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Tiempo
1936 1949 (desde 1946 a
cargo de la NLCA y la ULCA)
1949 - 1958
1958 - 1982
Desde 1982 a la fecha.
El Luteranismo del sur del continente que como ya dijimos, no es producto de el envo de misioneros, sino del
acompaamiento a migrantes europeos por parte de sus iglesias de origen, es anterior a este proceso por lo menos
un siglo.
La Iglesia Presbiteriana ya tena mas de medio siglo en Colombia y la Cruzada se establecera en el pas desde
1933.
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quienes tienen mayor obstculo para recibir el evangelio. El papel central en el desarrollo en
este periodo ser el de las misioneras y los misioneros. De 1936 a 1946 llegaron a Colombia 15
familias misioneras, el doble del nmero que llegaran en la dcada siguiente.
Las comunidades que se conformaron en este periodo fueron todas de carcter rural con
excepcin de la comunidad Prncipe de Paz en Tunja, capital del departamento de Boyac (que
como ya mencionamos fue iniciada por la Cruzada Mundial y recibida en 1946 por CELMOSA).
En cada comunidad se organiz no slo un trabajo religioso, sino que tambin se fundaron
escuelas que llegaran a ser muy importantes en desarrollo de la iglesia. El impacto en la
educacin permiti la conformacin de un liderazgo local. Esto es particularmente evidente con
el Instituto Bblico Cultural - IBC, fundado en 1946 en Duitama - Boyac luego de la fusin del
Colegio para Seoritas de Soat (fundado en 1939) y el Instituto Bblico para Varones en Socha
(1940). Del IBC egresaron muchos de los lderes laicos de la iglesia y quienes llegaron a ser los
primeros pastores colombianos ordenados.
En 1946 oficialmente dos Iglesias Norteamericanas (la NLCA y la United Lutheran Church in
America ULCA) se responsabilizaron de la Misin en Colombia. A esta transicin interna de la
Misin en Colombia correspondi tambin un cambio en la situacin poltica colombiana.
Desde 1930 se haban mantenido en el poder en Colombia gobiernos liberales los cuales
garantizaron la posibilidad del surgimiento de misiones protestantes, debido a su defensa del
ideal de un estado laico. En 1946 llegara al poder el Partido Conservador que se comprende
como defensor (entre otras cosas) de la tradicin y moral catlico-romana del pas. Con la
presidencia de Mariano Ospina Prez, y especialmente con la de Laurano Gmez en 1950,
vinieron tiempos de represin poltica y surgieron dificultades para el trabajo de las misiones
protestantes.
En el ao de 1948 el IBC de Duitama se cerr por vas de hecho cuando el predio es
apedreado por personas que arengaban motivos religiosos. Esta transicin forzada marcar el
comienzo de un nuevo momento para la Iglesia que se instalar en contextos urbanos.
El Impacto de la Violencia CORPORACIN EVANGLICA ANDINA 1949- 1958
En 1949 se oficializ el fin de de la Misin Independiente CELMOSA (Colombian Evangelical
Lutheran Mission of South America) y se ratific el apoyo de la NLCA y ULCA a la Misin en
Colombia. El nombre escogido para la nueva entidad fue Corporacin Evanglica Andina.
En este cambio podemos ver algunos cambios importantes. En primer lugar vemos un
aporte importante en el proceso de la apropiacin de la identidad nacional pues el nuevo
nombre es en espaol. Pero otras dos cosas llaman tambin la atencin: desaparece el carcter
eclesial del nombre (Misin) por usar el genrico Corporacin, y desaparece el termino
Luterana y permaneciendo solo la referencia Evanglica. En el contexto de Amrica Latina,
Evanglico y Luterano no son sinnimos. El primero es el termino ms usado por las iglesias
protestantes surgidas en la regin que tienen mayor vinculacin con los movimientos de
avivamiento del evangelicalism norteamericano. En Amrica latina evanglico (en ingles
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evangelical) ser la manera amplia de designar a todos los grupos que tuvieron su origen en
empresas misioneras norteamericanas y con este termino se caracterizar especialmente a los
grupos pentecostales.
Si bien es cierto que no conocemos las razones especificas que motivaron tal decisin
podemos inferir que correspondi al sentir de las iglesias protestantes durante estos aos, en los
que se identificaron mucho ms unas con otras3. Esta identificacin corresponde especialmente
a una contraposicin con la Iglesia Catlica Romana a la que se consider hertica y que era la
nica reconocida por el estado4. Es durante este periodo, en 1950 que se fund La
Confederacin Evanglica de Colombia CEDEC (hoy CEDECOL) de la cual la Corporacin
Evanglica Andina fue miembro fundador.
Durante estos aos el trabajo ser por un lado de resistencia en las comunidades rurales y
por otro de expansin. La violencia instalada en el pas tomara adems de su componente
poltico, matices religiosos.
En 1949 una comunidad en la vereda la Cimarrona en Socot, la comunidad luterana ms
antigua del pas, fue cerrada por orden del sacerdote catlico y en 1950 destruidas la capilla, la
casa pastoral y algunas viviendas de miembros de la congregacin. En otro municipio de Boyac,
El Cocuy ese mismo ao fue asesinado Joaqun Mora, miembro de la congregacin El Salvador.
Un relato muy vivo de estos aos desde la perspectiva de una misionera lo encontramos en la
autobiografa de Joyce Berg (My Colombian Journey, 1990). Estas presiones llevaron a la iglesia a
desplazarse las ciudades de Bogot (1948) y Sogamoso (1955), lugares donde les fue ms fcil
establecerse. As mismo se hicieron intentos por organizar congregacin en Medelln.
El traslado a Bogot del IBC en 1948 (cerrado de forma violenta en Duitama), contribuy
para el afianzamiento del liderazgo laico. Dos egresados de este instituto, los primos Pausanias y
Gerardo Wilches, quienes concluyeron su licenciatura de teologa en Argentina fueron los
primeros pastores colombianos ordenados en 1955, en el primer templo Luterano de Bogot
que haba sido inaugurado en 1953 en el barrio Chapinero.
En el imaginario de los miembros, este tiempo es considerado el que mayor impacto ha
causado. Durante estos aos la iglesia se fortaleci en los procesos de resistencia y logr
establecerse en nuevos lugares. Concentr sus esfuerzos en la labor misionera en colegios y
congregaciones evitando la confrontacin poltico-religiosa.
Las iglesias en Bogot y Sogamoso sirvieron de refugio a luteranos que huan de la
violencia en Boyac y Casanar. Los colegios, se presentaron como un alternativa a la
discriminacin que sufran los hijos de los protestantes en los colegios del estado. Mucho ms
Esta identificacin nunca se hizo con los grupos de Adventistas, Pentecostales Unitarios, ni Testigos de Jehov
ya que se consideraba que estos grupos no eran iglesias de sana doctrina, trmino usado en por las iglesias en
Colombia para referir a los grupos con los cuales se puede tener comunin.
Esta es probablemente la razn para no haber incluido el termino Iglesia en el nombre.
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adelante cuando la educacin pblica logr tener ms cobertura y la presin sobre las minoras
religiosas disminuyera, se cerraran la mayora de estas escuelas y colegios paulatinamente.
Los aos de 1948 a 1958 son conocidos en la historia colombiana como la poca de La
Violencia. Es en esta dcada en la que se suele enmarcar el inicio del conflicto que an vive el
pas. El 9 de abril de 1948 fue asesinado el caudillo liberal Jorge Eliecer Gaitn, en un da que
pas a la historia como el Bogotazo, en el que la furia de las masas indignadas por ese asesinato,
destruy parcialmente la ciudad. Los aos siguientes estuvieron marcados por derramamientos
de sangre en torno del conflicto entre los dos partidos Liberal y Conservador. En medio de esta
lucha campesinos y personas sencillas sern parte de las innumerables vctimas, entre ellas los
grupos Evanglicos.
Buscando su propio camino - IGLESIA EVANGLICA LUTERANA SNODO DE COLOMBIA IEL-SC 1958 1982
En 1958, se firmara un pacto que pondr fin virtual a esta violencia pero que
desgraciadamente inaugurando el surgimiento de otra. Se trata del acuerdo bipartidista llamado
Frente Nacional, en el que se estableci un rotacin de estos dos partidos en el poder, cada
cuatro aos la presidencia del pas fue disputada por candidatos de uno solo de los dos partidos.
As para 1958 fue elegido el Liberal Alberto Lleras Camargo (este acuerdo estuvo vigente hasta
1974, con el fin del periodo del conservador Misael Pastrana). Sin embargo el acuerdo del Frente
Nacional dejo descontentas a las bases de las guerrillas liberales que no lo aceptaron dando
lugar, por ejemplo, a la actual guerrilla comunista de las Farc.
Justamente en el ao de 1958 la Corporacin Evanglica Andina cambi nuevamente su
nombre: pas a llamarse IGLESIA EVANGLICA LUTERANA SNODO DE COLOMBIA. Esto tuvo algunas
implicaciones importantes: el reconocimiento pblico como Iglesia y la necesidad de ir
asumiendo rostro confesional. La presin de la violencia haba disminuido, no slo en las
ciudades, sino tambin los campos donde lograba realizarse la labor de la iglesia con menos
dificultades.
Durante este tiempo la iglesia afianza su trabajo en Bogot se funda la congregacin San
Lucas en el barrio Kennedy en 1960. Este trabajo, en la periferia de la ciudad se realiz por parte
de estudiantes del IBC con familias luteranas en la ciudad que fueron beneficiadas con los
programas de vivienda hechos con recursos de la Alianza para el Progreso del gobierno
norteamericano de John F. Kennedy. Es de notar que para 1977 esta congregacin dio inicio a un
programa de accin social con mdicos voluntarios que ms adelante llegara a ser un trabajo
mucho ms formal.
Desde 1969 se estableci obra en la ciudad de Bucaramanga y esta comunidad se
caracterizara por haber desarrollado un trabajo muy intenso con las comunidades en
desplazamiento y sectores empobrecidos.
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Las iglesias que apoyaron el trabajo misional en Colombia se fundiran finalmente en 1984 en la que hoy
conocemos como Iglesia Evanglica Luterana en Amrica (ELCA por su sigla en ingls)
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