ORO

Sus minerales en estado nativo acompaa la plata y el plomo.Se obtiene

mediante las arenas aurferas con disolucin de cianuro de potasio, se
precipita con zinc y sepurifica mediante la electrolisis
Oro.CARACTERISTICAS GENERALES
Su smbolo qumico es Au (del latn Aurum) y junto con la plata y el platino
pertenece al grupo de losmetales nobles (no confundir con los gases
nobles), es decir, resistentes a la accin del agua y deloxigeno del aire, as
como a la de gran numero de compuestos qumicos.Su numero atmico es
79; su masa atmica es 179.2 y su peso especifica 19.32 gr/ cm3. Es en
extremomaleable (se puede confeccionar laminas de pan de oro de un
grosor de una diezmilsima de mm.) ymuy dctil, por lo que a menudo es
aleado con otros metales (cobre, nquel, plata, etc.) para incrementarsu
dureza; la aleacin de 50% de plata y otro tanto de oro da lugar al
denominado
oro blanco.
La ley(cantidad de oro) de las aleaciones se expresa en quilates; 24 quilates
indica un 100% de oro; 18quilates, un 75%, y as sucesivamente.Es
inalterable frente a los agentes atmosfericos y solo es atacable por muy
pocos agentes quimicos,como el cloro, el bromo, el agua regia (mezcla de
tres partes de HCl y una de HNO3, que en frio disuelveel oro y, en caliente,
el platino), el mercurio y el cianuro de sodio en presencia de oxigeno.
metalurgia del oro
El oro es un metal inactivo, por lo que se encuentra en su mayor parte en
estado natural. En ocasionesse encuentra como telururo de oro. Debido a su
alta densidad, el oro metlico puede concentrarse encharolas. En esta
operacin, la arena y la grava que contienen oro se agitan con agua en una
charola.Las partculas ms ligeras se derraman y las densas pepas de oro
permanecen en el fondo. El oro seconcentra filtrando grava molida en una
corriente de agua sobre una mesa de agitacin ligeramenteinclinada que
contiene diversas barreras bajas. Estas impiden el descenso de
las partculas de oro maspesadas pero permiten el paso de las partculas
ms ligeras. A continuacin, se forma una aleacin deoro con mercurio y se
retira. En la etapa posterior se destila el mercurio dejando atrs el oro
puro.El oro tambin se recupera de los lodos andicos por purificacin
electroltica del cobre. El oro es tanescaso que tambin se obtiene de
minerales de bajo grado por el proceso de cianuro. Se hace burbujearaire a
travs de una mezcla agitada del mineral con una solucin de NaCN. Esto
ocasiona la oxidacinlenta del metal y la formacin de un complejo
soluble.4Au(s) + 8 CN - (ac) + O2(g) + 2 H2O(l) 4[Au (CN)2] - (ac) + 4
OH- (ac)El oro libre puede regenerarse a continuacin por reduccin de [Au
(CN)2] - con zinc despus defiltracin o por reduccin cataltica.
El oro en la historia de la humanidad
A lo largo de la Historia, el oro, metal duradero y noble que mantiene su
lustre indefinidamente y es dedifcil falsificacin, se ha utilizado como medio

de intercambio.En la actualidad, cerca del 90% de la produccin mundial se

destina a los fondos de reservas oficiales delos diferentes pases, mientras
que el 10% restante es empleado en joyera, la industria, la qumica y
laodontologa.Los mas importantes yacimientos se hallan en la Repblica de
Sudfrica (cerca de Johannesburgo); conmas del 50% de la produccin
mundial, la ex Unin Sovitica (Urales), Canad y Estados Unidos. Comodato
curioso, podemos mencionar que gran parte de las reservas mundiales de
este metal se encuentranalmacenadas en Fort Knox, Kentucky (Estados
Unidos).