Hidrocarburo

Algunos hidrocarburos. De arriba a

abajo: etano, tolueno, metano, eteno, benceno, ciclohexano y decano.

Los hidrocarburos son compuestos orgnicos, en la tierra, formados nicamente

por tomos de carbono e hidrgeno. La estructura molecular consiste en un armazn de
tomos de carbono y tomos de hidrgeno. Los hidrocarburos son los compuestos bsicos de
la Qumica Orgnica. Las cadenas de tomos de carbono pueden ser lineales o ramificadas, y
abiertas o cerradas. Los que tienen en su molcula otros elementos qumicos (heterotomos)
se llaman hidrocarburos sustituidos. El hidrocarburo puede encontrarse tambin en muchos
planetas sin necesidad de que haya habido vida para generar petrleo, como en Jpiter,
Saturno, Titn y Neptuno, compuestos parcialmente por hidrocarburos como el metano o el
etano.
Los hidrocarburos se pueden clasificar en dos tipos, que son alifticos y aromticos. Los
alifticos, a su vez se pueden clasificar en alcanos, alquenos y alquinos segn los tipos de
enlace que unen entre s los tomos de carbono. Las frmulas generales de los alcanos,
alquenos y alquinos son CnH2n+2, CnH2n y CnH2n-2, respectivamente.
Hidrocarburos Saturados o Alcanos: Son compuesto formado por carbono e hidrgeno,
presentan enlaces sencillos (SP3), presenta una frmula general (CnH2n+2), donde n es el
nmero de carbono del compuesto y el sufijo o y su terminacin es ano.

Refinera en California.

CH4 Metano
C2H6Etano
C3H8Propano
C4H10Butano
C5H12Pentano
C6H14 Hexano
C7H16Heptano
C8H18Octano
C9H20Novano
C10H22Decano.
De acuerdo al tipo de estructuras que pueden formar, los hidrocarburos se pueden clasificar
como:

Hidrocarburos acclicos, los cuales presentan sus cadenas abiertas. A su vez se

clasifican en:

Hidrocarburos lineales a los que carecen de cadenas laterales

Hidrocarburos ramificados, los cuales presentan cadenas laterales.

Hidrocarburos cclicos cicloalcanos, que se definen como hidrocarburos de
cadena cerrada. Estos a su vez se clasifican como:

Monocclicos, que tienen una sola operacin de ciclizacin.

Policclicos, que contienen varias operaciones de ciclizacin.

Los sistemas policclicos se pueden clasificar por su complejidad en:

Fusionados, cuando al menos dos ciclos comparten un enlace covalente.

Cicloalcano bicclico de fusin.

Espiroalcanos, cuando al menos dos ciclos tienen un solo carbono en comn.

Cicloalcano bicclico espiro.

Puentes Estructuras de von Baeyer, cuando una cadena lateral de un ciclo se

conecta en un carbono cualquiera. Si se conectara en el carbono de unin del ciclo con la
cadena, se tendra un compuesto espiro. Si la conexin fuera sobre el carbono vecinal de
unin del ciclo con la cadena, se tendra un compuesto fusionado. Una conexin en otro
carbono distinto a los anteriores genera un puente.

Cicloalcanos tipo puente.

Agrupaciones, cuando dos ciclos independientes se conectan por medio de un enlace

covalente.

Cicloalcanos en agrupaciones.

Ciclofanos, cuando a partir de un ciclo dos cadenas se conectan con otro ciclo.

Ciclofanos.

Segn los enlaces entre los tomos de carbono, los hidrocarburos se clasifican en:

Hidrocarburos alifticos, los cuales carecen de un anillo aromtico, que a su vez se

clasifican en:

Hidrocarburos saturados, (alcanos o parafinas), en la que todos sus carbonos

tienen cuatro enlaces simples (o ms tcnicamente, con hibridacin sp3).

Hidrocarburos no saturados o insaturados, que presentan al menos un enlace

doble (alquenos u olefinas) o triple (alquino o acetilnico) en sus enlaces de carbono.
Hidrocarburos aromticos, los cuales presentan al menos una estructura que
cumple la regla de Hckel (Estructura cclica, que todos sus carbonos sean de hibridacin
sp2 y que el nmero de electrones en resonancia sea par no divisible entre 4).

Los hidrocarburos extrados directamente de formaciones geolgicas en estado lquido se

conocen comnmente con el nombre de petrleo, mientras que los que se encuentran en
estado gaseoso se les conoce como gas natural.
La explotacin comercial de los hidrocarburos constituye una actividad econmica de primera
importancia, pues forman parte de los principales combustibles fsiles (petrleo y gas natural),
as como de todo tipo de plsticos, ceras y lubricantes.
Segn los grados API, se clasifican en:

Si es:

> 40 - condensado
30-39,9 - liviano
22-29,9 - mediano
10-21,9 - pesado
< 9,9 - extrapesado
ndice
[ocultar]

1Hidrocarburos sustituidos
2Toxicologa
3Microorganismos que degradan los hidrocarburos
4Vase tambin
5Enlaces externos

Hidrocarburos sustituidos[editar]
Artculo principal: Grupo funcional

Los hidrocarburos sustituidos son compuestos que tienen la misma estructura que un
hidrocarburo, pero que contienen tomos de otros elementos distintos al hidrgeno y el
carbono en lugar de una parte del hidrocarburo. La parte de la molcula que tiene un
ordenamiento especfico de tomos, que es el responsable del comportamiento qumico de la
molcula base, recibe el nombre de grupo funcional.
Por ejemplo:
Los compuestos halogenados tienen como grupo funcional los tomos de halgenos. Tienen
una alta densidad. Se utilizan en refrigerantes, disolventes, pesticidas, repelentes de polillas,
en algunos plsticos y en funciones biolgicas: hormonas tiroideas. Por
ejemplo: cloroformo, diclorometano, tiroxina, Fren, DDT, PCBs, PVC. La estructura de los
compuestos halogenados es: R-X, en donde X es flor (F), cloro (Cl), bromo (Br) y yodo (I), y
R es un radical de hidrocarburo.
Vase tambin: Compuesto organohalogenado

Toxicologa[editar]
Las intoxicaciones por hidrocarburos tienden a causar cuadros respiratorios relativamente
severos. La gasolina, el queroseno y los aceites y/o barnices para el tratamiento de muebles,
que contienen hidrocarburos, son los agentes ms comnmente implicados en las
intoxicaciones. El tratamiento a menudo requiere intubacin y ventilacin mecnica. Inducir
el vmito en estos sujetos est contraindicado porque puede causar ms dao esofgico.

Microorganismos que degradan los hidrocarburos[editar]

Los microorganismos se consideran como seres capaces de adaptarse y adaptar
su metabolismo en funcin de las condiciones ambientales en las que se desarrollen y los
parmetros fsico-qumicos que presenten, lo que les permite tambin desarrollarse en lugares
donde estn presentes los hidrocarburos.
Existen alrededor de 160 gneros de microorganismos que degradan los hidrocarburos, entre
los principales se encuentran:

Acinetobacter
Flavobacterium
Corynebacterium
Bacillus
Achromobacter
Rhodococcus

Alcano

El metano es el primer alcano.

Los alcanos son hidrocarburos, es decir, compuestos que slo contienen tomos
de carbono e hidrgeno. La frmula general para alcanos alifticos (de cadena lineal) es
CnH2n+2,1 y para cicloalcanos es CnH2n.2 Tambin reciben el nombre de hidrocarburos
saturados, ya que carecen de enlaces dobles o triples y, por tanto, todos sus carbonos
presentan hibridacin sp3. Adems, carecen de grupos funcionales.
ndice
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o
o
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o

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1Alcanos alifticos
2Cicloalcanos
3Abundancia
3.1Abundancia de los alcanos en el universo
3.2Abundancia de los alcanos en el planeta Tierra
3.3Abundancia biolgica
3.4Relaciones ecolgicas
4Produccin
4.1Refinado del petrleo
4.2Fischer-Tropsch
4.3Preparacin en el laboratorio
5Propiedades fsicas de los alcanos
5.1Punto de ebullicin
5.2Punto de fusin
5.3Conductividad
5.4Solubilidad en agua
5.5Solubilidad en otros disolventes
5.6Densidad
5.7Geometra molecular

5.7.1Longitudes de enlace y ngulos de enlace

5.8Conformaciones
5.9Propiedades espectroscpicas

5.9.1Espectroscopia RMN

5.9.2Espectrometra de masas
6Propiedades qumicas
6.1Reacciones con oxgeno
6.2Reacciones con halgenos
6.3Cracking
6.4Isomerizacin y reformado
6.5Otras reacciones

7Aplicaciones
8Riesgos
9Vase tambin
10Referencias
11Enlaces externos

Alcanos alifticos[editar]
Los alcanos alifticos pueden ser de cadena lineal o ramificada, siendo la relacin
de carbono e hidrgeno CnH2n+2, donde "n" representa el nmero de tomos de carbono de
la molcula. Su reactividad es muy reducida en comparacin con otros compuestos orgnicos.
Todos los enlaces de los alcanos son sencillos (esto es, de tipo sigma), es
decir, covalentes que comparte un par de electrones en un orbital s, por lo cual la estructura
de un alcano sera de la forma, donde cada lnea o barra representa un enlace covalente
donde se comparten equitativamente un par de electrones entre los tomos enlazados.

frmula general de los alcanos

El alcano ms sencillo es el metano con un solo tomo de carbono. Otros alcanos conocidos
son el etano, propano y el butano con dos, tres y cuatro tomos de carbono respectivamente.
A partir de cinco carbonos, los nombres se derivan de acuerdo al nmero de tomos de
carbono que posea la molcula.

Nombre

Metano

Frmula

CH4

Modelo

Nombre

Frmula

Etano

C2H6

Propano

C3H8

Butano

C4H10

Pentano

C5H12

Hexano

C6H14

Heptano

C7H16

Octano

C8H18

Nonano

C9H20

10

Decano

C10H22

Modelo

Nombre

Frmula

11

Undecano

C11H24

12

Dodecano

C12H26

Modelo

Cicloalcanos[editar]
Artculo principal: Cicloalcano

Los alcanos cclicos o cicloalcanos son, como su nombre indica, hidrocarburos de cadena
cclica. En ellos la relacin C/H es CnH2n. Sus caractersticas fsicas son similares a las de los
alcanos no cclicos, pero sus caractersticas qumicas difieren sensiblemente, especialmente
aquellos de cadena ms corta, que tienen propiedades ms similares a las de los alquinos.

Abundancia[editar]
Abundancia de los alcanos en el universo[editar]

El metano y el etano constituyen una parte importante en la composicin de la atmsfera de Jpiter

(planeta).

Los alcanos son una parte importante de la atmsfera de los planetas exteriores,
como Jpiter (0,1% de metano, 0,0002% de etano), Saturno (0,2% de metano, 0,0005% de
etano), Urano (1,99% de metano, 0,00025% de etano) y Neptuno (1,5% demetano,
1,5 ppm de etano). Titn, un satlite de Saturno, fue estudiado por la sonda espacial Huygens,
y hall que la atmsfera de Titn llueve metano lquido.3 Tambin se observ en Titn un
volcn que arrojaba metano, y se cree que este vulcanismo es una fuente significativa de
metano en la atmsfera. Tambin parece ser que hay lagos de metano/etano cerca a las
regiones polares nrdicas de Titn, como lo descubri el sistema de imgenes por radar de

la sonda Cassini. Tambin se ha detectado metano y etano en la cola del cometa Hyakutake.
El anlisis qumico mostr que la abundancia del etano y el metano son aproximadamente
iguales, lo que se cree que implica que los hielos formados en el espacio interestelar, lejos del
Sol, podran haberse evaporado en forma desigual debido a la diferente volatilidad de estas
molculas.4 Tambin se ha detectado alcanos en meteoritos como las condritas carbonceas.

Abundancia de los alcanos en el planeta Tierra[editar]

En la atmsfera hay trazas de gas metano (0,0001%), producido principalmente por
organismos como Archaea, que se encuentra, por ejemplo, en el estmago de las vacas.

Extraccin de petrleo, que contiene muchos hidrocarburos diferentes, incluyendo alcanos.

La fuente comercial ms importante para los alcanos es el gas natural y el petrleo.5 El gas
natural contiene principalmente metano y etano, pero tambin algo de propano y butano: el
petrleo es una mezcla de alcanos lquidos y otros hidrocarburos. Estos hidrocarburos se
formaron cuando los animales marinos y plantas (zooplancton y fitoplancton) muertos y
hundidos en el fondo de los mares antiguos y cubiertos con sedimentos en un
medio wikt:anxico (carente de oxgeno) y cubiertos por varios millones de aos a alta
temperatura y presin hasta su forma actual. El gas natural, por ejemplo, se puede obtener de
la reaccin siguiente:
C6H12O6 3CH4 + 3CO2
Estos hidrocarburos fueron absorbidos en rocas porosas, y se localizaron en una cpsula
impermeable de roca y ah quedaron atrapados. A diferencia del metano, que se reforma
en grandes cantidades, los alcanos superiores (alcanos con 9 tomos de carbono o ms)
raras veces se producen en cantidades grandes en la naturaleza. Estos depsitos, por
ejemplo, campos de petrleo, se han formado durante millones de aos y una vez
exhaustos no pueden ser reemplazados rpidamente. El agotamiento de estos
hidrocarburos es la base para lo que se conoce como crisis energtica.
Los alcanos slidos se conocen como alquitrn y se forman cuando los alcanos ms
voltiles, como los gases y el aceite, se evaporan de los depsitos de hidrocarburos. Uno
de los depsitos ms grandes de alcanos slidos es en el lago de asfalto conocido como
el lago Pitch en Trinidad y Tobago.
El metano tambin est presente en el denominado biogs, producido por los animales y
materia en descomposicin, que es una posible fuente renovable de energa.
Los alcanos tienen solubilidad baja en agua; sin embargo, a altas presiones y
temperaturas bajas (tal como en el fondo de los ocanos), el metano puede co-cristalizar
con el agua para formar un hidrato de metano slido. Aunque ste no puede ser explotado
comercialmente ahora, la cantidad de energa combustible de los campos de hidrato de
metano conocidos excede al contenido de energa de todos los depsitos de gas natural y

petrleo juntos; el metano extrado del clatrato de metano es entonces considerado un

candidato para combustibles futuros.

Abundancia biolgica[editar]
Aunque los alcanos estn presentes en la naturaleza de distintas formas, no estn
catalogados biolgicamente como materiales esenciales. Hay cicloalcanos de tamao de
anillo entre 14 y 18 tomos de carbono en el musk, extrado de ciervos de la
familia Moschidae. Toda la informacin adicional se refiere a los alcanos acclicos.
Bacteria y archaea

Los organismos Archaeametanognica en el estmago de esta vaca son responsables de algo

del metano en la atmsfera de la Tierra.

Ciertos tipos de bacteria pueden metabolizar a los alcanos: prefieren las cadenas de
carbono de longitud par pues son ms fciles de degradar que las cadenas de longitud
impar. Por otro lado, ciertas archaea, los metangenos, produce cantidades grandes
de metano como producto del metabolismo del dixido de carbono y otros compuestos
orgnicos oxidados. La energa se libera por la oxidacin del hidrgeno:
CO2 + 4H2 CH4 + 2H2O
Los metangenos tambin son los productores del gas de los
pantanos en humedales, y liberan alrededor de dos mil millones de toneladas de
metano por aoel contenido atmosfrico de este gas es producido casi
exclusivamente por ellos. La produccin de metano del ganado y otros herbvoros,
que pueden liberar hasta 150 litros por da, y de las termitas tambin se debe a los
metangenos. Tambin producen los alcanos ms simples en el intestino de los
humanos. Por tanto, las archaea metanognicas estn en el extremo del ciclo del
carbono, con el carbono siendo liberado en la atmsfera despus de haber sido fijado
por la fotosntesis. Es posible que nuestros actuales depsitos de gas natural se
hayan formado en forma similar.
Hongos y plantas

El agua forma gotas sobre la pelcula delgada de cera de alcanos en la cscara de la manzana.

Los alcanos tambin juegan un rol, si bien es cierto menor, en la biologa de los tres
grupos de organismos eucariotas: hongos, plantas y animales. Algunas levaduras
especializadas, como Candida tropicale, Pichia sp., Rhodotorula sp., pueden usar
alcanos como una fuente de carbono o energa. El hongo Amorphotheca
resinae prefiere los alcanos de cadena larga en las gasolinas de aviacin, y puede
causar serios problemas para los aviones en las regiones tropicales. En las plantas,
se encuentran alcanos slidos de cadena larga; forman una capa firme de cera,
la cutcula, sobre las reas de las plantas expuestas al aire. sta protege a la planta
de la prdida de agua, a la vez que evita el leaching de minerales importantes por la
lluvia. Tambin es una proteccin contra las bacterias, hongos, e insectos dainos
estos ltimos se hunden con sus patas en la sustancia cerosa suave, y tienen
dificultad para moverse. La capa brillante sobre las frutas, tales como en
las manzanas, est formada por alcanos de cadena larga. Las cadenas de carbono
tienen generalmente entre veinte y treinta tomos de carbono de longitud, y las
plantas las producen a partir de los cidos grasos. La composicin exacta de la
pelcula de cera no solo depende de la especie, sino que cambia con la estacin y
factores ambientales como las condiciones de iluminacin, temperatura o humedad.
Animales
Los alcanos se encuentran en productos animales, aunque son menos importantes
que los hidrocarburos insaturados. Un ejemplo es el aceite de hgado de tiburn, que
es aproximadamente 14% pristano (2,6,10,14-tetrametilpentadecano, C19H40). Su
abundancia es ms significativa en las feromonas, materiales que actan como
mensajeros qumicos, en los cuales se fundamenta casi toda la comunicacin entre
insectos. En algunos tipos, como el escarabajo Xylotrechus colonus, principalmente
el pentacosano (C25H52), 3-metilpentaicosano (C26H54) y 9-metilpentaicosano (C26H54),
se transfieren por contacto corporal. Con otras, como la mosca tsetse Glossina
morsitans morsitans, la feromona contiene los cuatro alcanos 2-metilheptadecano
(C18H38), 17,21-dimetilheptatriacontano (C39H80), 15,19-dimetilheptatriacontano
(C39H80) y 15,19,23-trimetilheptatriacontano (C40H82), y acta mediante el olfato en
distancias grandes, una caracterstica muy til para el control de plagas.

Relaciones ecolgicas[editar]

Ophrys sphegodes.

Un ejemplo, en el que tanto los alcanos de plantas y animales juegan un rol, es la

relacin ecolgica entre la abeja Andrena nigroaenea y la orqudea Ophrys

sphegodes; la ltima depende para su polinizacin de la primera. Las abejas Andrena

nigroaenea usan feromonas para identificar a una compaera; en el caso de A.
nigroaenea, las hembras emiten una mezcla
de tricosano (C23H48), pentacosano (C25H52) y heptacosano (C27H56) en la proporcin
3:3:1, y los machos son atrados especficamente por este olor. La orqudea toma
ventaja de este arreglo de apareamiento para hacer que las abejas macho recolecten
y diseminen su polen; no solo sus flores se parecen a dicha especie de abejas, sino
que tambin producen grandes cantidades de los tres alcanos en la misma proporcin
que las abejas A. nigroaenea hembra. Como resultado, numerosos machos son
atrados a las flores e intentan copular con su compaera imaginaria; aunque este
comportamiento no se corona con el xito para la abeja, permite a la orqudea
transferir su polen, que se dispersar con la partida del macho frustrado a otras
florales.

Produccin[editar]
Refinado del petrleo[editar]

Una refinera de petrleo en Martinez, California.

La fuente ms importante de alcanos es el gas natural y el petrleo crudo.5 Los

alcanos son separados en una refinera de petrleo por destilacin fraccionada y
procesados en muchos productos diferentes.

Fischer-Tropsch[editar]
El proceso Fischer-Tropsch es un mtodo para sintetizar hidrocarburos lquidos,
incluyendo alcanos, a partir de monxido de carbono e hidrgeno. Este mtodo es
usado para producir sustitutos para los destilados de petrleo.

Preparacin en el laboratorio[editar]
Generalmente hay poca necesidad de sintetizar alcanos en el laboratorio, dado que
suelen estar disponibles comercialmente. Tambin debido al hecho de que los
alcanos son, generalmente, poco reactivos qumica y biolgicamente, y no sufren
interconversiones limpias de grupos funcionales. Cuando se producen alcanos en el
laboratorio, suele ser un subproducto de una reaccin. Por ejemplo, el uso de N-butillitio como una base produce el cido conjugado, n-butano como subproducto:
C4H9Li + H2O C4H10 + LiOH
Sin embargo, a veces puede ser deseable convertir una porcin de una molcula
en una estructura funcionalmente alcnica (grupo alquilo) usando un mtodo
como el de arriba o mtodos similares. Por ejemplo, un grupo etilo es un grupo
alquilo; cuando est unido a un grupo hidroxi, constituye el etanol, que no es un
alcano. Para convertirlo en alcano, uno de los mtodos ms conocidos es
la hidrogenacin de alquenos o alquinos.

RCH=CH2 + H2 RCH2CH3 (R = alquilo)

Los alcanos o los grupos alquilo pueden ser preparados directamente a partir
de haloalcanos en la reaccin de Corey-House-Posner-Whitesides.
La reaccin de Barton-McCombie6 7elimina el grupo hidroxilo de los alcoholes,
por ejemplo.

y la reduccin de Clemmensen8 9 10 11 o la reduccin de WolffKishner eliminan los grupos carbonilo de los aldehdos y cetonas para
formar alcanos o compuestos de sustituidos de alquilo:

Otros mtodos para obtener alcanos son la reaccin de Wurtz y

la electrlisis de Kolbe.

Propiedades fsicas de los alcanos[editar]

Punto de ebullicin[editar]

Puntos de fusin (azul) y de ebullicin (rojo) de los primeros 14 nalcanos, en C.

Los alcanos experimentan fuerzas intermoleculares de van der

Waals y al presentarse menores fuerzas de este tipo aumenta

el punto de ebullicin, adems los alcanos se caracterizan por

tener enlaces simples.5
Hay dos detergentes determinantes de la magnitud de las fuerzas
de van der Waals:
el nmero de electrones que rodean a la molcula, que se

incrementa con la masa molecular del alcano

el rea superficial de la molcula

Bajo condiciones estndar, los alcanos desde el CH4 hasta el

C4H10 son gases; desde el C5H12 hasta C17H36 son lquidos; y los
posteriores a C18H38 son slidos. Como el punto de ebullicin de
los alcanos est determinado principalmente por el peso, no
debera sorprender que los puntos de ebullicin tengan una
relacin casi lineal con la masa molecular de la molcula. Como
regla rpida, el punto de ebullicin se incrementa entre 20 y
30 C por cada tomo de carbono agregado a la cadena; esta
regla se aplica a otras series homlogas.5
Un alcano de cadena lineal tendr un mayor punto de ebullicin
que un alcano de cadena ramificada, debido a la mayor rea de
la superficie de contacto, con lo que hay mayores fuerzas de van
der Waals, entre molculas adyacentes. Por ejemplo, comprese
el isobutano y el n-butano, que hierven a -12 y 0 C, y el 2,2dimetilbutano y 2,3-dimetilbutano que hierven a 50 y 58 C,
respectivamente.5 En el ltimo caso, dos molculas de 2,3dimetilbutano pueden "encajar" mutuamente mejor que las
molculas de 2,2-dimetilbutano entre s, con lo que hay mayores
fuerzas de van der Waals.
Por otra parte, los cicloalcanos tienden a tener mayores puntos
de ebullicin que sus contrapartes lineales, debido a las
conformaciones fijas de las molculas, que proporcionan planos
para el contacto intermolecular.[cita requerida]

Punto de fusin[editar]
El punto de fusin de los alcanos sigue una tendencia similar al
punto de ebullicin. Esto es, (si todas las dems caractersticas
se mantienen iguales), la molcula ms grande corresponde
mayor punto de fusin. Hay una diferencia significativa entre los
puntos de fusin y los puntos de ebullicin: los slidos tienen una
estructura ms rgida y fija que los lquidos. Esta estructura rgida
requiere energa para poder romperse durante la fusin.
Entonces, las estructuras slidas mejor construidas requerirn
mayor energa para la fusin. Para los alcanos, esto puede verse
en el grfico anterior. Los alcanos de longitud impar tienen puntos
de fusin ligeramente menores que los esperados, comparados
con los alcanos de longitud par. Esto es debido a que los alcanos
de longitud par se empacan bien en la fase slida, formando una
estructura bien organizada, que requiere mayor energa para
romperse. Los alcanos de longitud impar se empacan con menor
eficiencia, con lo que el empaquetamiento ms desordenado
requiere menos energa para romperse.12

Los puntos de fusin de los alcanos de cadena ramificada

pueden ser mayores o menores que la de los alquenos

Conductividad[editar]
Los alcanos son malos conductores de la electricidad y no
se polarizan sustancialmente por un campo elctrico.

Solubilidad en agua[editar]
No forman puentes de hidrgeno y son insolubles en disolventes
polares como el agua. Puesto que los puentes de hidrgeno entre
las molculas individuales de agua estn apartados de una
molcula de alcano, la coexistencia de un alcano y agua conduce
a un incremento en el orden molecular (reduccin de entropa).
Como no hay enlaces significativos entre las molculas de agua y
las molculas de alcano, la segunda ley de la
termodinmica sugiere que esta reduccin en la entropa se
minimizara al minimizar el contacto entre el alcano y el agua: se
dice que los alcanos son hidrofbicos (repelen el agua).

Solubilidad en otros disolventes[editar]

Su solubilidad en disolventes no polares es relativamente buena,
una propiedad que se denomina lipofilicidad. Por ejemplo, los
diferentes alcanos son miscibles entre s en todas las dems
proporciones.

Densidad[editar]
La densidad de los alcanos suele aumentar conforme aumenta el nmero de tomos de
carbono, pero permanece inferior a la del agua. En consecuencia, los alcanos forman la capa
superior en una mezcla d