Introduccin

La cunicultura es una de las actividades que en los ltimos aos ha tenido un crecimiento
sostenido, impulsado en buena medida por la demanda del mercado nacional e internacional. La
produccin cuncola presenta una serie de ventajas que la hacen interesante desde el punto productivo y
econmico como demanda de poca superficie, flexibilidad productiva, corta gestacin, rpido crecimiento,
ciclos productivos cortos y baja inversin. Estos aspectos hacen a esta actividad muy atractiva porque
genera ingresos a una poblacin demandante y produce crecimiento econmico de las localidades.
La Cunicultura es la parte de la pecuaria que se dedica a la crianza de conejos para aprovechar su
carne y su producto. Se realiza con fines comerciales, domsticos y como entretenimiento. La crianza con
fines comerciales es tmida, pues las personas no tienen la cultura de consumir este tipo de carne.
Los conejos son mamferos que pertenecen al orden Lagomorfos y que viven entre 8 y 12 aos
aproximadamente. Las razas ms comunes miden, a excepcin de las formas gigantes, desde 15 a 30 cm, y
su peso oscila entre 800 grs. a 6 kg. Su largo vara en base al peso. Sus largas orejas son una de las
caractersticas ms distintivas.
El conejo domestico tiene el potencial de convertirse en una de las especies mas explotadas con el
fin de produccin de carne, debido al incremento de la poblacin mundial y sus necesidades de alimento
de origen animal, pues como fuente de alimento posee varios atributos y resultan aventajados en
comparacin con otras crianzas.

LA CUNICULTURA (CONEJO)
El conejo es un herbvoro capaz de aprovechar los forrajes y es una especie con gran potencialidad
ya que puede producir 10 veces su propio peso de carne en un ao. Su carne es un alimento cuyas
caractersticas organolpticas y nutritivas hacen que sea considerada una de las ms sanas para el consumo
humano. Es rica en protenas, contiene bajos porcentajes de grasas, bajo colesterol es de fcil digestin,
reducida en caloras, muy rica en vitamina B y en minerales.

Caractersticas de la explotacin del conejo

La cra de conejos se practica en sistemas bien adaptados al pequeo agricultor, con o sin tierras,
sus ventajas estn estrechamente vinculadas al comportamiento alimentario y productivo del conejo, as
como su fcil integracin social y a su rentabilidad econmica.
A partir de los cuatro meses de vida (las razas ms grandes un poco ms tarde), los conejos son
aptos para reproducirse. La coneja es una ovuladora inducida y la gestacin dura veintiocho das.
El aprovechamiento de los subproductos como la piel, el estircol, vsceras, escasamente se logra
procesar. El estircol se vende como abono orgnico, y existen muy pocas entidades quienes podran
ayudar en el mercado de las pieles y procesamiento, en este caso del productor de las vsceras como
alimento, incluso como se presenta con los residuos slidos de otros sistemas productivos; de igual
manera el difcil procesamiento del pelo, curtido y curtiembre, para la comercializacin y produccin de
los subproductos en el momento. El pelo es producido por cualquier raza de conejos, pero hay
diferenciacin en cuanto a su uso industrial. En trminos generales, el pelo de cualquier raza con una
longitud de 2.5 a 5 cm. y el pelo de Angora (de ms de 7 cm.) se pueden usar para la produccin de pelo;
segn esto, casi todas razas de carne o piel pueden proporcionar pelo.
La produccin de pieles de conejo presenta finalidades diferentes segn el animal se dedique
nicamente a la produccin de piel la cual una vez curtida, servir para la confeccin de prendas para
vestir u otros usos, generalmente artesanales; o la piel procedente de animales dedicados a la produccin
crnica, siendo stas de inferior calidad por no ser sacrificas en el tiempo oportuno, con un pelo
defectuoso y pieles de relativo peso tamao. La piel es un producto que se presta para la confeccin de
preciosas artesanas y prendas de vestir. El pelo obtenido de determinadas razas constituye un importante
material para la industria textil. Las patitas y colas de conejo son trabajadas de forma artesanal como
llaveros.
Importancia de la cra de conejos
La carne de conejo es suave, sabrosa y de fcil digestin. A su vez, su piel se utiliza en la
fabricacin de diversos objetos, ya que produce una lana suave y liviana.

Las propias heces y orina del conejo son utilizadas como estircol, ya que constituyen un abono
especial, muy rico en fosfatos y nitratos. Incluso con las vsceras se produce una harina que se usa para la
alimentacin de otros animales. Los conejos recin nacidos (neonatos) se utilizan en la fabricacin de la
vacuna contra la fiebre aftosa, as como tambin los ejemplares adultos se emplean como animales de
testeo e investigacin en laboratorios.
La cra de conejos viene siendo recomendada por organismos internacionales, como la FAO, al ser
un tipo de animal que tiene grandes ventajas:
A) Como alimento directo, al ser los conejos de un tamao idneo para una comida familiar, y
como forma de mejorar la economa familiar, al poderse vender ms fcilmente que animales ms
grandes. No precisan sistemas de conservacin. Alguien denomin a los conejos como " refrigerador
biolgico "... (solo comparable con los pollos, los curies o cobayas, y con los peces tilapias).
B) Tienen la ventaja de ocupar poco, y en espacios infrautilizados, e incluso pueden instalarse
los conejos al aire libre, bajo sencillos tejadillos, por lo que su cria requiere inversiones mnimas, solo
inicialmente las jaulas y los primeros reproductores.
C) Los conejos domsticos, ( el europeo, o ibrico, denominado cientficamente Oryctolagus
cuniculus ) son animales interesantes y agradecidos, tanto para quien tenga cuatro conejas como para
quien tenga varios centenares, y dan altsimas producciones a quien los trata bien y los quiere.
D) Cada coneja puede producir 50 o 60 conejos al ao, como promedio, que es la produccin
objetivo en las mejores operaciones industriales, pero en minifundio y con unas normas mnimas de
manejo podemos esperar de 25 a 30, que sacrificados a dos Kg de peso vivo, o 1,100 Kg en canal limpia,
(con cabeza) son unos 30 Kg de carne por cada coneja y ao.

Generalidades del conejo

Aparato respiratorio:
El aparato respiratorio del conejo representa una de las zonas anatmicas ms delicadas y sujetas a
enfermedades. En efecto, al entrar en un criadero es fcil or que algunos animales estornudan, as como
ver a otros con secrecin nasal de material seroso y seromucoso.
Las narices del conejo son mviles, dilatndose y contrayndose paralelamente a las inspiraciones
y expiraciones, para permitir y facilitar la entrada y salida de aire del rbol respiratorio. Por esta va de
acceso el flujo de aire penetra en las cavidades nasales, en donde se filtra a lo largo de las fosas, para ser
calentado y parcialmente purificado del polvo y otras partculas extraas. El aire puede adems penetrar
en el interior de algunas cavidades, como los senos maxilares y frontales, presentes en las respectivas
regiones del crneo, que tienen la funcin de aligerar parcialmente el peso de la caja craneana. Desde las
cavidades nasales, el aire cruza rpidamente la faringe, prosigue su recorrido a lo largo de la laringe y la
trquea, y se distribuye por los bronquios hasta llegar a los alvolos pulmonares.
Alimentacin y Nutricin.

Los conejos son herbvoros y se caracterizan por tener un ciego de gran capacidad. En l
permanece el alimento por un mximo de 24 horas, donde es digerido por bacterias. Una vez que llega al
colon se producen heces blandas y duras. Las heces duras son excretadas y las blandas son recicladas
mediante un proceso nico de los conejos llamado cecotrofia: mecanismo digestivo en el que el conejo
retoma directamente del ano las heces blandas ricas en fibra para ingerirlas nuevamente y reprocesarlas.
Mediante este comportamiento logran suplementar entre 5 y 8% de sus requerimientos de protenas y
vitaminas del complejo B, lo que la convierte en una actividad de gran importancia en situaciones de
alimentacin deficiente.
Limites agroecolgicos del Conejo
Los conejos son muy sensibles a los cambios atmosfricos, las regiones con temperaturas muy
bajos o muy altas, as como los sitios muy hmedos no son los ms convenientes
Ubicacin. El criadero debe estar situado en un logar de fcil acceso, para ahorrar mano de obra y
poder realizar las operaciones de manejo de la manera ms cmoda. Como los conejos son muy
tranquilos, deben evitarse los ruidos fuertes. Ventilacin o sistema de termorregulacin: los conejos
necesitan una buena aireacin, pero hay que evitar las corrientes que son causantes de enfermedades de
vas respiratorias. La luz ejerce un efecto estimulante sobre la produccin del conejo, Su alimentacin es
mixta y sencilla, integrada por hierbas, forrajes y alimentos concentrados.

Problemas que causan la cra de conejos al ambiente

A medida que la explotacin cunicular crece, tambin aumenta su impacto sobre el medio
ambiente, de tal forma que hay que considerarlo como un foco de contaminacin ganadera.
Se pueden catalogar como impacto sobre el medio visual y paisajstico, la gestin de las
deyecciones, impacto atmosfrico as como la generacin de residuos.
Existen muchas explotaciones cuniculas que no tienen impermeabilizado el suelo donde caen las
defecaciones liquidas y slidas, este hecho comporta un impacto sobre el suelo, por la accin de la orina
que se infiltra en l, produciendo contaminacin sobre el suelo y el agua.
No se dispone de gran parte de los estercoleros impermeabilizados que eviten las infiltraciones en
pocas de lluvia o por la produccin de lixiviados, una vez que se retiran de la zona de produccin.
La volatilizacin del nitrgeno amoniacal y los compuestos aromticos voltiles que se generan en
los procesos de fermentacin de la deyecciones, causan impacto sobre el medio atmosfrico que se
agravan por las prdidas de agua de los bebederos y por la presencia de la orina.
Reproduccin del Conejo
La edad ms apropiada para la reproduccin depende de diversos factores, como son, entre otros,
la raza, el sexo, las condiciones ambientales y la herencia gentica. Las razas de tamao pequeo son las
ms precoces, alcanzando la madurez sexual a los 4,5-5 meses las hembras y a los 5-6 los machos. En las
razas gigantes para las hembras es a los 8 meses y para los machos al ao. No obstante los animales no

deben aparearse hasta que hayan alcanzado todo su desarrollo somtico; asimismo deben excluirse de la
reproduccin los que estn aquejados de alguna enfermedad.
Celo: Las manifestaciones del celo son discretas; se nota porque se montan unas encima de otras,
se rascan el mentn contra la jaula y arquean el lomo. Asimismo, la vulva vara de aspecto volvindose
hmeda, de color violceo e hinchada.
Monta: Para que la monta se realice no deben existir factores externos que puedan distraer a los
animales. Es norma general presenciar la monta por parte del criador, y una vez efectuada sta se ha de
proceder a la separacin de los reproductores. Existen hembras que por distintas razones no se dejan
montar por el macho, como puede ser el caso de las primerizas; entonces los criadores pueden intervenir
sujetando a la hembra en la posicin correcta para que el macho pueda efectuar la monta. Este es el
denominado apareamiento forzado. Una vez efectuada la monta y producida la eyaculacin, el macho, se
retira violentamente y cae al suelo, perdiendo el equilibrio de lado o hacia atrs despus de emitir un
gemido.
Ovulacin: Con el coito se estimula la ovulacin, que tendr lugar al cabo de 10-12 horas del
acoplamiento sexual. Si durante este tiempo se produce alguna situacin de estrs puede darse el caso de
que no se efecte la ovulacin.
Fecundacin: Tiene lugar de 10 a 19 horas despus del coito. El cigoto as formado recorre el
oviducto hasta el tero, en donde se fija. Del nmero de vulos fecundados depender el de las cras.
Gestacin: La duracin de la gestacin es de 29 a 31 das, en condiciones normales. Si el parto se
realiza antes de los 29-30 das se trata generalmente de abortos. Las cras nacen muertas. Las causas del
aborto pueden ser de distinta ndole: de naturaleza fisiolgica debida a la alimentacin defectuosa, o de
orden externo, como seran situaciones de estrs. Para determinar si las hembras han quedado realmente
fecundadas se procede a la palpacin, que consiste en percibir la existencia de embriones en el cuello de la
matriz. Se toma la coneja y se coloca en una superficie plana; con una mano debajo del vientre y con
movimientos semicirculares de los dedos pulgar e ndice en la regin del tero, se han de localizar
pequeos ndulos en forma de rosario, del tamao de un grano de arroz; stos son los fetos. La palpacin
debe realizarse entre los 10 y 15 das despus del acoplamiento, ya que si se efecta antes, adems de ser
casi imperceptible, puede provocarse la reabsorcin de los fetos; si se realiza posteriormente es probable
un desprendimiento, lo que dara lugar al aborto.
Parto: El parto se produce generalmente por la noche o al amanecer. Las cras van saliendo una a
una, la madre las libera de las envolturas fetales, que ingiere, las limpia y las envuelve en el nido. El parto
de la camada completa dura entre 3 y 5 horas. Cada coneja puede dar a luz de 1 a 17 gazapos, variando
este nmero segn la raza, la edad, la fisiologa, etc., pero la media es de 7-9. No interesa que el parto sea
muy numeroso, dado que la hembra solo posee 8 pezones, siendo ste el nmero ideal de gazapos, para
que tenga lugar un desarrollo uniforme de la camada.
Lactancia: La secrecin lctea de la coneja comienza el da del parto y se mantiene
aproximadamente hasta los das 35 y 40. En este perodo de lactacin puede llegar a producir hasta 8 litros
de leche en dependencia de la alimentacin que se le suministre

Curva de lactancia en las conejas: La curva de lactancia va en ascenso hasta la tercera semana en
que se produce el pico de produccin, llegando a segregar hasta 240 g de leche diariamente entre los das
21 y 24. A partir de este momento, la produccin comienza un descenso rpido hasta desaparecer entre los
35 y 40 das. Es lgico, por tanto, que al segundo o tercer da de lactacin, la ubre sea aun de menor
tamao a lo esperado.
Destete: Consiste en la separacin de la camada y la madre. De modo natural, entre los 15 y 20
das despus del nacimiento los gazapos salen del nido e intentan morder los alimentos de la madre. En
ese momento se proceder a quitar el nidal. La poca del destete se determinar segn sea el ritmo de
produccin aplicado, el cual se expone a continuacin. Sin embargo, ha de tenerse en cuenta que el destete
precoz se efecta antes de los 20 das, y el mximo de lactancia est en los 45 das.
Enfermedades ms frecuentes en los conejos.
Enteritis mocoide:
Es una irritacin de la mucosa intestinal. Se presenta con mayor frecuencia en su forma diarreica en lo
gazapos despus del destete, a causa del cambio en la alimentacin y la tensin producida por la
separacin de la madre.
Sintomas: diarrea, falta de apetito, consumo de grandes cantidades de agua y larga permanencia junto al
bebedero, abdomen abultado, orejas cadas y fras, perdida de peso, y en ocasiones muerte.
Control y tratamiento: retirar por 24 horas todo tipo de alimento, luego se les debe proporcionar una
pequea porcin de forraje verde y alimento balanceado. Se debe dar antibiticos en la racin, a las
hembras a las cras.
2. Salmonelosis Paratifus: es una enfermedad altamente contagiosa que afecta a conejos de cualquier edad.
Sintomas: falta de apetito, diarreica, muerte repentina de animales, aparentemente sanos, alta mortalidad,
se presenta especialmente cuando se mantiene a los animales amontonadas en galpones con mala
ventilacin y cuando los alimentos estn contaminados.
Control y tratamiento: como medida preventiva se aconseja cuidar que el agua y el alimento no se
contaminen; una buena medida es aadir el agua 1 2 ppm. De cloro. Para tratar a los animales
infectados, se pueden utilizar antibiticos en el agua de bebida, tambin se les pueden aplicar en
intramuscular.
Coriza o catarro. Es el comienzo de las enfermedades de tipo respiratorio.
Sntomas: estornudos constantes, nariz hmeda y enrojecida, moco y lagrimeo.
Prevencin: evite corrientes de aire directas a los animales, polvo, exceso de humedad en el medio
ambiente y viruta con demasiado polvo.
Tratamiento individual: antibiticos como Tylan 200, terramicina L. A. a razn de medio centmetro, por
va intramuscular, de 3 a 5 das.

Abcesos. Infeccin causada por bacterias, que se caracteriza por la aparicin de tumores entre las
glndulas mamarias, fiebre y decaimiento en la hembra, sus gazapos son dbiles y antes de abrir los ojos o
recin abiertos abandonan el nido en busca de comida. Cuando una hembra tiene afectados ms de dos
pezones no vale la pena dejarla.
Prevencin: evite salientes, peleas, golpes, sustos, etc.
Tratamiento: cuando se descubre a tiempo, se puede atacar la enfermedad aplicando antibiticos de amplio
espectro; pero cuando el absceso est maduro, y si este no ha afectado el pezn, se puede drenar, limpiar a
fondo y aplicar yodo y crema antibitica en toda la herida (ciruga).
Sntomas: adelgazamiento progresivo, anestro y aparicin de material purulento debajo de la jaula; al
realizar la palpacin, da la impresin de estar cargada o en calor.
Prevencin: Sacrificar los animales que han presentado aborto y evitar que estos sucedan.
Tratamiento: como en el anterior, y slo hacerlo a animales muy valiosos, con antibitico de amplio
espectro.
Mixomatosis. Esta es una enfermedad de poca o nula ocurrencia en los climas fros, por tanto no
poseemos ningn tipo de experiencia, pero como se han registrado algunos casos confirmados en los
climas cafeteros, consideramos oportuno describirla. Es una enfermedad altamente transmisible, al parecer
por un mosquito, que ataca a todo tipo de conejos presentando el ms alto ndice de mortalidad.
Sntomas: conjuntivitis que se desarrolla con gran rapidez, acompaada de descargas serosas de aspecto
lechoso, inflamacin de los tejidos del globo ocular, luego aparece fiebre, anorexia y en casos agudos el
animal muere a las 48 horas.
Cuando es un poco menos aguda, el conejo permanece con la cabeza contra el piso de la jaula; luego
aparecen los mixomas edematosos en la conjuntiva de los ojos, testculos y vulva.
Prevencin: por no existir vacuna en nuestro medio, se puede intentar una serovacunacin a partir de las
costras de los mixomas macerados. Se recomienda en estos casos que no se visiten planteles que hayan
tenido este problema, que no se participe en ferias donde se tenga conocimiento de la existencia de esta
enfermedad y, sobre todo, no permitir la entrada de personas que provengan de estos lugares.
Sarna: Parsito que slo en estados avanzados mata a los animales, pero para llegar a estos estados tiene
que existir un desconocimiento total de la enfermedad, o por falta de higiene en la conejera. Se conocen
dos tipos de sarnas:
a. Sarna de las orejas o psorptica: Sntomas: sacudida permanentemente de las orejas, inquietud,
decaimiento, baja de peso, anestro, costras en las orejas.
Prevencin: aseo, desinfeccin de jaulas con fuego (soplete de gas o gasolina).
Tratamiento: lo ms indicado es aplicar por va subcutnea una dcima de centmetros de una ivermectina.

b. Sarna de las uas: Sntomas: manoteo constante, en su estado incipiente aparece una especie de
descamaciones alrededor de las uas; en estado avanzado aparece una costra de color gris oscuro, pasando
luego a la nariz, borde de las orejas, corvejones y testculos.
Tratamiento: con ivermectina, como en el caso anterior; con la pomada tpica hay que tener cuidado de
no aplicar mucha cantidad, porque el animal puede lamerse y envenenarse; para aplicarla, puede utilizar
un cepillo de dientes. De nada sirve combatir la sarna en el animal si no se hace una desinfeccin
permanente de equipos en general (nidos, jaulas, etc.).

Conclusin
La cra del Conejo en cautiverio se orienta principalmente a producir carne cuya caracterstica
fundamental es su bajo tenor graso y alto contenido proteico, vitamnico, de calcio y fsforo. Es necesario
apoyar la crianza de conejos mediante investigacin cientfica para mejorar su eficiencia y garantizar su
sostenibilidad, con base en las necesidades y limitaciones de los cunicultores. La conduccin de modelos
de produccin cuncolas ajustados a las caractersticas agroecolgicas y culturales presentes en pases
tropicales, generalmente ocasiona que la eficiencia biolgica de los animales no sea mxima; pero genera
disminucin de costos de produccin e incremento del beneficio econmico y social. Los conejos
reproductores soportan peor las temperaturas elevadas porque el estrs por calor reduce la fertilidad; los
gazapos resisten peor el fro en sus primeras semanas de vida. Por ello, la mayora de los conejares
necesitan sistemas de refrigeracin, al menos en los meses estivales, y en ocasiones necesitan calefaccin,
al menos en la maternidad.
La explotacin del conejo en nuestro pas adquiere cada da mayor importancia y ante el aumento
constante de la poblacin surge la necesidad de incrementar la produccin de carne para el consumo
humano al igual que la de atender mayor demanda de nuevas fuentes de trabajo, abrindose para la
cunicultura un gran campo de actividades socioeconmicas.

REPUBLICA BOLIVARIANA DE VENEZUELA

MINISTERIO DEL PODER POPULAR PARA LA EDUCACION UNIVERSITARIA
MISION SUCRE ALDEA BERNANRDO BERMUDEZ
SAN JOSE DE AREOCUAR ESTADO SUCRE

CUNICULTURA (CONEJO)

FACILITADOR:
ORLANDO MOLINA

TRIUNFADOR:
NELSON GUERRA
C.I: 13.729.428

SAN JOSE DE AREOCUAR, OCTUBRE 2016