PRACTICO

1. Reutilizacin de aguas industriales.

Las aguas residuales regeneradas constituyen un recurso no convencional de agua
que se ha desarrollado en los ltimos decenios. No obstante, para poder proceder a
reutilizar este recurso se requieren las tecnologas adecuadas y unos estudios
previos detallados. Se revisan las tecnologas correspondientes, as como la
legislacin respecto a la reutilizacin de aguas residuales.
Si la evaluamos la reutilizacin parece presentar unas ciertas ventajas para su uso
como agua de riego, aunque se requieren clculos y herramientas de toma de
decisiones adaptadas a cada circunstancia.
El agua residual se produce de una forma relativamente continua; es decir, se trata
de una fuente terica de agua con caractersticas de continuidad en el tiempo. En
efecto, por consideraciones sanitarias y socio-polticas, los gestores tienden a
asegurar el suministro urbano con prioridad a cualquier otro y en ocasiones
excepcionales incluso sin reparar en costes.
Tecnologas de Reutilizacin.
En la eleccin de las tecnologas de regeneracin (tratamiento avanzado)
para agua residual suelen preferirse aquellas que no emplean mucha energa. Esto se
justifica por el hecho de que el agua residual suele emplearse para riegos u otros
usos relativamente poco nobles.

Tecnologas de membrana
Las tecnologas de membrana para desalinizacin se suelen emplear en islas
en las que no hay otro recurso o en zonas costeras donde los recursos existentes ya
estn sobreexplotados. Tambin en algunos casos cuando no se conceden premisos
de explotacin para determinados usos suntuarios o en campos de golf o en
explotaciones agrcolas en las que el cultivo permite la inversin y mantenimiento
en estas plantas. En este sentido, se estn instalando en muchas reas con aguas
salobres numerosas mini-instalaciones de desalinizacin, creando un problema
grave de eliminacin de las salmueras y de demanda de electricidad. En el caso de

que se empleen estos procesos la reutilizacin posterior podra considerarse

absolutamente obligatoria desde el punto de vista de la sostenibilidad.
Las tecnologas de membrana para regeneracin de aguas residuales se
emplean nicamente en aquellos casos en que el uso del agua regenerada justifica el
precio final, o bien en aquellos casos en que debido al elevado contenido en sales
del agua residual, las tecnologas de membrana cumplen diversos cometidos; la
regeneracin eliminando diversos compuestos y prcticamente todos los
microorganismos, y al mismo tiempo la desalinizacin del efluente.

Microfiltracin
Elimina los slidos en suspensin de tamao superior a 0,1 1,0 mm. Es efectiva
eliminando los patgenos de gran tamao como Giardia y Cryptosporidium. Se
suele emplear la ultrafiltracin cuando la concentracin de STD no es problemtica,
ya que los poros de la membrana son comparativamente grandes para filtrar
partculas muy pequeas. Ms usualmente se emplea como pretratamiento de
sistemas con las membranas ms delicadas, como la osmosis inversa o la
nanofiltracin.

Ultrafiltracin
Puede emplearse para eliminar esencialmente todas las partculas coloidales y
alguno de los contaminantes disueltos ms grandes (0,01 mm). Se utiliza la UF
cuando deben eliminarse prcticamente todas las partculas coloidales (incluyendo
la mayor parte de microorganismos patgenos). Estos sistemas, capaces de eliminar
bacterias y virus se suelen utilizar como pretratamiento para sistemas de
nanofiltracin, hiperfiltracin u osmosis inversa. Puesto que los coloides se
eliminan, el agua tratada debe tener una turbidez prcticamente nula.

Nanofiltracin.
Elimina los contaminantes de tamao superior al nanmetro (0,001mm). Las
membranas de NF se emplean cuando se requiere eliminar prcticamente, aunque no
todos, los slidos disueltos. La tecnologa se llama tambin ablandamiento por

membrana, ya que se eliminan del agua los iones de la dureza que tienen 2 cargas
(calcio y magnesio) mejor que los que solo tienen una (sodio, potasio, cloro).

Osmosis inversa.
Es una tecnologa de membrana en la cual el solvente (agua) es transferido a travs
de una membrana densa diseada para retener sales y solutos de bajo peso
molecular. La OI elimina prcticamente todas las sales y los solutos de bajo peso
molecular. Se considera una eliminacin prcticamente total de las sales disueltas y
total de los slidos en suspensin. Debido a esto, las membranas de OI son la
eleccin cuando se necesita agua muy pura o de bebida, especialmente si la fuente
es agua salobre o agua de mar.

Electrodilisis reversible.
La EDR separa las molculas o iones en un campo elctrico debido a la diferencia
de carga y de velocidad de transporte a travs de la membrana. Las membranas
tienen lugares cargados y poros bastante estrechos (1-2 nm). En la clula de
electrodilisis se sita un cierto nmero de membranas de intercambio catinico y
aninico entre un nodo y un ctodo de forma que cuando se aplica la corriente
elctrica los iones con carga positiva migran a travs de la membrana de
intercambio catinico y viceversa.

Electrodesionizacin.
La EDI emplea corriente elctrica continua como fuente de energa para la
desalinizacin. Los iones en solucin son atrados hacia los electrodos con carga
elctrica opuesta. Dividiendo los espacios entre electrodos mediante membranas
selectivas para cationes y aniones, lo que crea compartimentos, las sales pueden ser
eliminadas de la mitad de los compartimentos y concentradas en los restantes. Una
de las principales diferencias entre la EDR y la EDI es el contenido de los
compartimentos de desalinizacin. Los de la EDI se rellenan con resinas de

intercambio inico de lecho mezclado.

Tecnologas de filtracin para tratamiento avanzado de aguas residuales.

Aparte de los sistemas naturales que ejercen una accin de filtrado (IP y Wetlands)
se pueden emplear en los procesos de regeneracin los filtros clsicos de arena
(solos o asociados a procesos fsico-qumicos; monocapa o multicapa) o bien
diversos procesos innovadores de filtracin, entre los que podemos destacar los

filtros de anillas.
Filtros de anillas.
En este proceso, la filtracin tiene lugar usando anillas planas de material plstico
provistas de ranuras. Dichas anillas estn colocadas una sobre otra y comprimidas,
formando el elemento filtrante. Los cruces entre las ranuras de cada par de discos
adyacentes forman pasos de agua, cuyo tamao vara segn las anillas utilizadas y la
situacin relativa de los discos.

2. Capacidad mxima de plantas de tratamiento de Carapar.