Servicios en Red

UT7. Gestin de Servicios de Correo Electrnico

1. El servidor de correo electrnico

El funcionamiento del correo electrnico es muy similar

al postal, pero trasladado y adaptado al mundo virtual.

En el correo electrnico, el envo se realiza a travs de
las conexiones que establecen los usuarios en la red.

Hoy en da, el servicio de correo electrnico se ha

convertido en el ms utilizado gracias no solo a su

rapidez y el ahorro de tiempo y dinero que supone, sino
tambin por su ubicuidad.

Sin embargo, el correo electrnico presenta algunas

desventajas: no garantiza que los mensajes lleguen a su

destino, no asegura que el remitente sea quien dice ser y
no est obligado a avisar de cualquier anomala ocurrida
durante el envo o la recepcin del mensaje, as como la
transmisin de virus.

1. El servidor de correo electrnico

En general, las caractersticas del correo electrnico son las

siguientes:

Se trata de un sistema de mensajera interpersonal, con un

remitente y uno o varios destinatarios, entre los que puede incluirse

el primero.

No es interactivo, ya que no se espera una contestacin inmediata.

No es intrusivo porque se lee cuando se quiere o se puede.

No es en lnea, pues permite al usuario elaborar su contenido

tranquilamente y guardarlo como un

borrador para enviarlo ms tarde, cuando lo considere terminado.

Es modular, por seguir el modelo cliente-servidor. El trabajo se

distribuye en partes.

1. El servidor de correo electrnico

Diferencias entre el correo tradicional y el electrnico

2. Elementos del correo electrnico

Elementos bsicos del servicio de correo electrnico:

Buzn de usuario: espacio donde se almacenan los mensajes en el servidor, asociado a

una cuenta de correo que har de identificador.

Cuentas de correo: elemento identificador de una cuenta de correo que tiene un

buzn asociado, por ejemplo, cuenta_correo@aulaSER.com.

Cuentas de correo redirigidas: cuentas de correo sin buzn, a las que se asocia una
cuenta de correo de otro dominio, donde se reenva cada mensaje que recibe.

Alias: su funcin es similar a la de la cuenta de correo redirigida cuando se trabaja en el

mismo dominio. Por ejemplo, alias@aulaSER.com reenva a
cuenta_correo@aulaSER.com.

Lista de distribucin: la forma ms cmoda de crear una cuenta virtual que englobe
a varios usuarios en lugar de hacerlo individualmente.

2. Elementos del correo electrnico

Los alias y las listas de distribucin resultan tiles tanto a los

particulares como a las empresas porque:

Disponen de un identificador de correo que siempre ser vlido y

que representar a la organizacin con su dominio propio aunque se

cambie de proveedor de servicios y, por lo tanto, de buzn.

Permiten agrupar en una nica cuenta de correo todas las

direcciones que se tengan sin que sea preciso leer varios buzones cada
vez.

Protegen la privacidad del usuario en la red frente a spammers,

crackers y dems personas que quieran bombardear el buzn con

correo basura.

3. Agentes del servicio de correo

electrnico

Agente de transferencia de correo: transfiere los mensajes entre mquinas mediante el uso del protocolo
SMTP.
Funciones:

Efecta el proceso de encaminamiento del correo entre los sistemas.

Acta como servidor de correo.

Gestiona la distribucin del correo saliente y est pendiente de la llegada del
correo entrante desde Internet.
Agente de entrega de correo: copia los mensajes de correo electrnico del servidor de correo al buzn del
usuario.
Caractersticas:

No transporta mensajes entre sistemas ni es una interfaz de trabajo.

Los clientes de correo POP e IMAP pueden considerarse agentes MDA.
Agente de usuario de correo: ejecuta el usuario encargado de leer el correo entrante y de enviar los
mensajes del correo saliente.
Caractersticas:

Interfaz de usuario que permite editar, componer y enviar correo local.

Cliente de correo tradicional.

Utiliza los formatos MBOX o MAILDIR de buzn de correo para almacenar los mensajes en modo
local.

3. Agentes del servicio de correo

electrnico

4. Estructura de los mensajes

Los mensajes poseen una estructura que facilita la identificacin del destinatario y del

emisor, as como la deteccin de errores que hayan podido ocasionarse durante la

transmisin.

En todo mensaje se distinguen dos partes: la cabecera y el cuerpo.

La cabecera est compuesta por un conjunto de campos que contienen la informacin

fundamental para la transferencia del mensaje:

A. Campos referidos al transporte

4. Estructura de los mensajes

B. Campos referidos al mensaje

Otros campos de la cabecera, aunque menos importantes, son Organizacin e

Identificador del mensaje (Message-ID, una cadena nica para cada mensaje y generada en
el origen).
El cuerpo del mensaje contiene la informacin propiamente dicha. Lo forman una
serie de lneas con caracteres ASCII y su tamao depende de la cantidad de informacin
que el usuario transmita.

5. Protocolos de correo electrnico

Los protocolos de correo electrnico permiten que mquinas en las que se

ejecutan sistemas operativos diferentes y que utilizan clientes de correo

distintos se comuniquen y transfieran el correo electrnico.

Los protocolos de correo electrnico ms utilizados son SMTP, POP e IMAP.

5.1. El protocolo SMTP

Constituye el estndar de Internet para el intercambio de correo electrnico. Se
encarga del transporte del correo saliente desde la mquina del usuario
remitente hasta el servidor que almacena los mensajes de los destinatarios.
SMTP utiliza el puerto 25 del servidor para comunicarse. El protocolo est
formado por un conjunto de comandos y respuestas entre el emisor y el
receptor. Los comandos constan de cuatro letras, admiten argumentos y
finalizan con los caracteres especiales <CR> <LF>, de retorno de carro y final
de lnea.

5. Protocolos de correo electrnico

5.1 El protocolo SMTP

El funcionamiento de SMTP puede resumirse en la siguiente secuencia de

pasos.

1.

El emisor o mquina de origen abre una conexin TCP con el servidor de

destino.

2.

El receptor contesta con el mensaje 220 service SMTP.

3.

El emisor se identifica con HELO.

4.

El receptor acepta y lo notifica con 250 OK. El comando HELO permite

que el servidor conectado pueda identificarse a s mismo como un servidor
compatible con las extensiones SMTP (las lneas 250 que aparecen en el
ejemplo).
Si no est disponible, contesta: 421 Service Not Available. El destinatario
no es capaz de responder, por el momento, al emisor.

5. Protocolos de correo electrnico

5.2 El protocolo POP

El protocolo POP permite la gestin, acceso y transferencia de mensajes de

correo electrnico entre el servidor remoto y la mquina cliente.

Por lo general, las conexiones a los servidores de correo son temporales y,
mediante un programa cliente, el usuario se descarga los mensajes para luego
desconectarse. De este modo, el servidor debe almacenar el correo en un buzn
de cada uno de los usuarios y transferirlo tan solo cuando se lo soliciten. Para
facilitar la situacin se desarroll el

protocolo POP, mediante el cual el usuario solicita la lectura o la descarga del
correo.

En la actualidad se emplea una tercera versin, publicada en 1996, de ah que se

llame POP3.

El protocolo POP3 utiliza el buzn del usuario, ubicado en el servidor de

correo, como mecanismo de intercomunicacin. All permanecen los mensajes

hasta que el usuario decide descargarlos. La operacin se lleva a cabo a travs de
los clientes de correo.

5. Protocolos de correo electrnico

5.2 El protocolo POP

La comunicacin consta de las siguientes fases o estados:

1.

Fase de conexin: el servidor se mantiene a la escucha en el puerto 110,

esperando la conexin de un cliente de correo.

2.

Fase de autenticacin: el servidor espera el nombre y la clave de una cuenta.

Esta informacin puede ser en texto plano o encriptada.

3.

Fase de transaccin: una vez que el usuario ha conseguido validarse, su buzn

en el servidor se bloquea (para evitar inconsistencias) y est disponible para
ser consultado.

4.

Fase de actualizacin: el usuario se desconecta y el servidor actualiza el buzn,

elimina los mensajes que se han marcado para borrar y desbloquea el buzn
(ya pueden entrar nuevos correos).

5. Protocolos de correo electrnico

5.3 El protocolo IMAP

El protocolo IMAP, pensado para dispositivos mviles, lo utilizan los

clientes de correo electrnico para acceder a los mensajes almacenados

en servidores remotos. Desde 2003 se utiliza la versin 4 (revisin 1)
denominada IMAP4rev1. Dispone de los mecanismos de inicio de sesin
codificado en texto plano sin cifrar, pero tambin de la transmisin de
contraseas cifradas con SSL.

Caractersticas:

El usuario tiene acceso al correo electrnico desde cualquier mquina
con acceso a Internet, utilizando IMAP.

Permite manipular los buzones de manera remota.

Proporciona movilidad a los usuarios.

El correo permanece en el servidor hasta que sea eliminado.

Es compatible con el estndar MIME.

Permite que mltiples usuarios trabajen sobre una misma cuenta de
correo.

5. Protocolos de correo electrnico

5.3 El protocolo IMAP
Diferencias entre los protocolos IMAP4 y POP3

6. Clientes de correo electrnico

Agentes de usuario de correo (MUA) que permiten relacionar a los

usuarios con sus buzones correspondientes para llevar a cabo la descarga

de mensajes de correo utilizando los protocolos POP3 e IMAP.
6.1 Tipos de clientes de correo

Cliente instalado en el ordenador: aplicacin que se ejecuta directamente

desde el ordenador y permite la descarga del correo al equipo local desde el

servidor.

Cliente va web: desde el navegador se puede acceder a la pgina

correspondiente al servidor y, mediante una conexin segura o insegura, se

puede acceder a los mensajes recibidos, as como enviar otros nuevos.

Cliente en el servidor: para leer el correo, en primer lugar hay que

conectarse al servidor mediante una conexin segura como ssh, o una

conexin simple como Telnet. Una vez abierta la conexin con el servidor, se
ejecuta alguno de los clientes de correo instalados (mail, pine o elm).

6. Clientes de correo electrnico

6.2 Microsoft Outlook Express

Outlook y Outlook Express son los clientes de correo por

excelencia de Microsoft. De hecho, la versin reducida Outlook

Express viene incluida en el propio sistema operativo Windows.
6.3 Mozilla Thunderbird

Este cliente de correo, basado en software libre, es una de las muchas

aplicaciones desarrolladas por la Fundacin Mozilla. Puede
utilizarse sobre Ubuntu GNU/Linux, aunque tambin existen
versiones para otras plataformas como BSD, Mac OS X, Solaris y
Windows.

7. Servicio de correo electrnico va

web

El uso de los servicios de correo web proporciona acceso completo a la cuenta utilizando nica y
exclusivamente el navegador. El correo webmail permite una cierta movilidad, es decir, se puede
enviar y recibir el correo de la cuenta desde cualquier mquina conectada a Internet sin necesidad
de configurar nada ms.

Caractersticas:

Posee un sistema de ayuda que describe la configuracin y el uso.

Dispone de una interfaz sencilla e intuitiva para el usuario.

Permite adjuntar archivos, tanto en el envo como en la recepcin.

Ofrece la posibilidad de organizar los mensajes de correo en carpetas creadas por
el usuario mediante la utilizacin de filtros o etiquetas.

El usuario puede establecer sus preferencias con respecto al nmero de
mensajes que se visualizan en pantalla, al idioma, etctera.

Cada usuario tiene su propia libreta de direcciones o contactos.

El espacio para el buzn es limitado, si bien cada vez es mayor.

El usuario accede a su buzn de correo sin utilizar aplicaciones intermedias.

Permite el reenvo automtico de mensajes, as como la descarga del correo de
otras cuentas.

7. Servicio de correo electrnico va

web

Entre los clientes de correo tipo web (webmail) ms habituales se encuentran

NeoMail, Horde, Squirrelmail, etctera.

En general, para ser accesibles desde Internet deben tener un dominio

cualificado y reconocido. Si se trata de una intranet, basta con tener instalado un

servidor web como Apache o bien utilizar la infraestructura de cuentas gratuitas
que grandes empresas como Hotmail, Gmail,Yahoo! Mail, etctera han puesto a
disposicin de los usuarios.

8. Servidores de correo electrnico

Constituyen uno de los servicios ms complejos que puede utilizar una

organizacin, ya que requieren una compenetracin perfecta con otros,

como por ejemplo:

El servicio DNS: necesita sus registros del tipo MX (Mail eXchange)

que indica el MTA encargado de recoger y enviar el correo de toda la

organizacin. Estas entradas MX debe definirlas el responsable del
Servicio de Correo de acuerdo con la premisa siguiente: Por cada
mquina con funciones de estafeta de correo (MTA) se ha de definir un
registro de tipo MX en el servidor DNS.

El servicio de cortafuegos: se encargar de filtrar la entrada y, sobre

todo, la salida autorizada de correo. De este modo se evitar que

cualquier cliente malicioso enve mensajes va SMTP sin pasar por el
servidor de correo electrnico de la empresa.

8. Servidores de correo electrnico

El diseo de este servicio depende de la topologa fsica de la red de la empresa, aunque suele
tener una estructura con un encaminamiento centralizado.

En funcin del volumen que debe

gestionarse, se puede partir de uno
o varios servidores de correo
distribuidos, aunque con un nico
MTA que centralice su gestin y se
encargue de encaminar toda la
correspondencia desde o hacia el
exterior.

9. Servidor de correo en GNU/Linux

En los sistemas GNU/Linux se dispone de una gran variedad de servidores de correo
electrnico, desde el primitivo Sendmail hasta los actuales servidores modulares como
QMail o Postfix.
Postfix es el servidor de correo elegido en algunas distribuciones de GNU/Linux y en las
ltimas versiones de los sistemas de Apple con Mac OS X, y es una alternativa ms rpida,
fcil de administrar y segura de utilizar que Sendmail aunque externamente mantienen una
gran compatibilidad.