; C 50, 138, 252, 264, 293);
Isabel admira y evoca sin cesar la "oracin sacerdotal" de Jess (Jn 17) en diferentes contextos (D 68, 79; CF 1, UE 14, 28, 29, 39; C 109, 122, 124, 129, 145, 158, 175,
191, 217, 231, 249);
En el contexto de la Pasin, Isabel subraya especialmente el significado de su sacrificio como "amor hasta el extremo" (Jn 13, 1) (D 120, C 165, 175, 198, 238, 269, 272, 315);
El tema de la Filiacin tambin es recurrente. Lo apoya en 1 Jn 3, 1-3 (CF 31, UE
22; C 237) y en Jn 8, 35 y 15, 15 (CF 2, 16); tambin el tema de la maternidad de Mara
al pie de la cruz segn Jn 19, 26-27 ( D 90, UE 41)
Otros textos que se repiten estn tomados del prlogo de Jn 1 (CF 22, 38; UE 29, C
186), o del encuentro de Jess con la Samaritana de Jn 4 (CF 19, 33, 38; C 76, 131, 219).
En el contexto de sus cartas, resulta curioso el uso del episodio de la muerte y
resurreccin de Lzaro (Jn 11, 35), as como la intervencin de Mara (Jn 11, 3). Isabel
suele hacerse eco de este episodio cuando escribe a alguien que est necesitado de
curarse o est rezando por la curacin de alguien (C96, 147, 155, 173, 195, 200).

c.

El Apocalipsis

Tambin el libro del Apocalipsis le resulta de apoyo en diversas ocasiones a Isabel,

especialmente en el ltimo ao de su vida. En ese perodo de tiempo es donde se concentra la mayor parte de sus referencias al libro del Apocalipsis. Normalmente el
Apocalipsis ilumina su vocacin de Laudem Gloriae, y le da elementos para hablar de la
eternidad que le espera.
En relacin a su vocacin usa Ap 2, 17, el nombre nuevo prometido al vencedor. Ese
nombre, y as concluye su escrito El Cielo en la Fe, es "Laudem Gloriae" (CF 37). A partir de ah ella descubre lo que significa y va a significar su misin: segn Ap 4, 8-10 ser
adorar al tres veces Santo (CF 44, UE 20); y segn Ap 14, 3-4, cantar el cntico de las
vrgenes (UE 3, 8, 35; C 193, 291, 303).
El contexto escatolgico con que Isabel espera su muerte le hace contemplar con
Contina en la pgina 234

Ficha

LAS CARTAS OE SAN PARLO

A su ingreso en el Carmelo, Isabel ya tena perfiladas en comprensin y experiencia
las grandes lneas de su identidad espiritual, especialmente su conviccin y experiencia
de ser casa de Dios, de la inhabitacin recproca, de su amor entregado esponsalmente
a Cristo, de su incorporacin a l y de su participacin en su pasin y entrega.
Igualmente, es indudable que todo este caudal espiritual lo vive en la profundidad de su
propio ser y que, por lo mismo, es dentro del alma el lugar donde acontece esta profunda experiencia del inmenso amor con que Dios nos am. El recogimiento en Dios que
mora en el interior y la entrega a l ya constituye su identidad como mujer espiritual y
mstica.

a.

Progresivo encuentro con San Pablo

Al leer las cartas de nuestra Beata hasta 1903, nos encontramos con que las citas
y aun las alusiones a San Pablo son escasas. A nuestro parecer esto se debe no a que
no haya odo hablar del Apstol, pues apareca en todos los sermones y era autoridad
de primer orden en los predicadores, directores y escritores espirituales. Adems, en
aquel encuentro histrico de febrero de 1900 en el locutorio del Carmelo, Isabel ha
expuesto al P. Valle, su experiencia personal de la Presencia divina y todas las gracias
interiores que recibe. El telogo dominico, apoyndose en la expresin de San Pablo:
No sabis que sois templos de Dios? (1 Co 3, 16) le ha explicado el don de la inhabitacin trinitaria en el creyente. La doctrina de San Pablo estaba tambin presente en sus
lecturas y en los largos dilogos que sostena con las Carmelitas en el locutorio, y adems, Isabel conservaba como un tesoro y manejaba como con asiduidad el Manuel du
Chrtien, regalado por su amiga, en el cual se encuentran todas las anotaciones temticas de san Pablo que ms llamaban su atencin (C 64). La explicacin puede estar en
que su encuentro vivencial, y no solamente con el texto paulino, se profundiz de manera singular a partir del noviciado, ao en el que ley asiduamente los escritos paulinos y
tambin dos volmenes del A b b Fuard sobre San Pablo.
Desde entonces se nota un cambio sustancial en el lenguaje de Isabel.
Progresivamente se va apropiando de las palabras de San Pablo hasta el punto de encontrarnos con pginas que son una autntica sucesin de citas de las cartas del Apstol.
Este dato nos indica que tambin Isabel va creciendo en la inteligencia interior del contenido del mensaje paulino, especialmente en aspectos tan fundamentales como la eleccin, justificacin y la predestinacin en Cristo, la Filiacin divina, la inhabitacin trinitaria, la incorporacin a Cristo y la vida escondida con Cristo en Dios. Desde entonces es
San Pablo quien la ensea (CF 37); encuentra que sus cartas son maravillosas (C 191),
pues es el Apstol quien le explica y comenta las Escrituras (C 244); y se dirige al l
como: mi querido santo (C 306) o mi querido san Pablo (C 340). Se hace tan comn
el lenguaje paulino y su utilizacin por parte de Isabel, y llega hasta tal punto la identificacin con su doctrina, que aun al final de sus das sostiene largas conversaciones sobre
su magisterio con su mdico el Dr. Barbier quien, al entrar en la enfermera, muchas
veces la saluda diciendo: Muy bien, Sor. Qu dice hoy San Pablo? Ciertamente el alma
de Isabel se form en la escuela espiritual de San Pablo y su doctrina se hace realidad
vital en la existencia de Isabel. Por eso las cartas de San Pablo, con cerca de 330 citas
directas de las mismas, son la principal fuente bblica en sus escritos.

b.

Principales temas paulinos asimilados por Isabel

Ciertamente Isabel tiene buen conocimiento de todos los escritos de san Pablo. Sin
embargo, llama la atencin que en la abundancia de citas paulinas, muchas veces recurrentes, y reiteradas, no cite las cartas a los Tesalonicenses. Tambin se constata que,
conforme al estado de los estudios bblicos en su poca, atribuye a Pablo la carta a los
Hebreos. Sin pretender agotar los temas paulinos presentes en Sor Isabel, vamos a presentar solamente algunos de los ms relevantes:
1. Plan divino de la salvacin: Carta a los Efesios
A juzgar por la abundancia de las citas, que llegan a 160, y la manera persistente
como vuelve sobre algunas de ellas una y otra vez, fue la carta a los Efesios el escrito
paulino que mejor ilumin su camino y reflej su experiencia, ya hemos dicho que esta
carta es la fuente bblica de su vocacin definitiva: ser alabanza de gloria de la
Santsima Trinidad, que marcar la dinmica interior de su existencia espiritual y ser
tambin su nuevo nombre: Alabanza de Gloria (C 260). Por eso Ef 1, 12: ...elegidos
de antemano para ser nosotros alabanza de su gloria..., es el versculo ms citado directamente (12 veces), sin contar las alusiones indirectas, y el que est en la base de todo
el desarrollo que hace de la espiritualidad de Laudem Gloriae, presentado especialmente en El cielo en la fe (CF 41-44) donde se ocupa exclusivamente de este versculo. Pero no es solamente este versculo. Es toda la carta la que es asumida y asimilada
por Sor Isabel, volviendo constantemente sobre sus temas fundamentales: El misterio de
la Encarnacin y de la voluntad de Dios manifestado en Cristo; La gracia de nuestra eleccin, filiacin, santificacin y glorificacin; Jesucristo como acceso seguro al Padre y el
exceso del amor de Dios para con nosotros.
2. Predestinacin, justificacin e incorporacin a Cristo: Romanos
Junto con la carta a los Efesios, Romanos con 57 citas directas, tiene tambin una
presencia significativa. Es importante notar que 24 veces (42%) cita Rm 8, 29: Pues a
los que de antemano conoci, tambin los predestin a reproducir la imagen de su Hijo,
para que fuera l el primognito entre muchos hermanos. A las ya reiteradas meditaciones sobre nuestra predestinacin a ser alabanza de la gloria de la Trinidad, hechas a
la luz de la carta a los Efesios, agrega con reiterada insistencia el nuestra predestinacin
a reproducir la imagen de Cristo. Se ocupa explcitamente del tema en una densa meditacin en El Cielo en la Fe (CF 26-27). Hace de este versculo como un centro de irradiacin desde donde se ocupa de la mayora de los temas de la carta a los Romanos:
Justificacin por la Redencin y por la fe, inmersin en Cristo por el bautismo, eficacia y
superabundancia de la gracia, gratuidad y eficacia de la inmolacin de Cristo por todos,
la accin del Espritu en los hijos de Dios y certeza irrefutable del amor de Dios manifestado en Cristo.
3. La vida en Cristo: Carta a los Glatas
Si es abundante la presencia en los escritos de Isabel de Ef 1, 12 y Rm 8, 29, lo es
mucho ms Ga 2, 20: ...y vivo, pero no yo, sino que es Cristo quien vive en m; la vida
que vivo al presente en la carne, la vivo en la fe del Hijo de Dios que me am y se entreg a s mismo por m. De las 36 citas de esta carta, 26 corresponden a este versculo.
Si bien, a diferencia de los textos de Efesios y Romanos, no tiene una meditacin explcita sobre este texto, su presencia es reiterativa en los escritos espirituales y en las cartas.
Contina en la pgina 234

JUAN DE LA CRUZ
En el proceso de Isabel la presencia de los santos fundadores del Carmelo Descalzo
desempean un papel importante. Primero conocer a Teresa, pocos aos antes de su entrada en el Carmelo. Con Juan de la Cruz el encuentro ser ms tardo, aunque posiblemente
ms determinante. No obstante, se tiene la impresin de que en una primera fase de su vida
espiritual, antes de descubrir su vocacin de "Laudem Gloriae", con gran docilidad se deja
guiar de la mano de ambos santos. A partir de 1904, fecha probable del descubrimiento de
su nueva misin, es sobre todo Juan de la Cruz quien la compaa. Pero no como a una principiante, sino como aquel que da nombre, ilustra lo que ella vive y experimenta.
Hay un concepto, una comprensin del hombre espiritual que est a la base de todo el
pensamiento vital y doctrinal de Isabel, y que constituye el principio bsico, tanto en Teresa
de Jess y Juan de la Cruz: la presencia de Dios en el centro del alma. Este descubrimiento, posiblemente fruto de la gracia, la pone ya en profunda sintona con Teresa y Juan. Con
el tiempo ser uno de los aspectos en que se ver ms iluminada por ambos santos, principalmente por Juan. Gracias a que su amiga, la seora de Bobet le regal un volumen de las
obras del Santo en 1902 (cf. C 106), Isabel se adentr con entusiasmo en su lectura. En
1905 la seorita Cecilia Lignon le regal otro libro de mximas del Santo (cf. C 290). A partir de 1905 el amor a Juan de la Cruz se incrementa y se constituye en uno de sus libros de
cabecera, que la acompaarn durante su enfermedad (cf. C 241 y 245).

a.

Dios es el centro del alma

Isabel entr en el Carmelo con la conciencia de saberse habitada por Dios. La lectura de Juan de la Cruz, principalmente del Cntico Espiritual y de Llama (no consta que
leyera las otras obras mayores), le ofreci matices de esta verdad experiencial:
Dios es el centro del alma, y el camino hacia all es el amor. Parafraseando Llama 1,
11-12 escribe: "El mismo santo dice tambin que el centro del alma es Dios, al cual
cuando ella hubiere llegado segn toda la capacidad de su ser, y segn la fuerza de su
operacin e inclinacin, habr llegado al ltimo y ms profundo centro suyo en Dios, que
ser cuando con todas sus fuerzas entienda, ame y goce a Dios, y cuando no ha llegado a tanto como esto... aunque est en este su centro, que es Dios... no empero en el
ms profundo, pues puede ir al ms profundo en Dios. Mediante el amor se une el alma
con Dios; y as, cuantos ms grados de amor tuviere, tanto ms profundamente entra en
Dios y se concentra con l... De manera que para que el alma est en su centro... basta
que tenga un grado de amor... y si llegare hasta el ltimo grado, el alma habr penetrado hasta su ms profundo centro. Entonces ser transformada de tal modo que parezca
Dios" (CF 6) (cf tambin CB 1, 7 en C 136)
Esto significa, adems, que es all donde Dios se comunica al alma. Al respecto
Isabel se hace eco de varios textos del Cntico espiritual (y de Llama de Amor Viva (Ll 1,
9 en CF 5)
El camino para llegar ah es el desprendimiento de todo (CB 40, 2-3 en CF 11; cf.
UE 26; CB 40, 2 en UE 25); "en silencio y total soledad" [CB 35, 61 (C 231); por medio
de la fe (cf. CB 1,11; 12, 4 en CF 19).
Por eso nuestra alma es el cielo en la tierra: "Guita querida, ese cielo, esa casa de
nuestro Padre est en el centro de nuestra alma. Como vers en san Juan de la Cruz
(Ll 1, 12-13), cuando estamos en nuestro centro ms profundo, estamos en Dios. No es
esto sencillo y consolador?" (C 239). Ah est nuestra santidad (cf. CB 20-21, 12 en CF 32).
Es vivir en el seno de la trinidad, ser "miembros de la familia de Dios (CB 40, 3 en
UE 43); ah es encontrar al Hijo de Dios (CB 1, 3 en CF 1).

b.

El fuego del amor

Decamos que una de las preferencias del uso que hace Isabel del evangelista San
Juan recaa sobre el tema del amor. Con Juan de la Cruz sucede lo mismo: "San Juan de
la Cruz dice que nos juzgarn sobre el amor". (C 224). Tomando prestados unos versos
de Juan de la Cruz, escriba en una de sus cartas: y ya la tortolica / al socio deseado /
en las riberas verdes ha hallado (CB 34) S, yo he encontrado al Amor de mi alma, al
nico necesario, y nadie me lo podr arrebatar. (C 131). y cuando ya est metida en la
enfermera escribe, hacindose eco de la estrofa 28 del Cntico: "Desde finales de marzo
estoy en la enfermera, guardando cama y sin tener ms oficio que el de amar". (C 278)
Las referencias a los textos sanjuanistas que tratan el tema, son de las ms numerosas que usa Isabel:
La unin con Dios implica amor: pero un amor gratuito que Dios acoge porque
desea lo mejor para el hombre. Un fuego de amor que consume y que transforma en s
mismo todo lo que toca. (cf. LL 2,2 en CF 13).
La afirmacin sanjuanista relacionada con el amor de Dios que busca igualar al hombre consigo (CB 39, 4. 6), o que el amor es lo que hace la unin (CB 28, 1) se repite en
diversas ocasiones: CF 15, UE 28, C 274. y es que Dios se preocupa slo de amar: "En
efecto, la nica ocupacin de Dios parece consistir en colmar al alma de caricias y muestras de cario, como una madre que cra a su hijo y lo alimenta con su leche", (ecos de
CB 27, 1 en CF 34)
Transformacin de amor, transformacin en la Trinidad. Estos pensamientos que el
Santo desarrolla en el libro de Llama de Amor Viva producen en Isabel un impacto muy
profundo (cf. Ll 1, 30 en C 293; C 185).
Su vida se convierte en amor: "Entonces el amor la llena de tal forma y la absorbe y
la protege de tal modo, que el alma descubre en todas partes el secreto para crecer en
el amor, incluso en el trato que ha de mantener con el mundo. En medio de las preocupaciones de la vida, puede decir con todo derecho: Que ya slo en amar es mi ejercicio (CB 28, 8-10 en CF 16)

c.

La vocacin del Carmelo

Otro de los temas con los cuales se relacionan las citas que toma Isabel de Juan de
la Cruz, se centran en lo que para ella es esencial a la vocacin del Carmelo, y en lo que
constituye su vocacin especial a ser "alabanza de gloria":
En lnea con la tradicin ella afirma: "La Cruz es la herencia del Carmelo:... cuando
se apareci Nuestro Seor a nuestro Padre san Juan de la Cruz y le pregunt qu quera como recompensa por todos los sufrimientos que haba padecido por l, el santo le
contest: Seor, padecer y ser despreciado por vuestro amor" (C 207)
El don de la oracin: "que constituye la esencia de la vida del Carmelo,... Nuestro
bienaventurado Padre san Juan de la Cruz ha escrito sobre eso pginas divinas en su
Cntico espiritual y en su Llama de amor viva. Este libro ha hecho las delicias de mi
alma..". (C 299)
La vida del Carmelo consiste en vivir en l: ""l vive en tu alma. Escucha lo que nos
dice nuestro Padre san Juan de la Cruz,...: Oh, pues, alma..., que tanto deseas saber el
lugar donde est tu Amado, para buscarle y unirte con l! ya se te dice que t misma eres
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TERESA DE JESDS Y TERESA DE LISIEUX

a.

Teresa de Jess

Es Isabel misma la que nos ofrece los datos de su primer acercamiento a Teresa de
Jess. Lo escribe en su diario el 20 de febrero. Concretamente comienza a leer el
Camino de Perfeccin, y no es de extraar que, an siendo su primer acercamiento a la
santa abulense, sintonice tan bien con ella. Isabel ya es una joven experimentada en el
campo de la oracin, y Teresa viene a iluminar lo que ella ya estaba viviendo: "S, all he
reconocido los momentos sublimes de xtasis a los que el Maestro se ha dignado elevarme con frecuencia durante esos ejercicios espirituales e incluso despus de ellos.
Cmo podr pagarle tantos favores...?" (D 14) Es decir, se encuentran dos experiencias
msticas que sintonizan profundamente. El amor y devocin a Santa Teresa ya lo recibi
de nia a travs de su madre (cf. C 178).
Pero Isabel va a aprender y profundizar muchas cosas a la luz de quien se convertir en su Madre espiritual en el Carmelo: el espritu de mortificacin, centrado en la inmolacin de la voluntad (cfr. D 13), y el espritu de la oracin (Ibd.): "La oracin. Cmo me
gusta la forma en que trata este tema santa Teresa, cuando habla de la contemplacin,
ese grado de oracin en el que Dios es quien lo hace todo y nosotros no hacemos nada,
en el que l une nuestra alma tan ntimamente a S que ya no somos nosotros los que
vivimos, sino que Dios vive en nosotros, etc. etc". (cf. UE 26)
Ciertamente no consta que Isabel llegase a leer todas las obras de Santa Teresa.
Incluso, muchas de las afirmaciones que hace acerca de Santa Teresa, son el resultado
de afirmaciones hechas, ya tradicionales entre las monjas, o simplemente tomadas del
oficio litrgico de su fiesta. Una frase o lema de Santa Teresa que cita repetidas veces
es: "o padecer o morir" (cf. D 28, 32, 43, 92, 126, 136; C 207) que La Santa emplea en
el Libro de la Vida 40, 20. Tambin siente preferencia por la poesa "Solo Dios basta" que
cita dos veces completa en el Diario (D 92, 136; cf. C 95, 218). Pero la idea que se repite ms en ella, como un estribillo bien aprendido es: Morir de amor como Santa Teresa
(C 46, 136, 169, 179, 275, 287, 299, 324; NI 12) idea que Sor Isabel ha tomado del
Himno de vsperas de su fiesta: "Humildad es andar en verdad" (GV 4)
No obstante, en Isabel hay una influencia de Teresa que va ms all de lo doctrinal,
para convertirse en algo existencial: se da una clara comunin de vida. O dicho de otro
modo, por diversas vas han llegado a vivir la dimensin evanglica de la oracin en
cuanto amistad, relacin personal con Cristo, con la Trinidad.
Hay un tema que Teresa trata con amplitud en el Camino de Perfeccin y que parece haber dejado huella profunda en Isabel: el verdadero sentido de la amistad. En Isabel
este es un aspecto muy importante dada su enorme afectividad y sensibilidad: "yo no
acierto a decir todo el bien que estoy sacando de este libro de santa Teresa, que sin
embargo ella dirigi muy especialmente a sus hijas del Carmelo. Tambin habla muy bien
de la amistad. "Oh, qu amistad tan autntica y tan perfecta la de una persona o de una
religiosa que trabaja por el bien espiritual de su prjimo, anteponiendo sus intereses a
los propios! Una amistad as vale mil veces ms que la que se puede demostrar en el
mundo con todas esas palabras de ternura de las que tanto se usa y se abusa. Vosotras,
hijas mas, dice santa Teresa, guardad esas palabras para vuestro Esposo, pues tanto
tiempo tenis que estar con l, y tan a solas. Por eso, usadlas solamente cuando hablis
con l" (CP 7, 8)" (D 15; en este mismo nmero citar tambin CP 6, 7-9). La vida de
Isabel, reflejada en su epistolario, es el mejor argumento para constatar esto.

Teresa tambin ha podido influir en el anhelo de Isabel de salvar almas, deseo o intencin que manifiesta tener Teresa cuando funda el Camelo Descalzo (cf. D 140; C 297).
Tambin el tema del absoluto de Dios: "a solas con l solo" (V 36, 29 en UE 23; cf. C 220).
Hay otros dos conceptos claves en la doctrina de Isabel que encuentran un eco profundo de Santa Teresa. Pero aqu resulta ms difcil hablar de influencia. Lo ms correcto sera hablar de sintona y concordancia. El primer concepto es el de la concepcin del
alma como la morada de Dios (cf. C 136), claramente inspirado en el inicio del libro de
las Moradas de Teresa. Lo mismo cabra decir del convencimiento de Isabel de que tenemos el cielo en nuestra alma (cf. C 192).

b.

Teresa de Lisieux

Isabel, a pesar de ser casi contempornea de Teresa de Lisieux, es testigo de la rapidez con que se difundi su testimonio de vida. Teresa haba muerto en 1897, cuando
Isabel tena 17 aos de edad, y ya en 1899 toma un primer contacto con la futura Santa
de Lisieux. En parte se comprende, dado que el Carmelo de Dijon fue uno de los primeros que se sintieron impactados por Teresa de Lisieux, y enseguida se empearon a
difundir su ejemplo de vida.
Isabel, a pesar de no haber sido testigo del influjo internacional que alcanzar la figura de Teresita, ya presiente su grandeza, que ella describe con estas palabras en noviembre de 1905: "Antes de morir, deca que pasara su cielo haciendo el bien en la tierra. Su
misin consiste en dilatar las almas, en lanzarlas por los mares del amor, de la confianza
y del abandono. Ella deca que haba hallado la felicidad cuando empez a olvidarse de
s misma". (C 249) Esta descripcin tambin nos ayuda a intuir hasta qu punto lleg el
influjo de Teresita en ella y en qu temas. No olvidemos que, adems, Isabel tena una
gran devocin a sor Teresita. A ella le encomend el poder andar durante su enfermedad, e Isabel estaba segura de que fue ella quien le concedi esa gracia (cfr. C 295, 324)
Sabemos que Isabel lee la "Historia de un alma" en el verano de 1899 a propuesta
de la Madre Germana. Esta lectura sera de gran ayuda como preparacin para su futura entrada en el Carmelo. De hecho donde con ms fuerza se nota el influjo de Teresita
en Isabel es, precisamente, en las pginas de su Diario escritas en 1900. All Isabel toma
no slo pensamientos de Teresa, sino que se identifica con algunas de sus frases. As,
por ejemplo, cuando dice que estara dispuesta a vivir en el infierno para que... subiese
incesantemente hacia ti la plegaria de un corazn que te ama". (D 140: eco de Ms A 52r);
o "Que desaparezca Isabel y slo quede Jess...!" (D 156: similar a Ms A 35r); o cuando
escribe que "hay pensamientos ntimos que no pueden traducirse al lenguaje de la tierra
sin que pierdan de inmediato su sentido profundo y celestial". (D 151: ecos de Ms A 35r).
Esta especie de identificacin simbitica, se hace ms honda y profunda en sus
deseos de ser "vctima" o mrtir de amor (D 148; C 288; NI 4; NI 7), y de vivir desde la
sencillez, el abandono y la confianza (C 179, 208, 224, 240), y poder "seguir trabajando
por" la gloria de Dios, en el cielo y en la tierra (D 148)
Lo ms determinante, posiblemente sea la identificacin de Isabel con la vocacin
de Teresa de Lisieux: "vivamos de amor, seamos sencillas como ella, entregumonos
constantemente, inmolndonos momento a momento y haciendo la voluntad de Dios sin
buscar cosas extraordinarias, y hagmonos pequeitas, dejndonos llevar, como un nio
en brazos de su madre, por Aquel que es nuestro Todo. " (C 172); "Sor Teresa del Nio
Contina en la pgina 235

JUAN RUYSBRDECK
La lectura de los escritos de este gran mstico flamenco, nacido en Bruselas en 1293
y muerto en 1381, fue muy tarda en sor Isabel. Pocos meses antes de su muerte, all
por el mes de julio de 1906, caa en su manos una antologa de textos de Ruysbroeck
preparada por Ernest Helio, Rusbrok, 'admirable. Oevres choisies, Perrin et Ce., Paris
1902 - 11 edicin.
a

Este libro se convirti casi en su libro de cabecera en esos meses que precedieron
y prepararon su muerte. Su lectura se convirti en una fuente de luces para la vida espiritual de Isabel. Asumi su lenguaje, se sinti identificada con muchos aspectos doctrinales, sobre todo aquellos que transcriban conceptualmente lo que seguramente era su
experiencia y su meta. De la lectura detallada que hizo de esta obra, y de los temas que
con mayor fuerza le impresionaron, dan testimonio esas notas que ella tom, sealando
los temas y las pginas correspondientes del libro (cf. OC 1020 ss.)
Ciertamente la obra que ley Isabel no era la ms indicada para un acercamiento
crtico a los escritos del beato flamenco, ya que la antologa en s no ofreca una seleccin muy clara, y aplicaba a Ruysbroeck una serie de textos que realmente no eran de
su autora. An con eso, Isabel sintoniz espiritualmente con el alma de un mstico que
vino a acompaar y dar nombre a su propia experiencia mstica.
Esta lectura tarda, pero que produce tan fuerte impacto en Isabel, queda plasmada
en los escritos que ella realiza por entonces: sus ltimos tratados espirituales, especialmente el Cielo en la fe, y ltimos ejercicios. Tambin las cartas de estos meses, a partir
de julio-agosto de 1906, se hacen eco de los pensamientos que con mayor fuerza
mpactaron en Isabel. Ntese que los tratados espirituales mencionados, sobre todo el
primero (CF), reproduce continuamente textos tomados de esta obra, para expresar el
tema en cuestin.
Como venimos haciendo, vamos a sealar simplemente aquellos temas en los que
Isabel se deja guiar con ms frecuencia por la doctrina de Ruysbroeck. Aunque los temas
se sobreponen en virtud de la vivencia de Isabel en esos ltimos meses de su vida, las
referencias a Ruysbroeck surgen con mayor fuerza en relacin a tres temas: el amor, la
Trinidad, y Laudem gloriae.

a.

El amor, clave de la santidad

El tema del amor siempre aparece en Isabel. En los ltimos meses de su vida se convierte en realidad central con un carcter profundamente teologal. Con fuerza se presenta, claramente influenciado por Ruysbroeck, en el contexto cristolgico (CF 10, UE 2).
Un Cristo que sigue siendo el Esposo (CF 17) que viene sacramentalmente a ella (CF
18), y que la invita a descender (el smil de Zaqueo tomado prestado de Ruysbroeck:
CF 7; UE 42-43).
Siguiendo a Ruysbroeck, para Isabel el santo es el mejor amante (CF 24, C 288),
aquel que est dispuesto a sumergirse en el abismo de Dios para que Cristo crezca (CF
11-12; UE 5). Por eso la urgencia y necesidad de morir a s misma, elemento en el que
tambin coinciden ambos autores (CF 12).

b.

La Trinidad

En relacin con el tema de la Trinidad, Isabel se deja iluminar por las palabras del
mstico flamenco. Hace uso de su lenguaje y terminologa, y lo que ella quiere expresar
o vivir en relacin con la Trinidad, lo hace, frecuentemente, citando textos de Ruysbroeck.
Entre los aspectos en que ms parece sintonizar Isabel, podramos destacar: la unidad de amor en y con la Trinidad (CF 1) que implica un descender (CF 4) para encontrarse con las tres Personas y alcanzar la unin (CF 13; UE 5). Para Isabel es lo mismo
que sumergirse en el silencio de la Trinidad (CF 13; UE 21).
Esta inmersin de la Trinidad, siempre dejndose guiar por Ruysbroeck, es obra del
Espritu Santo que es quien introduce en la Trinidad (CF 14). Un pensamiento
"Ruysbroeckiano" que ilumina a Isabel en su comprensin de la Trinidad y de la
Inhabitacin trinitaria, es el tema de que la persona humana ha sido creada a imagen de
la Trinidad desde la eternidad (CF 22). Esta afirmacin le da pie a Isabel a concluir con
certeza lo que siempre vena intuyendo: que nuestro fin es tender a nuestro principio (CF
23), y que el camino de la santidad y de la unin consiste en sumergirse en esa imagen
presente en uno mismo (CF 24). Esto da mucha mayor fuerza al uso de trminos como:
descender, abismo, sumergirse, etc., trminos que usa frecuentemente Ruysbroeck y
que Isabel hace suyos. Uno de tantos ejemplos lo tenemos en una de sus cartas a su
hermana, fechada en el mes de julio de 1906: "Estoy leyendo unas cosas magnficas en
el libro de mam (dselo). En l se habla continuamente de ese abismo interior donde
tenemos que sumergirnos y perdernos, de ese abismo de amor que llevamos dentro de
nosotros y en el que, si somos fieles en entrar en l una y otra vez, nos espera la felicidad". (C 292; cf. C 316)

c.

Laudem gloriae

Sin duda, el tema que ms ocupa la mente y el corazn de Isabel en esos ltimos
meses de su vida es su nuevo nombre o vocacin para la eternidad: ser alabanza de gloria de la Trinidad. Tambin aqu va a sintonizar con el beato flamenco, dejando que en
muchos momentos sea l mismo el que exprese aquello que ella pretende (leyendo el
CF nos encontramos con largas citas de l).
En relacin con este tema Isabel va a encontrar luces que van a iluminar los elementos caractersticos de una "laudem gloriae". Especialmente en relacin a algunas
ideas que va a repetir continuamente Isabel: el salir de s misma (CF 17; UE 11, 21; GV
3); el silencio (UE 21); y la sencillez de intencin, que deja explicar casi exclusivamente
a Ruysbroeck (CF 21; UE 7-8; GV 8).
Resulta curioso observar como Isabel, cambiando ligeramente una palabra de
Ruysbroeck (libertad), aplica a la contemplacin sus palabras, despus de haber presentado a la Virgen Mara como modelo de las almas interiores: "como dice un piadoso
autor, si la contemplacin se dirige a la alabanza y a la eternidad de su Seor, posee la
unidad y ya no la perder. Basta que llegue una orden del cielo, para que ella se dirija
hacia los hombres, se compadezca de todas sus necesidades y se incline sobre todas
sus miserias. Tiene que llorar y ser fecunda. Alumbra como el fuego; y, lo mismo que el
fuego, quema, absorbe y devora, elevando hacia el cielo lo que ha devorado, y una vez
que ha hecho su trabajo en la tierra, se eleva y, ardiendo en su fuego, retoma el camino
hacia las alturas." (CF 40).

LA LITURGIA
En cierto sentido ya hemos insinuado algo del tema al hablar de la predicacin.
Isabel fue una muchacha y una joven que particip de los diferentes actos litrgicos con
profundidad y entusiasmo. Si lo enfocamos hacia su participacin en los sacramentos
an resulta ms evidente: su primera confesin y su primera comunin supusieron un
impulso fundamental en su crecimiento humano y espiritual. De hecho siempre se acercar a estos sacramentos con gran devocin.
Su mismo bautismo y lo que litrgicamente celebraba la iglesia ese da, la fiesta de
Santa Mara Magdalena, dej una huella profunda en su vida, y es que Isabel se sumerga con habilidad experiencial en el ao litrgico: los tiempos fuertes de adviento, cuaresma, navidad y pascua, con su carcter penitencial y festivo, marcaban hondamente su
dinamismo espiritual. En gran medida el ao litrgico fue para ella una autntica escuela de espiritualidad y fuente de su vida espiritual. Pero el foco central, no obstante, siempre lo va a constituir la celebracin eucarstica, tanto antes como despus de su entrada al Carmelo.
a.

Ser alabanza en el rezo del Oficio

El rezo del oficio divino, de la liturgia de las horas, proporcion a Isabel profundas
satisfacciones espirituales, a pesar de la limitacin que supona para ella el rezo en latn.
Con todo, parece que por esa poca ya exista en Francia una traduccin francesa del
breviario de D. Gra que pudo haber ayudado a Isabel.
De hecho, ya hemos visto como, entre las pocas citas del Antiguo Testamento, la
gran mayora estn tomadas de los Salmos, que tambin pudo leer en francs en su
"manual del cristiano". Lo cierto es que ella repetidamente manifiesta en sus cartas el
gozo que le produce participar del Oficio: "me gusta con pasin" (C 139); "es tan hermoso...!" (C 235). Un oficio que vive y reza en profunda comunin con la Iglesia (cfr. p.
ej. C 94); en muchas de sus cartas invita a sus destinatarios a unirse a ella en esas horas
especiales (cf. C 94, 136, 143, 157, 183, 185, 193,
Interesante resulta la visin "trinitaria" que Isabel parece descubrir en el rezo de las
tres horas menores de la liturgia, muy en consonancia con la tradicin: tercia es la hora
del Espritu Santo, sexta del Verbo, y nona del Padre (cf. C 214, 298). Isabel tiene una
especial devocin por tercia: "Todas las maanas rezo por usted la hora de Tercia, para
que venga sobre usted el Espritu de amor y de luz y lo recree todo en su alma. Si usted
quiere, cuando rece el Oficio divino, durante esta Hora -por la que yo siento especial
d e v o c i n - nos uniremos en una misma plegaria. Aspiraremos el amor y lo atraeremos
sobre nuestras almas y sobre toda la Iglesia". (C 214) Aqu Isabel nos expresa, adems,
un elemento muy importante en su vivencia de la liturgia: si sta se vive en su autntica
dimensin produce sus efectos sobre la Iglesia.
La presencia de textos aprendidos en el rezo del oficio se hace presente en los escritos de Isabel: desde antfonas de tiempos litrgicos fuertes, hasta resonancias de los himnos (cf. UE 40-41, 42, C 249). Por supuesto, pero esto ya lo vimos arriba, el mayor influjo que recibe del rezo del Oficio Divino lo descubrimos en las repetidas citas que hace
de los salmos. Un estudio detenido nos llevara, adems, a descubrir algunos de sus salmos favoritos.
Sin duda alguna, la liturgia le ha servido a Isabel para modelar su vocacin a la alabanza y a la adoracin, un proyecto o misin de vida que tiene mucho de espritu litrgico. A ello se aade su espritu de accin de gracias, y la dimensin sacerdotal que ella
descubre en la vida contemplativa del Carmelo.

b.

Al comps de la vida de Cristo: El ao litrgico

Bastara con asomarse a las poesas de Isabel pare percatarse de que hay dos
momentos del ao que ella vive con especial alegra y gozo, pero siempre entorno a los
dos grandes misterios de la redencin: la encarnacin (cf. P 45, 75, 86, 88, 91, 96, 101)
y la cruz y resurreccin (P 46, 69, 77). Tambin algunas fiestas como la Exaltacin de la
Cruz (P 36, 113, 114), Pentecosts (P 54), La Inmaculada (P 43, 65), Santa Teresa (P 72),
Santa Isabel (P 42), Corpus Christi (P 55, 56), la Sma. Trinidad (P 79, 80) provocan en ella
una sintona espiritual especial.
Un alma como la de Isabel que vive desde la intimidad con Cristo, con su misterio,
es lgico que viva con especial inters dichas celebraciones, y que se deje empapar por
la riqueza que la liturgia le ofrece en dichos momentos o fiestas.
Respecto a su vivencia del Adviento, ella nos lo sintetiza con estas palabras: "Me
gusta mucho este pensamiento: que la vida del sacerdote (y la de la carmelita) es un
Adviento que prepara la Encarnacin en las almas. David canta en un salmo que delante del Seor avanza fuego [Sal 96,3]. Ese fuego no es el amor? y nuestra misin no
consiste tambin en preparar caminos al Seor por medio de nuestra unin con Aquel a
quien el Apstol llama fuego devorador?" (C 250).
Quizs, el aspecto que ms resalta en relacin con los tiempos litrgicos, es la capacidad que tiene Isabel de ensimismarse en ellos y de hacerlos vida. La Navidad resuena
desde el misterio de la encarnacin: "La hermosa fiesta de Navidad, que siempre me
gust tanto, tiene un carcter muy especial en el Carmelo... en esta ocasin la he pasado en profundo silencio en el coro, muy cerca de l, y me encantaba repetirme: l es
mi Todo, mi nico Todo." (C 190; cf. C 39, 149, 187; CF 39). y lo mismo podramos contemplar en relacin con la Cuaresma (D 12, C 107, 156, 158, 198, 222, 225), la Semana
Santa y Pascua (D 128, C 42, 44, 111, 161, 162, 198, 227, 266).

c.

La eucarista

El alma de Isabel vibraba en cada celebracin eucarstica. Los sacramentos, en

general, eran profundamente apreciados en su valor y significado. Pero la eucarista se
constitua en el centro de su jornada, especialmente cuando poda acercarse a la comunin. El tema eucarstico requerir un tratamiento especfico. Ahora simplemente subrayamos algunos elementos que con mayor fuerza se presentan en ella. Bien podemos
decir que la eucarista es para Isabel la fuente principal de su vida espiritual, donde se
forma: "Vive siempre unida al Dios de la Hostia, al que tanto quieres. l te ensear a
sufrir, a inmolarte, a orar, a amar". (C 186).
La eucarista la vive desde el triple significado de presencia, sacrificio y comunin.
Los tres aspectos encuentran correspondencia en su vida. Bien se podra decir que la
Eucarista ha modelado su vida en todas las dimensiones. Son muchos los textos de
Isabel que se podran traer a colacin en relacin con cada una de las tres verdades. Su
gran devocin eucarstica se fundamenta en la presencia real de Cristo, misterio que
nunca deja de asombrar a Isabel (cf. CF 18; P 52, C 232, 256,). El sentido del sacrificio
se hace muy latente en los ltimos meses de su vida, cuando la enfermedad la va consumiendo poco a poco: (D 149, UE 38, DA 4, C 294). y para saber lo que significa la comunin para Isabel bastara con reproducir estas palabras suyas: "Es tan hermoso pensar que
despus de la comunin tenemos a todo el cielo en nuestra alma...!" (C 87; cf. D 150, C 165)
Contina en la pgina 235

LA TRI NI DAD

I M I T A C I N DE EA TRINIDAD
Dios vive en m y yo vivo en Dios. El Dios Trinidad: Padre, Hijo y Espritu Santo moran
en m como en su templo y yo participo de su vida ntima. Esta es la expresin ms simple y directa con la que podemos referirnos a lo que se ha llamado tcnicamente
Inhabitacin recproca: autodonacin de la Trinidad a cada creyente y la simultnea incorporacin del creyente en la intimidad trinitaria.
Es una realidad que supera con mucho toda comprensin o especulacin intelectual
y de la cual slo pueden hablar con propiedad quienes tienen experiencia de la misma,
en la medida en que dicha experiencia se puede expresar en nuestro lenguaje. Este
hecho objetivo se recibe y se da nicamente en la dinmica del amor porque es Dios
quien nos ha amado primero (1 Jn, 4, 10) y nos capacita para responder en amor a la
entrega que hace de S mismo al hombre.
Desde el punto de vista de la historia de la salvacin, confirmado por la experiencia
creyente, especialmente por los msticos, el propsito fundamental de la accin de Dios
en la persona humana es que todos y cada uno lleguemos a experimentar que el Padre,
el Hijo y el Espritu Santo viven ntimamente en la persona creyente a quien se le ha prometido: "Vendremos a l y pondremos en l nuestra morada" Un 14, 23). Esta presencia
no es simplemente un dato objetivo para creer. Incluye, en primer trmino, una aceptacin creyente y una experiencia personal.
El don que hace Dios de s mismo a su criatura no depende de los mritos, lucidez
y esfuerzos de sta, sino que es manifestacin de su amor. Por tanto, la inhabitacin trinitaria es en s misma gracia salvfica, fuente y raz, camino y dinamismo, meta y cumbre
de la vida humana, de la experiencia mstica, de la santidad. En esta experiencia nace,
se desarrolla y se realiza la ambicin ms ntima y trascendente de la persona: ser partcipe de la divina naturaleza (2 Pe 1, 4).
Es preciso insistir en que se trata de un don gratuito ya recibido, que contiene en si
una fuerza y un dinamismo propio, que se va desplegando a la largo de toda nuestra existencia y que no conoce otros lmites que los que nosotros mismos le queramos imponer.
Este desarrollo se lleva a cabo bajo la accin y la inspiracin del Espritu Santo, amor de
Dios derramado en nuestros corazones (Rm 5, 5), que vive y acta permanentemente en
nosotros.
a.

Realidad de la inhabitacin

Por maravillosa e increble que parezca esta realidad ante la lgica racional, en el
mbito de la fe es posible y cierta, en la dinmica del amor de Dios, manifestado en
Jesucristo, porque tiene su fundamento ltimo y real en la inhabitacin recproca de las
tres Personas divinas. Efectivamente, Habitada y no desierta es el alma que merece
tener a Dios como husped, segn lo que dice el Salvador: yo y mi Padre vendremos a
l y haremos morada en l Un 14, 23) (S. Jernimo), as muchas veces nuestra conciencia del mismo sea limitada.
Siendo un don gratuito y objetivo ofrecido a todos, no se nos da sin nuestra voluntad ni contra nuestra voluntad. Se va desarrollando, manifestando y dejando sentir de
manera gradual y diversa en cada persona. El testimonio bblico y de msticos como
Teresa de Jess, Juan de la Cruz, Isabel de la Trinidad, cumple la misin de recordarnos
nuestra identidad ms ntima, el dinamismo que est aconteciendo en nosotros, y confirmarnos que Dios se da, es experimentable, que no hace acepcin de personas, que
es don para todos y cumple siempre lo que promete.

La persona que no logre sentir y expresar lo que nos dicen los testigos, no puede
pensar que su experiencia es menos calificada o que Dios no vive en ella. Slo debe
admitir que el mismo Dios que se ha manifestado de esa manera en Teresa, Juan,
Isabel..., es el mismo que vive en ella, y tener por cierto que, estando unida con Dios
por la fe, la esperanza y el amor, aun cuando no tenga clara conciencia de que Dios vive
en su interior y de que all puede hallarle, toda su vida es gracia, que el ejercicio de las
virtudes es efecto de esa vida divina que en s atesora, y de la que l mismo participa, y
que todo lo bueno, noble y justo que bulle es su interior y se manifiesta en el amor al
prjimo, es confirmacin de esa presencia amorosa. El amor constante, generoso y desinteresado es la mejor y ms realista confirmacin de que Dios vive en nosotros y que,
a su vez, en l vivimos, nos movemos y existimos (Hch 17, 28). Porque si Dios nos ha
amado de esta manera, tambin nosotros estamos capacitados para amar como l nos
ama (2 Co 5, 14).

b.

Inhabitacin por Cristo y en Cristo

La persona humana es, pues, el lugar donde habita Dios, que ha querido tener sus
complacencias en los hijos de los hombres (Pr 8, 31). Pero el lugar donde se da este
encuentro del hombre y la Trinidad es la persona de Jesucristo.
Si bien, la idea de la autodonacin de Dios al hombre tiene presencia constante en
todo del Antiguo Testamento, al llegar la plenitud de los tiempos (Ga 4, 4-7), adquiere un
realismo marcadamente cristocntrico: Dios se nos da entregndonos lo que le es ms
propio: el Hijo. A partir de la Encarnacin el don de Dios es la vida entregada de su Hijo
hasta la muerte, recuperada por la resurreccin y comunicada a los que, guiados y movidos por el Espritu Santo, la acogen por la fe. De esta manera, comenzamos a vivir con
un yo nuevo porque es el Hijo Resucitado quien vive en nosotros (Ga 2, 20).
El hombre justificado por Dios es un ser en Cristo y con Cristo de quien recibe una
vitalidad nueva: El que est en Cristo es una nueva creacin; pas lo viejo, todo es
nuevo, y todo proviene de Dios que nos reconcili consigo en Cristo (2 Co 5, 17-18).
Dios que haba creado todas las cosas por Cristo Un 1, 3), restaur su obra, desordenada por el pecado, recrendola en Cristo, a fin de que el hombre pudiera realmente llegar a ser una cosa con l y participara de su naturaleza divina (2 Pe 1, 4) conforme al
designio de su amor (Ef 1, 9). Jesucristo por su muerte y resurreccin restableci la
comunin del hombre con Dios, que es comunin con el Padre y con su Hijo Jesucristo
en el Espritu Santo (1 Jn 1, 3). y la expresin ms realista y objetiva de esta comunin
es la recproca inhabitacin trinitaria: nosotros, como miembros del cuerpo de Cristo y
llenos de su Espritu, estamos para siempre insertos en la vida interpersonal de Dios;
estamos "justamente en medio" del ntimo intercambio y dinamismo vital y amoroso del
Padre, el Hijo y el Espritu Santo..
Vamos a seguir caminado con Isabel de la Trinidad para que ella, en calidad de testigo calificado, nos ayude a aceptar con ilusin que toda persona posee en lo ntimo de
s misma un santuario donde mora la Trinidad y donde siempre le es posible, en cualquier circunstancia, encontrar esa presencia de la Trinidad, puesto que ella traspasa los
espacios sucesivos de la psicologa para hundirse, como una piedra en el fondo del mar,
en ese abismo que hay en nosotros y en el cual mora Dios (J. Danielou). y como es Dios
mismo quien mueve en nosotros el querer y el obrar (Flp 2, 13), se convierte en el garante de de que podamos asumir el regalo que nos ofrece con inteligencia y voluntad.

INHABITACIN: OBRA DEL AMOR DE DIOS MANIFESTADO EN CRISTO

Cuando en enero de 1899, Isabel, haciendo un balance de su vida durante el ao
anterior, reconoce las gracias que ha recibido y expresa su deseo de ser santa, ha recorrido un largo camino de fe, de bsqueda, de oracin y de confianza. Un camino transcurrido en la normalidad de la vida de una joven de su condicin, tal como hemos dejado constancia en las fichas biogrficas. Pero cuyo dinamismo es el amor manifestado en
Cristo, que est a la base de toda santidad, tal como lo expresa en su oracin del primer
da: Tu que lo sabes todo, sabes al menos que te amo! Aydame a hacer con toda perfeccin estos ejercicios, pues por ti quiero ser santa (D 138)
En desarrollo de este amor creciente, en Isabel se intensifica su deseo de unidad e
ntima comunin con Cristo: Que yo viva en ntima unin contigo, que nada, eh?, que
nada logre distraerme de ti, que mi vida sea una continua oracin! (D 138). y por primera vez, expresa una conciencia clara de lo que acontece en ella: Que durante estos
das benditos viva en una unin ms completa contigo; que solo viva adentro, en esa
morada que tu construyes en mi corazn, en ese rinconcito de m misma, en el que te
veo y en el que te siento tan bien (D 140).
Es la confesin de una presencia sentida como habitual y permanente. Quiere responder con una ms intensa atencin amorosa a quien construye su morada en su corazn: Que viva abismada en ti y todo lo haga bajo tu mirada. Maestro, tmame, tmame,
s, toda entera. (D 156). No se trata de una experiencia esttica o puntual. Isabel est
viviendo un proceso muy dinmico, segn lo que se puede constatar dos aos ms
tarde, en la carta a su amiga Margarita Gallot en abril de 1901: "Dios en m y yo en l":
que ste sea nuestro lema. Qu cosa tan buena es esta presencia de Dios dentro de
nosotros, en ese santuario ntimo de nuestras almas! All le encontraremos siempre, aunque con el sentimiento no sintamos ya su presencia. Pero sin embargo est all, tal vez
incluso ms cerca, como t dices. All me gusta a m buscarle... Quin podr arreba
trnoslo? Quin podr ni siquiera apartarnos de Aquel que se ha adueado por completo de nosotras y nos ha hecho totalmente suyas? (C 47).

a.

Inhabitacin: Don de Dios, progresivamente desvelado y asumido

El 19 de abril de 1891, da de su primera comunin, la priora del Carmelo, reflej

exteriormente y con palabras lo que la nia Isabel vena experimentando desde tiempos
atrs y que haba sentido intensamente al recibir por primera vez la Eucarista: el contenido de su nombre: casa de Dios, la confirm en la conviccin de que en su interior
habitaba alguien, as no supiera expresarlo. Desde entonces, el sentimiento de estar
habitada por Dios se convertir en algo cotidianamente sentido y progresivamente asumido como identidad propia, gratificante e ineludible, aunque su conciencia no estaba
an bien clarificada y definida.
Sin embargo, el camino s es claro. La gracia de la inhabitacin divina centra toda su
existencia. La Trinidad viviendo en ella es el punto de partida, la fuerza que la conduce,
el estmulo que la hace vislumbrar la meta. Su vida se desarrolla bajo el signo de la interioridad, y desde dentro, contemplando cada vez con mayor claridad a Dios aconteciendo en su interior, se abre cada vez ms a la accin divina.
Por eso, doce aos despus, el 28 de noviembre de 1903, muestra una mayor lucidez y claridad. Respondiendo al seminarista Andrs Chevignard la carta que ste le ha
enviado, el 19 de noviembre con motivo de la fiesta de santa Isabel, con toda sencillez, le
escribe: Lo que me dice acerca de mi nombre me ha hecho mucho bien. Es un nombre

que me gusta mucho. Revela toda mi vocacin. Cuando pienso en l mi alma se eleva a
impulsos de la gran visin del misterio de los misterios, hasta esa Trinidad que ya en esta
tierra es nuestra clausura, nuestra morada, el Infinito en que nos podemos mover hagamos lo que hagamos (C 185).
Adueada de su nombre y de su contenido, es decir, de su propia identidad, Isabel
ya no tiene dificultad para confesar que los deseos que la han acompaado durante toda
su vida, se han convertido en realidad. Toma como suyas y como confesin de su experiencias las palabras del San Juan de la Cruz, segn las cuales, el Espritu Santo nos eleva
a una altura tan admirable, que nos hace capaces de producir en Dios la misma inspiracin de amor que el Padre produce en el Hijo y el Hijo en el Padre, aspiracin que no es
otra cosa que el mismo Espritu Santo (CE 39, 3).
Abierta y conscientemente dispuesta a esta accin del Espritu Santo en su vida, no
sin admiracin y asombro, nos comunica su programa vital, su ideal luminoso: ser de verdad Isabel de la Trinidad: IPensar que Dios nos llama, por nuestra vocacin, a vivir inmersos en esa santa claridad! Qu adorable misterio de amor!. y como el amor siempre
mueve a una respuesta, se propone, como Mara, conservar todas estas cosas en su
corazn, sepultndome... en lo ms hondo de mi alma para perderme en la Trinidad que
mora all, para transformarme en ella (C 185).

b.

La inhabitacin se vive en el amor entregado

Esta conciencia actual de Isabel no se estanca ni se agota en la certeza que progresivamente se le ha concedido, sino que crece y se hace cada vez ms profunda. En
julio de 1906, Isabel confiesa con toda seguridad que la Trinidad es nuestra morada,
nuestro "hogar", la casa paterna de donde nunca debemos irnos (CF 2). ya Isabel disfruta de su vida en Dios como en su casa. Por es, al volver sobre el texto del evangelio
de San Juan Un 14, 23), no se centra en la inhabitacin, aspecto que ya da por hecho
cierto y consumado, sino en la fuerza del amor entregado y en su identidad con
Jesucristo: El amor: eso es lo que atrae, lo que arrastra a Dios hacia su criatura. Pero no
un amor sensible, sino un amor "fuerte como la muerte y al que no podrn apagar las
aguas torrenciales" (Ct 8, 6-7), que no se busca nunca a s mismo, no reserva nada para
s, sino que lo da todo a la persona amada. Su esfuerzo y su alegra est en hacer siempre lo que le agrada al Padre Un 8, 29), haciendo de la voluntad de Dios su alimento,
su pan de cada da. Es lo que debe vivir cualquier persona que vive esta recproca inhabitacin trinitaria (CF 10).
La vida en este hogar trinitario se convierte as en una identificacin tambin plena
y actual con Cristo entregado: Ha de dejarse inmolar siguiendo los designios del Padre,
a imagen de su Cristo adorado. Cada episodio, cada acontecimiento y cada alegra es un
sacramento que le entrega a Dios. Por eso, el alma ya no hace distinciones entre esas
cosas. Pasa sobre ellas, las trasciende para descansar, por encima de todo, en su
Maestro en persona. Lo eleva a gran altura en la montaa de su corazn; s, por encima
de sus dones y consuelos y por encima de las dulzuras que provienen de l. (CF 10).
No cabe duda de que este itinerario ha sido suscitado, conducido y guiado por la
Trinidad misma que habita en ella. En efecto, nunca dejar de ser cierto que en la contemplacin de la fe est presente lo credo, esperado y amado. La certeza que ha recibido Isabel desde nia de ser casa de Dios, no ha sido en ella algo puramente figurativo o parablico. La participacin en la divina naturaleza no es solamente algo que se
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CONTENIDO DE EA EXPERIENCIA DE EA INRARITACION EN SOR ISABEL

Naturalmente, el contenido de la inhabitacin que experimenta Isabel es Dios, Padre,
Hijo y Espritu Santo a quienes percibe en su interior: La santa Trinidad me entreabra su
seno/ y en el divino abismo me encontr con mi centro!.../ me hund en el infinito... Ah
se engolfa mi alma, en esa inmensidad, / y vive con los Tres como en la eternidad...(P115).
a.

Biografa trinitaria de Isabel Catez

Isabel de la Trinidad, como los autores bblicos y la inmensa mayora de los msticos,
no conceptualiza ninguno de los grandes temas de la teologa. Comunica su experiencia
de los mismos. La vivencia precede al magisterio doctrinal que tenemos que extraer de
la experiencia que se filtra a travs de sus escritos. Pero, como la experiencia que comunica es su vida misma, estamos ante una biografa teolgica en la cual no podemos desligar vida, testimonio y mensaje. Todo es uno. Isabel Catez es una mujer inteligente,
carente de una formacin teolgica sistemtica, con gran capacidad de lectura y de asimilacin de lo que lee. Pero ante todo es una mujer de experiencia espiritual que todo
lo pasa por el tamiz de su vivencia profunda y lo comunica con la sencillez, encanto y
transparencia del testimonio de primera mano, valindose, muchas veces, del lenguaje
que toma prestado de la Sagrada Escritura y de los grandes maestros que tiene a su
alcance, en tanto en cuanto dicho lenguaje refleja la experiencia que quiere comunicar.
Concretamente en el caso de Isabel, tendramos que hablar de una biografa trinitaria, que ha seguido un singular desarrollo existencial en ella y que la hace portadora de
una luz nueva para la comprensin y vivencia del dogma, para la reflexin teolgica y
para la existencia humana. Acercndonos a esa experiencia, podemos tratar de sistematizar su contenido, no sin advertir que en este caso, toda sistematizacin es temeraria y necesariamente se corre el riesgo de caer en el concordismo.
Trataremos de obviar este riesgo teniendo bien presente que Isabel es una mstica
y una contemplativa, lo cual implica un conocimiento de Dios por experiencia y no solamente a travs de los conceptos que ensea el dogma y se creen por la fe. La experiencia mstica es un conocimiento muy directo e inmediato de la realidad divina. Es un
conocimiento del Dios que est presente y acontece en el alma. A travs de esta presencia, percibida de manera singular, y del acontecer de Dios en su interior, el mstico
conoce a Dios. Dios es, por tanto, el contenido y la fuente del conocimiento mstico.
Se trata de un conocimiento cuya percepcin, amplitud, intensidad y duracin
dependen en todo de la iniciativa gratuita de Dios, tal como sucedi en las experiencias
de encuentros con el Resucitado que vivieron los Apstoles: Fue Jess quien tom la iniciativa de dejarse ver y revelar el Misterio de Dios a travs de su testimonio, tal como lo
atestigua Pablo: A m, el menor de todos los santos, me fue concedida esta gracia: la de
anunciar a los gentiles la inescrutable riqueza de Cristo y esclarecer cmo se ha dispensado el Misterio escondido desde siglos en Dios, Creador de todas las cosas, para
que la multiforme sabidura de Dios sea ahora manifestada...(Ef 2, 8-10).
Isabel de la Trinidad fue enriquecida con una profunda experiencia de Dios que nosotros podemos escrutar a travs de sus escritos, y aunque ella, como la inmensa mayora
de los msticos, prefiere el silencio ante la distancia que percibe entre la experiencia vivida
y las palabras con que quiere comunicarla, se vale de la palabra de la Escritura y de las
expresiones de los msticos para comunicar su conocimiento de Dios. Tambin Dios ha
querido dejarse ver y revelar su Misterio a travs de la experiencia de Sor Isabel: El misterio invisible/ nos ser desvelado/ y el que es incomprensible/ nos ser revelado (P 103).

b.

Trinidad inmanente - Trinidad econmica

Aunque este concepto tcnico no forma parte de las preocupaciones de Sor Isabel,
s muestra conocer y distinguir esta realidad teolgica. Comulgis con nosotros en la
divina esencia / y cuanto aqu tenemos vosotros poseis (P 80). Tambin muestra saber
que en la Trinidad el Padre es la sustancia y que todo procede de l, que l est siempre actuando, que engendra al Verbo y los dos inspiran el Espritu Santo (P 101).
Igualmente fluye a su pluma que el nico que conoce al Padre es el Hijo que es esplendor del Padre, su Verbo en carne (P 88) y que el Espritu Santo es el Espritu de amor
el que en la Trinidad sella y consuma la "Unidad" (C 193). E incluso, en una de sus composiciones poticas canta la inmensidad de Dios con la conocida expresin latina:
Immensus Pater, Immensus Filius, Immensus Spiritus Sanctus (P 115). Pero su inters
apunta a comunicar cmo experimenta a Dios presente en ella y lo que esta presencia
significa para su vida.
Como ya hemos dicho, el entero mensaje de Sor Isabel se centra en su experiencia
trinitaria. Por lo tanto, se trata del conocimiento experiencial del Dios vivo y verdadero,
el Dios de nuestro Seor Jesucristo, el Padre de la gloria que por su Espritu nos concede la sabidura y la revelacin para conocerle perfectamente (Ef 1, 17). Pero no encontraremos en ella una conceptualizacin fundamentada, o anlisis sobre la distincin de
las Personas, sus misiones y propiedades, aunque no las ignora.
De hecho, podemos ver que Sor Isabel utiliza con abundancia la palabra Dios en
todos sus escritos y en contextos tan diversos que bien puede entenderse su contenido
como referente al Padre, a Jesucristo, al Espritu Santo o a los Tres.
Frecuentemente relaciona a Dios con el amor: Deus charitas est. El amor es
la esencia misma de Dios (C 257), l no sabe ms que amarnos (C 266) y nos ensea a amar como l ama: Es Dios quien ama en m (P 77).
Sobre todo hace referencia a la inhabitacin. Al formular el lema de su vida: Dios
en m y yo en l, exclama: Qu cosa tan buena es esta presencia de Dios dentro de
nosotros, en ese santuario ntimo de nuestras almas! All le encontraremos siempre, aunque con el sentimiento no sintamos ya su presencia (C 47). Confiesa con alegra: He
encontrado mi cielo en la tierra, pues el cielo es Dios y Dios es mi alma. Ese da todo
se ilumin en su interior y su gran deseo es comunicar a todos: Llevamos el cielo dentro de nosotros, pues el mismo Dios que sacia a los bienaventurados con la luz de la
visin se entrega a nosotros por la fe y el misterio. Es el mismo Dios! (C 122).
Con estos datos podemos deducir que en la experiencia de Sor Isabel la Trinidad
econmica es la Trinidad inmanente y viceversa (K. Rahner). Que cuando nos comunica
su experiencia de que el amor es la esencia misma de Dios (C 257), nos est diciendo
que el mismo Dios en s es el que se comunica y acta salvficamente. Porque lo que ella
experimenta es que el solo y nico Seor, Dios y Padre de todos, que est sobre todos,
es el mismo que est en todos (Ef 4, 5): De los Tres en el seno, baados en su luz...nosotros penetramos el secreto misterio...Infinita inmanencia de honduras insondables, / en
comunin estamos con tu Divinidad (P 80).

EXPERIENCIA Y RELACIN TRANSFORMANTE CON EL PADRE

ya tenemos bien claro que la vida espiritual de Isabel est toda permeada y centrada en la inhabitacin trinitaria. Tanto si habla de Dios, como si hace referencia a alguna
de las tres Personas, su perspectiva es siempre la Trinidad. Sin embargo, como decamos,
nuestra Beata mantiene una permanente y creciente relacin personalizada con cada
una de las Personas de la Trinidad. La accin salvfica de la Trinidad es siempre accin
comn de los Tres. Pero tambin queda claro que en su experiencia no estamos ante una
divinidad en abstracto. Si bien, no encontramos en Isabel una experiencia mstica del
Padre, otra del Hijo y otra del Espritu Santo, actuando separada y autnomamente, cada
Persona se deja percibir de por s y toda la Trinidad en conjunto. Por eso en Isabel, cuya
experiencia espiritual es toda trinitaria, simultneamente podemos ver con claridad una
especial relacin con cada una de las Personas divinas.
Cuando nos habla del Padre, sigue principalmente a San Pablo, cuyo magisterio doctrinal asume como el mejor reflejo de su experiencia personal. Se centra especialmente
en las cartas a los Efesios y a los Romanos y, desde ellas, resalta principalmente el don
de la eleccin y la predestinacin que Dios Padre ha hecho de nosotros en Cristo para
que lleguemos, por la fuerza de su amor, a ser plenamente sus hijos, alabanza de su gloria y partcipes de su vida ntima.

a.

Dios Padre nos crea y elige para ser alabanza de su gloria

Sor Isabel de la Trinidad tiene claro que en la Trinidad el Padre es la sustancia, todo
procede de l. l siempre est actuando, y en tanto se contempla en su divina esencia,
l engendra su Verbo y produce el amor (P 101).
Pero, aparte de esta afirmacin dogmtica, tanto para ella como para Pablo, Dios es
ante todo, el Padre de nuestro Seor Jesucristo, que se conmueve ante la situacin del
hombre y acoge la eterna mediacin del Hijo a favor de sus criaturas: Padre, las quie
ro tanto! No podra rescatarlas hacindome hombre y viviendo en la tierra...? (D 21).
Es, por lo mismo, el Padre de la misericordia que nos eligi en Cristo, antes de la creacin, para que seamos santos e inmaculados en su presencia por amor [Ef 1, 41.
El Padre, el Dios que nos pertenece por nuestra aceptacin e incorporacin a
Jesucristo, es el Padre de la gloria, y bien sabemos que la gloria es lo ms divino de Dios.
Indica su riqueza que quiere comunicar a los hombres y que es inseparable de l. Dios
se hace cercano en su paternidad y sta se halla anclada en la divinidad, revelada en
Cristo, en quien hemos visto su gloria, gloria que recibe del Padre como Hijo nico lleno
de gracia y de verdad Un 1, 14).
Para explicar la afirmacin: antes de la creacin del mundo, Isabel toma esta
expresin de Ruysbroek: La Santsima Trinidad nos ha creado a su imagen, segn el
ejemplar eterno que tena de nosotros en su seno antes de que el mundo existiese (CF
22). Pero, con el mismo Ruysbroek, quiere remontarse hasta la causa de nuestra creacin: El Padre se contempla a s mismo en el abismo de su fecundidad, y por ese mismo
acto de comprenderse engendra a otra persona, al Hijo, su eterna Palabra. En l estaba
ya desde toda la eternidad la imagen de todas las criaturas, que an no haban salido
de la nada, y Dios las vea y contemplaba en esa imagen, pero en S mismo, y esa vida
eterna que nuestras imgenes tienen, sin nosotros, en Dios, es la causa de nuestra
creacin. (CF 22). Creacin a su imagen y semejanza que se da, por tanto, antes del
pecado original (UE 8).

Nuestra eleccin ha sido, pues, por el Padre, en el Hijo, antes de la creacin del
mundo con la vocacin especfica de ser inmaculados y santos en su presencia por el
amor para ser con Cristo alabanza de la gloria del Padre: Si yo comparo estas dos
expresiones del plan divino y eternamente inmutable, llego a la conclusin de que, para
poder desempear dignamente mi funcin de Laudem gloriae, debo vivir, haga lo que
haga, "en presencia de Dios"; ms, an, el Apstol nos dice: "in chntate", es decir, en
Dios. "Deus charitas est..." [Dios es amor: 1 Jn 4, 16]. y esa cercana del Ser divino me
har "inmaculada y Santa" a sus ojos. (UE 6).
Despus de estas consideraciones, Isabel no duda en afirmar que nuestra eleccin
implica cumplir el sueo del Padre creador: poder contemplarse en su criatura, ver brillar en ella sus perfecciones y toda su hermosura como en un cristal limpio y sin mancha. No es eso una especie de prolongacin de su propia gloria? (UE 8).

b.

Hijos del Padre en su Hijo Jesucristo

La meta final de la revelacin de la gloria de Dios en Cristo es, como hemos dicho,
la gloria misma de Dios. La manifestacin que Dios ha hecho de su gloria en Cristo nos
capacita para aceptarla y esto es lo que significa glorificar a Dios. Nosotros nos gloriamos en Dios, por nuestro Seor Jesucristo, por quien hemos obtenido nuestra reconciliacin y en quien tambin nosotros somos hijos. La vocacin cristiana est ordenada a
que el nombre de nuestro Seor Jesucristo sea glorificado en vosotros y vosotros en l,
segn la gracia de nuestro Dios y del Seor Jesucristo (Ef 1, 17, 2 Ts 1, 12).
Ante este don de la gracia, Isabel se abisma, toma como fundamento Rm 8, 29-35
y busca apoyo en otros textos de la Escritura. Afirma que todos nosotros estbamos
incluidos en aquellos que de antemano conoci (Rm 8, 29). Para ello toma como dirigida a cada persona la afirmacin de Ezequiel: Pas a tu lado y me fij en ti. Vi que haba
[legado para ti la edad del amor y extend sobre ti mi manto; jur protegerte, hice alianza contigo, y fuiste ma (Ez 15, 8). De esta promesa de Dios, personalizada y asumida,
pasa Isabel a presentarnos su conviccin: S, fuimos suyas por el bautismo; eso es lo
que quiere decir Pablo con aquellas palabras: los llam. S, hemos sido llamadas a recibir el sello de la Santsima Trinidad; y al mismo tiempo que se nos ha hecho participar
de la naturaleza divina, segn las palabras de san Pedro [2 Pe 1, 4], hemos recibido un
principio de su ser [Hb 3, 141: la Flpiacin. (CF 27).
Para Isabel lo ms natural es que si el alma se ha convertido realmente en hija de
Dios, la mueve el Espritu Santo, que nos saca de la esclavitud y, librndonos del temor,
nos hace clamar: Abba! (Padre) y da testimonio a nuestro espritu de que somos hijos de
Dios (Rm 8, 14-17). Aqu viene en su ayuda la rotunda expresin de San Juan: Mirad con
qu amor nos ha agraciado el Padre al concedernos poder llamarnos hijos de Dios y
serlo en realidad. Ms, an: sin ninguna duda somos hijos, pero an no se ha manifestado lo que seremos. Sabemos que cuando se manifieste, seremos semejantes a l, porque le veremos tal cual es. y todo el que tiene esta esperanza en l se santifica a s
mismo, como l es santo (1 Jn 3, 1-3).
Desde esta certeza, asumida y vivida por ella, Isabel no tiene ninguna duda en afirmar que el mdulo de santidad de los hijos de Dios es ser santos como Dios es santo,
ser santos con la misma santidad de Dios, y esto viviendo en comunin con l en el
fondo del abismo sin fondo, "en lo interior". En ese pequeo cielo que l se ha hecho
en el centro de nuestra alma es donde tenemos que buscarle y, sobre todo, donde tenemos que morar. (CF 31-32).

El PADRE SE COMPLACE EN NOSOTROS COMO EN CRISTO

y tu, Oh Padre!, inclnate sobre esta criaturita tuya, "cbrela con tu sombra" y no veas
en ella ms que a tu "Hijo el amado en quien has puesto todas tus complacencias" (NI 15).
Ciertamente estamos ante una sntesis de la experiencia y relacin de Sor Isabel con
el Padre, recogida en su Elevacin a la Santsima Trinidad. Porque es claro que Isabel, en
su recorrido espiritual, ha experimentado que elegidos y hechos hijos suyos, Dios nos
justific por la fe en Cristo (Rm 5, 1) y quiere compartir su complacencia glorificndonos,
es decir, hacindonos santos, partcipes de su gloria. Para ello nos ha hecho capaces de
compartir la herencia de los santos en la luz [Col 1,121. Capacitados de esta manera,
vamos reproduciendo desde nuestro interior los rasgos del Hijo amado en quien el Padre
se complace, con capacidad, a la vez, de alegrar el corazn del Padre (CF 27). De ah
que Isabel cifre su alegra en dejar lugar en su interior para su Cristo a fin de que sea l
quien viva en ella y el Padre, al inclinarse sobre ella, pueda reconocer la imagen del Hijo
Amado, el predilecto (CF 12).
a.

La adoracin nos hace participar en la santidad del Padre

El Padre se complace hacindonos santos. Con esta conviccin lee el pasaje de la

Samaritana y nos lo presenta como ideal para el creyente: El Padre, que busca verdaderos adoradores que lo adoren en espritu y en verdad Un 4, 231, quiere que seamos
nosotras esos grandes adoradores que le alegren el corazn (CF 33).
Dndole un sentido propio al texto bblico, Sor Isabel interpreta que adoramos al
Padre en espritu, teniendo el corazn y el pensamiento fijos en l y el espritu lleno de
su conocimiento por la luz de la fe; y le adoramos en verdad con nuestras obras, ya
que la autenticidad de nuestro culto debe demostrase con hechos: haciendo siempre lo
que le agrada al Padre, cuyas hijas somos. Pero, sobre todo, le glorificamos permitiendo que el Espritu Santo nos conforme cada da ms con la imagen de Cristo:
Adormosle "en espritu y en verdad", es decir, por Jesucristo y con Jesucristo, porque
slo l es el verdadero Adorador en espritu y en verdad (CF 33).
Para adorar al Padre en espritu y verdad, como Cristo, hemos de hacerlo todo en l,
con l por l y para l; vivir "arraigados y cimentados en l por el amor" Ef 3, 161, mediante todos y cada uno de los sentimientos y aspiraciones, y mediante todos y cada uno de
nuestros actos, por muy ordinarios que sean. Toda nuestra vida rinde homenaje a Dios tres
veces santo... es un Sanctus perpetuo, una incesante alabanza de gloria (UE 20).
La adoracin es un xtasis de amor que no nos saca de la tierra ni de nuestra realidad. Es el amor abrumado ante la hermosura, la fortaleza, la inmensa grandeza de Dios.
Es el amor que cae en una especie de desfallecimiento, en un silencio total y profundo, ese silencio que es la verdadera alabanza. De esta manera, el adorador en espritu
y verdad vive en un cielo anticipado, por encima de lo que es pasajero, por encima de
las nubes y por encima de s mismo, porque sabe que Aquel a quien adora tiene en s
mismo toda la felicidad y toda la gloria. (UE 21).

b.

Glorificacin recproca: igualdad de amor

No olvida Isabel el deseo de Dios que es siempre engrandecer al alma. Tampoco

deja de insistir en que la dinmica de este engrandecimiento es el amor. De ah que tome
con gusto y como describindose a s misma el pensamiento de San Juan de la Cruz,
segn el cual nada le agrada tanto a Dios "como que el alma se engrandezca, y como
no hay otra cosa en qu ms le pueda engrandecer que igualndola consigo", por eso

exige el tributo de su amor "porque la propiedad del amor es igualar al que ama con la
cosa amada" (CF 15).
La igualdad de amor la obra el Padre en nosotros por su Hijo, Jesucristo, que trae
consigo todos los tesoros de la divinidad. A tal fin, acude Isabel a Ruysbroek para afirmar
con l: y tal es el misterio de la rapidez divina, que llega constantemente, y siempre por
primera vez, como si nunca hubiese venido; pues su llegada, que es independiente del
tiempo, consiste en un eterno "ahora", y un deseo eterno renueva eternamente la alegra
de su venida. Las delicias que l trae consigo son infinitas, pues son l mismo. Se produce, entonces el acontecimiento inaudito: que el mismo Dios, en lo ms hondo de
nuestro ser, recibe a Dios que viene a nosotros, iy Dios contempla a Dios! A Dios, en
quien consiste la bienaventuranza (CF 17).
As, pues el amor atrae hacia s el objeto de su amor. Nosotros atraemos hacia nosotros a Jess, y Jess nos atrae a nosotros hacia l (CF 19). y la fe nos da tal certeza
y nos hace tan presentes estos dones de la gracia con que Dios se complace en nosotros, que por medio de ella, esos bienes toman ser en nuestra alma y subsisten en ella
aun antes de que los disfrutemos (CF19).
De esta manera "nosotros hemos conocido el amor que Dios nos tiene y hemos credo en l" [1 Jn 4, 16]. En eso consiste el acto ms grande de nuestra fe; sa es la manera de devolverle a nuestro Dios amor por amor; se es el "secreto escondido" en el corazn del Padre del que habla san Pablo [Col 1, 25] y en el que al fin nosotros logramos
penetrar y toda nuestra alma se estremece de alegra (CF 20).
c.

La gloria del Padre est en que nosotros seamos santos

Concluye, entonces nuestra Beata, que gracias al amor y por el amor, podemos ser
santos e inmaculados en la presencia de Dios, cuya mirada nos est exigiendo que cada
da seamos ms santos.
El ms santo es el que ms ama, el que pone ms los ojos en Dios, mantenindonos simple y amorosamente vueltos hacia l para que l pueda reflejar en nosotros su
imagen, como el sol se refleja en un lmpido cristal (CF 23-24). As nos hacemos ms y
ms "imagen y semejanza suya", y de esta manera, el Padre, al ofrecernos sus dones,
puede entregarse a s mismo, imprimir en nosotros su imagen, que es Jesucristo, absolvernos y darnos la alegra de la liberacin.
Es tanta la dicha que se da en Dios con nuestra santidad y el inters con que cuida
de nosotros, que Sor Isabel lo percibe como si se pronunciaran para cada uno de nosotros las palabras del profeta: "Os llevarn al pecho y sobre las rodillas os acariciarn" (Is
66, 12). La consecuencia que saca nuestra Beata es: En efecto, la nica ocupacin de
Dios parece consistir en colmar al alma de caricias y muestras de cario, como una
madre que cra a su hijo y lo alimenta con su leche (CF 34). y asumiendo en este contexto el mandato bblico: "sed santos porque yo soy santo", [Lv 11, 44], afirma: Es, creo
yo, el mismo deseo que se oy el da de la creacin cuando Dios dijo: "Hagamos al hombre a nuestra imagen y semejanza" [Gn 1, 26]. se es siempre el deseo del Creador:
identificarse, unirse con su criatura (UE 22).
Finalmente, acude de nuevo a Ruysbroek para insistir en que todo esto lo vivimos
en lo ms profundo de nuestro ser: Para conseguir ese ideal, es preciso permanecer
recogidos en nuestro interior y vivir en silencio en presencia de Dios, mientras el alma
se abisma, se dilata, se inflama y se funde con l, con una plenitud sin lmites de ninguna clase (CF 25).

EXPERIENCIA Y BELACIN TRANSFORMANTE CON EE VERBO, HIJO DE DIOS

Isabel de la Trinidad es la mujer que ha hecho de la comunin e ntima participacin
en la vida de Cristo el ideal de su existencia. Formada en la escuela de San Pablo, su
experiencia de Cristo tiene como fundamento doctrinal las caractersticas del Cristo paulino: La fe en Jess, Mesas e Hijo de Dios, la comunin con Cristo en su entrega y destino y la participacin con l en sus sufrimientos para la salvacin de todos. Fue Pablo
quien le ayud a descubrir su vocacin de alabanza de gloria, que jalona toda su experiencia; en Pablo aprendi que en Cristo se nos ha dado la plenitud de la divinidad y tambin el que le ense que nuestra vida est escondida con Cristo en Dios. Desde la
doctrina paulina Isabel constata que cuanto el Apstol plantea, ella lo vive en su existencia cotidiana. Por eso se ha podido decir que el "corazn de Isabel era el corazn de
Pablo", y en una expresin casi maximalista la misma Isabel llega a decir que Pablo le
comunica toda la vida eterna; que sus cartas constituyen su pasin y su gloria (C 230).

a.

El Cristo de Isabel de la Trinidad

No es raro encontrar en los escritos de Isabel la expresin: mi Cristo (NI 15), no

como expresin de posesividad reduccionista, sino como confesin de identificacin y
comunin con Cristo. En la experiencia de Sor Isabel, el Cristo que ella ama, escucha
adora y con quien vive en ntima comunin de vida y destino, es el Verbo, la Palabra, el
Esplendor del Padre, Aquel en quien habita la entera Divinidad. An en su dimensin
kentica, el Cristo doliente a cuyos padecimientos quiere unirse, es el Cristo Hijo de Dios,
Salvador y Redentor. Se trata del hombre Jess de Nazaret del que habla San Pablo,
que se revela en m por la fe, Hijo unignito del Padre, lleno de gracia y de verdad,
el nico que conoce al Padre Un 1, 18) y el Maestro que nos ensea c m o agradarle
siempre Un 8, 29).
Isabel no ignora la humanidad de Cristo ni al Cristo histrico, pero no pone el nfasis de su relacin con Cristo en el Jess terreno, aunque s hace muchas alusiones a
diversos pasajes de la vida de Jess. Parece estar ms cerca de San Pablo cuando afirma: en adelante ya no conocemos a nadie segn la carne, y si conocimos a Cristo
segn la carne, ya no le conocemos as (2 Co 5, 16). De esta manera enfatiza con Pablo
que nuestra relacin es con el Resucitado y que an el conocimiento que tenemos de
su ministerio y entrega es gracias a su resurreccin y a los que ha constituido testigos
de la misma. De hecho en el Apstol nunca encontramos la expresin: en Jess, y en
su lugar son abundantes expresiones como: en Cristo, en el Seor y se multiplica en
su lenguaje la expresin Cristo Jess. Las frmulas en Cristo y Cristo en vosotros,
expresan la inhabitacin recproca de Cristo y los creyentes y apuntan a darnos a
entender que Cristo es historia hoy, aconteciendo en cada creyente por la fuerza de
su resurreccin.
El hombre Jess de Nazaret es, pues, en Sor Isabel, el Verbo hecho carne, entregado, muerto y resucitado, el que vive, sale a mi encuentro y me une con l hoy. Isabel,
como Pablo, se sita preferentemente en el presente, en el ahora, en el ser en Cristo
y desde este presente ve claramente que esta presencia actual ser superada, pero no
distinta al estar con Cristo por toda la eternidad, pues su amor es inmutable y nos ama
hoy como nos amaba ayer y nos amar maana (C 298).

b.

Cristologa trinitaria

Es lugar comn hablar de la inhabitacin de Cristo y, sobre todo, de la inhabitacin

del Espritu Santo. El evangelista Juan y el apstol Pablo enfatizan en muchos pasajes la
inhabitacin recproca de Cristo en los creyentes y de los creyentes en Cristo (Jn 15, 45; Rm 8, 1-2), lo mismo que la inhabitacin del Espritu Santo en el cristiano como en su
templo (1 Co 3, 16; Ga 5, 16-18) y la vida cristiana como vida en el Espritu (Rm 8, 9).
Pero, segn la afirmacin comn de la teologa, siguiendo a los mismos Juan y Pablo y
la experiencia de los msticos, las tres divinas Personas son el principio y la razn del
mundo creado y del orden sobrenatural en todas sus dimensiones: gracias, dones, carismas, transformacin, santificacin y glorificacin. Esto explica el hecho de que para
Isabel sea imposible enfatizar y comunicar su relacin con Cristo, el Verbo hecho carne,
sin referirlo a la experiencia, don y accin de la Santsima Trinidad.
Para nuestra Beata, la permanente atraccin con que Cristo nos conduce a la profundidad de su intimidad y misterio, la riqueza que nos comunica, la dulzura con que nos
invita y conduce a la comunin ntima con l, y la constancia y profundidad con que nos
ensea, responde a la identidad y accin propia del Verbo Encarnado en quien la
Trinidad ha tocado tierra y nos revela el misterio escondido desde siglos (Rm 16, 25-26).
El revelador de ese misterio es precisamente el Verbo, que es la imagen infinita y perfecta del Padre y junto con el Padre, espira el Amor Eterno, que es el Espritu Santo.
Ms, an: La Trinidad nos ha creado a su imagen, segn el ejemplar eterno que tena de
nosotros en su seno antes de que le mundo existiese. Ese ejemplar eterno es Cristo, en
quien fueron creadas todas las cosas. El es la Palabra, el Esplendor del Padre, es la imagen eterna conforme a la cual se disean todas las criaturas el da de su creacin. Por
eso nuestra esencia creada est exigiendo unirse a su principio...Las inmensas riquezas que Dios posee por naturaleza, nosotros podemos tenerlas en virtud del amor, porque l vive en nosotros y nosotros en l (CF, 22-23).

c.

Permaneciendo en Cristo vivimos en comunin con la Trinidad

Siguiendo a san Juan de la Cruz, Isabel tiene claro que el lugar donde est escondido el Hijo de Dios es el seno del Padre, que es la esencia divina. Sin embargo, el
hecho de que la esencia divina sea ajena de todo ojo mortal y escondida de todo humano entendimiento, no es obstculo para que Sor Isabel afirme: y sin embargo, su voluntad consiste en que estemos anclados en l, en que moremos donde l mora, en unidad
de amor, en que seamos, por as decirlo, su misma sombra. Esta voluntad de Cristo se
hace especialmente dinmica en cada persona a partir del bautismo cuando nos hemos
hecho una misma cosa con l por una muerte semejante a la suya y la participacin en
su resurreccin (Rm 6,5). El Padre nos ha sentado en el cielo con Cristo Jess (Ef 2, 6-7).
De ah que la Trinidad sea nuestra morada, nuestro hogar, la casa paterna de donde
nunca debemos irnos (CF 1-2).
Isabel se muestra convencida y segura de que el deseo de Jess de que nosotros estemos donde est l no es para cumplirse slo durante la eternidad, sino ya ahora en el tiempo, que es la eternidad ya comenzada y siempre en progreso (CF 1). En este sentido interpreta y vive el mandato y la voluntad de Jess: Permaneced en m no por unos momentos,
por unas horas pasajeras, sino "permaneced..." en forma permanente, habitual. Permaneced
en m, orad en m, adorad en m, amad en m, trabajad en m, obrad en m. (CF 3).
Contina en la pgina 235

CRISTO ES MI VIDA
La centralidad trinitaria que caracteriza la doctrina, las reflexiones y el testimonio de
Sor Isabel no opaca la grandsima importancia que tiene la persona de Cristo en su vida
espiritual. Efectivamente Isabel, como todos los msticos cristianos, empezando por el
evangelista Juan y el Apstol Pablo, no parece se le cae Cristo de la boca a quien considera en las mltiples facetas de su revelacin: en l fuimos creados, nos asume en su
encarnacin, nos muestra al Padre y nos ensea cmo agradarle, nos redime con su
muerte y resurreccin, es la perfecta alabanza de gloria y como tal es nuestro modelo,
en l ya estamos glorificados. No poda ser de otra manera, pues en todo el Nuevo testamento aparece siempre Cristo como el centro y el protagonista de la salvacin. El
mismo San Pablo, que se mueve en un marco claramente trinitario, donde hace especial
nfasis en la accin del Padre y del Espritu Santo, afirma con no menos fuerza que la
vida del creyente es vida en Cristo y que glorificamos al Padre por Cristo en el Espritu.
Por eso, si antes hablbamos de la cristologa trinitaria de Isabel, tambin podemos
hablar de su Trinidad cristolgica, ya que Cristo es el nico en quien conocemos al Padre
y recibimos el don del Espritu. Es decir, es el nico acceso que tenemos a la Trinidad.
La vida de Isabel es una vida llena de Cristo. Su nico anhelo es conocerle a l y
compartir sus padecimientos y morir su misma muerte tFlp 3, 81. Por eso se identifica
con Pablo cuando afirma: Mihi vivere Christus est (Flp 1, 21) y sin titubeos condensa su
existencia vital en la expresin: Cristo es mi vida! (CF 28).

a.

Cristo: Camino, Maestro, Modelo y Meta

Desde esta conviccin, surgida de su experiencia, Isabel nos propone como objetivo de nuestra vida: asemejarnos cada vez ms a nuestro Maestro adorado- ms an,
fundirnos con l de tal manera que podamos decir: "ya no vivo yo, es l quien vive en
m, y lo que tengo de vida en esta carne mortal lo tengo por la fe en el Hijo de Dios, que
me am y se entreg por m IGa 2, 201 (CF 28). Ponderando la enorme trascendencia
que tiene para nosotros conocerlo a l nos invita a estudiar a este modelo divino. Para
ello, con los ojos puestos en Jess, y desde su experiencia, nos propone este itinerario de
identificacin con Cristo, maestro y modelo del cumplimiento de la voluntad del Padre:
En primer lugar, qu dijo al entrar en el mundo? "Los holocaustos ya no te agradan, y entonces tom un cuerpo y dije: Aqu estoy, oh Dios, para hacer tu voluntad" [Hb
10, 5.71. Durante sus treinta y tres aos esta voluntad fue hasta tal punto su pan de cada
da Un 4, 34], que a la hora de entregar su espritu en las manos de su Padre pudo decirle: "Todo est cumplido" Un 19, 30]. S, todos tus deseos - todos - han sido cumplidos.
Por eso, "yo te he glorificado en la tierra" Un 17,4] (CF 29).
Despus de presentarnos en estas tres pinceladas el camino de Cristo desde su
encarnacin hasta la cruz, nos remite a sus enseanzas: Cuando Jesucristo hablaba a
sus apstoles de aquel alimento que ellos no conocan, les deca que consista "en hacer
la voluntad del Padre que lo haba enviado" Un 4, 32-34]. y por eso poda decir: "yo no
estoy nunca solo. El que me envi est siempre conmigo porque yo hago siempre lo que
le agrada" Un 8, 16.29] (Ibd.)
Comer con amor ese pan de la voluntad de Dios que, a veces, resulta doloroso y
desconcertante, comporta para el creyente, decir realmente con su Maestro: "Padre, si
es posible, que se aleje de m este cliz", pero aadiendo en seguida: "Pero no sea como
yo quiero, sino como quieres t IMt 26, 39] (CF30).

Llegados a este punto de vivir hasta esta hondura segn el modelo que tenemos en
Cristo, la conclusin es la plena identificacin con Cristo en su entrega:
y entonces, con serenidad y fortaleza, unidos al divino Crucificado, subiremos tambin nosotros a nuestro calvario cantando en lo ms hondo de nuestras almas y elevando hacia el Padre un himno de accin de gracias, pues quienes recorren esta va dolorosa son los que "l conoci y predestin a reproducir la imagen de su Hijo" [Rm 8, 29],
el Crucificado por amor! (CF 30). De ah que cuando yo me haya identificado totalmente con este Modelo divino, cuando yo me haya transformado por entero en l y l en m,
entonces habr realizado mi vocacin eterna, aquella para la que Dios me "eligi en l" Ef
1, 41 in principio y que continuar in aeternum cuando, sumergida en el seno de mi Trinidad
sea una incesante alabanza de su gloria, "Laudem gloriae ejus" [Ef 1, 12] (UE 1).

b.

Ser para l una humanidad suplementaria

Esta original concepcin de su relacin con Cristo, expresada en 1904, en la

Elevacin a la Santsima Trinidad, manifiesta su deseo de ntima transformacin en Cristo
por obra del Espritu Santo. Quiere que se produzca en su alma una especie de encarnacin del Verbo y ser para l una humanidad suplementaria en la que l pueda renovar todo su misterio (NI 15). Isabel propone a todos este ideal y se pone ella en primera fila: Concretamente yo le he pedido que se instale en m como Adorador, como
Redentor y como Salvador. (C214). En el transcurso de su experiencia, este deseo programtico se va concretando en la dimensin de la entrega fiel a Cristo y a la Iglesia.
Para Sor Isabel el amor debe terminar en el sacrificio. As nos lo ensea san Pablo,
hablando del Maestro: "me am y se entreg por m" [Ga 2, 20] (C 291). y dentro de su
experiencia encuentra que amar es lo ms sencillo y connatural: Es someterse en todo
a su voluntad, como l se someti a la del Padre; es morar en l, pues un corazn que
ama ya no vive en s sino en quien es el objeto de su amor; es sufrir por l, acogiendo
con alegra todos los sacrificios y todas las inmolaciones que nos permiten llevar alegra
a su corazn (C 288). y de nuevo, Isabel no duda en ponerse la primera en la entrega
que comporta el amor. Identificndose con la palabra de Jess segn la cual la mayor
prueba de amor es dar la vida por los amigos Un 15, 13], afirma con decisin: yo le doy
la ma. Suya es ya desde hace mucho tiempo, para que haga con ella lo que le plazca; y
si no soy mrtir de sangre, quiero serlo de amor. (C 287).
Desde esta forma de entender y vivir el amor, la Beata Isabel no duda en pedir ser
consagrada de tal modo que ya yo no siga siendo yo sino l [Ga 2, 20], y que el Padre,
al mirarme, pueda reconocerle a l; que yo sea semejante a l en la muerte Elp 3, 101;
que sufra en m lo que le falta a su pasin por su cuerpo que es la Iglesia [Col 1, 24]. (C
294). Ms aun. Esta conviccin, que es motivo de alegra para Isabel, quiere que tambin sirva de consuelo para todos los que se afligen al saber que va a morir tan joven,
especialmente su madre: Cmo debiera estremecerse divinamente tu corazn de
madre al pensar que el Maestro se ha dignado elegir a tu hija, al fruto de tus entraas,
para asociarla a su gran obra de la redencin, y que sigue sufriendo en ella como una
prolongacin de su pasin! (C 309).
De esta manera entiende Isabel la fidelidad de la esposa de Cristo, y como la esposa pertenece al esposo, y mi Esposo se ha adueado de m, quiere que sea para l una
humanidad suplementaria en la que l pueda seguir sufriendo para gloria de su Padre y
para ayudar a las necesidades de su Iglesia. (C 309).

EXPERIENCIA Y RELACIN TRANSFORMANTE CON EL ESPRITO SANTO

ya hemos afirmado que Isabel penetra con su mirada de fe y se establece en la
Santsima Trinidad, sin excluir por ello una especial relacin con cada una de las divinas
Personas. Siguiendo a San Pablo tiene claro que el Espritu Santo es el nico que conoce lo que hay en Dios (C 274). y fijando la mirada en lo ntimo del misterio trinitario contempla al Espritu Santo como el Espritu de amor, que en la Trinidad sella y consuma la
"Unidad" (C 193); el vnculo que une al Padre con su Verbo (CF 14); el que preside todas
las operaciones divinas (CF 39) en orden a la santificacin de los hombres. En el contexto de su doctrina estas afirmaciones son de capital importancia porque si en DiosTrinidad el amor es la unidad, tenemos la certeza de que su amor infundido en nuestros
corazones [Rm 5, 5], nos une con l y nos comunica la misma vida divina, hacindonos
morar en la inmensidad de su misterio.

a.

Fuego que consume y transforma

El fuego ha sido siempre un smbolo muy apreciado tanto por la Biblia como por los
msticos para referirse a la experiencia del Espritu Santo como principio de vida y fuerza de renovacin, purificacin y transformacin.
Partiendo de la afirmacin de la carta a los hebreos: Nuestro Dios es fuego devorador - Deus ignis consumens - (Hb 12, 29), Isabel presenta su experiencia personal,
que recoge, a la vez, conocidas resonancias bblicas (Ex 20, 5; Dt 4, 24; Is 33, 14):
Para ella, Dios es un fuego de amor que consume y transforma en s mismo todo lo
que toca. Se trata de un arder del fuego del amor mediante una actividad que nunca
afloja, en una mutua y eterna complacencia que tiene lugar constantemente en lo ms
hondo de nuestro ser (CF 13). Por eso mismo, el Espritu Santo es la fuerza del amor
divino que nos transforma en Jesucristo de tal manera que nuestra vida sea ms divina que humana y el Padre al inclinarse sobre nosotros pueda reconocer la imagen
del Hijo amado, el predilecto (CF 12).
Este proceso de transformacin en Cristo, hecho por el Espritu Santo, en el cual
poco a poco menguo y renuncio cada da ms a m mismo, para que Cristo crezca y sea
exaltado en m (CF 12), es lo que Isabel presenta como la muerte mstica, tan sencilla
y tan suave que quienes entran en ella piensan mucho menos en la obra de destruccin y depuracin que an les queda por hacer que en sumergirse en el Fuego de amor
que arde en ellas, y que no es otra cosa que el Espritu Santo, es decir, el mismo Amor
que en la Trinidad es el vnculo que une al Padre con el Verbo. (CF 14).
Ciertamente que se trata de un proceso que cada uno vive en fe, simplicidad y amor.
Es el gran deseo de Jesucristo: ver arder el fuego del amor [Le 12, 49] para engrandecer a la persona, igualndola consigo para que participe con l en la ntima comunin de
la Trinidad: Estas almas entran en l por la fe viva, y all, simplificadas ya y pacificadas,
el mismo Dios las lleva por encima de todas las cosas y gustos sensibles hasta "la tiniebla sagrada" y las transforma en imagen de Dios, y segn la expresin de San Juan Un
1, 3], viven en unin con las Tres adorables Personas y en comunin de vida con cada
una de ellas (CF14). En esto consiste la contemplacin que "lleva a la posesin". La consecuencia es inmediata, porque el "alma aqu tiene perfecto amor" y aparece en pie de
igualdad con Jesucristo: "en la cual igualdad todas las cosas de los dos son comunes a
entrambos". De ah que todo lo tengan en comn, singularmente al Padre y al Espritu, en
cuya comunin participa.

b.

Dejarse conducir por el Espritu Santo

En la perspectiva espiritual de Isabel de la Trinidad su atencin se centra sobre todo

en la accin del Espritu Santo en el interior de cada persona, especialmente en su dinamismo de recoger y centrar al ser humano en el interior de s mismo donde tiene lugar
el encuentro con nuestro "ms profundo centro" que es Dios.
El ser humano, hecho realmente hijo de Dios por el bautismo, es movido por el
Espritu Santo a la penetracin en la sobrecogedora y transformante realidad que constituye para el creyente la vida de comunin con la Trinidad. En efecto, hemos recibido el
sello de la Trinidad en el bautismo, sacramento de la adopcin Filial de la cual el Espritu
Santo es la fuente increada, y es el mismo Espritu quien impulsa y conduce el crecimiento de nuestra condicin de hijos: Al alma que se ha convertido realmente en hija
de Dios la mueve, segn las palabras de San Pablo, el mismo Espritu Santo: "Los que se
dejan llevar por el Espritu de Dios, sos son hijos de Dios. [Rm 8, 14-17] (CF 31]. El
Espritu nos gua habitando en el cielo de nuestra alma y, obrando desde dentro, nos
transforma en Dios e imprime en nosotros la imagen de la Belleza divina, de manera que
el Padre, al inclinarse sobre nosotros no vea ms que a su Cristo. (C 239).
Tambin es el Espritu Santo quien mueve nuestra respuesta a la autodonacin graciosa del Padre en Cristo, haciendo que cumplamos nuestra vocacin de ser alabanza
de su gloria y ora continuamente en nosotros como conviene. De ah que una alabanza
de gloria es un alma silenciosa que est como una lira, dcil al toque misterioso del
Espritu Santo, para que arranque de ella armonas divinas (CF 43). Adems, en el cielo
de su alma, la alabanza de gloria empieza ya el oficio que ejercer en la eternidad. Su
cntico nunca se interrumpe, porque vive bajo la accin del Espritu Santo que lo obra
todo en ella (CF 44).
y esto no slo en momento de especial recogimiento. A su hermana, esposa y
madre de familia, le dice Isabel llena de entusiasmo, que es una realidad que se vive
en medio de la cotidianidad: En todas las cosas, en medio de tus solicitudes maternales, mientras ests pendiente de tus angelitos (C 239), y aunque no siempre se
tenga de ello, porque la debilidad de la naturaleza no le permite vivir con la mirada fija
en Dios sin distraerse, esa alma est siempre cantando, est siempre adorando; por
as decirlo, se ha transformado totalmente en alabanza y en amor, apasionada por la
gloria de Dios. (CF 44).
En su obrar constante el Espritu Santo da testimonio a nuestro espritu de que
somos hijos de Dios, y si somos hijos, somos tambin herederos, herederos de Dios y
coherederos con Cristo, ya que sufrimos con l para ser tambin con l glorificados [Rm
8, 14-17]. Por eso la persona que es alabanza de gloria, dcil al toque del Espritu Santo,
sabe que el sufrimiento es una cuerda que produce sonidos an mucho ms melodiosos; por eso quiere verla en su instrumento, para conmover ms deliciosamente el corazn de Dios (CF 43). Es en este contexto donde el Espritu Santo lleva a plenitud su obra
de santificacin: convierte el corazn del creyente en una pequea hoguera que alegre
a las tres divinas Personas en el fuego de sus llamas, sin dejarnos olvidar nunca que el
amor para ser autntico exige sacrificio: "Me am y se entreg por m". se es el grado
ms alto del amor (C 278).

DEVOCIN Y COMUNIN CON EE ESPRITU SANTO

Es difcil hablar de devociones en los msticos, ya que este concepto adquiere en
ellos connotaciones especiales que trascienden lo que podramos llamar "devocin ordinaria" es un medio para expresar una profunda experiencia del misterio a que se refiere. Ms que de devocin al Espritu Santo, Isabel nos pone en contacto con su fuerza
transformadora y santificante; nos llama a estar atentos a las mociones interiores y a los
signos de su presencia, y nos invita a que, a travs de la oracin y la vida interior, cultivemos y estemos atentos a su presencia continua y eficaz en nuestra vida.

a.

El Espritu Santo: Aquel a quien ni un da dejo de invocar

Antes de cumplir los dieciocho aos, casi tres aos antes de entrar en el Carmelo, nos
presenta Isabel una sntesis de su experiencia y comunin con el Espritu Santo en una poesa escrita para la fiesta de Pentecosts, el 29 de mayo de 1898. Afirma, entre otras cosas,
que ni un da deja de invocar al Espritu Santo, a quien pide, ya en aquella temprana edad,
que la abrase en sus llamas y la consuma en su amor divino. Percibe nuestra Beata que el
Espritu la colma con sus favores y la inunda de dulzuras hasta anonadarla. Es tambin el
Espritu quien le ha dado su vocacin. Por eso le pide que la conduzca a aquella unin tan
ntima y profunda, a aquella vida que anhela, sumergida toda en Dios (P 54).
En la ltima estrofa presenta el proyecto que ya se est realizando en ella y que est
segura llegar a su plena realizacin porque no duda de la eficacia unitiva y transformante del Espritu. Su anhelo es la unin con Cristo, su centro, en quien se ancla su esperanza. Con Cristo y en Cristo, conducida por el Espritu, llegar ser efectivamente la
humilde esposa de la Trinidad:
Bondad, Belleza suma, Santo Espritu!
Oh t, a quien adoro y a quien amo!
Consume con tus llamas este cuerpo,
mi corazn y aun mi alma, oh Parclito:
humilde esposa de la Trinidad,
que slo aspira a hacer tu voluntad...! (P 54).
Ocho aos ms tarde, en julio de 1906, Isabel, plenamente identificada con su vocacin de alabanza de gloria, experimenta que aquel esbozo programtico de su juventud
ha llegado a ser una realidad en su vida. Confiesa que ya vive en continua accin de
gracias. Todos sus actos y sentimientos, todos sus pensamientos y aspiraciones, a la vez
que la van enraizando cada vez ms profundamente en el amor, son como un eco del
Sanctus eterno (CF 43). Igualmente, nos da testimonio de estar ya pregustando la bienaventuranza: En el cielo de su alma, la alabanza de gloria empieza ya el oficio que ejercer en la eternidad (CF 44).
Esta dicha y plenitud es gustada y testimoniada en medio de su enfermedad,
muchas veces en la inconsciencia porque la debilidad de la naturaleza no le permite
vivir con la mirada fija en Dios sin distraerse. Pero sabe muy bien que en Espritu est
siempre adorando, siempre cantando y su cntico nunca se interrumpe, porque vive
bajo la accin del Espritu Santo que lo obra todo en ella (CF 44).
El secreto de esta vivencia anticipada de la gloria, es el dinamismo santificador del
Espritu Santo actuando en nuestro interior. Por estas mismas fechas, ya ms cerca de la
muerte que de aquella lejana juventud en que escribi su poema programtico, medita
con el profeta y nos presenta el testimonio de los santos como algo posible y ofrecido a

todos nosotros: La tierra est llena de desolacin, deca el profeta, porque ninguno reflexiona en su corazn Ur 12, 11]. Cul es esta tierra desolada sino el alma cuando, no
entrando en s misma, donde Dios habita, no encuentra ya la fuente viva? Los santos han
sabido hacer ese movimiento interno y con qu profundidad...Por eso la tierra estaba sin
cesar refrescada por las aguas vivas, por el contacto con el Amor infinito. Vivan en el
Espritu Santo en lo ms profundo de ellos mismos. En el fondo del abismo se produca
este encuentro divino (NI 17).

b.

La devocin: comunin con el Espritu y docilidad a sus mociones

Cuando Sor Isabel afirma que siente especial devocin por la hora de Tercia de la
liturgia de las horas, hace referencia a la tradicin segn la cual el don de Pentecosts
tuvo lugar a la hora tercia del da (Hch 2, 15). Ms que la hora de Tercia, a Isabel le interesa revivir lo que aconteci en aquella hora, segn la tradicin bblica. Por eso ofrece
encomendar siempre a esta hora al seminarista Andr Chevignard pidiendo para l el
don del Espritu Santo: Todas las maanas rezo por usted la hora de Tercia, para que
"venga" sobre usted es Espritu de amor y de luz y lo recree todo en su alma. Si usted
quiere, cuando rece el Oficio divino, durante esta Hora - por la que yo siento especial
devocin - nos uniremos en una misma plegaria. Aspiraremos el amor y lo atraeremos
sobre nuestras almas y sobre toda la Iglesia (C 214). El mismo ofrecimiento y con la
misma intencin ha hecho a otro sacerdote con quien se ha entrevistado en el locutorio
del convento: Le prometo tener todos los das una intencin especial por usted en
"Tercia" para que el Espritu de Amor - el mismo que en la Trinidad sella y consuma la
"Unidad" - le conceda una superefusin de S mismo. Que l le lleve, a la luz de la fe,
hasta esas cumbres donde slo se vive de paz, de amor, de unin iluminada ya por los
rayos del Sol divino (C 193).
Ms que la devocin por una determinada hora o por el acto religioso que en ella
se celebre, lo ms importante es el contenido experiencial que expresa y el deseo de
que aquellos por quienes ora experimenten tambin la hondura y eficacia de la accin
santificadora del Espritu Santo. Para Isabel, el Espritu Santo crea en cada uno de nosotros el cielo, y ese cielo, esa casa de nuestro Padre est en el centro de nuestra alma
(C 239) y sus pequeas sobrinas son queridos pequeos santuarios del Amor (C 240).
Con ocasin de la ordenacin sacerdotal, escribe al mismo seminarista Chevignarad:
Por lo que a m respecta, yo me recojo y me retiro a lo ms hondo de mi alma, donde
habita el Espritu Santo. A ese Espritu de Amor que "lo sondea todo, incluso lo profundo de Dios" [1 Co 2, 10] yo le pido que se comunique superabundantemente con usted
e ilumine su alma para que, bajo su luz potente, pueda recibir "la uncin del Santo" de
que habla el discpulo amado [1 Jn 2, 20] (C 226).
Igualmente, es propio del Espritu Santo unirnos en Cristo para adorar y alabar en l
en comunin de amor (C 164), pues El Padre es amor, el Hijo es gracia, el Espritu Santo
es comunin (C 278). Por eso pide oraciones durante sus ejercicios espirituales para
que yo no ponga triste al Espritu de amor, sino que le permita realizar en mi alma todas
las operaciones de su gracia (C 230). Ella, a su vez, pide que el Espritu Santo nos haga
penetrar en las profundidades insondables del Ser divino (C 274).

LA TRINIDAD: FRENTE, CAMINO Y PEENITOD DE TA VIDA CRISTIANA

Segn el evangelio de Juan, la Trinidad, a cuya imagen y semejanza ha sido hecha
toda persona humana, no despliega su actividad santificadora en ella sin su colaboracin.
Podemos decir que se hace historia explcita en cada persona en el momento en que
sta se decide a vivir en la libertad y en el amor: Si alguno me ama, guardar mis palabras y el Padre lo amarar y vendremos a l y pondremos nuestra morada en l. Un 14,
23). La decisin del hombre por Jesucristo amndolo y cumpliendo su palabra, abre la
existencia en el tiempo a la acogida de la vida eterna; en la historia presente llega a
narrarse la historia eterna del amor (B. Forte). Se trata de un movimiento recproco de
mutua entrega entre Dios y el hombre: El Espritu Santo, junto con el Padre y con el Hijo,
fija su morada en los fieles, dentro de ellos, lo mismo que lo hace Dios en su templo.
Dios Trinidad, Padre e Hijo y Espritu Santo, vienen a nosotros cuando nosotros vamos a
ellos; vienen a nosotros socorrindonos, nosotros vamos a ellos obedeciendo; vienen a
nosotros iluminndonos, nosotros vamos a ellos contemplndolos; vienen llenndonos
de su presencia, nosotros vamos a ellos acogindolos (S. Agustn).

a.

Una existencia bautismal, pascual y trinitaria

En plena consonancia con la experiencia y las enseanzas de Sor Isabel, podemos

afirmar que la existencia cristiana es una existencia bautismal, y puesto que en el bautismo se hace presente de nuevo la Pascua y se narra y se da de este modo la Trinidad,
nuestra existencia cristiana es una existencia pascual trinitaria. Por lo tanto, la inhabitacin de las Personas divinas es, para todo cristiano, la fuente de la vida divina dada en
germen desde el bautismo, cuyo desarrollo llega a su plenitud en la unin beatfica, en
la bienaventuranza celeste. Esto no quiere decir que toda nuestra vida transcurra espe
rando la plenitud escatolgica. Al contrario, la inhabitacin es un don ya presente y actan
te eficazmente en la vida de quien cree, ama y ora en libertad, como afirma Isabel: Jess
quiere que donde est l estemos tambin nosotros, y no slo en la eternidad, sino ya
ahora en el tiempo, que es la eternidad ya comenzada y siempre en progreso (CF 1).
En nuestra historia presente toda persona posee en lo ntimo de s misma un santuario donde mora la Trinidad y donde siempre le es posible, en cualquier circunstancia
encontrar esa presencia de la Trinidad, puesto que ella traspasa los espacios sucesivos
de la psicologa para hundirse, como una piedra en el fondo del mar, en ese abismo que
hay en nosotros y en el cual mora Dios (J. Danielou).
La sntesis de estas realidades, hasta donde las haba experimentado nuestra Beata
en noviembre de 1904, dos aos antes de morir, nos la presenta de manera admirable
en la que ha sido su pgina ms divulgada y ms conocida: su clsica Elevacin a la
Santsima Trinidad. Como podemos observar, en el texto que transcribimos a continuacin, la Elevacin consta de siete invocaciones que comienzan y terminan con los ojos
puestos en la Santsima Trinidad: comienza con una profunda invocacin a la Santsima
Trinidad donde expresa su conciencia de la inhabitacin recproca y su actitud alerta de
entrega en fe y adoracin. Siguen dos invocaciones a Jesucristo. En la primera se refiere a su Cristo amado y crucificado por amor con quien quiere identificarse hasta unirse a l como esposa y le pide que sea l quien viva en ella como Adorador, Reparador
y Salvador. y en la segunda, lo contempla como el Verbo eterno, Palabra definitiva en
quien el Padre nos lo ha dicho todo, y ante quien hemos de ser todo odos para aprenderlo todo de l. En las dos siguientes invocaciones contempla al Espritu Santo como
Astro querido que nos fascina de tal manera que no podemos salimos de su irradiacin
y como fuego devorador que en su accin llega a identificarnos con Cristo hasta hacer
de nosotros para l una humanidad suplementaria. Brevemente y siempre en relacin con

Cristo, se dirige al Padre en la sexta invocacin para pedirle que no vea en ella ms que
a su Hijo, el amado. y finalmente, cierra la elevacin con una nueva invocacin a la
Trinidad como eterna Bienaventuranza y meta de plenitud de toda vida cristiana.
Elevacin a la Santsima Trinidad - 21 de noviembre de 1904
Oh Dios mo, Trinidad a quien adoro! Aydame a olvidarme
totalmente de m, para establecerme en Ti, inmvil y
serena, como si mi alma estuviera ya en la eternidad.
Que nada pueda turbar mi paz, ni hacerme salir de Ti, mi Dios inmutable,
sino que cada momento me sumerja ms adentro en la profundidad de tu Misterio.
Pacifica mi alma, haz en ella tu cielo, tu morada ms querida y el lugar de tu descanso.
Que nunca te deje solo all, sino que est por entero all contigo, bien alerta en mi
fe, en total adoracin y completamente entregada a tu Accin creadora.
Oh mi Cristo amado, crucificado por amor! Quisiera ser
una esposa para tu Corazn; quisiera cubrirte de gloria; quisiera
amarte... hasta morir de amor! Pero conozco mi impotencia,
y te pido que me revistas de ti mismo tcf Ga 3,27],
que identifiques mi alma con todos los sentimientos de tu
alma, que me sumerjas en Ti, que me invadas, que ocupes
T mi lugar, para que mi vida no sea ms que una irradiacin de tu Vida.
Ven a m como Adorador, como Reparador y como Salvador.
Oh Verbo eterno, Palabra de mi Dios!
Quiero pasar mi vida escuchndote,
quiero ser toda odos a tu enseanza para aprenderlo todo de Ti.
y luego, en medio de todas las noches, de todos los vacos y de toda mi ineptitud,
Quiero vivir con los ojos siempre clavados en Ti y permanecer bajo tu inmensa luz.
Oh mi Astro querido! Fascname de tal manera, que ya
nunca pueda salirme de tu radiacin.
Oh Fuego devorador, Espritu de Amor! Ven a m [Le
1,35?] para que se produzca en mi alma una especie de
encarnacin del Verbo: que yo sea para l una humanidad
suplementaria en la que l pueda renovar todo su misterio,
y T, oh Padre!, inclnate sobre esta pobre criaturita
tuya, cbrela con tu sombra, y no veas en ella ms que a
tu Hijo el amado, en quien has puesto todas tus complacencias
Oh mis Tres, mi Todo, mi eterna Bienaventuranza,
Soledad infinita, Inmensidad donde me pierdo!, yo me
entrego a Ti como vctima. Escndete en m para que yo me
esconda en Ti [cf Col 3,31, hasta que vaya a contemplar en
tu luz el abismo de tus grandezas.
Este fue el dinamismo trinitario vivido por Isabel en su vida, convertido en testimonio y compromiso para nosotros. Pocos das antes de morir, nos entrega su testamento:
Te lego mi fe en la presencia de Dios, de ese Dios todo Amor que habita en nuestras
almas. Te hago una confidencia: esta intimidad con l "en lo interior" ha sido el hermoso
sol que ha iluminado mi vida convirtindola en un cielo anticipado, y eso es lo que me
sostiene hoy en medio de los sufrimientos (C 333). y en el mismo contexto de despedida nos anima con su compromiso de hermana para con nosotros: Creo que en el cielo
mi misin consistir en atraer a las almas, ayudndolas a salir de s mismas para unirse
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ALABANZA DE GLORIA

UN CAMINO EXISTENCIAL
Todo el camino que hemos ido recorriendo hasta aqu, nos ha demostrado cmo
Isabel es una mujer de experiencia de Dios. Nunca teoriza, y cuando lo intenta, lo hace
simplemente para dar claridad a lo que es su proyecto vocacional. Muchas cosas las ha
vivido, otras las ha intuido, y otras simplemente quiere llevarlas a plenitud en su vida.
Esto se observa de una manera muy evidente en el descubrimiento de su vocacinmisin de los ltimos aos de su vida. Misin a la que se siente llamada ahora y en la
eternidad: "ser alabanza de gloria", ya en la presentacin de su biografa, en la ficha 28,
hacamos una presentacin de cmo y cundo surgi en ella este convencimiento: aparece por primera vez en enero de 1904, en una carta escrita a Andrs Chevignard, pero
no ser hasta finales de 1905 y principios de 1906, ya en el transcurso de su enfermedad, cuando esa vocacin se afiance y empape todo su ser y sus aspiraciones.

a.

Sentido de la alabanza

La toma de conciencia de su vocacin de "alabanza de gloria", aunque haya sido tar

da, no implica que ya mucho antes el sentido de la "alabanza" estuviera ausente de la
vida de Isabel. Cierto es que no encontramos muchas expresiones explcitas de ello. Pero
s hay datos que nos orientan en la comprensin de un camino que no surge de la nada
sino que es el resultado de un proceso.
Escribiendo su Diarios espiritual en 1899, Isabel le deca al Seor: "No, T recompensars ese desprendimiento. T me amas y no puedes separarte de m. Qu felices
seremos! No dejarte ya nunca, cantar para siempre tus alabanzas...!" (D 52). En Isabel
junto con son el convencimiento de su vocacin al Carmelo y de su entrega total al Seor
hay una conciencia de alabanza que ha de ocupar toda su vida. Los aos que siguen a
esta afirmacin estarn marcados por los grandes descubrimientos de su interioridad j
del misterio de Dios, y en medio de todo ello subsiste siempre el sentido de alabanza.
Ello se hace muy explcito en el momento en que habla del Oficio Divino y al que
hacamos referencia en la ficha 40. Con cierta frecuencia Isabel se hace eco del sentido
de alabanza del rezo, de la oracin. El 30 de agosto de 1901 escriba: "Sabes?, a esas
horas en que el Seor est tan slo, qu hermoso es unirse al cielo para cantar sus alabanzas! Es como si el cielo y la tierra juntos no fueran sino una sola cosa y cantasen un
mismo cntico". (C 89). y en enero de 1903 escriba a sus tas: "Siento prisa por comunicaros lo feliz que me siento, y prisa por agradeceros vuestro hermoso recuerdo: llegaron los breviarios, y en adelante mi alma y las vuestras formarn una sola cuando cante
las alabanzas del Seor". (C 154) Este pensamiento, "cantar las alabanzas del Seor" se
repite constantemente (cf. C 135, 142, 191, 198; P 32)
Este mismo convencimiento se expresa an con mayor fuerza a partir de 1904,
cuando empieza a hacerse consciente de su vocacin de "alabanza de gloria". En marzo
de 1905 escriba: "Por eso vivo en constante accin de gracias, unindome a la alabanza eterna que se canta en el cielo de los santos. Estoy haciendo mi aprendizaje aqu en
la tierra..". (C 225). Con el paso del tiempo, Isabel acenta el carcter eucarstico de su
"alabanza de gloria", en cuanto accin de gracias y en cuanto sacrificio y entrega total de
s. Ella quiere ser la "hostia" consagrada: "ya que usted es sacerdote suyo, consgreme
a l como una pequea hostia de alabanza que quiere glorificarle en el cielo, o bien en
la tierra en medio del sufrimiento todo el tiempo que l quiera". (C 271) Pensamiento que
reitera en diversas ocasiones (cf. C 232, 244, 256, 294)

b.

Todo un programa de santificacin

A medida que Isabel va profundizando en el sentido de su nuevo nombre y vocacin,

se va percatando de todo lo que implica ser Alabanza de gloria. No se trata de una simple
actitud o sentimiento, sino de un programa de vida muy exigente, que ella consigue ir desgranando poco a poco. En una carta escrita al cannigo Angles le confiesa: "Voy a hacerle una confidencia muy ntima: mi mayor sueo consiste en ser la alabanza de su gloria.
Esto lo he ledo en san Pablo Ef 1,121, y mi Esposo me ha hecho comprender que sa es
mi vocacin aqu en el destierro mientras espero ir a cantar el Sanctus eterno en la ciudad
de los santos. Pero eso exige una gran fidelidad, ya que, para ser alabanza de gloria, hay
que estar muerta a todo lo que no sea l, para no vibrar ms que al toque de sus dedos, y
la miserable Isabel le hace algunas trastadas a su Maestro. Pero l, como Padre tierno, la
perdona, su mirada divina la purifica, y ella, como san Pablo, procura olvidar lo que ha dejado atrs y lanzarse de lleno hacia lo que tiene por delante Elp 3,131. Cmo se siente la
necesidad de santificarse y de olvidarse de uno mismo para vivir por entero al servicio de
la Iglesia...!" (C 256). En cierto sentido Isabel ya deja aqu plasmado el programa de vida de
una "alabanza de gloria". Implica una gran fidelidad, que Isabel identifica como renuncia a
todo lo que no es Dios, olvido de s, santificacin y entrega a la misin de la Iglesia.
A partir de este momento ella ir descifrando en algunas de sus cartas, pero sobre todo
en dos de sus tratados espirituales, lo que implica y significa ser "alabanza de gloria". Donde
de una manera ms explcita lo refleja es en El cielo en la fe, donde en el fondo est pretendiendo ofrecer un programa de vida para su hermana, tambin llamada a ser "alabanza
de gloria". De hecho, en el mes de abril de 1906 (tres meses antes de escribir el CF), le escriba a su hermana Margarita: "El Verbo imprimir en tu alma, como en un cristal, la imagen
de su belleza, para que seas pura con su pureza y luminosa con su luz. El Espritu Santo te
transformar en lira misteriosa que, a su toque divino, entonar en silencio un magnfico
canto al Amor. Entonces sers alabanza de su gloria, lo que yo so con ser en la tierra.
T me sustituirs, yo ser Laudem gloriae ante el trono del Cordero, y t Laudem gloriae
en el centro de tu alma. As, hermanita, se dar siempre la unidad entre nosotras". (C 269).
A la luz de la accin de las tres personas de la Trinidad plasma aqu nuevos elementos de lo que verdaderamente implica la "alabanza de gloria": vivir la imagen de Dios
presente en el alma, en el silencio, hacia una transformacin en amor, en pureza, en el
centro del alma. Estos temas, junto con el de la fe, la simplicidad y la accin de gracias,
constituirn la base doctrinal de lo que ha de caracterizar a una "alabanza de gloria".
Nosotros, apoyados en estos datos y en cuanto nos ofrece Isabel en el CF y en los
UE, hemos puesto de relieve los temas centrales que definen su vocacin de "Laudem
Gloriae". Ahora simplemente los enunciamos a manera de esquema, y los desarrollaremos en las fichas sucesivas de este apartado:
Descubriendo nuestro ser autntico: imagen del Dios Trinidad
Predestinados: Filiacin y santificacin
Seres habitados: Dios en el centro del alma; morar en Dios: cielo en la tierra
Identificacin con Cristo: la voluntad del Padre
Amor puro: dinmica de vida
En silencio y soledad
Con la mirada de fe en Dios
Sencillez de intencin
En accin de gracias

DESCUBRIENDO NUESTRO SER AUTNTICO: IMAGEN DEE DIOS TRINIDAD

Cuando Isabel se percat de nia que ella era "casa de Dios", su vida espiritual se
abri a un mundo nuevo. Un mundo que ya exista, pero del cual no era del todo consciente. Desde entonces ese pensamiento se fue personalizando y haciendo vida en ella.
Por eso, con el paso del tiempo, dentro del sistema doctrinal de Isabel ocup un lugar
fundamental lo que podramos designar su "teologa de la imagen". Sin ella no cabra un
desarrollo ni de la dinmica trinitaria, ni mucho menos, de la alabanza de gloria. En el
fondo, todo converge en este tema, y desde este tema se expande en diversas direcciones: imagen del hombre, predestinacin, imagen de Cristo, inhabitacin trinitaria, cielo
en la tierra, transformacin, vestirse del hombre nuevo, olvido de s, ser imagen del
Crucificado, etc.... Temas todos que confluyen en el pensamiento de Isabel.
ya en la misin de 1899 haba escuchado hablar de la grandeza y belleza del alma
"hecha a imagen de Dios..". (D 21). Por entonces ello acrecent en Isabel los deseos de
salvar almas. Con el paso del tiempo y en el contexto de su vocacin de alabanza de gloria, va a profundizar mucho ms en esa imagen. Para ello se va a dejar guiar por
Ruysbroeck y San Pablo, fundamentalmente. Aunque tambin recurre a Juan de la Cruz.

a.

Creados desde la eternidad

Del beato Ruysbroeck Isabel toma prestado este concepto que ella asume, y ante el
cual se asombra positivamente: "La Santsima Trinidad nos ha creado a su imagen,
segn el ejemplar eterno que tena de nosotros en su seno antes de que el mundo existiese, en aquel principio sin principio del que habla Bossuet siguiendo a san Juan: In
principio erat Verbum, En el principio ya exista la Palabra Un 1,1]. y se puede aadir:
en el principio exista la nada, pues Dios, en su eterna soledad, nos tena ya en su pensamiento (CF 22).
La eternidad forma parte del origen del ser humano, y esto define su tensin hacia
el infinito. Ciertamente Isabel no se adentra en un discurso filosfico, que no le interesa.
Simplemente quiere percibir la fuerza que este principio adquiere en la vida cuando se
toma conciencia de l. Todo aparece divinizado, la persona se admira ante la inmensa
dignidad que la define y que constituye su naturaleza ms ntima (cf GV 3).
Esa creacin del ser humano descubre su modelo en la generacin del Verbo, en
quien Dios se ha fijado desde la eternidad para dar a luz a la humanidad. Tambin en
esta ocasin son las palabras de Ruysbroeck las que guan la pluma de Isabel: "El Padre
se contempla a s mismo en el abismo de su fecundidad, y por ese mismo acto de comprenderse engendra a otra persona, al Hijo, su eterna Palabra. En l estaba ya desde toda
la eternidad la imagen de todas las criaturas, que an no haban salido de la nada, y Dios
las vea y las contemplaba en esa imagen, pero en S mismo, y esa vida eterna que nuestras imgenes tienen, sin nosotros, en Dios es la causa de nuestra creacin". (CF 22)

b.

A imagen y semejanza de Dios

No slo creados por Dios, sino hechos a su imagen y semejanza: "Hagamos al hombre a nuestra imagen y semejanza. IGn 1,26]. ste fue el gran deseo del corazn de
nuestro Dios". (CF 24) Deseo que en ningn momento se ha apagado en Dios y que,
como afirma Ruysbroeck, Dios est siempre dispuesto a renovar a travs de su gracia,
siempre y cuando la persona est preparada para recibirla:"... Cuando Dios nos ve aptos

para recibir su gracia, su bondad libre est dispuesta a otorgarnos el don que nos hace
semejantes a l... y entonces Dios, al ofrecernos su dones, puede entregarse a s mismo,
imprimir en nosotros su imagen, absolvernos y liberarnos"(CF 24)
ar
n
e!

Para Isabel ser imagen y semejanza de Dios conlleva, adems, que esa realidad afecta a todo el ser de la persona. La imagen, si bien es un don que el hombre lleva consigo en su creacin, se le propone como tarea que ha de ir realizando a lo largo de su vida,
dejndose transformar por el Modelo: "En efecto, la imagen de Dios impresa en el alma
est constituida por el entendimiento, la memoria y la voluntad, y mientras estas facultades no lleven la imagen perfecta de Dios, no se parecen a l como en el da de la
creacin. La forma del alma es Dios, que debe imprimirse en ella como el sello en la
cera o como el signo distintivo en su objeto, y esto slo se realizar plenamente cuando el entendimiento est totalmente iluminado por el conocimiento de Dios y cuando la
voluntad est encadenada al amor del bien soberano y cuando la memoria est totalmente absorta en la contemplacin y en el gozo de la felicidad eterna, y como la gloria
de los bienaventurados no consiste en otra cosa que en la posesin perfecta de ese
estado, es evidente que la perfeccin, en esta vida, consiste en la posesin ya comenzada de esos bienes". (CF 25) Aqu queda de manifiesto lo que para Juan de la Cruz
supone el ejercicio de las virtudes teologales como aquellas que restablecen y forman
en las potencias del hombre la imagen de Dios.

c.

Llamados a la unin: exigencia de nuestra naturaleza

Si a Isabel le interesa subrayar nuestra condicin desde la eternidad, en cuanto imagen y semejanza de Dios, es para demostrar con mayor rotundidad que el fin natural del
hombre es la unin con Dios: ah radica su plenitud, su perfeccin y felicidad. Sin esa
unin, sin el regreso de la imagen al modelo, queda incompleto, irrealizado. y nuevamente son las palabras del mstico flamenco las que lo confirman: "Nuestra esencia
creada est exigiendo unirse a su principio. La Palabra, el Esplendor del Padre, es la imagen eterna conforme a la cual se disean todas las criaturas el da de su creacin. Por
eso Dios quiere que, liberados de nosotros mismos, tendamos los brazos hacia nuestro
ejemplar y lo poseamos, elevndonos por encima de todas las cosas hacia nuestro
modelo. (CF 23) Precisamente, para hacernos llegar a esa plenitud es que Dios "nos
cre a su imagen y semejanza" (CF 31). y es que "nuestra esencia creada est exigiendo unirse a su principio" (UE 23).

d.

Imagen de Dios: santidad, perfeccin

Para Isabel, la imagen de Dios se encontraba de manera pura en el hombre en el estado de inocencia, antes del pecado, tal como haba salido de las manos de Dios (cf. UE 8).
El gran reto de nuestra vida, lo que Dios nos pide, consiste precisamente en recuperar ese
estado, en dejar que la "imagen" sea el signo caracterstico del ser humano. Por eso Isabel
no tiene ninguna duda en afirmar que nuestra perfeccin y santificacin consisten en dejar
que la imagen de Dios se haga viva en nosotros. Son una misma cosa con una dinmica
diferente: lo que al inicio fue un don, ahora se convierte en una tarea que es posible realizar con la gracia de Dios. Con gran acierto lo sintetiza Isabel en este texto apoyndose en
Pedro, Pablo y Juan: "Sed santos porque yo soy santo. Es, creo yo, el mismo deseo que
se oy el da de la creacin cuando Dios dijo: Hagamos al hombre a nuestra imagen y

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PREDESTINADOS EN EE HIJO: FILIACIN Y SANTIFICACIN

Isabel gusta de usar el trmino predestinacin, palabra que no siempre es usada en
su justa dimensin. Para ella la predestinacin es el sello que marca y asegura en nosotros la posibilidad de alcanzar la plenitud: somos imagen del Hijo, y por lo tanto, hijos
de Dios y santos.

a.

A imagen del Verbo

En continuidad con la "teologa de la imagen", Isabel subraya repetidas veces que el

modelo segn el cual hemos sido creados es el Verbo. Ello servir de fundamento para
despus hablar de la necesaria cristificacin, como el camino para recuperar la imagen.
Apoyndose en San Pablo escriba en una carta: "A los que conoci de antemano, Dios
los predestin tambin a ser imagen de su Hijo IRm 8,29]. Cmo me gusta este pensamiento del gran san Pablo! Serena mi alma. Pienso que Dios, en su inmenso amor Ef
2,4], me ha conocido, llamado, justificado [Rm 8,30]. y mientras espero que me glorifi
que, quiero ser una alabanza incesante de su gloria Ef 1,121". (C 304).
La imagen del Hijo en nosotros es fruto de la predestinacin de Dios, de su proyec
to eterno de salvacin. Este versculo de la carta a los Romanos (8, 29) lo lleva Isabel
muy grabado en la mente, y lo repite en otras ocasiones. En otra carta lo presenta como
su proyecto de vida: "Esto es lo que yo voy a hacer que me enseen: a ser imagen, a
identificarme con mi Maestro adorado, el Crucificado por amor. Entonces podr cumplir
mi oficio de ser alabanza de gloria y cantar ya el sanctus eterno, a la espera de ir a entr>
narlo en los atrios divinos de la Casa del Padre". (C 307)
Slo asumiendo la imagen de Cristo recupera la persona su autntica dignidad, su
ser originario: en Cristo queda restablecida nuestra naturaleza divina, pues l es el mode
lo del cual hemos sido creados. Para Isabel no hay duda de que ese es el camino: "Esto
es lo que quera decir san Pablo cuando escriba: Despojaos del hombre viejo y revs
tos del hombre nuevo, a imagen de Cristo que lo ha creado [Col 3,10-11]. Esa imagen
es Dios mismo. Te acuerdas de aquel designio que expres tan categricamente el da
de la creacin: Hagamos al hombre a nuestra imagen y semejanza KBn 1,26]?" (GV 3
Todo se va entrelazando para alcanzar el objetivo: ser alabanza de gloria. No se trata
de aspirar a algo "extraordinario", sino de regresar al proyecto originario de Dios para el
hombre. En Cristo, dicho proyecto ha sido recuperado, y en l y a travs de l es posible hacerlo realidad en uno mismo. Por eso Isabel ama el lenguaje paulino que expresa
acertadamente ese proceso: desnudarse del hombre viejo, configurarse con Cristo... y
se deja guiar de su sabidura: "san Pablo nos aconseja que conservemos hasta el fin ese
comienzo de su Ser que nos ha dado." (GV 3).
Para Isabel esa es la vocacin y lo que marca el destino de todo ser humano, de
todo bautizado. A sus sobrinas, todava demasiado pequeas para poder entender esto,
les escriba: "A quien os mira en brazos de vuestra mam, le parecis muy pequeas;
pero vuestra tita, que os mira a la luz de la fe, ve en vosotras una impronta de infinita
grandeza, porque Dios, desde toda la eternidad, os tuvo en su pensamiento, os destin
a reproducir la imagen de su Hijo Jess y os revisti de l en el bautismo, hacindoos
hijas suyas y sus templos vivos" (C 240)

b.

Predestinados a ser hijos de Dios

En una carta a su hermana Margarita, Isabel sintetiza primorosamente lo que significa e implica nuestra condicin de hijos de Dios: "T, que eres madre, y que sabes qu
abismos de amor a tus hijos ha puesto Dios en tu corazn, puedes comprender la grandeza de este misterio: hijos de Dios! Guita querida, no te hace esto saltar de alegra?
Escucha lo que dice mi querido san Pablo: Dios nos eligi en Cristo antes de crear el
mundo. l nos ha destinado a ser sus hijos adoptivos, para que la gloria de su gracia
redunde en alabanza suya Ef 1,4-61. Es decir, que, con todo su poder, parece que no
puede hacer nada ms grande, y sigue escuchando: Si somos hijos, somos tambin
herederos [Rm 8,171. y cul es esa herencia? Dios nos ha hecho capaces de compartir la herencia de los santos en la luz [Col 1,121. y luego, como para decirnos que no se
trata de un futuro lejano, el Apstol aade: ya no sois extranjeros ni forasteros, sino que
sois conciudadanos de los santos y miembros de la familia de Dios... Ef 2,191. y tambin: Somos ciudadanos del cielo... Flp 3,201". (C 239)
Es decir, no se trata de un ttulo o de una condicin simplemente dada, sino de un
proyecto de vida que demuestra, en primer lugar, el amor infinito de Dios por su criatura, y por eso nos cre a su imagen (cf. CF 31). Junto con ello implica que, en cuanto hijos,
somos ya poseedores de la herencia del Padre. Isabel vibra con esta argumentacin. Se
considera ya poseedora de la eternidad: lo que dar todava ms sentido a ese cielo ya
presente en el centro del alma, como anticipo de la plenitud (CF 32). El hijo de Dios es
aquel que se deja guiar por el Espritu, porque slo el Espritu puede dar testimonio de
nuestra Filiacin (cf. CF 31)

c.

Predestinados a ser santos

No es una obligacin, ni tampoco un vaco perfeccionismo. La santidad es participar

de la misma naturaleza de Dios, el nico Santo, "ser santos con la misma santidad de
Dios" (UE 32). Pero de esa naturaleza ya participamos por creacin. Por eso la meta a
alcanzar no es un hipottico ideal, sino dejar que se realice en nosotros aquello que ya
somos. Isabel coincide aqu totalmente con San Pablo. As condensa ella su pensamiento: "... cuando uno contempla nuestra predestinacin eterna, qu despreciables parecen
las realidades visibles! Escucha a san Pablo: A los que conoci de antemano, Dios los
predestin a ser imagen de su Hijo [Rm 8,291. Pero eso no es todo: ahora vers, pequea, cmo t ests entre el nmero de los que conoci: A los que conoci los llam
[Rm 8,301. El bautismo te hizo hija por adopcin y te marc con el sello de la Santsima
Trinidad, y a los que llam, tambin los justific Ubd.]. y cuntas veces lo has sido t
por el sacramento de la penitencia y por todos esos toques de Dios a tu alma, incluso
sin que t te dieras cuenta! y a los que justific, los glorific Ubd.]. Eso es lo que te
espera en la eternidad! Pero recuerda que nuestro grado de gloria responder al grado
de gracia en que Dios nos encuentre a la hora de la muerte. Permtele completar en ti la
obra de su predestinacin, y para ello escucha de nuevo a san Pablo, que va a ofrecerte un plan de vida..". (GV 9)
La predestinacin a la santidad no es ningn privilegio, es la condicin de todo hijo de
Dios: predestinacin, filiacin, santidad, todo ello se enlaza en el misterio de la creacin:
"Sed santos porque yo soy santo. Es, creo yo, el mismo deseo que se oy el da de la creacin cuando Dios dijo: Hagamos al hombre a nuestra imagen y semejanza. se es siempre el deseo del Creador: identificarse, unirse con su criatura". (UE 22; cf. UE 25)

SERES HABITADOS: DIOS EN EL CENTRO DEL ALMA

Siguiendo la tradicin de la espiritualidad del Carmelo Teresiano, Isabel vive convencida de otra verdad teolgica - t a m b i n fruto de su experiencia-, que sostiene todo
su sistema doctrinal: el ser humano es un ser habitado por Dios.
Lo mismo que para Teresa de Jess y Juan de la Cruz este es el principio que asegura la posibilidad de un camino espiritual hacia la unin con Dios, Isabel ensancha esta
verdad para explicar su proceso. Si Dios habita en el centro del alma, es all donde tendremos que buscarlo, es all donde nos unimos con l, es all donde tenemos que morar
para alcanzar la plenitud de nuestra vocacin, y ese es el lugar de una "alabanza de gloria": all vive ya en la tierra su cielo, la eternidad en el presente. El proceso se podra establecer en tres momentos: descubrimiento de ese centro y de quin lo habita, la persona
descubre que all est verdaderamente su cielo en la tierra, y, como consecuencia, se
siente llamado a morar all, a morar en Dios.

a.

Dios habita en el centro del alma

Desde que Isabel descubre el significado de su nombre "casa de Dios", esta verdad
la acompaa siempre. Para ella es natural: el deseo de Cristo es que vivamos siempre
con l (CF 1). Por eso l ha creado en nosotros ese "espacio" donde mora la Trinidad
para que podamos alcanzar la plenitud de nuestro ser creado a "imagen y semejanza"
de Dios (cf UE8).
Por eso el camino que nos propone Isabel es un camino de interiorizacin, para
alcanzar ese centro donde slo Dios mora (cf UE 5; GV 8), y donde se puede dar la verdadera transformacin (cf UE 13): "es preciso entrar cada vez ms en el Ser divino
mediante el recogimiento" (CF 4). En su escrito El cielo en la fe, en la segunda meditacin del da primero y en la primera del da segundo, deja bien claro que slo "en lo ms
hondo" adviene el encuentro; slo ah es posible el "permaneced en mi". Por eso le deja
a Juan de la Cruz (Ll 1, 9) que sea el que lo repita, y confirme lo que dice Le 17, 21: "El
reino de Dios est dentro de vosotros".
Este camino es progresivo. Necesita del silencio y de la soledad, del olvido de s
Pero lo que cualifica el avance en el camino es exclusivamente el amor. De momento
para Isabel esta verdad tiene que imprimirse experiencialmente en la persona para que
se aventure con decisin al descubrimiento de ese centro (cf GV 3).
Este misterio desborda la capacidad de comprensin de la persona (cf UE 43). Las
consecuencias son mltiples. Si all habita Dios, eso significa que el alma tiene una capacidad infinita (cf UE 44), y es capaz de acoger a Dios en Dios. Tomando prestada la palabra de Ruysbroeck, afirma Isabel: "La capacidad del alma, dilatada por la venida del
Maestro, parece desbordarse para pasar a travs de las paredes hasta la inmensidad del
Que viene, y entonces se produce el siguiente fenmeno: que el mismo Dios, en lo ms
hondo de nuestro ser, recibe a Dios que viene a nosotros, iy Dios contempla a Dios! A
Dios, en quien consiste la bienaventuranza" (CF 17; cf. CF 18; UE 20; DA 5)
El alma tiene capacidad de crecimiento, se puede "dilatar" y albergar en s a la mismsima Trinidad: somos seres inhabitados por la Trinidad (C 136), y en la medida que nos
adentramos en nuestro "ms profundo centro" nos sumergimos en la misma vida trinitaria, que no puede ser diferente de la del alma (cf UE 28, 33-34; C 129). All descubre al
"Dios presente y vivo" (UE 5). Es ah donde l me habla (UE 25).

b.

El cielo en nuestra alma

En una carta fechada el 15 de junio de 1902, Isabel anunciaba su gran descubrimiento: "Creo que he encontrado mi cielo en la tierra, pues el cielo es Dios y Dios es mi
alma. El da en que comprend esto, todo se ilumin en mi interior, y querra contar muy
bajito este secreto a todos los que amo para que tambin ellos se unan a Dios a travs
de todas las cosas y se haga realidad esta oracin de Cristo: Padre, que sean completamente uno! Un 17,23] (C 122). Era la consecuencia lgica de vivir habitada por Dios:
"Dios en mi y yo en l" (C 62; cf C 133), experiencia que ya viva desde mucho antes.
Esta dea refuerza todava ms la necesidad del recogimiento, que ser la autntica
fuente del encuentro con Dios, de la paz interior. A su hermana muy sabiamente le aconsejaba: "Guita querida, ese cielo, esa casa de nuestro Padre est en el centro de nuestra
alma. Como vers en san Juan de la Cruz, cuando estamos en nuestro centro ms profundo, estamos en Dios. No es esto sencillo y consolador? En todas las cosas, en medio
de tus solicitudes maternales, mientras ests pendiente de tus angelitos, puedes retirarte a
esa soledad para consagrarte al Espritu Santo y que l te transforme en Dios e imprima en
tu alma la imagen de la Belleza divina," (C 239). Es decir, el cielo est siempre ah, y a l
podemos acceder si nos dirigimos a ese centro interior donde habita Dios. El camino es el
amor, y es un verdadero cielo, porque all se contempla a la misma Trinidad y todas las
iquezas que la acompaan: "el santuario donde la toca con su toque la Santsima Trinidad"
CF 21), "donde l imprime en nosotros una cierta imagen de su majestad" (CF 25).
r

Por eso, aunque no sea el cielo definitivo, para Isabel tiene todas las caractersticas del
mismo: "es la puerta de la vida eterna" (CF 21), es un cielo anticipado (UE 21). Ah se puede
vivir la gloria de Dios, que es lo que proclama el cielo (cf UE 17). En ese cielo Isabel vive su
vocacin: "Mientras tanto, vivo en el cielo de la fe en el centro de mi alma y procuro hacer
feliz a mi Maestro, siendo ya en la tierra la Alabanza de su gloria." (C 274) "En el cielo de
su alma, la alabanza de gloria empieza ya el oficio que ejercer en la eternidad". (CF 44)

c.

Morar en Dios

Si Dios habita en el fondo del alma, y si all encontramos el cielo en la tierra, lo lgico es no privarse de tan inmenso tesoro. Por eso Isabel no se cansa de invitar a sus interlocutores a morar en ese centro (cf. C 93, 136, 139, 145, 157, 159, 220). Ello forma parte
de su apostolado como carmelita, y de su vocacin: "Una alabanza de gloria es un alma
que mora en Dios" (CF 43)
Para Isabel no caben las dudas. Quien quiera buscar a Dios ha de hacerlo all donde se
encuentra: "Padre nuestro, que ests en el cielo [Mt 6,9]. En ese pequeo cielo que l se
ha hecho en el centro de nuestra alma es donde tenemos que buscarle y, sobre todo, donde
tenemos que morar." (CF 32; cf. CF 6)) Slo quien mora en l puede experimentar la transformacin. Ah, en el centro del alma, Dios no se cansa de hacer grandes obras por el alma
que se entrega a l. Por eso Isabel aconseja: "Viva en lo ms hondo de su alma! Mi Maestro
me hace comprender con toda claridad que ah quiere hacer maravillas". (DA 6)
Esa intimidad ms profunda del alma asegura la posibilidad de que nada ni nadie, si realmente se mora en Dios en el ms profundo centro, pueda alejarnos de l: "Me parece que
nada puede alejarnos de l si obramos slo por l, viviendo siempre en su sagrada presencia y bajo esa mirada divina que penetra hasta lo ms ntimo del alma; incluso en medio del
mundo se le puede escuchar en el silencio de un corazn que quiere ser slo suyo". (C 38)

IDENTIFICACIN CON CRISTO: LA VOLUNTAD DEL PADRE

En todo este proceso de descubrimiento del misterio de Dios en el fondo del alma,
un papel central lo juega Cristo: mediador, maestro y gua. El cristocentrismo de Isabel,
tal como se mostraba en fichas anteriores, es clave en todo su proceso espiritual (cf. p.
ej. UE 29-20). Sin la presencia de Cristo Modelo, no es posible adentrarse en el misterio
de la Trinidad. Por otro lado, para Isabel es fundamental la ejemplaridad de Cristo a la
hora de asumir su misin de "alabanza de gloria". Para poder alabar al Padre, hay que
seguir las huellas de Cristo, hay que configurarse con l, y vivir como l, puesto que Dios
ha dispuesto recapitular todo en Cristo (cf. UE 32). El elemento central de esta configuracin lo descubre en la conformidad con la voluntad del Padre.

a.

Conformarnos con la imagen del Hijo

En este tema Isabel es profundamente paulina. La doctrina del apstol va clarificando y confirmando su proceso: "Dios quiere glorificarnos, y para ello, dice san Pablo, nos
ha hecho capaces de compartir la herencia de los santos en la luz [Col 1,121; pero nos
glorificar en la medida en que nos hayamos conformado a la imagen de su divino Hijo.
Contemplemos, pues, esta Imagen adorada, permanezcamos incesantemente bajo su
irradiacin, para que esa imagen se imprima en nosotros; y despus vayamos al encuentro de todas las cosas con la misma actitud anmica con que ra nuestro Maestro santo.
As haremos realidad el gran designio por el que Dios decidi recapitular todas las cosas
en Cristo Ef 1,9-101". (CF 27; cf. P 89)
Isabel concibe as el vivir segn Cristo: "Vivir segn Jesucristo me parece que quiere decir salir de uno mismo, olvidarse de s, renunciar a uno mismo, para introducirnos
ms profundamente en l a cada momento que pase; tan profundamente, que nos enraicemos en l y que ante cualquier acontecimiento o ante cualquier cosa que nos suceda
podamos lanzar este hermoso reto: Quin podr apartarme del amor de Cristo? [Rm
8,351". (UE33)
Este conformarse con la imagen de Cristo implica dos actitudes: en primer lugar,
"permanecer siempre bajo su irradiacin", es decir, imitando su vida: "Lo que busco es
conocerlo a l, a Cristo, y compartir sus padecimientos y morir su muerte Flp 3,101. Esto
se refiere a la muerte mstica por la que el alma se anonada y se olvida hasta tal punto
de s misma que llega a morir en Dios para transformarse en l". (C 298; cfr CF 10, 2526; GV 10; C 306, 309, 312, 324; NI 13). y en segundo lugar, configurarse con sus sentimientos, identificndose en todo con l. En este sentido de San Pablo toma las citas que
repite continuamente: "Para m la vida es Cristo": Flp 1, 21 (CF 28; UE 31; C 303, 304);
Proceded segn Cristo Jess, arraigados en l, cimentados en l, firmes en la fe y creciendo cada da ms en l [Col 2,6-71. "(C 331); "Vivo yo, pero no soy yo: es Cristo
quien vive en m". Ga 2, 20 (UE 16, 37)
En este camino que, ms adelante veremos desde lo que implica de renuncia de s
mismo, Isabel presta especial atencin a la configuracin con la pasin y muerte de
Jesucristo. El sufrimiento es la prueba suprema de la configuracin, es la oportunidad
que tenemos para asemejarnos ms a l: "Con qu fervor le he ofrecido mi vida en sacrificio y me he ofrecido en holocausto, a imagen de Jess, mi amado Esposo, por cuyo
amor deseo todos los sufrimientos y tribulaciones!" (D 18). Por eso Isabel desea configurarse con su pasin y muerte (UE 12, 16; C 294; GV 7), y cargar con la cruz GV 3).
En este proceso le conceder una importancia grande a la Eucarista (CF 17-18).

b.

"Mi alimento es hacer la voluntad de mi Padre"

Si algo define en su conjunto la vida de Cristo, desde el momento de su encarnacin, es su fidelidad a la voluntad del Padre: "Jess, el Sacerdote eterno, deca al Padre
al entrar en el mundo: Aqu vengo, oh Dios, para hacer tu voluntad tHb 10,71". (C 232).
Es el contenido de su vida, es su objetivo y misin: llevar a cabo el proyecto del Padre.
Isabel ha sabido captarlo, y es por eso que, en la dinmica de la configuracin con
Cristo, lo que centra realmente su atencin es "la voluntad de Dios", (cf. P 44, C 231, 252,
288, 291, 305; NI 16)
En Jess es algo ms que evidente: Porque yo amo a mi Padre, hago siempre lo
que le agrada. Un 14,31; 8,291. As hablaba el Maestro santo, y cualquier alma que
quiera vivir en intimidad con l debe vivir tambin segn este principio. La voluntad de
Dios tiene que ser su alimento, su pan de cada da". (CF 10), al igual que lo fue para
Jess Un 4, 34).
El ejemplo de Jess es el que ha de guiar nuestra actitud al respecto. Escriba Isabel:
"Comamos con amor ese pan de la voluntad de Dios, y si a veces su voluntad nos resulta ms dolorosa, podemos realmente decir con nuestro Maestro adorado: Padre, si es
posible, que se aleje de m este cliz, pero aadiendo enseguida: Pero no sea como yo
quiero, sino como quieres t [Mt 26,391. y entonces, con serenidad y fortaleza, unidos
al divino Crucificado, subiremos tambin nosotros a nuestro Calvario cantando en lo ms
hondo de nuestras almas y elevando hacia el Padre un himno de accin de gracias, pues
quienes recorren esta va dolorosa son los que l conoci y predestin a reproducir la
imagen de su Hijo [Rm 8,291, el Crucificado por amor!" (CF 30; cf. C 138)
Para Isabel, conforme a cuanto descubre en los evangelios, la voluntad del Padre se
constituye en el verdadero distintivo de la familia de Jess: "Mam querida, si supieses
cmo te ama el Maestro y cmo bendice tu sacrificio...! El que cumple la voluntad de mi
Padre -ha dicho l - , se es mi padre y mi madre y mi hermana [Mt 12,501." (C 103; cf.
C 143). Resulta evidente que el camino pasa necesariamente por ah: ese es la nica
forma de glorificarle, de convertirse en una autntica alabanza de gloria: "y cmo podemos glorificarle? Es muy sencillo. Nuestro Seor nos da el secreto para hacerlo cuando
nos dice: Mi alimento es hacer la voluntad del que me ha enviado Un 4,341. nase,
pues, querida Seora, a la voluntad de este Maestro adorado, piense que todos sus sufrimientos y todas sus alegras vienen directamente de l, y entonces su vida vendr a ser
una comunin continua, pues todo ser como un sacramento que le dar a Dios, y esto
es algo muy real, porque Dios no se divide: su voluntad es todo su ser. l est todo entero en todas las cosas, y estas cosas, en cierto sentido, no son ms que una emanacin
de su amor". (C 264)
La voluntad del Padre es, pues, la asuncin de la vida desde Dios: es aprender a descubrir tras los acontecimientos la mano amorosa de un Padre que es el Seor de la
Historia, de mi propia historia, y que tambin se me hace presente en medio del sufrimiento: "Ha de dejarse inmolar siguiendo los designios del Padre, a imagen de su Cristo
adorado. Cada episodio, cada acontecimiento, cada sufrimiento y cada alegra es un
sacramento que le entrega a Dios. Por eso, el alma ya no hace distinciones entre esas
cosas. Pasa sobre ellas, las trasciende para descansar, por encima de todo, en su
Maestro en persona. Lo eleva a gran altura en la montaa de su corazn; s, por encima
de sus dones y consuelos y por encima de las dulzuras que provienen de l". (CF 10)

EL AMOR OUE SE OLVIDA DE si

El objetivo, la meta, pero, al mismo tiempo, lo que hace posible el camino es la virtud del amor. Slo por amor sale Dios de s, slo por amor mora en el hombre, y slo el
amor es capaz de atraerlo: "El amor: eso es lo que atrae, lo que arrastra a Dios hacia su
criatura". (CF 9). De ello Isabel vive plenamente convencida. Tal es as que el grado de
interioridad, de acercamiento al "mas profundo centro", as como el grado de unin con
Dios y santidad, lo marca exclusivamente el grado de amor: "Mediante el amor se une el
alma con Dios; y as, cuantos ms grados de amor tuviere, tanto ms profundamente
entra en Dios y se concentra con l..". (CF 6) Pero el amor puro, verdadero, se alcanza
slo cuando la persona ha logrado olvidarse de s, cuando despus de un proceso de
renuncia y desprendimiento, se acerca a Dios slo por el hecho de ser Dios, en una
entrega total y absoluta.

a.

Vivir de amor

Slo en sus tratados espirituales y Diario, Isabel usa casi 250 veces la palabra amor
Este simple dato nos da la medida de la importancia que tiene este tema. El amor define la naturaleza de la Trinidad y de cada una de las personas (cf. p. ej. D 7, 16,17, 102,
119, 127; CF 14, 20; UE 6, 11; DA). Por eso slo en amor es posible un encuentro entre
Dios y el hombre. Siguiendo a su maestro Juan de la Cruz ella escribe: "y nada le agr
da tanto como que el alma se engrandezca, y como no hay otra cosa en que ms la
pueda engrandecer que igualndola consigo, por eso le exige el tributo de su amor,
porque la propiedad del amor es igualar al que ama con la cosa amada. De donde, porque el alma aqu tiene perfecto amor, por eso aparece en pie de igualdad con
Jesucristo, en la cual igualdad de amistad todas las cosas de los dos son comunes a
entrambos, como el mismo Esposo lo dijo a sus discpulos, diciendo: ya os he dicho mis
amigos, porque todo lo que o de mi Padre os lo he manifestado Un 15,151". (CF 15). Slo
el amor crea la unin (CF 6).
Esa igualdad de amor es fruto de un proceso al mismo tiempo asctico y mstico
Por parte de Dios ya se sabe que su actuar est presidido por el amor. Tomando presta
da la pluma de Ruysbroeck, nos dice: Las inmensas riquezas que Dios posee por naturaleza, nosotros podemos tenerlas en virtud del amor, porque l vive en nosotros y nos
otros en l. En virtud de ese inmenso amor, Dios nos atrae hacia el hondo del santuario
interior donde l imprime en nosotros una cierta imagen de su majestad" (CF 23). Este
obrar de Dios en nosotros, que tiende a transformarnos en puro amor (cf. C 323), implica en la persona un abandono, una apertura, un reconocimiento de que ese amor est
ah. Ilustrativo es todo el escrito Djate amar.
Pero llegar a ese amor, un amor recproco, implica que la persona colabore y se abra
a la obra de la gracia de Dios: "Nosotras debemos dejarnos transformar en una misma
imagen con l. y todo eso con una gran sencillez, amndole incesantemente con ese
amor que crea unidad entre los que se aman". (C 172). Isabel piensa que, en el fondo es
muy sencillo amar: asumir su voluntad, morar en l, sufrir por l (cf. C 288); pero lo fundamental, para que sea posible el amor, es imprescindible la renuncia a todo lo que no
es Dios (cf. CF 8, UE 5, 25, 36; GV 5) y la entrega total (CF 16). Por eso es frecuente
encontrar en Isabel expresiones como "soportar por amor" (D 1, 18), demostrarle amor
(D 2, 12, 32, 87), morir de amor (D 6, 12, 17, 32).

Pero si en este contexto el amor es fundamental, es porque -en palabras de Isabelen eso consiste la misin de la alabanza de gloria: "Unmonos para hacer que el Seor
lo olvide todo a base de amor, y seamos, como dice san Pablo, alabanza de su gloria."

(C 191). Porque la perfecta adoracin es el amor: "Ah, la adoracin! Palabra celestial!

Creo que se la puede definir: un xtasis de amor. Es el amor abrumado ante la hermosura, la fortaleza, la inmensa grandeza del Objeto amado. Es el amor que cae en una
especie de desfallecimiento, en un silencio total y profundo..". (UE 21)

b.

Olvidarse de s

Si en un concepto puede llegar a expresarse lo que implica el verdadero amor en la

persona, es el olvido de s. Es una de las grandes luchas que lleva a cabo Isabel en su
vida: vencerse a s misma, superar su orgullo,... y es la tarea que recomienda a todos
para poder llegar a la plenitud de este camino.
Lo propio del amor es "no buscarse nunca a s mismo, no reservar nada para s, sino
darlo todo a la persona amada".(CF 10). Olvido de s y entrega total son dos realidades que
se implican mutuamente. No puede darse la una sin la otra, porque el amor necesita de
todas "nuestras potencias para emplearlas nicamente en la prctica del amor" (UE 3).
No hay trminos medios. El amor exige totalidad, de tal modo que "un alma que
transige con su yo, que vive pendiente de su sensibilidad, que anda tras los pensamientos intiles y tras toda clase de deseos, es un alma que dispersa sus energas y que no
est orientada totalmente hacia Dios".(UE 3) Usando la terminologa paulina, este olvidarse de s no es otra cosa que morir al hombre viejo y revestirse del nuevo [Col 3,9-101:
"Esto se hace con suavidad y sencillez, alejndose de todo lo que no sea Dios. Entonces
el alma ya no tiene ni temores ni deseos y su voluntad est totalmente perdida en la de
Dios, y como esto es lo que produce la unin, puede exclamar: ya no vivo yo, es Cristo
quien vive en m [Ga. 2,201". (C 224). y a la luz de la invitacin que Cristo nos hace a
seguirlo, Isabel tambin concluye algo semejante: "Slo tenemos que despojarnos para
recorrerlo como Dios quiere. Despojarse de uno mismo, morir a s mismo, olvidarse de
s: creo que a esto se refera el Maestro cuando deca: El que quiera venirse conmigo,
que cargue con su cruz y se niegue a s mismo [Mt 16,241". (UE 24)
Para explicar mejor en qu consiste este "olvido de s" Isabel se inspira, tambin, en
dos de sus principales "maestros". Ruysbroeck y Juan de la Cruz. Con el primero afirma
que "mientras nuestra voluntad tenga caprichos ajenos a la unin con Dios, antojos de
s y de no, seguiremos en estado de infancia" (CF 8; tambin CF 12). Con Juan de la Cruz
aade: "el alma que aspira a vivir en intimidad con Dios... debe estar ya separada, desprendida y alejada de todas las cosas (cuanto al espritu)" (CF 11)
El resultado es la libertad para el amor, la verdadera felicidad. As se expresa Isabel:
"Pienso que el alma ms libre es la que ms se olvida de s misma. Si me preguntasen
por el secreto de la felicidad, yo dira que consiste en no tomarse en cuenta a uno
mismo, en negarse de continuo. He ah una buena forma de hacer morir el orgullo:
matarlo de hambre! Fjate, el orgullo es amor a nosotros mismos. Pues bien, el amor a
Dios ha de ser tan fuerte, que extinga en nosotros cualquier otro amor." (GV 4)
En la medida en que Isabel consigue "olvidarse totalmente de s", hace posible que su
misin se haga realidad: ser la alabanza de su gloria. Ella confiesa que llevar a cabo dicha
vocacin "exige una gran fidelidad, ya que, para ser alabanza de gloria, hay que estar muerta a todo lo que no sea l, para no vibrar ms que al toque de sus dedos, y la miserable Isabel
le hace algunas trastadas a su Maestro. Pero l, como Padre tierno, la perdona, su mirada
divina la purifica, y ella, como san Pablo, procura olvidar lo que ha dejado atrs y lanzarse
de lleno hacia lo que tiene por delante Flp 3,131. Cmo se siente la necesidad de santificarse y de olvidarse de uno mismo para vivir por entero al servicio de la Iglesia...!" (C 256)

EN SILENCIO y SOLEDAD HACIA LA UNIDAD INTERIOR

El proceso que nos va Indicando Isabel necesita de un ambiente interior y exterior que
ella designa como silencio y soledad. Es el espacio imprescindible para el encuentro, para
el recogimiento, para el olvido de s, para el amor, y slo all se alcanza la "unidad interior",
la armona de todo el ser en Dios. Tres elementos que parecen tan diferentes pero que van
entraablemente unidos segn nos expresa Isabel: "Para que nada me saque de este hermoso silencio interior: siempre la misma disposicin, el mismo aislamiento, la misma separacin, el mismo desprendimiento. Si mis deseos, mis temores, mis gozos o mis dolores, si
todos los actos que proceden de estas cuatro pasiones no estn perfectamente orientados hacia Dios, no ser un alma solitaria, habr ruidos en m. Por lo tanto, necesito el sosiego, el sueo de las potencias, la unidad de todo el ser". (UE 26)

a.

Silencio

Hablar de silencio en sor Isabel es adentrarse en un mundo rico de matices, que ha apasionado y constituido el centro de su vida. Ha amado el silencio y la soledad como su propio hogar, y es que el ser silenciosa es una de las caractersticas que definen a la alabanza
de gloria (CF 43, UE 21). Ella vea su vocacin de carmelita desde el silencio, "la vida de la
carmelita es el silencio, y por eso lo ama por encima de todo". (C 97; cf C 133, 142, 149, 164;
208; 216). Ella se ve como un alma silenciosa que "Quisiera ser toda silencio, toda adoracin, a fin de poder penetrar cada vez ms en l y vivir tan llena de l que pudiera entregarlo
por medio de la oracin a esas pobres almas que no conocen el don de Dios" (C 131)
El silencio no es, ni mucho menos, aislamiento o encerramiento. En clave teologal, es
crear el mbito del encuentro con Dios, es adentrarse en el mismo Dios, es la expresin de
la comunicacin total. Isabel descubre el silencio como el eco de la vida de Dios, de la
Trinidad (C 165, 166), donde l es l (C 203). Es el cntico de la misma Trinidad (C 306).
El silencio es el lugar de la comunin con Dios. No es ausencia de comunicacin, sino el
modo ms sublime: "Frambuesa, yo no le hablo de ti con palabras, pero l me comprende
as mucho mejor y prefiere mi silencio". (GV 1; cf. GV 13). Tampoco tiene por qu ser una
condicin simplemente externa, sino sobre todo interna: "incluso en medio del mundo se
le puede escuchar en el silencio de un corazn que quiere ser slo suyo". (C 38)
Solo en el silencio se puede escuchar a Dios: "vayamos a l y perdmonos en l.
No te parece que, en ocasiones, esa necesidad de silencio se hace sentir an ms? S,
hagamos que todo calle, para escucharle slo a l." (C 50; cf. C 89, 124, 164, 165). Dios
que es silencio, se manifiesta y realiza su obra en el silencio. Por eso el alma que quiere
adentrarse en l y ser transformada tiene que sumergirse en el silencio: "Ahora comprendo el silencio, el recogimiento de los santos, que ya no podan salir de su contemplacin. Por eso Dios poda llevarlos a las cumbres divinas donde se consuma la unidad
entre l y el alma convertida en esposa en el sentido mstico de esa palabra". (C 185; cf.
C 335). Es su ideal de vida (cf C 181), donde se alcanza la verdadera libertad (CF 14)
Requisito para que se d el silencio interior es la renuncia a todo, el olvido de todo
y de s, la renuncia del yo, tal como veamos en la ficha anterior (cf UE 26): "Para conseguir ese ideal, es preciso permanecer recogidos en nuestro interior y vivir en silencio
en presencia de Dios, mientras el alma se abisma, se dilata, se inflama y se funde con l,
con una plenitud sin lmites de ninguna clase". (CF 25)
Adems, el silencio es preparacin para superar con fortaleza los momentos ms difciles de la vida: "cuando llegue la hora de la humillacin y del anonadamiento, recordar esta
breve frase: Jess autem tacebat.\Mt 26, 63] y tambin el alma callar, guardando y conservando todas sus fuerzas para el Seor, esas fuerzas que se sacan del silencio". (UE 39)

b. Soledad
Estrechamente ligada al silencio est la soledad. Es un trmino que usa menos frecuentemente Isabel, pero que aparece en momentos clave, normalmente siempre ligado al silencio. De hecho, uno de los primeros significados que parece darle a esta palabra, implica vivir totalmente con Cristo. En su Diario Espiritual escriba: "Ay, ya pronto ser
completamente tuya y vivir en soledad, a solas contigo, viviendo slo contigo, hablando slo contigo, yo s, yo siento que T ests suspirando por ese da en que tu amada
ser por fin toda tuya". (D 111) Pero en continuacin con este significado, poco despus
se amplia, tambin, a la liberacin de todo aquello que impida vivir la unin con Cristo:
"ya que no puedo romper con el mundo y vivir en tu soledad, concdeme al menos la
soledad del corazn. Que yo viva en ntima unin contigo, que nada, eh?, que nada
logre distraerme de ti, que mi vida sea una continua oracin!" (D 138). En definitiva, la
soledad para Isabel, al menos en esa etapa de su vida, no significa aislamiento, sino
comunin total con Dios (cf. CF 7, C 49
Tambin, Isabel caer en la cuenta de que la soledad es algo presente en el alma
del hombre, algo que le acompaa, aunque visto desde una perspectiva negativa. Por
eso el anhelo de llenar esa soledad, slo puede colmarlo Dios: "A ti, el nico capaz de
llenar la soledad de mi alma. Que yo no busque nada fuera de ti, pues slo t puedes
llenar mi corazn". (D 153). Isabel va a participar de la osada de los msticos y, guiada
por Dionisio, se atreve a afirmar que Dios es un solitario: "Mi Maestro me pide que imite
esa perfeccin suya y que le rinda homenaje siendo una gran solitaria. El Ser divino vive
en una eterna e inmensa soledad. Nunca sale de ella, aunque se preocupe de las necesidades de sus criaturas, pues Dios no sale jams de s mismo, y esa soledad no es otra
cosa que su divinidad". (CF 26) Por eso, el alma que desea ser asida por Dios ha de retirarse en soledad, donde Dios se acercar a ella para llevarla en sus brazos (cf C 231), e
introducirla en su soledad y hablarle al corazn (CF 3, UE 27).

c.

Unidad interior

La unidad interior es el estado que alcanza el alma que vive en silencio y soledad:
la armona interior, la pacificacin de todo su ser en una unidad que es participacin de
la unidad de Dios: "la belleza es la unidad, al menos sa es la belleza de Dios..". (UE 26),
"es el trono de la Santsima Trinidad" (UE 5)
La unidad interior es resultado de un proceso que mira a recoger todo el ser en
Dios: "Pienso, pues, que guardar la fortaleza para el Seor consiste en lograr la unidad
de todo nuestro ser mediante el silencio interior, en reunir todas nuestras potencias para
emplearlas nicamente en la prctica del amor, en tener ese ojo limpio [Mt 6,221" (UE
3). 0, como tambin dir Isabel, fruto de la sencillez de intencin (CF 21)
Isabel propone como ayuda para alcanzar esa unidad interior, no perderse en lo
superficial de las cosas o acontecimientos, sino aprender a mirar la realidad desde Dios:
"Un alma sobrenatural no trata nunca con las causas segundas, sino solamente con Dios,
y entonces cmo se simplifica su vida, cmo se asemeja a la vida de los espritus bienaventurados, qu libre se encuentra de s misma y de todas las cosas! Para ella todo se
reduce a la unidad, a ese nico necesario de que le hablaba el Maestro a la Magdalena
[cf Le 10,421. y entonces el alma es verdaderamente grande, verdaderamente libre, porque ha encerrado su voluntad en la de Dios" (GV 8)
Contina en la pgina 236

Ficha

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CON LA MIRADA DE FE EN DIOS

La virtud teologal de la fe desempea un papel de mxima importancia en este proceso. No hay posibilidad de ser "alabanza de gloria" sin el presupuesto de la fe: "Una alabanza de gloria es un alma que fija en Dios su mirada con fe y con simplicidad". (CF 43).
El testimonio de Isabel es el de una vida que se ha afianzado en la fe a un Dios que, a
veces se muestra muy cercano, sensible, pero que otras aparece lejano, oscuro.
Entonces la fe se convierte en el nico medio de llevar adelante la vida. Esa es el gra
don de Jesucristo (cf. CF 19). Son muchos los matices que descubrimos en la visin qu
Isabel tiene de la fe. Aqu slo podemos prestar atencin a los ms destacados.

a.

Conocimiento oscuro

Siguiendo la tradicin de los msticos, para Isabel la fe es la gua en el camino hacie

la unin: "San Juan de la Cruz dice que la fe "nos sirve de pies para ir a Dios", y tambin
que la fe es "la posesin de Dios en la oscuridad". Slo ella puede darnos verdadera luz
sobre Aquel a quien amamos" (CF 19). Es luz, pero al mismo tiempo tiniebla:
"Recientemente alguien me escriba este hermoso pensamiento: La fe es el cara a cara
en medio de las tinieblas" (C 193). Gracias a la fe tenemos certeza de la presencia de
Dios en nosotros, del cielo en la tierra, del valor del sufrimiento, de la prueba (cf. CF 29;
C 53; 104; 137, 162, 163, 165, 179, 191, 193, 249, 333). Gracias a la fe podemos alcanzar a ese Dios que se entrega a nosotros por la fe; el misterio se acerca a nosotros en la
fe (cf. UE 20; C 122, 124, 142, 203, 237, 273, 278).
La fe es el conocimiento sublime que nos hace descubrir la presencia del Dios vivo
"Esa es la condicin del alma que ha penetrado en la fortaleza del santo recogimiento
el ojo de su alma, iluminado por la luz de la fe, descubre a su Dios presente y vivo en si
interior". (UE 5) No hay otro camino de conocimiento del Misterio. Por eso slo la fe
puede ser gua hacia la unin: "y me encuentro as con la fe, la hermosa luz de la fe. Sk
ella debe alumbrarme para salir al encuentro del Esposo. El salmista canta que l si
esconde en la oscuridad [Sal 17,121. Pero luego parece contradecirse cuando dice qui
la luz lo envuelve como un manto [Sal 103,21. Lo que se sigue para m de esta apa
rente contradiccin es que debo sumergirme en la tiniebla sagrada, oscureciendo
vaciando todas mis potencias. Entonces me encontrar con mi Maestro y la luz que lo
envuelve como un manto me envolver tambin a m, pues l quiere que su esposa brille con su luz, y slo con su luz, y tenga la claridad de Dios [cf Ap 21,231." (UE 10)
En este conocimiento se hace evidente la oscuridad que pone a prueba la firmeza
de la fe (cf. Ibd.) en la que deba anclarse una "alabanza de gloria". Es una invitacin a
sumergirse en la fe pura, esa fe que prescinde absolutamente de todo apoyo: "La fe
-dice san Pablo- es la sustancia de lo que se espera y la prueba de lo que no se ve IHb
11,11. Qu le importa al alma que se ha recogido en su interior bajo la luz que producen en ella estas palabras sentir o no sentir, vivir en la noche o en la luz, gozar o no
gozar...? Hasta siente una cierta vergenza de hacer distincin entre esas cosas, y cuando se da cuenta de que an la afectan, se desprecia profundamente por su poco amor
y dirige inmediatamente la mirada a su Maestro para que la libre de una cosa as. Le
encumbra - s e g n la expresin de un gran mstico- hasta la cima ms alta de la montaa de su corazn, sobre todas las dulzuras y consuelos que vienen de l, pues est
decidida a pasar por encima de todo para unirse a su Amado. A un alma as, que tiene
una fe inquebrantable en el Dios-Amor, creo que pueden aplicrsele estas palabras del
Prncipe de los Apstoles: Porque creis en l, os veris colmados de una alegra inquebrantable y transfigurada [1 P 1,81". (UE 11)

b. Firme en Dios
La fe no se agota en el conocimiento, sino que fomenta una actitud especial frente a la
vida y sus problemas. Una fe viva y despierta mantiene a la persona firme en Dios (cf. UE 25),
y la ayuda a levantarse y experimentar el perdn (UE 31), porque por la fe hemos sido justificados (CF 27; C 238). Por eso Isabel se preocupa de tratar de entender lo que significa el permanecer firme en la fe: "en esa fe que nunca deja que el alma se adormezca, sino que la mantiene siempre en vela bajo la mirada del Maestro y totalmente concentrada en su palabra creadora; en esa fe en el inmenso amor [Ef 2,4] que, como dice san Pablo, permite a Dios colmar al alma segn Su plenitud [Ef 3,191". (UE 34; cf GV 11, 12). Una fe as vivida ayuda abrir
los ojos a la justa percepcin de los acontecimientos, vistos desde Dios (cf. GV 7)
La fe tambin nos anticipa la plenitud: "La fe es la sustancia de lo que se espera y
la prueba de lo que no se ve [Hb 11,1]. Lo cual quiere decir que la fe nos da tal certeza de los bienes futuros y nos los hace tan presentes, que, por medio de ella, esos bienes toman ser en nuestra alma y subsisten en ella aun antes de que los disfrutemos... y
nuestra alma debe elegirla como medio para llegar a la unin bienaventurada. Ella es
quien vierte a raudales en lo ms hondo de nuestro ser todos los bienes espirituales. "
(CF 19). Por eso es la verdadera fuente de la felicidad (C 236).
Por parte de Dios, la fe viva es el requisito para que la persona se adentre y una con l:
"Esas almas, entran en l por la fe viva, y all,... el mismo Dios las lleva por encima de todas
las cosas y gustos sensibles hasta la tiniebla sagrada y las transforma en imagen de Dios. y
segn la expresin de san Juan, viven en unin [1 Jn 1,3] con las Tres adorables Personas y en
comunin de vida con ellas". (CF 14) Ms an, la oscuridad propia de la fe nunca ser obstculo para que Dios se nos d en nuestra vida presente: "As pues, la fe nos da a Dios ya en esta
vida, aunque, es cierto, cubierto con el velo con que ella lo cubre, pero al mismo Dios" (CF 19)

c.

Reconocimiento del amor de Dios

Pero en esta entrega mutua que acontece en la fe, Isabel destaca como el acto ms
grande de la fe el reconocimiento del amor que Dios nos tiene; es ms, esa es la mejor
manera de dar respuesta al amor de Dios. La fe aqu se convierte en la nica respuesta
adecuada al don de Dios. En una maravillosa sntesis bblica lo expresa Isabel: "Cuando
el alma llega a creer en ese inmenso amor que Dios le tiene Ef 2,4], se puede decir
de ella lo mismo que se dijo de Moiss: que se mantuvo tan firme en su fe como si
hubiese visto al Dios invisible [Hb 11,27]. ya no se queda en los gustos ni en los sentimientos; le importa poco ya sentir a Dios o no sentirlo, le importa poco que le d alegras o sufrimientos: cree en su amor. Cuanto ms la prueba el Seor, ms crece su fe,
pues pasa, por as decirlo, por todos los obstculos para ir a descansar en el seno del
Amor infinito, que slo puede realizar ya obras de amor. Por eso, a esta alma, totalmente alerta en su fe, la voz del Maestro puede decirle en ntimo secreto aquellas palabras que
dirigi un da a Mara Magdalena: Vete en paz, tu fe te ha salvado [Le 7,501". (CF 20)
La fe se convierte para Isabel en algo totalmente imprescindible para realizar la unin,
para poder vivir ya la presencia de Dios en el alma, y descubrir el cielo en la tierra. La fe hace
posible el descubrimiento del don de Dios, y convierte a la persona en don a Dios. Ah emerge con fuerza la misin de "laudem gloriae" en la tierra. En el cielo la fe se convertir en visin.
Mientras tanto: "Adormosle en espritu, es decir, tengamos el corazn y el pensamiento fijos
en l y el espritu lleno de su conocimiento por la luz de la fe" (CF 33) Porque slo "una fe viva
y profunda" puede descubrir la llegada del Maestro a su santuario interior" (CF 17).

SENCILLEZ DE INTENCIN - MIRADA CONTEMPLATIVA

Dentro del proyecto que nos viene trazando Isabel, entre los requisitos necesarios
para ser una "alabanza de gloria", tambin incluye la mirada permanente a Dios y la inclinacin interna del espritu para conseguir el silencio interior, a travs de la sencillez o
simplicidad de intencin (son los trminos con los que la edicin espaola de sus obras
traduce el trmino francs "simplicit"). La mirada contemplativa casi llega a confundirse
con esta realidad que, en el fondo, es requisito para que la persona posea una autntica mirada contemplativa.

a.

Sencillez (simplicidad) de intencin

Tambin la sencillez de intencin forma parte de la vocacin de Isabel: "Una alabanza de gloria es un alma que fija en Dios su mirada con fe y con simplicidad. Es un instrumento que refleja todo lo que Dios es. Es como un abismo sin fondo donde Dios
puede meterse y expansionarse. Es tambin como un cristal en el que Dios puede reflejarse y contemplar todas sus perfecciones y su propio resplandor. Un alma que permite
al Ser divino saciar as en ella su necesidad de comunicar todo lo que l es y todo lo que
l tiene, es en realidad la alabanza de gloria de todos Sus dones". (CF 43). Junto con el
abandono, era una de las gracias que ella peda para s (C 179).
Aunque en un sentido un tanto diverso, ya Isabel hablaba de la virtud de la sencillez
como la manera adecuada de acercarse a Cristo, de imitarle en sus sentimientos, y de
transformarnos en su imagen (C 156, 172). Sin embargo, se trata de un concepto que
aparece casi exclusivamente presente en sus ltimos escritos (CF y UE), aprendido de
Ruysbroeck. Aparece entre las ideas doctrinales que Isabel selecciona en la antologa de
textos que lee (OC 1021). Isabel lo explica con estas palabras en la segunda meditacin
del da sexto del Cielo en la fe: "Si tu ojo es sencillo, todo tu cuerpo tendr luz LMt 6,221
Qu es ese ojo sencillo de que nos habla el Maestro, sino la sencillez de intencin que
reduce a la unidad todas las fuerzas dispersas del alma y que al mismo espritu lo une
con Dios? Esa sencillez es quien tributa a Dios honor y alabanza; ella es quien le pre
senta y le ofrece las virtudes, y despus, entrando en s misma y trascendindose a s
misma, entrando y trascendiendo todas las criaturas, encuentra a Dios en lo ms hond
de s misma. Esa sencillez es el principio y el fin de las virtudes, su esplendor y su gloria". (CF 21) A continuacin deja que sea el mismo Ruysbroeck el que nos aclare este concepto. En los textos que ella misma selecciona y reproduce, subraya las ideas siguientes:
es la inclinacin interior y fundamento de la vida espiritual, porque orienta a toda la
persona a Dios y lo pone en su presencia, ilumina el camino y libera del temor: nos abre
los ojos y nos descubre a Dios tal cual es;
Armoniza a la persona, en el sentido que ayuda a dominar todo instinto, y unifica
todo el ser;
Acrecienta en nosotros la semejanza con Dios;
Nos lleva de manera inmediata a Dios, a encontrarnos con l en el fondo del alma,
a vivir en los umbrales de la eternidad;
Para alcanzar esa sencillez tiene que recoger y armonizar todas sus potencias, es
decir, centrarse en Dios (UE 3). Isabel la pone junto a las otras virtudes que definen a la
verdadera "esposa" de Cristo. En su ltima poesa escriba: "Ponerle as, cual sello, es
amarle por l / en el desasimiento y olvido de ti misma, / es afincarle siempre en la simplicidad / y abrazar plenamente su total voluntad". (P 123)

Esa sencillez de intencin produce un efecto especial en la persona, ya que "permite al Ser divino reflejarse en ella y comunicarle todos sus atributos". (UE 8), es decir, en
ela la imagen y semejanza de Dios adquiere todo su esplendor originario, y participa de
la unin-comunin que le corresponde en cuanto hijo; se hace partcipe de la naturaleza divina, y porque Dios es simple, la persona participa de su simplicidad: "Dios la ha llamado para rendir homenaje a la Simplicidad del Ser divino y para exaltar el poder de su
Amor". (DA 6; cf. UE 5). y desde aqu participa o se abisma en el mismo Dios: "yo aplico esto a la hermosa virtud de la simplicidad, acerca de la cual ha escrito un autor piadoso: La simplicidad comunica al alma el descanso del abismo. Es decir, el descanso
en Dios, Abismo insondable, preludio y eco de aquel sbado eterno del que habla san
Pablo cuando dice: Nosotros, los creyentes, entraremos en el descanso [Hb 4,31". (UE 7)

b. Mirada contemplativa
Se trata de una aptitud espiritual muy ligada a la anterior. Incluso llegan a confundirse en algunos contextos. No se trata ahora de hablar de lo que es la contemplacin para
Isabel, sino de esa caracterstica, ciertamente fruto de la contemplacin, y que ella designa "mirada contemplativa". A veces tambin usa la terminologa de "mirada interior", o
"sencillez de mirada", "contemplacin simple". La importancia de esta actitud espiritual
radica en que Isabel la incluye no solo entre las caractersticas de una "alabanza de glo1a", sino entre las de la santidad: "y quin es ms santo? El que ama ms, el que pone
ms los ojos en Dios y cumple ms plenamente con las exigencias de su mirada". (CF
24) Por eso no se trata slo de mirar, sino de dejarse mirar por l.
Bsicamente la "mirada contemplativa" implica un centrar los ojos slo en Dios, para
contemplar toda la realidad desde Dios. Pero eso no es posible sino como don, como
resultado de que permitamos que l ponga en nosotros su mirada: "y cmo cumplir con
las exigencias de la mirada de Dios, sino mantenindonos simple y amorosamente vueltos hacia l para que l pueda reflejar en nosotros su imagen, como el sol se refleja en
un lmpido cristal?" (CF 24; cf. P 93).
La mirada contemplativa nos convierte en reflejo y espejo, de lo que contempla. El
objeto de su mirada es nica y exclusivamente Dios, a quien descubre en el centro de
su propio ser: "El alma simplificada, elevndose en virtud de su mirada interior, entra en
su interior y contempla en su propio abismo el santuario donde la toca con su toque la
Santsima Trinidad. De esa manera el alma ha entrado en lo ms hondo de su ser, hasta
legar a su mismo fundamento, que es la puerta de la vida eterna." (CF 21). La semejanza del paraso con el cielo del alma, surge de la conviccin de que all, en ese centro
profundo, se puede ya vivir lo que viven quienes ya se encuentran en el paraso: la unin
con Dios, que devuelve a la persona "al estado de inocencia en que Dios la cre antes
del pecado original: a su imagen y semejanza [Gn 1,26]". (UE 8)
Pero no slo devuelve a la persona a su estado originario, sino que tambin acrecienta el conocimiento de Dios: "Los bienaventurados poseen ya ese descanso del abismo, porque contemplan a Dios en la simplicidad de su esencia. Lo conocen -dice tambin san Pablo- como l los conoce [1 Co 13,12], es decir por visin intuitiva, con mirada simple, y por eso -prosigue el gran santo- se van transformando con resplandor creciente en su Imagen por la fuerza de su Espritu 12 Co 3,18]. De esa manera, son una
incesante alabanza de gloria del Ser divino, que en ellos contempla su propio esplendor.
" (UE 7). y se transforma en "esplendor de gloria" de la Trinidad (UE 44).
Contina en la pgina 236

EN ACCIN DE GRACIAS
Concluyendo el escrito el Cielo en la fe, Isabel da la ltima pauta de lo que implica
ser una alabanza de gloria: "Una alabanza de gloria es, finalmente, alguien que vive en
continua accin de gracias. Todos sus actos y sentimientos, todos [sus] pensamientos y
aspiraciones, a la vez que la van enraizando ms profundamente en el amor, son como
un eco del Sanctus eterno". (CF 43). Pero, qu implica vivir en "accin de gracias"? Es
cuanto vamos a tratar de descifrar en esta ficha.
a.

Reconocimiento de Dios

Isabel siempre fue una joven agradecida. Continuamente pone en evidencia todos
los dones recibidos, tanto de los otros como de Dios, y por eso no extraa descubrirla
en esa postura de agradecimiento hacia los otros. Actitud que se magnifica cuando se
refiere a Dios (cf., p. ej., C 55, 171, 219). De hecho en su epistolario nos encontramos
264 veces con el uso de la palabra "gracias", muchas de ellas dirigidas a Dios.
Un primer contenido de lo que implica ese vivir en accin de gracias, ya lo vimos en
relacin a la actitud de la fe. En la meditacin del da cuarto de sus ltimos Ejercicios
escribe: "sta creo que ha de ser la actitud de una alabanza de gloria que quiera segur
cantando en todo lo que haga su himno de accin de gracias: mantenerse tan firme en
su fe, como si hubiera visto al Dios invisible..., mantener firme la fe en su inmenso
amor... Ef 2,4]. Nosotros hemos conocido el amor que Dios nos tiene y hemos credo
en l... [1 Jn 4,16]". (UE 10)
Una fe que implica reconocimiento de lo que Dios hace en ella, y que necesariamente termina en una accin de gracias al ejemplo de Cristo: "Finalmente, el Apstol
quiere que yo crezca en Jesucristo por la accin de gracias. Con ella debemos concluirlo todo: Padre, te doy gracias Un 11,41]. se es el canto que se alzaba en el alma
de mi Maestro, y cuyos ecos quiere l escuchar en la ma". (UE 35). As la vida, el alma
se convierte en el receptculo donde se da siempre una continua accin de gracias
"Unmonos, pues, seor Abate, para hacer feliz a Quien nos ha amado con inmenso
amor, como dice san Pablo [Ef 2,4]. Hagamos para l en nuestra alma una casa total
mente sosegada en la que se cante siempre el cntico del amor y de la accin de
gracias;" (C 165)
b.

Actitud de vida

En el fondo Isabel est hablando ms de una vida que se corresponde con la voluntad de Dios, como la autntica accin de gracias: una vida desasida y liberada de todo
lo que no es Dios, permitiendo as que Dios pueda reflejarse y actuar en ella y a travs
de ella: "Un alma as est como una lira en Sus manos, y todos sus dones son como otras
tantas cuerdas que vibran para cantar da y noche la alabanza de su gloria". (UE 35)
El modelo sublime de esa accin de gracias, -aunque Isabel no hable explcitamente
de ello-, es el sacramento de la Eucarista, que es la perfecta alabanza y accin de gracias
al Padre. El Cristo eucarstico es el que verdaderamente puede transformar nuestra vida en
esa continua "accin de gracias al Padre". Cuando no slo viene a nosotros en su cuerpo y
sangre, sino cuando nos transforma en l, cuando nos convertimos en la "imagen del
Verbo" (cf. UE 18). Si mirndonos el Padre encuentra en nosotros la imagen del Hijo, entonces se produce la mejor accin de gracias. En el horario del Carmelo, el tiempo dedicado
a la accin de gracias era el que segua inmediatamente despus de la Eucarista.

c.

Vivir en continua accin de gracias

Pero el silencio, la soledad, la vida del Carmelo aceptada y vivida en su dimensin

de totalidad se constituye tambin en un canto de accin de gracias para Isabel.
Nuevamente es la dimensin existencial de la alabanza de gloria la que personifica con
su vida la "accin de gracias": "Mi horizonte se ensancha... Mi cielo est en calma... y
totalmente estrellado, y en esa soledad sonora, como dice nuestro bienaventurado
Padre san Juan de la Cruz en su Cntico espiritual, pienso en lo bueno que es Dios al
haberme tomado enteramente para s y apartado en la montaa del Carmelo. ste es el
himno de accin de gracias que canta mi alma, a la espera de irme a cantarlo en el cielo
siguiendo al Cordero [Ap 14,4]..". (C 198; cf. C 219)
y es que la "accin de gracias" es, adems, la actitud de los bienaventurados, de los
redimidos: "Por eso vivo en constante accin de gracias, unindome a la alabanza eterna que se canta en el cielo de los santos". (C 225), de los que reconocen que han sido
salvados, perdonados nica y exclusivamente por la generosidad del Amor de Dios. Vivir
en "accin de gracias" es reconocer que Dios es Dios, es adorar el misterio de la Trinidad
(cf. C 226). Es la actitud ante la Belleza suprema, pero tambin ante el resplandor que de
ella nos ofrece la creacin (cf. C 236)
El sufrimiento, o en el sufrimiento, tambin encuentra Isabel un motivo o lugar para
una magnfica accin de gracias. Asumir el sufrimiento desde la fe, implica reconocer
que Dios nos est amando con un amor de predileccin. Por eso la aceptacin del sufrimiento se convierte en una accin de gracias, porque nos ofrece la oportunidad de configurarnos tambin con el misterio de la redencin de Cristo : "y entonces, con serenidad y fortaleza, unidos al divino Crucificado, subiremos tambin nosotros a nuestro
Calvario cantando en lo ms hondo de nuestras almas y elevando hacia el Padre un
himno de accin de gracias, pues quienes recorren esta va dolorosa son los que l
conoci y predestin a reproducir la imagen de su Hijo [Rm 8,29], el Crucificado por
amor!" (CF 30)
En su gran carta La grandeza de la vocacin, nos resume Isabel lo que implica ese
vivir en actitud de accin de gracias, que debe afectar la vida, y expresarse en la felicidad y la alegra. S, implica reconocimiento de todo lo que Dios nos ofrece y regala en
Cristo, pero lo importante es que la vida se configure con aquello que se cree. Esa es la
mejor accin de gracias a Dios, y esa es la actitud en la que ha de vivir constantemente
una "alabanza de gloria": "y finalmente, rebosa agradecimiento. sta es la ltima palabra
del programa, y no es sino una consecuencia del mismo: si vives arraigada en Jesucristo
y firme en tu fe, vivirs dando gracias. El amor de los hijos de Dios! yo me pregunto
cmo un alma que ha sondeado el amor que Dios siente por ella en su corazn no vive
siempre alegre, aun en medio de cualquier sufrimiento y de cualquier dolor. Acurdate
de que l te eligi, antes de la creacin, para que seas inmaculada y pura en su presencia por el amor [Ef 1,4]. Es tambin san Pablo quien lo dice. Por consiguiente, no
temas la lucha ni la tentacin. Cuando soy dbil -exclama san Pablo-, entonces soy
fuerte, porque as habita en m la fuerza de Cristo 12 Co 12,10.9]". (GV 12)
Su vida, en cuanto accin de gracias, bien puede verse plasmada en esta oracin
que escriba en 1899: "Gracias, Jess, por todas las gracias que me has concedido.
Gracias, sobre todo, por haberme probado. Qu bueno es sufrir por ti y contigo! Que
cada latido de mi corazn sea un grito de gratitud y de amor". (NI 4)

SER U N A H U M A N I D A D
SUPLEMENTARIA

EN LA ESCUELA DEL SUFRIMIENTO

Hemos venido constatando a lo largo de todas las fichas anteriores, como Isabel, a
pesar del poco tiempo que vivi y de lo poco que nos dej escrito, supo penetrar en lo
ms profundo del misterio de Dios y de la vida cristiana. A su programa de vida trinitaria
y su misin de alabanza de gloria, se aade este otro: ser una humanidad suplementaria, completar en su carne lo que falta a la pasin de Cristo. Este principio, de clara inspiracin paulina, va a acompaar simultneamente su vida espiritual, pero se va a afianzar en los ltimos meses de su existencia terrena, cuando en su enfermedad, descubra
que su vida adquiere un significado y un valor mucho mayor: ser colaboradora de la
redencin de Cristo, mediadora con Cristo.

a.

El marco de su vida espiritual

De hecho, cuando nos acercamos a los escritos de Isabel de la Trinidad nos encon
tramos frecuentemente con esas exclamaciones y deseos de sufrir. De una manera ms
concreta lo descubrimos en su Diario espiritual, y en los ltimos escritos de su vida. Casi
como si el deseo de sufrir fuese el marco que "embellece" toda su vida religiosa.
En el Diario Isabel, muy impregnada por el espritu de su poca, desea, anhela, se
esfuerza por salvar almas. El camino que parece ser ms eficaz es el del sufrimiento
Durante la misin en Dijon estos elementos salen a flote en los diversos sermones que
ella transcribe y con los que parece sentirse plenamente identificada (cf. D 9, 18, 27, 44
El anhelo de salvar almas la lleva a desear ardientemente el sufrimiento. As se exprese
en su Diario: "Jess, acaso no te estoy pidiendo a voz en grito sufrimientos? S, quier
pasar por todo, estoy dispuesta a soportarlo todo, pero dame almas, dame esa alma que
te encomiendo de manera tan especial. Albergu tantas esperanzas cuando vi que ese
pecador asista tres veces a la Misin..., y ahora ya no vuelve ms. Maestro bueno, si no
me concedes esta alma, morir de dolor. Te lo ruego, dmela al precio de cualquier
sufrimiento". (D 45) El sufrimiento se le presenta a Isabel como un medio para demostra
el amor a Jess, y para conquistarle almas. Es, en la mentalidad de la poca, el medio
para acceder a Dios, o dicho de otro modo, el sufrimiento es la prueba a la que Dios nosomete para que le demostremos nuestro amor y fidelidad. As lo transcriba Isabei,
hacindose eco de un sermn: "No hay nada que llegue tanto al Corazn de Dios como
el sufrimiento. Si no podemos desearlo e ir a su encuentro, al menos aceptemos las
pruebas que Dios nos enva, pues cuanto ms ama Dios a un alma ms la hace sufrir". A
ello responde Isabel con estas palabras: "Oh Jess, ven con tu cruz, hace tanto que te
la estoy pidiendo! Cuando sufro, pienso que me amas ms, y adems te siento tambin
ms cerca de m..". (D 65).
r

En los ltimos meses de su vida resurgir con una fuerza nueva esa identificacin
con el sufrimiento que adquiere matices ms teolgicos y evanglicos:
Fundamentalmente su deseo de configurarse plenamente con Cristo a travs del sufrimiento de su enfermedad. Dejando resonar en ella las palabras de San Pablo a los
Filipenses 3, 10, escribe: "ya nada s. ya no quiero saber nada, a no ser conocerlo a l,
participar de sus sufrimientos, morir su misma muerte" (UE 1). El sufrimiento la convierte en "alter Christus", su vida se transforma en la de Cristo, hacindose en todo semejante a l. Por eso es la va de su felicidad: y esa va dolorosa por la que transita se le
presenta al alma como el camino de la Felicidad, no slo porque lleva a ella sino tambin porque el Maestro santo le hace comprender que debe superar lo que hay de amargo en el sufrimiento para encontrar, como l, su descanso en el dolor". (UE 13)

b.

Una vida probada en el sufrimiento

Ciertamente este marco no seala ms que los trazos de toda una trayectoria existencial que ha sido vivida continuamente en contacto con el sufrimiento. Pero un sufrimiento que ha sido asumido y encajado desde una perspectiva de vida teologal, de fe viva,
esperanza imperturbable y caridad en acto, la nica actitud que da valor a aquello que
humanamente aparece como una realidad absurda que hay que evitar a toda consta.
En las fichas biogrficas dejamos constancia de esta realidad. No obstante, en el
marco de este tema conviene recordar esos momentos de especial sufrimiento que fueron jalonando su existencia, y que, de una manera u otra, han marcado la psicologa de
Isabel en su relacin con el sufrimiento.
Su infancia se vio marcada por el sufrimiento de la muerte de dos seres muy queridos y cercanos a ella: su abuelo materno, y su padre. La muerte de este ltimo
arc, sin duda, el desarrollo de su infancia, muy orientada por la presencia de la
adre, que se convirti en el referente principal en la vida de Isabel. Por eso, nada le
oler tanto como el ver que su decisin vocacional era fuente constante de sufriniento para la madre.
De hecho, este ser el sufrimiento que durante mucho ms tiempo marcar la vida
de Isabel. En ocasiones, incluso, la llevar a tomar una actitud de resignacin y de conflicto vocacional. No sabiendo, sin embargo, si deba renunciar a su vocacin para quedarse al lado de su madre. Estas palabras de Isabel, escritas en enero de 1900, lo
demuestran: "Maestro, soy tuya, tmame por entero! Tal vez desee demasiado irme al
Carmelo... Amado mo, regula t mis deseos y que tu voluntad sea siempre la ma.
Tambin en el mundo puedo ser tuya, no es cierto?" (NI 6)
La preocupacin por su madre ser siempre una constante en Isabel, tanto antes
como dentro del Carmelo. An cuando unos aos antes de su entrada ya tiene el permiso materno, en la medida que se acerca el da de su entrada definitiva el sufrimiento
se acrecienta en su madre, y por tanto en Isabel (cf. C 38, 53, 62). No es an cierto si
Isabel permanecer en el Carmelo de Dijon o ir a la fundacin de Paray.le-Monial (cf. C
79; D 105) Las cartas que escribe desde el Carmelo (cf. C 171), as como las que dirige
ja su madre, manifiestan constantemente esta preocupacin, tanto para llevarla consuelo, como para que perciba la gran felicidad que inunda el corazn de Isabel.
La breve vida de Isabel, en cierto sentido, madura a pasos de gigante en el sufrimiento. Despus de cuatro meses de postulantado entrar en una noche tenebrosa que
durar hasta casi la vigilia de su profesin. Ser la purificacin que har crecer a Isabel en
la humildad y el abandono. A ello se aadirn los sufrimientos que conlleva la misma vida
comunitaria, de los cuales apenas tenemos referencias directas de Isabel. Posiblemente
porque ha sabido asumirlos como parte integrante de su vida de carmelita.
Por eso, cuando en los ltimos meses de su vida la enfermedad vaya desgastndola progresivamente, ella vivir este sufrimiento en una dinmica teologal. Espiritualmente
ha alcanzado una madurez tal que la lleva a vivir su enfermedad en profunda comunin
con Cristo y la Trinidad. El nombre que la misma Isabel da a su enfermedad nos lleva a
comprender cmo asume y vive los ltimos meses de su vida: "yo la llamo enfermedad
de amor, porque no le parece,..., que es l quien nos labra y nos consume? yo sigo an
en mi camita, abandonada por completo en manos de mi Maestro, feliz por anticipado
con todo lo que l haga". (C 289)

SUFRIR PARA DEMOSTRAR AMOR A DIOS

Los anhelos de sufrimiento de la joven Isabel estn orientados principalmente por
una concepcin religiosa que ve en el sufrimiento una demostracin del amor de la persona hacia Dios. Ciertamente, en Isabel estos deseos van a ir enfocndose paulatinamente en la justa direccin. Tambin porque, adems de ir creciendo en la relacin con
Cristo y con la Trinidad, tendr que ir superando la dimensin subjetiva que agrava el
sufrimiento.

a.

Una ofrenda a Dios

Una lectura atenta y cronolgica de sus escritos nos ayuda a percibir un cambio de
perspectiva y de valoracin del sufrimiento en su vida. En el Diario espiritual y en sus cartas anteriores a la entrada en el Carmelo, nos encontramos con un ansia y bsqueda de
sufrimiento. Parece ser que en un primer momento haya influido en Isabel fuertemente
la mentalidad jansenista tan presente en su poca. Entre tantas afirmaciones, podramos
subrayar las siguientes, fruto de las notas tomadas por Isabel durante la gran misin
"Tenemos que hacer penitencia, si queremos salvarnos. La penitencia es una tabla de
salvacin que nos tiende Jess en medio del mar de este mundo" (D 31). y por eso e)
sufrimiento se presenta casi como la nica va para alcanzar los mritos necesarios para
aplacar el castigo que merecen los propios pecados, y los de los dems: "Dios mo, ten
compasin de nosotros. Te ofrezco mi vida en sacrificio por el fruto de esta Misin
Hazme sufrir, pero escchame, mira mis lgrimas y mis suspiros. Piedad, misericordia" <D
20). El concepto de expiacin que tiene por entonces se asemeja mucho al del Dios que
necesita de los sacrificios para satisfacer y aplacar su ira. Poco a poco Isabel se dar
cuenta de que el ser de Dios y su modo de actuar es completamente diferente.
En la vida de la joven Isabel, tal como descubrimos en su Diario, hay otro aspecto
interesante en relacin con el sufrimiento: una bsqueda positiva del mismo sufrimiento
incluso imponindose diversos sacrificios y mortificaciones: "Desde hace tres das he
podido ayunar por la maana, sin que mam sospeche nada, y qu feliz me siento de
poder [ofrecer] esta pequea mortificacin a mi Jess!" (D 4). Cierto es que, debido a su
salud delicada y a la vigilancia de la madre, no siempre pudo imponerse todas las mortificaciones que hubiese deseado, si bien el hecho de satisfacer a la madre, va a suponer en ocasiones un verdadero sacrificio: "Me ilusionaba poder comulgar tambin hoy.
As habra recibido durante cuatro das seguidos la visita de mi querido Esposo. Era
demasiada felicidad. Pero como vi que eso le disgustaba a mam, hice ese gran sacrificio y se lo ofrec a mi Jess!"(D 11).

b.

El sentido de la mortificacin

Respecto a la mortificacin Isabel siempre tuvo bastante claro que lo realmente

importante era la mortificacin interior, es decir, la correcta educacin y dominio de su
carcter. Es lo que verdaderamente le cuesta, y donde ya desde pequea viene trabajando: "Hoy he tenido la satisfaccin de ofrecerle a mi Jess varios sacrificios en mi defecto
dominante, pero cmo me ha costado! En eso conozco mi debilidad. Cuando me reprenden injustamente, me parece que siento hervir la sangre en las venas y todo mi ser se
rebela. Pero Jess estaba conmigo, escuchaba su voz en lo hondo del corazn, y entonces me senta dispuesta a soportarlo todo por su amor." (D 1; cf. D 13). Hay que subrayar,
tambin, que fue bien orientada por sus confesores hacia la mortificacin interior: "Esta
maana he ido a confesarme... Mi director me ha hablado tan bien de la mortificacin

interior... Seguramente Dios le haba inspirado, pues en eso es en lo que me estoy esforzando mucho desde los ejercicios. Como apenas puedo hacer mortificaciones, tengo que
convencerme de que esa mortificacin fsica y corporal no es ms que un medio -un
medio estupendo, por supuesto- para alcanzar la mortificacin interior y el desprendimiento total de uno mismo". (D 16)

c.

Lo verdaderamente importante es el amor

Gracias a su vida profunda de oracin se ir dando cuenta de que lo verdaderamente importante es el crecimiento en el amor a Cristo, a Dios. En este sentido, muy bien
podemos afirmar que su honda vida espiritual la preserv de caer en extremos respecto al concepto extendido en su poca acerca del sufrimiento. De hecho, se constata
cmo paulatinamente el amor va venciendo al sufrimiento. De modo que si quiere sufrir
es slo y nicamente por amor a Jess, por su deseo insaciable de salvar almas para l:
"Dios mo, t sabes que si sufro, que, sobre todo, si deseo tanto sufrir, no es pensando
en mi eternidad, sino slo por consolarte, por atraer almas hacia ti, por demostrarte que
te amo. Pues te he dado mi corazn, un corazn que slo piensa en ti y que slo vive
para ti, un corazn que te ama hasta morir de amor, y para ser completamente tuya, me
sepultar viva en lo ms hondo de un convento y soportar feliz mil sufrimientos. Oh
Jess, Esposo mo y vida ma, dame cruces, quiero compartirlas contigo! No, no sufras
sin m. Que mi vida sea en adelante un perenne tormento, pero que yo pueda consolarte, que yo pueda demostrarte todo mi amor! Almas, s, quiero ganar almas para ti!
O padecer o morir!" (D 32; cf. D 22, 27, 45). Se denota, todava, un concepto equivocado del sentido de la vida consagrada, que tambin ir cambiando en Isabel, para ser
todo visto en la dinmica del amor.
Su propsito final va a ser, en todo caso, el amor a Cristo, la unin con la Trinidad.
En diciembre de 1900 escriba estas palabras que denotan claramente por donde va
orientando su vida: "l es todopoderoso, que lo disponga todo a su antojo, yo slo quiero lo que l quiere, slo deseo lo que l desea, slo le pido una cosa: Amarle con toda
el alma, pero con un amor verdadero, fuerte y generoso!" (C 38)
Slo desde ah entendemos su anhelo por la cruz, y la dicha que encuentra en medio
del sufrimiento: "cmo deseo sufrir y expiar con l. Oh Jess, mi Amor, mi Vida, mi Esposo
querido, tu cruz, por favor, dame tu cruz, quiero compartirla contigo. T has sufrido ya bastante por m. yo quiero ahora consolarte. Cargo con todos los pecados del mundo. No te
fijes ms que en m, no me hieras ms que a m. Soy tu vctima. Soy tambin tu esposa, la
confidente de tu corazn. S, gracias por esta hermosa porcin...!" (D 7; cf. C 28)
Al final de su vida todo va a quedar marcado por el amor a Cristo, con quien desea
configurarse para ser su imagen en todo: "El Maestro llamaba a la hora de su pasin su
hora Un 12,27], la hora para la que haba venido, la hora que tan ardientemente deseaba. Pues bien, cuando se nos presente un gran sacrificio, o uno muy pequeito, pensemos inmediatamente que sa es nuestra hora, la hora en que vamos a poder demostrar nuestro amor a Quien nos ha amado tanto [cf Ef 2,4], como dice san Pablo". (C 308)
Son conceptos que iremos analizando en las fichas sucesivas. Ahora baste decir que,
en definitiva, el camino o proceso de Isabel va madurando en la medida en que Dios se va
convirtiendo en su nico absoluto, el Todo que da valor y sentido a todo: "S, querida hermana, es duro hacer sufrir a unos seres tan queridos, pero es por l, y me siento feliz de
entregrselos a l. y l lo sabe muy bien, pues lo sabe todo. Qu bueno es sufrir por l!
Qu dulce es sacrificar algo por Alguien a quien se ama! l es nuestro Todo.'.'. (C 57)

VOLUNTAD DE DIOS y CRECIMIENTO EN EL AMOR

a.

Configurarse con la voluntad de Dios

Tal como se ha ido anotando, Isabel va a ir comprendiendo que lo verdaderamente

importante es llegar a configurarse con la voluntad de Dios. Por eso, uno de los objetivos de su vida consistir en radicarse cada vez ms en la voluntad de Dios. Ello le exigir el sacrificio de renunciar a su propia voluntad: "Oh Jess, Vida ma, mi Amor, Esposo
mo, aydame t! Cueste lo que cueste, tengo que llegar a eso: a hacer, siempre y en
todo, lo contrario de mi voluntad. Maestro bueno, Jess, Amor supremo, yo te inmolo mi
voluntad: que sea una sola cosa con la tuya. S, te lo prometo: me esforzar todo lo que
pueda por ser fiel a esa resolucin que he tomado de renunciar siempre a m misma. Una
cosa as no siempre me resulta fcil, pero contigo, Fuerza ma, Vida ma, no tengo ya
segura la victoria...?"(D 16) Mortificar la voluntad propia para que sta se configure verdaderamente y en todo con la voluntad de Dios: he aqu una de las constantes en la mortificacin interior que acomete Isabel.
Por ejemplo, el tener que aceptar la situacin de esperar a cumplir los 21 aos para
poder entrar en el convento: descubrir que eso es la voluntad de Dios, o incluso el que
no llegue a entrar en el convento, va a ser fuente de gran sufrimiento. Pero ella va a buscar amoldarse a lo que sea, siempre que se corresponda con la voluntad de Dios. Lo
mismo sucede ante la perspectiva de tener que abandonar la clausura, dada la amena-!
za reinante en Francia de una posible exclaustracin (cf. C 162). Todo lo acepta como
venido de la mano de Dios.

b.

Crecer en el amor

Ser a partir de 1900 cuando este cambio de perspectiva adquiera un sentido profundamente teolgico. Lo importante ser amar a Cristo, y en este dinamismo de amor
el sufrimiento va a adquirir matices de significado diferentes: es un medio para crecer en
el amor, para profundizar en l. Por eso es visto como un don del mismo Dios: "Qu
bueno es sufrir, dar algo a nuestro Amado! Nunca, hermana, lo haba comprendido yo
tan bien. All, al pie de la Cruz, una se siente su prometida. Todas esas oscuridades y es:
sufrimientos la despojan de s misma para unirla a nuestro nico Todo y la purifican tambin para llegar a la unin". (C 47). En esta misma carta, fechada el 18 de abril de 1901,
aade despus: "Qu bueno es el Seor, hermana! S, ammosle. Que podamos llamarle de verdad nuestro Amado, como dice nuestra Madre. Entregumonos al amor. S,
seamos vctimas de amor, mrtires de amor -eso s que sera estupendo-, y despus
morir de amor, como nuestra Madre santa Teresa..". (Ibd.). Los santos son, como ella
subraya en El cielo en la fe, los que ms aman a Dios (CF 24)
Todava tendr que profundizar Isabel ms en la realidad del misterio del amor de
Dios para comprender el amplio panorama del misterio del sufrimiento. Ser a partir de
1904. Diversos textos paulinos le harn caer en la cuenta de la grandeza del amor de
Dios hacia ella. Los textos en cuestin son Ef 2, 4 y Ga 2,20. Tambin Un 4, 16. La
importancia de estos textos es tan grande para ella que aparecen citados en sus escritos ms de 80 veces. En el fondo, Isabel se da cuenta de que lo ms grande es la seguridad del saberse amada infinitamente por Dios (cf. C 219). Es resultado de saberse habitada por la misma Trinidad. Esta experiencia de la gratuidad del infinito amor de Dios es
algo que enriquece profundamente su vida, y que ella trata de trasmitir a cuantos estn
a su alcance (cf. C 187, 233, 285).

c.

Don del amor de Dios

As llegar a la comprensin de que el sufrimiento es un don del amor de Dios:

"Nunca he comprendido tan bien como ahora que el sufrimiento es la mayor prueba de
amor que puede dar Dios a su criatura. Ni haba tampoco sospechado que se hallase
escondida tal dulzura en el fondo del cliz para quien lo ha bebido hasta las heces". (C
313; cf. C 264) Esta comprensin, sin embargo, no consigue desligarse totalmente de
esa concepcin que ve el sucederse de los acontecimientos bajo la perspectiva de la
"voluntad de Dios". Una concepcin as de la realidad ve como imprescindible la comprensin del sufrimiento en clave de amor. De lo contrario, se corre el riesgo de convertirse en una realidad absurda y contraria a la misma bondad de Dios, puesto que el
actuar de Dios est regido exclusivamente por el amor (cf. C 163, 168, 264). Desde esta
comprensin es lgico que Isabel, al igual que otros muchos antes que ella, hayan visto
el sufrimiento como un don de Dios, como una realidad que tiene un profundo valor
pedaggico (cf. C 53). Es decir, el sufrimiento lo da Dios para que la persona pueda crecer en la fe y en el amor hacia Cristo: "ya que me permite hablarle con intimidad y leer
un poco en su alma, djeme decirle, querida Seora, que en sus sufrimientos yo veo la
voluntad de Dios. l le quita la posibilidad de actuar, de distraerse, de ocuparse en algo,
para que la nica ocupacin de su corazn sea amarle y pensar en l". (C 138; cf. C 220).
El sufrimiento es un don de Dios, en cuanto camino que lleva a la cristificacin, a la unin
con Cristo. Es significativa esta afirmacin de la Beata: "Esas horas son las horas de Dios.
Dice el Padre Didon que todo destino que no tenga su calvario es un castigo de Dios. Ay,
si supiramos, entonces, abandonarnos totalmente en los brazos de Aquel que es nuestro
Padre...!" (C 157). De hecho, el argumento ms presente en toda la tradicin es el aducir que
se trata del camino que Cristo ha seguido para llegar a la plenitud de la resurreccin.
Necesariamente quien aspira a esa plenitud y a configurarse con l ha de pasar por ah.
Escribir Isabel: "'Todo ocurre segn la voluntad de Dios, y, en medio de sus sufrimientos fsicos, que afectan tambin a su alma, algrese, querida Seora, y piense que en ese estado
de impotencia, si lo lleva fielmente y con amor, puede cubrir de gloria al Seor". (C 220).
Respecto al valor de mediacin del sufrimiento en el proceso hacia la unin, dir
Isabel a una conocida suya: "pienso que el Maestro quiere consumar su unin con usted
en la Cruz. No hay leo como el de la Cruz para encender en el alma el fuego del amor...
y Jess tiene gran necesidad de ser amado y de encontrar en el mundo, donde tanto se
le ofende, almas que se entreguen, es decir almas totalmente consagradas a l y a su
voluntad". (C 138). En esta misma carta va a subrayar otra serie de elementos que sostienen la conviccin de Isabel. En primer lugar la configuracin con esa voluntad de Dios, a
ejemplo de Cristo, como camino para la unin: "entra en comunin con los sentimientos
de su alma divina y todo su ideal consiste ya en hacer la voluntad de ese Padre que nos
ha amado con amor eterno" (Ibd.) Voluntad que parece incluir necesariamente el paso por
el sufrimiento. La argumentacin de Isabel resulta conmovedora: el sufrimiento orienta a
la persona hacia lo nico necesario, a poner todo el corazn slo en Dios. Un pensamiento
parecido expresa en la Grandeza de nuestra vocacin: "me parece que siento cmo me
va destruyendo a m as... Para la naturaleza esto resulta a veces doloroso, y te aseguro
que, si me quedase en eso, slo sentira mi flaqueza ante el sufrimiento... Pero eso es slo
la visin humana, e inmediatamente abro los ojos del alma a la luz de la fe y esa fe me dice
que es el amor quien me est destruyendo, quien me est consumiendo lentamente, y
entonces mi alegra es inmensa y me entrego a l como vctima". (GV 7). Es, en definitiva,
en el sufrimiento donde la persona prueba y es probada su capacidad de amar, donde se
forjan los verdaderos amantes de Cristo (cf. C 40, 41, 138, 147, 340) Pero, igualmente ser
un don el saber descubrir el valor del sufrimiento como gracia.

Ficha

SUFRIMIENTO Y PURIFICACIN. VALOR PEDAGGICO

El camino para alcanzar la plenitud no es otro sino el de la renuncia a s mismo, a la
propia voluntad, para identificarse con la voluntad de Dios. Dicho de otra manera, quien
aspira a la unin con Dios necesariamente tendr que liberarse de todo lo que no es
Dios y de todo lo que le aparta de la unin con l (Cf. CF 8). Podramos decir que es el
valor asctico y pedaggico del sufrimiento.

a.

El sufrimiento nos hace libres

Entre los diversos sentidos que va descubriendo Isabel al sufrimiento nos encontramos con el de la libertad. Si el sufrimiento, como veamos en la ficha anterior, es un don
del amor de Dios para llevarnos a su amor, ese amor slo es posible en la libertad. Las
ataduras del mundo, que oprimen y esclavizan, terminan convirtindose en un sufr
miento absurdo. De ello quisiera liberar nuestra Beata a todos: "yo siento profunda compasin por esas almas que no saben vivir por encima de la tierra y de sus trivialidades
Creo que son esclavas y quisiera decirles: Sacudios ese yugo que os oprime. Qu
hacis con esas ataduras que os encadenan a vosotras mismas y a cosas de menos valor
que vosotras? Pienso que en este mundo son felices los que sienten el suficiente desprecio y olvido de s como para elegir la cruz por herencia... Cuando sabemos cifrar la
alegra en el sufrimiento, qu paz tan deliciosa!" (GV 6). Para Isabel es evidente que lo
que al mundo le parece placer, no es ms que una grave esclavitud.
Por eso, ella vive convencida de que el sufrimiento tiene un valor profundamente
pedaggico, ya que nos orienta en la liberacin de todo lo que puede impedirnos crecer en el amor de Dios: "Crezcamos da a da en su amor, vivamos incesantemente unidas a l por medio del sufrimiento y la inmolacin. Verdad que es muy bueno sufrir por
l? yo nunca haba comprendido tan bien como estos das hasta qu punto el sufrimiento
nos despoja de todo: hasta de las dulzuras, de los gustos y de los consuelos que pode
mos encontrar en l. No verlo sino slo y siempre a l. Aun cuando esa mano llena de
amor parezca hacer sangrar al corazn". (C 44: cf. C 313)
En este proceso de inmolacin y purificacin, Isabel va a prestar especial importan
ca a la necesidad del olvido de s. No se trata de anularse como persona, sino de llegar
a entregarse totalmente. La va la proporciona el sufrimiento que lleva hasta un morir en
Dios: "Es mi cruz, en la que tengo que inmolarme momento a momento para asemejarme a mi Esposo crucificado. San Pablo deca: Lo que busco es conocerlo a l, a Cristo,
y compartir sus padecimientos y morir su muerte Flp 3,10]. Esto se refiere a la muerte
mstica por la que el alma se anonada y se olvida hasta tal punto de s misma que llega
a morir en Dios para transformarse en l. Hermanita, esto exige sufrimiento, porque hay
que destruir todo lo que es nuestro yo para poner en su lugar al mismo Dios". (C 298) El
fin es evidente: no sufrir por sufrir, sino amar totalmente: "Pues para vivir en un trato continuo con Dios, hay que sacrificarse e inmolarse por entero. Amemos apasionadamente
el sufrimiento, como lo amaron nuestros santos, y, sobre todo, demostrmosle a Dios
nuestro amor mediante la fidelidad a nuestra Regla". (C 299)
Pero dentro del proceso de purificacin y liberacin, tambin ha de desaparecer el amor
al sufrimiento en s mismo. Slo entonces el sufrimiento, al igual que todo lo dems, se convierte en sacramento que nos entrega a Dios. Se trata de un pensamiento muy profundo y original en Isabel que plasma en estas palabras tan sublimes: "Cada episodio, cada acontecimiento, cada sufrimiento y cada alegra es un sacramento que le entrega a Dios. Por eso, el
alma ya no hace distinciones entre esas cosas. Pasa sobre ellas, las trasciende para descansar,
por encima de todo, en su Maestro en persona... Lo propio del amor es no buscarse nunca a s
mismo, no reservar nada para s, sino darlo todo a la persona amada". (CF 10; cf. CF 20, UE 14)
172

b.

Lo nico necesario

Otro elemento que emerge con fuerza en la reflexin que hace Isabel acerca del
sufrimiento, es que nos lleva a valorar lo realmente imprescindible y necesario. S, el proceso es duro, pero busca anclarnos en lo nico verdaderamente necesario: el amor de
Cristo: "Creo que sta es la imagen exacta de un alma cimentada en Jesucristo. l es
esa roca adonde el alma ha sido alzada por encima de s misma, por encima de sus sentidos y de la naturaleza, por encima de los consuelos y de los sufrimientos, por encima
de todo lo que no sea nicamente l. y all, en plena posesin de s misma, el alma es
duea de s, se trasciende a s misma y trasciende tambin todas las cosas". (UE 34) Esta
verdad que Isabel experimenta y trasmite, tambin le sirve para dar razn del por qu
del sufrimiento en cuanto va de purificacin, de desprendimiento de todo lo que no es
l: "nimo, que l est muy cerca de ti y quiere ser el solo, el nico, s, querida hermanita, el nico Todo. l permite esto para desprender el corazn de su pequea prometida de todo lo que no sea l. T tienes sed de sufrimientos, sed tambin y sobre todo de
l. Vete, pues, a tu divino Amado: l es la fuente que mana. El que beba de esa fuente
nunca ms tendr sed tcf Jn 4,141". (C 76)
En el fondo se trata de una verdad muy simple a los ojos de Isabel. A travs del sufrimiento el Seor va realizando en nosotros su obra; es el medio necesario: "Ah, si supieras cuan necesario es el sufrimiento para realizar la obra de Dios en el alma...! Dios tiene
inmensos deseos de enriquecernos con sus gracias; pero nosotros le fijamos la medida
en la proporcin en que nos dejamos inmolar por l con alegra y dndole gracias, como
el Maestro y diciendo con l: El cliz que me ha preparado mi Padre no lo voy a
beber? Un 18,11]". (C 308)
Este valor pedaggico que Isabel descubre en el sufrimiento llevado en unin con
el Crucificado, produce grandes efectos en la persona. No slo lo vive despreocupada
del dolor que le produce (cf. C 190), sino que va creando en la persona una mayor docilidad y capacidad de abandono y confianza en las manos de Dios. As lo expresa en una
de sus cartas: "Dios le pide un abandono y una confianza sin lmites en estas horas dolorosas en las que siente esos horribles vacos. Piense que Dios est abriendo en su alma
una capacidad mucho mayor para recibirle, es decir, una capacidad, en cierto modo, infinita como l mismo. Por eso, haga un esfuerzo de voluntad por estar alegre bajo la mano
que la crucifica. Ms an, mire cada sufrimiento y cada prueba como un testimonio de
amor que le viene directamente de Dios para unirla a S". (C 249)
Pero no hemos de perder de vista que, an valorando profundamente el sentido teolgico del sufrimiento, Isabel no pierde la perspectiva de lo fundamental, de lo verdaderamente necesario: el amor. De hecho slo desde el amor adquiere verdadero valor y
sentido el sufrimiento, y slo el amor autntico es capaz de superarlo y de convertirlo
en autntica reparacin. Isabel no deja lugar a sospechas: "S, el futuro es muy sombro,
no sientes necesidad de amar mucho para reparar..., para consolar al Maestro adorado...? Hagamos para l un lugar solitario en lo ms ntimo de nuestra alma, y estmonos
all con l, sin abandonarlo nunca. se es su mandamiento: Permaneced en m, y yo en
vosotros Un 15,4]. Esta celda interior nadie podr quitrnosla; por eso, qu me importan las pruebas por las que tengamos que pasar? A mi nico Tesoro lo llevo dentro de
m. Todo lo dems no es nada". (C 160)

Ficha

MAGEN DEL CRUCIFICADO

El sufrimiento ya no es un fin en s mismo, sino nica y exclusivamente un medio
gracias al cual Dios nos configura con la imagen del Hijo. Hay que morir para resucitar
con l. Cuanto ya ha sido significado en el bautismo, ha de convertirse en una realidad
encarnada en el sujeto. Isabel as entiende su vida, pero sobre todo la enfermedad que
la llevar a la muerte. Tiene que morir con Cristo para resucitar con l: no hay otro camino: "S, consgreme de tal modo que yo ya no siga siendo yo sino l Id Ga 2,20], y que
el Padre, al mirarme, pueda reconocerle a l; que yo sea semejante a l en la muerte
EFIp 3,101; que sufra en m lo que le falta a su pasin por su cuerpo, que es la Iglesia [Col
1,24]. y luego beme en la sangre de Cristo para que sea fuerte con su fortaleza. Me
siento tan pequea y tan dbil... " (C 294)
Ciertamente es el apstol Pablo el que da palabras a los deseos de Isabel, y que con
fuerza penetran en su pensamiento durante su enfermedad. Sin duda, Pablo ilumina
como nadie la comprensin de su vida y de su vocacin. Por eso mismo, el texto paut
no de Ga 2, 19-20 ("con Cristo estoy crucificado; y ya no vivo yo, es Cristo quien vive en
m") ser citado un total de 25 veces por la Beata. No cabe duda de que su anhelo de
configuracin con Cristo es lo que da sentido y valor infinito a su enfermedad y al sufnmiento que conlleva. Desde ah puede vivir la dicha y la felicidad an en medio del dolor
(cf. UE 39, C 289, 315; NI 10).

a.

Ser imagen de Cristo

La vocacin de Isabel que, tal como hemos visto, adquiere nombres y orientaciones
diversas, concentra siempre su atencin en lo que considera el elemento clave: ser imagen de Cristo. Ello implica asemejarse a l tambin en el sufrimiento y en la muerte, tal
como ha aprendido de San Pablo (Flp 3, 10). Es un pensamiento que se repite de continuo en el ltimo ao de su vida. As lo constatamos en la apertura de su escrito "El cielo
en la fe": "Nescivi.... ya nada s. ya no quiero saber nada, a no ser conocerlo a l, participar de sus sufrimientos, morir su misma muerte [Flp 3,10]". (CF 1). Por entonces tambin compona estos versos de su poesa titulada "Has sondeado alguna vez el abismo
del amor"?: "A los que Dios conoci de antemano, / los predestin tambin a ser imagen de su Hijo. /)/a slo quiero conocerlo a l, participar de sus sufrimientos /y monr
su misma muerte. / Quotidie moror". (P 106).
De San Pablo tambin ha aprendido Isabel que hemos sido predestinados a reproducir la imagen del Hijo. Un pensamiento que adquiere una gran fuerza en su reflexin
acerca del sufrimiento: "y es que la Virgen haba aprendido del mismo Verbo cmo
deben sufrir los que el Padre ha elegido como vctimas, los que l ha decidido asociar a
la gran obra de la redencin, los que l conoci de antemano y predestin a reproducir la imagen de su Cristo [Rm 8,29] crucificado por amor". (UE 41)
Esa "predestinacin" marca necesariamente nuestro camino en la vida. El sufrimiento es algo presente que no podemos esquivar, pero que slo a la luz del misterio del
Crucificado adquiere un sentido para el aqu y ahora, y para la eternidad. Por eso Isabel
no teme aconsejar: "Hermana, dejmonos crucificar con nuestro Amado, es tan bueno
sufrir por l! Por ese sufrimiento nos asemejamos ms a l y podemos devolverle un
poco de amor. Es tan bueno darle algo a Aquel a quien amamos...!" (C 42)
Una imagen que abarca incluso la posibilidad de configurarnos con su misma muerte, y es lo que Isabel desea para s: "Pida que la semejanza con la Imagen adorada sea
cada da ms perfecta: Configuratus morti ejus. Es otra idea que me persigue y que da
fuerzas a mi alma en el sufrimiento. "(C 294)
174

b.

En comunin con Cristo

Pero la configuracin no se reduce simplemente a reproducir un modelo, sino que en

s misma significa algo mucho ms profundo y vital: la comunin de vida con Cristo. No se
trata, pues, de una vaca repeticin, sino de un querer vivir la unin con Cristo en todas sus
dimensiones. Es el deseo de compartir todo lo que es del Amado, tambin sus dolores y
preocupaciones: "Jess mo, T que sabes leer en mi corazn, s, T que puedes ver en l,
T sabes que, si tanto deseo padecer, no es porque piense en m, sino nicamente porque
espero consolarte atrayndote almas. Te quiero tanto, mi corazn arde en tal amor por ti,
que no puedo vivir tranquila y feliz mientras T, mi Esposo amado, ests sufriendo.
Compartir tus dolores, aliviarlos, llevar tras de ti una cruz bien tosca y pesada: eso es todo
lo que anhelo. Pues te amo, vida ma, te amo hasta morir de amor. S, T has herido mi corazn con los dardos de tu amor, y ya no puede ser feliz en esta tierra. Slo t puedes darle
la felicidad hacindolo partcipe de tus dolores. Gracias, Jess, s, gracias...!" (D 95). Idea
que ya haba intuido Isabel antes de su ingreso en el Carmelo y que expresaba casi al final
de su "Diario" con estas palabras: "Bueno, al menos te doy un corazn que te ama. Un corazn que slo aspira a tener parte en tus sufrimientos, un corazn que slo vive para ti, que
slo te quiere a ti, que desde hace muchos aos slo suspira por entregarse totalmente a
ti, abandonando el mundo, y que cuenta los das que lo separan de ese da tan hermoso
en que, mediante los tres votos, ser tuya para siempre. Ser tu esposa, una humilde y
pobre carmelita, una crucificada a imagen tuya. Esposo mo, Rey mo, mi Vida, mi Amor
supremo, sostenme siempre en ese camino de cruz que he tomado como herencia, pues
sin ti yo nada puedo...!" (D 133) (Cfr. UE 12. 15, GV 6, C 252).
Quien entra en esa profunda comunin con Cristo se hace partcipe de su misma
gloria, la gloria del Hijo que participa a todos los que aceptan ser hijos por adopcin: "y
si somos hijos, somos tambin herederos, herederos de Dios y coherederos con Cristo,
ya que sufrimos con l para ser tambin con l glorificados [Rm 8,14-171. Para hacernos
llegar a este abismo de gloria, Dios nos cre a su imagen y semejanza [Cf Gn 1,261". (CF
31). Idea que se hace eco de la influencia recibida de San Pablo y de San Juan de la Cruz.
En definitiva, tal como manifiesta Isabel, se trata de adentrarse en el dolor de Cristo,
donde se entra en profunda comunin con l. Misterio insondable que slo desde la fe
se puede llegar a acoger: "Deca una santa, hablando del Maestro: Dnde viva
Jesucristo, sino en el dolor? Por eso, toda alma sumida en el sufrimiento est viviendo
a su lado y vive con Jesucristo en aquella inmensidad de dolor que cantaba el Profeta [cf
Is 53,3ss; Lm 1,121. sa es la morada de los predestinados, de los que el Padre conoci
y quiere que reproduzcan la imagen de su divino Hijo, el Crucificado [cf Rm 8,291. Nos
lo dice san Pablo". (C 312)
Al fin y al cabo, Cristo se une a mi sufrimiento y me ayuda a encontrarle un sentido
y un valor, sin lo cual se convertira en una realidad absurda y deshumanizadora: "Hay un
Ser que es el Amor y que nos invita a vivir en comunin con l. Ay, mam, eso es algo
delicioso! l est ah y me hace compaa, y me ayuda a sufrir, y me hace superar el dolor
para descansar en l. Haz como yo y vers cmo eso lo transforma todo." (C 327) y es
que si ponemos los ojos en l, el sufrimiento queda notablemente mitigado: "Si miro a la
tierra, veo soledad, e incluso vaco, pues no puedo decir que mi corazn no haya sufrido. Pero si mantengo la mirada fija en l, en mi Astro luminoso, entonces todo lo dems
desaparece y me pierdo en l como una gota de agua en el ocano, y entonces todo
queda tranquilo, todo sereno, y es tan dulce esta paz de Dios! De ella habla san Pablo
cuando dice que supera todo sentimiento [Flp 4,71". (C 190).

CRUZ, REDENCIN Y EXPIACIN

Hay tres conceptos teolgicos que aparecen entraablemente unidos al misterio de
sufrimiento, acogido y vivido en comunin con Cristo, en la fe. Estos conceptos son: cru:
redencin y expiacin. Tres realidades que se implican mutuamente, y que se necesita
para una correcta comprensin del misterio del sufrimiento.
De hecho, en la teologa de la cruz clsica, redencin y expiacin vienen a ser com
los dos frutos que se siguen del sacrificio de la cruz. Ciertamente el concepto de expi;
cin ha do adquiriendo algunos matices que han extrapolado exageradamente el senl
do del misterio Pascual. Isabel, en cierto sentido, y como veremos, todava se ve influer
ciada por la concepcin ms presente en su poca: la necesidad de expiar el pecadi
de pagar -en cierto modo- un tributo a Dios por la salvacin, y ese tributo es visto en
lnea del sufrimiento. La teologa moderna ha redescubierto el sentido gratuito de I
redencin, fruto del amor misericordioso del Dios que se hace hombre. Bajo cierto n n
de vista Isabel intuye esta verdad cuando acenta que lo verdaderamente importe
el amor, aunque no consigue liberarse totalmente de la mentalidad de su tiempo
observa, sobre todo, en la poca que precede a su entrada al Carmelo: "hazme su*
pero dame almas" (D 24). Es como un estribillo que siempre estar presente en la v
de Isabel y que ya en su Diario espiritual se repite como una obsesin.
n

a.

El misterio de la Cruz

"S, quiero la cruz, quiero vivir con ella como fuerza y como apoyo, con ella como te
ro. ya que Jess la ha escogido para S y ya que la ha escogido tambin para m, le a<
dezco esta seal de predestinacin. Oh Cruz, ave, spes nica. S, t sers siem
apoyo, mi fuerza, mi esperanza, Cruz santa, tesoro supremo que Jess reserva para los
vilegiados de su Corazn, yo quiero vivir contigo y morir contigo, a ejemplo de mi Espo.
amado. S, quiero vivir y morir crucificada!" (D 126). Este texto refleja muy bien la centn
dad del misterio de la Cruz en la vida de Isabel, tanto antes como despus de su entra
en el Carmelo. Ciertamente remite con gran fuerza a cuanto se afirmaba en la ficha an
rior: la cruz es el camino de configuracin con Cristo. He ah su valor y sentido ltimo
Si bien es cierto que la cruz representa todo sufrimiento y dolor, tambin hace <
todo lo que en s misma representa aparezca iluminado, y se convierta en el lugar t
lgico del encuentro con Cristo. Es un pensamiento ya presente en sor Isabel, y que li
mina muy bien no slo la realidad personal subjetiva, sino tambin la realidad soci
aunque de ello Isabel no se hace eco de manera explcita: "Ammosle, quera
Margarita, ammosle con ese amor profundo, sereno, generoso, que no retrocede an
ningn sufrimiento. Mantengmonos al pie de la Cruz, donde nos est llamando nuest
Amado, y cuando ya no podamos ni rezar, mirmosle!" (C 56; cf. C 207)
De este modo la cruz se convierte en signo de predileccin (cfr. C 175, 268),
signo autntico de pertenencia, en desposorio. Esta idea se repite en Isabel (cf. C 41, 4
62, 241). Fuertemente significativa es esta carta: "ya veo que el Maestro la trata a ust
como esposa y le hace compartir su Cruz. Es algo tan grande y tan divino el sufi
miento! Creo que si los bienaventurados pudiesen envidiar algo en el cielo, sera es
tesoro. Es una palanca con tanto poder sobre el corazn de Dios! Adems, no le par
ce que es hermoso dar algo a la persona amada? La Cruz es la herencia del Carmek
O padecer o morir, exclamaba nuestra Madre santa Teresa; y cuando se aparec
Nuestro Seor a nuestro Padre san Juan de la Cruz y le pregunt qu quera com
recompensa por todos los sufrimientos que haba padecido por l, el santo le contesti
Seor, padecer y ser despreciado por vuestro amor." (C 207)

b.

Redencin y expiacin

A la luz del misterio de la cruz, visto desde la dinmica de la configuracin con

Cristo, y como signo de pertenencia a l, es donde realmente adquieren sentido la
redencin y la expiacin. Hemos sealado cmo el gran anhelo de Isabel fue siempre el
de salvar almas para Jess. La realizacin de este proyecto nunca lo percibi para s
desde una posible va apostlica, sino fundamentalmente desde su llamada al Carmelo.
Es decir, en la oracin y desde la oracin descubre ella la va para ayudar a Cristo en esa
tarea de redimir a la humanidad.
En este sentido es casi lgico, en continuidad con la mentalidad en la que fue formada, que para que esa oracin de redencin sea efectiva, necesita igualmente de la
expiacin, y esa expiacin es posible desde el sufrimiento, desde la renuncia al mundo,
desde la entrada en el convento, vista -como ya sealbamos- como un enterrarse en
vida. Isabel ve, en un primer momento, que el sufrimiento es la manera de dar algo al
Seor: "Qu bueno es sufrir, dar algo a nuestro Amado!" (C 47). A cambio de ello, es de
esperar que el Seor salvar almas: "Maestro bueno, si no me concedes esta alma, morir de dolor. Te lo ruego, dmela al precio de cualquier sufrimiento". (D 45)
No obstante, este concepto de expiacin ir cambiando en la visin de Isabel, para
dejar paso a la expiacin por amor. El sufrimiento nos une ms y ms a Dios: "Todas esas
oscuridades y esos sufrimientos la despojan de s misma para unirla a nuestro nico Todo
y la purifican tambin para llegar a la unin". (C 47; cf. C 62) Del concepto epocal de la
expiacin, sin embargo, no se libera totalmente. Siempre permanece en la sombra el
concepto teolgico del Dios necesitado de reparacin. Cierto es que, an con todo esto,
Isabel subraya con mayor fuerza el sentido de comunin y de amor. El siguiente texto es
significativo: "El Seor tiene mucha necesidad de sacrificios para compensar todo el mal
que se hace... y eso es algo que el mundo no comprende... Por eso, cuando el divino
Maestro encuentra un alma lo bastante generosa para compartir su cruz, la asocia a su
dolor, y esa alma debe aceptar el sufrimiento como una prueba de amor por parte de
Jess que quiere hacerla semejante a l. " (C 258)
Otro concepto que parece tener muy claro Isabel, es que la expiacin no es simplemente el resultado de un darse o entregarse a mortificaciones y sacrificios. La expiacin, el poder participar de la cruz de Cristo, es un don, una gracia de su amor, y slo
un corazn abierto a su misterio de amor, y dispuesto a entrar en comunin con su misterio de cruz, podr vivir el sufrimiento en esa misma dimensin redentora: "No cree
usted que para llegar al anonadamiento, al desprecio de uno mismo y a ese amor al sufrimiento que exista en lo ms hondo del alma de los santos, hay que mirar muy largamente al Dios crucificado por amor y recibir algo as como una emanacin de su fuerza [cf Le 6,191 merced al trato continuo con l? El Padre Valle nos deca un da que
el martirio era la respuesta de cualquier alma un poco noble al Crucificado. Creo que
eso mismo puede decirse tambin de la inmolacin. Seamos, pues, almas sacrificadas,
es decir veraces en nuestro amor: Me am hasta entregarse por m! [Ga 2,201.
Adis, seor Abate. Vivamos de amor, de inmolacin, de olvido de nosotros mismos,
con una paz alegre y confiada, pues nosotros somos de Cristo y Cristo es de Dios
[1Co 3,231". (C 214)
Pero la expiacin, el ser vctimas de amor, se transforman en redencin slo en la
unin con el Crucificado. De ah surge y emana la fuerza apostlica de la cruz en la cual
Isabel desea participar, para que su vida d fruto abundante.

LOS FRUTOS DEL SUFRIMIENTO

A lo largo de las fichas anteriores han ido quedando de manifiesto algunos de los
frutos que descubre sor Isabel en el sufrimiento, frutos que dan an un valor y sentido
mayores al misterio de la Cruz. Ciertamente el primer gran fruto es el de la redencin.
Pero ligados a l aparecen otros muchos frutos que ella ha explicitado de diferentes
maneras: el sufrimiento es un camino para salir de s misma, para romper con el propio
egosmo; por eso tiene un sentido profundo de purificacin y de liberacin de todo lo
que no nos acerca ms a Dios. Igualmente, el sufrimiento adems de ser un don del amor
de Dios, ayuda a crecer y radicarse cada vez ms en el amor verdadero. Por eso la cruz
es el camino que nos hace imagen de Cristo, nos configura con l y nos lleva a la unin
con Dios.
Ligado a todo esto, ahora vamos a explicitar otra serie de frutos que Isabel subraya
con especial atencin en relacin con el sufrimiento, y que ahora queremos explcita!
ms de cerca: abandono, alabanza, intercesin y redencin.

a.

Abandono

Aqu hablamos de la experiencia del abandono en sentido positivo, es decir ei

cuanto que la persona se ve llevada a confiar plenamente en Dios y, por tanto, a aban
donarse en sus manos, sabiendo que todo cuanto disponga Dios ser lo mejor para ella
Esta es la dinmica de vida que caracteriza fuertemente a los santos de todos los tiem
pos, y que de manera especial han experimentado los msticos del Carmelo Teresiana
Isabel no es ninguna excepcin. En este contexto lo que interesa subrayar es, simple
mente, cmo el sufrimiento vivido en comunin con Cristo y acogido en fe, va forjanoV
en la persona esa capacidad de abandonarse confiadamente en Dios. Al respecto es sig
nificativo el siguiente texto epistolar de Isabel: "El abandono, querida Seora, nos lleva
Dios, yo soy an muy joven, pero creo que en ocasiones he sufrido mucho, y entonces,
cuando todo se enmaraaba, cuando el presente era muy doloroso y el futuro pareo
an ms sombro, cerraba los ojos y me abandonaba como un nio en los brazos d<
Padre que est en el cielo". (C 129)

b.

Pregonar la gloria de Dios

Este otro pensamiento de Isabel en relacin con el sufrimiento, tambin merece ser
destacado, tanto por lo que tiene de original y peculiar, como por la profundidad teolgica que encierra. No es slo su debilidad, tal como sealara San Pablo, un motivo de
orgullo, sino incluso sus sufrimientos. La cruz de Isabel, se convierte as, segn el modelo del Crucificado, en un verdadero anuncio evanglico, es decir, en un mensaje que trasmitir la grandeza de Dios y, que por tanto, se convierte en motivo de alabanza. Algo as
como el "magnficat" de Isabel durante su enfermedad mortal: "Mis limitaciones, mi desgana, mis oscuridades, hasta mis propios defectos pregonan la gloria del Eterno. Mis
sufrimientos anmicos o corporales pregonan tambin la gloria de mi Maestro. Cantaba
David: Cmo pagar al Seor todo el bien que me ha hecho? As: Alzar la copa de
la salvacin [Sal 115,12-131. Si alzo ese cliz enrojecido por la sangre de mi Maestro y,
dndole gracias radiante de alegra, mezclo mi sangre con la de la Vctima sagrada, mi
sangre adquirir un valor casi infinito y podr tributar al Padre una magnfica alabanza, y
entonces mi sufrimiento ser un mensaje que transmitir la gloria del Eterno".(UE 18)

c.

Intercesin

Para Isabel la oracin de intercesin ms eficaz es, sin duda alguna, el sufrimiento
(cf. p. ej. C 301). Es una oportunidad nica para entrar en comunin con Cristo, pero tambin para poderle ofrecer algo que verdaderamente a l le agrada: el sufrir con l, por
l y para l. Desde ah descubre su eficacia intercesora. En una carta a la seo a de Hallo
le hace esta reflexin: "ya veo que el Maestro la sigue teniendo clavada a la cruz con
esas neuralgias. San Pablo deca: Sufro en mi cuerpo lo que an le falta a la pasin de
Cristo [Col 1,241. Tambin usted es para l, en cierto modo, una humanidad suplementaria en la que le permite sufrir como una prolongacin de su pasin, pues sus dolores
son verdaderamente sobrenaturales, y cuntas almas puede salvar de esa manera...!
Usted ejerce el apostolado del sufrimiento, adems del de la accin, y creo que el primero debe de atraer muchas gracias sobre el segundo". (C 259)
r

En el fondo es un concepto que siempre ha estado muy presente en Isabel. Sin saber
cmo ni porqu, siempre ha intuido que a travs del sufrimiento poda conseguir mover el
corazn de Jess para que llevase a cabo sus anhelos de salvar almas. Es algo que se aprecia ntidamente cuando leemos su Diario. El adentrarse en el misterio de Cristo, pero sobre
todo, el vivir el sufrimiento de su ltima y penosa enfermedad, le abre an ms los ojos a
la comprensin. Unida a la cruz de Cristo, su sufrimiento se une al de l, adquiriendo as
una fuerza misteriosa que emana nica y exclusivamente de la Cruz de Cristo. Su oracin,
al igual que su sufrimiento, son los instrumentos con que Isabel pretende apoyar a los otros.
As le escriba a Clemencia Blanc en julio de 1906: "Creo que mi oracin y mis sufrimientos son las alas con que te cubro para guardarte en todos tus caminos [cf Sal 90,11]. Si
supieras con qu alegra soportara yo los mayores sufrimientos por conseguirte una fidelidad y un amor cada vez mayores... T eres la hija querida de mi alma y yo quiero ayudarte, ser tu ngel invisible, pero siempre presente, para ayudarte". (C 293)

d.

Co-redentora

Es en medio de su enfermedad cuando Isabel se percata con mayor fuerza de la

dignidad de su vocacin a ser co-redentora con Cristo en sus sufrimientos, y as se lo
expresaba a su madre "Pero no me siento digna de ello. Imagnate! Compartir los sufrimientos de mi Esposo crucificado e ir con l a mi pasin para ser redentora con l... Dice
san Pablo que a los que Dios conoci de antemano los destin a reproducir la imagen
de su Hijo tcf Rm 8,29]. Algrate en tu corazn de madre pensando que Dios me ha destinado de antemano y me ha marcado con el sello de la Cruz de su Cristo". (C 300)
Ser co-redentora es hacer del sufrimiento, tal como sealbamos arriba, una ofrenda,
una oracin de intercesin. Con frecuencia as lo har Isabel, y adems de aconsejar lo
mismo, vive convencida de que su sufrimiento sirve para ayudar a los otros: "Todos mis
sufrimientos ya le he dicho a mi Maestro que se los ofreca por ti, pues, sabes una cosa?,
ardo en celo por la hermosura de tu alma, siento que l la quiere para s y que todas las
pruebas por las que te est haciendo pasar te las manda nicamente para eso" (C 301).
Ciertamente tal conviccin surge del creer que el sufrimiento nos acerca ms ntimamente
a Dios, a su obra de salvacin universal. Por eso, para Isabel, tiene un valor incalculable: "...
el sufrimiento es algo sumamente precioso. Por eso, lo que quiero es alcanzarte la gracia
de soportarlo fielmente sin desperdiciar nada, y la gracia de amarlo y de recibir cualquier
sufrimiento como una prueba de amor del Padre que est en el cielo." (C 305)

SUFRIMIENTO Y EUCARISTA
Hay otro aspecto de sumo valor en la concepcin que Isabel va adquii
sufrimiento. Lo observa en perfecta sintona con su vocacin. Lejos de conv
algo que atenta contra su humanidad, el sufrimiento se convierte en un aliac
cindible para llevar a cabo la plenitud de su vocacin. Cierto es que una tal c<
es extraa a la percepcin del dolor y del sufrimiento como algo que amenaz
ye a. la persona. Isabel ha sabido descubrir el camino para que nada ni nad
separarla del desarrollo en plenitud de su vocacin; nada puede separarla de
Cristo: "Dadle gracias por haber llamado al Carmelo a vuestra Isabelita para
secucin. No s lo que nos espera, y esa perspectiva de tener que sufrir po
infunde en mi alma una gran felicidad. Amo mucho a mi querida clausura, y a
he preguntado si no amar demasiado a esta querida celdita donde se est t<
a solas con el Solo. Si un da l me pide renunciar a ella, estoy dispuesta a
cualquier parte y mi alma dir con san Pablo: Quin podr apartarme de
Cristo? [Rm 8,35]. Dentro de m hay una soledad donde l mora, y sta n
puede arrebatar...! " (C 162). Podramos decir que Isabel ha tenido la gracia c
eso nico necesario, en lo cual ha anclado todo su ser y su vida. Por eso mism
miento en vez de alejarla, la acerca ms al ideal de su vocacin.

a.

Ser hostia de alabanza

Aunque Isabel no llegue a usar explcitamente la imagen del trigo triturai

convierte en la harina de la cual se hace el pan, tras el uso de la imagen d<
parece darnos a entender este concepto. Su sufrimiento, especialmente cuan
na de su enfermedad se hace ms intensa, se transforma casi en poesa. Ella ;
cubierto su vocacin a ser alabanza de gloria, y el sufrimiento le ayuda a hacer
una meloda de alabanza: "Esta alma sabe que el sufrimiento es una cuerda q
ce sonidos an mucho ms melodiosos; por eso quiere verla en su instrurrv
conmover ms deliciosamente el corazn de su Dios". (CF 43)
Isabel vive adentrada en la vida trinitaria, se siente invadida y habitada p
divinas personas. Ellas hacen que su vida se haya convertido en un cielo ant
presente aqu en la tierra. Es por eso que con mayor fuerza todo se convierte
de alabanza. Lejos de enturbiar esa unin de amor, todo sirve para acrecent
agradecerla. Es, sin duda, uno de los elementos que ms impactan cuando ni
mos al sufrimiento de Isabel. No hay una mnima queja. Todo rebosa agradi
Preparndose para la fiesta de Nuestra Seora de la Merced, escriba estos v
Virgen: "Recibe en anticipo de tu hija Laudem Gloriae / la incesante plegaria,
sufrimiento. / Es tu pequea hostia que se ofrece por ti, / pues su ley es, oh
reconocimiento". (P 112) Evidentemente Isabel ha penetrado en el significado di
Eucarstico, sobre todo en cuanto auna en s mismo lo que ella desea ser |
entrega total en medio del sufrimiento, para convertirse -como el Crucificc
mxima expresin de alabanza al Padre. Detrs de esta imagen sacramental I
cibe su realidad a la luz del misterio pascual: es sufrimiento, pero tambin es r
y glorificacin del Padre que ve realizada su obra suprema en la obediencia d
Resulta conmovedora la vivencia de Isabel a este respecto, que no deja c
banza, aqu y ahora, porque tambin lo seguir siendo en el cielo. Pero si algo
za an con mayor fuerza el sacramento eucarstico es el amor: "yo, Madre,
beber para usted a grandes tragos en la fuente del amor. All tambin mi alma
trar con la suya y cantar su cntico de alabanza, a la espera de que el Espo:
Ven, alabanza de gloria, ya has cantado bastante aqu en la tierra, entona ahc
tico en los atrios eternos al resplandor de la claridad de mi Rostro." (C 306)

b.

Carcter eucaristico

La vivencia que descubrimos en la vida de Isabel, muy presente en los ltimos

meses de su vida, no es algo que surja de la nada. Su vida ha do siendo una preparacin para la consumacin de la entrega. Sabe que slo es posible asumir as el sufrimiento en la medida en que vive verdaderamente unida con Dios. Tal como da a entender a su madre, el Dios eucarstico es una gran ayuda para crecer en esta dinmica. As
le aconsejaba a su madre: "Querida mamata, sa es tu misin... Vive siempre unida al
Dios de la Hostia, al que tanto quieres. l te ensear a sufrir, a inmolarte, a orar, a
amar"(C 186) Pero ya Isabel perciba antes que ser hostia es ser como ese pedacito de
pan en que Cristo se hace presente, por lo que su deseo implica tambin convertirse en
"presencia" de Cristo (cf. D 150), en reflejo de su amor (Cf. C 54). Adems implica una
misin: mantener en los otros la comunin con el Amor (cf. DA 4). Con estas palabras lo
expresa: "quiere ser su hostia para que more siempre en ella y pueda darle a los dems".
(C 190). Pero no es exclusivo de ella (cf. C 288; 298; 306; P 77).
Convertirse en "hostia" no es un camino fcil, como tampoco lo fue para Cristo. El sufrimiento, antes o despus deja sentir su agona profunda. E Isabel no es la excepcin, a pesar
de todo su empeo por vivirlo desde la gozosa dimensin de una entrega de amor redentora. S, Isabel tiene conciencia clara de su entrega, pero esa donacin se debe ir renovando a cada instante. El gozo de la entrega de amor ha de pasar por Getseman. La hostia es, adems, sinnimo de vctima, de inmolacin (cf. D 17; C 305, 309) Como Cristo en
su agona es consolado, tambin Isabel en su sufrimiento siente que es consolada: "Su
pequea hostia sufre mucho, mucho. Es una especie de agona fsica. Se siente extenuada,
extenuada hasta querer gritar! Pero el Ser que es la Plenitud del Amor la visita, le hace
compaa, la hace entrar en comunin con l. y entretanto, le hace comprender que, mientras la deje en esta tierra, le dar sufrimientos". (C 329). Isabel se da cuenta de que no
puede dejar de beber el cliz que su ltima enfermedad le proporciona. Pero visto como
don y, al mismo tiempo, como entrega, ve cmo su sufrimiento adquiere el mismo valor que
el de Cristo. Pero slo en la medida que vive en comunin con l. Es as que ser hostia es
desaparecer ella para ser totalmente de la Trinidad (C 225), esconderse en la profundidad
de su misterio y consumirse "en el fuego de su amor" (C 232).
Pienso que es as como debemos de entender la splica repetida que hace Isabel
para ser consagrada como "hostia de alabanza". Sabe que se trata de un don, y que no
depende de ella. Slo Dios puede concedrselo, al mismo tiempo que le proporciona la
fuerza para asumirlo. Por eso pide ser consagrada como tal: "ya que usted es sacerdote suyo, consgreme a l como una pequea hostia de alabanza que quiere glorificarle
en el cielo, o bien en la tierra en medio del sufrimiento todo el tiempo que l quiera". (C
271). Peticin que renovar nuevamente con palabras muy parecidas: "No s si este ao
se terminar en el tiempo o en la eternidad, y le pido, como una hija a su padre, que
tenga a bien consagrarme en la santa Misa como hostia de alabanza a la gloria de Dios.
" (C 294). Puede parecer una osada la pretensin de Isabel, y sin embargo, se acomoda perfectamente con el entrar en comunin y configuracin con Cristo. Ciertamente
Isabel no pretende "prolongar" sus sufrimientos en el cielo, pues sabe que all el sufrimiento se transforma en lo que hace posible soportarlo en la tierra, y lo que le da sentido: es decir, se transforma en amor (cf. C 163). Estas palabras de Isabel condensan la
grandeza de convertirse en hostia: "Cuando consagre esa hostia en la que Jess, el solo
Santo, se va a encarnar, consgreme a m con l como hostia de alabanza a su gloria
Ef 1,121, para que todas mis aspiraciones, todos mis sentimientos y todos mis actos sean
un homenaje tributado a su Santidad". (C 244; cf. P 122)

El GOZO DE LA CRUZ
Parece que hablar de sufrimiento y de felicidad es algo contradictorio. Sin embargo,
en Isabel -como en tantos otros hombres y mujeres de Dios-, nos encontramos con esa
paradoja: que el sufrimiento se vive con gozo, es fuente de felicidad. Vamos a tratar de
descifrar las claves que en Isabel hacen posible esa vivencia de la felicidad an en medio
del sufrimiento. Como punto de partida nos pueden servir estas afirmaciones: "Pienso
que en este mundo son felices los que sienten el suficiente desprecio y olvido de s como
para elegir la cruz por herencia... Cuando sabemos cifrar la alegra en el sufrimiento, qu
paz tan deliciosa!" (GV 6).

a.

La felicidad de salir de s misma

Por supuesto, el sufrimiento en s mismo no puede concebirse como fuente de felicidad. Slo lo ser en la medida en que es asumido y vivido desde esas otras realidad)
que favorece o puede significar. Una de ellas es vista por Isabel desde el punto de vista
del crecimiento personal. En el sufrimiento ella ha aprendido a desprenderse de
misma, a romper con su egosmo: "y arrojando su corona en su presencia como los
bienaventurados, se desprecia a s misma, se olvida de s misma y encuentra su felicidac
en la del Ser adorado, en medio del sufrimiento y del dolor. Porque ha salido de s misruj
y se ha transformado en Otro, y creo que, en esta actitud de adoracin, el alma, se
parece a esos pozos de que habla san Juan de la Cruz, que reciben las aguas vivas
que corren con mpetu del monte Lbano. y al verla, se puede decir: El mpetu del no
letifica la ciudad de Dios [Sal 45,5]." (UE 21) El sufrimiento ha sido una va para entre
garse con mayor radicalidad y confianza en las manos de Dios.

b.

La felicidad de saberse amada por Dios

Por otro lado, Isabel vive la clara conciencia de espritu de que nada ni nadie pueden alejarla del amor de Dios. El hecho de haber percibido y vivir convencida de esta
verdad, es ms que suficiente como para mantener viva en ella la felicidad, a pesar del
sufrimiento: "yo me pregunto cmo un alma que ha sondeado el amor que Dios siente
por ella en su corazn no vive siempre alegre, aun en medio de cualquier sufrimiento
y de cualquier dolor". (GV 12; cf. C 162)
Lo importante no es verse libre o llena de sufrimientos. La clave de la felicidad es
slo una: "Ay, si yo pudiese ensearte el secreto de la felicidad, como el Seor me lo ha
enseado a m! Me dices que yo no tengo preocupaciones ni sufrimientos. Es cierto que
soy muy feliz; pero si supieses qu feliz puede ser tambin uno incluso cuando est contrariado... Hay que poner siempre los ojos en Dios. Al principio, hay que hacer esfuerzos
cuando se siente que todo hierve dentro; pero poquito a poco, a base de paciencia y
con Dios, se llega a conseguir." (C 123) En este sentido, Isabel ha sabido captar lo esencial del anuncio gozoso del Evangelio. Cristo no viene a quitarnos los sufrimientos y problemas, sino a ofrecernos la capacidad de vivir felices pase lo que pase. Por eso la clave
no consiste en optar sin ms por el sufrimiento, sino en asumir por amor a Cristo todo lo
que venga, descubrindose en cada instante acompaado por el Amor: "S, Germanita,
la vida es una cadena de sufrimientos, y creo que los ms felices en este mundo son los
que han elegido la cruz como lote y heredad, si lo hacen por amor a Aquel de quien dijo
san Pablo: Me am y se entreg por m [Ga 2,20]. Creo que toda la doctrina del amor,
del amor verdadero y fuerte, se encierra en estas pocas palabras. Nuestro Seor en los
das de su vida mortal dijo: Como yo amo a mi Padre, hago siempre lo que le agrada Un
8,29]. Por eso - a a d e - , no me ha dejado solo y est siempre conmigo Un 8,91". (C 252)

c.

La felicidad de caminar con Cristo hacia la plenitud

A lo largo de todas las fichas que componen este bloque hemos podido ir descubriendo lo que implica y significa el sufrimiento en la vida de Isabel. En un ningn
momento se trata de un amor al sufrimiento en s mismo, ni una negacin de que el sufrimiento en s se hace presente en su vida. Lo que le da valor, como venimos diciendo, es
el sentido y la orientacin que se le da, y que a la luz del misterio de Cristo es posible,
pues en l todo adquiere sentido y valor. No hay nada humano que sea absurdo. Cierto
es que el sufrimiento es algo que forma parte de la vida humana, que en la gran mayora de los casos no se puede evitar. Pero s que hay una va para hacer que su peso no
anule el ser de la persona, y es ah donde radica -tal como venimos sealando- el gran
descubrimiento de Isabel. Es por eso que Isabel, an optando y asumiendo la va del
dolor, sabe que ha de liberarse del peso amargo que conlleva: "El Seor quiere asociar
a su esposa a su obra redentora, y esa va dolorosa por la que transita se le presenta al
alma como el camino de la Felicidad, no slo porque lleva a ella sino tambin porque el
Maestro santo le hace comprender que debe superar lo que hay de amargo en el sufrimiento para encontrar, como l, su descanso en el dolor". (UE 13) Paradoja que slo se
resuelve en el misterio de la cruz: "Se me ha abierto El camino del Calvario y soy plenamente feliz de caminar por l como una esposa al lado del divino Crucificado".(C 294).
O dicho de otra manera, felicidad que surge por poder mirar el sufrimiento con los ojos
de Dios: "Qu bien comprendo, querida Seora, el valor del sufrimiento! yo no crea que
en el fondo del cliz se escondiese semejante dulzura, y a mi Madre tan buena le repito con frecuencia que esta felicidad tan grande y tan verdadera que he encontrado en el
Carmelo aumenta en proporcin al sufrimiento, y es que en nuestra querida soledad,
donde vivimos en trato continuo con Dios, lo vemos todo a su luz, que es la nica verdadera, y esa luz nos hace ver que el dolor, bajo cualquier forma que se presente, es la
mayor prueba de amor que Dios puede dar a sus criaturas. Dice san Pablo que a los
que conoci de antemano, Dios los predestin tambin a ser imagen de su Hijo, el
Crucificado [Rm 8,29]. Querida Seora, nosotras dos estamos entre esos que l conoci. No menospreciemos esa dicha!" (C 315)
Concretizando un poco ms el misterio del sufrimiento, Isabel descubre otros tres
motivos o valores que la llevan a poder vivirlo en esa dinmica de la felicidad: es unirse
ms plenamente con Cristo: "Estoy meditando la Pasin, y cuando una ve todo lo que l
sufri por nosotros en su corazn, en su alma y en su cuerpo, siente la necesidad de
pagrselo. Es como si una quisiera padecer todo lo que padeci l. No puedo decir que
ame el sufrimiento por el sufrimiento: lo amo porque me hace parecerme a Quien es mi
Esposo y mi Amor, y sabes?, eso deja en el alma una paz tan dulce y una alegra tan
honda, que una acaba por cifrar la felicidad en todo lo que nos molesta". (C 317); es glorificar a Dios: "nos dice: Mi alimento es hacer la voluntad del que me ha enviado Un
4,34]. nase, pues, querida Seora, a la voluntad de este Maestro adorado, piense que
todos sus sufrimientos y todas sus alegras vienen directamente de l, y entonces su vida
vendr a ser una comunin continua, pues todo ser como un sacramento que le dar
a Dios, y esto es algo muy real, porque Dios no se divide: su voluntad es todo su ser. l
est todo entero en todas las cosas, y estas cosas, en cierto sentido, no son ms que una
emanacin de su amor, ya ve cmo puede glorificarle en esas situaciones de sufrimiento y de decaimiento tan difciles de soportar". (C 264); glorificarle, porque en el sufrimiento se manifiesta tambin el amor: "Es tan sencillo amar...! Es someterse en todo a
su voluntad, como l se someti a la del Padre; es morar en l, pues un corazn que ama
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HUMANIDAD SUPLEMENTARIA
Las diferentes perspectivas o contenidos que vivencia Isabel entorno al sufrimiento
apuntan directamente a este enunciado que descubre en Pablo: ser una humanidad
suplementaria. (Col 1, 24) En el fondo, todo cuanto hemos ido desarrollando en estas
fichas apunta, precisamente, a evidenciar cunto para Isabel encierra esta vocacin o
misin que descubre en los ltimos meses de su vida. En otras palabras, podra expresarse diciendo que Isabel se percata de que Dios cuenta con nuestra colaboracin en la
redencin de toda la humanidad, y que l no cuenta con otras manos que las nuestras.
As lo describe Isabel, aplicndolo a la vocacin de la carmelita: "Qu sublime es la
misin de una carmelita! Debe ser mediadora con Jesucristo, ser para l algo as como
una humanidad suplementaria donde pueda perpetuar su vida de reparacin, de sacrificio, de alabanza y de adoracin. Pdale que yo est a la altura de mi vocacin y que no
abuse de las gracias que l me prodiga. Si viera qu miedo me da a veces esto..". (C 256)
El descubrimiento y el contenido los encuentra en san Pablo, como decamos. Isabe
se identifica totalmente con esa vocacin, que considera como un verdadero privilegie
y as se lo haca notar a su madre en una carta fechada en el mes de septiembre de
1896: "Me alegro -deca san Pablo- de completar en mi carne lo que le falta a la paside Cristo a favor de su cuerpo que es la Iglesia [Col 1,24]. Cmo debiera estremece
se divinamente tu corazn de madre al pensar que el Maestro se ha dignado elegir a tu
hija, al fruto de tus entraas, para asociarla a su gran obra de la redencin, y que sigue
sufriendo en ella como una prolongacin de su pasin! La esposa pertenece al espos
y mi Esposo se ha adueado de m y quiere que sea para l una humanidad suplementaria en la que l pueda seguir sufriendo para gloria de su Padre y para ayudar a las necesidades de su Iglesia". (C 309)

a.

Ser Humanidad suplementaria en clave esponsal

En esta clave de ser humanidad suplementaria podemos encontrar una luz clara para
entender mejor el verdadero sentido que da Isabel a su condicin de esposa de Cristo. Lo
ha adelantado en una nota ntima escrita en 1900, pero ahora, seis aos despus, adquie
re una nueva dimensin: "Ser esposa es entregarse como l se entreg, es inmolarse como
l, por l, para l...Es Cristo que se hace todo nuestro y nosotros que nos hacemos total
mente suyas". Esta dinmica incluye necesariamente la fecundidad espiritual de los amantes. Por eso, ser esposa de Cristo "es tener la mirada siempre en su mirada, para sorprender la menor seal y el mnimo deseo; es penetrar en todas sus alegras y compartir todas
sus tristezas. Es ser fecunda, engendrar almas a la gracia, multiplicar los hijos adoptivos del
Padre, los redimidos por Cristo, los coherederos de su gloria (NI 13)
Dimensin que necesariamente se inserta en la centralizadora experiencia trinitaria
de Sor Isabel: "Ser tomada por esposa, por esposa mstica, es haber cautivado de tal
forma su corazn, que el Verbo, olvidando todas las distancias, se derrame en el alma
como en el seno del Padre y con el mismo xtasis de infinito amor...Es el Padre, el Verbo
y el Espritu inundando el alma, deificndola y consumndola en la unidad por el amor.
Es el matrimonio, la situacin estable, porque es la unin indisoluble de las voluntades y
de los corazones, y Dios dice: Voy a hacerle una compaa semejante a l, y sern los
dos una sola carne". (Ibd.)
Ser una sola carne con Cristo implica necesariamente estar en l en la alegra y
en el dolor. As escribe a su madre unos meses antes de morir: "Cuando temas que yo
sea una vctima elegida para sufrir, por favor no te entristezcas por eso, sera tan hermoso...! Pero no me siento digna de ello. Imagnate! Compartir los sufrimientos de mi

Esposo crucificado e ir con l a mi pasin para ser corredentora con l...Dios me ha

destinado de antemano y me ha marcado con el sello de la cruz de Cristo. (C 300).
Esta indignidad que perciba en s en julio de 1906, se va a transformar en alegra
agradecida en los meses sucesivos hasta su muerte.

b.

Ser Humanidad suplementaria en clave de entrega

Esta faceta de su unin con Cristo, entendida en el sentido del com-padecer con l,
es para Isabel motivo de inmensa alegra. As se lo aclara a las personas que han querido suavizar los dolores de su enfermedad: "Mil veces gracias por el alivio que usted le
proporciona a esta enfermita, tan feliz sin embargo de sufrir por su Maestro, S, querida
seora, mi felicidad no ha sido nunca tan grande ni tan verdadera como desde que el
Seor ha querido asociarme a los dolores del divino Crucificado, para que yo sufra en
mi cuerpo lo que an le falta a la pasin de Cristo, como deca san Pablo" (C 326).
El motivo de esta alegra tiene un fundamento: Isabel ve cumplido su deseo, expresado en 1904 en la elevacin a la Santsima Trinidad, de que se renueve en ella todo el
misterio del Verbo encarnado (NI 15). Se considera, como Cristo, entregada por el amor
del Padre en favor de la humanidad. Si bien la renovacin del misterio de Cristo en la persona abarca todos los la aspectos de su existencia desde la encarnacin hasta la glorificacin, se concentra y manifiesta de manera especial en la participacin en la entrega
de la vida y, concretamente, en el abandono de la cruz y de la muerte. Por eso, desde el
lecho de su enfermedad, nuestra Beata se ve a s misma sumida en una larga eucarista
en la cual "el Seor se complace en inmolar a su pequea hostia, pero esta misa que
celebra conmigo, y en la que su Amor es el sacerdote, an puede durar mucho tiempo.
A la pequea vctima no se le hace largo el tiempo en manos de Quien la sacrifica, y
puede decir que aunque marche por la senda del dolor, se encuentra an mucho ms
en el camino de la felicidad, la verdadera felicidad...de la felicidad que nadie podr arrebatarle" (C 309).
Ese camino es el camino de Cristo y la felicidad que surge de l es la que proviene
del saber que su morada es l mismo, el Varn de dolores" (C 311) que, a su vez, "es la
morada de los predestinados, de los que el Padre conoci y quiere que reproduzcan la
imagen de su divino Hijo, el Crucificado" (C 312). Esta es la clave para entender el
inmenso amor del Padre al permitirnos no slo vivir con Cristo, en Cristo y de Cristo, sino
ser habilitados para participar vivamente en su entrega.
El dolor y el sufrimiento son como la cumbre de un proceso vital y la prueba de que la
vida de comunin con l ha sido autntica. Si con Isabel pedimos a Cristo que more en nosotros como Maestro, Adorador y Glorificador, consecuentemente le pedimos y nos disponemos para que more en nosotros como entrega y redencin: "Nunca he comprendido tan
bien como ahora que el sufrimiento es la mayor prueba de amor que pueda dar Dios a su
criatura. Ni haba sospechado que se hallase escondida tal dulzura en el fondo del cliz
para quien lo ha bebido hasta las heces", pues es la oportunidad que nos da "una mano de
Padre, una mano de una ternura infinita'de reproducir en nosotros ms plenamente la imagen del Hijo entregado en quien l se complace (C 313). y a la vez, es el momento de recibir gran parte de lo que se nos tiene prometido: "Dios tiene inmensos deseos de enriquecernos con sus gracias; pero nosotros le fijamos la medida en la proporcin en que nos
dejamos inmolar por l con alegra y dndole gracias, como el Maestro, y diciendo: El cliz
que me ha preparado mi Padre no lo voy a beber? (C 308).

DISCPULA Y MAESTRA EN LA
ESCUELA DEL CARMELO TERESIANO

Ficha

ya nos hemos referido en fichas anteriores al proceso vocacional de Isabel de la

Trinidad. En esta ficha profundizaremos en su identidad y en el perfil de la carmelita que
surge de su experiencia. Hemos de recordar que para entonces el Carmelo francs no
segua las mismas Constituciones que el resto de Carmelos del mundo; que, aunque estaban traducidos al francs, el acceso a los escritos de Santa Teresa de Jess y San Juan de
la Cruz era selectivo y sutilmente restringido. No obstante, la fuerza del espritu fundacional
se conservaba y el desconocimiento de los escritos en su totalidad no fue obstculo para
que se dieran la comunin y sintona no tanto en la letra cuanto en la experiencia espiritual
profunda. Podemos decir que el Carisma carmelitano tiene como base y fundamento lo
esencial de la experiencia de Dios que va mucho ms all de los textos que la trasmiten.
Tal es la confirmacin que deducimos al profundizar en el testimonio de Isabel y Teresita.

a. Sintona con la espiritualidad del Carmelo

Segn el testimonio recogido en "Recuerdos", transcurridos algunos aos despus
de aquel memorable encuentro con el Carmelo, la tarde de su primera comunin, y en
el mismo contexto en que hizo el voto de virginidad, a los 14 aos: "...despus de la
santa comunin me pereca or en el fondo del alma una palabra: Carmelo, y entonces
ya no pens ms que en sepultarme detrs de sus rejas".
En la fiesta de la Asuncin de nuestra Seora de ese mismo ao de 1894, explicto
su bsqueda del Carmelo en rudimentarios versos, emparentando el Carmelo con Mana
y con su Hijo Jesucristo: "Al lado de tu Hijo, Madre muy amada, / yo quiero llevar una
vida oculta. / Quiero estar en el Carmelo, / ste es mi eternal anhelo!" (P 2). Dos das
despus, el 17 de agosto, en unos versos en honor de santa Teresa, la pone por intercesora en su deseo de ser carmelita: "T que fuiste carmelita, / alma de eleccin, dichosa, / consigeme que Jess / mis hondos deseos oiga" (P 6).
En realidad, el Carmelo y su espiritualidad estaban presentes y ejercan una seduc
cin singular en la familia de Isabel. La seora Catez haba ledo y facilit a Isabel el libro
Camino de Perfeccin de santa Teresa. Isabel lo ley con fruicin y provecho
Especficamente nos da cuenta de esta lectura en el Diario Espiritual donde remarca la
sintona de su experiencia personal, a los 19 aos, con la expresada por santa Teresa,
especialmente en los aspectos de la oracin, la contemplacin, la mortificacin interior,
la autntica amistad y el amor al prjimo. Llama la atencin la espontaneidad con que
afirma Isabel: "Si, all he reconocido los momentos sublimes de xtasis a los que el
Maestro se ha dignado elevarme con frecuencia durante estos ejercicios espirituales e
incluso despus de ellos" (D 14). Con razn pude afirmar que este libro "le llega muy
hondo" (D 13) y que no acierta a decir todo el bien que le est dejando su lectura (D 15).
En consecuencia, podemos afirmar que ya antes de su entrada en el Carmelo, Isabel
est profundamente impregnada del espritu carmelitano, que para estas fechas tiene
para ella, estas caractersticas: la alegra y sencillez de corazn que surgen de la entrega mutua que se da entre Cristo y la persona que trata de amistad con l. Este trato de
amistad se da especficamente tanto en la oracin vocal como en la meditacin y en la
contemplacin. Le encanta a Isabel "la forma en que trata este tema santa Teresa, cuando habla de la contemplacin, ese grado de oracin en el que Dios es el que lo hace
todo y nosotros no hacemos nada, en que l une nuestra alma tan ntimamente a S que
ya no somos nosotros los que vivimos, sino que Dios vive en nosotros" (D 14). Igualmente,
es importante constatar el amor de Isabel por el silencio interior como vigilante atencin
a la Palabra de Dios y a las mociones del Espritu Santo, valor fundamental en la Regla del

Carmelo, y la identidad con Cristo en su entrega redentora, que mueve su deseo de la

mortificacin interior, y que podemos interpretar como una percepcin implcita del "vivir
en obsequio de Jesucristo" que identifica la espiritualidad carmelitana. Adems, en
buena hora cae en sus manos la Historia de un alma que la lleva a sentirse una verdadera hermana espiritual de Teresa del Nio Jess de quien le viene la confirmacin de
la experiencia de Dios como amor misericordioso. Coronndose todo en el encuentro
con el P. Valle, en el verano de 1900, de quien recibe la luz que necesita sobre el don
de la inhabitacin trinitaria, realidad que Isabel ya viva en la intimidad de su ser y que va
a profundizar intensamente leyendo a San Juan de la Cruz.
b. Maduracin y perfil de la Carmelita en la experiencia de Isabel
Siguiendo la descripcin de su experiencia podemos ver el perfil existencial que nos
presenta de la Carmelita. Ciertamente su pensamiento y experiencia est admirablemente sintetizado en la poesa: "La Carmelita" del 29 de julio de 1902 (P 83). Pero nos
parece importante ver tambin cmo se va consolidando su ideal de carmelita siguiendo el desarrollo de su pensamiento a travs de sus cartas:
Ante todo, la Carmelita es aquella que est siempre con el Maestro en silencio
para no ver ni escuchar nada ms que a l (C 89). La vida de la carmelita es el silencio,
y por eso lo ama por encima de todo y en esto est la belleza del Carmelo (C 97). En
este sentido es antolgica la carta que dirige a Germana Gmeaux en agosto de 1902:
"Una carmelita, amiga ma, es un alma que ha mirado al Crucificado, que le ha visto ofrecerse como Vctima a su Padre por las almas, y, ensimismndose en esta gran visin de
la caridad de Cristo, ha comprendido la pasin de amor de su alma y ha querido ofrecerse como l...y en la montaa del Carmelo, sumergida en el silencio, en la soledad
y en una oracin que nunca acaba, pues se prolonga en todo lo que hace, la carmelita
vive ya como en el cielo: slo de D/'os. El mismo Dios que un da ser su felicidad y
que la saciar en la gloria, se entrega ahora a ella. l nunca la abandona, vive dentro de
su alma. Ms an, los dos son solamente Uno. Por eso la carmelita est hambrienta de
silencio, para poder escuchar siempre, para penetrar cada vez ms en su ser infinito;
est identificada con su Amado y lo encuentra en todas partes y en todas las cosas lo
ve resplandecer...a la carmelita Jess la conoce por dentro" (C 133).
Isabel comprendi tambin que toda la vida del Carmelo consiste en vivir con
Cristo en Dios, "y entonces todos los sacrificios y todas las inmolaciones se vuelven
divinos. El alma descubre en todas las cosas a su Amado y todo la lleva a l. Es un
incesante dilogo cordial! (C 136). De ah que la carmelita slo tenga una ocupacin:
amar y orar (C 168). La carmelita es un ser divinizado por la gracia de su eleccin
(C 178). y esto slo se consigue "viviendo permanentemente, hagamos lo que hagamos, con Aquel que habita en nosotros y que es el Amor" porque "est sediento de
asociarnos a todo lo que l es, de transformarnos en l" (C 179). En esto est el gozo
y la alegra y la misin principal de la carmelita: "En efecto, yo creo que la carmelita
saca toda su felicidad de ese manantial divino: de la fe. Como dice San Juan, cree
en el amor que Dios le tiene. Cree que ese mismo amor le ha trado a la tierra...y
a su alma, pues el que se llam a s mismo la Verdad dijo en el Evangelio:
Permaneced en m y yo en vosotros. Por eso la carmelita simplemente cumple ese
mandamiento tan dulce y vive en intimidad con Dios que mora en ella y que est
ms presente en ella que ella misma" C236)
Finalmente, la carmelita es un alma capaz de servir a Dios y a su Iglesia, un
alma totalmente apasionada por la gloria de Dios y sus intereses (C 297).

El ABANDONO
En realidad se trata de una experiencia bblica ntimamente relacionada con la confianza y la fe. Seguramente Sor Isabel vio su experiencia de abandono reflejada en la
Historia de un alma de Teresa del Nio Jess. Tal se deduce del contexto en que nuestra
Beata se apoya en este concepto para expresar su experiencia de confianza total en Dios.

a. Actitud de abandono confiado

Siguiendo el proceso cronolgico del desarrollo de esta experiencia en Isabel, nos
encontramos, en primer lugar, con que el abandono es la actitud que asume ella en
momentos fuertes de intercesin por la conversin de los pecadores: "Cunto he rezado desde lo ms hondo del corazn por los pobres pecadores! Con qu intensidad le
he dicho a Mara que acepte el sacrificio de mi vida, de la manera que sea, por el retorno de esos desventurados...! Me imaginaba que estaba realmente junto a esa madre
buena y le habl con abandono y confianza" (D 49). Sin embargo, este primer asomo de
su experiencia en esta lnea, necesariamente sigue su dinmica hacia el centro fontal de
su vivencia interior. En sus frecuentes dilogos con Jess en el Santsimo Sacramenti
constata que "a l le gusta este abandono" en la intimidad (D135). Por eso se entrega I
invita a sus confidentes a que se entreguen "con generoso abandono a nuestro amadi:
Jess", para lo cual no hay nada mejor que buscar con diligencia y asumir confiadamer
te su voluntad (C 28).
La confianza que se expresa en el abandono surge en Isabel del progresivo conocimiento y enamoramiento de Cristo. Por eso el abandono es tambin expresin de amor
y compromete en el amor: "...yo me entrego, me abandono en brazos de mi Amado divi
no y me quedo tranquila: s de quin me he fiado. l es todopoderoso, que lo disponga
todo segn su antojo, yo slo quiero lo que l quiere, slo deseo lo que l desea, slo
le pido una cosa: Amarle con toda el alma, pero con un amor verdadero, fuerte y generoso! (C 38). Esta actitud es verdadera fuente de paz y serenidad interior. Por eso Sor
Isabel, en aquel contexto dramtico para ella, cuando est ya bien prximo su ingreso
en el Carmelo y la separacin de su madre, no duda en expresar el gozo de abandc
narse en Cristo: "Qu bueno es el abandono, sobre todo cuando uno sabe a quin se
entrega!" (C 62).
Como podemos constatar, es una actitud interior que ha crecido en Isabel en su proceso de espera antes de ingresar en el Carmelo y que sigue madurando y fortalecindose cuando ya es monja, al ritmo del crecimiento de su comunin con Dios. Una carta
de condolencia a la seora Condesa de Sourdon, le da la oportunidad de hacer una lectura retrospectiva de su experiencia:"EI abandono, querida seora, nos lleva a Dios, yo
soy an muy joven, pero creo que en ocasiones he sufrido mucho, y entonces, cuando
todo se enmaraaba, cuando el presente era muy doloroso y el futuro pareca an ms
sombro, cerraba los ojos y me abandonaba como un nio en los brazos del Padre que
est en el cielo" (C 129). De ah que pueda afirmar que si en las horas sombras nos abandonamos en los brazos de Dios que es nuestro Padre, experimentamos que "cuando
parece estar muy lejos, est en realidad muy cerca, muy dentro de nosotros" (C 160).
Esta es la fuente de donde saca Sor Isabel la valenta y seguridad con que enfrenta todas
las amenazas y dificultades. En una alusin al ambiente de persecucin religiosa que se
gener en Francia en su poca, afirma sin vacilaciones: "Esta celda interior nadie podr
quitrnosla; por eso, qu me importan las pruebas por las que tengamos que pasar? A
mi nico tesoro lo llevo dentro de m. Todo lo dems es nada" (C 160).

b. "Que el fruto del amor sea el abandono"

Son stas las palabras que escriba Sor Isabel a la seora Angles en 1903, ponderando los progresos espirituales de su madre, Mara Rolland (C 168). En realidad lo que
est haciendo la Beata es comunicar su propia experiencia, que quiere hacer extensiva
a sus amistades. En efecto, es la invitacin que hace a su amiga Mara Luisa Laurel:
"Abandnate confiada en manos de Dios, como un nio que descansa sobre el corazn
de su madre. Si supieras cunto te ama y qu cerca quiere que ests de l" (C 162) "Es
tan bueno ser un hijo pequeo de Dios, dejarse llevar siempre por l, descansar en su
amor!" (C 179). De esta manera Isabel est expresando algo que trae muy claro desde
su memorable elevacin a la Santsima Trinidad: "Oh, Dios mo, Trinidad a quien adoro!
Aydame a olvidarme totalmente de m, para establecerme en Ti, inmvil y serena como
si mi alma estuviera ya en la eternidad. Que nada pueda turbar mi paz, ni hacerme salir
de Ti, mi Dios inmutable" (NI 15).
Pero el abandono no slo es fruto del amor en los momentos de gozo y serenidad.
Adquiere su verdadero valor y manifiesta su autenticidad en los momentos de desconcierto y dolor. Precisamente son estos momentos donde ms hondamente experimentamos
que verdaderamente podemos confiar en el amor de Dios. Es lo que quiere que entienda
y acepte la seora Angles que est pasando un mal momento: "Querida seora, ya que me
permite hablarle como a una hermana...pienso que Dios le pide un abandono y una confianza sin limites en estas horas dolorosas en las que siente esos horribles vacos. Piense
que Dios est abriendo en su alma una capacidad mucho mayor para recibirle, es decir,
una capacidad, en cierto modo, infinita como l mismo" (C 249). Es lo mismo que recomendaba a su amiga Germana Gemeneaux: "En las horas de decaimiento...cuanto ms
sientas tu debilidad, ms debe crecer tu confianza, pues te apoyas slo en l" (C 324).
Desde estas convicciones afronta su enfermedad y su inminente muerte: "Esta intimidad con l en lo interior ha sido el hermoso sol que ha iluminado mi vida convirtindola en un cielo anticipado, y es lo que me sostiene hoy en medio de mis sufrimientos. No tengo miedo a mi debilidad: ella es quien me da confianza, pues el fuerte
est en m y su poder es omnipotente" (C 333).
Vivencia del amor en la vida de ntima comunin con la Trinidad en el interior de su
ser, confianza inquebrantable en esa presencia y en su palabra y fe absoluta en el amor
providente de Dios son lo elementos principales que concurren en la experiencia de
abandono que Isabel vive y contagia a sus amigos.
Por otra parte, as lo percibieron las personas que la acompaaron de cerca en su
enfermedad. La priora de Paray-le-Monial, la que haba recibido a Sor Isabel en Dijon y
le dio el significado de su nombre, dice comentando a la comunidad la ltima carta que
recibi de Isabel: Esta hermanita es una verdadera santa. Habla de su prxima muerte
con una sencillez admirable, con serenidad y con una alegre paz. Vive en la espera del
Seor en un estado de abandono y de amor. Es un alma que ha entrado ya en el descanso eterno (OC 784, nota 1). Quiz sea ste el cumplimiento de aqul deseo expresado en el ya lejano 1898 en su poesa: Confianza en la divina Providencia:
Ahora me abandono a ti, Jess,
Con una confianza que a Dios sabe.
Gloria a ti, oh divina Providencia,
Gloria al Seor, por siempre confiable! (P 51)

MSTICA DE LA ESPONSALIDAD
ya nos hemos referido a este aspecto de la espiritualidad de Sor Isabel en diversas
fichas, especialmente en las que dedicamos a la Humanidad suplementaria. Por otra
parte la Beata Isabel presenta una sntesis suficientemente profunda y completa de su
pensamiento y experiencia en la nota ntima: Ser esposa de Cristo, escrita hacia la mitad
de 1900 (NI 13). Ahora nos proponemos hacer una sntesis sobre las caractersticas que
adquiere este aspecto de la espiritualidad en Isabel.
Afirmemos en primer lugar que se trata de un tpico bblico muy presente en la
experiencia mstica que se apoya con frecuencia en el smil esponsal para expresar tanto
la ntima comunin de Dios con su pueblo como sucede en los profetas (Os 1.2; Ez 16),
como la comunin recproca Dios-hombre, tal como lo presenta el Nuevo Testamento
(Mt 9, 15; 2 Co 11,2; Ef 5, 22). Cada mstico, segn su experiencia, le ha dado un matiz
singular a esta manera de vivir la unin con Dios. Teresa de Jess, Juan de la Cruz y
Teresa de Lisieux han vivido el matrimonio espiritual hasta profundidades insospechadas.
Tambin la experiencia de Isabel es significativa en este aspecto.

a. "Soy tuya, te pertenezco, haz de m lo que te plazca"

Es la expresin con que renovaba Isabel, el 16 de julio de 1900, el ya aludido voto
de virginidad que haba emitido a los 14 aos. En este contexto se dirige a Cristo como
'Amado mo" y "Jess, Esposo amado". A travs del voto castidad Isabel vea un medio
para unirse "ms ntimamente" a l para "consolarlo" e interceder "por la salvacin de los
pecadores" (NI 7). Este sentido de pertenencia a Jess, ya lo haba expresado en su
Diario, el 2 de febrero de 1899: "Soy la esposa de Jess, estamos tan ntimamente unidos que nada puede separarnos. Ojal que siempre me muestre digna de mi Esposo
amado, que no malgaste todas las gracias que me ha concedido y que tenga la dicha de
poder demostrarle mi amor" (D 2).
Esta experiencia de ser la esposa de Jesucristo genera el dinamismo de la intimidad con
l, que comprende, en primer lugar, la confidencialidad: "hablar con l de corazn a corazn" (D 5). Es, adems, un derecho de esposa que Isabel reclama suplicante: "Oh, Jess
mi Amor, mi Vida, mi Esposo...soy tambin tu esposa, la confidente de tu corazn" (D7).
Pero la vida de la esposa no slo es intimidad y confidencialidad. El amor de pertenencia Jess incluye necesariamente la entrega que se vive en la solidaridad con Cristo
en su obra salvadora: "Cunto deseo llevarle almas a mi Jess! Dara mi vida por contribuir a salvar una sola de esas almas que Jess tanto am. Quisiera darle a conocer,
hacer que le amase toda la tierra! Soy tan feliz de ser suya! Quisiera que el mundo entero se pusiese bajo ese yugo tan suave y bajo esa carga tan ligera." (D 3). Es una verdadera obsesin espiritual que va a determinar la vida entera de Isabel. Acude continuamente al magisterio de san Pablo para expresar que la esposa de Cristo "debe ser un
alma redimida que a su vez debe redimir almas, y para ello cantar con su lira: me gloro en la cruz de Jesucristo. Estoy clavada con Cristo en la cruz. y tambin: Sufro en mi
cuerpo lo que falta a la pasin de Cristo, a favor de su Cuerpo que es la Iglesia...El Seor
quiere asociar a su esposa a la obra redentora, y esa va dolorosa por la que transita se
le presenta al alma como el camino de la Felicidad." (UE 13). De ah que leyendo su vocacin a la luz de la misin de Mara haga de la esposalidad y la solidaridad con Cristo
aspectos determinantes de su vocacin: "Tambin yo contemplo mi vida de carmelita
bajo esa doble vocacin: virgen-madre. Virgen: desposada por Cristo en la fe; madre:
salvando almas, multiplicando los hijos adoptivos del Padre, los coherederos con
Jesucristo. Cmo ensancha esto el alma! Es como un abrazo de infinito..." (C 199).

b. Esposa de la Trinidad
Cuando santa Teresa de Jess narra su experiencia del matrimonio espiritual, en las
sptimas Moradas, deja claro que el matrimonio espiritual es con la sacratsima Humanidad
de Cristo en el seno de la Trinidad. La Santa nunca pierde su referencia a la Humanidad de
Cristo aun cuando ya se encuentre inmersa en la vida ntima de la Comunidad trinitaria y
tenga claro que nunca falta de ella aquella divina compaa (7 M 1, 6).
Isabel, por su parte, vive tambin intensamente la intimidad esponsal con Cristo, y
da un paso ms. Sin presentarnos el proceso, como lo hace santa Teresa, se autocomprende como "un alma invadida, llena de Dios" (P 83) y de la misma manera que el
Espritu Santo descendi sobre la virgen Mara cubrindola con su sombra, Isabel se
experimenta tambin cubierta por la Trinidad: "Acaso no percibes el Esplendor eterno,
/ la Santa Trinidad que amante nos cobija?" (P 85). Se siente y se define a s misma como
"la invadida por los Tres" (P 84).
Estas afirmaciones que en un primer momento apuntaran a su experiencia de ser santuario de la Trinidad tienen, a nuestro parecer, connotaciones nupciales. As lo deducimos
tanto por el paralelismo que establece Isabel entre su experiencia esponsal y maternal con
la virgen Mara, como por la conciencia de comprenderse a s misma como esposa de la
Trinidad. As lo expresa en la poesa que dirige al Espritu Santo, el 29 de mayo de 1898:
"Bondad, Belleza suma, Santo Espritu!
Oh t, a quien adoro y a quien amo!
Consume con tus llamas este cuerpo,
mi corazn y an mi alma, oh Parclito:
humilde esposa de la Trinidad,
que slo aspira a hacer su voluntad...!" (P 54)
Es cierto que es la nica vez que Isabel usa esta expresin en todos sus escritos.
Pero no desarmoniza con su experiencia y la centralidad de la Trinidad en su vida espiritual. Desde esta perspectiva adquiere una nueva luz la splica que dirige al Espritu Santo
en la misma poesa: "T que mi vocacin me has concedido, / dgnate conducirme a
aquella unin / tan ntima y profunda, a aquella vida / que anhelo sumergida toda en
Dios" (P. 54). Esa unin tan ntima y profunda tiene la densidad de la unin que se da en
el matrimonio espiritual. Su vocacin de Laudem gloriae, bien podemos interpretarla
como la manera en que la esposa responde al amor de su Esposo, la Trinidad.
Recordemos que cuando Isabel desarrolla la exhortacin paulina de vivir arraigados
y cimentados en el amor (Ef 3, 17) la explica apoyndose en la afirmacin de Juan (1 Jn
4, 8.16): Dios es amor (UE 6). Desde all entiende la exhortacin del Apstol como una
invitacin a estar arraigados en la Trinidad que es amor y saca la consecuencia acudiendo al texto nupcial de Efesios (Ef 5, 27): "y esa cercana del Ser divino me har
inmaculada y santa a sus ojos, y afirma: "Esa es, a mi entender la condicin necesaria
para cumplir propiamente el oficio de Laudem gloriae. El alma que penetra y que mora
en esas profundidades de Dios...se arraiga ms profundamente en su Amado mediante todos y cada uno de sus sentimientos y aspiraciones, y mediante todos y cada uno de
sus actos por muy ordinarios que sean" (UE 20). Ms an: "...se olvida de de s misma y
encuentra su felicidad en la del Ser adorado, en medio del sufrimiento y del dolor. Porque
ha salido de s misma y se ha transformado en Otro." (UE 21). Son estas actitudes de
esposa que nos llevan a deducir que, en la experiencia de Isabel, Laudem gloriae es la
humilde esposa de la Trinidad.

MSTICA DE LA ESPONSALIDAD
ya nos hemos referido a este aspecto de la espiritualidad de Sor Isabel en diversas
fichas, especialmente en las que dedicamos a la Humanidad suplementaria. Por otra
parte la Beata Isabel presenta una sntesis suficientemente profunda y completa de su
pensamiento y experiencia en la nota ntima: Ser esposa de Cristo, escrita hacia la mitad
de 1900 (NI 13). Ahora nos proponemos hacer una sntesis sobre las caractersticas que
adquiere este aspecto de la espiritualidad en Isabel.
Afirmemos en primer lugar que se trata de un tpico bblico muy presente en la
experiencia mstica que se apoya con frecuencia en el smil esponsal para expresar tanto
la ntima comunin de Dios con su pueblo como sucede en los profetas (Os 1.2; Ez 16),
como la comunin recproca Dios-hombre, tal como lo presenta el Nuevo Testamento
(Mt 9, 15; 2 Co 11,2; Ef 5, 22). Cada mstico, segn su experiencia, le ha dado un matiz
singular a esta manera de vivir la unin con Dios. Teresa de Jess, Juan de la Cruz y
Teresa de Lisieux han vivido el matrimonio espiritual hasta profundidades insospechadas
Tambin la experiencia de Isabel es significativa en este aspecto.

a. "Soy tuya, te pertenezco, haz de m lo que te plazca"

Es la expresin con que renovaba Isabel, el 16 de julio de 1900, el ya aludido voto
de virginidad que haba emitido a los 14 aos. En este contexto se dirige a Cristo como
"Amado mo" y "Jess, Esposo amado". A travs del voto castidad Isabel vea un medio
para unirse "ms ntimamente" a l para "consolarlo" e interceder "por la salvacin de los
pecadores" (NI 7). Este sentido de pertenencia a Jess, ya lo haba expresado en su
Diario, el 2 de febrero de 1899: "Soy la esposa de Jess, estamos tan ntimamente unidos que nada puede separarnos. Ojal que siempre me muestre digna de mi Esposo
amado, que no malgaste todas las gracias que me ha concedido y que tenga la dicha de
poder demostrarle mi amor" (D 2).
Esta experiencia de ser la esposa de Jesucristo genera el dinamismo de la intimidad con
l, que comprende, en primer lugar, la confidencialidad: "hablar con l de corazn a cora
zn" (D 5). Es, adems, un derecho de esposa que Isabel reclama suplicante: "Oh, Jess
mi Amor, mi Vida, mi Esposo...soy tambin tu esposa, la confidente de tu corazn" (D7).
Pero la vida de la esposa no slo es intimidad y confidencialidad. El amor de pertenencia Jess incluye necesariamente la entrega que se vive en la solidaridad con Cristo
en su obra salvadora: "Cunto deseo llevarle almas a mi Jess! Dara mi vida por contribuir a salvar una sola de esas almas que Jess tanto am. Quisiera darle a conocer,
hacer que le amase toda la tierra! Soy tan feliz de ser suya! Quisiera que el mundo entero se pusiese bajo ese yugo tan suave y bajo esa carga tan ligera." (D 3). Es una verdadera obsesin espiritual que va a determinar la vida entera de Isabel. Acude continuamente al magisterio de san Pablo para expresar que la esposa de Cristo "debe ser un
alma redimida que a su vez debe redimir almas, y para ello cantar con su lira: me gloro en la cruz de Jesucristo. Estoy clavada con Cristo en la cruz. y tambin: Sufro en mi
cuerpo lo que falta a la pasin de Cristo, a favor de su Cuerpo que es la Iglesia...El Seor
quiere asociar a su esposa a la obra redentora, y esa va dolorosa por la que transita se
le presenta al alma como el camino de la Felicidad." (UE 13). De ah que leyendo su vocacin a la luz de la misin de Mara haga de la esposalidad y la solidaridad con Cristo
aspectos determinantes de su vocacin: "Tambin yo contemplo mi vida de carmelita
bajo esa doble vocacin: virgen-madre. Virgen: desposada por Cristo en la fe; madre:
salvando almas, multiplicando los hijos adoptivos del Padre, los coherederos con
Jesucristo. Cmo ensancha esto el alma! Es como un abrazo de infinito..." (C 199).

b. Esposa de la Trinidad
Cuando santa Teresa de Jess narra su experiencia del matrimonio espiritual, en las
sptimas Moradas, deja claro que el matrimonio espiritual es con la sacratsima Humanidad
de Cristo en el seno de la Trinidad. La Santa nunca pierde su referencia a la Humanidad de
Cristo aun cuando ya se encuentre inmersa en la vida ntima de la Comunidad trinitaria y
tenga claro que nunca falta de ella aquella divina compaa (7 M 1, 6).
Isabel, por su parte, vive tambin intensamente la intimidad esponsal con Cristo, y
da un paso ms. Sin presentarnos el proceso, como lo hace santa Teresa, se autocomprende como "un alma invadida, llena de Dios" (P 83) y de la misma manera que el
Espritu Santo descendi sobre la virgen Mara cubrindola con su sombra, Isabel se
experimenta tambin cubierta por la Trinidad: "Acaso no percibes el Esplendor eterno,
/ la Santa Trinidad que amante nos cobija?" (P 85). Se siente y se define a s misma como
"la invadida por los Tres" (P 84).
Estas afirmaciones que en un primer momento apuntaran a su experiencia de ser sanuario de la Trinidad tienen, a nuestro parecer, connotaciones nupciales. As lo deducimos
anto por el paralelismo que establece Isabel entre su experiencia esponsal y maternal con
a virgen Mara, como por la conciencia de comprenderse a s misma como esposa de la
Trinidad. As lo expresa en la poesa que dirige al Espritu Santo, el 29 de mayo de 1898:
"Bondad, Belleza suma, Santo Espritu!
Oh t, a quien adoro y a quien amo!
Consume con tus llamas este cuerpo,
mi corazn y an mi alma, oh Parclito:
humilde esposa de la Trinidad,
que slo aspira a hacer su voluntad...!" (P 54)
Es cierto que es la nica vez que Isabel usa esta expresin en todos sus escritos.
Pero no desarmoniza con su experiencia y la centralidad de la Trinidad en su vida espiritual. Desde esta perspectiva adquiere una nueva luz la splica que dirige al Espritu Santo
en la misma poesa: "T que mi vocacin me has concedido, / dgnate conducirme a
aquella unin / tan ntima y profunda, a aquella vida / que anhelo sumergida toda en
Dios" (P. 54). Esa unin tan ntima y profunda tiene la densidad de la unin que se da en
el matrimonio espiritual. Su vocacin de Laudem gloriae, bien podemos interpretarla
como la manera en que la esposa responde al amor de su Esposo, la Trinidad.
Recordemos que cuando Isabel desarrolla la exhortacin paulina de vivir arraigados
y cimentados en el amor (Ef 3, 17) la explica apoyndose en la afirmacin de Juan (1 Jn
4, 8.16): Dios es amor (UE 6). Desde all entiende la exhortacin del Apstol como una
invitacin a estar arraigados en la Trinidad que es amor y saca la consecuencia acudiendo al texto nupcial de Efesios (Ef 5, 27): "y esa cercana del Ser divino me har
inmaculada y santa a sus ojos, y afirma: "Esa es, a mi entender la condicin necesaria
para cumplir propiamente el oficio de Laudem gloriae. El alma que penetra y que mora
en esas profundidades de Dios...se arraiga ms profundamente en su Amado mediante todos y cada uno de sus sentimientos y aspiraciones, y mediante todos y cada uno de
sus actos por muy ordinarios que sean" (UE 20). Ms an: "...se olvida de de s misma y
encuentra su felicidad en la del Ser adorado, en medio del sufrimiento y del dolor. Porque
ha salido de s misma y se ha transformado en Otro." (UE 21). Son estas actitudes de
esposa que nos llevan a deducir que, en la experiencia de Isabel, Laudem gloriae es la
humilde esposa de la Trinidad.

VIDA TEOLOGAL LA FE
La vida cristiana es la vida en el Espritu que se acoge por la fe, se vive en la esperanza y se expresa por la caridad. En este estudio hemos enfatizado de manera especial la
vocacin y espiritualidad trinitarias de Isabel Catez como el distintivo peculiar de su mensaje espiritual. Pero esta peculiaridad se da dentro del don y desarrollo de la gracia bautismal que, adems de incorporarnos a Cristo y hacernos suyos, potencia a la criatura con las
virtudes teologales, que son el camino, medio y gua seguros para la unin con Dios. La
experiencia espiritual de Isabel es el desarrollo de los dones sobrenaturales recibidos en el
bautismo. Por lo tanto, todo el proceso cristiano vivido y propuesto por ella bajo el dinamismo trinitario de Laudem gloriae es vivido en la fe, la esperanza y la caridad.

a. Fe y comunin con Dios

Las grandes aportaciones de Isabel a la comprensin y vivencia de la inhabitacin trinitaria son fruto de la virtud teologal de la fe. En su bsqueda y en la vivencia de la noche
oscura, especialmente al concluir el noviciado, Isabel aprendi a vivir de fe, a vivir el cielc
en la fe. La fe es la apertura de su alma a Dios. No es tanto una adhesin a unas verdade:
que acepta como ciertas y crebles, cuanto confiar en Dios, "creer en ti", de manera perso
nal y total. Una entrega sin reservas, sin ms apoyo que la confianza en el Dios persone
que ella experimenta en lo hondo de s misma. De ah que pueda ensear con la autorida
de su experiencia: S, querida Seora, vivamos con Dios como con un amigo. Avivemo
nuestra fe para unirnos a l en todo lo que hagamos. As se hacen los santos. Llevamos c
cielo dentro de nosotros, pues el mismo Dios que sacia los bienaventurados con la luz de
la visin se entrega a nosotros por la fe y el misterio. Es el mismo Dios!" (C 122).
El recogimiento en Dios, se da en la fe (C 129) y tambin la adoracin es ejercicio >
manifestacin de la fe: "El que yo adoro en la fe es el mismo que los bienaventurados co'"
templan cara a cara" (C137). A la luz de la fe se adquiere un nuevo sentido, se crea una ce*
cania admirable y se establece comunin tambin con quienes han partido de este mundo
(C 142): "En la unidad de una misma fe y de un mismo amor, encontraremos en Dios a los
seres queridos difuntos que nos han precedido all en el cielo. Nunca les he sentido tan
presentes...pues el Carmelo est muy cerca del cielo, es el cielo en la fe! (C 143).
De estas afirmaciones, surgidas de la experiencia, es fcil deducir que la fe es una
manera muy concreta de ver la realidad. Se trata de ver a Dios en todas las cosas y acontecimientos, de ver a Dios en m mismo y en los dems. De esta manera la fe no slo
nos lleva a una continua comunin con Dios, sino que aprendemos a no interrumpir esa
comunin en las tareas cotidianas, en las dificultades de la vida ni cuando interactuamos
y nos relacionamos con los dems.

b. En la fe vivimos ya el cielo en la tierra

Este es uno de los grandes descubrimientos que ha hecho Isabel en la lectura de Santa
Teresa. Pero Isabel da un paso ms. Mientras la Santa dice que "adonde est Dios es el
cielo" y que ste se halla dentro de nosotros mismos (CP 28, 1-2), Isabel afirma: "Creo que
he encontrado mi cielo en la tierra, pues el cielo es Dios y Dios es mi alma" (C 122). No
deja de ser bastante atrevido afirmar: "Dios es mi alma". Pero es una afirmacin lgica dentro del contexto de su experiencia: En amor, fidelidad y confianza se ha entregado a Dios y
Dios le ha hecho percibir su presencia en lo ms ntimo de su ser. Su secreto consiste en
no ser ms que uno con l y eso "es poseer ya el propio cielo en la fe, a la espera de la

visin cara a cara..." (C104). Por eso reafirma lo dicho con mayor seguridad todava.
Refirindose a Mara Magdalena dice con el P. Lacoradire: "ya no preguntes por el Maestro
a nadie, ni en la tierra ni en el cielo, porque l es tu alma y tu alma es l" (CF 6).
Cierto que este cielo en la fe incluye necesariamente la entrega y se vive unido al
sufrimiento y a la inmolacin por el Amado, en medio de nubarrones y oscuridades (C
169). En estas circunstancias la fe crece, se purifica y ayuda a descubrir el verdadero rostro de Dios. En mayo de 1901 comparte con su hermana el sufrimiento que implica para
ella un perodo de oscuridad caracterizado por la experiencia de la ausencia de Dios, y
le dice: "Es muy duro, sabes?, despus de haberlo sentido tan cercano. Pero estoy dispuesta a seguir en este estado anmico todo el tiempo que mi Amado quiera dejarme en
l, pues la fe me dice que, de todos modos, l est all. Adems, para qu sirven las dulzuras y los consuelos? No son l. y nosotras slo lo buscamos a l, verdad...? Vayamos,
pues a l en pura fe (C 53).
Adems de la exposicin que hace Isabel de su experiencia en el escrito El cielo en
fe, donde sobresale de manera especial la meditacin sobre el versculo 11, 6 de la carta
a los hebreos: "El que se acerca a Dios debe creer (CF 19), en sus otros escritos, especialmente en las cartas, podemos encontrar otras caractersticas de esta forma de vivir la
fe en la presencia de Dios en nosotros, que nos sirva de sntesis de cuanto hemos dicho:
Partimos de esta afirmacin de fondo que trae precisamente en El cielo en la fe:
'Jess quiere que donde est l estemos tambin nosotros, y no slo durante la eternidad, sino ya ahora en el tiempo que es la eternidad comenzada y siempre en progreso", y como "el lugar donde l est escondido es el seno del Padre, la Trinidad es "nuestra morada, nuestro hogar, la casa paterna de donde nunca debemos irnos" (CF 1-2).
La vida de comunin con Cristo, la unin con Dios en el amor es vivir ya el propio cielo en la fe (C 104)
El cielo en la fe se vive en pura fe y no en la clara visin, especialmente en la
Eucarista que es el sacramento de la fe: "Creo que nada expresa mejor el amor que
hay en el corazn de Dios que la Eucarista: es la unin, la consumacin, es l en
nosotros y nosotros en l, y eso no es ya el cielo en la tierra? El cielo en la fe mientras esperamos la visin cara a cara que tanto anhelamos" (C 165).
Para Isabel, el Carmelo "es el cielo en la fe!" (C 143); durante su enfermedad,
siente que su celdita es el cielo porque en ella est "a solas con l solo", llevando su
cruz con su Maestro (GV 11)
A pesar de la luminosidad y gozo con que Isabel presenta su experiencia de
vivir el cielo en la tierra, sta experiencia la vive en pura fe, en oscuridad y entrega,
tanto en su bsqueda y espera antes de entrar en el Carmelo como en la noche de
la fe vivida al final de su noviciado y en el desarrollo progresivo de su enfermedad.
Busca, entonces a su Maestro en la fe desnuda y sta la lleva a alegrarse de no gozar
de su presencia para hacerlo gozar a l de su amor (C298).
En este sentido podemos decir que su vivencia del cielo en la tierra tiene tambin su nota contrastante, casi trgica, llena de realismo: La unin con Dios y la inhabitacin trinitaria no excusan al creyente de lo que propio de su condicin humana. Lo
que ensea Isabel es que la fe es un nuevo estilo de vivir que ilumina la entera condicin humana en toda su complejidad. Pero la oscuridad no quita la certeza: "La fe es
el cara a cara en medio de las tinieblas" (C 165). Es la oscuridad que nos conduce a
l, ya que hasta "mis limitaciones, mis desganas, mis oscuridades y hasta mis propios
defectos pregonan la gloria del Eterno" (UE 18), pues nos despojan de nosotros mismos y nos purifican para unirnos al nico Todo y nos disponen para la unin (C 47).

VIDA TEOLOGAL LA ESPERANZA

La virtud teologal de la esperanza es el don de gracia que recibe el ser humano que
se encuentra todava en camino y que aun no tiene todo lo que anhela. Toda persona
oscila siempre entre lo que es y lo que todava no es. En el dinamismo de la esperanza el hombre tiende la mano hacia lo que anhela y desea. Es la espera de un futuro positivo cuyo garante es Dios mismo. La verdadera esperanza no se refiere a un acontec
miento determinado que an tiene que realizarse, sino a la renovacin de la propia exis
tencia y de la vida en cuanto tal. La esperanza supera las posibilidades de nuestra ima
ginacin y la proyeccin de nuestros deseos (A. Grn).
Quien sea capaz de ir ms all de sus expectativas concretas y de liberar su espe
ranza de cualquier lmite, encontrar la seguridad y la paz interior que superan la inse
guridad fundamental que deriva del afn de poseer, pues la inclinacin al tener impid
la esperanza y slo quien ha superado las cadenas de toda forma de posesin po^r;
experimentar la ligereza divina de vivir en la esperanza (G. Marcel). El fundamento m
esta esperanza absoluta es la fe, cuyo contenido es Dios. Sin ella ni siquiera sera pos
ble pensar en una esperanza que supere este mundo. Pero el Dios de la esperanz
supera nuestras expectativas y nos abre los nuevos horizontes de lo que ni el ojo vi
ni el odo oy (1 Co 2, 9).

a. Cristo, centro y fundamento de la esperanza

Si Isabel se ejercita con paciencia en la esperanza de su entrada en el Carmelo e
porque est firmemente convencida de que en l podr realizar sus anhelos de intirr
dad con Cristo, de entrega y sacrificio por la salvacin de las almas y de amor total en
silencio y la soledad. Por eso podemos afirmar que la verdadera vivencia de la virtud <
la esperaza por parte de Isabel est centrada en Jesucristo. A cada paso de su vida I
esperanza de Isabel se ve superada por la generosidad de Cristo. As llega a tener ca
que es l el nico que puede saciar sus anhelos ms apremiantes, tales como sus desea
de martirio (C 57), sus anhelos de santidad (C 91) y sus mpetus apostlicos (C 131).
Pero lo que realmente colma su esperanza es ver cumplido su deseo de ser espoi
de Cristo. De ah su exclamacin una vez ha emitidos sus votos religiosos en el Carmel
"Por fin l es totalmente mo y yo soy totalmente suya, l es todo lo que tengo, l lo ej
todo para m!...Ahora ya no tengo ms que un deseo: amarle, amarle siempre, velar pcj
su honra como verdadera esposa, ser su felicidad, hacerlo feliz construyendo para l un
morada y un refugio dentro de mi alma" (C 156). Desde el punto de vista de la teologt
de la esperanza, Isabel queda totalmente desposeda de s misma y de toda otra pose
sin para ser toda de Cristo y tomarlo a l como su nico tesoro, motivo y fundamento
de toda su existencia.
Sin embargo, la esperanza no se estanca. No puede estancarse. Desde esta uni
e identificacin con Cristo se desarrolla en Isabel el deseo creciente de conocerle a
el poder de su resurreccin y la comunin en sus padecimientos hasta hacerse sem
jante a l en su muerte (Flp 3, 10): "Compartir los dolores de Jess, / ser hacer de est
vida un antecielo! / Qu otra cosa se puede desear? / Es todo cuanto pido y cuant
anhelo." (P 66). En plena juventud, el 23 de marzo de 1899, durante la misin genen
de Dijon, se diriga a Jess con estas palabras que expresan su conciencia eclesial, cor
cebida la Iglesia como el cuerpo del Seor donde contina su pasin: "Te quiero tanti
mi corazn arde de tal amor por ti, que no puedo vivir tranquila y feliz mientras T, n
Esposo amado ests sufriendo. Compartir tus dolores, aliviarlos, llevar tras de ti una crij

bien tosca y pesada: eso es todo lo que anhelo. Pues te amo, vida ma, te amo hasta
morir de amor." (D 95). Ms tarde, ya al final de sus das, el 16 de julio de 1906, retoma
el texto paulino y su reflexin es ya el testimonio de su esperanza colmada: "San Pablo
deca: lo que busco es conocerle a l, a Cristo, y compartir sus padecimientos y morir
su muerte. Eso se refiere a la muerte mstica por la que el alma se anonada y se olvida
hasta tal punto de s misma que llega a morir en Dios para transformarse en l." (C298)

b. En el amor "espero el cara a cara en la luz"

Aunque Isabel no duda y cada da crece ms en la experiencia de la comunin de
vida con la Trinidad, sin embargo sabe que la plenitud que vislumbra desde su experiencia es una realidad futura. En su vida presente la esperanza en Isabel est constituida por la certeza de la fe vivida en confianza y abandono y la locura del amor. Si Dios le
ha mostrado su inmenso amor amndola hasta el extremo ella le responde amndolo
con locura: "yo le amo tanto..., amo tanto a ese Dios que est ansiando tenerme toda
para S! Siento tal despliegue de amor sobre mi alma...es como un ocano en el que me
sumerjo, en el que me pierdo. En esto consiste mi visin aqu en la tierra mientras espero el cara a cara en la luz. l est en m y yo estoy en l. Slo tengo que amarle y dejarme amar..." (C 177).
Esta esperanza est ya inserta en la gracia recibida en el bautismo y en su vocacin
de Lauden gloriae, segn el dinamismo propuesto por el Apstol: todos nosotros, que
con el rostro descubierto reflejamos como en un espejo la gloria del Seor, nos vamos
transformando en esa misma imagen cada vez ms gloriosos, conforme a la accin del
Seor que es el Espritu (2 Co 3, 18). Por eso para Isabel, su vocacin, identidad y misin
de ser alabanza de gloria se proyecta ms all de la vida presente: "mi Esposo me ha
hecho comprender que sta es mi vocacin aqu en el destierro mientras espero ir a cantar el sanctus eterno en la ciudad de los santos" (C 256).
Esta conviccin lleva a Isabel a vivir a plenitud el presente sin caer en ningn conformismo y lejos de toda resignacin. En su corta vida ha vivido plenamente cada
momento y puede contemplar el futuro sin ninguna aoranza. Por eso su mirada interior
se ensancha ante la plenitud que vislumbra en la fe y en la confianza. En plena lgica con
esta experiencia, cuando presiente que sus das se acaban, pide a su amiga Luisa
Demoulin que le ayude a dar gracias a Dios porque "l ha hecho realidad todos mis
deseos y espero ir pronto a verle en su luz y en su hermosura y a cantar con el cortejo
de las vrgenes el cntico del cordero (C 291). y unos das ms tarde escribe a Clemencia
Blanc: "Todo me habla de mi partida para la casa del Padre. Si supieras con qu serena
alegra espero el cara a cara... (C 293).
Dada la estrecha comunin de vida con Cristo que caracteriza la experiencia mstica, es lgico que tambin la esperanza se apoye indefectiblemente en las promesas divinas realizadas en Jess. Es Jess, su Maestro, quien ha enseado a Isabel a vivir y gustar la fidelidad de Dios, su misericordia y su inquebrantable ternura. La certeza que nos
ofrece la esperanza la vive Sor Isabel en el inmenso amor de Dios revelado en Cristo:
"Pienso que Dios, en su inmenso amor, me ha conocido, llamado, justificado, y mientras
espero que me glorifique, quiero ser una alabanza incesante de su gloria." (C 304). En
este contexto de esperanza de plenitud fundamentada en la certeza de que ni la muerte ni la vida ni los ngeles ni los principados ni lo presente ni lo futuro ni las potestades
ni la altura ni la profundidad ni otra criatura alguna podr apartarnos del amor de Dios
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VIDA TEOLOGAL - LA CARIDAD

Desde que el apstol Juan compendi su experiencia del misterio de Dios, manifestado en el don de Jesucristo, en su clsica expresin: Dios es amor (1 Jn 4, 16), difcilmente se encontrar un tema sobre el que se haya escrito y hablado ms que sobre
el amor. Si a la expresin joanea agregamos la sntesis paulina segn la cual la caridad
es la ley en su plenitud (Rm 13, 10) y el inspiradsimo himno a la caridad de la primera
carta a los Corintios (1 Co 13, 1-13), entendemos por qu tambin en el campo de la
vida teologal, el amor es la virtud en la que culminan todas las dems virtudes. Sin
embargo, no todo cuanto se habla y escribe sobre el amor transmite una experiencia de
amor. Los msticos cuando hablan y escriben de esta virtud transmiten lo que viven y buscan que el lector se sienta amado en cuanto escucha y lee. Su intencin es darnos el testimonio de que han conocido el amor que Dios nos tiene y han credo en l (1 Jn 4, 16);
que viviendo en ese amor han sido felices, y que su intencin al compartir es que tam
bien nuestra felicidad sea plena y nuestra vida tenga un sentido. De sus pginas salta
hasta nosotros y nos contagia la fuerza del amor que las inspira.
La mstica del Carmelo es mstica del amor ante todo por su profundo enraizamiento en el contenido de la Escritura, por estar fundamentada en la experiencia de lo ms
fundamental del mensaje revelado que es el desbordante amor de Dios manifestado en
toda la revelacin, singularmente en su autodonacin en Cristo, y porque es experiencia
del amor mismo de Dios que por amor vive en nosotros y nos ha introducido en el dinamismo de su amorosa vida intratrinitaria. El amor define a Dios y define y califica la autntica experiencia mstica. En efecto, el contenido y motivo del amor es Dios mismo que
nos am primero (1 Jn 4, 10)

a. Vivir de amor
La experiencia del amor se hace omnipresente en los escritos y en la vida de la
Beata. Algo hablbamos de ello en la ficha 66: el amor que se olvida de s. Ahora queremos profundizar en otra serie de matices que caracterizan la experiencia que de esta
virtud nos transmite Isabel y encontramos presentes en sus escritos.
El amor es el que da razn de ser a todo en su vida. Por eso no es extrao que nos
encontremos situado el amor, incluso sintcticamente, como el verdadero fundamento,
motivo y meta de todo: soportar por amor (cf. D 1, 18), demostrar amor (D 2, 12, 32, 87,
123, 142), morir de amor (D 6, 12, 17, 32, 105, 120). Son conceptos que se repiten continuamente. No obstante, ese amor en acto, que la lleva a captar y sufrir todo, se identifica
con la persona de Jess: l es el verdadero amor, o como ella dice, "mi amor" (cf. D 7, 16,
17, 20, 46, 66, 102, 109, 111, 119, 120, 124, 126, 127, 133). Tambin ser frecuente la aplicacin a la Trinidad, aunque esto aparecer ms tarde (cf. CF 14, 20, UE 6, 11).
La expresin: vivir de amor tiene un largo recorrido en sus escritos y su contenido
se va enriqueciendo a la par que su experiencia. En principio este es uno de los aspectos de contacto con Teresa del Nio Jess, pero en Isabel tiene su propio dinamismo. En
primer lugar, es un ideal que tiene claro ya en 1901, a su ingreso en el Carmelo. A la
pregunta: Cul ese, segn t, el ideal de la santidad? Isabel responde sin titubeos:
"Vivir de amor" (NI 12). Pocos das despus se refirma y explica el alcance de su respuesta: "l que lo sabe todo, sabe bien que yo le amo, y creo que esta palabra lo dice
todo! Vivir de amor quiere decir no vivir ya ms que de l, en l y por l. No es esto tener
ya un poco de su paraso en esta tierra?" (C 55). De ah que para Isabel "el amor es la sntesis de toda la santidad" (C 73). Ms tarde ampliar esta sntesis: "Hay dos palabras que,

a mi parecer, resumen toda la santidad y todo el apostolado: Unin, Amor" (C 192). Por
eso, en la experiencia de Isabel, la virtud de la caridad tiene un nombre: Jesucristo, y el
secreto del amor, de la santidad y de la entrega es la unin con l. Precisa su conviccin
apoyndose en San Pablo: "Vivir arraigados y cimentados en el amor, es "vivir en la presencia de Dios", ms an, es "vivir en Dios" porque Dios es el amor (UE 6): "El alma que
penetra y que mora en esas profundidades de Dios y que, por consiguiente todo lo hace
en l, con l, por l y para l...esa alma se arraiga ms profundamente en su amado
mediante todos y cada uno de sus sentimientos y aspiraciones y mediante todos y cada
uno de sus actos por muy ordinarios que sean" (UE 20).

b. Morir de amor
El amor implica tambin renuncia y purificacin (CF 8; UE 5, 25, 36; GV 5), un morir a
s misma (CF 12), para llevarla hacia la entrega total de s (CF 16), hacia la unin (CF 6). Un
sumergirse en el abismo de Dios para que Cristo crezca en ella (CF 11, 12; UE 5). Por eso
el proyecto de su vida se resume en estas palabras: crecer en el amor de Dios (CF 20). y
es que el santo es el mejor amante (CF 24), y el amor se demuestra en el seguimiento de
Cristo. Seguir a Jess implica, para todo creyente, relativizar la familia y los bienes, negarse
a s mismo y cargar con la cruz (Le 14, 25-33). No fue Isabel ajena a estas exigencias. Su
temprana experiencia de ser casa de Dios y su intenso proceso de enamoramiento y
comunin con Cristo no le exime de un denso camino de purificacin y crecimiento.
Fue intensa la lucha consigo misma "para alcanzar la mortificacin interior y el desprendimiento total" de s misma: "Oh, Jess, Vida ma, mi amor, Esposo mo, aydame
t! Cueste lo que cueste, tengo que llegar a eso: a hacer siempre y en todo, lo contrario
de mi voluntad. Maestro bueno, Jess, Amor supremo, yo te inmolo mi voluntad: que sea
una cosa con la tuya...una cosa as no siempre resulta fcil, pero contigo, Fuerza ma,
Vida ma. No tengo ya segura la victoria? (D 16). Tambin tuvo que sufrir lo suyo para
desprenderse de su familia: "Ellas saben que, pese al amor que les tengo, estoy dispuesta a dejarlas por mi Jess. Estn convencidas de que es l quien me llama y de que
slo por l las sacrifico" (D 107).
Ciertamente ha sido Cristo y la fuerza de su amor el principal agente. Pero Isabel
tuvo que emplearse a fondo. Por eso en 1904, en su clsica Elevacin a la Santsima
Trinidad ya puede decir desde su experiencia que quiere morir de amor: "Oh mi Cristo
amado, crucificado por mi amor! Quisiera ser una esposa para tu corazn; quisiera
cubrirte de gloria; quisiera amarte... hasta morir de amor!" (NI 15), muerte de amor que
implica la entrega de la propia vida con Cristo para participar en su muerte y unirse a su
obra de salvacin: "La carmelita es una alma que se entrega, / que se inmola a la gloria
del Seor. / Con su Jess est crucificada, / mas su clavario es todo resplandor!" (P 83).
y en esta tnica se despide de la vida presente: "Qu cosa tan seria es la vida! Cada
minuto de ella se nos da para que nos vayamos arraigando ms en Dios...a fin de que
nuestra semejanza con nuestro divino Modelo sea ms patente y nuestra unin ms ntima...y para realizar ese plan, que es el plan del mismo Dios, el secreto es ste: olvidarse de s mismo, renunciar a uno mismo, no tomarse uno en cuenta, mirar al Maestro y a
nadie ms que a l, recibir por igual, como procedente directamente de su amor, la alegra o el dolor. Esto sita al alma en unas alturas de gran serenidad..." (C 333)
En este crecimiento en el amor de Dios se da la ms continua y eficaz de todas
las muertes al hombre viejo dominado por el egosmo para abrirse y crecer en la
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LA VIRGEN MARA (1): DEVOCIN y VIDA

a. Su devocin a la Virgen
Entre tantos elementos cmo se han venido subrayando en todas las fichas precedentes, se observa que ya desde muy pequea Isabel tena una devocin especial a la
Virgen Mara. No se debe olvidar que su nombre de bautismo, y con el cual tambin se
identifica en muchas cartas, incluso despus de su entrada en el Carmelo, es el de Mara
Isabel. Entre las devociones a las que ella hace referencia en sus escritos nos consta que
rezaba el rosario con especial cario y devocin (cf. D 48), y que ya conoca la devocin
del escapulario antes de su entrada al Carmelo (D 93); igualmente hace alusin a las
estampas marianas (D 93), y a Nuestra Sra de la Merced (P 112). Este cario especial a
la Virgen lo ha aprendido ya en el hogar materno. Su madre tena en la casa una imagen
de la Virgen de Lourdes que, ms tarde, acompaar a Isabel en sus ltimos meses de
vida en el Carmelo, cuando la enfermedad ya amenaza seriamente su vida. La Virgen de
Lourdes fue la Virgen de su niez que se convierte en la "Janua coeli" durante su enfer
medad (cf. C 188, 269, 318).
De hecho, tenemos constancia en sus cartas y poesas anteriores a su entrada en e<
Carmelo de al menos cuatro viajes realizados a Lourdes (antes de 1894, en 1896, 189y en 1900). En relacin con uno de esos viajes anota: "estuvimos en Lourdes, un rincr
de cielo donde pasamos tres das deliciosos, como slo se pueden pasar all... Ay, si vie
ras qu ratos tan buenos se pasan all y cmo se emociona una!" (C 15; cf. P 53. 59
Adems, entre sus viajes, tambin se acerc a otra serie de lugares y santuarios maric
nos de los cuales se hace eco en sus escritos: el Santuario de Fourvires en Lyon (cf. C
10), la Virgen de Roc-Amadour (C 34), Nuestra Seora de las Victorias de Pars (C 35,
Nuestra Seora de Etang cerca de Dijon, y Nuestra Seora de Domois (P 48).
Manifiesta un cario especial a la advocacin de Nuestra Seora del Perpetu
Socorro (cf. D 28, 45, 49). Pero, a partir de su entrada en el Carmelo la advocacin ms
repetida es la de la Virgen del Carmen, o Reina del Carmelo, tal como gusta referir sobi
todo en sus cartas (cf. P 103, NI 7, C 122, 296, 297, 300). No obstante, es la Virger
Dolorosa la que atrae particularmente la mirada contemplativa de Isabel (cf. C 94; P 66
y Mara Inmaculada, advocacin muy ligada a las apariciones de Lourdes (cf. P 65), ejer
ce un encanto muy peculiar en Isabel. Se acrecentar especialmente a partir de su toma
de hbito del Carmen, coincidiendo con la fiesta de la Inmaculada, el 8 de diciembre de
1901 (cf. C 99). No hemos de olvidar que slo pocos aos antes se haba declarado oficialmente el dogma de la Inmaculada (1854).
Con nitidez se observa la predileccin de Isabel por las fiestas y escenas de la vida de
la Virgen que aparecen ligadas al Misterio de Cristo: la Purificacin de Mara (que entonces
se celebraba el 2 de febrero), la Navidad, la Anunciacin, la Asuncin (P 2), Mara al pie de
la cruz. De la presencia de Mara en el Calvario se har eco en diversas ocasiones, si bien,
desde un punto de vista devocional lo contempla muy bien reflejado en la imagen de la
Dolorosa: "Al fondo del claustro tenemos una estatua de la Mater Dolorosa a la que le tengo
una gran devocin. Todas las noches voy a hablarle de ti; esta noche le he dicho una palabrita antes de subir a escribirte. Cmo amo esas lgrimas de la Virgen!" (C 94)
No podemos olvidar, tampoco, que el mes mariano de Mayo lo vive subrayando este
carcter: "Hoy empieza el mes de Mara. Me gusta mucho este mes de mayo. Te cito
todos los das ante la Virgen Mara." (C 52; P 49). Por ltimo, hay que sealar que las referencias marianas en sus escritos se ven reforzadas en su correspondencia por el uso del
anagrama tpicamente carmelitano, JM + JT, que significa: Jess - Mara + Jos - Teresa.

b. Su relacin con Mara

Mucho ms interesante que las manifestaciones de su devocin mariana, es su
manera ntima y personal de relacionarse con Mara, a quien considera por encima de
todo "Madre", Reina de mi cielo (cf. C 298). Por lo que ella misma nos da a entender, ya
desde pequea mantiene una relacin especial con ella: "En todas las fiestas de Mara
renuevo mi consagracin a esta Madre buena. Por eso, hoy me entregu a ella y me ech
de nuevo en sus brazos. "(D 2). Es un acto que se har frecuente en la vida de Isabel (cf.
D 28, 132, 154). Su confianza profunda en la Virgen Madre es tal, que hacia ella orienta
a quien descubre necesitado de consuelo: "Hay un corazn de Madre en el que puedes
ir a acurrucarte: es el corazn de la Virgen. Ese corazn conoci todos los quebrantos y
todas las aflicciones, pero permaneci enormemente sereno y fuerte, porque siempre se
mantuvo apoyado en el de su Cristo." (C 134)
Ella misma acude siempre a Mara. La siente muy cercana desde muy joven. El escrito ms antiguo que conservamos de ella es una breve oracin poesa escrita en 1894,
con apenas 14 aos: "Oh, Mara, tierna Madre,/ me acojo a tu proteccin:/ presta odo a
mi oracin / y bendceme mis planes" (P 1). En esa misma dinmica escribe en ese
mismo ao otras dos pequeas poesas (P Ibis y 2)
Con intensidad se descubre que Mara es el apoyo y la ayuda imprescindible en la
tarea que se propone Isabel de "salvar almas": "Cunto he rezado desde lo ms hondo
del corazn por los pobres pecadores! Con qu intensidad le he dicho a Mara que
acepte el sacrificio de mi vida, de la manera que sea, por el retorno de esos desventurados...! Me imaginaba que estaba realmente junto a esa Madre buena, y le habl con
abandono y confianza. Oh Mara, a quien nadie reza nunca en vano, te ruego que escuches mi oracin. No, t no puedes negarme lo que te pido: el alma, la salvacin de mis
hermanos, el alma de ese pecador que es tambin hijo tuyo... Madre, cul es el precio
para que me escuches? Habla, que te escucho y estoy dispuesta a todo...!" (D 49; cf. D
28, 45, 74, 87, 114-115, 120). Vive convencida del gran poder de Mara, poder que el
mismo Jess le ha concedido: "Recuerda, Virgen Mara, / todo el poder infinito / que
nuestro buen Salvador / te dio ante su Corazn" (P 27).
Isabel vive convencida del apoyo incondicional que le presta Mara en medio de sus
dificultades (cf. D 105, 124, 132). Ella es ntercesora y mediadora de gracias y necesidades particulares que normalmente pide para otros: la conversin de un pecador (cf. D
45), el alivio del dolor de su madre (cf. D 105, 124, 132; P 68), la bsqueda de un buen
marido,... Con gran sencillez y confianza pone en manos de Mara cuantas necesidades
descubre en su vida y en la de los dems. A ella le confa su ser, su virginidad (D 56, 154),
su fidelidad, su entrega (cf. NI 7) y su configuracin con Cristo (cf. C 52; P 53).
Pero Mara es, adems, quien va configurando su ser semejante al de ella: con su
gracia confa ser humilde (D 98), casta y pura (D 132, 154; P 43), esposa de Jess
(D 105; C 294), santa (D 138), capaz de estar al pie de la cruz (UE 41); pero Mara tambin es dadora de Jess y gua a Jess (C52), y quien la introducir en la plenitud de los
cielos (UE 41). En las notas que tom durante la gran misin, Isabel escribe: "y Dios nos
regala una Madre, la ms tierna y compasiva con que se pueda soar. Mara est all, de
pie junto a la cruz, y all, ante su Hijo moribundo, nos adopta a todos por hijos Un 19,26271; y si le tendemos la mano, ella nos conducir a puerto feliz y seguro." (D 90).
La amplitud de esta relacin materno-filial es posible porque Mara es reflejo de la
bondad de Dios: "Buena. Quin hay ms tierno y ms misericordioso que Mara? Ella ha
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LA VIRGEN MARA (2): MISTERIO Y CONTEMPLACIN

Isabel no nos ofrece largas reflexiones sobre la Virgen Mara, aunque las pocas pginas que le dedica presentan una comprensin tan profunda del misterio de Mara, que
difcilmente se puede llegar a expresar algo con menos palabras. Nosotros tratamos de
poner aqu, de una manera ms sistemtica cuando Isabel reflexiona.

a. El Fiat de Mara
"Aqu est la esclava del Seor, hgase en m segn tu palabra [Le 1,38]-, y se realiz el mayor de todos los misterios, y al bajar el Verbo a ella, Mara se convirti para
siempre en posesin de Dios." (CF 39) Este hermoso texto subraya lo que para Isabel es
uno de los grandes misterios que envuelve el ser de Mara: su ser pertenencia de Dios
para toda la eternidad. Es el mismo anhelo que tiene Isabel, y que descubre como
posible en la medida en que se adecu a la voluntad del Padre. Mara es as, el m
de los que buscan realizar siempre la voluntad de Dios.
Para Isabel es el "fat" lo que constituye a Mara en la autntica discpula de su H
en la primera gran seguidora e imitadora de Jess: "Su oracin, como la de l, fue si
pre sta: \Ecce, aqu estoy! Quin? La esclava del Seor [Le 1,38], la ltima de
criaturas. Ella, su Madre!" (UE 40). No se trata nica y exclusivamente de una palal
pronunciada en un momento determinado de su vida, sino que -como nos afirma Isa
esa palabra se convierte en oracin durante toda la vida, es decir, en dinmica de
cin con Dios. Por eso que el "fiat" se hace visible configurando un modo de ser y
actuar propio de quien est dispuesto a vivir segn la voluntad de Dios: la humildad \
olvido de s. As lo expresa Isabel refirindose a Mara: "y fue tan autntica en su hu
dad porque vivi siempre olvidada de s, desconocedora de s, desprendida de s mi
Por eso pudo cantar: El Poderoso ha hecho obras grandes en m, y desde ahora me
citarn todas las generaciones [Le 1,48-49]." (UE 40)
El fiat de Mara es, adems, un s a toda la obra y misterio del Hijo. Esa disposi
que abarca toda la vida, significar participar en la obra de la redencin. El misterio
cual, la cruz, tambin forma parte de ese s dicho con autenticidad y confianza en los
yectos de Dios: "Esa Reina de las vrgenes es tambin Reina de los mrtires. Pero, t.
bien en esto, lo que la espada le atravesar ser el corazn [Le 2,35], porque en ell:
todo ocurre en lo interior... y qu hermosa se la ve durante su largo martirio! Qu serena, envuelta en una especie de majestad que respira fortaleza y ternura a la vez...! y
que la Virgen haba aprendido del mismo Verbo cmo deben sufrir los que el Padre ha
elegido como vctimas, los que l ha decidido asociar a la gran obra de la redencin, los
que l conoci de antemano y predestin a reproducir la imagen de su Cristo [Rm 8,29]
crucificado por amor." (UE 41).
El fiat asumido por Mara, la ha transformado en co-redentora junto a su Hijo. Ella
sigue teniendo la misin de introducirnos en el misterio de la redencin, para hacernos
co-participes de la salvacin. As lo aplica Isabel a su propia vida: "y all est junto a la
Cruz, de pie, fuerte y valiente, y mi Maestro me dice: Ecce Mater tua Ah tienes a tu
Madre: Jn 19,27] y me la da por Madre...! y ahora que l ha vuelto al Padre y que me
ha puesto a m en su lugar en la Cruz para que yo sufra en mi cuerpo lo que le falta a
su pasin, por su cuerpo, que es la Iglesia [Col 1,24], la Virgen sigue all para ensearme a sufrir como l, para decirme y para hacerme escuchar aquellos ltimos acentos de
Su alma que nadie ms que ella, su Madre, pudo percibir, y cuando yo haya pronunciado mi consummatum est [Todo est cumplido: Jn 19,30], all estar tambin ella,
Janua cceli, para introducirme en los atrios eternos..'.' (UE 41)

b. La Virgen de la Encarnacin y de la Trinidad

"Madre del Verbo, dime tu misterio./ Desde el instante de la Encarnacin, / dime
cmo pasaste por la tierra / sumergida en constante adoracin. / Envuelta en una paz
indescriptible, / misterioso silencio en derredor, / en el Ser insondable penetraste, /
mientras llevaste en ti el don de Dios." (P 88). Estos versos expresan muy bien la admiracin que siempre manifest Isabel frente al misterio de la Encarnacin, ya que como
muy bien subrayan los estudiosos de su doctrina, es el elemento caracterstico de su
mariologa. Sabe que ah radica el secreto para "comprender" el misterio mismo de Dios
que quiere encamarse en cada ser humano: "Por la noche me instal en el coro y all me
la pas toda en vela con la Santsima Virgen esperando al divino Nio, que esta vez ya
no iba a nacer en un pesebre, sino en mi alma, en nuestras almas, pues l es realmente
el Emmanuel, el Dios con nosotros Mt 1,231." (C 187)
El misterio de la Encarnacin se abre a toda la humanidad, para transformarla. Mara nos
ayuda a abrirnos a esa posibilidad, y nos ensea cmo recibirlo: "Djate tomar por entero,
djate invadir completamente por su vida divina, para drsela t a ese querido pequeo que
llegar al mundo lleno de bendiciones. Te imaginas lo que ocurrira en el alma de la Virgen
cuando, despus de la Encarnacin, llevaba dentro de s al Verbo Encarnado, al Don de
Dios...? Con qu silencio, con qu recogimiento, con qu adoracin se sumergira en lo ms
hondo de su alma para estrechar a aquel Dios del que era Madre." (C 183)
Pero no slo se trata del Dios que se encarna. Al mismo tiempo, Mara encarna y reproduce el ser mismo de Dios en la tierra: ""Despus de Jesucristo, y, por supuesto, salvada
la distancia que existe entre el Infinito y lo finito, hay una criatura que fue tambin la gran
alabanza de gloria de la Santsima Trinidad. Una criatura que respondi plenamente a la
eleccin divina de que habla el Apstol: que fue siempre pura, inmaculada, irreprensible
[Col 1,22] a los ojos del Dios tres veces santo. Su alma es tan sencilla y tan profundos los
sentimientos de su alma, que no es posible detectarlos. Es como si con ella se reprodujera en la tierra aquella vida que es propia del Ser divino, del Ser simplicsimo. y es tambin
tan transparente, tan luminosa, que uno la tomara por la luz misma. Sin embargo, es solamente el espejo del Sol de justicia: Speculum justitiae" (UE 40)
Tan gran obra tena que ser a la vez realizacin conjunta de las tres Personas de la
Trinidad: "El Padre, al inclinarse sobre esta criatura tan bella y tan desconocedora de su
belleza, quiso que fuese la Madre en el tiempo de Aquel de quien l es el Padre en la
eternidad. Vino entonces sobre ella el Espritu de amor que preside todas las operaciones divinas, la Virgen pronunci su fat' (CF 39)
En una poesa, compuesta para la fiesta de la Trinidad de 1902, escriba Isabel admirada del gran misterio: "En profundo silencio, y en inefable paz,/ en oracin divina que
no cesa jams,/ con el alma invadida de eterna claridad / viva da y noche la Madre virginal./ Su alma, como un cristal, reflejaba al divino / Husped, que la habitaba con su
eterna Beldad./ A los cielos atrae, y, oh maravilla!, el Padre / a su Verbo le entrega para
que sea su Madre!/ El Espritu Santo con su sombra la cubre,/ vienen los Tres a ella; todo
el cielo se abaja, / se prosterna y se inclina, adorando el misterio:/ que en una Madre
Virgen se haya encarnado el Verbo!" (P 78)
En ese doble misterio, de la Trinidad y de la Encarnacin, se sumerge Isabel. Ah se descubre llamada y ah realiza su vocacin: "En la soledad de mi celdita -que yo llamo mi pequeo paraso, porque est completamente llena de Aquel que es la vida del cielo-, mirar muy
a menudo esa preciosa imagen y me unir al alma de la Virgen mientras el Padre la cubra
con su sombra y el Verbo se encarnaba en ella y el Espritu Santo descenda para realizar el
gran misterio Icf Le 1,35]. Toda la Trinidad entra en accin, se da, se entrega, y la vida de una
carmelita no debe transcurrir precisamente en medio de estos abrazos divinos...?" (C 246)

LA VIRGEN MARA (3): MUJER CONTEMPLATIVA

El ltimo texto que citbamos en la ficha anterior nos sumerge necesariamente en
este otro tema relacionado con la visin mariana de Isabel: Mara como mujer contemplativa y como modelo de contemplacin. En la Virgen Madre descubre Isabel claves fundamentales que orientan y afirman su vocacin contemplativa abierta al apostolado de
la redencin. El siguiente texto resume muy bien las ideas centrales de su pensamiento:
"Pensar que Dios nos llama, por nuestra vocacin, a vivir inmersos en esa santa claridad! Qu adorable misterio de amor! yo quisiera corresponder pasando por la tierra
como la Santsima Virgen, conservando todas esas cosas en mi corazn LLc 2,19.511,
sepultndome por as decirlo en lo ms hondo de mi alma para perderme en la Trinidad
que mora all, para transformarme en ella. Entonces se har realidad mi divisa, mi ideal
luminoso como usted dice: Entonces ser de verdad Isabel de la Trinidad...!" (C 185)

a. Modelo de contemplativa
Junto con el "fiat", la actitud contemplativa es la que mejor define a la Virgen Man
Ella nos muestra el camino de la contemplacin: "La Virgen conservaba estas cosas
su corazn [Le 2,19.511. Toda su historia puede resumirse en estas pocas palabras. Vw
en su corazn, y a tal profundidad que la mirada humana no puede alcanzarla." (UE 4 |
Este mismo texto de Lucas lo comenta en otro lugar, subrayando cmo la contemplar.*
continua es sinnimo de fidelidad: "Virgo fidelis: es la Virgen fiel, la que guardat
todas aquellas cosas en su corazn [Le 2,511. Se mantuvo tan pequea y tan recoge
ante Dios en el secreto del templo, que atrajo sobre s las complacencias de la Santsm
Trinidad: Porque ha mirado la humillacin de su esclava, desde ahora me felicitar
todas las generaciones [Le 1,481." (CF 39)
La actitud contemplativa de la Virgen Mara, presente a lo largo de toda su
encuentra, sin embargo, su expresin ms profunda en relacin con el misterio de
Encarnacin. Isabel percibe que la gestacin del Verbo en el seno de Mara se nos ofi
como la dinmica ideal de la vida interior: "Pienso que la actitud de la Virgen durante
meses que transcurrieron entre la Anunciacin y la Navidad es el modelo de las almas i
riores, de las personas que Dios ha elegido para vivir dentro de s mismas, en lo ms he
del abismo sin fondo. Con qu paz y con qu recogimiento se someta y aceptaba |
todas las cosas! Hasta las ms triviales quedaban divinizadas a su contacto!" (CF 40)
Pero si bien es cierto, tal como sealbamos en la ficha anterior, que en el misterio de
la Encarnacin participa toda la Trinidad, en el misterio de la contemplacin que gesta la
unin con el Hijo de Dios, tambin se abre al espacio de la vida trinitaria, espacio autntico de la contemplacin (cf. C 246). y Mara nos acompaa. As lo expresaba Isabel en una
carta: "Hagamos para l en nuestra alma una casa totalmente sosegada en la que se cante
siempre el cntico del amor y de la accin de gracias; y despus un gran silencio, eco del
que hay en Dios... y luego acerqumonos... a la Virgen totalmente pura y radiante, para que
ella nos introduzca en Aquel en quien ella penetr tan profundamente y as nuestra vida
pueda ser una comunin continua y un simplicsimo impulso hacia Dios." (C 165)
y es que Mara representa para Isabel el modelo acabado de su vocacin, tanto en
la vertiente contemplativa de unin con el Hijo, como en la vertiente apostlica: "Durante
este mes de mayo estar muy unida a usted en el alma de la Virgen. All adoraremos a
la Santsima Trinidad... Tambin yo contemplo mi vida de carmelita bajo esa doble vocacin: virgen-madre. Virgen: desposada por Cristo en la fe; madre: salvando almas, multiplicando los hijos adoptivos del Padre, los coherederos con Jesucristo [cf Ga 4,5-71.
Cmo ensancha esto el alma! Es como un abrazo de infinito..." (C 199)

b. Contemplativa en accin
La vida contemplativa nunca fue vista por Isabel como contraria a la vida apostlica.
En todo momento de su vida, incluso en los aos que preceden a su entrada en el
Carmelo, su anhelo ms profundo, junto con el de unirse con Dios, fue el de salvar almas
para Dios. No podremos entender su vocacin contemplativa desligada de su vocacin
apostlica. De hecho, Mara es para ella el modelo, y en ella siempre contempla unidas
ambas realidades, que no se contraponen en ningn momento: "Pues en todo lo que
haca Mara era la adoradora del don de Dios, y eso no le impeda prodigarse hacia afuera cuando haba que practicar la caridad." (CF 40).
La historia de Mara habla a favor de ello. El relato lucano de la visita a su prima Isabel,
le sirve a la beata para subrayar con fuerza su disponibilidad a servir al Seor. En sus ltimos
ejercicios anota: "Cuando leo en el Evangelio que Mara se fue aprisa a las montaas de
Judea [Le 1,39] para cumplir un deber de caridad con su prima Isabel, la veo caminar tan
bella, tan serena, tan majestuosa, tan recogida en su interior con el Verbo de Dios..." (UE 40).
Es decir, la actitud de servicio en la caridad no aleja a Mara de su unin ntima con el Verbo.
Esta misma idea la retoma y ampla en El cielo en la fe. En este caso se apoya en
una hermosa clarificacin de toma de Ruysbroek: "El Evangelio nos dice que Mara recorri a toda prisa las montaas de Judea para ir a casa de su prima Isabel [Le 1,39-40].
La visin inefable que contemplaba en su interior nunca disminuy su caridad exterior.
Pues, como dice un piadoso autor, si la contemplacin se dirige a la alabanza y a la eternidad de su Seor, posee la unidad y ya no la perder. Basta que llegue una orden del
cielo, para que ella se dirija hacia los hombres, se compadezca de todas sus necesidades y se incline sobre todas sus miserias. Tiene que llorar y ser fecunda. Alumbra como
el fuego; y, lo mismo que el fuego, quema, absorbe y devora, elevando hacia el cielo lo
que ha devorado, y una vez que ha hecho su trabajo en la tierra, se eleva y, ardiendo en
su fuego, retoma el camino hacia las alturas." (CF 40)
De hecho, podramos entender la eficacia de la oracin contemplativa segn el
ejemplo de cuanto Mara realiza en nosotros, si verdaderamente nos disponemos. Es
decir, Mara nos modela a ejemplo del Verbo encarnado, porque nadie como ella ha
penetrado en las profundidades del misterio: "Nadie ha penetrado en el misterio de
Cristo en toda su profundidad, ms que la Virgen. Juan y la Magdalena han calado muy
hondo en ese misterio; san Pablo habla frecuentemente del conocimiento del mismo
que a l se le dio Ef 3,3-4]. y sin embargo, cuan en la sombra quedan todos los santos cuando se miran las luces de la Virgen...! Ella es lo inenarrable, ella es el secreto que
guardaba y meditaba en su corazn [Le 2,19] y que ninguna lengua ha podido revelar
ni ninguna pluma traducir. Esta Madre de la gracia va a modelar mi alma para que su hijita pueda ser una imagen viviente y llamativa de su primognito, el Hijo del Eterno, el
que fue la perfecta alabanza de la gloria de su Padre." (UE 2)
Resulta evidente que en Mara se realizan en su plenitud las dos dimensiones, contemplativa y apostlica, a la que Isabel como carmelita se siente llamada. Pero en el fondo
est convencida de que esa realidad es modlica para todo creyente. Aunque las siguientes palabras estn dirigidas a un sacerdote, bien podran aplicarse a cualquiera: "Bien
puede usted cantar su Magnficat con la Virgen y saltar de gozo con Dios su Salvador, porque el Todopoderoso hace en usted cosas grandes y su misericordia es eterna Ec
1,47.49.50; y Sal 135,1]... Despus, como Mara, conserve todo eso en su corazn [cf Le
2,19.51] y acrquelo al de ella, porque esta Virgen sacerdotal es tambin la Madre de la
divina gracia y, en su amor, quiere prepararle a usted para que sea el sacerdote fiel conforme en todo al corazn de Dios [1 S 2,35] del que habla la Sagrada Escritura." (C 232)

MARA MAGDALENA y/o MARA DE BEIANIA

Uno de los personajes del Nuevo Testamento que ms atraen la atencin de Isabel
es el de Mara Magdalena y/o el de Mara de Betania, la hermana de Lzaro. Ciertamente
ella es de la opoinin de que se trata de la misma persona, y as nos lo da a entender en
las reflexiones que ella misma hace. Un ejemplo patente de esa identificacin lo encontramos en este texto: "El Padre, a continuacin de la resurreccin de Lzaro, nos habl
de aquella oracin de Mara Magdalena. Ay, qu no obtendramos, si supiramos orar!
Oremos, s, oremos para atraer a esas pobres almas que ya no saben orar!" (D 24; cf. P
84). Aunque esta identificacin se hace patente en otros muchos textos, para una mejor
presentacin vamos a tratar de identificar lo que afecta a uno u otro personaje para que
se vea con mayor evidencia los elementos que producen un fuerte impacto en Isabel.

a. Mara Magdalena
El cario hacia Mara Magdalena se ve acrecentado porque el 22 de julio, da de su
fiesta, coincidi con su propio bautismo. Ella misma lo recuerda: "Maana es la fiesta t
santa Mara Magdalena, de quien la Verdad dijo: Ha amado mucho . Tambin es fiesta]
para mi alma, pues celebro el aniversario de mi bautismo " (C 234). Tambin la considera una fiel intercesora (cf. C 89).
Son dos momentos de la vida de Mara Magdalena que salen a colacin en
escritos de Isabel. En relacin con el episodio narrado por el evangelista Lucas (cap 7
a Isabel le interesa subrayar fundamentalmente dos aspectos: por un lado el gran an
de Jess a los pecadores: "podr l amarla a ella, a la gran pecadora? Pues s, JesM
ama: Sus muchos pecados estn perdonados, porque ha amado mucho LLc 7,471*
31; cf. CF 20); y, por otro lado, pone en evidencia el gran amor de Mara Magdalena!
Jess, lo cual le sirve a Isabel como ejemplo y modelo a imitar: "amante apasionada *
Cristo a la que yo le tengo una devocin muy especial. Amemos como ella y que elle sea
nuestro modelo. Permanezcamos junto a l, calladas, recogidas, olvidadas de todo como
ella y no viendo nada ms que a nuestro nico Todo, a Aquel a quien se lo hemos entra- j
gado todo." (C 75; cf. D 31)
El otro episodio evanglico que cita Isabel es el relacionado con la resurreccic
que encontramos en el captulo 20 del evangelio de Juan: Mara Magdalena en el sepulcro vaco y la aparicin de Jess resucitado. "A las 5 tenemos la Misa de Resurreccin,
seguida de una solemne procesin por nuestra preciosa huerta. Todo era paz y misterio.
Pareca que por los caminos solitarios se nos fuese a aparecer el Maestro como en otro
tiempo a Mara Magdalena, y si nuestros ojos no le vieron, al menos nuestras almas s
que le descubrieron por la fe." (C 162)
Resulta curioso que, al menos en tres ocasiones, Isabel gusta de reproducir unas
afirmaciones del P. Lacordaire dirigidas a Mara Magdalena en su bsqueda del
Resucitado. Palabras que han producido un gran impacto en Isabel porque le ofrecen la
posibilidad de vivir en s misma el encuentro con Cristo: "Me gustan estas lneas que el
Padre Lacordaire dirige a Mara Magdalena: Qu buscas? ya no hay nada que buscar,
Mara, t has encontrado al que nunca perders, ya no preguntes por l a nadie en la
tierra y a nadie en el cielo, y a l menos que a ningn otro, pues l es tu alma y tu alma
es l. Aunque separados momentneamente, os habis reunido en un lugar donde ya no
existe espacio, ni barreras, ni sombras, ni nada de lo que impide la unin y la unidad. Sois
uno, como l lo deseaba; uno, como t lo esperabas; uno, como lo es Dios con su Hijo,
en lo profundo de esa esencia en la que t vives por la gracia y en la que un da vivirs
por la gloria..." (C 75; cf. CF 6; C 227)

b. Mara de Betania
Mara de Betania, la hermana de Marta y Lzaro, es una de las figuras neotestamentarias que en el mbito de la vida contemplativa ejerce un impacto especial. La tradicin la ha visto y presentado siempre como el modelo de la vida contemplativa, y en
el Carmelo, ya desde Santa Teresa, se la observa como ejemplo de vida de la carmelita.
A la escena narrada por el evangelista Lucas (10, 38-42) recurre nuestra Beata en diversas ocasiones y subrayando diversos matices.
En una de ellas afirma: "Me gusta mucho mirar a esta querida santa a los pies del
Maestro. Es el modelo de la carmelita. Qu bueno es estarse ah en silencio, como un
nio en brazos de su madre, y no ver ni escuchar nada ms que a l!" (C 89). Con mayor
fuerza repite este pensamiento en otra de sus cartas: "Eso es la vida de una carmelita:
ser ante todo una contemplativa, otra Mara Magdalena a la que nada debe distraer del
nico necesario. Ama tanto al Maestro, que quiere convertirse en una vctima inmolada
como l, y su vida es entonces una continua donacin de s misma, un intercambio de
amor con Quien la posee hasta tal punto que quiere transformarla en otro yo." (C 164)
Esta misma dea la expresar poticamente en su poema "La Carmelita": "Su Seor la eligi... para estar a sus pies sin condicin." (P 83)
Mara simboliza, adems, lo central en la vida del cristiano. Isabel est convencida
de que no se trata nica y exclusivamente de un privilegio de la carmelita, sino de todo
bautizado: "Slo una cosa es necesaria. Mara ha escogido la mejor parte, y nadie se la
quitar [Le 10,42]. Esta mejor parte, que parece que es privilegio mo en mi querida
soledad del Carmelo, Dios la ofrece a todos los bautizados, y se la ofrece a usted, querida Seora, en medio de sus preocupaciones e inquietudes de madre. " (C 129). Que
Mara de Betania sea ejemplo y modelo de la contemplacin implica, adems, que ella
nos da la clave de cmo escuchar la palabra del Seor: "siempre en silencio" (C 150). y
con un objetivo fundamental: entregarse totalmente al amor (cf. C 225).
No obstante, an cuando la figura de Mara de Betania subraya la centralidad de la
contemplacin, Isabel nunca la desliga de la vida activa y apostlica. Ella sabe que Marta
y Mara han de andar juntas: "Afortunadamente, aun siendo Marta, se puede estar siempre, como Mara Magdalena, al lado del Maestro, contemplndole con una mirada llena
de amor, y as es nuestra vida en el Carmelo, pues aunque la oracin sea nuestra principal, e incluso nuestra nica ocupacin
tambin tenemos labores y obras exteriores.
(C 108). Esta misma idea, pero ampliada a la complementariedad de las personas, la
expresa en una de sus cartas a su hermana: "Es tan cierto, pequeita ma, que l est en
nuestras almas y que las dos estamos siempre muy juntas como Marta y Mara: mientras
t trabajas, yo te guardo junto a l. y adems, t sabes bien que cuando se le ama, las
cosas exteriores no pueden alejarnos del Maestro, y mi Guita es a la vez Marta y Mara..."
(C 183; cf. C 137, 235)
Tambin recurrir al episodio de la resurreccin de Lzaro narrado por el evangelio
de Juan en el captulo 11. No le interesa tanto el hecho del milagro en s cuanto la actitud de Mara, que con gran confianza (C 257), le advirti a Jess de la enfermedad de
Lzaro. Para Isabel sta es una actitud a imitar en la oracin de intercesin:"... estar all
suplicante, como Mara Magdalena, a los pies de mi Maestro y le dir: Tu amigo est
enfermo." (C 147; cfr. C 155). Isabel est convencida de la eficacia de esa oracin: "Hay
una oracin a la que el Seor no se resiste: es la oracin de Mara Magdalena..." (C 173:
cf. C 225; 257). El episodio de la resurreccin de Lzaro manifiesta adems, el corazn
compasivo de Jess (cf. C 195).
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PROFETA DEL SEXTO C O N T I N E N T E :

LA INTERIORIDAD

EL SECRETO DE ISABEL: EL DESCORRIMIENTO DE SD MUDO INTERIOR

La gran fuerza espiritual de Isabel y la profundidad de su mensaje radica en haber
vivido siempre desde la interioridad. Es un pensamiento que ha quedado subrayado a lo
largo de este libro. Uno de los aspectos doctrinales que ms deslumhra en la experiencia de Isabel es el haber llegado tan hondo en la comprensin y vivencia del misterio trinitario, y la clave, salvaguardando siempre el presupuesto de la gracia, radica en haber
vivido siempre en ese contacto ntimo con Dios, el haberlo descubierto siempre presente en lo profundo de su ser, y haber fundamentado su vida en esta verdad de fe. En la
intimidad con Dios se fue formando el alma de Isabel. Por eso todas las influencias doctrinales recibidas a lo largo de su corta vida simplemente iluminaron, dieron palabra a
cuanto misteriosamente aconteca en el abismo de su nada confundida con el abismo
del amor de Dios. Ah descubrimos lo que podramos considerar, sin lugar a dudas, el
principal mensaje de Isabel. Ella descubri el fascinante mundo de su interioridad, y su
principal deseo y pretensin es que todos se arriesguen a realizar esa aventura.
No cabe duda que el haber vivido la intimidad, la cercana y la presencia de Dio
desde su infancia, (recordemos cuando el da de su comunin toma conciencia de se
"casa de Dios"), le ha ayudado a superar muchos de los condicionantes doctrinales d*
su poca. Aunque Isabel no parece ser muy consciente de ello, lo cierto es que en el ci
culo de sus amistades trat de orientar hacia el descubrimiento de ese "nico neces;
rio". Entre las personas a las que ofreci una orientacin en este sentido destacan: su
madre, su hermana, y una buena parte de los destinatarios de sus cartas, casi todos la
eos. As, por ejemplo, le escriba a su hermana: "Adis, Guita querida, que Cristo te haga
llegar mi cario y todo lo que mi alma querra decirte. No lo abandones, vive en intim
dad con l, pues ah, en la intimidad, es donde no formamos ms que una sola cosa." 'C
109; cf tambin C 289, 291). El mensaje que quiere hacer llegar a todos ha quedar
magnficamente plasmado en este texto de su epistolario: "Creo que he encontrado n*
cielo en la tierra, pues el cielo es Dios y Dios es mi alma. El da en que comprend esto
todo se ilumin en mi interior, y querra contar muy bajito este secreto a todos los qu
amo para que tambin ellos se unan a Dios a travs de todas las cosas y se haga reafcdad esta oracin de Cristo: Padre, que sean completamente uno! Un 17,23]." (C 122

a. Enraizada en su interior
Tal como iremos viendo en estas fichas, la vida de Isabel se mueve principalmente en
este espacio infinito de la interioridad, de su ntimo centro. En la presentacin de su vida ha
quedado subrayado su proceso, siempre en movimiento ascendente. Descubrirse habitada por Dios trajo como consecuencia un querer vivir siempre a la luz de ese Misterio. En
su Diario espiritual lo descubrimos bien reflejado: 'T sabes, Maestro bueno, que mi consuelo, cuando asisto a esas reuniones, a esas fiestas, consiste en recogerme en mi interior
y gozar de tu presencia, pues te siento clarsimamente dentro de m, mi Bien supremo. En
esas reuniones apenas si se piensa en ti, y creo que a ti te gusta que haya un corazn, aunque sea tan pobre y miserable como el mo, que no te olvide..." (D 138)
De la importancia que va adquiriendo la interioridad en su vida, y de su deseo de
querer ahondar cada vez ms en ella, para radicarse totalmente ah, nos da fe el siguiente texto: "Lo que pasa es que soy dbil, T lo sabes. Sostnme fuerte. Que durante estos
das benditos viva en una unin ms completa contigo; que slo viva adentro, en esa
celda que T construyes en mi corazn, en ese rinconcito de m misma en el que te veo
y en el que te siento tan bien. Por desgracia, con frecuencia te dejo ah solo, como lo
estabas en el desierto. As soy yo: tan poca cosa... Pero te amo, te amo tanto!" (D 140)

b. Isabel maestra de la interioridad

El camino que va realizando Isabel a lo largo de su vida para radicarse en su interior
ms profundo ir creciendo en profundidad e intensidad. Su ltima enfermedad, cuanto
puede vivir en esos meses ltimos de su vida, son el reflejo evidente del grado de interioridad alcanzado. Ah va descubriendo el sentido de su vida y de su vocacin: ser alabanza de gloria, convertirse en una humanidad suplementaria de Cristo. Es entonces
cuando con mayor fuerza se da cuenta de la importancia del descubrimiento que hizo
en su infancia: que somos seres habitados por Dios, y as, sin casi pretenderlo, se convierte en anunciadora de esa verdad que transform totalmente su vida y la llen de sentido y felicidad. Isabel se convirti en profetisa, en maestra de la interioridad.
Un texto de gran valor y rico de matices teolgicos a pesar de la sencillez de su lenguaje, lo descubrimos en una carta dirigida a su madre en el mes de mayo de 1906:
"Separada de todo, pido al Espritu Santo que te revele esa presencia de Dios dentro de
ti de la que te he hablado. Pensando en ti, he hojeado algunos libros que tratan de eso,
pero prefiero volver a verte antes de drtelos. Puedes creer en mi doctrina, porque no
es ma. Si lees el evangelio de san Juan, vers cmo el Maestro insiste constantemente
en este mandamiento: Permaneced en m y yo en vosotros Un 15,41, y tambin ese
pensamiento tan hermoso que encabeza mi carta, en el que el Seor habla de que har
en nosotros su morada. San Juan en sus cartas nos desea que entremos en comunin
con la Santsima Trinidad. Qu dulce y qu sencilla es esta palabra! Basta -dice san
Pablo- basta con creer: Dios es espritu y nos acercamos a l por la fe Un 4,24 y Hb
11,61. Piensa que tu alma es templo de Dios, es san Pablo tambin quien nos lo dice [1
Co 3,16-17; 2 Co 6,161. En todo momento del da y de la noche, las tres divinas Personas
moran en ti. No tienes la sagrada Humanidad como cuando comulgas, pero la Divinidad
-esa esencia que los santos adoran en el cielo- s que est dentro de tu alma, y entonces, cuando se saben estas cosas, se vive en una intimidad realmente adorable, ya no
estamos nunca solas! Si prefieres pensar que Dios est a tu lado, ms bien que dentro
de ti, sigue ese impulso con tal de que vivas con l. No te olvides de utilizar mi decenita. La he hecho con mucho cario expresamente para ti. Espero tambin que hagas esos
fres momentos de oracin de cinco minutos en mi pequeo santuario. Piensa que ests
con l y trtalo como a alguien a quien se ama. Es muy sencillo: no hacen falta hermosos pensamientos, basta con dejar hablar al corazn." (C 273). Si recogiramos las cartas que dirige a su madre a partir de entonces tendramos entre manos una pequea gua
para vivir la presencia de Dios en el centro de la persona.
Pero ese anhelo que manifiesta respecto a su madre, lo vive en relacin con todas
las dems personas, conocidas y desconocidas. Ella quiere gritar al mundo la necesidad
que tiene de entrar en s, de descubrir la fuente inagotable que cada ser humano encierra en su interior. Slo ah descubrirn la verdadera felicidad: "Quisiera poder decir a
todas las almas qu manantiales de fortaleza, de paz y tambin de felicidad encontraran
si aceptasen vivir en esta intimidad. Pero no saben esperar. Si Dios no se les da de manera sensible, abandonan su sagrada presencia; y cuando se les acerca con las manos
llenas de dones, no encuentra a nadie. El alma est afuera, en las cosas exteriores, y no
mora en lo hondo de s misma..."(C 302)
Ese deseo profundamente apostlico que busca lo mejor para todo ser humano,
termina convirtindose en oracin. Isabel ha encontrado la clave de la verdadera felicidad y quiere que todos vivan esa misma plenitud. En una de sus poesas descubrimos lo que sera la oracin y el deseo de Isabel para toda persona: "Que la gracia de
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LA MSTICA DE ISABEL
Nadie que haya ledo con atencin los escritos de Isabel de la Trinidad negar que
estamos frente a una mujer profundamente mstica. Es cierto que no nos encontramos
en ella ni descripciones ni manifestaciones de fenmenos msticos llamativos, aunque en
ms de una ocasin lo da a entender,. La mstica de Isabel entra dentro de una dinmica de crecimiento progresivo basada en dos grandes conceptos: el primero saberse
habitada en su centro, lo cual le lleva a concebir su vida espiritual como un interiorizarse cada vez ms, para vivir en ese centro; el segundo concepto es la conviccin de fe y
experiencial de saberse habitada en ese centro por la Trinidad. Ambas realidades terminan convirtindose en una nica realidad hacia la unin de amor con Dios. Su comprensin del "centro" estuvo iluminada por los escritos de Juan de la Cruz; gracias a
Ruysbroek consigue dar nombre a lo que en definitiva es la meta de la vida mstica: la
inhabitacin trinitaria. Esta experiencia no slo centra su vida, sino que da un t
peculiar y caracterstico a la mstica de Isabel, claramente trinitaria.

a. Mstica esencial
Si bien es cierto que un apelativo corre el riesgo de caer en el reduccionismo.
hablar de la mstica de Isabel, tendramos que hablar de una mstica esencial. En la f:;
82 hemos hablado de la mstica de la esponsalidad, pero solamente nos referamos
una dimensin de su vivencia. En este momento usando el trmino "esencial" nos refe
mos al arco global de su experiencia de Dios, de su experiencia de unin e inhabita
El sentido que damos aqu al trmino esencial apunta a que la mstica de Isabel no se
perdiendo en el camino, sino que su atencin se dirige constantemente hacia lo es
cial de la experiencia mstica: la unin con las personas de la Trinidad en el centro de'.
ser: "El alma simplificada, elevndose en virtud de su mirada interior, entra en su i
rior y contempla en su propio abismo el santuario donde la toca con su toque
Santsima Trinidad. De esa manera el alma ha entrado en lo ms hondo de su ser, h
llegar a su mismo fundamento, que es la puerta de la vida eterna." (CF 21)
Ella est convencida de que todos han sido llamados a vivir desde la fe la ver
que nos define: el convencimiento de que somos seres habitados por la Trinidad. Por
eso, la vida verdadera, la vida que busca la plenitud, se ha de vivir desde esta perspectiva que abarca todo llenndolo de sentido: Padre nuestro, que ests en el cielo LMt
6,91. En ese pequeo cielo que l se ha hecho en el centro de nuestra alma es donde
tenemos que buscarle y, sobre todo, donde tenemos que morar." (CF 32).
La conciencia de "estar habitados" se constituye en la clave de todo para Isabel. Ah
encuentra la base para vivir feliz y para seguir creciendo en el amor, que ser el elemento
cualificador de una autntica vida espiritual. Es como el punto de partida hacia la interioridad, hacia el centro del propio ser: "para alcanzar la vida ideal del alma, creo que hay
que vivir en el mbito sobrenatural, o sea no obrar nunca naturalmente... Hay que
tomar conciencia de que Dios est en lo ms ntimo de nosotros e ir a todas partes en
su compaa. Entonces nunca seremos superficiales, ni siquiera cuando hacemos las
cosas ms ordinarias, pues no vivimos en esas cosas sino que estamos por encima de
ellas. Un alma sobrenatural no trata nunca con las causas segundas, sino solamente con
Dios, y entonces cmo se simplifica su vida, cmo se asemeja a la vida de los espritus
bienaventurados, qu libre se encuentra de s misma y de todas las cosas! Para ella todo
se reduce a la unidad, a ese nico necesario " (GV 8)

b. Mstica del amor

Junto a este aspecto Isabel nos ofrece otra clave fundamental, muy presente en toda
la escuela mstica carmelitana: la necesidad de descubrirse amado por Dios. Nos lo ha
plasmado magistralmente en su tratado Djate amar dirigido a la Madre Germana.
Gracias a ese amor, a ese "abismo" de misericordia, es posible no perderse en el abismo de la propia nada. Por eso es posible mantener una relacin personal con Dios, y el
camino es la oracin.
El amor, adems de hacernos entrar en comunin con Dios, nos hace participar del
ser mismo de Dios, de todo lo que forma parte de l. Es ah donde se cualifica la verdadera mstica cristiana, y a participar de ello somos llamados todos los hijos de Dios: "Las
inmensas riquezas que Dios posee por naturaleza, nosotros podemos tenerlas en virtud
del amor, porque l vive en nosotros y nosotros en l. En virtud de ese inmenso amor,
Dios nos atrae hacia el hondo del santuario interior donde l imprime en nosotros una
cierta imagen de su majestad." (CF 23) Nuestra naturaleza "divina" adquiere entonces su
verdadero significado.
Por otro lado, el amor mstico del que habla y vive Isabel nunca se encierra en un
sentimiento, sino que continuamente se supera a s mismo para desembocar en la realizacin del objetivo de vida del cristiano, que no es otro que el deseo supremo de Jess:
que todos sean uno. Ello implica, e Isabel lo sabe muy bien, que el verdadero amador de
Dios ha de realizar un camino de entrega continua, buscando la voluntad del Padre para
llevarla a la prctica. La unin no se realiza nica y exclusivamente en la intimidad de
unos hermosos momentos, sino que ha de volcarse en la vida. De la unin de ambos
elementos surge con fuerza la verdadera mstica del amor: "Creo que toda la doctrina del
amor, del amor verdadero y fuerte, se encierra en estas pocas palabras. Nuestro Seor
en los das de su vida mortal dijo: Como yo amo a mi Padre, hago siempre lo que le
agrada Un 8,291. Por eso - a a d e - , no me ha dejado solo y est siempre conmigo Un
8,9]. Tambin nosotras, Germana, digmosle nuestro amor con todos nuestros actos,
haciendo siempre lo que le agrada, y no nos dejar solas, sino que se quedar en el centro de nuestra alma para ser l mismo nuestra fidelidad. Por nosotras mismas, slo somos
nada y pecado, pero l es el nico Santo y habita dentro de nosotras para salvarnos, purificarnos y transformarnos en l. Te acuerdas de aquel hermoso reto del Apstol:
Quin podr apartarme del amor de Cristo? [Rm 8,35]. Es que Pablo haba explorado
el Corazn de su Maestro, saba qu tesoros de misericordia encerraba ese Corazn, y
por eso, en un arranque de confianza, exclamaba: yo presumo de mis debilidades, porque, cuando soy dbil, habita en m la fuerza de Cristo 12 Co 12,9]." (C 252)
Pero la mstica de Isabel como camino hacia la plenitud en el amor, se preocupa de
colaborar con todas sus fuerzas para alcanzar esa meta. Por eso subrayar que la misma
realidad del amor implica preparar ese aposento interior para que el husped se sienta
cmodo, es decir, caminar hacia el propio centro. No se trata, sin embargo, de una mstica intimista que se cierre en la intimidad, sino que implica, adems, una dimensin
asctica interior (renuncia, olvido de s...), y exterior, ejercitando el amor al prjimo.
En el proceso adquieren un valor fundamental el silencio y la soledad, necesario para
crear el espacio para el encuentro, para interiorizarse, para ir al centro y encontrarse con l.
Precisamente porque la mstica de Isabel se centra en el amor, termina convirtindose en apostolado. Este carcter apostlico se radica en la participacin en la cruz de
Cristo, para salvar almas (cf UE 38).

EL HOMBRE: UN SER BABITAOO POR DIOS

Cuando hemos presentado la doctrina de Isabel en relacin a su vocacin-misin a
ser "Alabanza de gloria" ya hacamos mencin de este tema en la ficha 64: "Seres habitados. Dios en el centro del alma". Necesariamente tenemos que retomar aqu ese tema
para comprender la importancia de la interioridad en su pensamiento y vida. No obstante nos proponemos subrayar otros aspectos que all no presentbamos y que vienen a
completar su visin.

a. Aprender a vivir desde esa verdad de fe

Todos aquellos que de un modo u otro nos han precedido en el camino hacia la
unin con Dios y han alcanzado ese objetivo, son testigos profticos de por dnde
hemos de caminar. Es el caso de Isabel, que habiendo descubierto la clave para aden
trarse en el misterio, nos invita a seguirla. Si bien es cierto que por su corta edad y por
las circunstancias de su vida no tuvo una amplia experiencia como "gua de almas", supo
captar en cuantos le abran su corazn la necesidad de fundamentarlos y orientarlos
hacia lo "nico necesario". En una de sus cartas exclama: "Ay, si supieses qu cerca esta
l de ti y que puedes vivir en dulce intimidad con l...! Porque todo ese mundo invisible,
a la luz de la fe, se acerca enormemente a nosotros y se establece una comunin erjjH
los seres del cielo y los de la tierra." (C 142)
Isabel no nos presenta teoras, sino experiencia. No quiere caer en un subjetivismo
y, por eso, deja que su conviccin vital sea iluminada por sus grandes maestros. En primer lugar son las palabras del mismo Cristo las que certifican la veracidad de su experiencia, y por eso recurre en diversas ocasiones a ellas, principalmente a textos del evan
gelista San Juan y del apstol San Pablo: "...y si quieres, para recogerte, cada hora, cuando pienses en ello (si te olvidas, no importa), entra en el centro de tu alma, donde mora
el Husped divino. Puedes pensar en aquellas hermosas palabras que te dije: Vuestra^
miembros son templo del Espritu Santo, que habita en vosotros... 11 Co, 6,19], y en
aquellas otras del Maestro: Permaneced en m y yo en vosotros... Un 15,4]." (C 239)
Para dar an mayor peso a esta verdad de fe recurre a la experiencia reconocida ecle
sialmente de los santos fundadores del Carmelo Descalzo. As, recordando a Teresa de
Jess afirma: "Dice santa Teresa que el alma es como un cristal en el que se refleja la
Divinidad. Me encanta esa comparacin, y cuando veo cmo el sol inunda nuestros claustros con sus rayos, pienso que Dios invade as al alma que slo lo busca a l. "(C 136)
Mucho ms frecuente an es el recurso a Juan de la Cruz, especialmente a esos textos donde habla del centro del alma. Un ejemplo entre tantos es el siguiente: "Guita querida, ese cielo, esa casa de nuestro Padre est en el centro de nuestra alma. Como
vers en san Juan de la Cruz, cuando estamos en nuestro centro ms profundo, estamos
en Dios. No es esto sencillo y consolador? En todas las cosas, en medio de tus solicitudes maternales, mientras ests pendiente de tus angelitos, puedes retirarte a esa soledad para consagrarte al Espritu Santo y que l te transforme en Dios e imprima en tu
alma la imagen de la Belleza divina, de manera que el Padre, al inclinarse sobre ti, no vea
ms que a su Cristo y pueda decir: Esta es mi hija amada, en quien me complazco IMt
3,17]." (C 239)
Isabel vive plenamente convencida de que quien asume en su vida esta verdad de
fe, caminar seguro hacia la plenitud, porque radicar su vida en el fundamento ltimo,
y se habr encontrado con el Maestro: ya no preguntes por el Maestro a nadie, ni en la
tierra ni en el cielo, porque l es tu alma y tu alma es l." (CF 6)

b. Aventurarse en esa bsqueda

Del convencimiento de fe de estar habitados por Dios, necesariamente hay que
pasar a vivir en consecuencia. No basta con saber que estamos habitados. Hay que lanzarse en la bsqueda de aquel que nos habita. Slo as tiene sentido lo que ya creemos.
Slo as la fe en el Dios presente se transforma en comunin de vida con Dios, y as lo
aconseja repetidas veces: "Querida amiga, vivamos en la intimidad con nuestro Amado,
seamos totalmente suyas, lo mismo que l es totalmente nuestro...: vive unida a l todo
el da, pues l vive en tu alma. Escucha lo que nos dice nuestro Padre san Juan de la
Cruz, que es ya tambin Padre tuyo porque t eres ya de hecho mi hermana: Oh, pues,
alma hermossima entre todas las criaturas, que tanto deseas saber el lugar donde est
tu Amado, para buscarle y unirte con l! ya se te dice que t misma eres el aposento
donde l mora y el retrete y escondrijo donde est escondido; que es cosa de grande
contentamiento y alegra para ti ver que todo tu bien y esperanza est tan cerca de ti, que
est en ti, o, por mejor decir, t no puedas estar sin l"'.' (C 136)
Con frecuencia se tiene la sensacin de que pasar de la fe creda a la fe vivida es un
proceso largo, complicado y difcil. Isabel no est de acuerdo con ello. Desde su propia
experiencia sabe que el camino que lleva al encuentro con Dios no es ni difcil, ni complicado, y ah descubre ella uno de los aspectos que caracterizan la sabidura del nio,
que con confianza y con una mirada simple, descubre el tesoro que guarda en su interior. Al fin y al cabo es el deseo del mismo Dios que nunca viene a menos en su palabra: "Recuerda aquella preciosa pgina en que Jess dice a su Padre que le ha dado
poder sobre todos los hombres para que les d la vida eterna Un 17,121? Pues eso es
precisamente lo que quiere hacer en usted: l quiere que en todo momento usted salga
de s misma, que deje de lado cualquier preocupacin y se retire a esa soledad que l
ha elegido para S en lo ms hondo de su corazn. l est siempre all, aunque usted no
le sienta. l la est esperando y quiere entablar con usted un admirable intercambio,
como cantamos en la hermosa liturgia, una intimidad de Esposo a esposa. l, con ese
trato permanente, quiere librarla de sus imperfecciones, de sus faltas y de todo eso que
la turba. No ha dicho l: yo no he venido para juzgar sino para salvar Un 12,471? Nada
debe parecerle un obstculo para acercarse a l. y no se preocupe demasiado por si
siente fervor o si est desanimada: es ley del destierro pasar de un estado de nimo a
otro. En esos momentos, piense que l no cambia nunca y que, en su bondad, est siempre inclinado sobre usted para levantarla y afianzarla en l. y si, a pesar de todo, la abruman el vaco y la tristeza, una esa agona a la de! Maestro en el huerto de los Olivos cuando deca a su Padre: Si es posible, que pase de m este cliz [Mt 26,391." (C 249)
Como iremos viendo en las siguientes fichas Isabel nos va a ir dando muchas pautas para ir realizando esta aventura. Las dificultades se irn superando en la medida en
que vivamos convencidos de que l nos habita y de que nos quiere llevar a toda costa
a la unin con l. Por eso, querindonos prevenir ante cualquier situacin que se pueda
presentar en el camino, nos dir que todo cuanto nos acontezca en la vida, sea lo que
sea, no ser obstculo para llegar a alcanzar la meta. Dios, que es Padre, hace posible
para que todo nos sirva para llegarnos a la unin con l: "Dice el apstol san Pablo que
Dios lo hace todo segn los designios de su voluntad Ef 1,111. Por consiguiente, debemos recibir las cosas como venidas directamente de esa mano divina de nuestro Padre
que nos ama y que a travs de todas las pruebas de la vida busca lograr su objetivo:
unirnos ms ntimamente a l. " (C 224). Vivir con esta conviccin es ya seal de que
vivimos de su amor y su presencia (cf. C 314).

ORACIN: DIALOGO ININTERRUMPIDO DE AMOR

El camino o el espacio, o la puerta.-como dira Santa Teresa-, para llegar al encuentro con Dios, a interiorizarse, a descubrir el centro del alma, es nicamente la oracin. En
la vida de Isabel se constituye en el eje entorno al cual gira su existencia. No se trata de
una simple prctica, sino de la dimensin que termina por definir toda su existencia. No
es culto, no son momentos. Principalmente es la actitud del alma siempre abierta al amor
de Dios: "Ama siempre la oracin, querida Germanita. y cuando digo oracin, no hablo
tanto de imponerse una gran cantidad de oraciones vocales que rezar cada da. De lo
que hablo es de esa elevacin del alma hacia Dios, en medio de todas las cosas, que
nos pone en una especie de comunin continua con la Santsima Trinidad, simplemente
hacindolo todo bajo su mirada... ah quedarn citadas nuestras almas: entraremos en lo
ms ntimo de nosotras mismas, donde moran el Padre, el Hijo y el Espritu Santo y seremos una sola cosa en Ellos." (C 252). De hecho, a los pocos das de entrar en el convento, en un cuestionario que rellena, a la pregunta sobre dar una definicin de la ora
cin, ella escribi: "La unin de la que no es con el Que es." (NI 12)
Detrs de su vivencia y comprensin de la oracin se percibe inexorablemente la
misma visin de la oracin de Jess en los evangelios, siempre en la comunin con el
Padre, en su intimidad, y por supuesto, en plena sintona con la comprensin teresiana
de la oracin en clave de amistad. Ah radica, tambin para Isabel, la esencia de su vocacin en el Carmelo:"... pediremos ese don de la oracin, que constituye la esencia de la
vida del Carmelo, ese dilogo ntimo que nunca se interrumpe, porque, cuando alguien
ama, ya no se pertenece a s mismo sino al objeto amado y vive ms en l que en si
mismo."(C 299) Ella sabe que su misin es "orar incesantemente" (C 157), "orar y amar
(C 168), porque en el Carmelo "orar es respirar" (C 206). Ciertamente es en el Carmelo
donde Isabel se radica en esta comprensin de la oracin que abarca todo. No por ello
deja de tener conciencia y de practicar esos momentos de oracin u oraciones (cf. C
168), que se enmarcan dentro de ese objetivo amplio: "la oracin de la carmelita nunca
cesa" (C 108; cf. C 133, 142; NI 5, 6; P 83).
Es claro que la oracin, as entendida y vivida, abarca muchos aspectos que se interrelacionan. De una forma ms amplia lo iremos sistematizando. De hecho, veremos en
las siguientes fichas que la oracin persigue centrar la vida en Dios (ficha 95) interiori
zndose (ficha 96) para vivir en su presencia (ficha 97). De este modo la persona vive la
verdadera felicidad (ficha 98) porque descubre poseer ya el cielo (ficha 99).
Orar es amar, y en ese proceso toman parte activa el hombre y Dios, aunque es Dios
el que hace posible, por puro don de su gracia, que dicha relacin pueda llegar a su plenitud. A esta conviccin llegar Isabel desde el encuentro personal con Dios, superando
la mentalidad de su tiempo, propensa a inducir desde el temor la dedicacin a la oracin
(cf. D 23). As se expresaba Isabel en relacin a cuanto acontece en la contemplacin,
subrayando el actuar generoso y gratuito del Dios amor: "Cmo me gusta la forma en
que trata este tema santa Teresa, cuando habla de la contemplacin, ese grado de oracin en el que Dios es quien lo hace todo y nosotros no hacemos nada, en el que l une
nuestra alma tan ntimamente a S que ya no somos nosotros los que vivimos, sino que
Dios vive en nosotros, etc. etc. " (D 14). La unin de amor es la meta, que Dios tome
posesin completa de nuestro ser. Pero todo de una manera sencilla, como connatural a
nuestro ser de hijos de Dios: "sencillamente nos vamos con Aquel a quien amamos, estamos a su lado como un nio en brazos de su madre, y dejamos hablar al corazn." (C 122)
Esta visin, caracterstica del evangelio y de la escuela teresiana, marca de un modo
especial la existencia del creyente. La oracin y la vida han de ir entraablemente unidas: "Que mi vida sea una continua oracin" (D 138, 156), era una de las splicas de
Isabel. Es por eso que para Isabel el descubrimiento de la presencia amorosa de Dios en

su vida rompe con el dualismo que pretende diferenciar la accin de la contemplacin.

Todo es oracin, o todo ha de orientarse a convertirse en oracin: "y entonces, qu
importa la ocupacin que l quiera encomendarme? Si l est siempre conmigo, la oracin, el dilogo cordial, no debe acabarse nunca. Le siento tan vivo en mi alma, que no
tengo ms que recogerme para encontrarle dentro de m. y esto me hace totalmente
feliz. Ha puesto en mi corazn una sed de infinito y una necesidad tan grande de amar,
que slo l puede saciarlas. Por eso voy a l como el nio a su madre, para que lo llene
todo y lo invada todo y me tome y me lleve en sus brazos. Creo que tenemos que ser
muy sencillos con el Seor!" (C 169) (cf. C 47). La vida va de la mano de la oracin en el
momento en que todo se convierte en razn para experimentar y descubrir su amor, as
como para manifestarle ese amor, tanto en los trabajos como en el silencio y la soledad,
en el sueo o en la oracin (cf. C 111, 139). En el juego del amor se resuelve todo: "EI
amor atrae hacia s al objeto de su amor. Nosotros atraemos hacia nosotros a Jess, y
Jess nos atrae a nosotros hacia l. y entonces, arrebatados por encima de nosotros
mismos hacia lo interior del amor, con la mirada fija en Dios, marchamos a su encuentro
y al encuentro de su Espritu, que es su Amor, y ese amor nos abrasa, nos consume y
nos atrae hacia la unidad, donde nos espera la bienaventuranza.*...)" (CF 18: cf. C 89) Por
eso no es de extraar que el orante, con toda su vida, se convierta en una "alabanza de
gloria" (cf. UE 1. 38). Tres cualidades son las que caracterizan la oracin para Isabel:
atencin, humildad y confianza (cf. D 77-78; 155).
Aconsejando sobre la prctica de la meditacin escriba: "y la meditacin? Te aconsejo que simplifiques ms eso de los libros, que leas un poco menos, vers cmo es
mucho mejor. Coge el Crucifijo, mira, escucha. Sabes que ah est nuestra cita, y luego,
no te turbes cuando ests muy ocupada, como ahora, y no puedas hacer todos tus ejercicios piadosos: se puede orar al Seor mientras se trabaja, basta con pensar en l. y
entonces todo resulta dulce y fcil, porque no trabajamos solas y Jess est ah." (C 93)
La oracin que se hace vida es la fuerza que transforma y da sentido a todo. Por eso, el
mismo sufrimiento puede convertirse en el modo de oracin privilegiada, porque une a
la persona de un modo especial con Cristo, con su obra de salvacin (cf C 207, 301).
Para Isabel, hasta la misma debilidad y el propio pecado se convierten en la ocasin para
acercarse con mayor razn a la oracin: "En las horas de decaimiento vete a refugiarte
en la oracin de tu Maestro. S, hermanita, desde su Cruz l te vea y rezaba por ti, y esa
oracin est eternamente viva y presente delante de su Padre [cf Hb 7,25]. Ella te salvar de tus miserias. Cuanto ms sientas tu debilidad, ms debe crecer tu confianza, pues
te apoyas slo en l. No creas, pues, que por eso no va a tomarte para s. sta es una
gran tentacin." (C 324)
Otros muchos aspectos aparecen subrayados en la vida orante de Isabel: desde el
convencimiento de la gran eficacia de la oracin radicada en Cristo ["Me parece que mi
oracin es todopoderosa, porque no soy yo quien ora, sino mi Cristo que est en m. "
(C 105: cf. C 121, 124, 131, 135, 241)], hasta la seguridad de saber que en la oracin se
superan las barreras de la distancia y el tiempo y se forja el espacio de la comunin con
Dios, pero tambin con todos los hombres (cf. C 175, 183, 186, 191, 193, 293), puesto
que "La oracin es el vnculo de las almas" (C 20; 36; 44, 142). Tampoco olvida el carcter apostlico de la misma oracin, que queda hermosamente expresado en estas palabras: "su oracin es nuestra y yo quisiera estar incesantemente unida a ella, mantenindome como un vasito junto a la Fuente, junto al Manantial de la vida, para poder comunicarla despus a las almas, dejando desbordar sobre ellas sus oleadas de amor infinito.
" (C 191; cf. C 225). y es que en la oracin Dios se vuelca en ella, para llenarla de su
fuerza (cf. C 279)

OBJETIVOS: CENTRAR LA VIDA EN DIOS

Bsicamente tenemos que profundizar ahora en lo que ya hemos sealado como la
base, fundamento y objetivo del camino de la oracin: centrar la vida en Dios. En este
sentido descubrimos diversas sugerencias subrayadas por Isabel, que pueden servir
como orientacin en la vivencia y comprensin del mismo.
a. El Reino de Dios est en vosotros
Descubrir que Dios habita en el centro del alma es lo que va a impulsar de una
manera determinada la reflexin de Isabel, que segn avanza en su vida espiritual percibe esa realidad como algo profundamente evanglico. El abanico se abre, y donde est
Dios est el cielo, est su Reino. Afirma en el Cielo en la fe: "El reino de Dios est dentro de vosotros [Le 17,211. Hace unos momentos, el Seor nos invitaba a permanecer
en l, a vivir con el alma en su herencia de gloria. Ahora nos revela que no tenemos que
salir de nosotros para encontrarle: El reino de Dios est dentro...! Dice san Juan de la
Cruz que es en la sustancia del alma -donde ni el demonio (ni el mundo) pueden llegar- donde Dios se comunica (a ella)... y as todos los movimientos de la tal alma son
divinos; y, aunque son suyos, de ella lo son, porque los hace Dios en ella con ella."(CF
5) Lo que define el Reino es la comunicacin, la unin con Dios, y sta se realiza en el
centro ms profundo de la persona. All se comunican, se descubren y se reconocen la
propia nada o miseria y la grandeza misericordiosa de Dios. Idea y pensamiento que
empapa y acompaa todo el proceso orante, tanto de Teresa de Jess como de Juan de
la Cruz, y as lo expresa Isabel tomando prestadas las palabras del Salmo 41: "Un abismo llama a otro abismo. Ah, en lo ms hondo, se realizar el encuentro divino, y el abismo de nuestra nada, de nuestra miseria, se encontrar cara a cara con el Abismo de la
misericordia, de la inmensidad del todo de Dios. Ah encontraremos fuerzas para morir
a nosotros mismos y, perdiendo nuestra propia huella, seremos transformados en amor...
Dichosos los que mueren en el Seor! [Ap 14,13]." (CF 4)
El centro interior de la persona se constituye en el espacio donde se desenvuelve
su vida, y donde todo adquiere sentido (cf. C 143).
b. Dios es el centro de la persona
El gran esfuerzo de la vida de Isabel consiste, precisamente, en centrar su vida en Dios,
porque -tal como descubre plasmado en Juan de la Cruz- "el centro del alma es Dios". Lo
cual implica un adentrarse cada vez ms en el amor a Dios, que es lo que marca el grado o
nivel de centramiento (cf. CF 6). No extraa, por eso, que la gran splica y deseo de Isabel
sea hacer de Dios el centro de su vida y de los que la rodean (cf. C 113): "para que esos Tres,
a los que tanto amamos las dos, sean realmente el Centro donde transcurra nuestra vida" (C
136); porque en la medida en que nos centramos ms en Dios, estamos ms cerca y unidos
los unos de los otros: "se es el centro donde se produce nuestro encuentro." (C 117)
y es que el Dios amor nos invita constantemente a una relacin ntima y personal
con l (cf. C 233). Ah, en nuestra intimidad l se une a nosotros para estar siempre lo
ms cerca posible de nosotros, para inundarnos (cf. C 136), para que nos descubramos
sujetos de su amor incondicional. Por eso Dios espera de nosotros que le amemos, que
le descubramos y seamos reflejo de su amor para los otros: "Si supieras cunto te ama
y qu cerca quiere que ests de l... Vive en su intimidad. Es un Amigo que quiere que
le amemos sobre todas las cosas. Nos ha amado tanto, que ha venido a vivir entre nosotros [cf Jn 1,14], y este ao te va a dar un angelito para que le ensees a conocerlo y
amarlo..." (C 186). Para Isabel esta unin es "la esencia de la vida" (cf. C 184).

c. Santidad: vivir centrado en Dios

Otra de las conclusiones en las que desemboca el descubrimiento del centro del
alma como morada de Dios, es que la verdadera santidad tiene sus races en el grado
de interioridad -o de amor- alcanzado por la persona. Para Isabel es evidente que el contenido fundamental de la santidad es configurarse con la voluntad de Dios. Pero dicha
configuracin slo se alcanza en la medida en que la persona se encuentra con Dios. Es
decir, en la medida en que hace de Dios el centro de su vida, un Dios que descubre en
su interior, y que la transforma. Siguiendo a San Juan de la Cruz ella escribe: "He ah el
mdulo de santidad de los hijos de Dios: ser santos como Dios es santo, ser santos con
la misma santidad de Dios, y esto viviendo con comunin con l en el fondo del abismo
sin fondo, en lo interior, y entonces el alma tiene en alguna manera la propiedad de
Dios en esto, el cual, aunque en todas las cosas se deleita, no se deleita tanto en ellas
como en s mismo, porque tiene l en s eminente bien sobre todas ellas, y as, todas las
novedades que a esta alma acaecen de gozos y gustos, ms le sirven de recuerdos para
que se deleite en lo que ella ya tiene y siente en s que en aquellas novedades; porque,
como digo, es ms que ellas. (CF 32)
Para entrar en comunin con Dios hay que dirigirse al lugar donde l habita, donde
la persona descubre su verdadero yo, y donde es capaz de llegar a vivir en la unidad de
su ser. El camino es el mismo: el hombre se hace ms autnticamente humano en el contacto con Dios, y se hace ms capaz de amar en la medida en que todo su ser se centra, se unifica en su verdadero centro. Cuando la persona vive superficialmente, y se deja
llevar por las diferentes tendencias de sus ser, vive dispersa, y, por lo tanto, es incapaz
de dirigir todo su ser a Dios. En los ltimos Ejercicios as lo reflexionaba Isabel: "Pienso,
pues, que guardar la fortaleza para el Seor consiste en lograr la unidad de todo nuestro ser mediante el silencio interior, en reunir todas nuestras potencias para emplearlas
nicamente en la prctica del amor, en tener ese ojo limpio [Mt 6,221 que hace posible que nos ilumine la luz de Dios. Un alma que transige con su yo, que vive pendiente
de su sensibilidad, que anda tras los pensamientos intiles y tras toda clase de deseos,
es un alma que dispersa sus energas y que no est orientada totalmente hacia Dios."(UE
3) No es de extraar que con frecuencia nos presente Isabel a Mara como modelo de los
que moran en el interior, como modelo de mujer centrada totalmente en Dios (cf. CF 40).
Hay otro bello y profundo pensamiento de Isabel que nos acenta la importancia y
el valor de una vida centrada en Dios como principio de la santidad: en el centro ms
profundo, en el encuentro con Dios descubre su vocacin y misin, no slo para el aqu
y ahora, sino para la eternidad. Es descubrir el sello con el cual Dios la ama y la ha marcado para la eternidad. Con estas palabras inicia uno de sus ltimos escritos:" ya nada
supe. As canta la esposa del Cantar de los Cantares tras haber sido introducida en la
bodega interior, y pienso que ste debe ser tambin el estribillo de una alabanza de gloria en este primer da de ejercicios, en que el Maestro la ha introducido en lo ms hondo
del abismo sin fondo, para ensearle a ejercer el oficio que tendr en la eternidad y en
el que tiene que ejercitarse ya en el tiempo, que es la eternidad ya iniciada pero siempre en progreso." (UE 1)
El verdadero lugar de la transformacin de la persona, donde comienza a vivir su
condicin de hijo de Dios, es su propio centro. Para Isabel es el camino para asimilar
cuanto ya hemos recibido por gracia en el bautismo. Estas son sus palabras: "Te lo aseguro, el que no nazca de nuevo no puede ver el Reino de Dios Un 3,31 Renovmonos,
pues, en el interior de nuestra alma, despojmonos del hombre viejo y revistmonos del
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EL CAMINO DE LA INTERIORIDAD
"y cuando el alma ha comprendido la riqueza que lleva dentro, todas las alegras naturales o sobrenaturales que puedan venirle de las criaturas, o incluso de Dios, slo sirven para
invitarla a recogerse en su interior y gozar all del Bien substancial que posee, y que es el
mismo Dios, y, como dice san Juan de la Cruz, entonces el alma tiene cierta semejanza con
el Ser divino." (UE 28) Estas palabras de Isabel nos dan la medida de la importancia de este
tema. La oracin que no se abre al descubrimiento de la riqueza que la persona lleva dentro, termina por convertirse en una oracin rida y estancada. Este mismo pensamiento lo
pone Teresa de Jess como fundamento de todo el proceso espiritual al iniciar el libro del
Castillo Interior. Quien no comprende "la riqueza que lleva dentro", difcilmente se desprender de todo lo dems para aventurarse por este camino de la interioridad.

a. El abismo interior
Quien camina hacia su propio centro, necesariamente pasar por descubrir la
dimensin "nihilista" de su propio ser. Quizs por eso el camino resulta tan difcil en algunos momentos, y quizs por eso muchos huyen de la soledad y el silencio. Pero no podemos engaarnos. Isabel es muy consciente de que hay que pasar por el conocimiento
de s, lo cual implicar un adentrarse en el abismo interior (cf. CF 7), donde nos encontramos con el abismo de la propia nada: "En primer lugar, el alma debe postrarse
sumergirse en el abismo de su nada, hundirse en l de tal manera que, segn la sublime
expresin de un mstico, encuentre la paz verdadera, inalterable y perfecta que nada
pueda turbar, pues se ha abajado tanto que nadie ir all a buscarla." (UE 21)
An cuando el camino aparezca oscuro, el resultado es el buscado y deseado: la
verdadera paz interior, que surge slo cuando la persona se reconcilia con su propio ser
cuando acepta tal cual su verdad. Slo as se abren los ojos para descubrir el otro abismo que la envuelve y que es mucho ms profundo, y que evita que ella pueda perderse
en su nada: el abismo del amor de Dios. La sed infinita que siente el hombre en su interior no puede ser saciada ms que con Dios, quien ha provocado en nosotros la sed para
que busquemos la fuente capaz de saciarla: "l abre abismos en mi alma, abismos que
slo l puede llenar. Por eso me lleva a silencios profundos de los que ya no quisiera salir
jams." (C 190) Dios es el abismo en el que podemos perdernos sin miedo: "Qu bueno
ha sido Dios conmigo! Es como un abismo de amor en el que me pierdo, en espera de
ir a cantar en el cielo las misericordias del Seor..." (C 208).
No es de extraar que esta visin sugiera en Isabel la imagen del vaco, del
desprendimiento, como camino para ir ms adentro en el proceso de la interiorizacin. En
este sentido, tambin se acopla a la tradicin mstica del Carmelo: "Hagamos un perfecto
vaco, desprendmonos de todo, que no haya ms que l, slo l... Que no vivamos ya
nosotras, sino que l viva en nosotras IGa 2,20]. Qu bien se siente al pie de la Cruz este
vaco de las criaturas, esta sed infinita de l...! l es la fuente: vayamos a apagar nuestra sed
al lado de nuestro Amado. Slo l puede saciar nuestro corazn..." (C 49; cf. CF 7)
Ese desprendimiento termina convirtindose en la actitud de la persona que se
adentra en el abismo de Dios: "Cantaba David: Mi alma desfallece al entrar en los atrios
del Seor [Sal 83,3]. sa creo yo que debe ser la actitud del alma que penetre en sus
atrios interiores para contemplar all a su Dios y entrar en ntimo trato con l: ante ese
Amor todopoderoso, ante esa Majestad infinita que mora en ella, el alma desfallece y
cae en un desvanecimiento divino. No es que la vida la abandone: es que ella desprecia
esta vida natural y se aleja de ella... Porque siente que no es digna de su esencia tan
sublime y que va a morir y desaparecer en Dios."(UE 43)

b. Silencio y soledad
"Para conseguir ese ideal, es preciso permanecer recogidos en nuestro interior y
vivir en silencio en presencia de Dios, mientras el alma se abisma, se dilata, se inflama y
se funde con l, con una plenitud sin lmites de ninguna clase ." (CF 25) El camino de la
interioridad precisa del silencio y de la soledad, como los elementos que necesariamente la acompaan. Ciertamente Isabel se refiere a la soledad y al silencio fsicos, pero da
an mucha mayor importancia a la dimensin interior y teologal de ambos conceptos. Le
interesa una soledad y un silencio que no dependan de nada (cf. C 49). De hecho Isabel
contempla el silencio como el mbito de la misma vida trinitaria (cf. C 166) y, por tanto,
un ambiente que se identifica con la misma divinidad. Por eso el silencio interior y la soledad emergen en la medida en que se desprende de todo lo que no es Dios: "Para que
nada me saque de este hermoso silencio interior: siempre la misma disposicin, el
mismo aislamiento, la misma separacin, el mismo desprendimiento. Si mis deseos, mis
temores, mis gozos o mis dolores, si todos los actos que proceden de estas cuatro
pasiones no estn perfectamente orientados hacia Dios, no ser un alma solitaria, habr
ruidos en m. Por lo tanto, necesito el sosiego, el sueo de las potencias, la unidad de
todo el ser." (UE 26)
En este sentido, quien favorece en s la soledad y el silencio est creando el espacio
interior para que se produzca el objetivo de ello: el encuentro, la comunin ms plena con
Dios: "Al ver el Creador el hermoso silencio que reina en su criatura y al verla totalmente
recogida en su soledad interior, queda prendado de su hermosura y la introduce en esa soledad inmensa, infinita, en ese lugar espacioso que canta el profeta y que no es otro que l
mismo: Entrar en lo ms hondo del poder de Dios [Sal 70,16]. y hablando por su profeta, el Seor dijo: Me la llevar a la soledad y le hablar al corazn [Os 2,16]."(UE 27)

c. Actitudes para interiorizarse y tratar con Dios

Bsicamente nuestra Beata subrayar tres actitudes bsicas, adems de las ya mencionadas arriba, como imprescindibles en el proceso de interiorizacin hacia la unin con Dios:
desprendimiento, vivir segn la voluntad de Dios, entrega total.
En cuanto al desprendimiento son muchos los momentos en los que se expresa Isabel
al respecto, y que en parte ya han ido apareciendo en diversos contextos doctrinales presentados a lo largo de este libro. Bsicamente ahora dejamos que resuene con fuerza el por
qu de su importancia: "Si yo quiero que mi ciudad interior se parezca y se asemeje en algo
a la del del Rey de los siglos, inmortal 11 Tm 1 17] y que reciba la gran iluminacin de Dios,
tengo que apagar todas las dems luces y, el Cordero ha de ser, como en la ciudad santa,
su nica lmpara." (UE 9-10; cf. UE 3, CF 7)
El tema de la voluntad de Dios es tambin bsico en este proceso. Es, adems, el elemento que cualifica la misma vida de Cristo y de Mara, y no puede ser de otra forma para
quien busca alcanzar la unin con Dios: "Porque yo amo a mi Padre, hago siempre lo que
le agrada. Un 14,31; 8,29]. As hablaba el Maestro santo, y cualquier alma que quiera vivir
en intimidad con l debe vivir tambin segn este principio." (CF 10; cf. CF 36)
Estas dos actitudes confluyen en la actitud determinante: la entrega total, sin reservas:
Habis muerto! Qu quiere decir esto, sino que el alma que aspira a vivir en intimidad
con Dios, en la fortaleza inexpugnable del santo recogimiento, debe estar ya separada,
desprendida y alejada de todas las cosas (cuanto al espritu)?" (CF 11; cf. C 278)

VIVIR EN LA PRESENCIA DEE DIOS TRINIDAD

Otro modo que tiene Isabel de expresar la unin con Dios es: "vivir en la presencia
de Dios". En el fondo viene a explicitar una misma realidad, aunque en este caso adquiere algunos matices peculiares, y es lo que vamos a tratar de subrayar. En definitiva,
expresado con otras palabras, es el secreto de la vida espiritual de Isabel, y as lo confesaba: "Mi querida Antonieta, te lego mi fe en la presencia de Dios, de ese Dios todo
Amor que habita en nuestras almas. Te hago una confidencia: esta intimidad con l en
lo interior ha sido el hermoso sol que ha iluminado mi vida convirtindola en un cielo
anticipado, y eso es lo que me sostiene hoy en medio de los sufrimientos. No tengo
miedo a mi debilidad: ella es quien me da confianza, pues el Fuerte est en m Icf 2 Co
12,9] y su poder es omnipotente, y ese poder acta -dice el A p s t o l - por encima de lo
que nosotros podemos esperar Icf Ef 3,20]." (C 333)
a. Misterio de la Presencia
Es una de las caractersticas del Dios que se revela en Jesucristo, un Dios que se
hace presente en la historia y que se compromete a mantenerse siempre presente. Esta
verdad evanglica se convierte en algo muy vivo y real en la experiencia de los msticos
que se descubren habitados por la Divinidad, y no se trata nica y exclusivamente de
una conviccin experiencial, sino de una verdad de fe. Ah se manifiesta el Dios amor y
el Dios siempre fiel, del cual nada ni nadie puede separarnos. As lo anunciaba Isabel:
"Dios en m y yo en l: que ste sea nuestro lema. Qu cosa tan buena es esta presencia de Dios dentro de nosotros, en ese santuario ntimo de nuestras almas! All le
encontramos siempre, aunque con el sentimiento no sintamos ya su presencia. Pero sin
embargo est all, tal vez incluso ms cerca, como t dices. All me gusta a m buscarle.
Procuremos no dejarle nunca solo, que nuestras vidas sean una continua oracin. Quin
podr arrebatrnoslo? Quin podr ni siquiera apartarnos de Aquel que se ha adueado por completo de nosotras y nos ha hecho totalmente suyas?" (C 47)
No estamos frente a un misterio reservado a unos pocos escogidos, sino que es la
condicin de todo hombre y mujer. Sin embargo, y de esto se trata aqu, ese misterio del
Dios presente se manifiesta en la medida que la persona se abra a l, se interioriza, y
agudiza el ojo de la fe: "Esa es la condicin del alma que ha penetrado en la fortaleza
del santo recogimiento: el ojo de su alma, iluminado por la luz de la fe, descubre a su
Dios presente y vivo en su interior, y el alma, a su vez, vive tan presente ante Dios y en
tan bella simplicidad, que l la protege con solcito cuidado. " (UE 5; cf C 239, 301)
La conciencia de vivir en la presencia de Dios, acrecienta igualmente, la conciencia
de saberse protegido. No se trata de una presencia vigilante, controladora, acusadora:
"Es la intimidad del hijo con su madre, de la esposa con su esposo." (C 209). El Dios presente es el Dios Amor, el Dios Trinidad que se acerca para hacernos partcipes de su
misma plenitud: "...djalo descansar mientras descansas t tambin en l. Escucha las
melodas que resuenan en su Alma y en su Corazn. Es el Amor, ese Amor Infinito que
nos envuelve y que quiere asociarnos ya en la tierra a su felicidad eterna. Es toda la
Trinidad que descansa en nosotros, todo ese misterio que ser objeto de nuestra visin
en el cielo. Que sa sea tu clausura." (C 172; cf. C 223)

b. Vivir en Su compaa
Si Dios est presente todo lo dems se relativaza. La vida se vive en su presencia, y poco
importa a qu se dedique uno. Es, como se afirmaba anteriormente, lo que hace posible que
toda la vida se convierta en una nica oracin. Ha sido el secreto vivido y trasmitido por Isabel.

Su presencia actualiza el significado de la invitacin de Jess a orar al Padre en lo

secreto (Mt 6, 5-6): "Cuando no tengo que barrer, trabajo en mi celdita. Un jergn, una
sillita, un pupitre sobre una tabla: se es todo mi moblaje. Pero est lleno de Dios y all
paso horas muy buenas a solas con el Esposo. Para m la celda es algo sagrado, es su
santuario ntimo, slo para l y su humilde esposa. Estamos muy a gusto los dos, yo
callo y lo escucho... Es tan bueno escucharlo todo de sus labios... Adems, le amo mientras manejo la aguja y coso, vestida con este querido hbito de sayal que tanto he deseado llevar." (C 168)
Ciertamente vivir en su compaa implica un ejercicio constante y perseverante: es
tomar conciencia de la presencia de alguien a quien no vemos, ni tocamos. La fe ha de
guiar los primeros pasos, la que nos va convenciendo de que estamos habitados por
Dios, que l est presente en nosotros, y que somos su templo [1 Co 3,16; 2 Co 2,16].
De este modo la persona se va acostumbrando"a vivir en su dulce compaa... y entonces se crea una especie de atmsfera divina en la que ella respira; incluso dira que ya
slo su cuerpo est en la tierra, pues su alma habita ms all de las nubes y de los velos,
en Quien es el Inmutable." (C 249) Sin olvidar nunca, subrayar Isabel, que Dios nos predestin a ser imagen de su Hijo [Rm 8,29]. De aqu surgir, adems, la conciencia de
saberse siempre acompaada: "yo nunca estoy sola: mi Cristo est siempre all, orando
en mi interior, y yo oro con l." (C 123).

c. Efectos de la Presencia
Vivir conscientemente en la presencia de Dios acarrea una infinidad de buenos efectos en la persona que, paulatinamente, ve cmo se va transformando su percepcin de
la vida y su modo de enfrentarse a la misma. Isabel, an en su breve existencia, fue capaz
de experimentar esa fuerza transformadora de un Dios que nunca la dej sola. Con la
certeza de su presencia aprende a relativizar tantas situaciones en su vida: "Qu le
importa al alma que se ha recogido en su interior bajo la luz que producen en ella estas
palabras sentir o no sentir, vivir en la noche o en la luz, gozar o no gozar...? ... pues est
decidida a pasar por encima de todo para unirse a su Amado." (UE 11), dispuesta, incluso, a asumir su pasin (UE 13) con tal de vivir slo de la voluntad del Padre (UE 14).
Esta "santa indiferencia" surge del grado de profundidad que ha alcanzado su modo
de ver las cosas que "contempla a su Dios en todas las cosas con esa sencillez que la
aleja de todo lo dems" (UE 17), y porque en su presencia aprende "a vivir en su luz",
siendo fiel a sus normas y mandatos interiores (Ibd.).
El Dios presente va forjando una relacin profunda de amistad y hace vivir a la persona como miembro de su familia (cf. Ef 2, 19, UE 43); se aleja de su ego y se abre a la
preocupacin por todos los hijos de Dios, haciendo del encuentro con Dios el principio
de la salvacin para los otros: "y no alejndose nunca de l, y manteniendo un trato muy
ntimo con l, podr irradiar esa fuerza secreta Icf Le 6,19] que salva y redime las almas.
Despojada y liberada de s misma y de todas las cosas, podr seguir al Maestro a la montaa para, unida a l, orar a Dios [Le 6,12] en su alma. Despus, gracias siempre al divino Adorador, que es Quien eleva la gran alabanza a la gloria del Padre, ofrecer continuamente a Dios una hostia de alabanza, es decir el fruto de unos labios que bendicen
su nombre [Hb 13,15]." (UE 38)

EN EL INTERIOR EST LA FELICIDAD

Una de las grandes enseanzas que podemos sacar de la vida de Isabel es su creciente felicidad. A pesar de los sufrimientos, a pesar de la dura enfermedad que cortar su
vida con tan solo 26 aos, ella era feliz, y el secreto de su felicidad lo haba descubierto en
su interior, en la intimidad con el Dios Amor que llenaba de sentido su existencia aqu y
ahora, pero que le aseguraba otra existencia mucho mejor ms all de la muerte: "S, corazn, qu feliz se es cuando se vive en intimidad con el Seor, cuando se hace de la propia vida un entraable t a t, un intercambio de amor, cuando se sabe encontrar al
Maestro en lo ms hondo del alma! Entonces ya nunca se est sola y se tiene necesidad
de soledad para gozar de la presencia de este Husped adorado." (C 161)

a. La felicidad est dentro

Sin duda, la felicidad es el anhelo ms profundo de todo ser humano, y tambin fue
el anhelo de Isabel. Todo el proceso de interioridad, de oracin, no es ms que el cami
no hacia el descubrimiento de la verdadera felicidad, y si el hombre no la alcanza es por
que la busca fuera de s: "ese abismo interior donde tenemos que sumergirnos y perdernos, de ese abismo de amor que llevamos dentro de nosotros y en el que, si somos
fieles en entrar en l una y otra vez, nos espera la felicidad. Hermanita, unmonos en esa
operacin tan sencilla, en esa bajada a nuestro abismo interior." (C 292). Una y otra vez
no se cansa de desvelar a los suyos el secreto de su felicidad, que no es vana, sino plenamente real, porque se trata de vivir la plenitud del amor: "Vive en su intimidad como
se vive con una Persona amada, en un dulce intercambio de amor. ste es el secreto de
la felicidad de tu hija, que te abraza con todo el amor de su corazn de carmelita, este
corazn que es todo tuyo porque es todo de l, todo de la Trinidad." (C 170)
Posiblemente sea ste el testimonio ms evidente de una persona que vive desde
el interior. Se podra decir que el grado de felicidad es el reflejo indudable del grado de
interioridad alcanzado. La argumentacin del por qu es muy sencilla: la persona se
encuentra consigo misma y acepta lo que es; al mismo tiempo, descubre la inmensa
riqueza interior al encontrarse con el Dios que la habita, descubriendo el verdadero sentido de todo lo que es y vive. Por eso es el lugar de la verdadera paz, donde se alcanza
la armona y la unidad del ser. Es la felicidad de los santos, tal como expresa Isabel: "Vive
en la paz de Dios. l te ama. l vela por ti como una madre por su hijito. Piensa que ests
en l, que l se convierte en tu morada aqu en la tierra, y adems, que l est en ti, que
lo tienes en lo ms ntimo de ti misma, que a cualquier hora del da y de la noche, en
medio de todas las alegras y de todas las pruebas, puedes encontrarle all muy cerquita, muy dentro de ti. ste es el secreto de la felicidad, ste es el secreto de los santos.
Ellos saban muy bien que eran templo de Dios [1 Co 3,16; 6,19] y que, unindose a
ese Dios, nos hacemos un mismo espritu con l [1 Co 6,17], como dice san Pablo. Por
eso, todo lo hacan bajo su luz." (C 175)
Felicidad que surge, adems, al descubrirse la persona profundamente amada tal
como es, adquiriendo la certeza de fe de que nunca est sola, y que nadie podr arrebatarle su verdadero tesoro: "Me parece que nada puede alejarnos de l si obramos slo
por l, viviendo siempre en su sagrada presencia y bajo esa mirada divina que penetra
hasta lo ms ntimo del alma; incluso en medio del mundo se le puede escuchar en el
silencio de un corazn que quiere ser slo suyo." (C 38; cf. C 160).

b. Vivir unificado
Cuando presentbamos el significado de la "alabanza de gloria" tuvimos ocasin de
acentuar la importancia de la "unidad interior" (cf Ficha 67). y es que cuando la persona
confluye con todo su ser hacia el centro ms profundo, todas sus tendencias, potencias,
etc, confluyen hacia la unidad del ser, superando , en gran medida, la divisin interna que
experimenta todo ser humano. Esa unidad, que es la fuente de la paz y la armona interior, se convierte en un requisito bsico de la felicidad: "Qu indispensable es esta bella
unidad interior para el alma que quiera vivir ya aqu en la tierra la vida de los bienaventurados!" (UE 4). De hecho Isabel identifica esa realidad con lo "nico necesario" de que
nos habla Le 10,42 (ib.)
Por otro lado, el descubrimiento de un Dios presente en el interior de la persona es
un recurso incomparable a la hora de superar y vencer todo aquello que normalmente
amenaza nuestra felicidad: el sufrimiento, la propia miseria o pecado, el sentirse slo o
abandonado, la amenaza de la muerte... Todo esto encuentra una respuesta en el propio
interior. Es cuanto va descubriendo Isabel en su vida, y cuanto ensea a quien necesita
luz (cf. C 249, 261).
Tambin describir Isabel este estado como "descanso en Dios", fruto de quien se
siente al seguro y ya no es distrado o perturbado por la divisin de su ser (cf. C 301).

c. En el interior acontece la salvacin

Para Isabel, sin embargo, no se trata de una simple unificacin de todas las dimensiones presentes en el ser humano, ni siquiera de un refugio o consuelo, que llevara a
la persona a encerrarse en su propio ego. Ella va ms al fondo, e identifica esa unidad
con la unin con el Dios trinitario, fruto de ese proceso de cristificacin que Dios realiza
en nosotros en la medida en que nos centramos en l ("l est all para colmarte de sus
gracias y para transformarte en l." C 261; cf. P 105), y que requiere (tal como se ha
sealado anteriormente) una disposicin y empeo por parte de la persona, y es que en
el interior de la persona es donde acontece la salvacin. La consecuencia lgica es que
quien se siente salvado es una persona feliz. Es muy acertado el consejo que da Isabel
fundamentada en el evangelio de Juan: "Recuerda aquella preciosa pgina en que
Jess dice a su Padre que le ha dado poder sobre todos los hombres para que les d
la vida eterna Un 17,12]? Pues eso es precisamente lo que quiere hacer en usted: l
quiere que en todo momento usted salga de s misma, que deje de lado cualquier preocupacin y se retire a esa soledad que l ha elegido para S en lo ms hondo de su corazn. l est siempre all, aunque usted no le sienta. l la est esperando y quiere entablar con usted un admirable intercambio,... l, con ese trato permanente, quiere librarla de sus imperfecciones, de sus faltas y de todo eso que la turba. No ha dicho l: yo
no he venido para juzgar sino para salvar Un 12,471? Nada debe parecerle un obstculo para acercarse a l. y no se preocupe demasiado por si siente fervor o si est desanimada: es ley del destierro pasar de un estado de nimo a otro. En esos momentos,
piense que l no cambia nunca y que, en su bondad, est siempre inclinado sobre usted
para levantarla y afianzarla en l." (C 249)
Posiblemente sea ste uno de los aspectos que con originalidad nos hace descubrir
Isabel en la vida interior. No se trata de un camino simplemente de carcter subjetivo,
sino que es un camino que lleva a la consecucin del proyecto de Dios sobre cada persona: su salvacin y felicidad. Podra ser sta una de las conclusiones de todo el discurso que venimos realizando en esta parte ltima del libro.

El CIELO EN MI ALMA
No poda faltar, en un libro dedicado a la presentacin sistemtica de Isabel de la
Trinidad, una ficha dedicada en exclusividad al tema "el cielo en la tierra", o "el cielo en
la fe", ya hicimos mencin de ello en la ficha 64. Ahora queremos, en sintona con el
tema de la interioridad, hacer ver la importancia de este otro descubrimiento de Isabel
en el hondn de su ser.

a. El cielo es Dios
Todos los temas que venimos tratando en esta ltima parte desembocan en esta
confesin ms que lgica: "Le confieso que eso es lo que ha convertido mi vida en un
cielo anticipado: creer que un Ser que se llama Amor habita en nosotros en todo
momento del da y de la noche y que nos pide que vivamos en comunin con l; recibir
por igual, como procedente directamente de su amor, toda clase de alegras y toda clase
de dolores. Eso eleva el alma por encima de lo que es transitorio y quebradizo y la hace
descansar en la paz y en el amor de los hijos de Dios."(C 330) Al fin y al cabo, los temas
que han quedado expuestos son la explicacin del por qu el cielo ya se puede encontrar y vivir aqu en la tierra.
A este respecto es clsica la siguiente afirmacin de Isabel, tambin presente en una
de sus cartas: "Creo que he encontrado mi cielo en la tierra, pues el cielo es Dios y Dios
es mi alma. El da en que comprend esto, todo se ilumin en mi interior, y querra contar muy bajito este secreto a todos los que amo para que tambin ellos se unan a Dios
a travs de todas las cosas y se haga realidad esta oracin de Cristo: Padre, que sean
completamente uno! Un 17,23]." (C 122) Es el secreto de su vida interior, y que magnficamente nos ha explicado en una de sus ltimas obras que, precisamente, se la ha dado
un ttulo similar: El cielo en la fe.
Con frecuencia esta verdad pasa desapercibida en la vida del creyente. El cielo se
ve como una realidad exclusiva del ms all, y por la cual no se suele tener demasiada
prisa en llegar. Todava sigue estando presente, aunque no con tanta fuerza, la mentalidad de que aunque aqu se viva la desdicha y la infelicidad, cuando llegue el momento
de la muerte -si uno se ha mantenido fiel a la ley del Seor- alcanzar la felicidad.
Ciertamente Isabel no niega la felicidad plena que alcanzaremos slo en la visin
beatfica. Simplemente ella se opone a la mentalidad de que el cielo es algo exclusivo
del futuro. El cielo, como el reino de Dios, comienza aqu en la tierra, est presente y
cada uno lo puede encontrar dentro de s. No depende exclusivamente de las circunstancias externas. Es ms, nada ni nadie puede arrebatrnoslo. Lo que constituye el cielo
es el amor de Dios, y de ese amor nadie podr separarnos.
La argumentacin que sigue Isabel, adems de radicarse en el Evangelio y en las
cartas paulinas principalmente, es muy simple y sencilla. En el fondo se trata de vivir conforme a la Palabra de Jess, conforme a las verdades de fe. Ella lo expresa en un simple
silogismo: Si Dios habita en el centro de nuestra alma, y donde est Dios est el cielo,
entonces el cielo est en nuestra alma (cf. C 122, 239).
En esta misma dinmica habra que interpretar la concepcin de Isabel del "morir en
Dios" (cf UE 16), y la eternidad como un "eterno presente" (UE 25. 42), como la meta a
la cual hemos sido predestinados (GV 9).

^226^

b. La certeza de estar en el cielo

Quien de veras se encuentra con Dios, se encuentra al mismo tiempo con su amor,
lo cual transforma radicalmente el sentido de la vida: "Vivir de amor quiere decir no vivir
ya ms que de l, en l y por l. No es esto tener ya un poco de su paraso en esta tierra?" (C 55). Conviene subrayar "un poco de paraso", es decir, no se ha de confundir con
la plenitud que nos espera. Isabel, que supo gozarse de haber descubierto el cielo en la
tierra, sabe que el cielo definitivo supera con creces lo que ahora solamente gusta en
parte. As se expresaba al respecto: "Qu feliz sera si el Seor quisiera hacer caer el
velo para que mi alma pudiera lanzarse hacia l y contemplar su Hermosura en un eterno cara a cara! Mientras tanto, vivo en el cielo de la fe en el centro de mi alma y procuro hacer feliz a mi Maestro, siendo ya en la tierra la Alabanza de su gloria." (C 274).
Cristo es su cielo, y la Trinidad es el espacio infinito dnde ya goza del infinito: "ah se
engolfa mi alma, en esa inmensidad, / y vive con los Tres como en la eternidad!" (P 115).
Es de notar, sin embargo, cmo Isabel llevada por el deseo de consumar su amor,
ha perdido todo miedo a la muerte, cuya llegada incluso desea. La muerte deja de ser
algo qu temer, se convierte en hermana y amiga, que abre las puertas de la plenitud, y
es que el cielo es ms cielo en la medida en que desaparecen los miedos y peligros, es
decir, el cielo es cielo porque nada ni nadie puede amenazar su existencia. En una breve
palabra, porque est presente el cielo la vida se transforma en "una alabanza de gloria"
(cf. CF 43). Por eso, el mismo sufrimiento es visto con otros ojos, y se tiene la capacidad
de ser feliz a pesar de ello.
El cielo, tambin, es haber encontrado el amor y el centro (cf. P 47). Un cielo que, en
cierto sentido, tambin se manifiesta en el sacramento eucarstico, pues realiza la unin de
Dios con el hombre (cf. D 122. 150), y despus de la comunin "tenemos a todo el cielo en
nuestra alma" (C 73). No es extrao que Isabel busque radicarse cada vez ms en la intimidad con Jess (cf. NI 6, 7, 11, P 54) y convertirse ella en su "pequea Betania" (cf. NI 5)

c. En el cielo nos encontramos

Es otro de los pensamientos que continuamente se hacen presentes en el epistolario
de Isabel. Demuestra vivir la comunin eclesial que abarca tanto la iglesia peregrina como
la iglesia celeste. Descubrir el cielo es descubrir, adems, la posibilidad de entrar en comunin con todos, y para Isabel: 'Todo ese mundo divino es mo, es el centro donde yo debo
vivir y donde he de seguir ya en esta tierra a mi Cordero a todas partes [Ap 14,41."(C 143)
Respecto a la comunin con los vivos, Isabel hace afirmaciones como la siguiente:
"Me dices que mi nombre surge con frecuencia en vuestras conversaciones. Por mi
parte, puedo decirte que, en la intimidad y en el dilogo cordial con mi Esposo divino,
estamos frecuentemente con vosotras. Porque, sabes?, en el Carmelo pasa como en
el cielo: ya no hay distancias, se da ya la fusin entre las almas. Esta consumacin fue el
gran deseo del Maestro. Recuerdas, la noche de la Cena, la oracin de su Corazn desbordante de amor por los que am hasta el extremo Un 13,1]? Padre, que sean uno
Un 17,21]. Cmo me gusta rezar con l esta oracin! Cuando lo hago, me parece que
estamos muy cerca." (C 175). y es que en el cielo, en el encuentro con Dios, todos estn
presentes (cf. C 243), porque para quienes tienen puesto su mirada en Dios no existen
las distancias (C 276; cf. C 138; GV 1).
Tambin encontramos resonancias de la comunin con quienes ya gozan del cielo
en plenitud, y con quienes asegura sentirse muy cerca (cf. C 124, 142, 143).

Ficha
7^

SABEL DE LA TRINIDAD PARADIGMA PHDFTICD PARA EL HOMBRE DE RO

Esta ltima ficha quiere servir como conclusin a este libro, pero al mismo tiempo,
como prlogo a una vida renovada. De hecho a Isabel nunca le preocup teorizar sobre
la vida espiritual. Simplemente, cuando se pone a sintetizar algo, lo hace con la nica
intencin de trasmitir vida, de legar a cuantos Dios haba puesto en su camino, su "secreto", el secreto de su felicidad, y ese legado, que ahora conocemos mejor, es tambin para
el hombre de hoy. Quizs con un carcter de actualidad que ni siquiera sospechamos.
Hacer un anlisis completo de sociedad actual no es ni sencillo, ni susceptible de
resumirse en un par de pginas. No obstante, y en vistas a descubrir el carcter proftico de Isabel, queremos correr el riesgo de evidenciar algunos de los sntomas ms perceptibles en el hombre de hoy, especialmente el hombre occidental. No vamos analizar
el "por qu", simplemente vamos a diagnosticar cual es la posible enfermedad, y cual es
el posible medicamento que nos ofrece el testimonio de Isabel.

a. El ser humano no se conoce a s mismo

Un primer aspecto caracterstico de nuestra sociedad y que salta inmediatamente a
la vista es el extendido materialismo o consumismo. El funcionamiento econmico se
fundamenta precisamente en ello, en crear necesidades continuas para que se cree un
mbito de consumo permanente. Cada vez resulta ms difcil descubrir personas que se
contenten con lo que tienen. La publicidad nos ha acostumbrado a aspirar continuamente a cosas mejores. La ropa, los electrodomsticos, casi todas las cosas, no son ya
susceptibles de ser reparadas, sino simplemente sustituidas por otras mejores. Muchas
cosas, en perfecto estado, son desechadas porque ya no estn a la moda, porque se han
producido cosas mucho mejores, etc. Pero el mayor problema que va creando esta dinmica de vida es que est influyendo notablemente en el estilo y valores de vida de las
personas. El afn de tener ms acrecienta el egosmo y la avaricia, y desaparece la capacidad de estar sensibilizados por las necesidades autnticas del otro, y se pierde el gusto
y valor de las pequeas cosas de la vida. Las personas se mueven por la insatisfaccin,
y se crea un crculo vicioso del cual nos resulta muy difcil salir, ya ha sido definida nuestra cultura como una cultura de la postergacin. Se trabaja para ganar ms dinero, se
elige un oficio o unos estudios en funcin de su rentabilidad econmica. Las motivaciones vocacionales se esfuman, y se va creando la base para que la persona no llegue
nunca a ser verdaderamente feliz, porque el motor de su vida y de sus elecciones no se
corresponde con su sentido vocacional.
Otro elemento, muy ligado al ya sealado, es la mentalidad pragmtica que se ha
do imponiendo. La persona vale lo que produce, y desde aqu es valorada la persona
en el mbito social y laboral, y el mismo sujeto termina valorndose a s mismo desde
esa mentalidad. No es de extraar que por un lado nos encontremos con el problema
de la adiccin al trabajo, del estrs, de las prisas, de la falta de tiempo para disfrutar de
la vida familiar, etc. y quien por un motivo u otro no encaja dentro de los paradigmas
sociales de la eficiencia o de las modas, termina siendo discriminado, arrinconado.
Por supuesto, que para que este tipo de relaciones sociales y materiales sigan radicndose y asegurando la estabilidad de un sistema capitalista despersonalizado, hay que
seguir vaciando de valores a la persona, y convertirla en un objeto funcional y superficial. Hoy el ser humano, a pesar de tanta proclamacin de derechos humanos y de reivindicaciones sociales, sigue siendo un objeto valorado por lo que tiene y no por lo que
en s mismo es.

b. Un hombre esclavo
Se ha abolido la esclavitud, pero lo cierto es que el hombre sigue siendo esclavo de un
sistema que lo despersonaliza tanto que lo vaca de su ser persona. Uno de los sntomas ms
claros es que hoy la persona desconoce totalmente su interioridad, su propio ser. Hay mucho
miedo a la soledad y al silencio. Pero por otro lado se busca satisfacer esa falta de intimidad,
esa carencia de relaciones profundas, con el auge de las relaciones por internet. Los programas televisivos que banalizan la intimidad de la persona baten record de audiencia. Se ha
distorsionado el valor de la intimidad, fruto de la gran incapacidad de tener una vida ntima.
Resultado lgico de un sistema que nos lleva a vivir fuera de nosotros mismos.
Ante estos "valores" de moda, es difcil querer proponer un modo de vida diverso, que
contradiga lo que se ha convertido en el anhelo de la gente. No obstante, hay signos ms
que evidentes, de que muchos han tocado ya fondo, y se han convencido de que este modo
de vida instaurado no puede llevar a la felicidad de la persona. No es de extraar que estn
en auge la bsqueda de tcnicas alternativas o de religiones y sectas que propugnan una
vuelta a la interioridad. Tambin en la Iglesia Catlica hay signos de un querer recuperar la
verdadera experiencia religiosa y espiritual. Pero todava es un movimiento muy tmido, muy
desconocido, y para nada fomentado en muchos sectores de la vida catlica.

c. Isabel profeta de una felicidad posible y real

Es aqu donde Isabel de la Trinidad nos ofrece un testimonio proftico y orientador. Ella
es una mujer sencilla. No teoriza, simplemente nos ofrece un testimonio de vida, de esos
que tanto anhelamos hoy. y su camino no es el de una privilegiada. Nunca se considera en
posesin de un tesoro para ella sola. Sabe que lo que ha encontrado es lo que Dios est
ofreciendo a todo ser humano. Su testimonio nos orienta a tomarnos en serio la posibilidad
de ser felices. No se ha perdido lo esencial, porque toda persona lleva consigo el secreto
de la felicidad. Slo tiene que comenzar a abrirse a lo que ella es, a lo que en ella habita.
Isabel no nos habla de una religin ni asctica ni ideolgica, construida en base a
normas y renuncias. Nos habla de una religin fruto de una relacin de amor, que plenifica y da sentido a todo lo que forma parte de la vida del ser humano. Nos ofrece el rostro de un Dios cercano, amigo, Trinidad. Un Dios que es capaz de ayudarnos a descubrir
el verdadero sentido de la vida y de las cosas, hasta llevarnos a percibir que en nosotros
est el secreto para ser felices, ya somos poseedores del Reino. El cielo forma parte de
nosotros, est dentro de nosotros, y estamos predestinados a la vida eterna.
Isabel nos dice que es posible vivir de otra manera pero siendo plenamente felices.
Nuestra felicidad no depende de nadie, sino de nosotros mismos, y por eso, nadie podr
apartarnos de la posibilidad de vivir como tales. No hacen falta elementos extraos a
nosotros mismos. Slo tenemos que comenzar a descubrirnos, a valorar nuestro abismo
interior, en el cual podemos sumergirnos para encontrarnos con nuestro autntico yo
(sano y libre de todo prejuicio o mscara), y as encontrarnos con los dems, con el
mundo, y sobre todo con Dios. En nuestro interior est la clave que unifica nuestra vida,
alcanzando la armona y la paz. y es que, en definitiva, slo el amor autntico, el Amor
infinito, puede saciar al hombre en su anhelo ms profundo.
Isabel es testigo, incluso, de que ni el sufrimiento, ni la enfermedad, ni la muerte tienen la fuerza de destruir esa felicidad, porque su vida est plenamente asegurada en
Aquel que es su principio y origen. Hay algn otro camino capaz de otorgar todo esto?

EPILOGO

SUPLEMENTOS DE FICHAS

CORRIENTES DE PENSAMIENTO
*A comienzos de siglo XX veremos nuevas manifestaciones: la Filosofa existencialista, la doctrina del psicoanlisis, la renovacin de la ciencia, la literatura, etc. En todas
ellas, como en las del neorromanticismo, aparece una crtica nueva, insidiosa contra la
burguesa, su ideal de vida, sus costumbres. Tras el predominio a lo largo de todo un siglo,
la burguesa empieza a ver tambalear sus slidos pilares.

EL CARMELO DESCALZO FEMENINO EN FRANCIA

Bajo esta dinmica y gracias al impulso decidido de Camila del Nio Jess (de
Soyecourt), Genoveva Flor de Santa Teresa, Victoria de Santa Teresa, Luisa Juana Teresa
de Jess, a lo largo del siglo XIX las Descalzas restauraron 51 de los 74 monasterios existentes antes de la Revolucin y fundaron 87 nuevos monasterios, arrojando un balance
positivo al pasar de setenta y dos monasterios en 1789 a ciento treinta y ocho en 1900.
Sin embargo, lo ms importante no es su crecimiento en nmero. En el ltimo tercio del
siglo XIX el Carmelo femenino francs, se convierte en el medio del que se sirve el Seor
para consolar a su pueblo e iluminar a la Humanidad con una inusitada vitalidad evanglica y una nueva dimensin de la libertad a travs del mensaje y profeca de Teresa de
Lisieux e Isabel de la Trinidad.

CASA DE DIOS
...pequeas fiestas y bailes. E iba a reclutarlos a casa de las familias. Incluso, pocos meses
antes de su ingreso al Carmelo, prepar para la primera comunin a Maa Luisa Demoulin.
Tambin apoy un patronato de los nios de obreros de la fbrica tabacalera.

INGRESO EN EL CARMELO DE DIJON

El 9 de octubre va a ver elecciones en el Carmelo de Dijon. Ser elegida priora la M.
Germana de Jess, y subpriora Mara de la Trinidad que acompaar a Isabel en los meses
que le quedan en el postulantado. Con las dos mantendr Isabel una sintona muy especial.

LA ESPOSA DE JESS
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...se comprende -junto con el efecto de la gracia de Dios en ella- que en los pocos aos
que pasa en el Carmelo haya ascendido tan alto. Ciertamente, la situacin que atraviesa
el Carmelo de Dijon en estos inicios del siglo XX, no son nada fciles, y de ello participar Isabel de la Trinidad. La situacin poltica que amenaza con una posible expulsin
de las monjas, as como el papel del obispo de la dicesis, Monseor Le Nordez, pesan
como una sombra sobre la vida comunitaria. Hay temores, pero tambin disposicin y
preparacin al martirio, si esto fuera necesario.
Lejos de perjudicar el crecimiento espiritual de Isabel, favorece en todo momento
una configuracin ms profunda con su vocacin. Veamos en qu medida ella sigue
afianzndose en ello.

UN CORAZN ABIERTO
...una vctima elegida para sufrir, por favor, no te entristezcas por eso, sera tan hermoso...! Pero no me siento digna de ello. Imagnate! Compartir los sufrimientos de mi
Esposo crucificado e ir con l a mi pasin para ser redentora con l... Dice san Pablo que
a los que Dios conoci de antemano, los destin a reproducir la imagen de su Hijo tcf
Rm 8,29]. Algrate en tu corazn de madre pensando que Dios me ha destinado de antemano y me ha marcado con el sello de la Cruz de su Cristo." (C 300). An reflexionaremos ms adelante sobre el carcter apostlico de la oracin desde un punto de vista
doctrinal.

EPISTOLARIO ( I I )
...temas que se repiten en un determinado espacio de tiempo, nos ayudan a descubrir
en qu fase de su experiencia de Dios se encuentra: si subraya el tema de la soledad y
el silencio, si subraya la unidad con los Tres, si subraya su anhelo de ser "alabanza de gloria", o s ensalza el valor del sufrimiento... Todo nos orienta para trazar con gran certeza
su itinerario espiritual.

LOS EVANGELIOS
...el Apocalipsis en la mano lo que la espera: Ap 14, 13: "dichosos los que mueren en el
Seor" (CF 4). y es que l ya est "a al puerta", como dice Ap 3, 20 (CF 17, C 174).
Descubre a Cristo "lmpara" (Ap 21, 23), "claridad de Dios" (Ap 21, 23) que enjugar las
lgrimas (Ap 7, 17) cf UE 9, 10, 15, C 143, 212, 263, 313].
Isabel se descubre elegida para la eternidad (Ap 7, 9. 14-17), se ve entre los que
"siguen al cordero" a todas partes (cf. UE 12, 15; C 143, 171, 198, 313).
Por eso sus captulos preferidos del Apocalipsis son el 7 y el 22, porque "eleva el
alma tan por encima de la tierra hasta la visin beatfica" (C 341).

LAS CARTAS DE SAN PABLO

Aparece ya en una poesa escrita para la Navidad de 1901 que lleva precisamente el
ttulo: Ha venido por m. Para Isabel, toda la doctrina del amor, del amor verdadero y
fuerte, se encierra en estas pocas palabras (C 252). Son ellas el programa de toda su
existencia y en ellas se consagra ya muy cerca de su muerte. En carta al cannigo Angles,
en julio de 1906, le hace esta peticin: Le pido, como una hija a su padre, que tenga a
bien consagrarme en la santa Misa como hostia de alabanza a la gloria de Dios. S, consgreme de tal modo que ya no siga siendo yo sino l, y que el Padre, al mirarme, pueda
reconocerle a l (C 294).

JUAN DE LA CRUZ
...el aposento donde l mora...( CB 1, 7)" (C 136); en unirse con l en la soledad ( CB
36,1 en C 184)
Por eso, ser "alabanza de gloria" encaja perfectamente en ese programa de vida del
Carmelo, y Juan se hace eco de lo que implica (cf. CB 15 en C 198; CB 38, 3 en CF 42;
CB12, 7 en UE 19; Ll 3, 7 en UE 21).

ERESA DE JESS Y TERESA DE LISIEUX

...Jess dice que "slo nos consumir el amor en la medida en que nos entreguemos al
Amor"". (C 179). En varias de sus ltimas cartas el encabezamiento ser la frase de
Teresa: "Mi vocacin es el amor" (C 274, 293, 298)
Hay otra serie de imgenes o smbolos tpicos de Teresita que encuentran eco en
Isabel: "guila" (C 41; C 269); "esposo de sangre" (C 236); que t seas mi santidad" (C
184) eco de mi alma (C 204), "ganarle por el corazn" (C 207).

LA LITURGIA
Tambin adquiere un sentido central en la vida de Isabel el misterio de la "presencia" en el Santsimo Sacramento, a quien visita y con quien mantiene largas horas de
encuentro. O como ella dice: "ir a rezarle al pie de su altar y de hablar con l de corazn
a corazn". (D 5, cf. D 6-10; P 24, 55, 56; C 91, 165).

HABITACIN: OBRA DEL AMOR DE DIOS MANIFESTADO EN CRISTO

...nos habr de dar en plenitud. Es algo ya dado y realmente infundido en lo ms hondo
de nuestro ser, de tal manera que nuestra vida presente es ya vida en plenitud, vida eterna, y nuestro obrar, en cuanto es movido por esa interior, misteriosa y eficaz presencia,
es ciertamente obrar divino y nuestra vida es una vida endiosada. A ello estamos obligados, entre otras cosas, en agradecimiento a la gracia recibida.

EXPERIENCIA Y RELACIN TRANSFORMANTE CON EL VERBO, HIJO DE DIOS

Por eso, nuestra Beata, nos invita con insistencia a entrar cada vez ms adentro en
esta profundidad, asumiendo con gusto la experiencia de Juan de la Cruz, segn la cual
el centro del alma es Dios, al cual cuando ella hubiere llegado segn toda la capacidad
de su ser, y segn la fuerza de su operacin e inclinacin, habr llegado al ltimo y ms
profundo centro suyo en Dios. De esta manera, ya no tendremos que andar preguntando por el Maestro a nadie, como la Magdalena, porque l es tu alma y tu alma es l (CF
6). La comunin con Cristo se hace cotidianidad existencial del creyente.

LA TRINIDAD: FUENTE, CAMINO Y PLENITUD DE LA VIDA CRISTIANA

...con Dios mediante un ejercicio sumamente simple y amoroso, y en mantenerlas en ese
silencio interior que le permite a Dios imprimirse en ellas y transformarlas en l (C 335).

...semejanza TGn 1,261. se es siempre el deseo del Creador: identificarse, unirse con su
criatura. San Pedro dice que Dios nos ha hecho partcipes de la naturaleza divina [2 P 1,4].
San Pablo nos aconseja que conservemos ese principio de su Ser [Hb 3,141 que Dios nos
ha concedido, y el discpulo amado nos dice: Ahora somos hijos de Dios y an no se ha
manifestado lo que seremos. Sabemos que, cuando se manifieste, seremos semejantes a
l, porque le veremos tal cual es. Todo el que tiene esta esperanza en l se santifica, como
l mismo es santo [1 Jn 3,2-31. Ser santos como Dios es santo: sa es, por lo que parece,
la talla para los hijos de su amor. No ha dicho el Maestro: Sed perfectos como vuestro
Padre celestial es perfecto? [Mt 5,481". (UE 22; en esta misma lnea son significativos otros
textos: UE 24, GV 3)

EN SILENCIO Y SOLEDAD HACIA LA UNIDAD INTERIOR

Sin la unidad interior no se puede ser una "alabanza de gloria", pues la perfeccin
radica en ello: "Cuando mi Maestro me hace or estas palabras en lo ms hondo del alma,
creo que me pide que viva como el Padre en un eterno presente, sin antes ni despus, sino toda entera en la unidad de mi ser en un ahora eterno." (UE 25)

SENCILLEZ DE INTENCIN - MIRADA CONTEMPLATIVA

Por ltimo, esa mirada contemplativa se ejercita tambin en toda la creacin, aprendiendo a descubrir a Dios en todo lo creado: "El alma que, gracias a la profundidad de
su mirada interior, contempla a su Dios en todas las cosas con esa sencillez que la aleja
de todo lo dems, es un alma radiante. Es el da que transmite a otro da el mensaje
de su gloria." (UE 17)

EL GOZO DE LA CRUZ
...ya no vive en s sino en quien es el objeto de su amor; es sufrir por l, acogiendo con
alegra todos los sacrificios y todas las inmolaciones que nos permiten llevar alegra a su
Corazn". (C 288); y porque se tiene la oportunidad de darle algo a Dios (cf. C 295); y
porque en el sufrimiento se ahonda en la dimensin de la eternidad que nos espera (cf.
C 325).

VIDA TEOLOGAL - LA ESPERANZA

...de Dios manifestado en Cristo Jess (Rm 8, 38-39), en quien hemos sido elegidos y
cuya imagen se ha reproducido en la vida de Isabel, suena bien y muy lgica su carta de
despedida: "Creo que ha llegado al fin el da, tan ardientemente deseado, de mi encuentro con el esposo, el nico a quien he amado y adorado...Tengo la esperanza de encontrarme esta noche entre aquella inmensa multitud que vio san Juan ante el trono del
Cordero, sirvindole noche y da en su templo" (C 341).

VIDA TEOLOGAL - LA CARIDAD

...experiencia del hombre nuevo en creciente identificacin y comunin con Cristo, en
un simultneo proceso pascual de muerte/vida, que refrenda el dinamismo bautismal
que resume bien Isabel en esta sntesis que presenta al final de sus das: "Vivamos de
amor para morir de amor y para glorificar a Dios que es todo Amor" (C 335).

LA VIRGEN MARA (1): DEVOCIN Y VIDA

...sufrido mucho por nosotros. Poda demostrarnos mejor su amor?" (D 90)
Es as que Mara termina siendo su Reina, la Reina de su cielo: "Nunca la he querido tanto! Lloro de alegra al pensar que esta Criatura tan serena y tan luminosa es mi
Madre, y me alegro de su hermosura como un nio que ama a su madre. Siento una
atraccin muy fuerte hacia ella y la he nombrado Reina y Guardiana de mi cielo..." (C 298)

MARA MAGDALENA Y/O MARA DE BETANIA

Otra idea relacionada con Mara de Betania la descubre Isabel en el significado
que tena para Jess el poder retirarse a casa de sus amigos: all poda descansar. Isabel
desea hacer del alma una Betania donde venga a descansar Jess: "Que su alma sea otra
Betania, donde Jess venga a descansar y donde usted le sirva el banquete del amor." (C
145; cf. C 205, P 73, 94). Esta idea ya aparece subrayada con fuerza en una de sus notas
ntimas escrita en enero de 1900: "Que mi corazn sea tu pequea Betania" (NI 5).

EL SECRETO DE ISABEL: EL DESCUBRIMIENTO DE SU MUNDO INTERIOR

...Dios te inunde y te transforme,/ remansndose en ti como un ro de paz./ Que te
sepulte incluso con sus tranquilas olas / por que nada de fuera te marchite jams. / En
ese ntimo fondo de calma y de misterio / t sers visitada por la Divinidad,/ y ah yo
te festejo calladamente, oh Madre,/ adorando contigo la Santa Trinidad. "(P 99)

OBJETIVOS: CENTRAR LA VIDA EN DIOS

...nuevo, a imagen de Cristo que lo ha creado (San Pablo) [Col 3,9- 101. Esto se hace co
suavidad y sencillez, alejndose de todo lo que no sea Dios. Entonces el alma ya no tien
ni temores ni deseos y su voluntad est totalmente perdida en la de Dios, y como est
es lo que produce la unin, puede exclamar: ya no vivo yo, es Cristo quien vive en m
[Ga. 2,201. " (C 224)

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INDICE
Presentacin
Siglas y abreviaturas
PARTE I: Contexto Histrico
FICHA 1:

EL TORMENTOSO SIGLO XIX EN FRANCIA

a. Panorama general
b. El Trasfondo de la Revolucin (1793-1815)
c. Restauraciones y Revoluciones (1815-1879)
FICHA 2:

APOGEO DE EUROPA-DEBILITAMIENTO DE LA IGLESIA-MOVIMIENTO OBRERO.

a. Apogeo econmico
b. Manipulacin y debilitamiento de la Iglesia
c. El movimiento obrero entre el Anarquismo y el Marxismo
FICHA 3:

CORRIENTES DE PENSAMIENTO

a. El Romanticismo
b. Positivismo - Pragmatismo - Cientificismo
c. El viraje de fin de Siglo: Neorromanticismo o vitalismo
FICHA 4:

RELACIONES ESTADO-IGLESIA EN LA III REPBLICA FRANCESA

a. Hacia la recuperacin de los principios revolucionarios

b. Proceso de secularizacin y total ruptura
FICHA 5:

DEBILIDAD DE UNA IGLESIA PODEROSA

FICHA 6:

LA PERSECUCIN: LIBERTAD y VITALIDAD PARA LA IGLESIA

FICHA 7:

IMAGEN DE DIOS y CORRIENTES ESPIRITUALES

a. El jansenismo y la imagen de Dios

b. El Romanticismo
c. El ultramontanismo
FICHA 8:

ESPIRITUALIDAD REPARADORA-PIEDAD POPULAR-DEVOCIONES-SOLIDARIDAD

a. El Sagrado Corazn de Jess

b. La Eucarista
c. La Virgen Mara
d. El testimonio de la Caridad
FICHA 9:

EL CARMELO DESCALZO FEMENINO EN FRANCIA

a. El proceso fundacional
b. Persecucin y martirio
c. Restauracin

FICHAIO:

EL CARMELO DE DIJON

30

a. La ciudad
b. El monasterio primitivo hasta 1792
c. El convento de Sor Isabel

P A R T E II: CONTEXTO FAMILIAR

FICHA 11: EL MATRIMONIO CATEZ

34

a. Jos Francisco Catez

b. Mara Emilia Rolland
FICHA 12: NACIMIENTO DE ISABEL y PRIMEROS AOS DE VIDA

36

a. El milagro de la vida
b. La pequea "Sabel"
c. Su hermana Margarita
FICHA 13: CAMBIO DE ORIENTACIN EN SU VIDA

38

a. La tragedia de la muerte
b. Su conversin
FICHA 14:

UNA NIA CON GRAN TALENTO

40

a. Su formacin cultural
b. Primera formacin religiosa
c. Su formacin musical
FICHA 15:

"CASA DE Dios"

42

a. La primera comunin
b. Descubrimiento del Carmelo y de su vocacin personal
FICHA 1 6 : INMERSA EN MUNDO

44

a. Vida social
b. Viajes
c. Amor a la naturaleza
FICHA 17:

VOCACIN AL CARMELO

46

a. Madurando la vocacin
b. La oposicin de la madre
FICHA 18: Su FORMACIN RELIGIOSA y ESPIRITUAL

48

a. Ejercicios espirituales
b. La gran misin
c. Leyendo a Teresa y Teresita
FICHA 19: CARMELITA EN EL MUNDO

50

a. Amor esponsal a Jess

b. En clave de oracin: carmelita en el mundo
c. Objetivo apostlico: llevar la cruz y salvar almas
FICHA 2 0 : COMPAEROS DE CAMINO

a. El cannigo Angles

52

b. Juan Bautista Sellenet

c. Alejo Golmard
d. El Padre Valle
e. P. Edmond Vergne

P A R T E I I I : EN EL CARMELO TERESIANO
FICHA 21:

EL UMBRAL DEL CARMELO (1901)

a. Vocacin probada en el sufrimiento

b. Luces y sombras de la espera
FICHA22:

INGRESO EN EL CARMELO DE DUON

a. "La paz inunda mi alma"

b. Postulantado
FICHA23 : ISABEL DE LA TRINIDAD

a. Noviciado y noche oscura

b. La madre Germana de Jess
FICHA 24: LA ESPOSA DE JESS

a. Preparacin para la profesin

b. El horario del Carmelo
FICHA 25: EL ESPRITU DE LA CARMELITA

a. Espritu de obediencia, humildad y servicio

b. Fidelidad en las pequeas cosas
c. El silencio como su ambiente natural
FICHA 26: UN CORAZN ABIERTO

a. Amor creciente hacia los suyos

b. Espritu sacerdotal y misionero
FICHA 27:

ESCONDIDA CON CRISTO EN LA TRINIDAD

a. Experiencia de amor gratuito y transformante

b. Su experiencia de amor se personaliza en Jesucristo
c. Con Cristo entramos a participar en la vida intratrinitaria
FICHA 28: UNA VOCACIN SINGULAR: "LAUDEM GLORIAE"

a. Un nuevo nombre
b. Una vocacin para la eternidad
FICHA29: EXISTENCIALMENTE UNIDA AL CRUCIFICADO

a. El proceso de la enfermedad
b. "Enfermedad de amor"
FICHA 30: BIOGRAFA POSTUMA: HACIA LA BEATIFICACIN

a. Rpida difusin de su mensaje

b. Inicio de la causa de beatificacin
c. Dificultades y ralentizacin
d. Hacia la beatificacin

P A R T E I V : ESCRITOS
FICHA 3 1 : ISABEL ESCRITORA: LOS PRIMEROS INTENTOS

78

a. Escritora espiritual
b. Excursiones al Jura
FICHA 3 2 : DIARIO ESPIRITUAL

80

a. Contexto y gnero literario

b. Estructura y contenido
FICHA 3 3 : EL CIELO EN LA FE

82

a. Fecha de composicin y gnero literario

b. Estructura y contenido
FICHA 3 4 : LTIMOS EJERCICIOS

84

a. Preparacin para la eternidad

b. Contenido
FICHA 3 5 : LA GRANDEZA DE NUESTRA VOCACIN y DJATE AMAR

86

a. La grandeza de nuestra vocacin

b. Djate amar
FICHA 3 6 : EPISTOLARIO (I)

88

a. Una gran comunicadora

b. Cartas conservadas
FICHA 3 7 : EPISTOLARIO (II)

90

a. Destinatarios
b. Temas presentes en sus cartas
FICHA 3 8 : NOTAS NTIMAS

92

FICHA 3 9 : POESAS

94

a. Escritora de poesa
b. Divisin y clasificacin
FICHA 4 0 : NOTAS y APUNTES

96

a. San Pablo y sus cartas

b. Las obras de Juan de la Cruz
c. Ruysbroeck el admirable

P A R T E V: LAS FUENTES QUE INSPIRAN A ISABEL

FICHA 4 1 : Su EXPERIENCIA DE DIOS

100

a. Hitos de un proceso
b. Profundizando en el misterio
FICHA 4 2 : DEVOCIONES

a. Las devociones de la poca

b. Las devociones de Isabel

102

FICHA 4 3 : LA PREDICACIN DE LA POCA

104

a. Los predicadores
b. Influjo en Isabel
FICHA 4 4 :

LA SAGRADA ESCRITURA

106

a. Acceso a los textos de la Escritura

b. Jess, el Verbo del Padre
c. Uso que hace Isabel de la Escritura
FICHA 4 5 : Los EVANGELIOS

108

a. Los evangelios sinpticos

b. Juan, el evangelista del amor
c. El Apocalipsis
FICHA 4 6 : LAS CARTAS DE SAN PABLO

110

a. Progresivo encuentro con San Pablo

b. Principales temas paulinos asimilados por Isabel
FICHA47:

SAN JUAN DE LA CRUZ

112

a. Dios es el centro del alma

b. El fuego del amor
c. La vocacin del Carmelo
FICHA48:

TERESA DE JESS y TERESA DE LISIEUX

114

a. Teresa de Jess
b. Teresa de Lisieux
FICHA 4 9 : JUAN RuysBROECK

116

a. El amor, clave de la santidad

b. La Trinidad
c. Laudem Gloriae
FICHA 5 0 : LA LITURGIA

118

a. Ser alabanza en el rezo del oficio

b. Al comps de la vida de Cristo: el ao litrgico
c. La Eucarista

P A R T E V I : L A TRINIDAD
FICHA 5 1 : INHABITACIN DE LA TRINIDAD

122

a. Realidad de la inhabitacin
b. Inhabitacin por Cristo y en Cristo
FICHA 5 2 : LA INHABITACIN: OBRA DEL AMOR DE DIOS MANIFESTADO EN CRISTO

124

a. Inhabitacin: don de Dios progresivamente desvelado y asumido

b. La inhabitacin se vive en el amor entregado
FICHA 5 3 : CONTENIDO DE LA EXPERIENCIA DE LA INHABITACIN EN SOR ISABEL

a. Biografa trinitaria de Isabel Catez

b. Trinidad inmanente-Trinidad econmica

126

FICHA 54: EXPERIENCIA y RELACIN TRANSFORMANTE CON EL PADRE

128

a. Dios Padre nos crea y elige para ser alabanza de su gloria

b. Hijos del Padre en su Hijo Jesucristo
FICHA 55: EL PADRE SE COMPLACE EN NOSOTROS COMO EN CRISTO

130

a. La adoracin nos hace participar en la santidad del Padre

b. Glorificacin recproca: "igualdad de amor"
c. La gloria del Padre est en que nosotros seamos santos
FICHA 56: EXPERIENCIA y RELACIN TRANSFORMANTE CON EL VERBO HIJO DE DIOS

132

a. El Cristo de Isabel de la Trinidad

b. Cristologa trinitaria
c. Permaneciendo en Cristo vivimos en comunin con la Trinidad
FICHA 57: CRISTO ES MI VIDA

133

a. Cristo: Camino, Maestro, Modelo y Meta

b. Ser para l una humanidad suplementaria
FICHA 58: EXPERIENCIA y RELACIN TRANSFORMANTE CON EL ESPRITU SANTO

134

a. Fuego que consume y transforma

b. Dejarse conducir por el Espritu Santo
FICHA59:

DEVOCIN y COMUNIN CON EL ESPRITU SANTO

136

a. El Espritu Santo: Aqul a quien ni un da dejo de invocar

b. La devocin: comunin con el Espritu y docilidad a sus mociones
FICHA 60:

LA TRINIDAD: FUENTE, CAMINO y PLENITUD DE LA VIDA CRISTIANA

138

a. Una existencia bautismal, pascual y trinitaria

b. Elevacin a la Santsima Trinidad

P A R T E V I I : ALABANZA DE GLORIA

FICHA 61: Un camino existencial

144

a. Sentido de la alabanza
b. Todo un programa de santificacin
FICHA 62: DESCUBRIENDO NUESTRO SER AUTNTICO: IMAGEN DEL DIOS TRINIDAD

146

a. Creados desde la eternidad

b. A imagen y semejanza de Dios
c. Llamados a la unin: exigencia de nuestra naturaleza
d. Imagen de Dios: santidad, perfeccin
FICHA 63: PREDESTINADOS EN EL HIJO: FILIACIN y SANTIFICACIN

148

a. A imagen del Verbo

b. Predestinados a ser hijos de Dios
c Predestinados a ser santos
FICHA 64: SERES HABITADOS: DIOS EN EL CENTRO DEL ALMA

a. Dios habita en el centro del alma

b. El cielo en nuestra alma
c. Morar en Dios

150

FICHA 65:

IDENTIFICACIN CON CRISTO: LA VOLUNTAD DEL PADRE

a. Conformarnos con la imagen del Hijo

b. "Mi alimento es hacer la voluntad de mi Padre
FICHA 66: AMOR QUE SE OLVIDA DE S

a. Vivir de amor
b. Olvidarse de s
FICHA 67: EN SILENCIO y SOLEDAD HACIA LA UNIDAD INTERIOR

a. El silencio
b. Soledad
c. Unidad interior
FICHA 68: CON LA MIRADA DE FE EN DIOS

a. Conocimiento oscuro
b. Firme en Dios
c. Reconocimiento del amor de Dios
FICHA 69: SENCILLEZ DE INTENCIN - MIRADA CONTEMPLATIVA

Sencillez (simplicidad) de intencin

Mirada contemplativa
FICHA 70: EN ACCIN DE GRACIAS

a. Reconocimiento de Dios
b. Actitud de vida
c. Vivir en continua accin de gracias

P A R T E V I I I : SER UNA HUMANIDAD SUPLEMENTARIA

FICHA 71: EN LA ESCUELA DEL SUFRIMIENTO

a. El marco de su vida espiritual

b. Una vida probada en el sufrimiento
FICHA 72: SUFRIR PARA MOSTRAR AMOR A DIOS

a. Una ofrenda a Dios

b. El sentido de la mortificacin
c. Lo verdaderamente importante es amar
FICHA 73: VOLUNTAD DE DIOS y CRECIMIENTO EN EL AMOR....

a. Configurarse con la voluntad de Dios

b. Crecer en el amor
c. Don del amor de Dios
FICHA74: SUFRIMIENTO y PURIFICACIN. VALOR PEDAGGICO

a. El sufrimiento nos hace libres

b. Lo nico necesario
FICHA 75: IMAGEN DE CRUCIFICADO

a. Ser imagen de Cristo

b. En comunin con Cristo

FICHA 7 6 : CRUZ, REDENCIN y EXPIACIN

176

a. El misterio de la Cruz
b. Redencin y expiacin
FICHA 7 7 : Los FRUTOS DEL SUFRIMIENTO

178

a. Abandono
b. Pregonar la gloria de Dios
c. Intercesin
d. Co-redentora
FICHA 7 8 : SUFRIMIENTO y EUCARISTA

200

a. Ser hostia de alabanza

b. Carcter eucarstico
FICHA 7 9 : EL GOZO DE LA CRUZ

202

a. La felicidad de salir de s misma

b. La felicidad de saberse amada por Dios
c. La felicidad de caminar con Cristo hacia la plenitud
FICHA 8 0 : SER HUMANIDAD SUPLEMENTARIA: ESPONSALIDAD y ENTREGA

204

a. Ser humanidad suplementaria en clave esponsal

b. Ser humanidad suplementaria en clave de entrega

PARTE IX: D I S C P U L A y M A E S T R A E N L A E S C U E L A D E L C A R M E L O T E R E S I A N O
FICHA 8 1 : LA CARMELITA

206

a. Sintona con la espiritualidad del Carmelo

b. Maduracin y perfil de la Carmelita en la experiencia de Isabel
FICHA 8 2 : EL ABANDONO

190

a. Actitud de abandono confiado

b. "Que el fruto del amor sea el abandono"
FICHA 8 3 : MSTICA DE LA ESPONSALIDAD

192

a. "Soy tuya, te pertenezco, haz de m lo que te plazca"

b. Esposa de la Trinidad
FICHA 8 4 : VIDA TEOLOGAL - LA FE

194

a. Fe y comunin con Dios

b. En la fe vivimos ya el cielo en la tierra
FICHA 8 5 : VIDA TEOLOGAL - LA ESPERANZA

196

a. Cristo, centro y fundamento de la esperanza

b. En el amor "espero el cara a cara en la luz"
FICHA 8 6 : VIDA TEOLOGAL - LA CARIDAD

198

a. Vivir de amor
b. Morir de amor
FICHA 87. LA VIRGEN MARA (1): DEVOCIN y VIDA

a. Su devocin a la Virgen
b. Su relacin con Mara

200

FICHA 88. LA VIRGEN MARA (2): MISTERIO y CONTEMPLACIN

202

a. El Fiat de Mara
b. La Virgen de la Encarnacin y de la Trinidad
FICHA 89:

LA VIRGEN MARA (3): MUJER CONTEMPLATIVA

204

a. Modelo de contemplativa
b. Contemplativa en accin
Ficha 90. MARA MAGDALENA y/o MARA DE BETANIA

206

a. Mara Magdalena
b. Mara de Betania

Parte X: Profeta del sexto continente: la interioridad

FICHA 91. EL SECRETO DE ISABEL: EL DESCUBRIMIENTO DE SU MUNDO INTERIOR

210

a. Enraizada en su interior
b. Isabel maestra de la interioridad
FICHA 92. LA MSTICA DE ISABEL

212

a. Mstica esencial
b. Mstica del amor
FICHA 93. EL HOMBRE: UN SER HABITADO POR DIOS

214

a. Aprender a vivir desde esa verdad de fe

b. Aventurarse en esa bsqueda
FICHA 94. ORACIN: DILOGO ININTERRUMPIDO DE AMOR

FICHA 95. Objetivo: centrar la vida en Dios

216

218

a. El Reino de Dios est en vosotros

b. Dios es el centro de la persona
c. Santidad: vivir centrado en Dios
FICHA 96. EL CAMINO DE LA INTERIORIDAD

220

a. El abismo interior
b. Silencio y soledad
c. Actitudes para interiorizarse y tratar con Dios
FICHA 97.

VIVIR EN LA PRESENCIA DEL DIOS TRINIDAD

222

a. Misterio de la Presencia
b. Vivir en Su compaa
c. Efectos de la Presencia
FICHA 98. EN EL INTERIOR EST LA FELICIDAD

224

a. La felicidad est dentro

b. Vivir unificado
c. En el interior acontece la salvacin
FICHA 99. EL CIELO EN MI ALMA

a. El cielo es Dios
b. La certeza de estar en el cielo
c. En el cielo nos encontramos

226