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Artculo
Cambio Climtico
Ins Camilloni
Facultad de Ciencias Exactas y Naturales, UBA
tanto los del pasado como los actuales y los futuros, resultan
de las interacciones entre estos cinco componentes, que consisten en intercambios de energa y materia entre ellos.
debido a la prdida de las cosechas y la mortandad del ganado. Pereci alrededor del
80% de las ovejas y el 50% de los vacunos y
caballos por fluorosis debida al consumo de
pasto contaminado por las aproximadamente ocho millones de toneladas de flor emitidas en la erupcin.
Se ha estimado que el volcn tambin
dispers a la atmsfera unas 120 millones de
toneladas de anhdrido sulfuroso, algo as
como tres veces lo que emite en el presente
toda la industria europea en un ao. Ello ocasion una espesa bruma cida que cubri
Europa occidental en junio de 1783 y dur
todo el verano. Provoc miles de muertes,
que se extendieron durante el invierno de
1784. Se estima que solo en Gran Bretaa el
fenmeno produjo veintitrs mil decesos en
agosto y septiembre. En Francia, ese verano
muri el 5% de la poblacin. Adems, la
bruma caus dao a cultivos, bosques y cuerpos de agua de buena parte de Europa.
La evidencia documental indica que se
registr un aumento significativo de enferme-
dades, decesos y sepelios en muchos distritos rurales de Inglaterra en 1783, que los estudiosos actuales atribuyen a las consecuencias
ambientales de la erupcin del Laki.
El verano de 1783 fue en Europa el ms
caluroso del que se tenan noticias hasta el
momento, y lo sigui en 1784 uno de los ms
crudos inviernos que, tambin en Gran
Bretaa, dio como resultado ocho mil muertes por encima de las esperables. Las temperaturas medias fueron ese invierno en Europa
unos 2C inferiores a las imperantes durante
la segunda mitad del siglo XVIII, valor que
alcanz a 5C en Islandia y el este de Estados
Unidos, y a 3C en Suecia y Dinamarca.
Tambin en Estados Unidos fue duro el
invierno de 1784. El ro Mississippi se congel en Nueva Orleans y bloques de hielo emergieron de su desembocadura y flotaron en el
golfo de Mxico. En Japn se produjeron fros
excepcionales por tres inviernos consecutivos, con prdida de las cosechas de arroz y la
muerte de un milln de personas.
CIENCIA HOY
LECTURAS SUGERIDAS
18thcentury climate change. The summer of acid rain, The
Economist, 385, 8560:132-34, diciembre de 2007-enero de 2008.
BRAYSHAY, M y GRATTAN, J, 1999, Environmental and social responses in Europe to the 1783 eruption of the Laki fissure volcano in
Iceland: a consideration of contemporary documentary evidence, en
CR Firth y WJ McGuire (eds.), Volcanoes in the Quaternary, Special
publication 161, 173-187, Geological Society, Londres.
40
Artculo
Los tres ltimos fenmenos tienen lugar en
ciclos perfectamente previsibles, llamados ciclos de
Milankovitch, por el serbio Milutin Milankovitch
(18791958), quien los estudi a comienzos del
siglo XX. Su importancia reside en que pequeas
variaciones de la rbita terrestre producen cambios
apreciables en la distribucin y abundancia de la
energa solar que llega a la superficie de la Tierra.
Alteraciones de la superficie terrestre por procesos geolgicos, que incluyen modificacin en la distribucin de
los mares y los continentes por desplazamiento de las placas que forman la corteza terrestre. Los continentes estn
en continuo proceso de reubicacin, pero sus movimientos son muy lentos y, como consecuencia, producen cambios tambin lentos del clima.
Ro Paran - Corrientes
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1970
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El cambio climtico en la
Argentina
1915
1925
1935
1945
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1965
1975
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1995
2005
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1935
Artculo
Como consecuencia de la mayor lluvia, los caudales
de los ros de la cuenca del Plata aumentaron en forma
manifiesta. Pese a que su caudal vara de modo marcado
de un ao para otro, el Bermejo, el Paraguay, el Iguaz, el
Paran y el Uruguay exhibieron una tendencia a hacerse
ms caudalosos, especialmente desde 1970. Si bien suponemos que tal fenmeno se debi en su mayor parte al
incremento de las precipitaciones, podra haber influido
tambin el cambio del uso del suelo en sus cuencas. La
figura 1 muestra los caudales medios anuales de los ros
Paran y Uruguay en el perodo 1909-2002, medidos respectivamente en Corrientes y Paso de los Libres. Se aprecia la tendencia creciente de las cifras y la aceleracin de
su crecimiento a partir de 1970. Asimismo, las inundaciones en zonas costeras de los grandes ros se han vuelto ms frecuentes: de las diecisis mayores registradas
durante el ltimo siglo en el Paran, en Corrientes, doce
tuvieron lugar en los ltimos treinta aos. Situaciones
similares se dieron en el Paraguay y el Uruguay.
En las regiones cordilleranas de las provincias de San
Juan, Mendoza, Neuqun y Ro Negro los caudales de los
ros ms importantes mostraron una tendencia inversa a la
registrada en la cuenca del Plata. Por ejemplo, los de los
ros San Juan, Atuel, Colorado, Neuqun, Limay y Negro
disminuyeron a partir de la dcada de 1980, en algunos
casos hasta un 30%. Tal tendencia refleja la disminucin
de los glaciares de alta montaa y aumenta el riesgo de
dficit hdrico en esas regiones. La figura 2 muestra la evolucin de los caudales medios anuales de los ros Mendoza
y Colorado entre 1905-2005.
Otro cambio significativo en el clima de la Argentina
es la modificacin de los vientos como consecuencia del
desplazamiento hacia el sur del anticicln del Atlntico
Sur a partir de la dcada de 1960. Por ello, son ms frecuentes los vientos del este en el estuario del Ro de la
Plata. Si a este fenmeno sumamos el mencionado mayor
caudal del Paran y el Uruguay, y el ascenso del nivel del
mar, tendremos los responsables del aumento del nivel de
las aguas del Ro de la Plata en el puerto de Buenos Aires.
Los datos provistos por el maregrafo respectivo muestran
un incremento de ese nivel de 1,7 milmetros por ao
durante el ltimo siglo. En otras palabras, en un siglo el ro
subi 17 centmetros en el puerto de Buenos Aires.
ECONMICO
A1 A2
GLOBAL
REGIONAL
B1 B2
AMBIENTAL
Figura 3. Esquema de las dimensiones consideradas en las cuatro familias de
hiptesis definidas por el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el
Cambio Climtico para estomar emisiones de gases de efecto invernadero y
definir escenarios alternativos de cambio climtico.
Volumen 18 nmero 103 febrero-marzo 2008 43
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tendencias divergentes: uno vara el peso asignado a objetivos econmicos en contraste con los ambientales; y otro
vara el peso asignado a una homogenizacin global en contraste con el mantenimiento de condiciones heterogneas
en diferentes regiones. La figura 3 esquematiza este anlisis
que se mueve a lo largo de cuatro dimensiones.
En oficinas gubernamentales o instituciones acadmicas
de distintos pases se han elaborado diferentes modelos matemticos a los que aplicar las hiptesis indicadas, las tasas emisin de gases de efecto invernadero correspondientes a cada
una y la informacin sobre concentracin atmosfrica de
tales gases basada en el tiempos de permanencia de cada uno
en la atmsfera. La tabla 1 presenta una lista de esos modelos, con indicacin de las entidades que los elaboraron.
Las figuras 4 y 5 presentan los escenarios de cambio de
temperaturas y precipitaciones anuales que se pueden
esperar en la Argentina en la dcada de 2020 (con respecto a lo sucedido en la de 1990), sobre la base de hiptesis
altas y baja de emisiones (respectivamente A2 y B1) y a
partir de las simulaciones efectuadas con los modelos climticos globales indicados en la tabla 1.
Esta forma de presentar escenarios climticos futuros en
trminos de las diferencias entre los valores estimados para el
perodo futuro y los valores registrados en el perodo de referencia permite reducir la incertidumbre debida a las limitaciones de los modelos. Asimismo, la presentacin de escenarios
basados en hiptesis diferentes, como las B1 y A2, permite dar
la referencia de los cambios mnimos y mximos posibles.
Los valores calculados de temperaturas muestran una
tendencia al aumento, en un rango entre 0,4C y 0,9C. El
calentamiento ms marcado se observara en el oeste y el
noroeste del pas y sera menor en la Patagonia. Los valores estimados de precipitacin muestran en el centro y
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Figura 4
Cambios de temperaturas
medias anuales (en C) para la
dcada de 2020 con respecto
a la de 1990 correspondientes
a las hiptesis de emisiones
B1 y A2.
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Artculo
Variacin de precipitacin ANUAL (%) - Escenario B1
Dcada 2020-29 respecto de 1990-1999
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MODELO
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INSTITUCIN
CNRM-CM3
CSIRO-Mk3.0
ECHAM5/MPI-OM
GFDL-CM2.0
GFDL-CM2.1
CGCM3.1(T47)
ECHO_G
IPSL-CM4
-70
UKMO-HadCM3
MRI-CGCM2.3.2
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Figura 5
Cambios de precipitaciones
pluviales anuales (%) para la
dcada de 2020 con respecto
a la de 1990 correspondientes
a las hiptesis de emisiones
B1 y A2.
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LECTURAS SUGERIDAS
BARROS, V, 2004, El cambio climtico global, Libros del
Zorzal, Buenos Aires.
CAMILLONI, I y VERA, C, 2006, El aire y el agua en nuestro planeta, Eudeba, Buenos Aires.
NEZ, M, El calentamiento global y El clima esperado
para la Argentina hacia fines del siglo XXI, en V: Barros,
Aspectos polticos y econmicos del cambio climtico y editorial El cambio climtico global, Ciencia Hoy, 16, 96:7-33,
diciembre de 2006-enero de 2007.
El informe 2007 del Grupo Intergubernamental de Expertos
sobre el Cambio Climtico puede encontrarse en:
http://www.ipcc.ch/ipccreports/assessments-reports.htm.
Consiste en tres extensos documentos: The Physical Science
Basis; Impacts, Adaptation and Vulnerability y Mitigation of
Climate Change.