Brasil

Etimologa[editar]
El origen etimolgico de la palabra brasil an no se identifica claramente. Una teora
realizada por el fillogo Adelino Jos da Silva Azevedo, postula que se trata de una
palabra de origen celta, barkino que se tradujo al espaol como barcino aunque
en la misma aceptaba que la mencin ms remota del trmino podra encontrarse en el
idioma de los antiguos fenicios. Este vocablo se utilizaba para nombrar a un colorante
rojo usado por esta civilizacin. En la Edad Media, la palabra se deform por
los genoveses a brazi en espaol brasil, pero ahora se emplea para referirse
al palo brasil, nombre dado a una especie arbrea de la que se obtiene una madera de
color rojizo utilizada en la ebanistera y para la tincin de textiles.17
En la poca del descubrimiento de Amrica, era comn que los exploradores guardaran
cuidadosamente en secreto todo lo que descubran y conquistaban, a fin de asegurar
una exploracin exclusiva del territorio. Sin embargo, los portugueses anunciaron de
manera rpida el descubrimiento de la isla Brasil ubicada en el medio del Atlntico,
de donde extraan el palo del mismo nombre. En la poca colonial, varios cronistas
importantes, como Joo de Barros, Frei Vicente do Salvador y Pero de Magalhes
Gndavo, coincidieron en que esta era la explicacin del origen del nombre de
Brasil.18
Antes de tomar su nombre definitivo, el actual territorio de Brasil fue designado de
diferentes maneras: Monte Pascoal (cuando los portugueses avistaron el terreno por
primera vez), Isla de Vera Cruz, Tierra de Santa Cruz, Nova Lusitnia, Cabrlia, etc. En
1967, con la primera Constitucin de la dictadura militar, Brasil pas a llamarse
oficialmente la Repblica Federativa de Brasil, nombre que la Constitucin de
1988 conserv. Durante la poca del imperio, el nombre oficial del pas era Imperio de
Brasil y posteriormente, al proclamarse la repblica, se denomin Estados Unidos
del Brasil

Historia[editar]
Artculo principal: Historia de Brasil

Perodo precolonial, colonizacin portuguesa y expansin

territorial[editar]

Megalitos en el Parque Arqueolgico de Solsticio, Amap, erigidas hace entre 500 y 2000 aos,
probablemente para llevar a cabo observaciones astronmicas.
Llegada de Pedro lvares Cabral a Porto Seguro en 1500.
Artculos principales: Pueblos indgenas de Brasil, Descubrimiento de Brasil, Colonizacin de
Brasil y Capitanas del Brasil.

Al actual Brasil llegaron los portugueses en abril de 1500, con una flota comandada
por Pedro lvares Cabral.20 Poco antes de que arribaran los europeos, se estima que la
costa oriental de Amrica del Sur que yace en el actual territorio de Brasil estaba
habitada21 por cerca de dos millones de indgenas.22 La poblacin amerindia se
encontraba dividida en grandes naciones indgenas, a su vez compuestas por varios
grupos tnicos, entre los que se destacaban los tup-guaranes, los macro-j y
los aruacos. Los primeros se subdividan en guaranes, tupiniquines y tupinambs,
entre otros. Los tups se extendan entre los actuales territorios de los estados de Ro
Grande del Sur y Ro Grande del Norte.23Los portugueses encontraron a los nativos
an en la Edad de Piedra y divididos en varias tribus, la mayora de las cuales
pertenecan a la familia lingstica tup-guaran, y que constantemente luchaban entre
s.24 Segn Lus da Cmara Cascudo, los tups fueron la primera raza indgena que
tuvo contacto con los colonizadores y (...) deriv en una mayor presencia suya, como la
influencia en el mameluco, en el mestizo y en el luso-brasileo que naca y en el
europeo que se quedaba.25
La colonizacin se inici oficialmente en el ao 1534, cuando Juan III dividi el territorio
en doce capitanas hereditarias,26 27 pero debido a varios problemas con este sistema,
en 1549 el rey Juan III nombr a un gobernador general para administrar toda la
colonia.27 28 Los portugueses asimilaron algunas de las tribus nativas,29 mientras que
otras fueron esclavizadas o exterminadas por las guerras prolongadas o por las
epidemias causadas por las enfermedades tradas por los europeos, a las cuales los
indgenas no tenan inmunidad.30 31 A mediados del siglo XVI, el azcar se convirti en
el producto de exportacin ms importante de Brasil,24 32 y el comercio de esclavos
africanos por parte de los portugueses comenz a incrementarse33 34 en respuesta a la
creciente demanda internacional.30 35
Mediante varias guerras contra los franceses, los portugueses expandieron lentamente
su territorio hacia el sudeste, apoderndose de Ro de Janeiro en 1567, y hacia el
noroeste, tomando So Lus en 1615.36 De esta forma, enviaron en 1669 varias
expediciones militares hacia Amazonia y conquistaron las
fortalezas britnicas y neerlandesas, fundando aldeas y nuevas fortalezas.37 En 1680
extendieron el territorio controlado en el extremo sur del pas al fundar la Colonia del
Sacramento en la orilla izquierda del Ro de la Plata, en el actual Uruguay.38 No
obstante, la expansin territorial brasilea hacia el sur provoc mltiples conflictos,
entre ellos la guerra con las misiones jesuticas que posean una organizacin
semiautnoma y la posterior Guerra Guarantica.39

La primera misa en Brasil, por Victor Meirelles.

A finales del siglo XVII, las exportaciones de azcar comenzaron a disminuir,40 pero
alrededor de 1693, el descubrimiento de yacimientos de oro en la regin que ms tarde
sera llamada de Minas Gerais, as como la explotacin de otras minas en Mato
Grosso y Gois en las dcadas siguientes, salvaron a la colonia de un colapso
econmico inminente.41 Miles de inmigrantes provenientes de Brasil y Portugal se
desplazaron hacia las minas.42 Los espaoles intentaron impedir la expansin de los
portugueses dentro del territorio que les perteneca de acuerdo con lo establecido en
el tratado de Tordesillas de 1494, y consiguieron reconquistar la Banda Oriental en
1777. Sin embargo, el tratado de San Ildefonso firmado ese mismo ao confirm la
soberana portuguesa sobre casi todas las tierras ocupadas durante su expansin
territorial, menos la Banda Oriental,43 configurando la mayor parte de las fronteras
actuales brasileas.44
En 1808, la familia real portuguesa y la nobleza portuguesa huyeron de las tropas
del emperador francs, Napolen Bonaparte, que estaba invadiendo Portugal y la
mayor parte de la Europa Central, y se estableci en la ciudad de Ro de Janeiro, que
de esta manera se convirti en la capital de facto del Imperio portugus.45 En
1815, Juan VI, entonces el prncipe regente de Portugal en nombre de su madre Mara
I, elev al Estado de Brasil, una colonia portuguesa, a un Reino soberano en unin con
Portugal.45 En 1809, los portugueses invadieron la Guayana Francesa, que finalmente
fue devuelta a Francia en 1817,46 y en 1816, la Banda Oriental, que fue posteriormente
rebautizada como Provincia Cisplatina.47 En el ao 1825, las Provincias Unidas del Ro
de la Plata iniciaron una guerra para recuperarla, la cual concluy en 1828 mediante un
acuerdo en el cual se dispona la independencia de la provincia.48

Independencia e imperio[editar]
Artculos principales: Independencia de Brasil e Imperio del Brasil.

Declaracin de la Independencia de Brasil por el emperador Pedro I el 7 de septiembre de 1822.

Pedro II, emperador de Brasil.

Juan VI regres a Europa el 26 de abril de 1821, dejando a su primognito, Pedro de

Alcntara, como prncipe regente.49 El gobierno portugus intent transformar a Brasil
en una colonia una vez ms, privndolo de los derechos que posea desde 1808.50 Los
brasileos se rehusaron a ceder, y Pedro se adhiri a su causa, declarando
la independencia del pas el 7 de septiembre de 1822.51 El 12 de octubre, Pedro fue
declarado el primer emperador del Brasil y coronado como Pedro I el 1 de diciembre.52
Aunque los primeros intentos por independizar al pas del dominio portugus adoptaron
los ideales republicanos como fue el caso de la Conspiracin Minera, dirigida
por Tiradentes,53 en el siglo XIX casi todos los brasileos estaban a favor de
la monarqua, y el republicanismo tena poco apoyo.54 55 La Guerra de Independencia
de Brasil se propag por casi todo el territorio, mientras que las principales batallas se
libraron en las regiones norte, noreste y sur.56 Los ltimos soldados portugueses se
rindieron el 8 de marzo de 1824,57 y la independencia fue reconocida por Portugal el 29
de agosto de 1825, en el tratado de Ro de Janeiro.58
Tras haber sido aprobada por los consejos municipales de todo el pas, el 25 de marzo
de 1824 se promulg la primera constitucin.59 60 61 62El 7 de abril de 1831, Pedro
I abdic cuando regres a Europa para recuperar el trono de su familia, dejando a su
hijo de cinco aos como sucesor, Pedro II.63 Como el nuevo emperador no poda
ejercer sus funciones, se cre una regencia.64
Las disputas entre distintas facciones polticas llevaron a rebeliones y a una regencia
inestable y casi anrquica.65 Sin embargo, los grupos rebeldes no estaban en contra de
la monarqua,66 67 aunque algunos declararon la secesin de sus provincias como
repblicas independientes, pero solo mientras Pedro II fuese incapaz de gobernar.68 El
caso ms notorio fue el de Ro Grande del Sur y Santa Catarina, los cuales, por medio
de la Guerra de los Farrapos, se proclamaron independientes del Imperio
brasileo.69 Debido a esto, Pedro II fue declarado emperador prematuramente y Brasil
disfrut de casi medio siglo de paz interna y un rpido progreso econmico.70

Fuerzas brasileas (de uniforme azul oscuro) luchando contra el Ejrcito Paraguayo durante
la batalla de Avay, de la Guerra de la Triple Alianza.

Durante los 59 aos del reinado de Pedro II, Brasil result victorioso en tres guerras
internacionales la Guerra Grande, la Guerra contra Aguirre y la Guerra de la Triple
Alianza,71 adems de que atestigu la consolidacin de la democracia representativa,
principalmente debido a la realizacin de elecciones sucesivas y a la libertad de
imprenta.72
La esclavitud se extingui en un proceso ms lento pero constante, que comenz en
1850 con el fin del trfico internacional de esclavos,73 y termin con la total abolicin de
la esclavitud en 1888.74 Sin embargo, desde la independencia la poblacin esclava se
encontraba experimentando un declive: en 1823, el 29 % de la poblacin estaba
compuesta por esclavos, pero para 1887 este porcentaje se haba reducido hasta el
5 %.75
Cuando el Imperio fue derrocado, el 15 de noviembre de 1889,76 hubo poco inters por
parte del pueblo brasileo para cambiar la forma de gobierno de una monarqua a
una repblica,77 ya que Pedro II estaba en el auge de su popularidad entre sus
sbditos.78 79 El golpe militar republicano fue apoyado por los antiguos propietarios de
esclavos que se negaban a aceptar la abolicin de la esclavitud pactada en 1888 por el
gobierno monrquico.80 81 82

La Primera Repblica y la era Vargas[editar]

Artculos principales: Estados Unidos del Brasil, Repblica Velha, Era Vargas (19301945) y Estado Novo (Brasil).

Proclamacin de la Repblica de Brasil en 1889.

Como en un principio el gobierno republicano era poco ms que una dictadura militar,
la nueva Constitucin promulgada en 1891 convoc elecciones directas para el ao
1894.19 Este documento tambin aboli las restricciones del derecho al voto que

existan en el perodo monrquico, cuando solo se les otorgaba a aquellos que tuviesen
un nivel de ganancias determinado, aunque mantuvo el carcter abierto y no
secreto del voto y, entre otras medidas, solo se permita la participacin de los
hombres alfabetizados, en una poca en la que la mayora de la poblacin brasilea
era analfabeta.83
Durante el primer periodo de gobierno republicano, Brasil mantuvo una poltica
exterior pacfica y neutral, que solo fue interrumpida por la Guerra del Acre,84 y
la Primera Guerra Mundial.85 86 87 Internamente, luego de la crisis del ensillamiento,nota
2 88 89 90
y de la Revuelta de la Armada en 1891,91 se inici un ciclo prolongado de
inestabilidad financiera, poltica y social que se extendera hasta la dcada de 1920,
manteniendo al pas asolado por diversas rebeliones que poco a poco minaron el
rgimen. Entre estas se destacan la Revolucin Paulista, la Revolucin del Fuerte de
Copacabana, la Comuna de Manaos y la Columna Prestes.92 93 94 95 96 97 Finalmente,
en 1930 Getlio Vargas, que haba sido candidato presidencial en las elecciones de
ese ao, lider un golpe de Estado y asumi la presidencia de la repblica con el apoyo
de los militares.98

El golpe de 1930 llev a Getlio Vargas (al centro con uniforme militar, sin sombrero) al poder,
donde permanecera por quince aos.

Vargas y los militares, quienes dijeron asumir la presidencia temporalmente a fin de

implementar reformas democrticas, disolvieron al Congreso y continuaron su mandato
bajo un estado de emergencia, sustituyendo a los gobernadores de los estados por sus
aliados.99 100 En 1932, con el pretexto de implementar las promesas de reformas
democrticas, la oligarqua paulista intent recuperar el poder mediante una
revuelta,101 y en 1935 los comunistas se rebelaron,102 pero ambos movimientos fueron
derrotados. No obstante, la amenaza comunista sirvi de pretexto para impedir las
elecciones previamente estipuladas, y tambin para que Vargas y los militares
efectuaran otro golpe de Estado en 1937, estableciendo una dictadura.103 En mayo de
1938 hubo otro intento fallido por tomar el poder, esta vez por parte de los fascistas
brasileos.104
Brasil se mantuvo neutral durante los primeros aos de la Segunda Guerra Mundial,
pero diversos acontecimientos llevaron al pas a alinearse en favor de los Estados
Unidos durante la Conferencia de Ro de 1942, rompiendo relaciones diplomticas con
las potencias del Eje.105 106 En represalia, las armadas de la Alemania nazi y la Italia
fascista extendieron su campaa de guerra submarina a Brasil, y despus de meses de
continuo hundimiento de navos mercantes brasileos y la intensa presin pblica, el

gobierno les declar la guerra en agosto de aquel ao,107108 aunque recin en 1944 se
envi una fuerza expedicionaria para combatir en Europa.109 110 Con la victoria aliada al
ao siguiente y el fin de los dos regmenes totalitarios europeos, la posicin de Vargas
se torn insustentable y fue rpidamente depuesto por otro golpe militar.111 En 1946,
la democracia fue restablecida y el general Eurico Gaspar Dutra fue elegido
presidente.112 Vargas regres al poder a finales de 1950 al ser democrticamente
elegido, pero se suicid en agosto de 1954, en medio de una crisis poltica.113 114

Rgimen militar y era contempornea[editar]

La construccin de Braslia en 1959.

Varios gobiernos provisionales de breve duracin sucedieron al difunto presidente

Vargas.115 Juscelino Kubitschek se convirti en el nuevo presidente en 1956 y asumi
una postura conciliadora con la oposicin poltica que le permiti gobernar sin crisis
importantes.116 La economa y el sector industrial crecieron considerablemente,117 pero
su mayor conquista fue la construccin de la nueva capital, Brasilia, inaugurada en
1960.118 Su sucesor, Jnio Quadros, renunci en 1961, menos de un ao despus de
asumir el cargo.119 Su vicepresidente, Joo Goulart, tom la presidencia, pero suscit
una fuerte oposicin poltica,120 y fue depuesto por el Golpe de 1964 que result en
un rgimen militar.121
Se pretenda que el nuevo rgimen sea transitorio,122 pero se convirti en una dictadura
plena con la promulgacin de la Ley Institucional Nmero Cinco de 1968.123 La
represin de los opositores a la dictadura, incluyendo la guerrilla urbana,124 fue dura,
pero no tan brutal como en otros pases de Amrica Latina.125 Debido al extraordinario
crecimiento econmico, conocido como el milagro brasileo, el rgimen alcanz su
nivel ms alto de popularidad en los aos de mayor represin.126
El general Ernesto Geisel asumi la presidencia del pas en 1974 y comenz su
proyecto de redemocratizacin a travs de un proceso, que segn l sera lento,
gradual y seguro.127 128 Geisel acab con la indisciplina militar que haba asolado al
pas desde 1889,129 as como con la tortura de presos polticos, la censura a los medios
y,130 en 1978, luego de anular la Ley Institucional Nmero Cinco, con la propia
dictadura.123 Sin embargo, el rgimen militar continu con su sucesor, el general Joo
Figueiredo, para completar la plena transicin hacia la democracia.131 La Comisin de
la Verdad establecida en 2011 por el gobierno de Brasil contabiliz 434 vctimas
mortales y desaparecidos por la dictadura;132 tambin recoga testimonios de los
torturados entre los que se encontraba la futura presidenta Rousseff al tiempo que

confirm la cooperacin de algunas multinacionales con intereses en Brasil en la

represin poltica y sindical.132

Ulysses Guimares con la Constitucin de 1988 en las manos.

Los civiles volvieron completamente al poder en 1985 cuando, tras la enfermedad y

fallecimiento sin poder asumir del presidente electo Tancredo Neves,133 lo hizo en su
lugar su vicepresidente Jos Sarney.134 Hacia el final de su mandato, Sarney se volvi
extremadamente impopular debido a la crisis econmica y a
la inflacin descontrolada,135 y en 1989, su mala administracin permiti la eleccin del
casi desconocido Fernando Collor, que renunci tres aos ms tarde tras un escndalo
de corrupcin. Collor fue sucedido por su vicepresidente, Itamar Franco, que nombr
como Ministro de Hacienda a Fernando Henrique Cardoso,136 que cre el exitoso Plan
Real,nota 3 el cual trajo la estabilidad a la economa brasilea.137
Fernando Henrique Cardoso fue elegido como presidente en 1994 y nuevamente en
1998.138 La transicin pacfica del poder para Luiz Incio Lula da Silva, que fue electo
en 2002 y reelegido en 2006, mostr que Brasil finalmente consigui alcanzar la
estabilidad poltica.139 En 2010, Dilma Rousseff se convirti en la primera mujer elegida
presidente, la segunda persona en llegar a la presidencia sin nunca antes haber
disputado una eleccin y la primera en llegar a la presidencia con plenitud democrtica,
tras otro gobierno democrtico que cumpli su mandato completo.140 Durante su
segundo gobierno se deterior la situacin econmica y social, lo que llev a la ruptura
de la alianza que la haba llevado al poder; tras una derrota en elecciones
parlamentarias, Roussef fue suspendida y sometida a un impeachment141 y
posteriormente destituida. El vicepresidente Michel Temer qued a cargo del gobierno