Como sabemos el agua potable en la corteza terrestre recibe el nombre de aguas

continentales, en su mayora proviene de fuentes subterrneas y se diferencia de

las aguas ocenicas por la ausencia de salinidad, son aguas dulces, requisito
indispensable para la vida, sin agua ningn organismo podra sobrevivir. Los seres
humanos y prcticamente todas las especies, consumen agua dulce, sus fuentes
son los ros, lagos y manantiales. Amrica es el continente con ms agua dulce del
planeta, tres de los grandes ros del mundo se hallan en este lado del Atlntico
(Amazonas, Orinoco y Nigara).
Venezuela est entre los primeros quince pases del mundo en mayor produccin
y disponibilidad de agua dulce, con importantes esfuerzos en materia de acceso al
recurso a las poblaciones menos favorecidas, pero con muy pocos avances en
materia de tratamiento de aguas servidas. Cuenta con abundantes recursos de
aguas superficiales y subterrneas, y su territorio es drenado por ms de un millar
de ros, 124 de los cuales poseen cuencas mayores de 1.000 Km.
Aproximadamente 85% del total de las aguas que anualmente se generan como
escorrenta de superficie corresponde a la margen derecha del ro Orinoco y 15%
al generado en el resto del pas. Los ros del territorio venezolano se dirigen
fundamentalmente hacia dos grandes vertientes martimas: la del Ocano Atlntico
y la del Mar Caribe.
Pero lamentablemente el agua dulce ha mermado su calidad en la ltima dcada
debido a la contaminacin del medio ambiente por parte del hombre. A este hecho
grave hay que sumarle los estragos del cambio climtico, pues el aumento de
temperatura ha reducido afluentes, en otros lugares los ha secado, haciendo que
el agua dulce sea escasa y hasta un lujo en algunas partes del mundo.
Lamentablemente Venezuela no escapa a esta realidad global, recientemente se
ha denunciado desde diversas ONG, sobre todo la gente deVitalis de Venezuela,
la contaminacin progresiva de nuestras afluentes de agua potable

Las ONG consideran que, en general, los servicios de abastecimiento de agua

potable y de saneamiento en Venezuela se caracterizan por su insuficiente

cobertura y bajo nivel de calidad. Las inversiones en el sector son cambiantes,

reflejando en cierta medida las fluctuaciones en los precios del petrleo. El sector
enfrenta un proceso de descentralizacin desde 1991, pero su avance no ha sido
constante. Una nueva ley sectorial, la cual fue aprobada en 2001, slo ha sido
puesta en prctica en forma parcial. Quiz las comunidades no haban sentido la
ineficiencia del Estado en cuanto al saneamiento de las fuentes hdricas, pero a
medida que la poblacin crece y los servicios colapsan, ha comenzado a
padecerse la progresiva contaminacin del agua, ya en Venezuela existen zonas
que padecen sed.

La contaminacin del agua en Venezuela pas de ser un riesgo latente a una

realidad sombra
La alerta no se inici en la zona central de Venezuela, sta comenz con el
derrame petrolero causado por la rotura de un tubo en el Complejo Operacional
Jusepn, en el estado Monagas, dejando as sedienta a Maturn. Posterior a esta
situacin, la contaminacin del ro Guarapiche con el equivalente a 1.000 barriles
de crudo oblig a suspender el servicio de agua que surte a por lo menos 80% de
la poblacin. El 20% restante utiliza pozos, por lo que se mantiene a salvo de la
eventualidad
Un mes y medio luego de que un derrame petrolero contaminara la mayor fuente
hdrica de esa zona oriental del pas, y pese a que las autoridades locales
reanudaran parcialmente el suministro de agua potable procedente del ro
Guarapiche, buena parte de los 500.000 habitantes de Maturn sigue recibiendo
agua

en

camiones

cisterna,

mientras

que

los

agricultores

pidieron

indemnizaciones por un accidente cuya amplitud, a su juicio, an es incierta. Pero

no slo este hecho preocupa a los ambientalistas y bilogos, desde hace algn
tiempo se ha venido denunciando la contaminacin con mercurio del ro Orinoco,
proveniente de la actividad minera que causa estragos en los ros amaznicos y
del estado Bolvar. Parte de los acueductos de esta zona del pas se alimentan de

las vertientes de los ros Orinoco y Caron. Pero la zona central del pas est en
riesgo, el lago de Valencia presenta graves niveles de contaminacin, al punto que
sus afluentes, que alimentan acueductos, estn en el ojo del huracn debido a la
mala calidad del agua que estn consumiendo los valencianos; del mismo modo,
el embalse La Mariposa, que surte de agua a la gran Caracas, est contaminado,
los cientficos de la Universidad Central de Venezuela, han hallado materia fecal
en el agua que consumen los caraqueos. El Colegio de Ingenieros de
Venezuela yAveagua, alertaron al Ministerio del Poder Popular para el Ambiente
acerca

de

los

niveles

de

contaminacin

que

ros Gurico, Tuy, Chama, Never y Manzanares que

estn

presentando

constituyen

los

importantes

reservas de agua, no slo de Venezuela, sino del continente. Los epidemilogos

del IVIC y la Universidad Central de Venezuela han reportado el aumento de
enfermedades relacionadas con la contaminacin del agua, sin embargo, el
Ministerio del Poder Popular para la Salud no considera que estas afecciones se
deban exclusivamente a la calidad del agua.
Enfermedades actuales en Venezuela relacionadas con la contaminacin del
agua:
-Amibiasis
-Disentera
-Alergia y sarpullidos cutneos
-Alteracin del sistema neurolgico, debido al mercurio, que provoca temblores,
apata e interfiere en la absorcin de hierro, calcio y fsforo, lo que causa anemia,
fragilidad sea y obstruccin del flujo biliar
-Aumento de la aparicin de litiasis biliar y enfermedades del hgado, slo en
2012, hubo ms de 3000 operaciones de vescula en Venezuela y ms de 1 milln
de consultas por este motivo, no puede ser slo coincidencia

Qu medidas pueden tomarse para salvaguardar las afluentes de agua

potable?
-Modernizar las plantas de tratamiento y realizar mantenimiento adecuado y
permanente de las mismas
-Controlar el vertido de desechos en los embalses
-Realizar la limpieza de embalses y cuerpos de agua
-Retirar las plantas acuticas, tipo bora, que crecen de manera excesiva como
consecuencia de la elevada concentracin de nutrientes
-Desarrollar campaas de educacin ambiental para que la poblacin disminuya el
vertido de desechos en los cuerpos de agua y embalses
- Programaciones y desarrollo oficiales con implementacin de investigacin de las
zonas ms daadas por la contaminacin y las zonas de atencin prioritaria
- Promulgar leyes de proteccin del ambiente, como instrumentos legales
especficos y la divulgacin de tales leyes, para ampliar la educacin de la
ciudadana en la conservacin del ambiente y de los recursos
- El establecimiento de los correctivos tcnicos necesarios para la purificacin de
las aguas