CONQISTA Y COLONIZACION ESPAOLA

La colonizacin espaola de
Amrica fue el proceso por el
que se implant en el Nuevo
Mundo una administracin
que pretenda ser imitacin o
duplicado
de
la
administracin
peninsular
contempornea.1
Este
periodo se extendi desde el
12 de octubre de 1492, da
del
descubrimiento
de
Amrica, hasta el 13 de
agosto de 1898, cuando la
bandera espaola fue arriada en San Juan de Puerto Rico.
La colonizacin de Amrica fue efectuada sustancialmente por la Corona de
Castilla (ligada a los reinos indianos dinsticamente) y es la continuacin de
una primera expansin y experiencia colonizadora del Reino de Castilla en las
Islas Canarias, en las cuales ensay por primera vez a cierta escala la
experiencia de conquistar, repoblar y administrar un territorio nuevo, habitado
por pueblos desconocidos, asimilndolos y cristianizndolos en el proceso. As,
las tres ltimas grandes islas de Canarias fueron completamente sometidas en
los aos 1478-1483 (Gran Canaria), 1492-1493 (La Palma) y 1494-1496
(Tenerife) aunque el impulso colonizador arranca mucho antes, en las otras
islas del archipilago. Esta experiencia y la existencia de frmulas
desarrolladas para solucionar los problemas de fundacin de nuevas ciudades,
pactos y enfrentamientos con los naturales del pas, designacin y atribuciones
de los Adelantados militares, engranaje de los aparatos administrativos:
religioso, civil y militar, fueron luego ampliamente usadas en Amrica, tienen
sus antecedentes lejanos en la experiencia de la Reconquista y repoblacin de
la Pennsula Ibrica y explican en parte el extraordinario xito de la
colonizacin.
A partir del siglo XV, los territorios y naciones indgenas fueron incorporados
por la monarqua espaola a travs de la Conquista de Amrica, formando
parte de un proceso histrico ms amplio denominado mercantilismo, dando
lugar al Imperio espaol en Amrica. A lo largo del siglo XIX, con la cada del
absolutismo y la transformacin de Espaa en un Estado liberal, tiene lugar la
independencia hispanoamericana.
Gracias a la clebre bula del papa Paulo III Sublimis Deus de 1537 que declara
a los indgenas hombres con todos los efectos y capacidades de cristianos,
hubo un gran contraste entre la colonizacin espaola, la anglosajona y
francesa en Amrica. 2 En el Imperio Espaol la unidad social se conceba a
travs de la unidad de la Fe de la Iglesia Catlica.

Una de las importantes consecuencias de esta colonizacin fue el mestizaje en

Amrica. Los Reyes establecieron una poltica exterior comn marcada por los
enlaces matrimoniales con varias familias reales europeas que resultaron en la
hegemona de los Habsburgo en Europa durante los siglos XVI y XVII. Por otra
parte el descubrimiento de Amrica a partir de 1492 modific profundamente
la historia.