LA NARRATIVA CULTA

19 enero, 2013 por amygarfe

La narrativa caballeresca
La literatura heroica y popular de los cantares de gesta tuvo su variante culta en una
serie de relatos pertenecientes a la denominada literatura caballeresca. Surge como una
continuacin, amoldada a los tiempos, de la pica, pues reflejan la aspiracin de la
nobleza europea a conformar el mundo idealizado de sus antepasados, movido por la
aventura, el amor y la lealtad a los iguales.
Son obras protagonizadas principalmente por personajes de los legendarios crculos
carolingio y bretn, esto es, en torno a las figuras del emperador Carlomagno y del rey
ingls Arturo. Eran obras pensadas para ser ledas, no recitadas, y las primeras
recibieron en Francia el nombre de roman courtois, diferencindose de los cantares de
gesta por los valores cortesanos que defienden. As, ya no importan tanto los valores de
la comunidad, algo frecuente en los cantares de gesta, sino las virtudes individuales del
caballero, siempre valiente y enamorado.
EL CICLO ARTRICO
Con el nombre de ciclo artrico o materia de Bretaa, se designa un conjunto de obras
que abordan la historia del rey Arturo y de la corte de caballeros que construy a su
alrededor en la mtica Camelot.
Es un gnero literario nacido en las cortes medievales para un pblico cortesano. Los
autores utilizarn los relatos mitolgicos celtas para crear textos donde desarrollar su
imaginacin literaria. As, el roman courtois aparece como un gnero que ser el
precedente de la novela moderna, ya que es el primero que se libera de la historicidad de
la pica y de los relatos hagiogrficos del Mester de Clereca.
Sus principales caractersticas son:
Estructura cerrada- siguen un modelo que evoluciona, pero sin cambiar.
Personajes planos y fijos: el rey, los caballeros y las damas. El rey prototipo ser
Arturo- generoso, valiente y corts. Est por encima de todos y su corte es un marco que
envuelve las aventuras de los caballeros: Lanzarote, Ivain, etc. El caballero se mueve
por afn de gloria personal y para conquistar el amor de su dama. Est idealizado: es
valeroso, magnnimo, leal y abnegado.
Tiempo y espacio irreales, pasados, en una lejana edad dorada/ paisaje celta o
imaginario.
Amor caballeresco- dentro del amor corts, el caballeresco exige recompensa por
parte de la dama, llegando al adulterio si la dama es casada.

Se trata de un grupo de obras muy diferentes entre s, que van desde los tratados
histricos hasta el relato de pura ficcin o los textos de intencin didctica que
convierten al rey y a sus caballeros en emblemas de la cristiandad. Estas obras se
escribieron en diferentes lenguas y en distintos pases, transformando a los personajes
en smbolos de valores universales y no nacionales.
Esta variedad de enfoques explica que haya notables diferencias en las historias
narradas en cada obra, as como en el tratamiento de los personajes principales. A pesar
de las diferencias, es posible sealar cuatro motivos argumentales en torno a los
cuales giran las obras.
1. El paso de un mundo catico a otro ordenado. El personaje que protagoniza este
ncleo es el propio Arturo, destinado a unificar y pacificar la tierra. Los sucesos ms
importantes seran:
- Engendramiento del futuro rey
- La coronacin del personaje, gracias a la espada mgica Excalibur
- La creacin de la Tabla Redonda en la que se reunirn los caballeros ms selectos una
vez que Arturo es coronado rey y ha llevado la paz al reino.
2. Nueva situacin de caos y violencia. El protagonismo lo asumen ahora otros
personajes: Ginebra, esposa de Arturo, y Lanzarote, su fiel amigo, mantienen una
relacin amorosa que traiciona al rey y provoca la desestabilizacin del reino. Al mismo
tiempo, Arturo debe enfrentarse a ejrcitos que amenazan Camelot.
3. Restitucin de la estabilidad de Arturo y del reino. Aparecen nuevos personajes
vinculados a este hilo argumental: Perceval, el descubridor del Grial, es quizs el ms
interesante.
4. El ciclo se cierra con la ltima batalla de Arturo y sus caballeros, tras la cual el rey
parte a bordo de una misteriosa nave camino de la isla de Avalon. Segn la leyenda
anglosajona, desde all volver cuando el reino lo necesite.
Como se observa, el universo artrico es tremendamente complejo porque no fue creado
por una nica mano ni en una misma poca, sino que se fue construyendo a lo largo del
tiempo.
En la construccin del argumento se observan distintas etapas:
a) Con anterioridad al siglo XII, Geoffrey de Monmouth dedica a Arturo algunos
pasajes de su Historia de los reyes de Bretaa basndose en la tradicin oral de origen
celta. Este autor introduce algunos de los principales personajes de la historia (Arturo,
Ginebra, Merln, Morgana), nos habla de la brillante corte de Camelot y menciona el
traslado del rey a Avalon. El texto de Monmouth ser traducido al francs por Norman
Wace, quien incorpora la Tabla Redonda y acenta el tono corts de la historia.

b) El desarrollo del mito artrico llega en el siglo XIII de la mano del que se considera
el primer novelista de Francia, Chrtien de Troyes, quien compone cinco obras en verso
sobre el asunto y entre cuyas aportaciones destacan:
- La incorporacin de dos personajes esenciales: Lanzarote en El caballero de la
carreta, y Perceval en el Cuento del Graal.
- Establece la estructura de las novelas artricas como un viaje de bsqueda del
caballero errante.
- Fija el cdigo del caballero, definido por su lucha contra la maldad, la pereza y la
sensualidad, aunque a menudo acaba siendo vctima de sus pasiones.
- Aade la bsqueda del Grial a la materia artrica.
c) En el siglo XIII se produce la cristianizacin del ciclo mediante una serie de novelas
en prosa en las que se condena el espritu mundano de la caballera y las relaciones
amorosas que llevan al desastre a la corte de Camelot. Se incorpora el personaje de
Galahad, que representa al perfecto caballero cristiano.
d) Ya en el siglo XV, Thomas Malory escribe La muerte de Arturo, libro que ofrece un
resumen completo de la materia de Bretaa y en el que aparecen integrados y unificados
los principales episodios.
e) Desde la Edad Media hasta la actualidad, la historia de Arturo y sus caballeros ha
seguido siendo un tema vivo. En el siglo XIX se produce un renacer de la materia
caballeresca gracias a escritores como Mark Twain (Un yanqui en la corte del rey
Arturo, 1889) o el msico Richard Wagner (Parsifal, 1882). Ya en el siglo XX, el cine
(destaca la pelcula Excalibur, del director John Boorman) y la novela histrica de
consumo encuentran en la materia artrica una fuente inagotable de inspiracin.
Aqu
tenis
la
secuencia
final
de
http://www.youtube.com/watch?v=Yt9oz1cnMRg

la

pelcula

de

Boorman:

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El mito del Cid

7 enero, 2013 por amygarfe

La figura mtica nos transmite el perfil de un

hroe cristiano, siempre leal a su rey, un hroe comprometido sin matices en la lucha
contra el Islam. Esta figura comenz a formarse ya a partir de las fuentes literarias,
como el Poema del Cid, pero encontr su confirmacin definitiva gracias a la labor de
historiadores como Menndez Pidal, quien en su Espaa del Cid (1929) pintaba al
personaje como el arquetipo romntico de una nacionalidad espaola forjada en el
carcter popular castellano. Nobleza, valor, lealtad, rectitud y espritu de cruzada
seran a la vez los atributos del hroe y los del carcter nacional, ejemplo, por tanto,
para los espaoles de todos los tiempos. Sin embargo, la mayora de los historiadores
actuales, libres de los prejuicios del nacionalismo romntico, han reconstruido el
personaje sobre la base de una interpretacin sobria de los documentos y una
reconstruccin realista del contexto de la poca.
EL CID HISTRICO
Desde principios del siglo XI el califato de Crdoba se disgrega en una serie de
principados independientes, las Taifas. A partir de ese momento la superioridad militar
cristiana es abrumadora y parece asegurado el cumplimiento del ideal de reconquista; a
pesar de lo cual no se dan pasos importantes en este sentido hasta 1085, cuando Alfonso
VI, rey de Castilla y Len, conquista Toledo. A partir de 1086 la expansin almorvide
desde el Magreb pondr a los cristianos durante muchos aos en una situacin
meramente defensiva. Si los reyes cristianos anhelaban la reconquista, por qu no
aprovecharon el largo perodo de las taifas? El ideal de reconquista, alimentado por la
evidente hostilidad entre islmicos y cristianos, poda volverse intermitente y ceder ante
otros objetivos ms codiciados: el primero era la expansin territorial a costa de otros
reinos cristianos; el segundo consista en el cobro de impuestos a las dbiles Taifas a
cambio de proteccin. Ambos fines (conquista de territorios cristianos fronterizos o
cobro de parias) eran alternativas rentables a la reconquista (ninguna de las dos requera
esfuerzo repoblador); pero ambas implicaban enfrentamientos entre ejrcitos cristianos,
luchas en las que el beneficio territorial o pecuniario primaba sobre la fe religiosa.
As Fernando I de Castilla derrota a su hermano Garca de Navarra que resulta muerto
en la batalla de Atapuerca (1054); como consecuencia la frontera se desplaza para
englobar nuevos territorios al norte de Burgos; es all entre Urbel, Ubierna y Vivar
donde el padre del Cid, el infanzn Diego Lanez, instala sus dominios y sus molinos.
Se trata de un miembro de la pequea nobleza que consigue su ascenso social gracias a
la prctica de la milicia al servicio del rey, as como a un matrimonio ventajoso. Su hijo
Rodrigo Daz, nacido a mediados de siglo, pareca en principio destinado a este tipo de
promocin feudal basado en el engrandecimiento del patrimonio mediante nupcias
convenientes y en la recompensa por la ayuda militar al monarca: en 1064 asiste a la
batalla de Graus, en la que contingentes castellanos defienden al reyezuelo de la taifa
Zaragoza contra el ataque del rey de Aragn, que es derrotado y muerto; as el
jovencsimo Rodrigo puede comprobar in situ los efectos de la lgica utilitaria: el cobro

de parias no slo implica el abandono de la reconquista, sino tambin el enfrentamiento

sangriento entre cristianos.
Entre 1065 y 1081 Rodrigo Daz adquiere fama militar y nombre. Cuando Sancho
muere asesinado, le sucede su hermano y enemigo Alfonso. No parece que la nobleza
castellana ni Rodrigo se vieran conmocionados por la transferencia de lealtades al nuevo
rey (la jura de Santa Gadea no ha dejado rastro en las crnicas). Rodrigo se adapta
perfectamente a la corte de Alfonso VI; en 1074 su matrimonio con Jimena, miembro de
la alta nobleza astur, confirma su ascenso social.
El guerrero vagabundo
Tras 16 aos de ascenso en el marco de la monarqua feudal castellana, el Cid sufre en
1079 su primer destierro. Presumiblemente la ira regia de Alfonso VI no fue causada
por las envidias de la corte, sino por las acciones del propio Rodrigo, un guerrero
demasiado bronco y voraz. Dos acciones parecen haber influido: la pelea con un noble
castellano (Garca Ordez) en disputa por las parias y el saqueo indiscriminado de la
taifa de Toledo, protegida por el rey Alfonso VI. La ambicin acompaada de una
audacia extrema volvan a Rodrigo amenazador para los guerreros de su propia casta. El
Cid era consciente de su propia superioridad en el combate con cualquier otro guerrero.
Su fama se haba extendido; en 1079 comenz a circular un poema latino celebrando su
victoria sobre Garca Ordez.
Una vez disueltos los lazos de vasallaje, el Cid poda ofrecer sus servicios a quien
quisiera; por tanto reuni una mesnada y se ofreci como vasallo a soldada al rey moro
de Zaragoza. La defensa de la taifa zaragozana implic al Campeador en una serie de
combates victoriosos tanto contra las taifas vecinas, como contra los prncipes
cristianos, como el conde de Barcelona, al que venci y tuvo preso hasta cobrar su
rescate. Hacia 1090 se constituye en el recaudador exclusivo de las taifas levantinas. En
este perodo el Cid extiende tanto su fama como su fortuna: gracias a la percepcin del
tributo en oro puede enriquecerse y enriquecer a sus hombres por la ganancia cogida,
que es tan buena y tan cabal. Acta por el beneficio y al margen de cualquier idea de
cruzada, incluso ataca y saquea la Rioja, lo que lamenta el propio cronista de la Historia
Roderic (Historia de Rodrigo). Hacia 1092, se ha convertido en el empresario militar
ms exitoso de Europa; sus ingresos anuales superan los 150.000 dinares de oro (el
mximo y muy esplndido donativo que reciba la rica abada de Cluny provena del rey
de Castilla y no pasaba de los dos mil dinares).
El cruzado
Hasta finales del s. XI el Cid haba sido una especie de seor sin feudo, un guerrero
desarraigado y extremadamente individualista cuya prosperidad no estaba vinculada a la
posesin de tierras. Pero con la invasin almorvide se modificaron radicalmente las
perspectivas: cesaron las parias, los ejrcitos cristianos tuvieron que ponerse a la
defensiva y actuar unidos; por otra parte desde 1091 comienza la predicacin de la
Primera Cruzada. La vida del Cid experimenta un cambio decisivo: en lugar de luchar
contra los prncipes cristianos, se ala con ellos; en lugar de limitarse a recibir rentas
lquidas, se compromete en la conquista territorial de la antigua taifa levantina. En 1094
desplegando su caractersticas mezcla de valor, astucia y crueldad, el Cid conquista
Valencia.
Una vez en el interior de sus murallas tortura y quema a varios personajes importantes
para averiguar la localizacin de tesoros. Este mismo ao derrota a los benimerines en
la batalla de Quart, demostrando por primera vez que podan ser vencidos. Rodrigo
sigui peleando en defensa de Valencia hasta su temprana muerte por enfermedad en
1099 (con 51 52 aos). Durante la mayor parte de su vida el Cid se haba mostrado
como un guerrero valiente, arrogante, consciente de su superioridad, astuto y cruel; su

individualismo y su irrefrenable deseo de ganancia hicieron de l un vasallo

ingobernable. Slo en los aos finales, apremiado por peligro de los benimerines, su
actuacin viene a coincidir con el canon del cruzado cristiano.
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De hroes y hombres
7 enero, 2013 por amygarfe
Al analizar la pica resulta sorprendente que estos textos, con caractersticas similares,
se han repetido a lo largo de la historia e incluso han llegado hasta nosotros y cmo sus
hroes han colmado la imaginera universal. Tambin sorprende que la idea que hoy se
tiene del hroe es distinta: se trata de alguien cercano a nosotros, desprovisto de toda
parafernalia. Arturo Prez Reverte en su artculo Retrato de un hroe, lo define muy
bien: Talvez haya a su lado un hombre o una mujer, solos o acompaados,
mojando un churro en la taza, despachando un pincho de tortilla o tomndose una
aspirina. Tipos normales, como usted o como yo. Gente de infantera. Obsrvelos
de reojo y con respeto, porque nunca se sabe. Quiz est mirando a un hroe.
Hoy calificamos de mito a aquella persona que sobresale por alguna razn y que la
gente admira y toma como modelo, si bien el significado originario del mito es otro: es
la narracin de un suceso anterior al tiempo histrico en la que participan seres
sobrehumanos (no siempre) y tiene un significado parecido al religioso en el sentido que
funcionan como creencias colectivas que vinculan a una comunidad. Este es el
significado que tienen los mitos durante este curso y los utilizaremos para traerlos al
presente, para actualizarlos y para comprobar si los valores culturales que los sustentan
se comparten con nosotros hoy en da. Recordad el mito de Ulises y el de Antgona
Funcionar con el mito del Cid? Ya me contaris.
http://www.perezreverte.com/articulo/patentes-corso/618/retrato-de-un-heroe/
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La pica medieval
7 enero, 2013 por amygarfe
DE LA ANTIGEDAD A LA EDAD MEDIA: LA PICA MEDIEVAL

1. INTRODUCCIN
Tras el perodo de luchas que provocaron la cada del Imperio Romano (siglo V), la
cultura grecolatina no desapareci del todo gracias al esfuerzo de dos instituciones: la
Iglesia y la Universidad. La labor de la Iglesia se realiza de diferentes maneras:
- Adopcin del latn como lengua de uso para la liturgia y los actos religiosos.
- Empleo del latn en las obras de los escritores cristianos y la custodia, copia y estudio
de las obras grecolatinas por los monjes de los monasterios.
- Enseanza del latn en las escuelas monsticas y centros eclesisticos en los que se
ensea el Trivium (gramtica, retrica y dialctica) y el Quadrivium (aritmtica,
geometra, msica y astronoma), junto con la Filosofa, la Teologa y el Derecho.
La Universidad, nacida a finales del siglo XIII como asociacin de maestros y
discpulos cuyo jefe es el rector, es el segundo elemento transmisor de la lengua y la
cultura latina:
- El latn es la lengua universitaria que se emplea no solo en actos y documentos
acadmicos, sino en creaciones ldicas o festivas (poesa goliardesca).
- El intercambio de profesores y estudiantes en las distintas facultades favorece la
difusin de libros y de cultura.
De esta manera, durante toda la Edad Media el latn no solo fue el vehculo de
transmisin de la religin y la cultura, sino tambin el lazo de unin entre los pueblos
del Occidente europeo.
LAS LITERATURAS NACIONALES
Como ocurri en Grecia y Roma, las primeras creaciones literarias en lengua romance
(an dialectos) son, por su autora, de dos tipos: manifestaciones orales (cantares de
gesta, lrica tradicional o representaciones teatrales rudimentarias), de autor annimo y
recreacin colectiva; y literatura culta, de autor conocido y transmisin escrita. Pero, a

diferencia de Roma, no reciben influencia de las obras clsicas, sino que surgen ligadas
a los estamentos sociales:
- Las hazaas blicas de los nobles se recogen en los cantares de gesta y en los poemas
caballerescos.
- La nobleza cortesana genera una lrica amorosa culta, mientras que el pueblo llano
canta sus sentimientos en sencillas composiciones populares.
- El afn didctico o satrico crea, en prosa y en verso, cuentos, aplogos y narraciones
que tiene gran popularidad y que deben ms a las literaturas orientales que a las clsicas.
- La vida real se representa en un teatro incipiente, alejado de las obras clsicas.
2. LA PICA MEDIEVAL Y LA CREACIN DEL CICLO ARTRICO
Las primeras manifestaciones literarias de las literaturas europeas son los cantos picos.
La pica es una narracin heroica en verso que presenta las hazaas de un hroe cuyos
hechos resultan de inters especial para una colectividad. Hay que recordar que las
epopeyas griegas de Homero, Ilada y Odisea, junto con la Eneida de Virgilio, fueron los
modelos del gnero pico.
En un ambiente en el que las guerras feudales y la reconquista dominan la vida de los
nobles, esta vida guerrera se muestra en dos formas de literatura pica: los cantares de
gesta y los poemas caballerescos.
2.1. Los cantares de gesta
Son largos relatos en verso de carcter informativo o noticiero en los que un bardo o
juglar narra las hazaas de un hroe. Como ya ocurra en Grecia, se trata de una obra
destinada al canto (de ah el nombre de cantar) en la que el juglar adaptaba al gusto
del pblico las gestas de un individuo que representa las inquietudes, aspiraciones y
deseos de autoafirmacin de una comunidad frente a otras comunidades vecinas. De ah
que los cantares tengan un carcter nacional y sean representativos de toda una
colectividad.
El juglar no tiene un texto fijado, sino que, como ya vimos en la pica clsica, lo crea
oralmente valindose de su capacidad de improvisacin y de la utilizacin de un surtido
de frmulas fijas. Luego intervienen otros creadores o transmisores, de forma que el
cantar de gesta se va convirtiendo en una obra annima de autora colectiva que se
transmite oralmente y que sufre modificaciones, por lo que se encuadra dentro de la
poesa popular tradicional.
Los cantares ms importantes son la Cancin de Roldn en Francia, Los Nibelungos en
Alemania y el Cantar de Mo Cid en Espaa, creados entre los siglos XI y XII.
La Cancin de Roldn
Recrea en el siglo XI, con datos fantsticos alejados de los hechos histricos, un suceso
ocurrido en el ao 778: la derrota de las tropas de Carlomagno por parte de los vascones

en el valle pirenaico de Roncesvalles. El hroe del cantar es Roldn, valiente guerrero

que perece por su orgullo al no querer pedir ayuda al ejrcito imperial. A su lado est el
prudente Oliveros, formando as una pareja que encarna las dos virtudes de todo hroe:
la valenta en Roldn y la prudencia en Oliveros.
Desde el punto de vista creativo, la obra presenta los siguientes rasgos:
- Fantasa descriptiva que le hace acumular datos histricos irreales por ejemplo,
convierte a Carlomagno en dueo de Espaa y a los enemigos vascos en sarracenos
(musulmanes)-, errores geogrficos (Zaragoza no est en una montaa), o elementos
fantsticos tales como que los ngeles bajan a combatir con los franceses, Roldn mata
de un solo tajo a veinticuatro enemigos o parte con su espada un gran roca.
- La emocin potica del juglar exalta la nobleza, el herosmo y el honor.
- El retrato de personajes crea semblanzas grandiosas, propias de la pica y aporta
valores humanos: Carlomagno es el anciano reflexivo a quien Dios aconseja por medio
del arcngel Gabriel; Roldn es el hroe valiente, temerario y obstinado que se niega a
pedir ayuda; Ganeln, padrastro de Roldn, representa la traicin.
Aspectos mtricos y textuales
El poema est compuesto por ms de cuatro mil versos decaslabos, de rima asonante,
agrupados en tiradas de desigual nmero de versos. Cada verso est dividido por una
cesura en dos hemistiquios desiguales, el primero de cuatro slabas y el segundo de seis
(por lo que se parece a nuestro mester de juglara en la tirada de versos y al de clereca
en la regularidad de los versos y en el empleo de una cesura fija).
La influencia de esta obra se extiende a toda Europa, especialmente a Espaa, donde da
lugar al perdido Cantar de Roncesvalles. Tambin gener varios romances de nuestro
Romancero viejo: los de tema carolingio, centrados en la figura de Carlomagno y los
sucesos relacionados con l, y algunos de tema histrico-nacional, cuyo protagonista lo
encarna Bernardo del Carpio, personaje legendario que luch contra los franceses en la
batalla de Roncesvalles.
Los Nibelungos
Las manifestaciones ms antiguas de la literatura germnica tienen un carcter pico y
mitolgico. Denominadas eddas, escaldas o sagas, cantan las hazaas de hroes
legendarios o de piratas normandos, con la intervencin de los dioses guerreros de la
mitologa germnica. Las hazaas de uno de estos hroes, Sigfrido, da lugar a los
Nibelungos.
Caractersticas
Dividida en 39 cantos, la obra destaca por dos rasgos esenciales:
- La caracterizacin psicolgica de la figura central del poema, Crimilda, que
evoluciona desde la ternura e ingenuidad juveniles hasta convertirse en el smbolo del
deseo de venganza.

- La sublime grandeza de los acontecimientos y de los personajes, capaces de hazaas

sobrenaturales o gestas sobrehumanas.
Su influencia se deja ver en otros poemas picos como el de Los siete infantes de Lara,
no conservado, y en el siglo XIX inspir una de las peras del compositor alemn
Richard Wagner.
El Cantar de Mo Cid
El Cantar relata las hazaas de Rodrigo Daz de Vivar. Se divide en tres cantares:
Cantar del destierro: El Cid sale de Castilla al ser desterrado injustamente por el rey
Alfonso
VI.
Cantar de las bodas: El Cid conquista Valencia, Alfonso VI perdona al Cid y las hijas
del Cid se casan con los infantes de Carrrin.
- Cantar de la afrenta de Corpes: Los infantes de Carrin, debido a las burlas que sufren
de los hombres del Cid por su cobarda, maltratan a sus esposas en el robledal de
Corpes. Los hombres del Cid vencen a los infantes en un duelo y las hijas del Cid
celebran sus bodas con los infantes de Navarra y Aragn, lo que supone la glorificacin
final del hroe.
Entre las tres obras europeas se pueden establecer las siguientes relaciones:

Cancin de
Roldn

Cantar de
Mo Cid

Los Nibelungos

Antigeda
d

Finales del s.
XI (entre 1087
y 1095)

Comienzos del
s. XIII (hacia
1200)

Protagonist
a

Roldn

Tema

Justificacin
de la derrota y
loa de la
caballerosidad
del hroe
Versos
decaslabos de
rima asonante,
con cesura fija
entre la cuarta
y quinta
slabas,
agrupados en
tiradas
monorrimas

Mediados
del s.XII
(hacia
1140)
Rodrigo
Daz de
Vivar
Deshonra
y honra
del hroe

Mtrica

Versos
irregulares
(entre 10 y
20
slabas),
rima
asonante,
agrupados
en tiradas
monorrim

Sigfrido/Crimil
da
Valor
legendario del
hroe y
venganza por su
muerte
Regularidad y
perfeccin
formal con
estrofas de
cuatro versos
largos con dos
rimas distintas

variables

lengua

Anglonormand
o (dialecto
francs
antiguo)

as de
extensin
variable
Dialecto
castellano

Dialecto
germnico

2.2. Los poemas caballerescos

Alternando con el arte oral de los juglares, surge un tipo de narracin culta en verso
denominada roman courtois (novela corts o novela cortesana). Se trata de una literatura
concebida para leer que, con el tiempo, dar lugar a la novela de caballeras. Est
destinada a las minoras selectas y su creacin escrita facilita la reflexin estructural, las
posibilidades narrativas y una mayor elaboracin expresiva. Esta novela cortesana
presenta, en consecuencia, notables diferencias con el arte de los juglares:
- Sus hroes no acaudillan grandes ejrcitos, sino que los protagonistas son caballeros
enfrentados a grandes peligros para lograr la fama, la perfeccin moral y el amor de sus
damas (por tanto, actan de forma individual y por motivos personales).
- La mujer se convierte en la pieza fundamental del desarrollo de la accin.
- Son obras destinadas a la lectura, no a la recitacin.

Los argumentos de este tipo de novela giran en torno a lo que se ha denominado

materia de Bretaa o ciclo artrico, una mezcla de antiqusimas tradiciones basadas en
viejos mitos bretones y en elementos fabulosos de origen celta. Su eje central es el
legendario rey Arturo, rey de los bretones en el siglo VI, su corte Camelot (y los
caballeros de la Tabla Redonda, Parsifal y Lanzarote) y sus motivos (el santo Grial), que
inspiraron multitud de obras agrupadas en el ciclo artrico y cuyo autor ms destacado
fue Chrtien de Troyes.
La leyenda del rey Arturo fue iniciada en el siglo XII por el monje bretn Godofredo de
Monmouth en su obra escrita en latn Historia de los reyes de Bretaa, obra que fue
traducida poco despus al francs por el poeta Wace , con el ttulo Roman de Brut.
2.2.1. Chrtien de Troyes y las novelas artricas

Es este autor francs quien da forma al ciclo artrico al recoger la tradicin que vena de
Godofredo de Monmouth y de Wace, y elabora una serie de novelas sobre aquellos
asuntos y caballeros.
En 1177 compone dos obras bsicas: Yvain, el caballero del len, biografa fantstica de
Yvain, caballero de la corte artrica, cuya accin narrativa une lo real con lo mgico y
lo maravilloso y recrea episodios de larga tradicin literaria (como el tema del len
agradecido); y Lancelot, el caballero de la carreta, que cuenta los amores del caballero
Lanzarote con Ginebra, esposa del rey Arturo.
Ambas obras, escritas en un estilo conciso y sencillo, con unos siete mil versos cada
una, se caracterizan por incorporar elementos misteriosos y sobrenaturales a una
realidad de ensueo donde se mezcla la magia con lo real.
Tambin escribi Perceval o Cuento del Grial (novela enigmtica y que qued
inacabada, contiene la primera mencin escrita del Grial). En ella se narra cmo
Perceval, cuando era un nio, al ver un grupo de caballeros, se emociona ante sus
vestidos y armas, y decide ir a la corte del rey Arturo, para llegar a ser caballero. Logra
ser el mejor, ayudado por los amores de Blancaflor. En una de las escenas, aparece el
grial o copa que us Jess en la ltima Cena, y con la que Jos de Arimatea recogi la
sangre que man del costado de Cristo al ser herido en la cruz por el centurin. Ese grial
pasa a ser uno de los elementos ms simblicos y misteriosos de la obra y es retomado
constantemente en alguna de las obras posteriores de otros autores.