Navidad y literatura

Honrar la Navidad en mi corazn y procurar

conservarla durante todo el ao
Charles Dickens

En su relato No slo en Adviento, Heinrich Bll (premio Nobel 1972) satiriza de manera
grotesca la celebracin navidea, contrastando as con el epgrafe de Dickens. En el
cuento de Bll, la ta Milla, quien anualmente aglutinaba a su familia en torno al rbol
ricamente adornado, sufre un colapso mental, luego de que en el ltimo da de adviento,
el Tannenbaum de marras cayera estrepitosamente de su pedestal, destruyendo en su
cada todos los adornos, particularmente al ngel de la paz, fijado en la copa. El ataque
de histeria (la ta grit sin parar durante muchos das) slo podr ser curado gracias a
una idea del bondadoso marido: la instalacin de un nuevo rbol y la compra de sus
respectivos adornos, a pesar de que el adviento haba llegado a su fin y los escaparates
de las tiendas exponan ahora los productos del prximo carnaval.
Tras muchos esfuerzos, el rbol volvi a erguirse y todos los parientes, junto con el
prroco, se volvieron a encontrar alrededor del rbol para entonar el villancico O
Tannenbaum!
Pero esto no fue suficiente. A fin de garantizar la salud de la ta, la
familia y los parientes se vieron obligados a celebrar diariamente la fiesta. Tras dos
aos, la familia y los parientes que rodeaban cada noche a la anciana, terminan
desertando y son suplantados por actores profesionales.
La crtica a las costumbres y rituales desprovistos de sentido por la rutina y la
comercializacin no puede ser ms evidente, sobre todo respecto a una fiesta que
supuestamente encarna la esperanza de paz y concordia entre las personas.
Lo sorprendente es que el relato fue escrito en 1951, al inicio de la primera dcada de la
posguerra. Ya entonces se adivinaba un proceso de secularizacin de la fiesta y su
sentido.
En 1990, el escritor estadounidense Paul Auster (Premio Prncipe de Asturias 2006),
escribe, por encargo del The New York Times, un cuento de navidad. Pero como
expresa Auster: En cuanto colgu el telfono ,sin embargo, ca en un profundo pnico.
Qu saba yo sobre la Navidad?, me pregunt.
Qu saba yo de escribir cuentos por encargo?
Pas los siguientes das desesperado; guerreando con los fantasmas de Dickens, O.
Henry y otros maestros del espritu de la Natividad.
Las mismas palabras cuento de Navidad tenan desagradables connotaciones para m
en su evocacin de espantosas efusiones de hipcrita sensiblera y melaza. Ni siquiera
los mejores cuentos de Navidad eran otra cosa que sueos de deseos, cuentos de hadas
para adultos, y por nada del mundo me permitira yo escribir algo as.
Sin embargo, cmo poda nadie proponerse escribir un cuento de Navidad que no fuera
sentimental?
Era una contradiccin en los trminos, una imposibilidad, una paradoja.
Sera como tratar de imaginar un caballo de carreras sin patas o un gorrin sin alas
Lgicamente, el cuento de Navidad que a continuacin escribe Auster, Auggie Wren's
Christmas Store, no es ms que la inventada historia de un amigo suyo, y cuya trama,
mezcla de de absurdo y humor negro, logra salvar del cinismo el tan criticado espritu

de Navidad. Auggie Wrens decide un da devolver una billetera a su propietario, un

pattico ladrn que meses atrs le haba robado de su almacn algunas revistas y libros.
Al llegar al domicilio consignado en la billetera, abre la puerta una anciana ciega y
solitaria, quien est convencida de que su nieto Robert (el ladrn dueo de la billetera)
ha venido a acompaarla en esa noche de Navidad. Auggie, entonces, decide continuar
la pantomima no sin el tcito consentimiento de la mujer-, y resuelve pasar la noche
de Navidad con la abuela del pcaro. Tras la cena, Auggie se dirige al bao y se
encuentra all, arrumadas, varias cmaras fotogrficas (botn de Robert), an en sus
cajas originales. Toma una, y al ver que la anciana duerme, deja la billetera del ladrn
sobre una mesa y parte hacia su casa. Por fin podr cumplir el sueo de llegar a ser
fotgrafo, fruto del cual son los lbumes con los que comienza el relato de Auster.