En el siguiente ensayo Freud se encarga de analizar lo que implica el tab en las

tribus, la definicin de tab es de origen polinesio, y que en primera instancia se

entenda como algo sagrado o santificado pero tambin peligroso, prohibido o
impuro, se puede decir que esta nocin de tab es inclusive ms antigua que los
dioses y es anterior a las religiones. Ahora nosotros nos referimos a las
prohibiciones o limitaciones que se establecen en la sociedad, es de origen
desconocido y suelen carecer de fundamentacin.
La definicin que presenta Freud del tab es de la enciclopedia britnica, las
clases que puede haber son natural o directo y es el resultado de una fuerza
misteriosa inherente a una persona o cosa, y comunicado o indirecto que parte de
la fuerza llamada man y es adquirido por un sacerdote o jefe. Se impone este
tab para proteger a las personas de posibles peligros, incluyen el contacto con
los muertos, no consumir determinado alimento y esto es para proteger, segn
esto, a los seres humanos del poder o ira de dioses o demonios. Se trata, pues,
de una serie de limitaciones a que estos pueblos primitivos se someten; esto o
aquello se prohben, no sabemos por qu, y ni se les ocurre preguntarlo, sino que
se someten a ello como a una cosa obvia, convencidos de que una violacin se
castigara sola con la mxima severidad.1
Cuando se transgreda el tab, se consideraba que automticamente el castigo
era ejecutado por el mismo tab, despus paso a la ejecucin del castigo a los
dioses o demonios, y en ltima instancia, los miembros de la sociedad se
encargaban de vengarlo. Quien violara el tab se converta en tab mismo y se
apartaba, adems que implicaba una tentacin porque poda incitar a otros a
transgredirlo. De la obra de Wundt, Freud expone que el tab hacia los animales
(prohibicin de matarlos y comerlos) es el ncleo del totemismo, tambin son tab
los seres humanos y otros objetos como plantas, lugares, etc., y que el tab
obedece al miedo a un poder demonaco que supuestamente est escondido en el
tab. Su contagio se evita mediante ceremonias expiatorias. Despus el tab pas
poco a poco a prohibir por s solo, pasando lo demonaco a un segundo plano. El

1 Ibd., pg. 30

tab incluye a los animales, personas u objetos, en las personas, por ejemplo, en
la situacin en la que se encuentre, en la mujer despus del parto o durante la
menstruacin, y en los lugares, casas o plantas, estn sujetos a un tab, todo
aquello que provoque horror o es ominoso. Las tribus muestran una aberracin a
lo que se relaciona con el tab, como ya lo vimos con el incesto.
Freud nos dice que La semejanza del tab con la enfermedad obsesiva puede ser
meramente externa, valer solo para la forma de manifestacin de ambos, y no
extenderse a su esencia.2 El psicoanlisis demuestra que el tab puede
presentarse pero solo de una forma exterior con la vida anmica de los neurticos
obsesivos, estn llenos de tabes y los obedecen tanto como los primitivos. Las
concordancias entre las prohibiciones obsesivas de los neurticos y el tab se
presentan por ejemplo que son igualmente inmotivadas y de enigmtico origen, y
adems impuestas desde dentro del sujeto, no slo prohben cierta accin sino
tambin en pensar en hacer la accin. Los obsesivos se portan como si las
personas fueran portadoras de una enfermedad contagiosa, y mediante
ceremoniales buscan anular la influencia de lo prohibido. Por lo que pueden
distinguirse que las concordancias son cuatro: el carcter inmotivado, el
convencimiento interno, la desplazabilidad o contagio y las acciones ceremoniales.
Para los neurticos obsesivos transgredir la prohibicin que se han impuesto
puede desencadenar una angustia irrefrenable, la conciencia moral es la que evita
la violacin pero en el sentido de valores y leyes formadas por la sociedad, pero
en el neurtico se convierte en una angustia con el contacto de eso prohibido y
todo lo que se le relacione como el pensamiento, por eso se dice que la
prohibicin se propaga como si fuera un contagio. Freud pone de ejemplo a su
paciente, la mujer que no quiere ningn objeto que se relacione a su amiga que ha
dejado de ver, es de quien observa que cumple con las renuncias y restricciones
en su vida, esto es parte del carcter obsesivo compulsivo (acciones obsesivas),
para evitar eso prohibido se someten a penitencias, expiaciones, medidas

2 Ibd., pg. 34

defensivas y purificaciones, lo ms usual es lavarse con agua, y en ese proceso

establecen un ceremonial.
La prohibicin no cancela la pulsin ms bien la esfuerza al desalojo (represin),
est pulsin es el placer en el contacto y cuando se reprime se destierra al
inconsciente y en esto inicia una conducta ambivalente hacia un objeto. As, estos
tienen hacia sus prohibiciones tab una actitud ambivalente; en lo inconciente
nada les gustara ms que violarlas, pero al mismo tiempo temen hacerlo, tienen
miedo justamente porque les gustara, y el miedo es ms intenso que el placer.
Ahora bien, ese placer es, en cada individuo del pueblo, inconsciente como en el
neurtico. 3
Quien viola un tab se vuelve l mismo tab, no solo da el mal ejemplo a los
dems, sino que puede causar una tentacin de transgresin y entonces deben
evitarlo. Esta transferibilidad del tab refleja la inclinacin de la pulsin
inconciente, ya indicada para la neurosis, a desplazarse siempre sobre nuevos
objetos siguiendo diferentes vas asociativas. "El tab es una prohibicin
antiqusima, impuesta desde afuera (por alguna autoridad) y dirigida a las ms
intensas apetencias de los seres humanos. El placer de violarlo subsiste en el
inconciente de ellos; los hombres que obedecen al tab tienen una actitud
ambivalente hacia aquello sobre lo cual el tab recae. La fuerza ensalmadora que
se le atribuye se reconduce a su capacidad de inducir a tentacin a los hombres;
ella se comporta como una fuerza de contagio porque el ejemplo es contagioso y
porque la apetencia prohibida se desplaza en lo inconciente a otra cosa. El hecho
es que la violacin del tab se expe mediante una renuncia demuestra que en la
base de la obediencia al tab hay una renuncia." 4
Freud menciona tres teoras que intentaron explicar el origen del totemismo: las
nominalistas, las sociolgicas y las psicolgicas. Segn las nominalistas, los
linajes queran distinguirse unos de otros por lo que sus antepasados dieron
3 Ibd., pg. 39

4 Ibd., pg. 42

nombres de animales a la tribu. En la explicacin de la teora sociolgica (Spencer

y Guillen), el ttem representa a la comunidad que es el legtimo objeto de
veneracin. La tribu es venerable porque permite la armona entre los hombres y
que ellos cooperen entre s para poder subsistir. En cuanto a la tercera teora
existen varias como las de Wilken, Boas, Wundt y Frazer. Este ltimo, mantuvo
como teora que el ttem es sentido como un refugio seguro del alma del primitivo
para protegerla de los peligros. Frazer busc identificar la fuente ltima del
totemismo en la ignorancia de los primitivos acerca del proceso de la reproduccin
sexual, el totemismo result ser as una creacin de la mujer, quien cree que algo
(el ttem) la fecunda y le da hijos.
Recordando las cosmovisiones que el hombre ha planteado desde que se
desarroll un sistema de pensamiento son la animista, la religiosa y la cientfica.
La animista puede ser considerada como la primera teora psicolgica porque es
una doctrina de las representaciones de las almas, seres espirituales, da
explicacin de un fenmeno singular, que concibe la totalidad del universo. Y la
primera concuerda con la teora psicolgica que intento explicar el origen del
totemismo.
Respecto al totemismo y la exogamia, algunos etnlogos opinaron que estas dos
formas de organizacin estn juntas por azar y que son independientes una de la
otra, otros sostuvieron que la exogamia es una consecuencia del totemismo.
Freud no estar de acuerdo con ninguna de las teoras expuestas para explicar el
origen de la exogamia (es decir, el origen del horror al incesto). Freud plantea que
hace mucho tiempo se produjo un cierto acontecimiento primordial, a partir del
cual se produjo la exogamia la cual fue antes que el totemismo. Tambin Freud
menciona las hiptesis de Darwin con la horda de los gorilas, en la cual el jefe
acaparaba a las hembras y que por celos impeda la promiscuidad sexual dentro
de su horda, y que de esta exigencia exogmica vino despus el ttem
imponiendo su prohibicin del incesto. Otra teora sostiene lo contrario, al sostener
que la exogamia es consecuencia (y no origen) de las leyes totmicas. Por lo que

es muy difcil encontrar los orgenes de la exogamia, varios investigadores

plantean diferentes teoras pero Freud hace un intento y da un paso ms en su

anlisis de la horda primitiva y el clan entre hermanos.
La siguiente cuestin que aborda es la de la fobia que tienen los nios varones a
ciertos animales (zoofobias), en el ensayo de "Anlisis de la fobia de un nio de
cinco aos", expone precisamente este tema, el miedo del nio a que el caballo lo
muerda, se rehsa a salir a la calle, y se encontr que tema a la ausencia del
padre, el nio desplaza una parte de sus sentimientos desde el padre al animal
(sentimiento ambivalente) y es un retorno al totemismo, en el cual el animal
totmico es realmente el sustituto del padre.
El anlisis mostr que tales animales representaban al padre, es un temido
oponente de sus intereses sexuales, es en tanto fuente de amenazas de
castracin. Las fobias se relaciona con el totemismo, estos nios se identifican con
el animal temido. En el totemismo hay una plena identificacin con el animal
totmico, y la actitud ambivalente de sentimientos hacia l (porque tanto el padre
como el ttem son a la vez admirados y odiados). Las argumentaciones de otros
investigadores como Frazer desvinculan la exogamia del totemismo porque ellos
dicen que los jvenes no recurren al incesto porque en ellos hay una aberracin
hacia las personas que, como sus hermanas, compartieron la infancia y no es
posible que tenga algn tipo de deseo hacia ellas. Sin embargo Freud cuestiona
esta demostracin y dice que: "puedo agregar todava a esta preciosa
argumentacin de Frazer que las experiencias del psicoanlisis han invalidado por
completo el supuesto de una repugnancia innata al comercio incestuoso. Han
enseado, al contrario, que las primeras mociones sexuales del individuo del joven
son, por regla general, de naturaleza incestuosa, y esas mociones reprimidas
desempean, como fuerzas pulsionales de neurosis posteriores, un papel que no
se puede subestimar."5
Del trabajo de Smith, Freud aborda la cuestin de los sacrificios, se sacrificaba a
un animal en el altar, y es como un medio para reconciliarse con la divinidad o

5 Ibd., pg. 126

simpatizar con ella. El sacrificio de animales es el ms antiguo, donde estos eran

el alimento tanto de dioses como de adoradores, es decir que ambos eran
comensales del mismo banquete. Se trata de un lazo en donde debe ser repetido
para reforzarlo y volverlo duradero, comer juntos, une a la divinidad con sus
adoradores, y a estos entre s. Matar al animal para el sacrificio slo se permite
cuando todos lo hacen para ofrendarlo. Era permitido porque todos asuman la
responsabilidad. El animal sacrificado era considerado del mismo clan que los
adoradores. El lazo que los une es que coman del mismo animal. La religin
totemista se funda as en matar y comer peridicamente del ttem. Consumada la
muerte, el animal es llorado y lamentado, pero inmediatamente despus viene un
festejo donde se liberan todas las pulsiones.
El ttem, desde el psicoanlisis, es el padre, pues hacia l hay sentimientos
ambivalentes: lo odian (por eso lo matan) y lo aman (por eso le lloran). Los
hermanos se unieron para darse fuerza y poder matar al jefe de la horda, severo y
celoso, que luego comieron para identificarse con l y que cada uno tuviese un
poco de la fuerza del padre. El banquete totmico recuerda peridicamente este
acontecimiento. Pero como los hermanos tambin amaban al padre vino luego el
arrepentimiento, naciendo as el sentimiento de culpa en la comunidad,
volvindose el muerto ms fuerte de lo que haba sido en vida. Desde esta
conciencia de culpa de los hijos varones nacieron las dos prohibiciones totmicas:
no matar al animal totmico, y el incesto con mujeres del mismo clan (ya que era
lo que el padre originalmente prohiba). Ambas cosas fundaron la eticidad del
hombre, y mientras la primera solo tena su razn de ser en un simple sentimiento,
la segunda tuvo adems un valor prctico: la prohibicin del incesto impeda que
los hermanos se peleen entre s por las mujeres de su clan, lo cual implicaba el
riesgo de que apareciera un padre celoso entre ellos.
El psicoanlisis nos lleva sostener un nexo y un origen entre totemismo y
exogamia. Los mismos miembros del ttem ven en ste a su antepasado y padre
primordial. Este es el ncleo de la explicacin psicoanaltica del totemismo. En

efecto, las dos prohibiciones del ttem son justamente los dos crmenes cometidos

por Edipo (mat a su padre y se cas con su madre). El sistema totemista result
de las condiciones del complejo de Edipo, el cual est as en el origen de todas las
religiones e instituciones sociales, as como tambin en el origen de las neurosis.
La conciencia de culpa generada por el parricidio primordial no se ha extinguido
an en nosotros. La hallamos en los neurticos, quienes actan en funcin de una
cierta realidad psquica (expiar una culpa) y no de una realidad fctica. Para el
neurtico, como para los primitivos, los deseos e impulsos tienen el valor de
hechos. No obstante hay diferencia entre unos y otros, el neurtico sustituye las
acciones por pensamientos, y el primitivo convierte los pensamientos en acciones.
En la conclusin de Freud, menciona que en el complejo de Edipo se relaciona
con los inicios de la sociedad, y tambin es el ncleo de las neurosis, el punto de
inicio es la relacin que tienen con el padre, en las comunidades primitivas, se
encuentra una ambivalencia, este amor y odio en un objeto. Con los pueblos
primitivos tenemos un acercamiento a las sociedades contemporneas con la
semejanza de la accin del miembro de la tribu y el modo de pensar del neurtico,
podemos pensar que estamos lejos de los pueblos primitivos pero mantenemos
cierta relacin con ellos, desde el punto de vista de algunos etngrafos estos
pueblos estn atrasados y son salvajes, sin embargo estos pueblos tienen una
restriccin rigurosa al incesto, el cual es una base en su organizacin social, y
puede decirse que fue una fase para el desarrollo, y que despus se configuro

como una sociedad.