Gua rpida de LaTeX

Esta es una breve gua que trata de explicarespecialmente para los nuevos
usuariosqu cosa es LaTeX, para qu sirve y por qu lo deberas (o no) de usar.

Qu es LaTeX?
LaTeX es un sistema de preparacin de documentos. Con l puedes preparar
manuscritos, artculos de revista, cartas, tesis, presentaciones y cualquier tipo
de documento que quisieras imprimir en papel o mostrar en pantalla.

Por qu debera de usar LaTeX?

Existiendo otras alternativas ms convencionales para producir documentos, como
Word de Microsoft, es natural preguntarse porque debera uno tomarse la molestia
de aprender a usar LaTeX.
En la superficie, una de las ventajas de LaTeX es la calidad profesional de los
documentos que puedas generar. Esto es particularmente cierto para documentos
que contengan frmulas o ecuaciones, pero LaTeX tiene muchas aplicaciones ms
all de las matemticas. Documentos de qumica, fsica, computacin, biologa,
leyes, literatura, msica y cualquier otro tema que se te pueda ocurrir, pueden igual
aprovechar la excelente calidad de imprenta de LaTeX.
Una ventaja menos obvia, pero quiz ms importante, es que LaTeX te permite
claramente separar el contenido y el formato de tu documento. Como cientfico,
investigador o escritor, esto te da la oportunidad de concentrarte en el qu, en la
parte creativa de tu obra, en generar y escribir ideas. Por su parte el sistema se
encargar del cmo hacer para plasmar esas ideas visualmente en un
documento. LaTeX, adems, realiza de manera automtica muchas tareas que de
otro modo podran resultar tediosas o engorrosas: numerar captulos y figuras,
incluir y organizar la bibliografa adecuada, mantener ndices y referencias
cruzadas.
Finalmente, lo que para algunos es tambin un punto a favor, todo el software que
necesitas para editar, producir, ver e imprimir tus documentos es libre. Esto
adems quiere decir, para los pragmticos, que para instalar y usar LaTeX en tu
computadora no tienes que gastar ni un slo centavo.

Por qu no debera de usar LaTeX?

El objetivo de esta gua es, por su puesto, el convencerte de darle una oportunidad
e intentar aprender a usar LaTeX. Sin embargo es tambin til conocer los casos
en los que buscar otra alternativa pueda ser lo ms recomendable.
No uses LaTeX si:

No tienes tiempo para aprenderlo. Antes de poder usar LaTeX, tienes

que aprender a usar LaTeX. Estas pginas tratan de ayudarte, precisamente, a
superar esa curva de aprendizaje de la manera ms rpida posible. An as, no es
recomendable tratar de aprender LaTeX para escribir un documento que tienes
compromiso de entregar en menos de, digamos, 24 horas.
Ya tienes tu documento escrito. Es comn, por ejemplo, que un
estudiante quiera convertir su tesis, ya escrita en Word, al formato de LaTeX para
que se vea ms bonita. Aunque tcnicamente esto es posible, no lo recomiendo

pues no es sencillo y los resultados suelen ser de muy mala calidad. LaTeX es
mucho ms que un formato para guardar documentos, es una herramienta
completa cuyas ventajas principales comienzan con en el proceso de crear el
documento mismo.
Lo que te interesa es el diseo de documentos. Si tu inters, ms que en
el contenido est en el diseo visual de los documentos, LaTeX quiz no es la
herramienta adecuada para ti. No por esto quiero espantar a los diseadores y
decirles que no deberan de usar LaTeX, LaTeX necesita tambin de diseadores
y de tipgrafos! Sin embargo no recomiendo usar LaTeX como una herramienta de
diseo, ms bien como una plataforma que los diseadores podran usar para
crear plantillas para documentos con sus propios diseos.

Cmo consigo LaTeX?

Segn tu sistema operativo lee las instrucciones para Windows, Mac OS X,

o Linux. Cualquiera que sea tu sistema vas a necesitar, esencialmente, de los
siguientes tres componentes:
Un editor de texto. Es la aplicacin interactiva que usas para escribir
documentos .tex. Cualquier editor de texto simple te sirve, pero editores
especializados en LaTeX te pueden ofrecer rpido acceso a los comandos ms
comunes para procesar y ver los documentos que generas.
Una distribucin de LaTeX. Este es el motor que se encarga de convertir
tu archivos fuente de LaTeX en documentos portables .pdf.
Un visor de documentos. Esta es la aplicacin que te permite ver e
imprimir tus documentos generados por LaTeX.

Cmo uso LaTeX?

Tambin preguntado a veces como: Y esto con qu se come?
Ya que has instalado LaTeX, el siguiente paso es aprender a generar un
documento. Son tres las operaciones principales que tienes hacer: editar, compilar,
y visualizar el documento.

Editar. El primer paso consiste en usar tu editor seleccionado para generar

un archivo, con terminacin .tex, que contiene el cdigo en LaTeX describiendo la
estructura y el contenido de tu documento. Consulta el curso de LaTeX donde
puedes encontrar un ejemplo sencillo y una introduccin al lenguaje de LaTeX.
Compilar. Compilar es el proceso, realizado por el motor de LaTeX, que
convierte tus archivos .tex en documentos con formato .pdf que se pueden
imprimir y ver en pantalla.
Asegrate de elegir la opcin adecuada para generar directamente documentos
.pdf. En TeXnicCenter para Windows, por ejemplo, elige en la barra de
herramientas la opcin LaTeX=>PDF y presiona el botn para compilar. TeXShop
en OS X viene ya configurado para generar documentos .pdf, y tiene un botn
Typeset que inicia la accin de compilar. En otros sistemas asegurate de que el
comando usado para compilar sea pdflatex.
Visualizar. Una vez compilado el documento, y si no hubieron errores,
puedes visualizar el documento generado por LaTeX. En TeXnicCenter, por
ejemplo, hay un botn que te permite iniciar el visualizador de documentos,

mientras que en TeXShop el visualizador interno es activado automticamente

cuando la compilacin termina sin errores.
Este cicloeditar, compilar, visualizares el que tienes que repetir durante la
produccin de tu documento. Normalmente escribes un poco de cdigo, luego
compilas y visualizas el resultado para comprobar que obtienes el resultado
esperado. Y as sucesivamente escribiendo cada vez un poco ms del documento
y comprobando los resultados.
Durante este proceso, algunas veces el pas de compilar puede generar algunos
errores. Esto ocurre cuando el cdigo que has escrito contiene algn error, y
LaTeX no ha podido entender lo que le has querido decir. Si esto ocurre, lee con
cuidado la informacin que LaTeX te da para identificar el problema y corrige los
errores en tu cdigo. No ignores los errores y dejes que se acumulen, esto slo
ocasiona frustracin y hace que LaTeX comience a comportarse cada vez de
manera ms y ms impredecible. Si esto te da dolores de cabeza, tambin puedes
leer algunos consejos para resolver errores al compilar con LaTeX.

Tengo ms preguntas!
Para resolver algunas otras de tus dudas puedes consultar el curso de LaTeX que
muestra lo bsico que hay que saber para escribir tus primeros documentos en
LaTeX. En el resto de este sitio puedes encontrar tambin tips y
sugerencias adicionales para simplificarte la vida la vida con LaTeX.
Consulta tambin el sitio de CervanTeX, mantenido por un activo grupo de
usuarios de TeX hispanohablantes, en el que puedes encontrar una gran cantidad
de informacin y manuales sobre LaTeX. Este grupo tambin coordina el desarrollo
de extensiones de LaTeX para escribir documentos en espaol, y mantiene
una FAQ con una gran coleccin de las preguntas y respuestas ms frecuentes al
grupo. Con este cuadro puedes hacer una consulta en la FAQ de CervanTeX
usando Google:

Curso bsico de LaTeX

En este breve curso de LaTeX podrs aprender la sintaxis bsica de los archivos
fuentes de LaTeX, as como algunos de los comandos principales que necesitas
para estructurar documentos sencillos.
Antes de empezar es importante que tengas ya LaTeX instalado en tu sistema,
para as poder probar los ejemplos que se muestran y ver los resultados en
pantalla. Si tienes dudas consulta la gua de LaTeX.
A lo largo de esta gua encontraras cajas negras contienen cdigo de ejemplo.
Esto es lo que debes de escribir en tu editor de texto y despus compilarlo con
LaTeX para ver los resultados. En estas cajas uso tambin colores para resaltar la
sintaxis del lenguaje de LaTeX. Dependiendo de tu editor, quiz obtengas tambin
alguna especie de resaltado de sintaxis, quiz posiblemente tambin con colores
diferentes.

Esteesunejemplodec'odigoen\LaTeX{}.

Tambin hay algunas cajas azules que muestran cmo se vera el documento
producido por LaTeX despus de compilar.

Mi primer documento
Para asegurarte de que todo est instalado correctamente: copia y pega el
siguiente trozo de cdigo en tu editor de texto, guarda el archivo con un nombre
apropiado (como prueba.tex), y complalo para ver los resultados.

Estructura del documento

Un documento en LaTeX tiene dos partes principales: el prembulo y el cuerpo del
documento. El prembulo es iniciado por la instruccin \documentclass, mientras
que el cuerpo del documento est delimitado por los
comandos \begin{document} y \end{document}. El esqueleto vaco de un
documento en LaTeX se ve as:
\documentclass{article}
%pre'ambulo
\begin{document}
%cuerpodeldocumento
\end{document}

Comandos. Como puedes empezar a observar, los comandos en LaTeX inician

con una diagonal invertida: \comando, mientras que los comentarios (texto que no
aparecer en el documento final y slo sirve para agregar notas dentro del cdigo)
se escriben despus de un signo de porcentaje: %comentario. Algunos
comandos tienen parmetros obligatorios que se escriben entre llaves {..}.
Algunos otros llevan tambin parmetros opcionales que van entre
corchetes [..].
Por ejemplo el parmetro article en \documentclass indica a LaTeX que el
documento se trata de un artculo y utilizar entonces el formato adecuado. Otras
opciones pueden ser book, report, letter y slides que sirven para hacer
libros, reportes, cartas, y diapositivas respectivamente.
Algunos parmetros opcionales para \documentclass son 11pt y 12pt que
especifican un tipo de letra ms grande (el normal es de 10pt), twocolumn que
escribe el texto a dos columnas y twoside que ajusta los mrgenes del
documento para imprimir a dos caras. Por ejemplo, para escribir un reporte con
letra tamao 12pt y a dos columnas entonces se escribe el comando
\documentclass[12pt,twocolumn]{report}

Prembulo. En el prembulo se pueden incluir instrucciones para

activar paquetes que agregan funciones adicionales a LaTeX, as como datos
generales sobre el documento que ests escribiendo. Un prembulo tpico podra
verse as:
\documentclass{article}
\usepackage{lmodern}
\usepackage[T1]{fontenc}
\usepackage[spanish,activeacute]{babel}
\usepackage{mathtools}
\title{Ejemplode\LaTeX{}}
\author{JuanAntonioNavarroP\'erez}
\date{29deenerode2010}

Los dos primeros paquetes, lmodern y fontenc, se utilizan para mejorar el soporte
de caracteres especiales en la fuente (tipo de letra) que se usar en tu documento.
Por ejemplo para que puedas copiar y pegar texto correctamente desde el
documento PDF que produzcas al final.
El siguiente paquete incluido es babel con la opcin spanish que traduce algunas
de las etiquetas usadas por LaTeX, y agrega opciones especiales para redactar
documentos en espaol. Si no incluyes este paquete, o
cambias spanish por english, LaTeX supondr que ests escribiendo en ingls.

El ltimo paquete incluido es mathtools que agrega algunos comandos y funciones

especiales para facilitar la escritura de frmulas y ecuaciones matemticas.
Hay muchos otros paquetes que puedes incluir y que agregan funciones
adicionales a tu documento, pero estos son los bsicos que siempre es una buena
idea incluir. Algunos otros paquetes tpicos son hyperref, que te permite incluir ligas
en tu documento, biblatex, para administrar tu bibliografa, o tikz, para crear todo
tipo de ilustraciones.
Finalmente los campos \title, \author y \date especifican los datos que irn
en el encabezado del documento. Normalmente, de hecho, no es necesario incluir
el comando \date pues LaTeX usar en su lugar la fecha actual cuando generes
tu documento.
Cuerpo del documento. En el cuerpo del documento es donde escribes todo el
texto que quieras que aparezca en el documento final. Usualmente se inicia con el
comando \maketitle que se encarga de escribir los datos del ttulo con la
informacin que indicaste en el prembulo.
Todo el texto normal se escribe tal cual. Si quieres decir Hola simplemente
escribe Hola. Algunas notas importantes:

Si dejas varios espacios en blanco entre palabras, LaTeX los toma como si
fueran uno solo.

No es necesario dejar espacios al inicio de un prrafo para indicar una

sangra, LaTeX ignora estos espacios y ajusta las sangras adecuadas de manera
automtica.

Para separar dos prrafos simplemente deja una lnea en blanco entre un
prrafo y el siguiente, el simple fin de lnea no hace la separacin.

Varias lneas en blanco juntas valen lo mismo que una sola.

\maketitle
Esteeselejemplodeunp'arrafo,
yeste
sigue
siendoelmismop'arrafo.\LaTeX{}har'aque
todoestoseveabien.
Esteser'iaelsegundop'arrafo.
%Estoess'olouncomentario
Yaqu'ipuedesescribirm'ascosas.

Acentos y signos especiales

Como podrs ver en los ejemplos anteriores, los acentos no se pueden escribir de
manera directa dentro el cdigo. Cuando necesites escribir una letra con acento
como la debers escribir 'a y en lugar de escribe 'n. Para las maysculas
funciona lo mismo slo utiliza la letra mayscula adecuada.
La opcin activeacute de babel te permite usar este metodo corto para
escribir aceptos. Esta opcin, sin embargo, no funciona en el prembulo. Para
poner acentos en el prembulo debes usar la forma larga en la que
escribes \'a para obtener la letra acentuada , \'e para la letra , y \~n para
la .
Otros smbolos que requieren atencin son !` y ?` para producir y , as
como las comillas `sencillas' y ``dobles'' que producen sencillas y
dobles.
Si todo esto te parece un poco ridculo y lo que tu quisieras es slo
escribir cuando quieras una , lee las instrucciones para poder incluir acentos
directamente. Te recomiendo, sin embargo, por lo pronto me creas que la forma
ms sencilla de poner acentos es la que ya he indicado y seguir leyendo esto
curso que vienen cosas mucho ms interesantes que eso.

Matemticas
Muchos libros y manuales de LaTeX dejan esta seccin cerca del final. Sin
embargo creo que muchos de nosotros, cuando empezamos con LaTeX por
primera vez, lo hacemos por el comercial sobre su poder para editar textos
matemticos. O no?
As que, aqu una pequea introduccin. La primera forma de escribir matemticas
es el modo en lnea que inserta un smbolo o una frmula sencilla dentro de la
redaccin de un prrafo. Este modo se obtiene encerrando entre signos $..$ el
contenido matemtico. Un ejemplo sencillo.

...si$x=0$entonces$y^{2}=4p+7$,pero
sidamosotrovalora$x$nos'equepase...

Por lo pronto nada terriblemente impresionante. Una de las primeras cosas que
notars es que las letras en el entorno matemtico aparecen en itlicas y que
puedes escribir exponentes cmo en $y^{2}$. Ojo, sin embargo,
que nunca debes de usar el entorno matemtico para escribir palabras en
cursivas. Una $oficina$ no es un lugar donde puedas poner tu escritorio y
sentarte a trabajar; es ms bien una o multiplicada por una f, multiplicada por una i,
multiplicada por una c,
El otro modo para insertar texto matemtico es en una frmula destacada. Este
modo es para ecuaciones ms grandes que, por ejemplo si incluye sumatorias o
lmites, no se veran bien incrustadas dentro de un prrafo. Una frmula destacada
lo que hace es abrir un espacio amplio en medio del prrafo y centrar la ecuacin
en la pgina. Una forma de lograr esto es usando los
comandos \begin{equation} y \end{equation} o, si no te interesa ir
numerando las ecuaciones, la variante equation*.
Ydespu'esdeexperimentarmuchocondiferentes
t'ecnicasresultaquelaecuaci'on
\begin{equation}
w=\sum_{i=1}^{n}(x_{i}+y_{i})^{2}
\end{equation}
esmuyimportante.
...ycomosabemosque
\begin{equation*}
\lim_{x\to0}(x^{2}+2x+4)=4
\end{equation*}
seconcluyeque...

Nota que, en el cdigo de LaTeX, no hay separacin entre la ecuacin y el texto

del prrafo. Esto es porque que la ecuacin es parte de la redaccin del prrafo.
La siguiente es una tabla con algunos otros smbolos y construcciones
matemticas. Experimenta un poco, escribe algunas frmulas en papel o bscalas
en libros y trata de escribir despus el cdigo en LaTeX.

Esta tabla no es en absoluto completa. Una gran familia de comandos que puedes
utilizar son las letras griegas. As como \pi puedes encontrar \alpha, \lambda,
etc. Para obtener las letras griegas maysculas capitaliza la primera letra, por
ejemplo en \Omega o \Pi.
Otra familia de comandos corresponden a nombres de funciones
como \sin, \log, \lim, etc. Observa que no se obtiene el resultado correcto si
escribes nicamente $sin$; eso es s por i por n, y no la funcin seno que
obtienes con $\sin$.
La gua completa de todos los smbolos que puedes utilizar en LaTeX es un libro
que se llama The Comprehensive LaTeX Symbol List de Scott Pakin. Algunos
editores, como TeXnicCenter para Windows, tienen barras con botones para
escribir los comandos dando click sobre el smbolo o construccin que necesites.

Estructura del documento

Parte de la ideologa de LaTeX es que el autor de los documentos no debe
preocuparse por el formato o la apariencia que tendr el documento impreso en
papel, ya que eso es tarea de LaTeX (o de un diseador de formatos). El autor
debe preocuparse slo por el contenido y la estructura de su documento.
Siguiendo esta ideologa, esta gua no muestra comandos para manipular el
formato del texto. Si en algn lugar ya aprendiste esos comandos lo mejor es que
(cuando escribes el cuerpo de un documento) te olvides de que existen.
Por ejemplo, un comando importante es \emph{..} que te permite
agregar nfasis a palabras u oraciones. Normalmente el resultado es que el texto
aparece en itlicas. Sin embargo, no debes pensar en \emph{..} como un
comando para poner itlicas (eso es pensar en formato!) sino como un comando
para agregar nfasis (eso es pensar en contenido!). Diferentes estilos de

documentos podran incluso agregar nfasis usando diferentes formatos, por

ejemplo subrayando o escribiendo en rojo. Un autor decide qu enfatizar, y es
tarea del editor el decidir cmo hacerlo.
Otra familia importante de comandos te permiten poner ttulos y dividir tu
documento en secciones. Una de las ventajas importantes de estos comandos es
que cosas como el ndice y tablas de contenido se hacen de forma automtica.
\part{..}
\chapter{..}
\section{..}
\subsection{..}
\subsubsection{..}

Los comandos pueden variar segn el estilo de documento que ests usando. Por
ejemplo un articulo (article) suele dividirse comenzando por \section{..},
mientras que un libro (book) puede incluir \part{..} o \chapter{..}.
Para conseguir que aparezca el ndice en tu documento usa el
comando \tableofcontents, por ejemplo despus de \maketitle, y compila
dos o tres veces.

Conclusin
Este es el final de tu primer curso bsico sobre LaTeX. Con la informacin que ya
tienes ahora lo ms recomendable es lanzarte y tratar de escribir algunos
documentos sencillos para tus tareas o trabajos usando lo que has aprendido.
Cuando necesites un smbolo que no sepas como escribir recuerda consultar
la lista comprensiva de smbolos o, cuando necesites algo ms avanzado, consulta
mis recomendaciones para conseguir ms ayuda.
ltima actualizacin: 05 Dec 2014