Captulo 1

Texto Gua Ingeniera de Trfico

CAPTULO 1
INTRODUCCION GENERAL AL ESTUDIO DEL TRFICO
1.1

ANTECEDENTES.Con un poco de imaginacin podemos hacer un breve repaso en la escala del tiempo,
para darnos cuenta que el vehculo que actualmente satura nuestros caminos, es un
juguete novedoso que se acaba de incorporar a nuestra vida diaria. Algunos pueden
pensar que el vehculo que vemos todos los dia no constituye ninguna novedad y sin
embargo, veremos que su edad es insignificante, comparada con la de nuestras
ciudades y muchos de nuestros caminos.

1.1.1

LAS PRIMERAS CIVILIZACIONES.Segn algunos antroplogos, basados en los estudios de restos humanos y reliquias
arqueolgicas, el hombre existe sobre la tierra cuando menos hace unos 100000 aos.
Por los vestigios dejados por el hombre, principalmente en los valles de algunos ros
del mundo como el Nilo, el Eufrates y el Ganges, se supone que desde hace
aproximadamente unos 10000 aos el hombre llego a conocer la agricultura y empez
a fijar su lugar de residencia, abandonando el nomadismo.
Los estudios
arqueolgicos nos dicen, sin embargo, que las antiguas civilizaciones florecieron hace
unos 6000 aos.

1.1.2

APARICION DE LA RUEDA.-

1.1.3

Mas tarde, con la invencin de la rueda, probablemente en Mesopotamia (Asia

Menor), hace unos 5000 aos, se origino la necesidad de superficies de rodamiento
que alojasen el incipiente transito (carretas de cuatro ruedas, que datan de 3000 aos
A.C., fueron encontradas en la Tumba de la Reina, en las ruinas de la Ciudad de
Ur, en Mesopotamia.1
PRIMEROS CAMINOS.1

The First Roadbuilders, pgina 9, Public Roads of de Past. AASHO, 1952

2

Captulo 1

Texto Gua Ingeniera de Trfico

En esa poca, dos grandes pueblos el Asirio y el Egipcio iniciaron el desarrollo de

sus caminos. Los indicios de los primeros nos sealan la existencia de una ruta entre
Asia y Egipto. Los cartagineses, se sabe, construyeron un sistema de caminos de
piedra a lo largo de la costa sur del mediterrneo. 500 A.C.; los etruscos (830 350
A.C.) construyeron caminos antes de la fundacin de Roma; el historiador griego
Herodoto (484 425 A.C.) menciona que los caminos de piedra mas antiguos fueron
construidos por el rey Keops de Egipto, para proporcionar una superficie de
rodamiento al transporte de las inmensas piedras destinadas a la ereccin de las
pirmides.
Con el advenimiento del Imperio Romano cabe aceptar la introduccin de los
primeros caminos construidos cientficamente. Cabe citar la mundialmente famosa
Va Appia, cuya construccin fue iniciada por Appius Claudius en el ao 312 A.C.
La evidencia justifica el conceder el merito a los romanos por iniciar el mtodo
cientfico de la construccin de caminos. Las culturas antiguas de Amrica, entre
ellas la de los Mayas (posiblemente antes de la Era Cristiana), en el sur de Mxico y
norte de Centroamrica; la de los Toltecas, que se establecieron en la Meseta Central,
en Mxico, por el ao 752; los Aztecas (que fundaron Tenochtitlan hoy ciudad de
Mxico, en 1325), y los Incas (1100 A.C.) en el Per, dejaron huellas de una
avanzada tcnica en construccin de caminos, siendo notables los llamados
Caminos Blancos de los Mayas. Estos ltimos, formados con terraplenes de uno y
dos metros de elevacin, eran cubiertos con una superficie de piedra caliza, cuyos
vestigios existen actualmente en Yucatn, Mxico.
Los Incas, en el Per, realizaron verdaderas obras de ingeniera dada la accidentada
topografa de sus suelo, para construir caminos que, aunque no destinados al transito
de vehculos, denotaban un movimiento importante. El imperio Azteca en Mxico,
pudo extenderse desde la costa del Golfo de Mxico hasta la zona costera del
Pacifico, gracias a rutas trazadas por los indgenas. Las crnicas espaolas de la
poca de la conquista (1521) mencionan que la capital azteca estaba situada en una
isla al centro de un lago y que grandes calzadas la comunicaban con tierra firme.
Estas calzadas incluan puentes levadizos por la gran cantidad de barcas que cruzaban
de un lado a otro.
.21

EVOLUCION DEL TRANSPORTE.3

Captulo 1

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A travs de los siglos, podemos anotar brevemente el desarrollo que ha tenido el

transito a medida que se desarrolla tanto el camino como el vehculo.
1.2.1

USO Y DESAPARICION DEL VEHICULO DE TRACCION ANIMAL.Durante los siglos, I, II y III de nuestra era, el Imperio Romano fue factor dominante
para la comunicacin desde la Pennsula Ibrica hasta China. Los siglos IV, V y VI
ven la declinacin del Imperio, la desaparicin de la red caminera y el retorno a la
bestia de carga. En el siglo VII el sistema feudal forza la reduccin de la poblacin y
los viajes; a mediados del siglo se abandona todo esfuerzo por conservar las rutas
imperiales. Durante este siglo y el siguiente, el comercio vuelve a extenderse a travs
de rutas terrestres, precedi por la invasin de los vikingos, desde el norte, y de los
sarracenos, desde el sur.
Hasta el siglo IX la economa feudal, las guerras civiles y las invasiones, incluyendo
la de los Turcos, contrarrestan los esfuerzos por extender el comercio y conservar las
rutas terrestres. El siglo X, iniciando la Edad Media, registra un incremento fijo en
poblacin, en comercio y en transito. Surgen muchas poblaciones originadas en los
centros mercantiles. Influyen principalmente los vikingos del norte, los mercaderes
de Venecia y el renovado contacto con el Lejano Oriente.
Las Cruzadas, que principian en el siglo XI, vienen a contribuir grandemente a la
apertura de muchos caminos y al incremento de la poblacin y los viajes.
En el siglo XII las ciudades crecen extraordinariamente, emergiendo muchas nuevas
vinculadas estrechamente con el comercio; su trazo es bsicamente en el de calles
angostas agrupadas segn una cuadricula geomtrica. Dicho trazo, que algunos
atribuyen a Hipodamo de Mileto, data de varios siglos antes de Cristo y se observa
aun en las ruinas de algunas ciudades anteriores a la Era Cristiana.

Las ciudades griegas de Asia se planearon sobre la base de un tablero de ajedrez,

introducida por primera vez en Mileto al ser reconstruida despus de la derrota persa,
4

Captulo 1

Texto Gua Ingeniera de Trfico

en 479 A.C. por Hipodamo.2 Durante el siglo XIII la poblacin llega a un mximo,
aumentando el transito en los mal conservados caminos abiertos al transito de
cabalgaduras y los religiosos brindaran amparo al viajero.
A excepcin de Paris, algunas ciudades italianas, poco se hace para mejorar las calles
de la mayora de las ciudades. En algunos casos se pavimentan las principales pero
en general no existe un movimiento para mejorarlas. El incremento del transporte y
del transito llega a un mximo en el siglo XIV y tambien a una reduccin precipitada,
debido a la erosin social y econmica que mina la cimentacin de la sociedad feudal.
Hay varios factores que contribuyen a reducir el transito en los caminos, tales como la
poca proteccin a los viajeros, la multiplicacin de los asaltantes, la gran peste (1348
1350) y la invasin de los turcos, en la parte sudoriental de Europa.
1.2.2

REAPARICION DEL VEHICULO.En el siglo XV, la poblacin y el transito, restringidos hasta 1453 por la guerra de 100
aos entre Inglaterra y Francia, empieza a resurgir. En el siguiente siglo la poblacin
de Europa se duplica y el transito se multiplica en razn directa, apareciendo los
primeros mapas de caminos y reapareciendo los vehculos, los cuales haban sido
desplazados por el caballo y las bestias de carga; es decir, no es sino hasta el siglo
XVI en que el vehculo vuelve a influir en la vida econmica de Europa. A mediados
de ese mismo siglo los conquistadores espaoles inician la construccin de caminos
en Amrica como medio para extender su colonizacin y explotacin de recursos en
la Nueva Espaa.
Durante este siglo y el XVII, a pesar de una falta de gobiernos centrales que se
preocupen por los caminos, siguen hacindose esfuerzos por mejorar algunos
existentes y se multiplica el numero de vehculos tirados por los animales. La
industrializacin de algunas regiones contribuye a aumentar el uso de los mismos.
Durante el siglo XVI es introducida en Amrica, por el espaol Sebastin Aparicio, la
carreta. El construyo la primera carretera del Nuevo Mundo, entre Mxico y
Veracruz, aproximadamente entre 1540 y 1550.

Parkinson, Norticote C., El Este contra el Oeste. Circulo de Lectores, S.A., Barcelona, 1973
5

Captulo 1

Texto Gua Ingeniera de Trfico

En el siglo XVIII marca la iniciacin de la Era Moderna. El transito se incrementa

con grandes esfuerzos, debido al mal estado de los caminos. A su desarrollo
contribuye enormemente la introduccin del cobro de cuotas de peaje, que permiten
la construccin y conservacin de estos caminos. Esta prctica se hace comn tanto
en Europa como en las colonias americanas. En los Estados Unidos el desarrollo de
estos caminos influye grandemente en la expansin del territorio y en su
fortalecimiento econmico. En este siglo las diligencias dominan el transito,
extendiendo enormemente las zonas de influencia de la industria y el comercio.
1.2.3

DILIGENCIAS Y FERROCARRIL.El siglo XIX se inicia con un incremento inusitado de la poblacin y la poca de
Oro de las diligencia (1800 1830). Tambien, desde principios del siglo, empieza a
experimentarse con vehculos de autopropulsin, utilizando la fuerza del vapor. El
ferrocarril de vapor inicia servicios comerciales en Inglaterra entre 1825 y 1830.
De 1837 a 1876 el ferrocarril progresa, se desarrolla y se coloca a la vanguardia de
los medios de transporte, haciendo que los caminos queden relegados a un segundo
termino.

1.2.4

APARICION DEL AUTOMOVIL.Las ltimas dcadas del siglo XIX ven la aparicin del automvil con motor de
gasolina y renace el deseo de conservar en buen estado los caminos que haban sido
abandonados una vez ms.
Puede afirmarse que el vehculo de motor de combustin interna en la forma que lo
conocemos actualmente, forma parte y naci con el siglo XX.

Al iniciar su vida y considerado como un artefacto de lujo y deporte, encontr serios

obstculos por los malos caminos y leyes anacrnicas, adems de la natural oposicin
de las empresas y particulares habituados al ferrocarril y los carruajes tirados por
animales, por lo que hubo que esperar para su florecimiento hasta principios del siglo
XX.
6

Captulo 1

1.3

PROBLEMA ACTUAL.-

2.1

TRAZO DE LOS CAMINOS EN USO.-

Texto Gua Ingeniera de Trfico

Los constructores contemporneos de caminos son descendientes y hechura de los

ingenieros de ferrocarriles. Estos estaban interesados principalmente en tender una
base para los rieles, sabiendo que el movimiento de trenes seria controlado con
seales y que los conductores serian disciplinados en cuanto a la violacin de las
reglas. La intencin de los primeros constructores de caminos destinados a vehculos
de combustin interna, era la de proporcionar una superficie de rodamiento. La
actitud de muchos de ellos pueden resumirse en lo siguiente: nosotros les
proporcionamos un camino con superficie lisa; si el automovilista es lo
suficientemente insensato para matarse uno al otro, eso es cosa de el y no del
proyectista del camino.
La mayora de los caminos del mundo estn trazados siguiendo las rutas de las
diligencias y es comn observar que sus velocidades de proyecto son superadas por
los vehculos que actualmente los transitan. Sus caractersticas de curvatura,
pendiente, seccion transversal y capacidad de carga, corresponden, mas bien, a un
transito de vehculos lentos, pequeos y ligeros, como lo eran los vehculos tirados
por animales y los primeros automviles.
Muchos caminos actuales quedaran mal parados al compararlos con los caminos del
Imperio Romano. y en aquel entonces no existan los vehculos de ahora. adems,
buena parte de los caminos considerados de la Era Moderna, fueron proyectados
para los vehculos de hace 20 o 30 aos y en ese lapso el vehculo de motor ha
variado tanto que ya esos caminos resultan anticuados.
Hace 30 aos se proyectaba avanzada una carretera con velocidad directriz de 60
Km./hr y se le consideraba avanzada; actualmente se considera conservadora una
velocidad de 100 Km./hr para hacer frente a las altas velocidades desarrolladas.
1.3.2

TRAZO URBANO ACTUAL.7

Captulo 1

Texto Gua Ingeniera de Trfico

Consideremos ahora el trazo de nuestras ciudades; no porque hagamos de hecho una

diferenciacin entre camino y calle, ya que sabemos que uno es continuacin de otro,
sino por sus problemas especiales.
Nuestra actual conformacin urbana corresponde al de una ciudad antigua crecida; a
un patron cuadricula rectangular, multiplicada. Y ese trazo es el que data de cientos
aos antes de la Era Cristiana, cuando solo haba vehculos tirados por animales y
cabalgaduras. Insistimos en cometer el error de conservar calles angostas, trazo
rectangular, trazo . para cabalgaduras, no de Era motorizada.
Casi todo intento de reforma urbanstica ha sido aplastado por intereses creados y
ceguera de particulares y autoridades. Pero adems de eso, cuando hemos creado
nuevas ciudades o nuevas secciones urbanas, especialmente en el Nuevo Mundo, no
hemos dudado mucho para proyectarlas. sobre la misma base de la cuadricula
rectangular!. En cualquiera de las ciudades del mundo, el vehculo moderno es
anacrnicono cabeesta fuera de escala.
1.3.3

PROGRESO DEL VEHICULO DE MOTOR.En 1875, Siegfred Marcus, en Viena, conduce un automvil de gasolina de cuatro
cilindros3. En 1876, Nicols A. Otto, de Alemania, desarrolla la idea de comprimir el
combustible en forma de gas, antes de la explosin 4. Su proyecto bsico del motor de
cuatro tiempos tiene actualmente uso mundial. En 1878, se registro en Estados
Unidos, la primera patente para un motor de gasolina. En 1887, Gottlieb Daimler, en
Alemania, fabrica su primer automvil.
En 1888 la Connely Motor Company, de Nueva York, puso en venta sus productos,
siguindole los automviles Daimler y Duryea en 1891 y 18925. En 1894 se corre la
primera carrera automovilstica entre Paris y Rouen, Francia. En 1895 se celebro la
carrera de 100 millas entre Chicago y Libertyville, EE.UU., ganado Duryea con
velocidad promedio de 13 Km./hr.

Public Roads of the Past, AASHO, 1952

Public Roads of the Past, AASHO, 1952
5
Traffic Engineering Handbook, Institute of Traffic Engineers, New Haven, Conn., 1950
4

Captulo 1

Texto Gua Ingeniera de Trfico

En ese ao existan en Estados Unidos tan solo cuatro vehculos;6en 1896 haba ya 16
automviles; en 1900 llego a ocho mil y para 1910 el nmero se haba elevado a
468500 vehculos.
Durante los ltimos 70 aos el vehculo de motor ha sufrido cambios extraordinarios.
Inicio su vida siendo un artefacto de lujo y deporte al que no se le daba mayor
importancia; del que nadie imaginaba que llegara a influir tanto en la economa del
transporte.
Los cambios principales que ha sufrido el vehculo de motor son bsicamente los de
su potencia, velocidad y comodidad. A travs de ese periodo, la potencia del motor
de gasolina se ha incrementado en una relacin aproximada de 1 a 10. Naturalmente,
aunada a esta potencia, el vehculo ha adquirido mayor capacidad de carga. En la
actualidad un gran porcentaje de esta es movida en camiones y una proporcin
importante de pasajeros son transportados en autobuses y automviles. La velocidad
de estos vehculos tambien ha variado extraordinariamente. Si recordamos que en
1895 la carrera de automviles entre Chicago y Libertyville fue ganada con promedio
de velocidad de 13 kilmetros por hora, veremos el cambio si la comparamos con el
promedio de velocidad de los ganadores de este tipo de justas deportivas en la
actualidad, con 150 y 200 kilmetros por hora. Tan solo considerando las
velocidades que desarrollan los modernos automviles catalogados estndar, veremos
que sus viajes normales pueden realizarse a la velocidad de 100 kilmetros por hora,
cuando no hay limitaciones por parte del camino.

En comodidad, los vehculos han evolucionado para convertirse de un vehculo frgil,

ruidoso, humeante y saltarn, en una prolongacin del sof del hogar en el que,
cmodamente sentado, sin ruidos y sin fatiga, el usuario recorre cientos de kilmetros
en una jornada.
Y el vehculo no solamente ha llegado al grado de las altas velocidades conocidas
actualmente y de la enorme potencia de su motor, sino que ese cambio se sigue
sucediendo ao con ao y no se ve fin a su interminable evolucin.

Traffic Engineering Handbook, Institute of Traffic Engineers, New Haven, Conn., 1950
9

Captulo 1

1.3.4

Texto Gua Ingeniera de Trfico

EN QUE CONSISTE EL PROBLEMA DEL TRAFICO?.Con base en los antecedentes anunciados, es fcil contestar a la pregunta y encontrar
el por que del problema del trafico. Radica bsicamente en la enorme disparidad que
existe entre el vehculo moderno y los caminos antiguos que tiene que usar. En el
termino camino se incluye el trazo urbano, que data, en la mayora de los casos, de
cientos de aos antes de Cristo.
Seria imposible que un automvil desarrollado en el Siglo XXI y que esta en continua
evolucin para reducir las distancias y los costos de transporte, pueda ser usado
eficientemente en caminos y calles trazadas para cabalgaduras o para vehculos
tirados por animales; o aun, para vehculos de motor de hace 40 o 50 aos.

1.4

SOLUCION DEL PROBLEMA.-

1.4.1

FACTORES QUE INTERVIENEN EN EL PROBLEMA.Analizando pormenorizadamente el problema ya enunciado, vemos que intervienen
cinco factores contribuyentes y que deben ser tomados en cuenta en cualquier intento
de solucin al mismo. Estos factores son:

1. DIFERENTES TIPOS DE VEHICULOS EN EL MISMO CAMINO

Diferentes dimensiones, velocidades y caractersticas de aceleracin.
a)
b)
c)
d)

10

Automviles.
Camiones y autobuses, de alta velocidad.
Camiones pesados, de baja velocidad, incluyendo remolques.
Vehculos tirados por animales (que aun subsisten en algunos pases).

Captulo 1

Texto Gua Ingeniera de Trfico

2. SUPERPOSICION
INADECUADOS
a)
b)
c)
d)

DEL

TRANSITO

MOTORIZADO

EN

CAMINOS

Relativamente pocos cambios en el trazo urbano.

Calles angostas, torcidas y fuertes pendientes.
Aceras insuficientes.
Caminos que no han evolucionado.

3. FALTA DE PLANIFICACION DEL TRANSITO

a) Calles, caminos y puentes que se sigue construyendo con especificaciones
anticuadas.
b) Intersecciones proyectadas sin base tcnica.
c) Prevencin casi nula para estacionamientos.
d) Calles, caminos y puentes que se sigue construyendo con especificaciones
anticuadas.
e) Falta de obras complementarias del camino.
4. EL AUTOMOVIL NO CONSIDERADO COMO NECESIDAD PBLICA
a) Falta de apreciacin de las autoridades sobre la necesidad del vehculo dentro
de la economa del transporte.
b) Falta de apreciacin del pblico en general a la importancia del vehculo
automotor.
5. FALTA DE ASIMILACION POR PARTE DEL GOBIERNO Y DEL USUARIO
a) Legislacin y reglamentos de transito anacrnicos y que tienden mas a forzar
al usuario a los mismos, que adaptarse a las necesidades del usuario.
b) Falta de educacin del pblico en general a la importancia del vehculo
automotor.

11

Captulo 1

Texto Gua Ingeniera de Trfico

Todos estos factores crean el problema cuya severidad se puede medir en: accidentes
y congestionamiento.
1.4.2

TRES TIPOS DE SOLUCION

Si el problema del trfico nos causa perdida de vidas y bienes, o sea que equivale a
una situacin de falta de seguridad para las personas y de ineficiencia econmica del
transporte, la solucin, logsticamente, la obtendremos haciendo el trfico ms seguro
y eficiente.
Hay tres tipos de solucin que podemos dar al problema del trfico:
1. SOLUCION INTEGRAL:
Si nuestro problema es causado por un vehculo moderno sobre caminos antiguos,
la solucin integral consistir en crear nuevos tipos de caminos que sirvan a este
vehculo, dentro de la previsin posible. Necesitaremos crear ciudades con trazo
nuevo, revolucionario; calles destinadas a alojar al vehculo de motor, con todas
las caractersticas inherentes al mismo.
Esta solucin es casi imposible de aplicar en las ciudades actuales, ya que
necesitaramos barrer con todo lo existente. Los caminos actuales tendran que
ser sustituidos por otros, cuya velocidad de proyecto fuese de 200 kilmetros por
hora.

2. SOLUCION PARCIAL DE ALTO COSTO:

Esta solucin equivale a sacar el mejor partido posible de lo que actualmente
tenemos, con ciertos cambios necesarios que requieren fuertes inversiones. Los
casos crticos, como calles angostas, cruceros peligrosos, obstrucciones naturales,
capacidad restringida, falta de control en la circulacin, etc., pueden atacarse
mediante la inversin necesaria que es, siempre muy elevada. Entre las medidas
12

Captulo 1

Texto Gua Ingeniera de Trfico

que pueden tomarse estn: el ensanchamiento de calles; modificar intersecciones

rotatorias; creacin de intersecciones canalizadas; sistemas de control automtico
con semforos; estacionamientos pblicos y privados, etc.
3. SOLUCION PARCIAL DE BAJO COSTO:
Equivale al aprovechamiento mximo de las condiciones existentes, con el
mnimo de obra material y el mximo en cuanto a regulacin funcional del
transito, a travs de tcnica depurada, as como disciplina y educacin por parte
del usuario. Incluye, entre otras cosas, la legislacin y reglamentacin adaptadas
a las necesidades del transito, las medidas necesarias de educacin vial; el sistema
de calles con circulaciones un sentido; el estacionamiento de tiempo limitado; el
proyecto especifico y apropiado de seales de transito y semforos; la
canalizacin del transito a bajo costo; las facilidades para la construccin de
terminales y estacionamientos; etc.
1.4.3

BASES PARA UNA SOLUCION.De cualquier manera, la experiencia demuestra que en cualquier tipo de solucin
debern existir tres bases en que se apoye la misma.
Son los tres elementos que, trabajando simultneamente, nos van a dar lo que
deseamos: un transito seguro y eficiente.

Estos tres elementos son:

Ingeniera de Trafico
Educacin Vial
Legislacin y Vigencia Policaca

13

Captulo 1

Texto Gua Ingeniera de Trfico

Aquel medio en el que falta algunos de estos tres elementos, tambien llamados
columnas del Templo de la Seguridad, no tendr un transito exento de accidentes y
de congestionamientos. Es necesario que, cualquiera que sea el tipo de solucin que
se adopte, tome en cuenta estas tres armas indispensables.
Es necesario que un profesional especializado en transito resuelva los problemas del
proyecto fsico del camino con todos sus detalles; que las instituciones educacionales
y el Gobierno tomen por su cuenta la preparacin del individuo para la era
motorizada en que vive y finalmente, que las autoridades sepan crear leyes y
reglamentos adaptados a las necesidades del transito moderno y que las hagan
cumplir por medio de agentes de transito preparados.
1.4.4

METODOLOGIA.Para atacar este problema, debemos seguir cuatro pasos sucesivos, que permitirn el
planeamiento del mismo, de tal manera que la solucin sea logia y prctica. Los
cuatro pasos necesarios serian los siguientes:
Recopilacin de los datos.
Analisis de los datos.
Proposicin correcta y detallada de soluciones.
Estudio de los resultados obtenidos.
Como primer paso se hace indispensable reunir toda informacin necesaria. En esta
recopilacin de datos son precisamente las estadsticas, los informes oficiales, los
hechos veraces, los que necesitamos. No es til conocer la opinin del amigo o del
comerciante de la esquina; se requieren datos estadsticos obtenidos oficialmente, en
la ubicacin de los accidentes u obtenidos de fuentes de informacin dignas de
crdito.
Segundo, para el analisis de estos datos se necesita una mente entrenada que pueda
dar una interpretacin real a los mismos. De estos analisis se desprende una parte
muy importante de la solucin y solo un especialista en la materia deber llevarlo a
cabo.

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Captulo 1

Texto Gua Ingeniera de Trfico

Despus del analisis, el encargado de resolver el problema deber presentar un

proyecto de solucin, cubriendo los tres elementos bsicos. deber incluir el aspecto
fsico, adaptando a las caractersticas del vehculo y del usuario; deber incluir las
modalidades necesarias en cuanto a educacin vial, as como las reformas y sistemas
legislativos y policiacos, que permitan impartir la solucin.
Finalmente, es conveniente observar, durante cierto periodo posterior, el resultado
que tuvo el resultado que tuvo la solucin aplicada. Este resultado se observara
directamente a travs de las estadsticas levantadas en cuanto a la eficiencia del
movimiento vehicular y de peatones as como en cuanto a la disminucin o aumento
de accidentes. Es posible que muchas soluciones requieran una revisin y
perfeccionamiento, por lo que este ultimo paso es de gran importancia.
1.4.5

ESPECIALIZACION.Pero, quien es ese profesional especializado que se encargara de enfrentarse a este

problema; de saber que datos buscar; de poder analizarlos y finalmente, encontrar una
solucin atinada?. Definitivamente no lo ha sido el Ingeniero Civil, preocupado
principalmente por la parte estructural de sus obras, ni lo han sido tampoco el
Arquitecto, ni el Urbanista, ni el Ingeniero de Caminos.
Como consecuencia del mismo problema, ha surgido una nueva especializacin de la
ingeniera; aquella a la que concierne especficamente el aspecto funcional del
camino, al que concierne el movimiento de vehculos y peatones en el mismo.
Desgraciadamente, los profesionales preparados en esta materia son muy contados y
solo hasta hace algunos aos las instituciones educacionales de algunos pases se han
empezado a preocupar por producirlos.
Es el Ingeniero de Trafico el capacitado especficamente para recolectar y analizar los
datos del problema y buscar la solucin mas adecuada.

1.4.6

15

PREPARACION ESPECIAL.-

Captulo 1

Texto Gua Ingeniera de Trfico

La ingeniera de Trfico, por definicin, es aquella rama de la ingeniera Civil que

estudia y analiza bajo un enfoque tcnico los problemas originados por el movimiento
de los vehculos, en estrecha relacin con sus componentes que son:
El Peatn
El Conductor
El Vehculo
La Va
Con el objeto de proporcionar al usuario, comodidad y seguridad en las calles,
avenidas y carreteras.
En esta rama de la ingeniera Civil, se analiza pormenorizadamente lo siguiente:
a) CARACTERISTICAS DEL TRANSITO.- Se analizan los diversos factores y las
limitaciones de los vehculos y los usuarios como elementos de la corriente de
transito. Son investigados la velocidad y la densidad; el origen y destino del
movimiento; la capacidad de los caminos; el funcionamiento de: pasos a desnivel,
terminales, intersecciones canalizadas; se analizan los accidentes, etc. as se pone
en evidencia la influencia de la capacidad y limitaciones del usuario en el transito,
se analiza al usuario particularmente desde el punto de vista psquico fsico,
indicndose la rapidez de las reacciones para frenar, para acelerar, para maniobrar,
su resistencia al cansancio, etc., empleando en todo esto, mtodos modernos e
instrumentos psicotcnicos, as como la metodologa estadstica.

b) REGLAMENTACION DEL TRANSITO.- La tcnica debe establecer las bases

para los reglamentos de transito, debe sealar sus objeciones, legitimidad y
eficacia, as como sanciones y procedimientos para modificarlos y mejorarlos. as
por ejemplo, deben ser estudiadas las reglas en materia de licencias,
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Captulo 1

Texto Gua Ingeniera de Trfico

responsabilidad de los conductores; peso y dimensiones de los vehculos;

accesorios obligatorios y equipo de iluminacin, acsticos y de sealamiento;
revista peridica, comportamiento en la circulacin, etc.
Igual atencin se da a otras materias, tales como: prioridad del paso; transito en un
sentido, zonificacin de la velocidad, limitaciones en el tiempo de
estacionamiento, control policaco en las intersecciones, procedimiento legal y
sanciones relacionadas con accidentes, peatones y transportacin publica, etc.
c) SEALES Y APARATOS DE CONTROL.- Este aspecto tiene por objeto
determinar los proyectos, construccin, conservacin y uso de las seales,
iluminacin, aparatos de control, etc. Los estudios deben complementarse con
investigaciones de laboratorio. Aunque el profesional en trafico no es responsable
de la fabricacin de estas seales y semforos, a el incumbe sealar su alcance,
promover su empleo y juzgar su eficiencia.
d) PLANIFICACION VIAL.- Es indispensable, en la ingeniera de Trafico, realizar
investigaciones y analizar los diferentes mtodos, para planificar la vialidad en un
pas, en una municipalidad o en una pequea rea, para poder adaptar el
desarrollo de los camino a las necesidades del transito. Parte de esta
investigacin esta dedicada exclusivamente a la planificacin de la vialidad
urbana que permite conocer los problemas que se presentan al analizar el
crecimiento demogrfico. Las tendencias al aumento en el nmero de vehculos y
la demanda de movimiento de una zona a otra.
Es reconocido que el transito es uno de los factores mas importantes en el
crecimiento y transformacin de un centro urbano y de una regio y es por esto que
el punto de vista del Ingeniero de Trafico debe ser considerado en toda
programacin urbanstica y en toda planificacin de poltica econmica.

El profesional a su vez debe acostumbrarse a tener en cuenta en sus trabajos las

distintas exigencias de la colectividad de la higiene, de la seguridad, de las
actividades comerciales o industriales, etc.
17

Captulo 1

Texto Gua Ingeniera de Trfico

e) ADMINISTRACION.- Es necesario examinar las relaciones entre las distintas

dependencias publicas que tienen competencia en material vial y su actividad
administrativa al respecto. Deben considerarse los distintos aspectos tales como:
econmico, poltico, fiscal, de relaciones publicas, de sanciones, etc.
Finalmente, debe hacerse nfasis en lo siguiente: el Ingeniero especializado en
Trfico debe estar capacitado para encontrar la mejor solucin al menor costo
posible. Naturalmente, puede pensarse en infinidad de soluciones por dems
costosas, pero el profesional preparado en la materia debe estar capacitado para
encontrar la mejor solucin y preparar eficientemente acciones a largo plazo, que
tiendan a mejorar las condiciones del transito sin poner restricciones innecesarias
al mismo.
1.4.7

COMO EMPEZAR LA INGENIERIA DE TRAFICO.La administracin de las funciones de gobierno con respecto al transito de vehculos
es una parte importante del arte de gobernar. El objetivo en la administracin del
transito es mantener la red vial en operacin; hacer posible que se muevan las
personas y los vehculos y permitir que todo el que quiera se traslade y desarrolle sus
actividades en forma eficiente. Muchos administradores pblicos reconocen ya la
necesidad de aplicar la ingeniera de Trafico; muchos se dan cuenta de que la
necesitan pero no saben como, o no pueden, conseguirla. Otros, no saben aun que es
y no se imaginan como puede servirles. Sobre todo se manifiesta la necesidad de esta
nueva tecnologa en aquellas redes viales, urbanas o rurales, donde los volmenes de
transito han crecido y se tienen problemas de accidentes y congestionamientos. Las
principales razones por las que no todos los pases han incorporado un tratamiento
tcnico a sus problemas de transito y transportes son dos: la falta de conocimientos
sobre la materia y la falta de medios econmicos.
Son bien conocidas las dificultades que deben vencerse para introducir la ingeniera
de Trfico en una dependencia oficial, ya sea al ms alto nivel del gobierno nacional
o municipal.

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Captulo 1

Texto Gua Ingeniera de Trfico

Debemos quizs convencernos que es difcil introducir la ingeniera de Trfico en un

medio que la desconoce porque hay que venderla. Este acto requiere: 1) el
articulo que vamos a vender, 2) pleno conocimiento sobre el mismo y 3) los
necesarios conocimientos del arte de vender. Cuando se empieza, por lo general, se
carece de esos tres elementos indispensables. A veces se cuenta con unos, a veces
con dos. Rara vez con tres. Por eso, es difcil vender la ingeniera de Trfico e
introducirla al servicio de la comunidad.
Los Ingenieros de Trafico han podido demostrar la conveniencia de emplear
simultneamente la Vigilancia, la Educacin y la ingeniera de Trafico en el logro de
la meta de un transito seguro y eficiente. Ellos han obtenido la debida valorizacin
de la ingeniera de Trfico como uno de los elementos indispensables para ese fin.
Muchos aos de experiencia, de pruebas y errores han eliminado toda duda de que el
tratamiento al problema del transito requiere de ingeniera tanto como de la
Vigilancia y de la Educacin y que si no la aplicamos nuestro programa estar
incompleto.
La mejor manera de utilizar la ingeniera de Trafico consiste en estructurar planes
adecuados, prcticos y bien meditados para mejorar la seguridad y fluidez del
transito, sobre todo en areas criticas. Especialmente es necesaria la aplicacin de la
ingeniera de Trfico en los grandes proyectos de vialidad, cuando se trata de
construir sistemas arteriales de altas especificaciones, como autopistas urbanas. Pero
tambien es indispensable lograr abatir la incidencia de accidentes en un crucero
conflictivo o en una arteria peligrosa. Por lo general, ya no bastan las medidas
educativas o policacas. En muchos casos se requiere ya de una remodelacin fsica
del crucero, o de la utilizacin ptima de dispositivos de control. La canalizacin
mediante isletas, la supresin de obstculos, u obras mayores como pasos a desnivel,
requieren de la ms avanzada ingeniera de Trfico. La instalacin de semforos y
seales y la programacin de aquellos, respondiendo a las necesidades y a las
caractersticas especificas del lugar, requieren de la tcnica especializada.
En los pases desarrollados los nuevos dispositivos de control fueron siendo
introducidos, desde la simple seal de PARE y los primeros semforos manuales
empezaron a ordenar el movimiento de vehculos en los centros urbanos. Conforme
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Captulo 1

Texto Gua Ingeniera de Trfico

el transito se volva mas complicado, aumento el interes por mejorar la red vial y los
dispositivos de control.
Una parte muy importante de las aplicaciones de la ingeniera a los problemas de la
circulacin es el beneficio en vidas y bienes ahorrados, adems de importantes
ganancias econmicas. En esto ultimo no solamente cuentan las horas hombre
ahorradas al suprimir el nudo vial o al construir una va alterna de alivio sino los
ingresos que produce la organizacin mecanizada y racional de control de vehculos y
de conductores; la aplicacin estricta de un reglamento enfocado a aumentar la
seguridad y los ingresos producidos por estacionamientos. Es posible que esos
ingresos cubran el presupuesto de gasto corriente.
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BIBLIOGRAFIA. INGENIERIA DE TRANSITO Rafael Cal y Mayor, I.C., I.T.

APUNTES DE LA MATERIA INGENIERIA DE TRAFICO Ing. Jorge

Gonzlez Gonzlez.

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