EL PROFETA AMS Y LA JUSTICIA

DEBIDA A LOS POBRES

Ariel lvarez Valds
Exodo 110 (sept.octub.) 2011
Autor: Ariel lvarez Valds
Las palabras del profeta Ams, conservadas por la Iglesia en la Biblia, son una
invitacin explosiva para sus lectores. Invitacin a ser capaces de ver ms all
de lo que todo el mundo ve. A descubrir en el cielo aparentemente calmo de
nuestra sociedad, las posibles tormentas que se avecinan. A destapar los
dramas que la surcan, y denunciarlos: la deshonestidad de los polticos, la
corrupcin de los jueces, el autoritarismo de los funcionarios, la explotacin de
los ricos, la violencia de los poderosos, la hipocresa de muchos religiosos. Para
que los asirios modernos no puedan hacerla colapsar ni claudicar nunca de
su misin.
LANGOSTAS DEVORADORAS
En la historia de Israel hubo un solo profeta que, segn la Biblia, logr hacer
arrepentir a Dios de los castigos que haba planeado. Gracias a su intervencin,
Dios se ech atrs dos veces y revoc la decisin que haba tomado de destruir
a los israelitas.
El nombre de ese profeta es Ams, y difcilmente se encuentra en la Biblia un
personaje ms extraordinario que l. Fue el primero que se atrevi a predicar al
pueblo (los profetas anteriores slo predicaban a personas particulares), el
primero que critic la corrupcin social, el primero que anunci la destruccin
del pas, y el primero cuyos sermones quedaron escritos en la Biblia.
Ams haba nacido en el siglo VIII a.C. en Tcoa, una aldea de Jud, situada 20
kilmetros al sur de Jerusaln, en medio del desierto. Trabajaba como pastor
(posea un rebao de ovejas), boyero (tena algunas yuntas de bueyes) y
cultivador de sicmoros (Am 1,1; 7,14). Era, pues, un pequeo propietario, sin
mayores apremios econmicos.
Un da del ao 750 a.C., mientras cuidaba tranquilamente su ganado en las
afueras de la aldea, tuvo una visin: contempl una plaga de langostas que
invada el pas, devorando todo a su paso y dejando los campos arrasados.

Ams se espant, pues saba que era el anuncio divino de que el hambre
azotara el pas y causara la muerte de sus habitantes. Entonces grit
desesperado: Por favor, Seor, perdona. Y Dios le contest: Est bien, no
suceder (Am 7,1-3).
PORQUE EL MURO EST TORCIDO
Semanas ms tarde, Ams volvi a tener otra visin: una lluvia de fuego caa
sobre la tierra, secaba los mares e incendiaba el pas, en un pavoroso
espectculo de infierno y muerte. Otra vez Ams reaccion gritando: Detente
Seor, por favor. Y Dios le contest: Est bien, tampoco esto va a suceder
(Am 7,4-6).
Desde ese da el pastor de Tcoa anduvo turbado, y en sus salidas al campo
para hacer pastar el rebao se preguntaba por qu le venan esas extraas
imgenes. Entonces una noche fue invadido por una tercera visin. A diferencia
de las anteriores, sta no mostraba una catstrofe, sino un hombre con una
plomada de albail en la mano, que comprobaba si un muro estaba derecho o
inclinado. La voz de Dios le pregunt: Qu ves, Ams?. l respondi: Una
plomada de albail, Seor. Dios le dijo: Con esta plomada de albail voy a
medir si la conducta de mi pueblo Israel es recta. No le voy a perdonar ni una
vez ms (Am 7,7-9).
Ams comprendi el sentido de la visin: el muro (es decir, el pueblo de Israel)
estaba torcido, y el derrumbe era inevitable. Nunca antes, en la historia de
Israel, Dios haba hecho una revelacin tan cruel contra su pueblo. Haba
anunciado castigos a personas, y a grupos pequeos, pero sta era la primera
vez que anunciaba un castigo para todo el pas. Ams se dio cuenta de que
ahora Dios estaba firme en su decisin, y ya no intercedi ms. Guard
silencio. Un silencio aterrador.
UN HOMBRE DE MUNDO
El pas que Dios estaba por castigar no era el de Ams (l viva en el reino de
Jud), sino el reino vecino de Israel. Y Ams poda sospechar por qu. En su
condicin de ganadero y de cultivador de sicmoros, l haba viajado mucho,
haba estado en contacto con comerciantes y hombres de negocios, y conoca
bien la situacin poltica nacional e internacional de su tiempo. De hecho, en
sus profecas menciona 38 ciudades y distritos, cada uno con su problemtica,
lo que muestra su impresionante conocimiento de la realidad.

Y qu pasaba en Israel para que Dios hubiera decidido destruirlo? En realidad

el reino estaba atravesando una de sus etapas ms prsperas, pues el rey
Jeroboam II haba logrado realizar un milagro econmico sin precedentes.
Florecan las vias, creca la agricultura, se haba duplicado la cra de ganado,
progresaba la industria textil y tintorera, se expanda el comercio, y su capital
Samaria se haba transformado en una ciudad opulenta donde prosperaba la
construccin de palacios y casas lujosas como nunca antes se haba visto.
Esto se vea beneficiado por la situacin poltica internacional; los pases
vecinos (como Damasco, Asiria, Egipto) estaban en crisis, y esto permita a
Israel vivir una poca de paz y tranquilidad excepcional. Incluso la vida
religiosa se vea favorecida; se haban levantado magnficos santuarios, uno de
los cuales, en la ciudad de Betel, era el orgullo nacional; ricamente adornado y
atendido por sacerdotes a sueldo, celebraba grandes fiestas semanales y atraa
a numerosos peregrinos.
CUANDO RUGE EL LEN
Pero todo ese bienestar ocultaba una enorme descomposicin social. Porque
mientras la clase dirigente aumentaba su riqueza, construa fastuosas
mansiones, y organizaba esplndidos banquetes todos los das, mucha gente
estaba sumida en la miseria. Haba graves desigualdades sociales, y un
contraste brutal entre ricos y pobres. Los campesinos se hallaban a merced de
los prestamistas, que los exponan a hipotecas y embargos. Los comerciantes
se aprovechaban de la gente, falseando las pesas y las balanzas. Los jueces se
dejaban sobornar, y recurran a trampas legales. Y lo peor era que el gobierno
no haca nada para remediar la grave situacin de injusticia.
Ams se dio cuenta del deterioro estructural que sufra la sociedad, y de que
no haba forma de enmendarla. La nica salida era destruirla totalmente y
empezar de nuevo. En eso Dios tena razn.
Pero mientras meditaba estas cosas, Ams sinti de pronto la voz divina, que le
dio la sorpresa ms grande de su vida: le encarg que fuera l al reino de Israel
y anunciara la catstrofe. Qu situacin ms embarazosa debi de
experimentar Ams! l, un ciudadano del reino de Jud, deba trasladarse a
otro pas, y all predicar un mensaje trgico y letal. Dios no poda pedirle algo
ms terrible.
Pens por un momento negarse y decirle a Dios que no. Pero sinti un temblor
en su cuerpo, un fuego que lo devoraba por dentro, y un rugido ensordecedor
que amenazaba hacerle estallar sus odos. No era fcil rechazar un encargo

divino. Y ese da decidi aceptar la vocacin de profeta. Como lo dir tiempo

ms tarde: Ruge el len, quin no temer? Habla el Seor, quin no
profetizar? (Am 3,8).
EL DESFILE DE LOS VECINOS
As fue como el ganadero de Tcoa abandon su casa, dej sus rebaos y parti
rumbo a Samaria, capital del reino de Israel, a 90 kilmetros de su aldea, para
anunciar lo que Dios le haba revelado.
Al llegar a la plaza del mercado hall una multitud que abarrotaba los puestos
de compra y venta de mercancas, venida de la ciudad y de las aldeas vecinas.
Se ubic entonces en un lugar alto, donde todos pudieran verlo bien, y
comenz a hablar.
Ams fue inteligente. Eligi una tctica genial y de gran hondura psicolgica
para inaugurar su misin. En vez de criticar directamente a Israel, que es lo
que deba hacer, comenz criticando a los pases vecinos. La gente, al orlo
predicar, empez a acercarse para ver qu deca. Y escuch cmo Ams,
presentndose en nombre de Dios, mencionaba a las naciones enemigas de
Israel y les comunicaba el castigo que se merecan por sus pecados. A
Damasco, por invadir territorios ajenos; a Filistea, por comerciar con esclavos;
a Fenicia, por su falta de fraternidad; a Edom, por odiar a sus vecinos; a Amn,
por su crueldad en la guerra; a Moab, por ultrajar a los muertos; y a Jud, por
su idolatra (1,3-2,5). Cada frase de Ams provocaba en los presentes un
asentimiento con la cabeza y aplausos de aprobacin, de manera que poco a
poco fue ganndose al auditorio y creando un ambiente sumamente favorable.
ESCNDALO EN LA PLAZA
Pero el discurso no era mera retrica para ganarse la simpata de la gente.
Servira para mostrar que, si Dios castigaba as a los pueblos que no conocan
su Ley, con cunta ms dureza castigara al pueblo que conoca su Ley y la
haba rechazado.
A esta altura del sermn se haba creado un ambiente de excitacin formidable
en la plaza. Las multitudes asentan ante cada palabra, y se preguntaban quin
sera el prximo de la lista. Entonces Ams, viendo que haba llegado el
momento, lanz su carta escondida. Dijo a los israelitas: Y ahora ustedes!
Porque han cometido tantos crmenes como ellos. Porque venden al inocente
por dinero, y al pobre por un par de sandalias; oprimen y humillan a los
dbiles; pervierten a los ms humildes; el hijo y el padre se acuestan con la

misma mujer; se hacen quedar lo que no es de ustedes; rezan a los dolos, y

despus van al templo a tomar vino comprado con dinero ajeno (Am 2,6-16).
Estas palabras cayeron como una bomba en el mercado, y el clima se volvi
tenso. El auditorio enmudeci, preso de un gran nerviosismo. Poco a poco, la
gente, molesta, se fue retirando, y dej solo en medio de la plaza al profeta
judo. Pero Ams no se desalent, y regres al da siguiente, esta vez a las
calles de la ciudad, y con un mensaje ms duro an. Se dirigi a las mujeres de
la alta sociedad. Les grit:
Escuchen esto, vacas de Basn, que oprimen a los pobres, maltratan a los
necesitados y ordenan a sus maridos traerles vino para beber. Dios lo jura:
vienen das en que a ustedes las llevarn con ganchos, y a sus hijos con
anzuelos. Tendrn que salir en fila, entre los escombros, y las echarn al
excremento. Lo asegura el Seor (Am 4,1-3).
POR UNOS HIGOS MADUROS
Era una provocacin increble! Llamar vacas de Basn a las mujeres de bien
de la aristocracia! Pero Ams saba lo que deca. Basn era la regin frtil del
noreste de Galilea, famosa por su ganado y sus vacas gordas. Y saba tambin
que la vida de lujo y bienestar que las mujeres de la capital llevaban slo era
posible gracias a la explotacin de los campesinos.
Durante varias semanas, el tecoense continu con sus denuncias ante la
incomodidad de toda la ciudad de Samaria. Denunci a la polica local y sus
mtodos violentos (3,9-10), a los jueces corruptos (6,12), a los abogados
deshonestos (5,7), a las autoridades que aceptaban soborno (5,12), a los
funcionarios cmplices de la casa de gobierno (6,1), a los usureros (5,11), a
los ricos con su vida fastuosa y superficial (6,4-6), a los testigos falsos (8,14), a
los poderosos que se aprovechaban de los dbiles (8,4), a los comerciantes
inescrupulosos (8,5), a los vendedores inmorales (8,6), a las chicas presumidas
que slo se preocupaban de su cuerpo (8,13). No dej a nadie sin acusar.
Pero todo result intil. Nadie quera escucharlo ni se interesaba por sus
palabras. Ams estaba descorazonado. Entonces un da, cuando volva por el
mercado, tuvo una visin como las que haba recibido tiempo atrs en Tcoa:
esta vez era una cesta con higos maduros; y Dios que le deca que el pueblo,
como esa cesta de higos, ya estaba maduro; el castigo se acercaba de manera
inexorable (8,1-3).

Resolvi entonces partir de Samaria y dirigirse a la ciudad de Betel, donde se

hallaba el ms famoso santuario del reino, 50 kilmetros al sur. Le faltaba
todava decir all unas cuantas cosas.
EXPULSADO POR UN SACERDOTE
Lleg a la ciudad justo un da de fiesta, cuando el Templo estaba lleno de
peregrinos que entre cantos y msica presentaban sus ofrendas y limosnas
ante Dios. Entonces Ams se par frente al inmenso portal de entrada, y con
fuerte voz empez a predicar: Dice Dios: odio y detesto las celebraciones
religiosas de ustedes; me dan asco estas reuniones. No soporto los sacrificios
que ofrecen en mi honor, ni las ofrendas; no acepto los terneros gordos que me
sacrifican. Dejen de cantar para m. No quiero or el sonido de sus arpas. Lo
que yo quiero es que haya justicia social y que practiquen la honradez todos
los das (5,21-24).
Denunciando la corrupcin religiosa, Ams estaba golpeando el centro
neurlgico del reino. Se haba atrevido demasiado. Y sucedi lo inevitable.
Amasas, jefe de los sacerdotes, envi un emisario al rey para informar sobre
Ams, diciendo: Ams est conspirando contra ti. Despus sali a enfrentar al
profeta y le advirti: Vete de aqu, vidente. Si quieres ganar el pan
profetizando, vete a Jud; pero no profetices en Betel, porque es el santuario
del rey y el templo principal del reino.
Ams le contest: Yo no soy profeta, ni pretendo serlo. Soy pastor y cultivador
de sicmoros; y Dios me sac de en medio de los animales para que viniera a
profetizar. Ahora escucha lo que Dios te anuncia: tu mujer ser ultrajada en
medio de la ciudad; tus hijos e hijas sern acuchillados; tu tierra ser repartida
a otros; t morirs en tierra extranjera, y los israelitas sern llevados
prisioneros lejos (7,10-17).
ECOS LEJANOS DE TERROR
A pesar de las amenazas del sacerote, Ams sigui profetizando un tiempo
ms, advirtiendo a los israelitas que de nada serva asistir a los templos para
las celebraciones religiosas si no practicaban la justicia, la honestidad y la
rectitud de vida. Fue entonces cuando recibi una ltima visin: un devastador
terremoto, seguido de una invasin militar (9,1-4). Y comprendi que ya no
haba ms nada que hacer. El fin estaba cerca. Abandon pues el reino de
Israel y regres a su patria, a sus tierras y a sus bueyes. Su carrera de profeta
haba terminado.

Una tarde de verano del ao 721 a.C., mientras el pastor de Tcoa quizs
cuidaba las ovejas en la tranquilidad de su aldea natal, sinti los estruendos de
una feroz invasin militar: eran los asirios, que haban irrumpido en Samaria,
haban destruido el reino y se llevaban deportada a la poblacin del pas. Sus
vaticinios finalmente se haban cumplido.
Nunca nadie, antes de Ams, haba anunciado una catstrofe de tal
envergadura contra el pueblo de Israel. Por eso sus palabras causaron honda
impresin entre los supervivientes, que aos ms tarde decidieron recogerlas
en un libro hoy conservado en la Biblia. Fue el primer profeta de quien se
guardaron sus orculos. El libro contiene 9 captulos, con sus sermones
ordenados de la siguiente manera:
a) profecas contra los pases vecinos de Israel, su primer sermn (c.1-2).
b) profecas contra Israel (c.3-6).
c) las cinco visiones que tuvo, ms el relato del enfrentamiento con el
sacerdote Amasas de Betel (c.7-9).
d) para que el libro no resultara tan pesimista, siglos ms tarde un autor
annimo le agreg al final un apndice esperanzador, anunciando la futura
reconstruccin del reino, la restauracin del pueblo y la prosperidad de la
tierra, perdida por la irresponsabilidad de sus dirigentes (9,11-15).
VER LO QUE NO SE VE
Quien quiera conocer a un profeta debe leer a Ams. Porque aunque su carrera
fue muy corta, de apenas pocos meses, sin embargo fue el iniciador del
profetismo escrito en Israel.
Es que Ams se haba dado cuenta de la perversin que reinaba en el pas.
Haba descubierto que las injusticias sociales, la mentira institucionalizada, la
indiferencia ante el sufrimiento ajeno y la hipocresa religiosa haban carcomido
los cimientos de la sociedad, y amenazaban con tirar abajo la estructura
ciudadana. Pero su audacia ms grande no fue la de anunciar semejante
tragedia, sino de anunciarla cuando nada haca preverlo. Cuando slo se vea
prosperidad y estabilidad econmica, en un reino que atravesaba los mejores
aos de su historia.
Porque Ams tena el don de ver donde nadie vea. De comprender, iluminado
por Dios, que las situaciones aparentemente favorables son falaces cuando

estn edificadas sobre la pobreza de muchos y el martirio de los desheredados.

Que no puede haber religiosidad sin tica, y que no hay tica sin justicia social.