Espacio y Lugar - Yi Fu Tuan

captulo 1: Introduccin
Espacio y lugar son trminos familiares que indican experiencias comunes.
Vivimosen el espacio. No hay lugar para otro edificio en el montn. Las grandes
planicies dan lasensacin de amplitud. El lugar es seguridad y el espacio es
libertad: estamos ligadosal primero, mientras deseamos el segundo. No hay
lugar igual a otro qu es lugar?,es la vieja cosa?, el viejo barrio o la vieja
ciudad de la patria? Los gegrafos estudianlos lugares, los planeadores gustan
de evocar su sentido de lugar, estas sonexperiencias comunes. Tiempo y lugar
son componentes bsicos de un mundo vivo,nosotros los admitimos como
ciertos. Cuando a la vez pensamos sobre ellos podemosllegar a resultados
inesperados que traen consigo preguntas que jams se nos ocurrirahacernos.
Qu es espacio? Veamos un episodio de la vida del telogo Paul Tillich, que
servirpara preguntarnos sobre el significado de espacio en la experiencia.
Tillich naci ycreci en una pequea ciudad de Alemania Oriental a fines del
siglo pasado. La ciudadtena caractersticas medievales, rodeada por una
muralla y administrada desde eledificio de la prefectura municipal construido
en la edad media, todo esto daba laimpresin de un pequeo mundo, protegido
y autosuficiente. Para un nio conimaginacin la ciudad pareca estrecha y
limitante.Todos los aos el Joven Tillich poda escapar con su familia para el
mar bltico. El viajepara el litoral, el espacio abierto y el horizonte sin lmites,
eran un gran acontecimiento.Ms tarde Tillich eligi un lugar en el ocano
atlntico para vivir despus de jubilarse;decisin que sin duda se debe mucho
a las experiencias de su juventud. Cuandopequeo, Tillich tambin pudo
escapar a las limitantes de la vida en la pequea ciudad,haciendo viajes a
Berln. Las visitas a la gran ciudad curiosamente le recordaban elmar, Berln
tambin dio a Tillich la sensacin de amplitud (libertad), de infinito, deespacio
sin limitantes. Experiencias de este tipo nos llevan nuevamente a reflexionar
sobre el significado de las palabras espacio y amplitud que nosotros
pensamosconocer bien.Qu es un lugar? Qu es lo que da identidad y aura a
un lugar? Estas preguntas seles ocurrieron a los fsicos Niels Bohr y Werner
Heisenberg cuando visitaron el castillode Kronberg en Dinamarca. Bohr dijo a
Heisenberg:No es ciertamente como este castillo cambia tan rpido cuando
la gente imagina queHamlet vivi aqu? Como cientficos creemos que un
castillo consiste solo de piedras yadmiramos la forma como el arquitecto las
orden. Las piedras y el techo verde como ala patina (barniz), los detalles de
madera de la iglesia constituyen un castillo entero.Nada de esto debera
cambiar por el hecho de que Hamlet vivi aqu, pero todo estocambia
completamente. A veces las murallas y los baluartes hablan un lenguaje
muydistinto. El propio patio se transforma en un mundo un tanto oscuro que
nos recuerda laoscuridad del alma humana, escuchamos a Hamlet: ser o no
ser. A la vez todo lo querealmente sabemos de Hamlet es que su nombre
aparece en una crnica del siglo XIII.Nadie podr probar que l realmente
existi y menos an que aqu vivi. Pero todo elmundo conoce las preguntas
que Shakespeare se hizo, fue su destino traer a la luz la

profundidad humana; tambin debi encontrar para l un lugar aqu en la

tierra, aqu enKronberg. Una vez que supimos esto, Kronberg se torna, para
nosotros un castillo biendiferente.Estudios etolgicos recientes muestran que
los animales no humanos tambin tienensentido de territorio y lugar. Los
espacios son delimitados y defendidos por ellos contralos invasores, los lugares
tienen centros a los cuales se les atribuyen un valor dondeson satisfechas las
necesidades biolgicas de comida, agua, descanso y procreacin.Los hombres
comparten con otros animales ciertos patrones de comportamiento, perocomo
indican las reflexiones de Tillich y Bohr, las personas tambin responden
alespacio y al lugar de maneras complicadas que no se conocen en el reino
animal.Cmo es posible que tanto el mar Bltico y Berln evoquen una
sensacin de bastoinfinito?, Cmo es posible que una simple leyenda asombre
el castillo de Kronberg ytransmita una sensacin que logra entrar en las
mentes de dos cientficos famosos? Sihay seriedad en nuestra preocupacin
por la naturaleza y la calidad del medio ambientehumano nos plantearemos
estas preguntas como bsicas. Pero pocas veces ellas hansido hechas. Al
contrario, estudiamos animales como por ejemplo: ratones y lobos, ydecimos
que el comportamiento humano y sus valores son bien parecidos al de
estosanimales. Medimos y cartografiamos el espacio y el lugar, adquirimos
leyes espacialese inventarios de recursos por medio de nuestros esfuerzos.
Estas son reasimportantes, por eso necesitan ser complementadas por datos
experienciales quepodamos recolectar e interpretar con legitimidad, porque
nosotros mismos somos sereshumanos. Tenemos el privilegio de entrar a
estados espirituales, a pensamientos ysentimientos. Tenemos la visin del
interior de los actos humanos y eso es algo que nopodemos hacer respecto a
los otros tipos de actos.Las personas a veces se comportan como animales
acorralados y desconfiados. Otrasveces tambin pueden actuar como
cientficos fros y desconfiados, dedicados a latarea de formular leyes y
cartografiar recursos. Ninguna de las dos actitudes duramucho. Las personas
son seres complejos. Las dotes humanas incluyen rganossensoriales
semejantes al de los otros primates, pero son coronados por una
capacidadexcepcionalmente refinada para la creacin de smbolos. Saber que
el ser humano seencuentra a la vez en el plano animal, en el de la fantasa y
en el del clculo es unaexperiencia que nos hace entender el mundo y es el
tema central de este libro.Considerando los dones humanos de qu manera
las personas le entregan significadoy organizan el espacio y el lugar? Cuando
se plantea esta pregunta el cuentista sociales obligado a ver la cultura como
un hecho explicativo. La cultura se desenvuelvenicamente por los seres
humanos, ella influye intensamente el comportamiento y losvalores humanos.
La sensacin de espacio y lugar de los esquimales es bien diferentea la de los
americanos. Esta perspectiva es vlida, pero no toma en cuenta el problemade
los hechos comunes que trascienden a las particularidades culturales que por
tantoreflejan la condicin humana. En la observacin de los universos, el
cientfico queestudia el comportamiento probablemente se enfoca para
estudiar el comportamientoanlogo al de los primates. En este trabajo,
reconocemos nuestra herencia animal ascomo la importancia desempeada
por la cultura. La cultura inevitablemente serexplorada en todos los captulos

del libro. Pero el propsito de este ensayo no es escribir un manual sobre la

influencia de las culturas y las actitudes humanas enrelacin al espacio y el
lugar. Antes una introduccin a la cultura en su infinitadiversidad; se enfocan
preguntas generales de las aptitudes, capacidades ynecesidades humanas, el
como la cultura los acenta y atena. En esto hay tres temasque se
entrelazan:1) Los aspectos biolgicos: Los nios tienen nociones muy
exageradas de lo que esespacio y lugar. Con el tiempo estas nociones
adquieren sofisticacin Cules son lasetapas del aprendizaje? El cuerpo
humano est sentado o de pie. Cuando est de pietiene un arriba y un abajo,
un frente y una espalda, un lado derecho y un izquierdocmo estas posturas
corporales, estas divisiones y valores son divididos para elespacio que nos
rodea?2) Las relaciones de espacio y lugar: En la prctica, el significado de
espaciofrecuentemente se une con el de lugar. Espacio es ms abstracto que
lugar. Lo quepuede comenzar como un espacio indefinido se transforma en
lugar a medida que loconocemos mejor y tratamos de valor. Los arquitectos
hablan sobre las cualidadesespaciales del lugar; pueden a la vez hablar de las
cualidades locacionales del espacio.Las ideas de espacio y de lugar no pueden
ser definidas la una sin la otra. A partir de laseguridad y estabilidad del lugar
estamos consientes de la amplitud de la libertad y dela amenaza del espacio, y
viceversa. Adems de eso si pensamos en espacio comoalgo que permite
movimiento entonces lugar es pausa; cada pausa en el movimiento setorna
posible cuando la localizacin se transforma en un lugar.3) La amplitud de la
experiencia o el conocimiento: La experiencia puede ser directa eintima o
puede ser indirecta y conceptual, mediada por smbolos. Conocemos
nuestracasa ntimamente; podemos apenas conocer algo acerca de nuestro
pas si el es muygrande. Un antiguo habitante de la ciudad de Minipolis
conoce la ciudad, un chofer detaxi aprende a andar por ella, un gegrafo
estudia Minipolis y la conoceconceptualmente. Estas son tres formas de
experienciar un lugar. Una persona puedeconocer un lugar tanto de modo
ntimo como conceptual puede articular ideas perotiene dificultad de expresar
lo que conoce a travs de los sentidos del tacto, paladar,olfato, audicin y
hasta por la visin.Las personas tienden a eliminar aquello que no pueden
expresar. Si una experienciaofrece resistencia a una comunicacin rpida la
respuesta comn entre los prcticos(hacedores) es considerarla particular sino idiosincrtica es por ello sin importancia.En la extensa literatura sobre la
cualidad ambiental, relativamente pocas obras intentancomprender lo que las
personas sienten sobre el espacio y el lugar, considera lasdiferentes maneras
de vivir (sensorio motora, tctil, visual, conceptual) e interpretar elespacio y el
lugar como imgenes de sentimientos complejos - muchas vecesambivalentes.
Los planeadores profesionales con su necesidad urgente de actuar retienen
demasiado la produccin de modelos de inventario. A su vez el novato
aceptasin mucha excitacin los carismticos planeadores y de los publicistas
los eslogansobre el medio ambiente que hallan recibido, olvidndose
fcilmente de la ricainformacin derivada del experiencia, de la cual dependen
estas abstracciones. Entretanto, es posible articular sutiles experiencias
humanas, tarea a la que los artistas sevienen dedicando - frecuentemente con
mucho xito. En obras literarias y en obras de psicologa humanstica, filosofa,

antropologa y geografa estn registrado enredadosmundos de experiencia

humanas.Este libro llama la atencin por las preguntas formuladas por los
humanistas sobre elespacio y lugar. Busca sistematizar los insights humanistas,
los expone a sistemasconceptuales (organizados aqu en forma de captulos),
de modo que la importanciasea evidente para nosotros, no solo como seres
pensantes interesados en saber massobre nuestra propia nuestra
potencialidad para experimentar - si no que apartecomo arrendatarios de la
tierra, preocupados de la prctica con un proyecto de unhbitat ms humano.
Lo que abordaremos ser de una forma descriptiva, dirigiendonuestra vista
ms frecuentemente a la sugerencia que a la conclusin. En un rea deestudio
que es en gran parte experimental, quizs cada situacin debiese terminar
conun punto de interrogacin o ir acompaado de oraciones adjetivas. Se le
pide al lector que la suprima, un trabajo exploratorio como este debe tener la
virtud de la aclaridad,aunque para llegar a eso sea necesario sacrificar el
detalle preciso y la calificacin.Un trmino clave en este libro es la experiencia.
Cual es la naturaleza de laexperiencia y de la perspectiva experiencial?
Captulo 2: Perspectiva experiencial
La experiencia es un trmino que incluye diferentes formas a travs de las
cuales laspersonas conocen y construyen la realidad. Estas formas varan
desde los sentidosms directos y pasivos como el olfato, paladar y tacto hasta
la percepcin visual activay la manera indirecta de simbolizacin.Las
emociones entregan colorido a todas las experiencias humanas, incluyendo a
losniveles ms altos de pensamiento. Los matemticos por ejemplo afirman
que laexpresin de sus teoremas es orientada por criterios estticos nociones
de eleganciay simplicidad que responden a una necesidad humana. El
pensamiento da color a todaexperiencia humana incluyendo a las sensaciones
primarias de calor y fri, placer ydolor. La sensacin es rpidamente calificada
por el pensamiento de un tipo especial. Elcalor es sofocante o ardiente; el
dolor, agudo o suave; una provocacin irritante o unafuerza brutal.La
experiencia se volca para un mundo exterior. El ver y el pensar claramente
vanaparte de m. El sentimiento es ms ambiguo. Segn Paul Ricoeur, el
sentimiento es() sin duda intencional: por algo es sentimiento lo amoroso,
lo odioso (por ejemplo).Pero es una extraa intencin: por un lado indica
cualidades que se sienten hacia lascosas, a las personas, al mundo y por otro
revela la forma por la cual el yo es afectado
ntimamente. En el sentimiento una intencin y un afecto coinciden en la
mismaexperiencia.La experiencia tiene una connotacin de pasividad; la
palabra sugiere lo que unapersona ha soportado o sufrido. Un hombre o mujer
con experiencia ya han vividomuchas cosas. Pero, no hablamos de las
experiencias de las plantas y aun asrefirindonos a los animales inferiores la
palabra experiencia parece inapropiada. Por eso existe contraste entre un
perrito y un experienciado can; los seres humanos son oinmaduros
dependiendo de si han sacado ventaja o no de los acontecimientos. As
laexperiencia implica la capacidad de aprender a partir de la propia vivencia.
Experienciar y aprender; significa actuar sobre lo que se nos ha entregado y

producir a partir de el.Lo entregado no puede ser conocido en su totalidad. Lo

que puede ser conocidopreviamente es la realidad que es la construccin de la
experiencia, una creacin delsentimiento es el pensamiento. Como afirm
Susanne Langer: el mundo de la fsica esesencialmente el mundo real
interpretado por las abstracciones matemticas, el mundodel sentido y el
mundo real por las abstracciones inmediatamente abastecidas por losrganos
de los sentidos.Experienciar es vencer los peligros. La palabra experiencia
proviene de la misma razlatina (per) de experimento, experto y peligroso. Para
experienciar en el sentido activo,es necesario aventurarse a lo desconocido y
experimentar lo ilusorio e incierto. Eltransformarse en experto involucra
arriesgarse a enfrentar los peligros de lo nuevo o lodesconocido por qu
alguien es capaz de arriesgarse? El individuo es impulsado aeso. Est
apasionado y la pasin es un smbolo de fuerza mental. El repertorioemocional
de un molusco es muy restringido cuando lo comparamos con el de unperrito; y
la vida afectiva de un chimpanc es casi tan variada e intensa como la de
unhombre. Un nio en sus primeros aos de vida se distingue de los otros hijos
demamferos tanto como por su desamparo como por sus bruscas reacciones
de miedo.Su amplitud emocional, la sonrisa de entrada, insinan la extensin
de su potencialintelectual. La experiencia se constituye de pensamientos y
sentimientos. El sentimientohumano no es una sucesin de situaciones
distintas sino que precisamente la memoriay la intuicin son capaces de
producir impactos sensoriales en los cambiantes flujos deexperiencia de modo
que podemos hablar de una vida de sentimientos como de vidade
pensamientos. Es una tendencia comn referirse al pensamiento y al
sentimientocomo opuesto, uno registrando realidad objetiva y el otro, estados
subjetivos. De hecho,estn muy prximas las dos extremidades de una
continuidad de experiencias, y ambasson maneras de conocerse.Ver pensar
son procesos ntimamente relacionados. En ingles yo veo significa yoentiendo.
Hace mucho tiempo que ya no se considera a la visin como un simpleregistro
de estmulos de luz, ella es un proceso selectivo y creador en el que
losestmulos ambientales son organizados en estructuras vivas que fortalecen
sealessignificativas a los rganos apropiados. Los sentidos de olfato y el
tacto son educadosmentalmente? Tendemos a pasar por alto el poder cognitivo
de esos sentidos. A su vezel verbo francs savoir (saber) esta ntimamente
relacionado con el ingles savoir. Elpaladar, el olfato y el tacto pueden tomar un
extraordinario refinamiento. Ellosdiscriminan una amplia gama de sensaciones
y articulan los mundos gustativosolfativos y tctiles.La inteligencia es
necesaria para la estructuracin de estos mundos. Del mismo modoque los
hechos intelectuales de ver y or los sentidos del olfato y tacto pueden ser
mejorados con la prctica hasta llegar a discernir mundos insignificantes. Los
adultospueden desarrollar una extraordinaria sensibilidad para una amplia
gama defragancias. A pesar que la nariz humana es mucho menos aguda que
la de los perrospara poder detectar ciertos olores de baja intensidad, las
personas pueden ser sensibles a una gran gamma de olores que los perros.
Perritos y nios no aprecian elolor de las flores de la misma forma que los
adultos. Los nios prefieren el olor de lasfrutas al de las flores. Las frutas son
sabrosas y se pueden comer, por eso se explica lapreferencia. Pero qu valor

tiene para sobrevivir la sensibilidad a los aceites qumicoslanzados por las

flores. Esta sensibilidad no sirve para un propsito biolgico definido.Parece
que nuestra nariz como nuestros ojos busca ampliar y comprender el
mundo.Algunos a la vez tienen un poderoso significado biolgico, como por
ejemplo los oloresdel cuerpo pueden simular la actividad sexual. Por otro lado
Por qu muchos adultosencuentran repulsivo el olor de la putrefaccin?
Mamferos con narices mucho msagudas que la de los hombres tolera y hasta
aprecian olores de carne putrefacta. Losnios pequeos tambin parecen ser
indiferentes a los olores ftidos. Langer sugiereque los olores de putrefaccin
son memento mor (expresin latina: recuerdo de quemorirs) para los adultos
pero que no tiene esa connotacin para los animales y losnios. El tacto
articula otra clase de mundo complejo. La mano humana no tienecomparacin
en fuerza agilidad y sensibilidad. Los primates incluyendo a los humanosusan
las manos para conocer y confortar a los miembros de su propia especie, pero
elhombre tambin las usa para explorar el ambiente fsico, logra diferenciar por
el tactouna piedra de una cscara. A los hombres adultos no les gusta tener
sustanciaspegajosas en su piel, tal vez por que ellas obstruyen la capacidad de
discernimiento dela piel. Tales sustancias entorpecen, como lentes empaados
la facultad deexploracin.El medio ambiente arquitectnico moderno puede ser
agradable a la vista perofrecuentemente carece de la capacidad estimulante
que pueden proporcionar losolores. Ellos le dan un carcter a objeto y lugares,
que los torna fciles de identificar yreconocer. Los olores son importantes para
los seres humanos. Hicimos referencia a unmundo olfativo, pero puede la
fragancia y perfumes constituir un mundo? mundosugiere una estructura
espacial; un mundo olfativo, sera aquel en el que los oloresestn
espacialmente ordenados y no simplemente aquel en el que aparezca
unasucesin accidental o mezclas simples.Es posible argumentar que el gusto,
el olfato e inclusive la audicin y el tacto no nosdan por si solos la sensacin de
espacio. La pregunta es muy acadmica, porque lamayora de las personas
hacen uso de los cinco sentidos, que se refuerzan mutua yconstantemente
para fortalecer el mundo en que vivimos, intrincadamente ordenado ycargado
de emociones. El gusto, por ejemplo, involucra casi invariablemente el tacto yel
olfato: la lengua bordea el dulce para conocer su forma y el olfato registra el
armo delmismo. Si podemos or y olorosar algo, muchas veces podemos llegar
a verlo.Cules son los rganos sensoriales y experienciales que permiten a los
sereshumanos tener sentimientos intensos por el espacio y por sus cualidades?
Respuesta:Sinestesia, visin y tacto. Movimientos tan simples como el estirar
los brazos y laspiernas son bsicos para que tomemos conciencia del espacio.
El espacio esexperienciado cuando hay un lugar para moverse. E inclusive,
cuando una personacamina de un lugar a otro adquiere el sentido de la
direccin. El frente, los lados y elatrs logran ser diferenciados debido a las
experiencias, esto se llama conocimiento del subconsciente. El espacio asume
una organizacin coordinada y rudimentaria centradaen el yo, que se mueve
y direcciona. Los ojos humanos, por el hecho te tener superposicin bifocal y
capacidad estereoscpica, proporciona a las personas unespacio vivido en tres
dimensiones. La experiencia, contenida, es necesaria. Un nio yun adulto ciego
de nacimiento y que hayan recuperado recientemente la visin,necesitan de

tiempo y practica para percibir que el mundo se constituye de

objetostridimensionales estables y ubicados en el espacio, en vez de patrones
mutables ycolores. Tocar y manipular las cosas con la mano produce un mundo
de objetos objetos que conservan su forma y tamao. Avanzar hasta las cosas
y jugar con ellasmuestra sus discontinuidades y su distancia relativa. El
movimiento intencional y lapercepcin, tanto visual como hptica, dan a los
seres humanos su mundo familiar deobjetos distintos en el espacio. El lugar es
un tipo especial de objeto. Es unaconcretizacin de valor, en tanto no sea una
cosa valiosa, que pueda ser fcilmentemanipulada o llevada de un lugar para
otro; es un objeto en el cual se puede vivir. Elespacio, como ya mencionamos,
es dado por la capacidad de movernos en l. Losmovimientos frecuentemente
son dirigidos para, o repelidos por, objetos y lugares. Por eso el espacio puede
ser experienciado de varias formas: como la localizacin relativade objetos o
lugares, como las distancias y extensiones que separan o unen loslugares, y
ms abstractamente como el rea definida por una red de lugares.El gusto, el
olfato, la sensibilidad de la piel y la audicin no pueden individualmente
(nisiquiera tal vez juntos) volvernos conscientes de un mundo exterior habitado
por objetos. Pero si la combinacin de las facultades especializadas de la
visin y deltacto, estos sentidos espacialmente no distanciadores enriquecen
mucho nuestracomprensin del carcter espacial y geomtrico del mundo. En
ingls por ejemplo, secalifican algunos sabores como
sharp
y otros como
flat
(significan en este contextopicante e inspido respectivamente). El significado
de estos trminos geomtricos yrealzado por el uso metafrico en el mundo del
gusto (paladar). El olor es capaz desugerirnos la masa y el volumen de las
cosas. Algunos olores, como el almibar deanglica, son fuertes, pero
contrastados con otros pasan a ser suaves, delicados orefinados. Lo carnvoros
dependen del sentido agudizado del olfato para seguir ycapturar a sus presas,
y puede ser que su nariz sea capaz de articular un mundoespacialmente
estructurado por lo menos aquel que se diferencia por la direccin ydistancia.
La nariz del hombre es un rgano bastante atrofiado. Dependemos de la
vistapara localizar las fuentes de peligro o atraccin, pero con ayuda del
mundo visualanterior, la nariz del hombre tambin puede distinguir direccin y
calcular distanciasrelativas por medio de la intensidad del olor.
Una persona que manipula un objeto apenas siente su textura y
propiedadesgeomtricas de tamao y forma. Prescindiendo de la manipulacin,
la sensibilidad dela piel por si sola constituye una experiencia espacial para el
hombre? Ella contribuye,pero de forma limitada. La piel registra sensaciones.
Informa sobre su propia condicinde objeto que se encuentra presionado. Por
eso la piel no siente la distancia. En esteaspecto la percepcin tctil esta en el
extremo opuesto a la visual. La piel es capaz detransmitir ciertas ideas
espaciales y puede hacerlo sin la ayuda de otros sentidos,dependiendo

solamente de la estructura del cuerpo y de la capacidad de movimiento.

Eltamao relativo, por ejemplo, es registrado cuando diferentes partes del
cuerpo sontocadas al mismo tiempo. La piel puede transmitir una sensacin de
volumen y masa.Nadie duda que entrar en una tina con agua tibia da a nuestra
piel una sensacin dems suavidad que una agujeteada. Cuando la piel entra
en contacto con objetosachatados, puede ms o menos llegar a apreciar su
forma y tamao. En bajo nivel lasasperezas y la suavidad so propiedades
geomtricas que la piel reconoce fcilmente.Los objetos tambin son duros o
blandos. La percepcin tctil logra diferencias estascaractersticas en presencia
del espacio geomtrico. As, un objeto duro, bajo presin,retiene su forma, y un
objeto blando no logra retenerla.El sentido de distancia y de espacio se
origina de la capacidad auditiva? El mundo deel sonido parece estar
espacialmente estructurado, sin agudeza del mundo visual. Esposible que el
ciego que puedo or pero que no tizne manos y apenas puede moversecarezca
del sentido del espacio; tal vez para tales personas todos sus sueos
seansensaciones corporales y no seales sobre el carcter del medio ambiente.
Pocas personas tienen deficiencias tan serias Teniendo visin y la posibilidad de
moverse yusar las manos, los sonidos logran enriquecer mucho el sentimiento
de los humanoscon relacin al espacio. Las orejas del hombre no son flexibles,
por eso esta bienseparadas para que el hombre pueda distinguir la direccin.
Por eso las personasvirando la cabeza pueden decir la direccin de los sonidos,
no as como lo hace un lobocon sus orejas. La s personas identifica
inconscientemente las fuentes de los ruidos, y apartir de esa informacin
logran construir el espacio auditivo.Los sonidos, vagamente localizados,
pueden transmitir un acentuado sentido detamao (volumen) y de distancia.
Por ejemplo, en una catedral vaca, el ruido de lospasos retumbando
claramente el piso de piedra crea la impresin de una gran caverna.Con
respecto al poder del sonido de evocar distancia, Albert Camus escribi:
Denoche, en Argelia, se pueden escuchar los ladridos de los perros a una
distancia diezveces mayor que en Europa. As el ruido lleva consigo una
nostalgia desconocida ennuestros pases confinados. Los ciegos desarrollan
una aguda sensibilidad para lossonidos; son capaces de usarlos para evaluar el
carcter espacial del medio ambiente.Las personas que pueden ver, son menos
sensibles a los indicadores auditivos por queno dependen tanto de ellos. Todos
los seres humanos aprenden a relacionar sonidos ydistancias al hablar.
Cambiamos el tono de nuestra voz, desde el bajo al alto, deacuerdo con la
distancia social y fsica que percibimos entre nosotros y los otros. Elvolumen y
la expresin de nuestra voz, tanto como lo que intentamos decir, son
marcaspermanentes de proximidad y distancia.El propio sonido puede evocar
impresiones especiales. Los estruendos de los truenosson de gran volumen.
Los tonos musicales bajos son voluminosos, en cuanto losagudos parecen finos
y penetrantes. Los msicos hablan del espacio musical. Enmsica se crean
ilusin es espaciales completamente independientes del fenmeno devolumen
y del hecho de que el movimiento lgicamente involucra espacio.
Confrecuencia se dice que la msica tiene forma. La forma musical puede
confirmar aveces el sentido de orientacin. Para el msico Roberto Gerhard,

forma de musca,significa saber exactamente, a cada instante, donde se

encuentra. La conciencia de laforma realmente es una sensacin de
orientacin.
Los diversos espacios sensoriales se parecen muy poco entre si. El espacio
visual, consu nitidez y tamao, difiere profundamente de los difusos espacios
auditivo y tctil-sensoriomotor. Un hombre ciego cuyo conocimiento del
espacio deriva de indicadoresauditivos y tctiles no puede, por algn tiempo
apreciar el mundo visual cuandorecupera la visin. El interior de la bveda de
una catedral y la sensacin de entrar enuna tina con agua tibia significan
volumen o espaciosidad, a pesar de que lasexperiencias sean difciles de
comparar. Del mismo modo, el significado de distancia estan variado como las
maneras de experimentarlo: adquirimos el sentido de distancia,por el esfuerzo
de movernos de un lugar a otro, por la necesidad de proyectar nuestravoz, por
or los ladridos de los perros en la noche, por el reconocimiento de
losindicadores ambientales de la perspectiva visual.La dependencia visual del
hombre para organizar el espacio no tiene igual. Los otrossentidos amplan y
enriquecen el espacio visual. As el sonido acrecienta nuestraconciencia,
incluyendo reas que estn atrs de nuestra cabeza y que no pueden ser
vistas. Y que es lo ms importante: el sonido dramatiza la experiencia espacia.
Unespacio silencioso parece calmado y sin vida, no obstante no visible
actividad, cuando observamos, por ejemplo acontecimientos a travs de
binoculares o en la televisin conel sonido en mute, o en una ciudad cubierta
por un manto de nieve fresca.Los espacios del hombre reflejan la cualidad de
sus sentidos y su mentalidad. La mentefrecuentemente extrapola adems de la
evidencia sensorial. Considere la nocin de laamplitud. La amplitud de un
ocano no es percibida directamente. Pensamos en elocano como un todo
dice William James, multiplicando mentalmente la impresinque tenemos en
cualquier instante que estamos en alta mar. Un continente separaNueva Cork
de San francisco, Una distancia de esta magnitud es comprendida por medio
de smbolos numricos o verbales calculados, por ejemplo, en das de viaje. Por
ende u n smbolo nos dar frecuentemente el efecto emocional de la
percepcin.Expresiones como la sorprendente bveda celeste, la vasta
infinidad del ocano, etc.;resumen muchos clculos de la imaginacin y dan la
sensacin de un horizonteinmenso. Alguien con la invaginacin matemtica de
Blaise Pascal mirar para el cielo yse sentir impresionado por su infinidad. Los
ciegos son capaces de conocer elsignificado del horizonte lejano. Ellos pueden
extrapolar se su experiencia de espacioauditivo y de la libertad del movimiento
para contemplar con los ojos de la mente vistaspanormicas y el espacio
infinito. Un ciego le cont a William James que
l crea que pocas personas que ven pueden disfrutar ms que el, el panorama
desde la cumbre deuna montaa.
La mente discrimina diseos geomtricos y principios de organizacin espacial
delmedio ambiente. Por ejemplo, los indios Dakota encuentran en casi todas
partes de lanaturaleza formas circulares, desde la forma de nos nidos de los
pjaros, hasta lostrayectos de las estrellas. Al contrario, los indios Pueblo, del

sudeste de los EEUU,tienden a ver espacios de geometra rectangular. Estos

son ejemplos de interpretacinespacial, que dependen del poder de la mente
de extrapolar los datos percibidos. Talesespacios estn en el extremo
conceptual del
continuum
experiencial. Existen 3principales tipos, con grandes reas de superposicin
el mtico, el pragmtico y elabstracto o terico. El espacio mtico corresponde a
un esquema conceptual, perotambin el espacio pragmtico en el sentido de
que dentro del esquema es ordenadoun gran nmero de actividades practicas,
como sembrar y recolectar. Una diferenciaentre el espacio mtico y el
pragmtico es que este es definido por un conjunto maslimitado de actividades
econmicas. El reconocimiento de un espacio pragmtico, es sinduda un hecho
intelectual. Cuando una persona hbil intenta describir cartogrficamente el
padrn del suelo, usando smbolos, ocurre un progresoconceptual. En el mundo
occidental, los sistemas geomtricos, esto significa, espaciosaltamente
abstractos, fueron creados a partir de las principales experienciasespaciales.
Por consecuencia, las experiencias sensorio-motoras y tctiles parecenestar en
el origen de los teoremas de Euclides que conciernen a la congruencia de
laforma y del paralelismo de lneas distantes; y la percepcin visual es la b ase
de lageometra proyectiva.Los hombres apenas discriminan padrones
geomtricos en la naturaleza y creanespacios abstractos en la mente, como a
su vez intentan materializar sus sentimientos,imgenes y pensamientos. El
resultado es el espacio escultrico y arquitectnico, engran escala, la ciudad
planificada. Aqu el progreso incluye desde sentimientoselementales por el
espacio y fugaces diferencias de la naturaleza hasta suconcretizacin material
y pblica. observamos, por ejemplo acontecimientos a travs de binoculares o
en la televisin conel sonido en mute, o en una ciudad cubierta por un manto
de nieve fresca.Los espacios del hombre reflejan la cualidad de sus sentidos y
su mentalidad. La mentefrecuentemente extrapola adems de la evidencia
sensorial. Considere la nocin de laamplitud. La amplitud de un ocano no es
percibida directamente. Pensamos en elocano como un todo dice William
James, multiplicando mentalmente la impresinque tenemos en cualquier
instante que estamos en alta mar. Un continente separaNueva Cork de San
francisco, Una distancia de esta magnitud es comprendida por medio de
smbolos numricos o verbales calculados, por ejemplo, en das de viaje. Por
ende u n smbolo nos dar frecuentemente el efecto emocional de la
percepcin.Expresiones como la sorprendente bveda celeste, la vasta
infinidad del ocano, etc.;resumen muchos clculos de la imaginacin y dan la
sensacin de un horizonteinmenso. Alguien con la invaginacin matemtica de
Blaise Pascal mirar para el cielo yse sentir impresionado por su infinidad. Los
ciegos son capaces de conocer elsignificado del horizonte lejano. Ellos pueden
extrapolar se su experiencia de espacioauditivo y de la libertad del movimiento
para contemplar con los ojos de la mente vistaspanormicas y el espacio
infinito. Un ciego le cont a William James que

l crea que pocas personas que ven pueden disfrutar ms que el, el panorama
desde la cumbre deuna montaa.
La mente discrimina diseos geomtricos y principios de organizacin espacial
delmedio ambiente. Por ejemplo, los indios Dakota encuentran en casi todas
partes de lanaturaleza formas circulares, desde la forma de nos nidos de los
pjaros, hasta lostrayectos de las estrellas. Al contrario, los indios Pueblo, del
sudeste de los EEUU,tienden a ver espacios de geometra rectangular. Estos
son ejemplos de interpretacinespacial, que dependen del poder de la mente
de extrapolar los datos percibidos. Talesespacios estn en el extremo
conceptual del
continuum
experiencial. Existen 3principales tipos, con grandes reas de superposicin
el mtico, el pragmtico y elabstracto o terico. El espacio mtico corresponde a
un esquema conceptual, perotambin el espacio pragmtico en el sentido de
que dentro del esquema es ordenadoun gran nmero de actividades practicas,
como sembrar y recolectar. Una diferenciaentre el espacio mtico y el
pragmtico es que este es definido por un conjunto maslimitado de actividades
econmicas. El reconocimiento de un espacio pragmtico, es sinduda un hecho
intelectual. Cuando una persona hbil intenta describir cartogrficamente el
padrn del suelo, usando smbolos, ocurre un progresoconceptual. En el mundo
occidental, los sistemas geomtricos, esto significa, espaciosaltamente
abstractos, fueron creados a partir de las principales experienciasespaciales.
Por consecuencia, las experiencias sensorio-motoras y tctiles parecenestar en
el origen de los teoremas de Euclides que conciernen a la congruencia de
laforma y del paralelismo de lneas distantes; y la percepcin visual es la b ase
de lageometra proyectiva.Los hombres apenas discriminan padrones
geomtricos en la naturaleza y creanespacios abstractos en la mente, como a
su vez intentan materializar sus sentimientos,imgenes y pensamientos. El
resultado es el espacio escultrico y arquitectnico, engran escala, la ciudad
planificada. Aqu el progreso incluye desde sentimientoselementales por el
espacio y fugaces diferencias de la naturaleza hasta suconcretizacin material
y pblica.
cualidades tienen los sentimientos de un nio en el mundo real? Cual es la
naturalezade sus afectos por las personas y por los lugares? Estas preguntas
son ms difciles deresponder. La mirada a nuestra propia infancia
frecuentemente puede decepcionarnos,por que tendemos a desaparecer los
paisajes luminosazo y sombros de nuestrosprimeros aos, y perduran a penas
algunos acontecimientos importantes, comocumpleaos o el primer da de
clases. Esta capacidad de la mayora de las personas derecapturar la atmsfera
de su mundo infantil sugiere asta donde los esquemas de losadultos,
estructurados principalmente para las exigencias prcticas de la vida,
sediferencian de los nios. Por eso los nios son los padres del hombre, y por
eso lascategoras de percepcin del adulto son por lo general llenas de
emociones queprovienen de las primeras experiencias. Estos momentos del

pasado cargados deemocin a beses son captados por los poetas. Como
instantes naturales extrados deun lbum de familia, sus palabras no s
recuerdan la inocencia y temor perdido, unaproximidad a una experiencia que
aun no sufre (o se beneficia) del distanciamiento delpensamiento reflexivo.La
biologa c0ndiciona nuestro mundo de percepcin. Cuando el ser humano nace,
sucorteza cerebral tiene apenas 10 a 20 % de complemento normal de clulas
nerviosasde un cerebro maduro; adems de eso, muchas de las clulas
nerviosas existentes noestn conectadas unas con las otras. El nio no tiene
mundo. El no es capas dedistinguir entre el yo y su medio ambiente externo. El
siente pero sus sensaciones noestn localizadas en el espacio. El dolor existe
simplemente, y el responde llorando; noparece que el localizara en alguna
parte especifica de su cuerpo. Por un corto tiempo,los hombres, cuando nios,
sabrn como es vivir en un mundo sin dualidades.Durante las primeras
semanas de vida, los ojos del recin nacido no focalizan de formacorrecta. Al
inicio del primer mes, el bebe es capas de fijar y mirar un objeto que este ensu
visual, al final del segundo mes comienza a aparecer la fijacin vinocular
comoconvergencia. En el cuarto mes el nio muestra poco inters en explorar
visualmente elmundo ms all de un radio de un metro. El nio no camina y
solamente puede hacer pequeos movimientos con la cabeza y sus miembros.
Mover el cuerpo siguiendo unalnea mas o menos recta es esencial para la
construccin del espacio experiencialmediante las coordenadas bsicas de
frente, atrs y lados. La mayora de losmamferos, despus de el nacimiento
adquiere un sentido de orientacin dando unospasos siguiendo a la madre. El
nio debe adquirir esta habilidad ms gradualmentedebido a su lenta
maduracin.Que acontecimientos y actividades pueden dar a los nios la
sensacin de espacio?Un bebe, en el mundo occidental pasa gran parte de su
tiempo sentado. De ves encuando es cargado para ser mostrado, jugar y dar
agrado. A partir de esosacontecimientos puede ocurrir la distincin
experimental entre horizontal y vertical. Enel nivel de actividad un nio conoce
el espacio por que puede mover sus miembros:chutear el cobertor que lo
incomoda es una muestra de la libertad que, el adulto, estaasociada con la
idea de tener espacio. Un nio espora el medio ambiente con su boca.La boca
se ajusta al contorno del ceno de la mama. Mamar es una actividad
muygratificante, pues requiere de la participacin de diferentes sentidos: tacto,
olfato ygusto. A dems de eso, mamar alimenta al bebe dndole una sensacin
de placer. Elestomago se dilata y contrae a medida que los alimentos entras y
son digeridos, estasensacin fisiolgica, al contrari de respirar es identificar
concientemente con estadosalternado de desconfort y satisfaccin. vaco y
lleno son experiencia s estructurales
de importancia definitiva para el hombre. El bebe la conoce y responde con
llanto o unasonrisa. Para el adulto, tales experiencias triviales adquieren un
significado metafricoadicional como lo sugieren las expresiones: llorar de
guata llena, sentir un vaco por dentro- , estar en la plenitud de la vida. El
nio usa sus manos para explorar lascaractersticas tctiles y geomtricas de
su medio ambiente. La boca agarra el pezn yadquiere la sensacin de espacio
bucal, las manos se mueven activamente sobre elceno. Mucho antes de que los

ojos del nio puedan fijarse en un pequeo objeto ydiscriminar su forma, sus
manos ya aprendern y conocern sus propiedades fsicas atrabes del tacto.El
mundo visual del nio es espacialmente difcil de describir por que somos
tentados aatribuirles categoras muy conocidas del mundo visual del adulto. La
mayor parte de lasveces se nos escapa como el sentido del olfato, paladar y
gusto estructuran el medioambiente; inclusive a la s personas cultas no tienen
un vocabulario diversificado paradescribir el mundo olfativo y tctil. Pero no
enfrentamos problema alguno con nuestravisual. Grabados y diagramas, todo
lo que sen palabras, estn a nuestra disposicin. Elmundo visto por medio de
los ojos de los adultos o de los nios mas mayores es amplioy ntido; en el los
objetos estn claramente ordenados en el espacio. Esto no sucedecon los
bebes. A su espacio visual le falta estructura y permanencia. Los objetos
eneste espacio son impresiones; por ello pueden existir para el solamente el
cuanto seencuentran en su espacio visual. Las formas y tamaos de los objetos
carecen deconstancia, que los nios mas viejos ya identifican. Piaget afirma
que un bebe puede noreconocer la mamadera cuando se la entregan al revs.
Cerca de los ocho mesesaprende a darla vuelta. Para un nio mas viejo, con
experiencia, un objeto parecemenor a distancia, y la disminucin en tamao de
un objeto que se mueve es sin pensar interpretada como un aumento de
distancia. Para el bebe, un objeto que parecepequeo por que esta distante
puede ser tomado como otro objeto. El bebe posee unacapacidad innata para
reconocer las cualidades rudimentarias de las colatridimensionales, su
constancia de tamao y forma es la diferencia entre lejos y cerca,pero el
reconocimiento ocurre dentro de un campo muy restringido comparado con el
deun bebe que ya esta gateando.La capacidad de ver esta intensamente
afirmada en experiencias no visuales. Inclusivepar aun nipn mayor, la luna en
el cielo es fcilmente considerada de un objetodiferente de la luna en el
horizontal. Que la luna se mueva al rededor de la tierra es unaabstraccin
perturbadora para la experiencia del nio: La luna es vista solo
endeterminados momentos, separados por intervalos de tiempo que e l nio
siente casicomo eternos. La distancia de una carretera que lleva aun lejano
departamento parecefcil de interpretar; la carretera solo tiene un sentido
completo para alguien que ya laaya recorrido. Un nio que no camina no puede
tener sentido de distancia. Un nioaprende de prisa a leer los indicadores
espaciales y ambientales, inclusive cuando lesson presentados en forma de
grabado. Un joven apreciador de libros de tres o cuatroaos ya puede observar
en un gravado un camino que desaparece en la selva y verse asi mismo como
el hroe de una inminente aventura.El primer ambiente que los nios
descubren son sus padres. El primer objetopermanente e independiente que
los reconoce es tal ves otra persona. Las cosasaparecen y continan existiendo
solamente cuando el nio les presta atencin; peroluego se introduce en su
conciencia naciente la realidad independiente del adulto, queexiste con o sin
su intencin. Los adultos son necesarios, no solamente para la sobre
vivencia biolgica de l nio sino tambin para desenvolver sus sentidos de un
mundoobjetivo. Un nio de pocas semanas ya es capaz de poner atencin a la
presencia dela gente. El comienza a adquirir el sentido de distancia y direccin

a trabes de lanecesidad de entender sonde pueda estar el adulto. Al final del

primer mes, es capasde seguir con sus ojos una percepcin le gana- el rostro
del adulto. Un bebe conhambre y llorando se calma y abre la boca o ase
movimientos de succin cuando veaproximarse a un adulto.Un bebe de ocho
meses esta atento al os ruidos, especialmente a los de los animales ypersonas
en una pieza cercana. El les presta atencin a ellos; su crculo de intereses
seexpande adems de lo que es visible y de lo que le preocupa. En tanto su
espaciocomportamental continua siendo pequeo. Parece que se desanima
fcilmente con lasdificultades percibidas. Segn Spitz, alrededor de los ocho
meses el horizonte espacialdel nio esta limitado por la amplitud de su gateo o
de su corral. Dentro de su corral, eltoma juguetes con facilidad. Si el mismo
juguete le es ofrecido desde afuera de sucorral, el extiende sus, manos, pero
estas se apoyan en las barras; no continua enmovimiento despus de ellas;
podra fcilmente serlo, por que las barras tienensuficiente espacio entre si. Es
como si el espacio terminara con su corral. Dos o tressemanas despus de los
ocho meses, repentinamente comprende y es capas decontinuar su
movimiento mas all de las barras y tomar su juguete.El bebe gatea y puede
explorar su espacio. Su movimiento mas all de lo cercano einmediato que
puede encontrar es su madreo fuera de su corral acarrea riesgos que elbebe no
esta preparado para enfrentar. Los instintos de sobre vivencia no estn
biendesenvueltos. El miedo A lo desconocido aparece entre los seis y los ocho
meses antesde esta etapa, el bebe no distingue los rostros familiares de los no
familiares; a partir deah mueve la cabeza o llora cuando un extrao se
aproxima. El ambiente esttico le dapocas seales claras de peligro para el
intrpido bebe explorador. Cualquier cosa quepueda ser agarrada y colocada
en su boca par aun conocimiento ms ntimo; el miedoal fuego y el agua debe
ser aprendida. Par el nio que gatea, el espacio horizontalparece seguro. El
esta conciente de un tipo de peligro en el ambiente fsico. Elprecipicio.
Experimentos han demostrado que un bebe no gateara enzima de un aplaca de
vidrio colocada sobre un hoyo o hueco con lados verticales a pesar de ser
alentado por su madre. Sus ojos reaccionan a las lanles de cambio brusco de
declive.El nio pequeo en cuanto aprende a caminar quiere ir atrs a explorar
el cambien tede ella. Mientras mas hostil sea el ambiente, mayor ser la
dependencia de un adulto.Por ejemplos los bebe bosquimanos del suroeste de
frica son menos propensos aperderse de la madre cuando estn jugando o
corriendo mas fcilmente que los bebesoccidentales. En un estudio sobre el
comportamiento al aire libre de los nios inglesesde un ao y medio a dos
aos, Anderson noto que raramente ellos se distancian de lasmadres a ms de
sesenta metros. El nio, caractersticamente, se mueve en pequeasreas por
no ms de unos segundos. El para en los diferentes lugares por
periodossemejantes. Cuando camina el nio gasta la mayor parte de su tiempo
acercndose oalejndose de su madre. Los objetos y acontecimientos del
medio ambiente no parecenafectar la forma como se mueve el nio. El nio
necesariamente no se alegara de sumadre por ser atrado por un objeto, ni
volver corriendo por causa de ese objeto. Losmovimientos son un tipo de
juego experimental. El nio se distancia un poco de sumadre, se detiene para

mirar a su alrededor, presta atencin a las causas de sus juegos y de los

estmulos visuales en algunos casos atraen la atencin de su madre.
Mezclado con el distante pasar de los ojos, se encuentra el examen del piso,
agarrahojas pasto piedras y basura; rastrilla o empuja para adelante y para
atrs sobre unpedazo de madera e intenta sacudir o trepar un obstculo.
Apuntar es un gesto comn.Cualquier escena o bulla que llame la atencin del
nio es suficiente para ese gesto.Frecuentemente el adulto no concibe discernir
la fuente del estimulo. Puede ser imaginario. un nio puede apuntar para un
lado el horizonte donde nada se mueva ydecir a la madre que un hombre esta
viniendo . Es interesante observar la aparentepreocupacin del nio con lo
lejano y lo prximo. Ella apunta para el horizonte y juegacon las piedras a sus
pies pero muestra poco inters con lo que esta en el medio. Losbebe y los
nios pequeos tienden a articular el mundo en categoras
polarizadas.Observan y clasifican las cosas en base a los mayores contrastes.
El propio lenguajecomienza cuando el nio termina de balbucear
indiscriminadamente y pasan aexperimentar con sonidos altamente
diferenciados, la primera vocal es la a bien abiertay la primera consonante es
la oclusiva p o b hechas con los labios. La primera oposicinconsonantal es
entre las oclusivas nasal y oral (mam / pap); En seguida viene laoposicin de
las labiales y dentales (pap/tata mam/nan). Juntas, ellas comprendenel
sistema consonantal mnimo de todas las lenguas del mundo. Entre el sexto y
octavomes, como ya mencionamos, el beb comienza a separar a las personas
entrefamiliares y extraos. Poco despus, discrimina los juguetes inanimados.
Cuando los juguetes son colocados en su frente, l pega el que prefiere en vez
del que est mscercano. Un nio de un ao levanta sus brazos para indicar
que lo levanten; se mueve ymira hacia abajo cuando quiere caminar. Los
opuestos espaciales son claramentediferenciados por un nio de dos aos a
dos aos y medio de edad. Estos incluyen:Arriba y abajo, aqu y all, lejos y
cerca, tope y fondo, sobre y debajo, cabeza y nuca,frente y atrs, puerta de
adelante y puerta de atrs, botones del pecho y botones de laespalda, casa y
exterior. Un nio que gatea es capaz de verbalizar alguna de estasopciones. No
son muy especficas. Un nio pequeo distingue entre casa y exterior como sus
lugares de juegos ms que Mi cuarto, y jardn. Los extremos opuestos noson
entendidos tambin; por ejemplo: Aqu tiene un significado mayor al de que
All,y Encima y ms rpidamente comprendido de que abajo.Los trabajos
de Piaget y sus colaboradores han mostrado repetidamente que lainteligencia
sensorio-motora precede, a veces por varios aos, la aprehensinconceptual.
Durante las actividades del da a da, el nio rebela habilidades espacialesque
estn muy lejos de su comprensin intelectual. Entonces puede discriminar
entreun crculo y un tringulo, pero el concepto de cuadrado como una forma
determinada,no aparece hasta alrededor de los cuatro aos, cuando tambin
puede dibujarlo.Adems de eso, un nio pequeo puede tener nocin de una
lnea recta como de unatrayectoria de un objeto en movimiento (el camin que
ella empuja a lo largo del bordede la meza), pero el concepto geomtrico de
lnea recta no aparece antes de los seis osiete aos. Antes de esa edad, el nio
no disea espontneamente una lnea recta y noconsigue aprender la idea de

diagonal. El nio que comienza a andar, anda con unpropsito:Sale de un

punto base y se dirige para el objeto deseado y vuelve al punto de salida por
un camino diferente. Un nio sano de tres o cuatro aos no se pierde dentro de
su casay de vez en cuando visita a los vecinos. Estas realizaciones
sensoriomotoras, con todo,no implican un conocimiento contextual de las
relaciones espaciales. Nios Suizos decinco a seis aos de edad, pueden ir a la
escuela y volver para su casa solos. Ellos tienen dificultades para explicar como
logran hacer eso. Un nio Se acuerda a penasde donde l parte a donde l
llega, y que tiene que doblar una esquina en su camino.No consigue acordarse
de ninguna referencia, el diseo de su trayecto no presentaninguna relacin
con la planta de la escuela o del barrio Otro nio se acuerda delnombre de
las calles, pero no de su orden o de los lugares donde l debe doblar. Sudibujo
es a penas un arco con varios puntos aleatoreamente sealados
paracorresponder a los nombres que l se acuerda.El cuadro de referencia
espacial de un nio es limitado. Los dibujos de los nios estnllenos de
abundantes sugerencias de esas limitaciones. Por ejemplo, en el dibujo de
unnio, el nivel de agua en un vaso inclinado parece en ngulo recto con los
lados delvaso en vez de paralelo a la superficie de la meza que le proporciona
la lnea bsicahorizontal para el diseo. Cuando se le pide a un nio que dibuje
una chimenea en eltecho inclinado de una casa, l puede colocar la chimenea
en ngulo recto coninclinacin del techo en vez de con una superficie plana en
la cual est la casa.Separacin y otro tipo de evidencia que sugiere la
inhabilidad del nio para detectar las relaciones espaciales de los objetos, o a
penas su indiferencias para con ellas. Por ejemplo, El dibujo del vaquero en su
caballo puede mostrar un gran vaco entre el gorroy la cabeza del vaquero y
otro espacio entre el vaquero y el caballo. Errores de este tiposugieren que el
nio pequeo est ms preocupado de las cosas en s: -El agua delvaso, el
vaquero y el caballo- que de las exactas relaciones espaciales. Los
padressaben lo fcil que es que sus hijos se pierdan en un ambiente no
familiar. Los adultosadquirirn el hbito de tomar nota mentalmente de dnde
las cosas estn y de cmo ir de un lugar para otro. Los nios, por otro lado, se
excitan con las personas, cosas yacontecimientos; ir de un lugar para otro no
es su responsabilidad.Los hombres viven en el suelo y ven a los rboles y casas
de lado. Ellos no ven desdeencima, a no ser que escalen una montaa alta o
viajen en avin. Los nios pequeosdifcilmente tienen la oportunidad de
suponer un paisaje visto desde encima. Ellos sonseres pequeos en un mundo
de gigantes y cosas gigantescas que no fueron hechasen su escala. En tanto,
los nios de cinco y seis aos rebelan una extraordinariacomprensin de cmo
seran los paisajes vistos desde encima. Ellos pueden leer fotografas areas
verticales en blanco y negro de pueblos y campos de cultivo con ungrado de
detalle y seguridad inesperados. Pueden reconocer casas, caminos y en
lasfotografas areas, inclusive, cuando estos aspectos aparecen en una escala
muyreducida y sean vistos desde un ngulo y posicin rboles desconocidos
para suexperiencia. Es posible que los nios de ciudad hayan tenido la
experiencia de mirar fotografas en revistas o en televisin, pero los nios de
campo no tienen contacto conesos medios, tambin consiguen interpretar las
fotografas verticales de su medioambiente.Tal vez una razn por la cual los

nios pequeos consiguen realizar estas hazaas yextrapolaciones es porque

han jugado con juguetes. Los nios son miniaturas en unmundo de adultos,
pero gigantes en su mundo de juguetes. Miran desde arriba lascasas y trenes
de juguete y dirigen desde arriba sus destinos como dioses del Olimpo.Susan
Isacs relata que un grupo de nios Ingleses precoses aprendieron
rpidamentelas relaciones espaciales de un juego de imaginacin.Los nios
estaban entregados al modelado con plasticina de escenas concretas
delmundo conocido, como por ejemplo, la piscina natural en un ro, con
personas. Un da cuando estaban trabajando en esto, pas un avin sobre el
jardn, como sucedafrecuentemente. Todos los nios miraron hacia arriba y
como de costumbre gritaron:Baje! Baje! (Un nio) dijo:Ser que l nos
ve? y otro: Me gustara saber lo que ve, como nos ve Entonces yosuger: Y si
nosotros hiciramos un modelo del jardn como es visto por el hombredesde el
avin?Esta propuesta les encant. Comenzamos inmediatamente y
trabajamos todo el da.Algunos nios subieron hasta el tope de la escalera para
saber como se ve desde unavin. Un niito de cuatro aos y medio
comprendi inmediatamente que desde elavin a penas se vera sus cabezas y
dibuj varias bolas achatadas a lo largo de doscaminos: Estos son nios
corriendo.En el perodo desde 1950 a 1970, mejor la capacidad de los nios
en jardn deinfancia para entender fotografas areas. Ver en la televisin
escenas areas y jugar con juguetes de armar pueden haber ayudado a esta
tendencia progresiva. Por otrolado, durante el mismo perodo de tiempo, los
nios no presentaron ninguna seal demayor sofisticacin para entender los
lados opuestos de un cuarto de terreno. Es msfcil, tanto para el nio como
para el adulto, imaginar cmo un piloto ve un paisajedesde su avin, de lo que
un agricultor lo ve, estando al lado opuesto de la colina.Asumimos ms
rpidamente una posicin divina, mirando la tierra desde lo alto que
laperspectiva de otro mortal al mismo nivel en que nos encontramos. Adems
de eso, lacomprensin del medio ambiente sufre menos despus de los
noventa grados derotacin de la perspectiva horizontal que despus de la
rotacin de cuarenta a sesentagrados. Una escena oblicua es ms difcil de ser
interpretada que una vertical.Para un nio, una foto sacada de lado o de un
pequeo ngulo sobre el piso, tiene unagran ventaja sobre el mapa o la
fotografa area: Apela ms directamente a la accinimaginativa. Un nio de
tres aos y medio de edad, ya es capaz de proyectarsesinestsicamente en la
ilustracin de su libro, El mira un grabado y en su imaginacinrecorre el camino
hasta su casa y entra sorpresivamente a travs de su pequeapuerta. La
perspectiva central crea una ilusin de tiempo y movimiento en la escena:Los
mrgenes convergentes de un camino que desaparece en la puerta de una
casalejana son poderosos indicios de accin. Al contrario, la fotografa vertical
favorece lacomprensin de las relaciones espaciales. El nio no est preparado
para accinimaginativa a no ser para tirar bombas en la escuela,- Un grabado
en perspectiva deaquellos que aparecen en los libros infantiles, estimula un
punto de vista egocntrico:El nio se ve como el hroe de la escena y no tiene
condiciones o voluntad deimaginarse como otro actor. El nio al final del
camino, por ejemplo- -lo vera cuandose acercase. Una fotografa area, o un
mapa, por otro lado, incentivan un punto devista objetivo. Un punto de vista

objetivo desencajar la accin, especialmente aquellasaventuras precipitadas y

dramticas que son naturales para el nio.Cmo un nio pequeo entiende un
lugar?Si definiramos lugar de forma amplia como un centro de valor, de
alimento y apoyo,entonces la madre es el primer lugar del nio. La madre
puede ser el primer objetoduradero e independiente en un mundo infantil de
expresiones fugaces. Ms tarde, ellaes reconocida por el nio como su abrigo
esencial y fuente segura de bienestar fsico ypsicolgico. Un hombre sale de su
casa o ciudad natal para explorar el mundo; el niogatea lejos de su madre
para explorar el mundo. Los lugares permanecen ah. Suimagen, estabilidad y
permanencia. La madre se mueve, pero para el nio no obstante representa
estabilidad y permanencia. Ella est casi siempre cerca cuando esnecesaria. Un
mundo extrao infunde poco miedo al nio pequeo siempre que lamadre est
cerca, porque ella es su ambiente y refugio familiar. El nio quedadesorientado
sin lugar- en la falta de proteccin de los padres.A medida que el nio crece,
se va apegando a objetos, en lugar de apegarse apersonas importantes, y
finalmente localidades. Para el nio el lugar es un tipo deobjeto grande y un
tanto inmvil. Al principio, las cosas grandes tienen menossignificado para l
que las cosas pequeas porque, al contrario de los juguetesporttiles o de los
cobertores preferidos, ellas no pueden ser manipuladas ytransportadas
fcilmente; pueden no estar disponibles en los momentos de crisis paradar
confort y apoyo. Adems, el nio puede desenvolver sentimientos
ambientalesambivalentes por ciertos lugares objetos grandes- que le
pertenecen. Por ejemplo, lasilla de beb es su lugar. El come ah y comer da
satisfaccin, pero tambin le dan decomer cosas que l no gusta preso en su
silla. El nio puede ver su chupete conambivalencia. El chupete es su
acompaante en este pequeo mundo, pero casi todaslas noches va para l
con recelo; necesita dormir, pero tiene miedo de la oscuridad y dequedar
solo.Tan pronto el nio es capaz de hablar con cierta fluidez, quiere saber el
nombre de lascosas. Las cosas no son tan reales hasta que tienen nombre y
pueden ser clasificadasde cierta forma. La curiosidad por ciertos lugares se
hace parte de una curiosidadgeneral sobre las cosas, surge la necesidad de
clasificar las experiencias; adquieren asun mayor grado de permanencia y se
ajustan a algunos esquemas conceptuales... Deacuerdo con Gesenn, el nio de
dos aos a dos aos y medio de edad comprendedonde. l no tiene una
imagen clara de el espacio intermediario entre aqu y all, peroadquiere un
sentido de lugar y seguridad cuando su dnde es respondido lugar,escritorio, o
edificio grande. Despus de ms o menos un ao, el nio muestra unnuevo
inters en las referencias. Las reconoce y se adelanta cuando sale a un paseo
ouna vuelta en auto. El egocentrismo se manifiesta en la tendencia a pensar
que todoslos autos que van en la misma direccin van para el lugar de l. El
nio tambinaprende a asociar personas con lugares especficos. l se
confunde cuando encuentraa su profesora del jardn de infancia en el centro de
la ciudad, porque segn l, laprofesora est desubicada; esto perturba su
sistema de clasificacin.La idea de lugar del nio se torna ms especfica y
geogrfica a medida que crece. A lapregunta Dnde te gusta jugar?, un nio
de dos aos probablemente dir: casa oafuera. Un nio ms viejo responder
En mi cuarto o en el patio. Las localizacionesse tornan ms precisas Aqu y

all son ampliadas por Aqu mismo y all mismo.Aumenta el inters por
lugares distantes y la conciencia de distancia relativa. Entonces,un nio de tres
a cuatro aos de edad comienza a usar expresiones como: All lejos yAll
abajo o Bien lejos. A la pregunta Dnde vives t? Un nio de dos
aosprobablemente dir Casa. Ms o menos un ao despus, el puede dar el
nombre de lacalle o hasta el nombre de la ciudad lo que no es frecuente.En la
escuela primaria, Cmo se expande el conocimiento de lugares de un nio?Un
estudio de alumnos de primero a sexto bsico en dos comunidades del medio
oesteamericano es sugestivo. Se mostraron a los nios grabados de cuatro
tipos de lugaresque formaron parte del ambiente mayor de ellos: Villa, ciudad,
hacienda y fbrica. Alrespecto de cada lugar se pregunta: Qu historia cuenta
ese grabado? Las respuestasrebelan grandes diferencias individuales. En
general las respuestas del nio ms viejo son mucho ms sofisticadas. Villa,
ciudad, hacienda y fbrica son categoras familiaresa los alumnos de sexto
bsico; Se describe con certeza y facilidad comparables a la delos adultos.
Cuando se muestra un dibujo a un alumno ms viejo, ste esfrecuentemente
capaz no solo de decir lo que es (villa, ciudad etc.), en que consiste,sino que
tambin de colocar el lugar en su contexto geogrfico mayor; no
solamentedescribe lo que estn haciendo las personas que aparecen en el
dibujo (cortando elpasto, haciendo compras etc.), sino que tambin busca
explicar cmo funciona el lugar.En comparacin, cuando un alumno de primero
bsico mira el dibujo de una villa, esms probable que ignore su ambiente
espacial ms amplio; puede inclusive noreconocerlo como una villa, su
atencin se prende de apoco la iglesia, la escuela, ellocal y el camino. El nio
pequeo poco tiene que decir sobre el significado socialpoltico y econmico de
las cosas que ve en el dibujo. De hecho, el principal inters delos alumnos de
primero bsico parece no ser el ambiente si no que las personas: Loque est
haciendo el hombre o la nia. En general, estos alumnos no muestran
tantoentusiasmo por los lugares como los alumnos ms viejos.El horizonte
geogrfico de un nio se expande a medida que crece, pero nonecesariamente
pas a paso en direccin a una escala mayor. Su inters yconocimiento se fijan
primero en la pequea comunidad local, despus en la ciudad,saltndose al
barrio; y de la ciudad, su inters puede saltar a la nacin y a
lugaresextranjeros, saltndose la regin. A los cinco o seis aos de edad, el
nio puedemostrar curiosidad sobre la geografa de lugares remotos. Cmo
puede apreciar lugares geogrficos exticos si no tiene experiencia directa?La
teora de aprendizaje an no explica satisfactoriamente estas aparentes
transicionesbruscas en la comprensin. No es de sorprenderse, en tanto, que
un nio puedademostrar inters por las noticias de lugares lejanos, pues su
vida es rica en fantasa yse siente a voluntad en un mundo de fantasa antes
que los adultos le vengan a exigir que viva imaginariamente en los pases del
libro de geografa. Para un nio inteligente ydespierto, la experiencia es una
bsqueda activa en que, algunas veces, haceextrapolaciones sorprendentes
para el resto de los actos: El nio no se apega a lo queve o siente en su casa o
en su vario.Qu caracteriza el lazo emocional del nio con un lugar?Los
alumnos Americanos de primer ao bsico pueden reconocer como
entidades:Villa, esquina y parcela, pero hemos observado que los alumnos ms

jvenes tienenmenos que decir y son menos entusiastas con estos lugares que
los ms viejos. Conexcepcin de los jardines y los playgrounds, pocos lugares
pblicos estn hechos aescala de los nios pequeos. Ser que ellos sienten
la necesidad de estar en lugaresde acuerdo con su tamao? Se supone que
existen tales necesidades. Los niospequeos, como se sabe, se meten debajo
del piano de cola, donde se sienten en unvisible estado de alegra. Al jugar, los
nios ms viejos buscan cantos y esconditestanto en ambientes construidos
por el hombre como por la naturaleza. Pasar la nochede Lunwerto en una
barraca o en una casa en el rbol es para ellos una verdaderafiesta, como si
estuviesen realmente haciendo un largo viaje por la cabaa de uncazador.El
sentimiento por un lugar es influenciado por el conocimiento de los hechos
bsicos:Si el lugar es natural o construido y es relativamente grande o
pequeo. El nio decinco o seis aos no tiene ese conocimiento. l puede
hablar con entusiasmo de laciudad o el lago de Ginebra, pero la apreciacin de
estos lugares, con certeza, es muy diferente de la de un adulto culto. En esa
ciudad es probable que l suponga que tantola ciudad como el lago son
artificiales. Es bien probable que l encuentre tambin queambos tienen
tamaos comparables.El nio, por lo menos los del mundo occidental,
desenvuelven un profundo sentido depropiedad. Ellos se tornan
extremadamente posesivos. Un nio afirma que ciertos juguetes son de l, que
la silla cerca de la mam es suya y se empea en defender loque Concediera
que le pertenece. Entre tanto, gran parte de la lucha de un nio por laposesin
no es evidencia de una genuina afeccin. Nace la necesidad de garantizar
supropio valor y de conseguir estatus entre sus compaeros. Un objeto en un
cuarto sinvalor para el nio en un momento, de repente lo adquiere, cuando
otro nio amenazatomar posesin. Una vez que el nio readquiere el control
absoluto, su inters por el juguete o lugar rpidamente termina. Esto no quiere
decir que las personas jvenes yviejas, no sientan la necesidad de apoyar su
personalidad en objetos y lugares. Todoslos seres humanos tienen sus propias
pertenencias y tal vez todos tengan la necesidadde un lugar suyo propio.Robert
Colers cree que, en los EEUU, los hijos de trabajadores rurales
dependientessufren porque, entre otras razones, no tienen durante un perodo
de tiempo un lugar que puedan identificar como de ellos. Pedro, por ejemplo,
es un nio de siete aos queviaja con sus padres, de arriba abajo en la costa
este. Raramente permanecen muchotiempo en una determinada hacienda.
Pedro ayuda a recoger frutas y verduras. Va a laescuela cuando puede. Colers
escribe: Para un nio como Pedro, el edificio de laescuela, inclusive siendo viejo
y no bien amoblado, es un mundo nuevo con grandesventanas, slidas
murallas y puertas y una credencial que es de l y le es asignada,que se
supone le pertenece o virtualmente le pertenece, da tras da casi con un
ciertotipo de derecho. Despus de su primera semana, en el primero bsico,
Pedro dice:Hablarn de que yo me podr sentar en esta silla o me dirn que la
credencial es param, y que todos los das yo debera venir para el mismo
lugar; sobre la silla, ellos dicenque es ma mientras yo est en este colegio -eso
fue lo que dijeron las profesoras.El lugar puede adquirir profundos
sentimientos para un adulto a travs del continuocrecimiento de sentimiento a
lo largo de los aos. Cada pieza de los mueblesheredados, o inclusive una

mancha en la pared, cuenta una historia. El nio ademstiene un pasado corto,

pero sus ojos, ms que los de los adultos estn en el presente yen el futuro
inmediato. Su vitalidad para hacer cosas y explorar el espacio no condicecon la
pausa reflexiva y con la mirada para atrs que hacen que los lugares
parezcansaturados de significancia.La imaginacin de un nio es de un tipo
especial: ste apresa la actividad. Un niocabalga un palo como si estuviese
cabalgando un caballo de verdad, y defiende unasilla virada como si fuese un
verdadero castillo. Al leer un libro o al ver sus figuras, lentra rpidamente en
la fantasa de un mundo de aventuras. Por eso un espejoquebrado o un triciclo
abandonado no le transmiten ningn mensaje de tristeza. Y losnios quedan
desconcertados cuando les piden interpretar un estado espiritual de unpaisaje
o de una pintura. Las personas tienen estados de espritu; cmo puede
unaescena parecer feliz o triste? Por eso los adultos, especialmente los cultos,
no tienendificultades en asociar objetos inanimados con estados de espritu.
Los niospequeos, tan imaginativos en sus esferas de accin, pueden mirar
prosaicamentehacia los lugares que los adultos les hacen tantas
recomendaciones.
21
Captulo IV: Cuerpo, relaciones personales y valores espaciales
Espacio Es un trmino abstracto para un conjunto complejo de ideas.
Personas dediferentes culturas difieren en las formas de dividir su mundo, en
atribuirles valores asus partes y de medirlas. Las maneras de dividir el espacio
se vuelven enormementecomplejas y sofisticadas, as como las tcnicas de
evaluacin de tamao y distancia.Existen ciertas semejanzas culturales
comunes, y ellas descansan bsicamente en elhecho que el hombre es la
medida de todas las cosas. En otras palabras, los principiosfundamentales de
organizacin espacial se encuentran en dos tipos de hechos: Lapostura y
estructura del cuerpo humano y las relaciones (sean prximas o distantes)entre
las personas. El hombre organiza el espacio con el fin de adecuarlo a
susnecesidades biolgicas y relaciones sociales.La palabra Cuerpo sugiere de
inmediato un objeto que es un ser vivo y espiritual. Elcuerpo es una cosa y est
en el espacio ocupando espacio. Al contrario, cuandousamos los trminos
Hombre y mundo, o pensamos slo en el hombre como un objetoen el mundo
ocupamos una pequea parte de su espacio, pero tambin el hombre,habitante
del mundo, dirigiendo y creando. De hecho, el simple trmino en ingls
wol(mundo) contiene y conjuga al hombre en su ambiente, porque su raz
etimolgica wer significa hombre. Hombre y mundo indican ideas complejas.
Necesitamos tambinexaminar ideas ms simples extradas del hombre y del
mundo, principalmente cuerpoy espacio, recordando que l no slo ocupa ste,
por ello lo dirige y ordena segn suvoluntad. El cuerpo es cuerpo vivo y el
espacio es una construccin del ser humano.Entre los mamferos el cuerpo
humano es impar porque se mantiene con facilidad enuna posicin recta. En la
posicin recta, el hombre est listo para actuar. El espacio seabre delante de el
e inmediatamente puede diferenciar los ejes al frente y atrs a laderecha e
izquierda de acuerdo a la posicin de su cuerpo. Vertical, horizontal encimay

abajo, al frente y atrs, derecha e izquierda son posiciones y coordenadas del

cuerpoque son extrapoladas para el espacio. En un sueo profundo el hombre
contina siendoinfluenciado por su medio ambiente, pero pierde su mundo; l
es un cuerpo ocupandoun espacio. Despierto y de pi, l recupera su mundo, y
el espacio es articulado deacuerdo con sus sistema corporal. Qu significa
dominar el espacio y sentirse cmodoen l?Significa que los puntos de
referencia reales en el espacio, como los referenciales y lasposiciones
cardinales, corresponden a la intensin y las coordenadas del cuerpohumano.
Kant escribi en 1768: Inclusive nuestros pensamientos sobre las
regionescsmicas estn subordinados al concepto que tenemos de regiones en
general, en lamedida en que ellas estn determinadas por la relacin con los
lados del cuerpo ...?No importa cuan bien yo conozca el orden de los puntos
cardinales, solamente puedodeterminar las regiones de acuerdo con ese orden
en la medida en que conozca paracul mano este orden se dirige; la ms
completa carta celestial, no importa cuanperfecta sea o plano de ella que yo
tenga en mente, no me ensear slo una reginconocida, digamos, el norte,
para qu lado buscar el nacimiento del sol, y ni si quiera,adems de las
posiciones de las estrellas entre s, esta regin ser tambindeterminada por la
posicin relativa al plano de mis manos. Igualmente, nuestrosconocimientos
geogrficos, y hasta nuestros conocimientos ms triviales de lasposiciones y
los lugares, no nos servirn de nada, si no pudiramos, por la referencia a los
lados de nuestro cuerpo, atribuirles a las regiones este mismo orden y todo
elsistema de posiciones mutuamente relativas.Cuerpo humano erecto, espacio
y tiempoQu significa estar perdido? Estoy en una trilladora en la floresta,
salgo de la trilladora,y de repente me siento completamente desorientado. El
espacio an est organizadode acuerdo con los lados de mi cuerpo. Hay
regiones de mi frente y mis espaldas, a miderecha y a mi izquierda, pero no
funcionan en relacin a los puntos de referenciasexternos, por tanto, son
intiles. Las regiones de en frente y de atrs de repenteparecen arbitrarias
pues cunto hace que yo iba para adelante y para atrs. Basta queaparezca
una luz oscilante atrs de unos rboles distantes. Yo contino perdido, en
elsentido en que an no s donde estoy en la floresta, pero el espacio
recobradramticamente su estructura. La luz oscilante estableci una meta.
Movindome haciaesa meta, para adelante, para tras, a la derecha y a la
izquierda readquieren susignificado. Avanzo hacia delante y me alegro de dejar
atrs el espacio oscuro y measeguro de no doblar ni a la derecha ni a la
izquierda.El hombre, por la simple presencia, impone un esquema en el
espacio. La mayora delas beses l no est consciente de esto. Siente su falta
cuando est perdido. Marca supresencia en las ocasiones importantes en que
eleva su vida sobre lo cotidiano yfuerzan a la consistencia de valores de la
vida, incluyendo aquellas manifestaciones delespacio. Las culturas difieren
bastante en la elaboracin de los esquemas espaciales.En algunas culturas
estos son rudimentarios; en otras pueden tornarse una moldura magnfica que
integra casi todos los aspectos de la vida. Por eso, a pesar de lasgrandes
diferencias aparentes, los vocabularios de la organizacin espacial y de valor
tienen ciertos trminos en comn. Estos son bsicamente derivados de la
estructura yvalores del cuerpo humano. De pi o sentado: Estas posiciones

producen dos mundosopuestos Gesenn y Amatruda dicen que, cuando un beb

de seis meses de edad sesienta Sus ojos se abren, el pulso se pone ms
fuerte, la respiracin se acelera y elsonre. Para el beb, el cambio de posicin
de horizontal a perpendicular, sentado, yaes ms que un triunfo postural Es la
ampliacin del horizonte y una nueva orientacinsocial. Este triunfo postural y
la consecuente ampliacin del horizonte son repetidosdurante toda la vida de
la persona. Cada da desafiamos la gravedad y otras fuerzasnaturales para
crear y mantener un mundo humano ordenado. En la noche cedemos aesas
fuerzas y dejamos el mundo que habamos creado. La posicin de pie
esafirmativa, solemne y activa. La posicin sentada es sumisa, significando
aceptacin denuestra condicin biolgica. La persona asume su total estatura
humana cuando estde pie. La palabra de pie (stan) es radical para un gran
nmero de palabras queincluyen status, estatura, estatuto e instituto. Todas
indican organizacin y orden.Alto y Bajo, Los dos polos del eje vertical, son
palabras que en la mayora de laslenguas trascienden el significado literal.
Todo lo que es superior o excelente eselevado, asociado con un sentido de
altura fsica. De hecho, Superior, deriva de unapalabra latina que significa
ms alto. Excelso es otra palabra latina para alto. Lapalabra brahaaman, del
snscrito, es derivada de un trmino que significa altura,escaln en su sentido
literal es un escaln por el cual subimos o bajamos en el espacio.El estatus
social es designado alto o bajo en lugar de grande o pequeo. Dios vive enel
cielo. Tanto en el antiguo como en el nuevo testamento, Dios fue a beses
identificadocomo el cielo. Edwin Bevan escribi:La idea que considera al cielo
como morada del ser supremo, o como idntico a l, estan universal en la
humanidad como puede ser cualquier creencia religiosa.En la arquitectura, los
edificios importantes son colocados sobre plataformas, y quecuando existe la
tecnologa necesaria, tienden a ser los ms altos. Cuando losmonumentos, esto
es tal vez siempre verdadero, Una pirmide o columna de triunfoalta, impone
mayor estimacin que una baja. En arquitectura residencial aparecenmuchas
excepciones a esta regla. La razn es clara: Las ventajas simblicas de
losedificios ms altos, en una casa, pueden ser perfectamente anuladas por los
problemasde orden prcticos. Antes de la instalacin de los sistemas
adecuados dealcantarillados, el agua tena que ser cargada hacia arriba y los
desechos tenan queser transportados con las manos. Vivir en los edificios
superiores era muy costoso (entrminos de trabajo). No solamente en la
antigua Roma, sino que tambin en Pars delsiglo XIX, el edificio de prestigio
era el que estaba sobre los locales que daban a lacalle. Los edificios que
estaban a lo largo de los campos Eliceos, mientras ms altos,ms pobres eran
sus ocupantes: Empleadas domsticas y artistas pobres ocupaban
lasmanzanas. En los altos edificios modernos, la desventaja de la distancia
vertical, essuperada con la maquinaria sofisticada, resultando la reafirmacin
de prestigio por altura.Las localizaciones residenciales tienen la misma
jerarqua de valores: Las casasparticulares aumentan de prestigio con la
elevacin. Los ricos y poderosos, nosolamente poseen ms bienes y muebles
que los menos privilegiados, sino quetambin dominarn ms el espacio visual.
El estatus de ellos se tornar evidente para los extraos por la localizacin
superior de sus residencias; y desde sus residencias losricos reafirman su

posicin en la vida cada vez que miran por la ventana y ven el mundoa sus
pies. Pero hay excepciones. Un bien conocido es Ro de Janeiro, donde los
altosy lujosos edificios buscan las conveniencias y atractivos de la playa, a su
vez lasfabelas estn colocadas a las espaldas de los cerros.El prestigio del
centro est bien determinado. Las personas, en todos los lugares,tienden a
considerar su tierra natal como Lugar central, o centro del mundo.
Entrealgunos pueblos, est tambin la creencia (sin evidencia geogrfica) de
que ellos vivenen el tope del mundo, o que su lugar sagrado est en el centro
de la tierra. Las tribusnmades de Mongolia, en pocas pasadas, crean habitar
una amplia sima de un cerro,cuyas espaldas, estaban ocupadas por otras
rasas. Una creencia comn en la creenciarabnica es que la tierra de Israel se
encuentra ms alta que cualquier otra tierra sobreel nivel del mar, y que la
colina del templo es el punto ms alto de Israel. La tradicinIslmica ensea
que el santuario sagrado, la Kaava, no es slo el centro y el ombligodel mundo,
si no que tambin es el punto ms alto. La posicin espacial de la
Kaavacorresponde al de la estrella polar: Ningn otro lugar de la tierra est
ms cerca delcielo que la Meca. Por eso, las oraciones hechas en el santuario
son odas msclaramente. Cuando el explcito simbolismo religioso del centro y
de altura es dbil laelevacin fsica de la tierra mantiene un cierto prestigio.
Las naciones modernas gustande pensar que una alta cumbre, inclusive
cuando no es la ms alta del mundo, estdentro de sus fronteras. La falta de
mediciones acusadas permite dejar libre laimaginacin, inflada por el fervor
patritico. Inclusive en el siglo XVIII, los britnicoscultos podan considerar el
Ben Neviss, como una de las montaas ms elevadas de latierra. India, Nepal y
China estaran encantadas de que el monote Everest lesperteneciese.Adems
de las polaridades vertical y horizontal, alto y bajo, la forma y la postura
delcuerpo humano definen su ambiente espacial como adelante atrs y
derecha izquierda. El espacio frontal es bsicamente visual. Es ntido y mucho
mayor que elespacio posterior, que slo podemos experimentar a travs de
indicadores no visuales.El espacio frontal o iluminado porque puede ser visto;
el espacio posterior es elOscuro inclusive cuando el sol brilla, simplemente
porque no puede ser visto. Lacreencia de que los ojos proyectan rayos
luminosos remonta, por lo menos desdePlatn (Timeu) y persiste adems en la
Edad media. Insertar imagen de la Pg... 45Ciudad septentrional de Pequn.
Otro sentimiento comn es que la sombra se caigaatrs del cuerpo, inclusive
cuando. De hecho, muchas beses ella se proyecta haciaadelante. En un plano
temporal, el espacio frontal es percibido como futuro y el espacioposterior
como pasado. Adelante significa dignidad. El rostro humano impone
respeto,hasta temor. Los seres inferiores se aproximan a los superiores con los
ojos bajos,mirando la cara atemorizante. Lo posterior es profano. Los seres
inferiores permanecen(en las sombras) de sus superiores. El la China
tradicional, los gobernadores sequedaban al frente, hacia el sur, y reciban de
lleno los rayos del sol de medio da; deeste modo asimilaban el grandioso y
luminoso principio del Yang. De esto se desprendeque el frente del cuerpo,
tambin el Yang. Al contrario, las espaldas del gobernanteeran el rea detrs
de l; son el Yin, femenino, oscuro y profano.

Todas las personas estn en el frente de su mundo, y su espacio circundante

esdiferenciado de acuerdo con el esquema de su cuerpo. Cuando el se mueve y
gira,tambin lo hacen las regiones adelante atrs y derecha izquierda a su
alrededor.Pero el espacio objetivo tambin asume estos valores somticos. Los
cuartos en unextremo de la escala y las ciudades en el otro, frecuentemente
tienen adelante y atrs.El las sociedades grandes y estratificadas, las
jerarquas espaciales pueden ser claramente articuladas por la arquitectura, a
travs de la planta, diseo y tipo dedecoracin. Consideremos algunas de las
maneras como son diferenciadas en elmundo occidental, las series anteriores y
posteriores. Los cmodos son amobladossimtricamente: Su centro geomtrico
es generalmente un punto focal del espaciointerior: Por ejemplo, el punto focal
de una sala puede ser solo un lado que estlocalizado en un extremo de lo
cmodo. Un anfiteatro tpico es ntidamente separado enadelante y atrs por la
posicin de la ctedra o de la exposicin y por la localizacin de os asientos. La
relacin entre los cmodos, ms que la forma en como est ubicado
losmuebles dentro de l, puede establecer diferencias en el espacio interior:
As un cuartode dormir tiene frente y atrs a pesar de la disposicin simtrica
de los muebles,ventanas y puertas, simplemente porque una puerta se abre
hacia la sala y otra albao. En muchos edificios, las partes de adelante y atrs
estn claramentediferenciadas. Las personas pueden trabajar en el mismo
edificio y experimentar mundos distintos, porque las diferencias de estatus las
colocan en rutas de circulacin yen reas de trabajo diferentes. Hombres de
manutencin y cuidadores entran por lapuerta de servicio al fondo, y transitan
por los corredores oscuros del edificio, a su vezlos ejecutivos y sus secretarias
entran por la puerta del frente, Cruzan el ampliocorredor iluminado hasta sus
escritorios elegantemente amoblados. Una tpicaresidencia de clase media
tiene una fachada atractiva para impresionar y recibir a lasvisitas enunciando
sin pretensiones para el uso de las personas de bajo estatus comolos
entregadores y los nios.Las ciudades tienen regiones anteriores y
posteriores?La ciudad China tradicional, adelante y atrs eran bien
diferenciadas: No habaposibilidades de confundir frente y sur como su amplia
avenida ceremonial, como atrsy norte, que eran reservados, (por lo menos en
el planeamiento terico) para el usocomercial y legal. En el oriente y en la
Europa, las diferencias explcitas en el planourbano eran menos sistemticas.
Las antiguas ciudades amuralladas ostentaban vaspara procesiones que eran
usadas en ocasiones reales y triunfales; estas vasprobablemente tenan
caminos imponentes. En el trmino de la edad media y durante elrenacimiento,
los astros urbanos de importancia poltica y eclesistica construanportales
suntuosos en las murallas que ya no cumplan una finalidad militar.
Lamonumentalidad del portn simbolizaba el poder del gobernante. Tambin
funcionabacomo un ideal para toda la ciudad, presentando una fachada que
pretenda impresionar al visitante y a los potentados extranjeros.En las
ciudades modernas econmicas, no fue planeada una parte anterior y
unaposterior; no ostenta una va para las proseciones ni un portn ceremonial,
y sus lmitesfrecuentemente son arbitrarios marcados por un insignificante
letrero indicando, comoen los EEUU, el nombre y poblacin del distrito. Por eso
el sentido de adelante y atrsno est del todo ausente. La amplitud y la

apariencia de las autopistas (proyectadas ymarcadas con carteles gigantescos)

indican al conductor que est entrando a unaciudad por la puerta de
adelante.Si la ciudad moderna nos da la impresin de tener adelante y atrs,
esta impresin es elresultado de la direccin y volumen del trnsito como de
los smbolos arquitectnicos.En un cuadro ms amplio, vea como el
movimiento histrico puede dar la impresin deuna simetra espacial a toda
una regin o pas. San Louis es un portal prominente parael hombre. La ciudad
irgui un arco para resaltar su papel como la entrada a lasgrandes planicies e
inclusive ms. La mayora de las personas en EEUUprobablemente considera
las costas del nordeste como el frente de la nacin. Lahistoria de la nacin es
percibida como comenzada desde ah. En especial, Nueva Jorkpas a significar
la puerta de adelante. Entre los innumerables conglomerados de laciudad, uno
es el escritorio principal de los negocios americanos. Por ello, msimportante
que el tamao es el poder de los negocios pues, Nueva Jork debe suimagen de
puerta de entrada al hecho de que a travs de l entran tantos emigrantes ala
tierra de las oportunidades.
Las personas no confunden bruscamente la posicin de pi, ni adelante con
atrs, perolos lados derecho e izquierdo as como los espacios por ellos
extrapolados sonfcilmente confundidos. En nuestra experiencia como
animales que se transportanadelante y atrs son bsicos mientras que derecha
e izquierda son secundarias paraconseguir caminar, primero nos levantamos y
despus avanzamos. El caminar yperidicamente interrumpido para derecha o
izquierda. Suponga que est bajando unacalle y despus de un tiempo dobla a
la derecha. Un observador puede ahora decir queest yendo a la derecha, pero
en absoluto tenga la sensacin de que su direccin es ala derecha. Doble para
la derecha, pero contine yendo para delante. Derecha eizquierda son
diferencias que tengo que conocer. Son medios para llegar a mi objetivoque
queda siempre adelante.Los lados derecho e izquierdo del cuerpo humano son
bien semejantes en apariencia yfuncin. Existen algunas asimetras: Por
ejemplo, un mechn de pelo de la cabeza sedobla a la derecha; el corazn est
ligeramente ubicado al lado izquierdo del cuerpo;los dos hemisferios cerebrales
no estn igualmente desarrollados, y tienen funcionesligeramente diferentes.
La mayora de las personas son diestras y cuando caminantienen tendencia a
inclinarse a la derecha tal vez como resultado de un pequeodesequilibrio de
control. Estas pequeas asimetras biolgicas no parecen suficientespara
explicar las claras diferencias de valor entre los lados del cuerpo y a los
espaciossociales y cosmolgicos que se derivan del cuerpo.En casi todas las
culturas, sobre las cuales hay informacin disponible, el lado derechoes
indicado como muy superior al izquierdo. En evidencia de este preconcepto
yparticularmente en Europa, oriente medio y frica, pero el preconcepto es
tambindocumentado para la India y sudeste de Asia. En el fondo, la derecha
es percibidacomo significado de poder sagrado, al principio de toda actividad
efectiva, es la fuentede todo lo que es bueno y legtimo. La izquierda es su
anttesis, significa lo profano, loimpuro, lo ambivalente y lo dbil, que es
malfico y debe ser temido. En el espaciosocial, el lado derecho del anfitrin y
su lugar de honra. En el espacio cosmolgico, laderecha representa lo que est

en el alto, el mundo superior, el cielo; en cuanto a laizquierda est relacionada

con el bajo mundo como la tierra. Cristo en telas del juiciofinal, tiene su mano
derecha levantada para la regin luminosa del cielo y su manoizquierda
apuntando para abajo para la oscuridad del infierno. Una idea semejante
decosmos aparece entre los simples Torradla habitantes de las cleles central.
El ladoderecho y de los vivos o mundo de luz; al lado izquierdo y oscuro o
mundo subterrneode los muertos. En el plano geogrfico, los antiguos rabes
ubicaban a la izquierdacomo el norte de Siria la palabra Simal indica tanto
norte como lado izquierdo la palabrarabe para Siria es Sam: y su radical
significa desgracia o mal augurio e izquierda,un verbo derivado, sama
significa trae mala suerte y cambiarse para la izquierda. Alcontrario el sur
es el lado derecho del lado rabe estn saturados de bendiciones. Elsur es la
tierra floreciente de Yemen y su radical ymn implica ideas de felicidad
yderecha. En el oeste de frica, los timne consideran al este como la
orientacinfundamental. El norte, esta a la izquierda y esta considerado oscuro,
el sur esta a laderecha y es considerado la luz para los timne, la nieve y el
relmpago son preparadoal norte, al paso que las buenas brisas vienen del
sur.La visin china tiene un inters por que parece ser una excepcin
importante a la regla,como la mayora de los pueblos, los chinos son diestros
pero para ellos el ladohonorable es el izquierdo. En la gran calcificacin
bipartida ying y yang, el lado izquierdo es el yang y pertenece al hombre, el
lado derecho es el ying y pertenece a lamujer. La razn principal par a esto es
que el espacio social y cosmolgico chino estacentrado en el gobernante que
sirve de mediador entre cielo y tierra. El gobernante mirapara el sur o para el
sol. Por ello, a su lado izquierdo esta para el este, el lugar dondenace el sol y
del hombre (yang); a su lado derecho esta el oeste, el lugar donde se poneel
sol y de la mujer (ying).El hombre es la medida. En sentido literal, el cuerpo
humano es la medida de direccinlocalizacin y distancia. En Egipto antiguo, la
palabra para rostro es la misma que la desur, y la palabra nuca esta asociada
con el norte. Muchas lenguas de frica y de losmares del sur extraen sus
posiciones espaciales directamente de trminos de partes delcuerpo como
espalda, atrs, ojo, para al frente de, pescuezo, para encima, arriba,estomago
y estomago para adentro. En la lengua ewe, del frica occidental, la
palabrapara cabeza, tanto significa pico como las denominaciones espaciales
generales deencima y arriba. La costumbre de usar sustantivos como
preposiciones para expresar relaciones espaciales puede extrapolar el cuerpo;
por ejemplo en lugar de espaldas,una palabra como rastro puede ser usada
para indicar atrs; encima puede ser designado para suelo o tierra, y arriba
para aire.Las preposiciones espaciales son necesariamente antropocntricas,
sea sustantivoderivado de partes del cuerpo humano o no. Como afirma
Merleau-Pontey: cuando digoque un objeto esta sobre la mesa, siempre me
coloco, mentalmente, sea la mesa, o seael objeto, les atribuyo una categora
que tericamente se ajusta a la relacin de micuerpo con los objetos externos.
Sin esta sucesin antropolgica, la palabra sobre esindistinguible de la palabra
sob o de la palabra al lado. Dnde esta el libro? Esta sobreel escritorio. La
respuesta es apropiada por que inmediatamente nos ayuda a localizar el libro
dirigiendo nuestra atencin para el gran escritorio. Es difcil imaginar

unacircunstancia en la vida real en la cual sea apropiada la respuesta: el

escritorio estasobre el libro dijimos que un objeto esta sobre, encima, arriba, o
sobre otro objetocomo respuesta a las preocupaciones practicas y urgentes.
Entre tanto, frases delocalizaciones, normalmente entr4egan mucho mas que
los simples hechoslocacionales. deje mis llaves dentro del carro dice dnde
las llaves estn, y tambinuna expresin de angustia. Estoy en mi escritorio
puede significar, dependiendo delcontexto, venga a verme o no me incomode.
Solamente en un hospicio, frases comoestas son estrictamente locacionales; en
el hospicio el libro esta sobre el escritorio, yel escritorio esta sobre el libro
son partes equivalentes y permutables en laconversacin.Las medidas
populares de complementacin son derivadas de partes del cuerpo. Sonmuy
usadas, el largo y ancho del dedo pulgar; la distancia, que hay desde el pulgar
astala punta del dedo chico o asta la punta del ndice, desde la punta del dedo
medio hastael codo, o la distancia entre la punta de los dedos, como los brazos
extendidos y lasmanos abiertas (abraza). Objetos de uso comn, hechos por el
hombre, sirven comomedidas fijas de grosor, por ejemplo. Las distancias
estimativas mayores se basan enla experiencia y en la idea de esfuerzo, as la
yarda es un paso largo, la milla son milpasos, y el furlong, es equivalente a un
octavo de milla (largo suizo). El alcance de laflecha es unidad aproximada de
distancia, inclusive en el mundo moderno hablamoshasta el alcanza de una
piedra lanzada, y hasta la distancia de un grito. Las medidas decapacidad
incluyen la palma de la mano, una braseada, la carga de un hombre,
animal,equipaje o navo; el contenido de un huevo, o cualquier otro objeto
natural; y de
29

algunos objetos fabricados de uso comn como una canasta. Las unidades de
medidasreales son expresadas en unidades como un cuero de buey, como una
esterilla, o unacapa, el campo que una pareja de bueyes puede arar en un da,
es la tierra que pudeser plantada con una determinada cantidad de semillas.El
cuerpo humano y sus subdivisiones parecen no tener unidades comunes
paraestimar reas, como lo asen para estimar extensin, volumen o capacidad.
rea es unconcepto ms abstracto que extensin y volumen. Inclusive las
sociedades mssencillas, las personas necesitan calcular extensin y distancia.
capacidad esigualmente necesaria o bsica. El propio cuerpo humano es un
receptor. Sabemos quesignifica sentirse lleno o vaci. Experimentamos
directamente la cantidad de alimento oagua en la palma de la mano o en
nuestra boca. Los adjetivos calificativos como grandey pequeo, hacen
referencia al volumen y secundariamente al rea. La palabra grandederiva del
latn bochecha inflada. A pesar de que en las clases elementales
degeometra aprendemos sobre rea antes que volumen, en el diario vivir, rea
es unaidea sofisticada, abstracta del sentido ms primitivo de
capacidad.distancia tiene connotacin de grado de accesibilidad y tambin
de preocupacin. Losseres humanos estn interesados en otras personas y en
los objetos importantes parasus vidas. Quieren saber si las personas que les

son importantes estn lejos o cerca deellos y unas de las otras, Cuando un
objeto importante es presignado por una palabradescrito en una frase, la
palabra frase sugiere algunas cualidades del objeto: un perroferoz, una
flecha partida, un hombre enfermo. Cuando usamos estas expresionesestas
estn implcitas la localizacin y distancia en tanto no sean explicadas. un
perroferoz es un perro que esta bien cerca de mi para protegerme o amarrado
en un postede manera que esta fuera de mi alcance, una flecha partida es
una flecha al alcancedel a mano, partida y por eso intil. En malesico (idioma
de malasia). Y en ciertasLenguas de los indios americanos, localizacin y
distancia en relacin al lugar opersonas son requisitos indispensables en la
descripcin del os objetos. Coderingtonescribi que tanto los polinesicos como
los malesicos, tienen ele hbito de usar constantemente el adverbio de lugar y
direccin como: por arriba o por abajo, por all opor ac, para el mar y para la
tierra. todo lo que dicen respecto a cosas o personas esvisto como viniendo
oyendo o relacionado al lugar de una forma que no es natural parael europeo,
a lo que el no esta acostumbrado. Sobre kwakiutl, una lengua indgena delas
costas del pacifico, Boas escribi: la exactitud con cualquier localizacin se
expresatanto en los sustantivos como en los verbos, en relacin a quien habla
y de lascaractersticas de la lengua. Diversas lenguas de los indios americanos
solo puedenexpresar un pensamiento como el hombre esta enfermo diciendo
al mismo tiempo siel sujeto de la oracin esta a una distancia mayo r o menor
de quien se habla o dequien escucha y si el sujeto es visible o no para
ellos.Distancia y distancia de la propia persona. En muchas lenguas los
demostrativosespaciales y los pronombres personales estn ntimamente
relacionados de modo quees difcil decir que clase de palabra viene antes o
despus, o cuales son primitivas oderivadas. Los pronombres personales y
demostrativos, los adverbios de lugar estnntimamente relacionados. Yo estoy
siempre aqu, lo que esta aqu yo domino este. Alcontrario de aqu donde estoy
yo, usted esta all y el en ese lugar. Este y aquel, aqudesempean la funcin
de diferencia en alemn dies, das y jenes. En lenguas noeuropeas una gama
sutil de variacin de pronombres demostrativos pueden sen usadaspara indicar
distancias relativas a partir del yo. As en tlingit, una lengua indgena
30

americana, he indica un objeto que esta muy cerca y siempre presente; ya

indica unobjeto muy cercano yu presente pero un poco mas distante; yu indica
algo tan remotoque puede ser usado como un articulo impersonal; we indica
una cosa extremadamentelejana y generalmente invisibles. Los chukchi de
siveria tienen hasta nueve trminospara expresar la posicin de un objeto en
relacin con quien se habla. En ingles, losdemostrativos este y aquel son
solo un par, por ello carecen de amplitud locacional;tal ve como resultado de
esto sus significados se vuelven polarizados y puedentransmitir una gran carga
emocional. hablamos de esto y de aquello peroprincipalmente de aquello. La
palabra a quien siguiere sin dudas tpicos deconversacin remotos y
triviales. En Ricardo II, Shakespeare consigue evocar unsentimiento de fervor

patritico, en parte a travs del uso insistente de este, que esidentificado

con nosotros los ingleses. esta afortunada estirpe de hombres, estepequeo
mundo, esta piedra preciosa ().
Una diferencia que todos hacen entre nosotros y ellos. Nosotros estamos
aqu;nosotros somos esta afortunada estirpe de hombres. Ellos estn all; ellos
no soncompletamente humanos y viven en aquel lugar. Los miembros de
nuestro grupo sonamigos allegados entres si, estn distanciados de los
miembros del otro grupo (ellos).Aqu vemos como los significados de allegados
y distanciados es una combinacin degrado de intimidad impersonal y
distancia geogrfica. No seria posible decidir cualsentido es el primitivo y cual
es el derivado. Somos amigos allegados, quiere decir quetenemos intimidad,
nos vemos muchas veces y vivimos en el mismo barrio. Ser allegado combina
los dos significados de intimidad y proximidad geogrfica. A medidaque un
amigo se cambia cada vez mas lejos geogrficamente, tambin declina el calor
emocional: lejos de los ojos, lejos del corazn. Es claro, hay innumerables
32

excepciones. La distancia social puede ser el inverso de la distancia geogrfica.

Elempleado vive cerca del patrn, pero ambos no son amigos
allegados.Sicolgicamente, la ausencia (distancia espacial) puede aumentar el
afecto. Estasexcepciones no invalidan la regla.Hemos apuntado a que ciertas
divisiones y valoraciones espaciales deben su existenciay significado al cuerpo
humano y tambin que la distancia un trmino espacial- estantimamente
ligada a trminos que expresan relaciones interpersonales. Este temapuede ser
ampliado fcilmente. Podramos preguntar, por ejemplo, como el espacio y
laexperiencia de espaciosidad estn relacionados con el sentido humano de
competenciay libertad. Si el espacio es un smbolo de amplitud y libertad,
como se afectara con lapresencia de otras personas? Qu experiencias
concretas nos permiten atribuirlesignificados diferentes al espacio y a la
espaciosidad, la densidad de poblacin yapiamiento?
Capitulo 7: Espacio mtico y lugar
El mito frecuentemente es contrastado con la realidad. Los mitos florecen en
laausencia del conocimiento preciso. Por eso en el pasado, el hombre
occidental, creyque exista la tierra sin mal, el paraso, el paisaje del noroeste
o la tierra austral. Ahoraya no se cree. En tanto, los mitos no son una cosa del
pasado, por que el conocimientohumano permanece limitado. Hoy en da los
mitos polticos son tan comunes como lasplantas dainas. Es cierto que los
mitos geogrficos no se encuentran tan en evidencia;actualmente conocemos
mucho mas sobre los aspectos fsicos de la tierra de lo queconocamos antes
del 1500. Por eso este conocimiento es colectivo: permaneceenterrado en las
grandes enciclopedias y los trabajos de geografa. El conocimiento quetenemos
como individuos y como miembros de una determinada sociedad

permanecemuy limitado, selectivo e influenciado por las paciones de la vida.El

mito no es una creencia que pueda ser fcilmente verificada o negada por
laevidencia de los sentidos. No se cuestionaba si realmente haba un paisaje
delnoroeste, o si el paraso estaba en etiopia. En vez de eso, se admita la
existencia deestos lugares, el problema, por tanto era encontrarlos. En otra era
los europeos creanciegamente en la realidad de los lugares como los paisajes
del noreste o el parasoterrestre. Los repetidos fracasos en encontrarlos no
desanimaban a los exploradores,que emprendan nuevos esfuerzos. Estos
lugares tenan que existir, pues eranelementos claves en los complejos
sistemas de creencias. Descartar la idea de unparaso terrestre pona en riesgo
una visin del mundo.Se pueden distinguir dos tipos de espacio mtico. Uno de
ellos, el espacio mtico es unrea imprecisa de conocimiento deficiente
envolviendo empricamente lo conocido; elespacio pragmtico. El otro, es el
componente espacial de una visin del mundo, laconceptualizacin de valores
locales por medio del cual las personas realizan susactividades practicas.
Ambos tipos de espacio, bien descrito por los eruditos sobre lassociedades
iletradas y tradicionales, persisten en el mundo moderno. Ellos
persistenporque, tanto para los individuos como para los grupos siempre habr
de loimprecisamente conocido y desconocido, y porque es posible que algunas
personassiempre sean llevadas a comprender el lugar del hombre en la
naturaleza de una formaholstica.
33

El primer tipo de espacio mtico es una extensin conceptual de los espacios

familiar ycotidiano dados por la experiencia directa. Cuando imaginamos lo que
queda del otrolado de la cadena montaosa del ocano, nuestra imaginacin
construye geografasmticas que pueden tener poca o ninguna relacin con la
realidad. Los mundos defantasa son construidos sobre poco conocimiento y
mucha imaginacin. Historias comoesas son contadas muchas veces y no
necesitan ser repetidas aqu. Un fenmenomenos conocido es el espacio mtico
impreciso que envuelve el campo de la actividadpragmtica, con el cual no
nos preocupamos concientemente y que es, en tantonecesario para nuestro
sentido de orientacin- de sentirnos seguros en el mundo.Piense en un hombre
jugando con su perro en la sala de estudio. El ve lo que haydelante de si, a
trabis de ruidos y de otros indicadores sensoriales tiene conciencia delas
partes no visibles de su medio ambiente. Tambin, esta vagamente conciente
deaquello que no puede percibir por ejemplo,el apoyarse en una silla cuando
no se estaacostado en ella e y el estante que se encuentra fuera de su visual.
El mundo delhombre no terminaba en las paredes de la sala de estudio;
adems de ella quedabansucesivamente el resto de la casa, calles y
referencias de la ciudad, y otras cuidadesdispersas en el amplio territorio del
pas, todo eso mas o menos ordenado en la red decoordenadas de la cual el
hombre es el centro. Es claro que el hombre no poneatencin a estos puntos de
referencia distante, pues esta jugando con su perro; entanto, este amplio
conocimiento tcito es necesario para su sensacin de sentirse encasa y

orientado en la pequea rea de actividad. Cuando investiga, el puede

imaginar una amplia extensin adems del alcance de la percepcin; puede
volver explicitasalgunas partes de un gran cmulo de conocimiento tcito.
Puede apuntar por la ventanay decir: si, la calle Elm esta ah y tiene direccin
norte sur el pude apuntar hacia unapared y decir: se que Nueva York esta
all y por lo tanto nueva Orlens esta a miderecha. Los errores de hecho
abundan en el campo de lo no percibido. Este campono percibido es el espacio
mtico irreducible de cada hombre, el ambiente preciso de loconocido que da al
hombre confianza en lo conocido.A nivel de grupo cultural, notamos que los
prcticos puluwatanos de Micronesiarecorren las islas legendarias para asumir
su espacio. Los puluwatanos son excelentesmarineros y navegadores. Su
conocimiento geogrfico se extiende mucho ms all quesu propia baha y de
los mares locales, hasta grandes extensiones de ocano. Comopueblo
pragmtico, los puluwatanos fcilmente abandonan rituales cuando
estosmuestran no tener poder. Aprender a navegar ya significa una sobrecarga
para lamemoria. Los ilheus parecen sentir placer en descartar el conocimiento
intil, en tantoaun se ensean las rutas para los lugares remotos y legendarios.
Irving Hallowell,buscando posibles fenmenos humanos universales, escribi:
tal vez el aspecto masextraordinario de la especializacin que el hombre hace
de su medio es el echo de queesta nunca parece estar exclusivamente limitada
al nivel pragmtico de accin y a laexperiencia perceptiva. Hallowell describi
como un ejemplo, el sistema espacial de losindios saulteaux de manitota, que
viven en los alrededores del ri Berens al este dellago Winnipeg. El terreno que
ellos conocen a travs de le experiencia directa estaesencialmente confinado a
las tierras de casa en ele invierno y de pesca en el verano.Juntos estos
espacios constituyen un pequeo mundo que estos indios conocen entodos sus
detalles. Adems de este pequeo mundo el conocimiento de terreno pasa aser
nublado e impreciso. Un indio que trabaja en una determinada rea de casa
puedeignorar la geografa del terreno de casa de otro indio. En tanto todos los
indios tienen
34
una idea aproximada de la localizacin de los principales ros y lagos que
estndistantes de su punto, haya o no visitado. Los pequeos mundos de
experiencia directason bordeados por reas mucho ms amplias conocidas
directamente a travs demedios simblicos. En la sociedad occidental
contempornea para dar otra ilustracindel fenmeno universal, las personas
de un barrio conocen bien su rea, por eso esposible que desconozcan el rea
ocupada por un grupo vecino. Ambos grupos entretanto comparten un
impreciso conocimiento comn acumulado (mitos) al respecto de unrea
mucho mayor la regin o nacin- en la cual sus propias reas locales
estninsertas. El conocimiento de esta rea imprecisa no es abundante a pesar
de imprecisay poblada por fantasmas, es necesaria para la sensacin de
realidad de un mundoemprico. Los actos exigen contextos para que adquieran
significado, y los contextosinvariablemente se vuelven nublados y mticos
cuando se encuentran cercanos suslmites.Segn el tipo de espacio mtico,
funciona como un elemento de visin de mundo ocosmologa. Es articulado de

forma mas conciente que el espacio mtico de primer tipo.La visin de mundo
es una tentativa ms o menos sistemtica de las personas paracomprender el
medio ambiente. Para que sea habitable, la naturaleza y la sociedaddeben
mostrar orden y presentar una relacin armnica. Todas las personas
requierende su medio ambiente, una sensacin de orden y de buenas
condiciones, pero no todasbuscan esto cuando elaboran un sistema csmico
coherente. En general, lascosmologas complejas estn asociadas a sociedades
grandes, estables y sedentarias.Existen intentos para responder la pregunta
del lugar del hombre en la naturaleza. Lasactividades practicas parecen
arbitrarias y pueden ofender los espritus de lanaturaleza, excepto si son
percibidas, como teniendo una funcin y un lugar en unsistema coherente del
mundo.Como se relaciona el ser humano con la tierra y el cosmos? Debemos
considerar dostipos de respuesta, dos esquemas que son conocidos en diversas
partes del mundo. Unesquema, el cuerpo humano, es percibido como una
imagen del cosmos. El otro, elhombre, es el centro de un sistema csmico
orientado para los puntos cardinales y parael eje vertical. Estas son dos
intentos para la organizacin del espacio, sin un propsitolimitado, pero si con
el fin de obtener una sensacin de seguridad en el universo. Eluniverso no es
extrao, Influencia y determina el destino de los seres humanos, einclusive, es
sensible a sus necesidades e iniciativas.El cuerpo humano es aquella parte del
universo material que conocemos msntimamente. No es solamente la
condicin para experimentar el mundo (captulo 4), sino que tambin un objeto
accesible cuyas propiedades podemos siempre observar. Elcuerpo humano es
un esquema jerrquicamente organizado; esta impregnado convalores
resultantes de funciones fisiolgicas cargadas de emociones y de
experienciassociales intimas. No es de admirar que el hombre haya intentado
integrar la naturalezamltiple en trminos de unidad intuitivamente conocidas
de su propio cuerpo. Estapercepcin es una analoga entre la anatoma humana
y la fisonoma de la tierra esampliamente difundida. Los dogon de frica
occidental ven las rocas como huesos, elsuelo como partes internas del
estomago, la greda roja como sangre y los sedimentosblancos del ri como
articulaciones. Ciertas tribus indgenas de Amrica del norteconsideran a la
tierra como un ser conciente echo de huesos, carne y cabellos. Enchina hay
una creencia que la tierra es un ser csmico: las montaas son su cuerpo,
lasrocas, huesos, el agua o sangre que corre a travs de sus venas, rboles y
plantas sus
cabellos, las nubes y neblina los vapores de su respiracin la respiracin
csmica onube, que es la esencia visible de la vida. En Europa medieval, era
comn la idea delcuerpo humano como un microcosmos. Del mismo modo
como los vasos sanguneospernean el cuerpo humano, as tambin lo hacen los
canales del cuerpo de la tierra.Este punto de vista aparece en el libro de
William Caxton The mirrour of the World,que es una traduccin del original
del siglo XIII. El cortesano y aventurero Isabelino, Sir Walter Raleigh, renov la
doctrina y le sum la idea de que respiracin humana esanloga al aire, y que
el calor del cuerpo humano es anlogo al calor interno de latierra. Hasta el
siglo XVIII esta forma de pensar aun no haba llegado hasta la sociedadreal de

Londres.La tierra y el cuerpo humano en gran escala. Esto facilita la

comprensin de la tierra delpensamiento tradicional. Adems de eso, la teora
microcsmica relaciona nosolamente la tierra con el cuerpo humano, sino que
tambin a las estrellas y losplanetas. La astrologa, segn Barkan y Cassirer,
desde el inicio fue microcsmica. Elhombre es el trmino crucial y central en el
cosmos astral. Dentro de el est la esenciade todo el sistema astral. La unin
de la astrologa con el cuerpo nace de la necesidadde unir la multiplicidad de
sustancias en el universo y de buscar una integracinanloga al cuerpo
humano. El cuerpo humano puede estar inscrito en dos sistemascsmicos: el
zodiacal, enfatizado por los astrlogos de la escuela Greco-egipcia
(comoPtolomeo y Manilio) y el planetario, enfatizado mucho antes por los
caldeos. Enpalabras de Barkan, cada sistema ejerce un tipo de poder sobre el
individuo y tieneuna relacin propia con las partes del cuerpo humano. Los
signos zodiacales estnpresentes en el nacimiento y gobiernan en la naturaleza
permanente y durable losaspectos anatmicos, en cuanto los planetas, en la
medida en que rotan, en el cosmos,sus configuraciones, determinan las
modificaciones diarias de un proceso en nuestrocuerpo.Los individuos tienen
que trabajar; tienen que trabajar la tierra para ganarse la vida. Laagricultura es
afectada por el tiempo y por las estaciones, porque sufre la influencia delas
estrellas. En la iconografa medieval cristiana, los signos zodiacales
estnemparejados con los fenmenos maduros que se alternan con las fases
de la luna ycon el sol. Los patrones estelares estn, por eso, ligados a los
ritmos ms importantesdel trabajo agrcola, por ejemplo:Acuario La llegada
de lluvia o inundacin de un ro (enero)Aries La estacin de reproduccin de
los rebaos (marzo)Virgo La reina de la colecta (agosto)En las fachadas de las
iglesias, a los signos astrales se les sumaban figuras humanasrepresentando
los trabajos realizados durante los meses, produciendo unantropodiaco, por
ejemplo:Junio Cncer Un cortador Julio Leo Un hombre juntando hiervasAgosto
Virgo Un recolector El esquema que considera al cuerpo humano como una
imagen del cosmos pretendeexplicar las caractersticas humanas individuales y
el destino. Para el cristianomedieval, el tiempo y el espacio astral, tambin
afectan a la produccin de la tierra y ala poca en que debe ser trabajada por
el hombre. El esquema micro-macrocosmos noimpone, en tanto, ninguna ntida
organizacin espacial en la superficie terrestre. Cul
es el lugar del hombre en la naturaleza? La respuesta tiene un componente
espacialimportante en el segundo esquema, que ahora vamos a considerar. El
segundoesquema coloca al hombre en el centro de un mundo definido por los
puntos cardinales.Esta idea es tal vez tan difundida como la del Homo
microcosmos. En la cosmologa delnuevo mundo es bien conocido el plano
espacial establecido en las direccionescardinales. En el viejo mundo est bien
desenvuelta en una amplia rea geogrfica quese extiende desde Egipto hasta
India, China y el Sudeste de Asia; adems de estoscentros de cultura avanzada
apareci tambin las economas ms simples del interior de Asia y de las
planicies de Liberia. De frica mediterrnea, la idea de espacioorientado puede
muy bien haber penetrado el desierto para influenciar el
pensamientocosmolgico de las comunidades de frica occidental. Los

bosquimanos del sudeste defrica estn familiarizados con la idea de espacio

orientado.El espacio mtico orientado difiere mucho en los detalles de una
cultura para otra, peroposee ciertas caractersticas generales. Una es el
antropocentrismo, que coloca alhombre en el centro del universo. Y
ampliamente comparte la visin de los indios delpueblo del sudeste norteamericano. Para ello, la tierra es el centro y el objeto principaldel cosmos. El
sol, como la luna, como las estrellas, como la vial actea son accesoriosde la
tierra. La funcin de ellos es volver habitable la tierra para la humanidad.
Elespacio mtico orientado tiene otras caractersticas generales. Organiza las
fuerzas dela naturaleza y de la sociedad asociando las localidades con lugares
importantes dentrodel sistema espacial. Intentan tornar comprensible el
universo a travs de laclasificacin de sus elementos y sugiriendo que existen
influencias mutuas entre ellos.El atribuyo de personalidad al espacio,
consecuentemente transformando el espacio enlugar. En casi infinitamente
divisible- en otras palabras, no solo el mundo conocido, sinoque tambin su
parte menor, como un abrigo individual, es una imagen del cosmos.Tanto los
trazos individuales como los comunes de los planos del espacio
orientadopueden ser ilustrados con tres ejemplos diferentes: los indios
Saulteaux, los chinos y loseuropeos. Los indios Saulteaux de Manitota tienen
una economa simple basada e lacaza y en la pesca. Las actividades prcticas
de ellos estn basadas exclusivamente enlos aspectos naturales para
orientarse, y referencias bien conocidas les sirve paraencontrar su camino.
Adems de las referencias locales, los indios conocen losnombres y las
localizaciones cercanas de los principales lagos, ros, y poblados deAmrica del
norte. Este conocimiento, como ya dijimos anteriormente, no tienen unvalor
prctico inmediato; su valor reside en el hecho de proporcionar un contexto
paraaquello que puede ser recibido. Adems de este contacto, los Salteaux se
orientan por la estrella del norte, por la trayectoria del sol y por los rumbos de
los cuatro vientos.Estos son los puntos de referencia de un reino mtico, en el
centro del cual viven losindios. Los vientos son muy importantes en el cosmos
de los Salteaux. Seresantropomrficos, cada uno de ellos se siente identificado
con un punto cardinal. Lasdirecciones son bsicamente lugares- moradas- en
vez de corrientes de movimientosen el espacio. La idea de espacio est
subordinada a la idea de localizacin de lugaresimportantes. Los indios
consideran el este no solamente como la casa de los vientos,sino que tambin
como un lugar donde el sol nace; al oeste el lugar donde el sol sepone. El sur
es el lugar para donde viajan las almas de los muertos y el lugar de
dondevienen los pjaros del verano. Conocen las direcciones cardinales
apenasrudimentariamente. El conocimiento necesario para tener utilidad para
que los Salteauxno usen las posiciones de las estrellas para viajes lejanos. La
concepcin de un reino
mtico satisface las necesidades intelectuales y psicolgicas; salvar las
aparienciasexplica los acontecimientos. Consideran los indios las moradas de
los vientos comoposeda por la misma realidad concreta, digamos, de baha
Hudson, de la que ellosoyeron de viajeros. Para que asiera, Irving Hallowell
observa:All est la tierra de los muertos () lejos en el sur. Existe una

carretera que vadirectamente para all: las almas de los muertos siguen por
ella. Se sabe que algunosindividuos que visitaron la tierra de los muertos
volvieron despus para sus casas.Cuentan el viaje y lo que vieron. Me acuerdo
que una vez mi intrprete le dijo a un viejoindio que yo vena del sur de los
Estados Unidos que quedaba en esa direccin. El viejosimplemente lo vio de
manera sabia y no hizo ningn comentario.La China es una antigua civilizacin.
Los chinos y los indios Salteaux difieren mucho encuanto a poblacin, poder
econmico y realizacin material. Sus espacio mticos, tienenpocos puntos en
comn. Los chinos, como otros pueblos, poseen un mundo deconocimiento
emprico, adems que se extiende un reino circum-ambiente, de loshechos
nebulosos y las leyendas ntidamente grabadas. Como muchos
gruposindgenas norte-americanos (incluyendo los maya, los hopo, los tewa y
los sioux oglala),los chinos colocan al hombre en el centro del espacio
comprendido por los cuatropuntos cardinales, cada uno corresponde a un color
y muchas veces, tambin a unanimal. El hombre desea ordenar sus
experiencias del mundo; no ha de sorprender queun mundo as de ordenado
gire en torno a l. La visin china del mundo es altamenteantropocntrica.
Considere el diseo y el tamao de las telas de la poca de la dinastaHan. La
tela y el cosmos chino en miniatura. As es como la tierra es rectangular
ylimitada, tal como la tela. Los smbolos de animales quedan en las cuatro
esquinas.Cerca del borde este est el Dragn azul, que representa el color de
la vegetacin y elelemento de la madera. Como ocupa la direccin del sol
naciente, tambin es smbolode la primavera. Para el sur queda la figura del
fnix de verano y de fuego con el sol enel cenit. En el oeste est el tigre blanco
de otoo metlico, simbolizando las armas, lasguerras, las excursiones y la
colecta; la conclusin fructfera y calma de la penumbra, elrecuerdo, el
remordimiento y los errores inalterables del pasado. En el norte est
laoscuridad del invierno, de donde deben surgir todos los nuevos comienzos o
inicio. Elnorte est asociado a reptiles, el color negro y el agua. En el centro del
cosmos est elhombre en la tierra amarilla. El hombre no est representado en
el tejido Han, pero susdeseos ms humanos son dados a conocer en caracteres
escritos sobre larga vida yfelicidad
En Europa, a pesar de haber existido desde la antigedad una red espacial de
puntoscardinales, su papel en la estructuracin del cosmos fue menos
importante que en otrosgrandes centros como la cultura de Amrica central y
la china. En cuanto a los chinosusaron un plano espacial con puntos cardinales
para organizar los elementos de lanaturaleza, los antiguos griegos usaron los
dioses planetarios. En China, se atribuy uncolor, un animal o un elemento a
cada punto cardinal. En Grecia, a cada Dios planetariose le atribuy un color,
una planta, una vocal, un metal o una piedra. Una cosmologaligada a un plano
espacial tiende a se ms esttica que una que no presenta talligacin. Los
espritus y los dioses de la naturaleza china no poseen el dinamismo y
elcarcter violento de los dioses griegos. En tanto la cultura occidental no ha
construidoun sistema cosmolgico bien articulado con base en los puntos
cardinales, estospuntos, aparecen repetidamente en la conceptualizacin y
construccin de diferentestipos de espacios simblicos. En la antigua Grecia,

las direcciones es este y oeste eranricas en significados simblicos. El este

tiene connotacin de luz, blanco, cielo y cima; el oeste sugiere oscuridad, tierra
y el abajo. La mayora de los templos pos-doricosestaban orientados para el
este.El cosmos de inicio del periodo medieval, refleja la influencia del
pensamiento griego ypre-griego. Las obras de Isidoro de Sevilla (560-636 d.C.)
encontramos la idea de queel universo est dividido en cuatro cuadrantes. Para
Isidoro, el cuadrante este estasociado con la primavera, el elemento aire y las
cualidades de humedad y calor, eloeste con el otoo, la tierra, lo seco y el fro;
el norte con el invierno, el agua, el fro y lahumedad; el sur con el verano, el
fuego, lo seco y el calor. Isidro tambin reconocicuatro vientos principales que
venan de las cuatro direcciones cardinales. Los cuatrocuadrantes formaron
ciertamente un principio importante para imponer el orden en elespacio de los
tiempos medievales.
el oeste sugiere oscuridad, tierra y el abajo. La mayora de los templos posdoricosestaban orientados para el este.El cosmos de inicio del periodo
medieval, refleja la influencia del pensamiento griego ypre-griego. Las obras de
Isidoro de Sevilla (560-636 d.C.) encontramos la idea de queel universo est
dividido en cuatro cuadrantes. Para Isidoro, el cuadrante este estasociado con
la primavera, el elemento aire y las cualidades de humedad y calor, eloeste
con el otoo, la tierra, lo seco y el fro; el norte con el invierno, el agua, el fro y
lahumedad; el sur con el verano, el fuego, lo seco y el calor. Isidro tambin
reconocicuatro vientos principales que venan de las cuatro direcciones
cardinales. Los cuatrocuadrantes formaron ciertamente un principio importante
para imponer el orden en elespacio de los tiempos medievales.El cristianismo
incorpor mitos de los smbolos y ritos de la antigedad pagana en supropia
visin del mundo. Entre los smbolos naturales de Cristo estaba el sol. La
Bibliacontiene referencias como: Cristo brillar sobre vosotros (Efesios 5:14)
y el sol de la justicia que tare la salvacin en sus rayos nacer en el da del
seor (Malaquias 4:2).La semana cristiana comienza con el domingo y, en los
primeros aos de iglesia, loscristianos celebran la resurreccin de Cristo al
amanecer. Desde los primeros tiempos,la arquitectura de la iglesia rebelada
una ntida orientacin en relacin al trayecto delsol. La primaca del este en el
cosmos cristiano es evidente en los mapas circulares(orbis terrarum) del
periodo medieval. En esos mapas, el este es presentado en la partesuperior. La
cabeza de Cristo puede ser representada ah; sus pies aparecen en el
ladoinferior en la posicin donde se pone el sol y del oeste; Su mano derecha
protege aEuropa y su mano izquierda a frica. Jerusaln es el ombligo del
mundo y de Cristo.Presentamos dos esquemas espaciales: uno que considera
el cuerpo humano comogrande en un microcosmos, otro coloca al hombre en el
cetro del cosmos ordenado por los puntos cardinales. Hay una pregunta
subyacente en amos esquemas: Cmo elmedio ambiente afecta al hombre, su
personalidad, actividades e instituciones? Lainfluencia, en la astrologa, a veces
es juzgada como el sentido de la naturaleza fsica.Al final, si los cuerpos
celestes pueden influir en los mares y el tiempo, por qutambin no pueden
influir en los destinos humanos? La relacin ms sutil, mstica y desimpata
entre el hombre y las estrellas. En el orden cosmolgico chino, las

cosaspertenecen a la misma clase si se afectan mutuamente. Entre tanto, el

proceso no esuna causa mecnica, pero si resonancia. Por ejemplo, las
categoras este, madera,verde, viento y primavera estn asociados unas a
otras. Alterando a un fenmeno digamos, verde-, y todos los dems sern
afectados en un proceso semejante a un ecomltiplo. As el emperador tiende a
usar el color verde en la primavera; si la regularidadzonal no es perturbada.
Aqu la idea enfatiza, como el comportamiento humano puedeinfluenciar a la
naturaleza, y tambin se cree que lo inverso pueda ocurrir. La naturalezaafecta
al hombre: por ejemplo, cuando la fuerza yin en la naturaleza est
enascendencia, o el yin en el hombre tambin asciende, se puede esperar
uncomportamiento pasivo, negativo y destructivo. La influencia ambiental
aparecentidamente en el orden cosmolgico de los indios Salteaux. As, los
vientos no son solopoderes de la naturaleza que necesitan ser clasificados y
localizados en el espacio, sontambin fuerzas activas en conflictos sobre la
tierra intermediaria donde vive el hombre.El viento norte anuncia que no
pretende tener piedad de los hombres; el viento sur, por otro lado, pretende
tratar bien a los hombres. La verdad es que el viento norte no puedevencer al
viento sur en una batalla, lo que significa que el verano siempre volver.Los
astrnomos griegos dividan los cielos en zonas. En el siglo VI antes de Cristo,
estadivisin tambin era aplicada al globo terrqueo. De las cinco zonas
latitudinalestranspuestas para la tierra, apenas dos zonas temperadas eran
habitables. Desde elinicio, la ciencia geogrfica griega tuvo una ntida
connotacin astronmica. El climatena el poder de determinar, y el clima
antiguo era la inclinacin del cielo. En la pocade Ptolomeo, la palabra
klimata
se refera a la latitud terrestre, una medida que podaser determinada por la
elevacin del sol. El sol, un cuerpo celeste, ejerca una graninfluencia sobre la
tierra y sus habitantes. Los temperamentos y las capacidades de laspersonas
se diferenciaban, dependiendo de la faja latitudinal en que vivan. Lasregiones
fras (norte) y las regiones caliente (sur) presentaban
personalidadescontrastantes.A partir del siglo V antes de Cristo, el
pensamiento occidental contina preocupndosesobre los temas del
ambientalismo. En tanto muchos de ellos hayan sido cuestionadospor los
gegrafos modernos, algunos pasaron a integrar el conjunto de tradiciones
populares, y son hoy ampliamente aceptados. Por ejemplo, la
sabidura popular creeq u e l a s n a c i o n e s p u e d e n s e r d i v i d i d a s e n
n o r t e y s u r : l a s p e r s o n a s e n e l n o r t e t i e n d e n a s e v i g o r o s a s
y trabajadoras, las personas del sur tienden a ser calmas
y hbiles. En la misma Europa existe una divisin norte y sur; cada parte puede
tener unapersonalidad caracterstica. Dentro de Europa, los pases
como Inglaterra, Francia,Alemania e Italia muestran diferencias latitudinales
acentuadas. Ciudadanos con
algnc o n o c i m i e n t o d e s u p a s d i f c i l m e n t e n o e n c o n t r a r n
p a l a b r a s p a r a c o m p a r a r y contrastar las dos partes, usando un
lenguaje que mezcla indiscriminadamente hecho(realidad) con
fantasa. Los pases tienen sus geografas reales y mticas. No

siemprees fcil explicarlas por separado, ni siquiera decir cual es

la ms importante, porque laf o r m a d e a c t u a r d e l a s p e r s o n a s
d e p e n d e d e s u c o m p r e n s i n d e l a r e a l i d a d , y e s t a comprensin,
como nunca puede ser completa, necesariamente est impregnada
demitos.Para los griegos, el sol era la causa de las fajas climticas latitudinales
de la tierra. Lospensadores occidentales acentuaron los contrastes
norte y sur, entre pases fros
yc a l i e n t e s ( c a l i d o s ) . E n t a n t o , c o m o m u c h o s o t r o s p u e b l o
s , l o s g r i e g o s t a m b i n atribuyeron al sol la fuente de la vida. Con
el pasar de los tiempos, una gran cantidad de leyendas fueron atribuidas
al sol y a su marcha diaria por el firmamento. El este y eloeste fueron
ntidamente diferenciados. El este, lugar del naciente, era asociado con laluz y
el cielo: el oeste, lugar del poniente, con la oscuridad y la tierra. El lado de la
manoderecha era identifi cado como el este y el sol y el lado de la
mano izquierda como elnebuloso oeste (
Iliada
). Los pensadores pitagricos logaban derecha con lmite
eizquierda con el mal de lo ilimitado. Las islas de Blest y ms tarde, en la
edad media,las islas de la Fortuna estaban localizadas en el oeste. Eran
lugares idlicos donde loshombres vivan sin trabajar, pero estos
lugares tambin sugeran la muerte, porque loss e r e s m u e r t o s i b a n
para all. As era como el sol se mova del este para el
o e s t e , tambin la cultura segua la misma direccin. El obispo Berkley
escribi Para el oestelo que se entiende como imperio, pero el desenvolvi
una idea que ya se entrevea enla Eneida de Virgilio.Habran estas
tradiciones de pensamiento sobrevivido hasta nuestros tiempos?
Sep u e d e n d i s c e r n i r l o s m i t o s d e l c e n t r o y d e l o s p u n t o s
c a r d i n a l e s e n e l c o n o c i m i e n t o espacial de los Estados Unidos? En
general, en el mundo moderno, las direccionescardinales poseen poca
o ningn mensaje simblico. Ellos pueden ser usados apenascomo un
medio conveniente para diferenciar un territorio. Por ejemplo,
Australia estdividida en Australia occidental, territorio del norte y
Australia del sur. La parte este yms antigua de la isla-continente es
designada por otros. occidental, norte y surson nombres y nada
ms. De mismo modo, las calles de la cuidad de Estados Unidos son
calificadas por trminos direccionales sin ningn valor. En Minipolis, una
direccincomo: calle 24 sur difcilmente sugiere que una persona
vive ms cerca del sur. Por e j e m p l o e n E E . U U . c o m o u n t o d o e s t n
di vi di d os en n orte y su r, e ste y oe ste . Los r tul o s re g i on al e s e n
l os E E.UU . n o son p romu l g ad os p or l a au to ri d ad ce n tral ,
d e manera como sucede en Australia con los trminos direccionales; como las
regiones delespacio mtico, los nombres y signifi cados de las regiones
americanas son adquiridoscon el tiempo, como parte del aumento del
conocimiento y literatura de un pueblo. En elespacio mtico de las sociedades
tradicionales, los puntos cardinales estn ligados a losconocimientos
astronmicos y a estaciones con su poder sobre la vida y la muerte.
Ele s p a c i o n o r t e a m e r i c a n o n o e s u n e s c e n a r i o p r e p a r a d o p a r a l a
re p re se n ta ci n d el

drama csmico; por ello, toman como ejemplo los romances

regionales y literatura, elmedio ambiente fsico, especialmente el
clima, desempea un papel importante paradarle personalidad a las
regiones como sur, nordeste y oeste. En el espacio mtico delas
cuidades tradicionales, tienen importancia la idea de centro o lugar
del medio. Lai d e a d e u n c e n t r o e s t a n i m p o r t a n t e p a r a e l
e s p a c i o n o r t e a m e r i c a n o . P o r e s o e l movi mi e n to e s ot ro
tema clave en la historia norteamericana. El movimiento de
laspersonas para el oeste, combinado con poder de fascinacin
d e o e s t e c o m o i d e a l , distorsiona el sentido de simetra que es
el concepto que el centro transmite. De ah eltrmino: estados de
medio ha sido efmero. El centro de los EE.UU. no es conocido como
los estados medios, pero si como medio oeste.El espacio mtico es una
construccin intelectual. Puede ser muy sofisticada. El espaciomtico es
tambin una respuesta de sentimiento y de imaginario de las
necesidadesh u m a n a s f u n d a m e n t a l e s . D i fi e r e d e l o s e s p
a c i o s c o n c e b i d o s p r a g m t i c o s y c i e n t fi c a m e n t e . E n e l
sentido que ignora a la lgica de exclusin y
c o n t r a d i c c i n . Lgicamente un cosmos puede tener a penas un
centro; en el pensamiento mtico elpuede tener muchos, si bien si un
centro puede dominar todos los otros. Lgicamente t o d o l o h e c h o e n
partes, cada una por su localizacin caracterstica, estructura
y funcin. La parte puede ser esencial para el funcionamiento de todo. Pero la
parte no estodo en miniatura y en esencia. En el pensamiento mtico,
las partes pueden signifi car el todo y tener todo su potencial. Los
limites del cosmos de los pueblos son montaasdistantes, pero
tambin son las paredes de las kivas (termino hopi de los indios de
unpueblo que designa, en sus moradas un cmodo fi n religioso y otros
propsitos) y delas casas individuales. En china, como ya vimos, un
simple techo de tejas incluye unorden esencial y el significado del cosmos
chino. El espacio mtico ah representado serepite en la casa, de la cual la
teja es una parte; de la cuidad, de la cual la casa es una parte; y
finalmente en el imperio, del cual la cuidad es una parte.Lo pequeo refl eja
lo grande. Lo pequeo es accesible a todos los sentidos humanos. Sus
mensajes por estar confinados en una pequea rea son fcilmente
comprendidosy percibidos. El espacio arquitectnico una casa, un templo o
una cuidad es un microcosmos que posee una claridad que le falta a los
aspectos naturales. La arquitectura esu n a c o n t i n u a c i n d e l e s f u e r z o
humano por aumentar el conocimiento a travs de
lac re a c i n d e u n m u n d o t a n g i b l e q u e a r t i c u l a l a s e x p e r i e
n c i a s , t a n t o l o s s e n t i d o s profundamente como aquellas que pueden
ser verbalizadas, tanto las individuales comolas colectivas
Captulo 8: espacio arquitectnico y conocimiento
Mu ch os an i mal e s vi ven , c omo l os se re s h u man os en amb i e n te s
c o n s t r u i d o s p o r s i mismos, en ves de vivir simplemente en la
naturaleza. Y animales mas evolucionadoscomo los pjaros y
mamferos, no son las nicas especies que saben construir.
Hastaorganismos unicelulares construyen sus propios techos con materiales
como granos dea r e n a . D e c i m o s q u e l o s a n i m a l e s c o n s t r u y e n
i n s t i n t i v a m e n t e , q u e c a d a e s p e c i e d e pjaro constructor hereda un

instinto para hacer su nido con formas diferentes, algunosredondos otros con
forme de pera. En tanto sabemos que algunos tejedores construyenmejores
nidos en el segundo ao que en el primero. Los pjaros tejedores son
capacesde aprender a travs de la experiencia, quiere decir que no
todos los detalles de sutrabajo son controlados por la herencia como
otra ilustracin de proeza arquitectnica
consideremos a las termitas. Ellas viven en un medio
ambiente construido inmenso enproporcin a su tamao. Construyen nidos
como rascacielos. Los nidos de las termitasno solo tienen sofi sticadas
y cmodas ventilaciones si no que tambin jardines para laproduccin
de alimento, incluso parece existir una serie de tradicin arquitectnica
queesta determinada, por Ej.: como debe ser la ventilacin; termitas
de la misma especieadoptan diferentes sistemas en Uganda y en la costa
occidental de frica.C o m p a r a d o s c o n l o s r a s c a c i e l o s d e l a s
termitas, las medias aguas y las chozas debarro cubiertas de
hi e rvas p are ce n ru sti cas. Si l os h omb re s al e g an su p e ri ori d ad ,
e l alego debe reposar en otras bases que no sean sobre las realizaciones
arquitectnicas.D e b e n r e p o s a r e n e l c o n o c i m i e n t o . L a s u p o s i c i n
es que el bosquimano, cuandoconstruyo su abrigo de media
a g u a f u e m a s c o n c i e n t e d e l o q u e h a c e q u e e l p j a r o tejedor o las
termitas al hacer sus elegantes casas.
Qu cualidades tiene este conocimiento? De que esta concie
n t e e l c o n s t r u c t o r humano dado que primero cree un espacio
y luego pasa a habitarlos? La respuesta escompleja por que estn
envueltas barias tipos de experiencia y conocimiento. En el i n i c i o
el constructor necesita saber donde construir, con
q u e m a t e r i a l e s y c o n q u e forma. Despus viene el esfuerzo fsico. Los
msculos y los sentidos de la visin y tactoson intensificados en un proceso de
levantar estructuras contra la gravedad. Cuando unoperario crea un mundo, el
no solo modifica su propio cuerpo con la naturaleza exterior.Una vez terminado
el edificio o el complejo arquitectnico, se torna entonces, un medioambiente
capaz de afectar a las personas que en el viven. El espacio construido por
elhombre puede perfeccionar la sensacin y percepcin humana, es verdad
que inclusives i n f o r m a a r q u i t e c t n i c a , l a s p e r s o n a s s o n c a p a s e s
d e s e n t i r l a s d i f e r e n c i a s e n t r e exterior e interior, cerrado y abierto, luz y
oscuridad, privado o publico. Pero este tipo dec o n o c i m i e n t o e s
rudimentario. El espacio arquitectnico - hasta una choza
p u e d e d e fi n i r l a s s e n s a c i o n e s y t r a n s f o r m a r l o s e n a l g o c o
n c r e t o . O t r a i n fl u e n c i a e s l a siguiente: el medio ambiente
construido defi ne las funciones sociales y de relaciones. Las personas
saben mejor quienes son y como se deben comportar cuando el ambientees
planeado por el hombre y no cuando el ambiente es la propia naturaleza. Por
ultimoc o m o l a a r q u i t e c t u r a e n s e a . U n a c i u d a d p l a n e a d a , u n
m o n u m e n t o , o h a s t a u n a simple casa puede ser un smbolo
del cosmos. A falta de libros e instruccin formal, laarquitectura es
una llave para comprender la realidad. Examinemos con ms
detalleseste tipo de experiencia y conocimiento.Dnde vamos a

construir, con que materiales y de que forma? Estas preguntas

comoy a d i j i m o s n o p r e o c u p a b a n a l o s c o n s t r u c t o r e s d e l a s
s o c i e d a d e s p r e - l e t r a d a s y tradicionales. El trabajo se basaba en el
hbito arraigado, siguiendo el procedimiento detradiciones inmutables. De
cualquier modo, ellos tenan poca escuela, pues la habilidady los materiales
disponibles eran limitados. Algunos tipos de morada como las casa
detipo colonial de abulia, las casas negras de hervidas exteriores y los hogans
(casa tpicade los indios navajo construidas de paredes de barro apoyadas en
estacas de madera)no cambiaron desde los tiempos prehistricos. El
hbito acostumbra a la mente, demodo que un hombre, al construir, esta
un poco mas conciente de escoger que como lohace un animal que
construye instintivamente. En el extremo opuesto del
constructor p r i m i t i v o e s t a e l m a e s t r o m o d e r n o d e l a
a r q u i t e c t u r a . E l s i e n t e l a n e c e s i d a d d e s e r original. El podr, si
quisiera, seleccionar y combinar a partir de los innumerables estilosofrecidos
por las culturas del mundo, pasadas y presentes. Es casi ilimitada la gama
demedios tcnicos a su disposicin para realizar su obra. Encargado de un
proyecto como
el arquitecto jefe debe concebir en su mente y no en el papel
u n a s e r i e d e f o r m a s arquitectnicas; todas contribuyen para la
fi nalidad del proyecto pero solamente
unas e r s e l e c c i o n a d a p o r s e r c o n s i d e r a d a l a m e j o r , p o r r
a z o n e s q u e p a r a e l p r o p i o arquitecto no son muy claras. En las etapas
preliminares del proyecto, el conocimientod e l a r q u i t e c t o e s e x i g i d o a l
mximo para acomodar todas las formas posibles
q u e vienen a su mente.Este contraste entre el constructor primitivo y
el arquitecto moderno es ciertamente unaexageracin. El primero no esta
totalmente preso a la costumbre y el segundo no
tieneu n a e l e c c i n i l i m i t a d a . Q u e t i p o s d e d e c i s i o n e s h a c e
n a l c o n s t r u c t o r p r i m i t i v o ? Cuales son sus opciones? Estas
preguntas son pertinentes por que una persona estams conciente cuando
hace una pausa y decide. Infelizmente no hay evidencia
parar e s p u e s t a s c l a r a s . H a y p o c a s i n v e s t i g a c i o n e s e t n o g r fi c a s
s o b r e l a a c t i v i d a d d e construccin como un proceso de decisin,
comunicacin y aprendizaje. Al
contrario,c h o z a s y v i l l a s s o n d e s c r i t a s c o m o a p a r e c i d a s s i
m p l e m e n t e , c o m o c r e c i m i e n t o s naturales, sin la ayuda de una
mente pensante. Tales retratos, son engaosos. Durantel a v i d a c u a l q u i e r
persona aparece la oportunidad de eleccin, y se deben
t o m a r decisiones, aunque no se este presionado. Los nmadas como
por ejemplo necesitandecidir donde parar para alojar, donde erguir sus
tiendas. Los agricultores deben saber donde abrir paso y construir la aldea.
Estas son acciones locacionales. Material y formatambin exigen seleccin. El
medio ambiente natural nunca es esttico o uniforme. Losmateriales
disponibles para el constructor humano varan, aunque poco,
de acuerdo altiempo y lugar, forzndolo a pensar, innovar, adaptar.Las
sociedades campesinas e iletradas son conservadoras. Sus casas
muestran pococ a m b i o c o n e l p a s a r d e l t i e m p o , e n t a n t o

p a r a d j i c a m e n t e - p u e d e n t e n e r m a y o r conocimiento sobre las

formas de construccin y de espacio la comunidad tradicional que la
moderna. Una causa de este gran conocimiento es la participacin activa.
Comoen una sociedad iletrada y campesina no tenan arquitectos.
Cada uno construa supropia casa y ayudaba a construir los lugares
pblicos. Otra causa es que el esfuerzo,que es conocimiento, estimula
y probablemente es repetida muchas veces durante lavida del
hombre, las casas primitivas combinan la persistencia de las formas
con
lae f e m e r i d a d d e l m a t e r i a l . L a c o n s t r u c c i n y l a s r e f
o r m a s s o n a c t i v i d a d e s c a s i constantes. Una casa no es
construida una sola vez para ser disfrutada para siempre.Los
esquimales cuando casan en invierno, cada noche hacen un igl. Las
tiendas del o s i n d i o s r a r a m e n t e d u r a n m s d e u n a e s t a c i n .
C a d a p o c a c a n t i d a d d e a o s , l o s agricultores itinerantes deben abrir
paso a la floresta y construir otra aldea.Una tercera causa de este gran
conocimiento es el hecho de que en muchos pueblos p r i m i t i v o s y
tradicionales, el acto de construir es un asunto serio que
n e c e s i t a r i t o s ceremoniales y tal vez sacrifi cios. Construir es un acto
religioso, el establecimiento deu n m u n d o e n m e d i o d e u n
d e s o r d e n p r i m i t i v o . L a r e l i g i n , p o r p r e o c u p a r s e d e l a s verdades
permanentes, contribuyo para el conservacionismo de la forma
arquitectnica.Casas y cuidades con la misma forma son construidas
una y otra ves como si salieran de algn molde de algn proceso realizado
en produccin en masa; en tanto, cada unaes probablemente construida
con un sentido de solemnidad. El constructor, lejos de s e n t i r q u e
esta haciendo un trabajo rutinario, es obligado por la
ce re mon i a a
versec o m o u n p a r t i c i p a n t e d e u n a c t o t r a s c e n d e n t e y p r i
mordial. La ocasin eleva elsentimiento y agudiza el con
o c i m i e n t o , i n c l u s i v e c u a n d o l a s e t a p a s r e a l e s a s e r seguid
as en la construccin corresponden a un patrn ms o menos
establecido. Un
tipo de conocimiento espacial que pueblos de economas
s i m p l e s n o u t i l i z a n e s e l proyecto sistemtico y formal, una visin
del resultado fi nal por el diseo de
planos.C u a l q u i e r e m p r e s a r e q u i e r e u n a o r g a n i z a c i n c o n s i
e n t e . E s t o p u e d e s e r h e c h o verbalmente y por el ejemplo en
e l l u g a r d e t r a b a j o . E n t r e t a n t o c u a n d o l a e m p r e s a percibe un
punto de complejidad, las instrucciones deben ser presentadas
formalmentep a r a s e r e f e c t i v a . E l p l a n o d e d i a g r a m a s e s
la tcnica formal de enseanza ya p re n d i z a j e . A l h a
cer los esbozos, el arquitecto aclara sus propia
s i d e a s y eventualmente consigue un plano detallado.
Como un medio, el ayuda a otros
aco m p re n de l o q u e e s he ch o. El pl a n o e s ne ce s a r i o
p a r a c u a l q u i e r e m p r e s a arquitectnica que se establece durante un
tiempo y posee un gran tiempo y posee ung r a n n m e r o d e t r a b a j a d o r e s
ms o menos capacitados. Conceptualizar el

espacioarquitectnico con la ayuda de planos no es

c i e r t a m e n t e u n r e c u r s o m o d e r n o . D e acuerdo con John Harvey,
desde Egipto de mediados del segundo milenio a.C., hay e v i d e n c i a
continua del uso de la escala en el diseo arquitectnico, en
t o d a s l a s grandes culturas de oriente prximo y Europa clsica
medieval.Realmente, a fi nales de la edad media, apareci en Europa el
prototipo del arquitectomoderno. El era el maestro constructor, un
hombre de visin y temperamento que nodudaba en imponer el diseo
de su propia personalidad. El maestro constructor tenauna cierta
libertad de elegir; poda, por ejemplo, seleccionar el arco gtico que
estabaen boga en lugar del anticuado romanesco. El tamao era otra
rea que permita unacierta libertad. El edificio podra servir para una
finalidad tradicional, y no permitir que
ela r q u i t e c t o l l e v a s e a c a b o s u s i n i c i a t i v a s p o r q u e l a
c o n s t r u c c i n d e c u a l q u i e r monumento revelaba arrogancia,
esto es como un ansia de triunfar, ignorando a los p r e c e d e n t e s ,
inclusive en el tamao y de los conceptos de decoracin. Los
r i c o s patrocinadores podran compartir la megalomana de sus arquitectos. Las
instruccionest e n d a n a s e r m s g e n e r a l e s q u e e s p e c i fi c a s . E l
abate Gaucelin (-1005-1029 d.C.)decidi construir en Fleury
un a torre de l l ad o oe ste d el mon aste ri o c on l as
p i e d r a s cuadradas que trajo en el navo de Nivernais. Sus
instrucciones al arquitecto fueron simples: constryela para ser un modelo
en toda Francia.Al fi nal del periodo medieval conoci una innovacin
cultural, notoria en la arquitecturamonumental. Al mismo tiempo los
valores cristianos permanecan intactos y servan p a r a u n i r a l a s
pe rs on as de d if e re n te s p osi ci one s soci al e s. L a con stru c ci n de
unacatedral despertaba el entusiasmo de una gran comunidad
d e c r e y e n t e s . C u a n d o Chartres estaba siendo construida, Robert de
Torigni escribi exultamente que 1145hombres y mujeres nobles y
plebeyas, juntas dedicaran todos sus recursos fsicos yfuerzas
espirituales en la tarea de transportar en carritos de mano el material
para laconstruccin de las torres. Estos relatos sugieren que levantar un
edificio era un acto
deo r a c i n , e n e l c u a l l o s s e n t i m i e n t o s y l o s s e n t i d o s
d e l a s p e r s o n a s e s t a b a n profundamente comprometidos.
La estructura vertical del cosmos medieval no era, por tanto, una
doctrina abstracta que tenia que ser aceptada por la fe, pero, si, un
mundoque poda ser visto y sentido como arcos y torres erguidos para el cielo.
En el siglo XVI,u n a o b r a a r q u i t e c t n i c a d e d i c a d a a d i o s i n c l u s i v e
p od a in sp i rar el f e rvor e n tre
doso p e r a r i o s y e l p u e b l o , l o q u e h o y n o s p a r e c e i n c o m p re
n s i b l e . A c o n t i n u a c i n , l a descripcin del historiados Leopold Von
Ranke sobre el acto de levantar el obelisco enfrene a san pedro, el 30 de abril
de 1586.Levantar el obelisco fue un trabajo extremadamente difcil. Todos los
que tomaron parteen eso parecan inspirados por sentimientos de que estaban
participando de un trabajo
que seria famoso a travs de los tiempos. Los trabajadores, 900,
asistan a misa

sec o n f e s a b a n y c o m u l g a b a n a n t e s d e i n i c i a r l a s o b r a s . D
e s p u s d e l a c e r e m o n i a enfrentaron el espacio que fue escogido para
realizar sus trabajos. El maestro se colocoen una silla alta. El obelisco fue
rodeado con fuertes arcos de fierro. Fueron necesarios3 5 m o l i n o s c o n
fuertes cuerdas para mover la maquinaria monstruosa
q u e i b a a erguirlo. Al fi nal una trompeta dio la seal .en el primer
intento, el obelisco fue erguidod e s d e s u b a s e y p e r m a n e c i a s
por 150 aos; 12 aos despus fue levantado dospalmas y
c u a r t o y q u e d o fi r m e . E l m a e s t r o p u d o c o n t e m p l a r e l o b e l i s c o
e n t o d a s u majestad. Fueron disparados los caones del fuerte santo
ngelo, sonaron todas lascampanas de la cuidad y los operarios cargaron
triunfalmente al maestro alrededor de lmonumento, aclamando y gritando
incesantemente.C o n s t r u i r e s u n a a c t i v i d a d c o m p l e j a . To r n a n a l a s
p e r s o n a s c o n c i e n t e s a p r e s t a r atencin en diferentes niveles: al
nivel de tomar decisiones pragmticas; de visualizar espacios
arquitectnicos en la mente y en el papel; y de comprometerse
enteramente,de cuerpo y alma, en la creacin de una forma material
que capture un ideal. Una vezalcanzada, la forma arquitectnica es un
medio ambiente para el hombre. Entonces Cmo es que halla influencia o
sentimiento humano en la conciencia? La analoga dellenguaje aclara la
pregunta las palabras contienen e intensifi can el sentimiento.
Sinpalabras, el sentimiento llega a su mximo momento y
rpidamente desaparece. Talves una razn por que las emociones de
los animales no llegan a esta intensidad esque la duracin de las
emociones humanas se deban al echo de que los animales no p o s e e n
lenguaje para conservar las emociones de modo que ellas
p u e d a n c r e c e r o empobrecerse . El medio ambiente construido como el
lenguaje tiene el poder de definir y perfeccionar la sensibilidad. Puede agudizar
y ampliar la conciencia. Sin arquitectura,los sentimientos sobre el espacio
permanecen difusos y fugases.Consideremos el sentido de un interior y de un
exterior, de intimidad y exposicin, dev i d a p r i v a d a y d e e s p a c i o
pu b li c o. E n tod as p arte s, l as pe rson as re con o ce n
e s t a s diferencias, pero solo tienen una baga conciencia de ellas. La forma
construida tiene elp o d e r d e a u m e n t a r e s a c o n c i e n c i a y t o r n a r l a
i n c l u s i v e m a s n t i d a a d i f e r e n c i a d e l a existente en la temperatura
emocional entre interior y exterior. En la era del neoltico,el abrigo bsico
era una cabaa semi-subterrnea, un refugio semejante al tero
quecontrastaba ntidamente con el espacio de afuera. Mas tarde la
cabaa fue construidas o b r e e l s u e l o , a b a n d o n a n d o e l m o d e l o
u s a d o e n e l p i s o p e r o c o n s e r v a n d o y h a s t a acentuando el contraste
entre interior y exterior a travs de la rectilinealidad agresiva desus paredes.
Inclusive en una etapa posterior, que corresponde al comienzo de la
vidaurbana, aparece el patio domiciliar rectangular. Debemos resaltar que
esas etapas en laevolucin de la casa fueron observadas en todas las reas en
que la cultura neoltica setransformo para la vida urbana.Una casa con patio
interior, ciertamente, aun existe- no se torno obsoleta. Su
aspectobsico consiste en que los cuartos se abren para la privacidad
de l mundo interior, see n c u e n t r a n v o l c a d o s p a r a e l m u n d o
e x t e r i o r s u s m u r o s l i s o s . D e n t r o y f u e r a s o n claramente
definidos; las personas pueden tener certeza de donde estn. En el interior del

recinto, sin perturbaciones exteriores, las relaciones y los

sentimientos humanosp u e d e n a l c a n z a r u n a l t o n i v e l d e c a l o r q u e
puede asta volverse desconfortable.
Lan o c i n d e i n t e r i o r y e x t e r i o r e s c o n o c i d a p o r t o d o
s , p e r o i m a g i n e m o s c u a l tremendamente reales pueden ser
para un invitado -despus de una recepcin social- d e j a e l p a t i o
iluminado por las ampolletas y sale por el portn de la luna
(abertura
circular utilizada en la arquitectura china para permitir la vista de un paisaje a
travs deun muro), en direccin a una callecita oscura donde sopla el
viento. Experiencias dee s t e t i p o e r a n c o m u n e s e n l a s o c i e d a d
c h i n a , p o r e s o e l l a s s o n b i e n c o n o c i d a s p o r todas las personas
que usan medios arquitectnicos para demarcar e intensifi car
lasf o r m a s d e v i d a s o c i a l . I n c l u s i v e e n l o s E E . U U . d e h o y ,
c o n s u i d e a l d e a m p l i t u d , simbolizado por las Grandes ventanas
y paredes de vidrios, creo los shopping centersurbanos cerrados.
Cmo se sentir el comprador de un lugar como este? a medida q u e
se aproxima al shopping, al cruzar con su auto la
i n m e n s a r e a a b i e r t a d e estacionamiento, el solo puede ver las slidas
paredes, que, excepto por un gran letrerocomercial, no hacen ningn intento
de atraer a las personas. La imagen es desoladora.Estaciona su auto, cruza la
puerta del shopping, al entrar, llega a un mundo encantadode luz y color,
plantas sintticas, fuentes de agua, msica envasada y
compradorespaseandoL a s d i m e n s i o n e s e s p a c i a l e s c o m o v e
r t i c a l y h o r i z o n t a l , m a s a y v o l u m e n s o n experiencias que
el cuerpo conoce ntimamente; son sentidas, tambin, cada vez que s e
clava una estaca en el piso, se construye una choza, se
p r e p a r a l a t i e r r a o s e observa la formacin de un montn de tierra
cuando se cava un pozo profundo. Por esoel signifi cado de estas
dimensiones espaciales crece infi nitamente en poder y claridadcuando
ellas pueden ser vistas en una arquitectura monumental y cuando las
personasviven en su sombra. En el antiguo Egipto y mesopotmica
engrandecan la concienciadel espacio de la humanidad, aumentaron
el conocimiento de las personas en relacinal vertical y horizontal, masa
y volumen, al construir sus pirmides, zigurates y templos,ejemplares
de gran altura. Heredamos estos conocimientos. Los arquitectos
modernosplanean con estas dimen iones en mente. El laico, sensibilizado por
el juego dramticode fuerza y reposo, aprende a apreciarlo donde
quiera que aparezca en la naturalezacomo en los objetos hechos por
el hombres sin ninguna pretensin como la esttica. Vemos el drama y
significado de un cono volcnico que se eleva sobre la planicie en loss i t i o s d e
nebrasca. A continuacin, la descripcin de wright morris
a c e r c a d e l o s smbolos de una ciudad de prados. Para el, los sitios son
monumentos a los prados. Elobserva: hay una razn simple para los
sitios, como hay ara todas las cosas, pero las fuerzas por detrs de la
razn, la razn de la razn, la tierra es del cielo. En prime lugar,hay
demasiado cielo hay afuera, demasiado horizontal, demasiadas llenas,

de modoque el punto de exclamacin, la perpendicular, apareci. Cualquiera

que haya nacido ycrecido en los prados sabe que la alta fachada del almacn
de la torre blanca de la cajade agua no existe por vanidad. Es un
problema de subsistencia. De saber que usted esta hay.U n t e r c e r
ejemplo de cmo la arquitectura puede perfeccionar, en las
p e r s o n a s , e l conocimiento y la conceptualizacion de la realidad es a
travs de l dominio del interior i l u m i n a d o . E l e s p a c i o i n t e r i o r
c o m o t a l e s u n a e x p e r i e n c i a t r i v i a l . Ya o b s e r v a m o s l a antitesis
permanente y universal entre interior y exterior . Histricamente
el espaciointerior era escuro y estrecho, esto no solamente ocurra en las casa
humildes sino quetambin en los edifi cios monumentales. Los templos
egipcios y griegos dominaban elespacio externo con sus proporciones
elegantes e imponentes; sus interiores, entre tanto eran oscuros,
enredados y mal terminados. La historia de la arquitectura europeamuestra
muchos cambios de estilo, pero segn el historiados re arte giedion,
entre losgrandes constructores, el desenvolvimiento de un interior iluminado
y espacioso fue unideal comn, desde el periodo romano al barroco. El
Partenn de Adriano fue uno de l o s p r i m e r o s e n l l e g a r a e s e i d e a l .
S u i n t e r i o r a l c a n z o u n a s i m p l i c i d a d s u b l i m e . E l Pa r t e n n
consista esencialmente en un tmpano cilndrico cubierto por
un
enorme d o m o h e m i s f r i c o ; l a l u z s o l a r , a l e n t r a r p o r e l o j o
c e n t r a l , i l u m i n a b a e l e s p a c i o completamente vaci del edifi cio.
Los diseos arquitectnicos y sus ruinas mostraronque el espacio
interior era elaborado junto con los traga luces. A partir de los
tiemposromanos la funcin de la luz en la defi nicin del espacio
interior contina aumentando.En la catedral gtica, la luz y el espacio se
combinaran para producir efectos de bellezam s t i c a . L o s i n t e r i o r e s
inundados de luz de las iglesias barrocas y de los
p a t i o s interiores fueron esfuerzos para explorara las posibilidades de
un concepto de espaciomas importante y duraderoLos intentos de
desenvolvimiento arquitectnicos como estos, marcaron el crecimientode
la capacidad humana de sentir. Ver i pensar. Los sentimientos y las
ideas
confusass o n a c l a r a d o s p o r l a p r e s e n c i a d e i m g e n e s o b j e t i
v a s . Ta l v e s l a s p e r s o n a s n o
aprendan completamente el significado de calma y no hayan visto la
proteccin de unt e m p l o g r i e g o c o n t r a e l c i e l o a z u l , o d e u n a
m a c i z a e n e r g a v i t a l s i n l a s f a c h a d a s barrocas, o hasta de
amplitud sin un enorme edifi cio. Pero, podemos preguntar, ser que la
naturaleza no entrega imgenes ms fuertes? Que da una mayor sensacin
decalma que un mar tranquilo o de energa exuberante de la fl oresta
viren o de
amplituds i n fi n c o m o l a s p r a d e r a s ? S i , p e r o e s d u d o s o
s i l o s s e r e s h u m a n o s p u e d a n simplemente aprender estas
cualidades de la naturaleza sin una experiencia previa enl a s f o r m a s
y e scal a s se n si bl e s c re ad a s p or el h omb re . L a n atu ral e z a e s

de ma si ad od i fu s a, son e st mu l os d e masi ad o p od e ro sos y

c o n fl i c t i v o s , p a r a s e r d e r e c h a m e n t e accesibles a ala mente y
sensibilidad humana. Primero el hombre crea el crculo, seaeste el
plano de la tienda de un indio o el anillo para la danza guerrera, y
despus deeso puede distinguir crculos y procesos cclicos
en cualquier lugar de la naturaleza: laforma de los nidos de los
pjaros, la red de molinos de viento, en el movimiento de lasestrellas.
El medio ambiente planeado atiende a un propsito
e d u c a c i o n a l . E n a l g u n a s sociedades, el edificio es el primer texto
para transmitir una tradicin, para explicar unavisin de la realidad. Para
los pueblos iletrados, la casa puede no ser solamente unabrigo sino
que tambin un lugar para los ritos y el centro de la actividad
econmica.Ta l c a s a p u e d e c o m u n i c a r i d e a s m a s e f e c t i v a m e n t e
d e l o q u e l o h a c e u n r i t o . S u s smbolos forman un sistema y son
ntidamente reales para los miembros se la familia amediad que pasan por
las diferentes etapas de vida. En una escala mayor, el propiopoblado
puede ser un smbolo importante. Veamos las villas y las islas de nias,
en lai n d o n e s i a . U n a v i l l a e n e l s u r d e n i a s y u n d i a g r a m a d e l
o r d e n c s m i c o y s o c i a l . S u localizacin tpica es en el tope de una
colina. La palabra maravilla tambin signifi cacielo omundo. El jefe
de la tribu era llamado aquel que queda arriba del ro. Suamplia
casa, localizada en la parte superior de la calle principal domina al
pueblo. Laparte superior de la calle presenta el inicio del ro, este o
sur, el sol, criaturas reas, j e f a t u r a s y v i d a . L a p a r t e i n t e r i o r
r e p r e s e n t a e l r o a h a j o o e s t e o n o r t e , a n i m a l e s acuticos,
pueblo y muerte. El estatus de una persona es claramente indicado
por eltamao y localizacin de su casa. Los esclavos viven en el
campo, aparte de la villacsmica, o debajo de las casas de la villa y
comparten el espacio con los chanchos.Este tipo de mundo recuerda
constantemente al hombre donde el se sita, tanto en la sociedad como
en el esquema csmico de las cosas.En las comunidades iletradas y
tradicionales, las formas de vida social, econmica yreligi osa estn
bien integradas. El bien improbable que el espacio y la localizacin
quetienen una alta posicin social tengan tambin un significado religioso.Una
actividad econmica puede ser considerada profana, pero profano
por si solo esun concepto religioso. La vida moderna, al contrario tiende a ser
compartida. El espacioe n n u e s t r o m u n d o c o n t e m p o r n e o p u e d e s e r
p l a n e a d o y o r d e n a d o p a r a l l a m a r l a atencin para la jerarqua
social, pero el orden no tiene signifi cado religioso y puede nisiquiera
tener una correspondencia directa con la riqueza. Un efecto es la disolucin
delsignifi cado espacio. En la sociedad moderna, la organizacin
espacial no es capaz, ninunca fue destinada a ejemplificar una visin total
del mundo
To d o s l o s m o d e l o s d e d o b l a m i e n t o r e v e l a n p o r l o m e n o s
orden social y confortfuncional. Otros tipos de orden pue
d e n o n o e s t a r s u p e r p u e s t o s . E l s i g n i f i c a d o restringido de
espacio es caracterstico de la sociedad tecnolgica occidental, no

selimita a ella. Tambin estn presentes en los pueblos de economa y

estructura socialms simples. Un ejemplo son los pigmeos de la floresta del
congo. El espacio por elloscreadores el campamento, un espacio en la
fl oresta con chozas cnicas arrumadas. Construidas sus chozas unas al
lado de otras. El hombre habla como individuo cuandohabla desde su puerta,
pero habla por el grupo cuando esta en medio del campamento.E l c e n t r o e s
p b li c o, l a p e rif e ri a e s p ar a l a i n te ra cci n en t re ami g os y
p a r i e n t e s . E l espacio construido expresa, por tanto, el orden social informal
de los pigmeos. Pero noes su espacio religioso los sentimientos religioso son
identificados como la floresta quelos rodea. Los espacios sociales y
religiosos son entonces separados. Los pigmeosestn tal
vez concientes de que hacen y construyen insignifi cantemente
es comparadocon la fl oresta circundante y base de vida: las cosas
hechas por el hombre no pueden,c o m o t a l , s u s t e n t a r e l p e s o d e l
s i g n i fi c a d o r e l i g i o s o . L o q u e d i s t i n g u e a l a s o c i e d a d tecnolgica
occidental es que su ambiente construido, penetrante y dominante,
tienensolamente un mnimo de significado csmico y trascendental.El
espacio arquitectnico revela e instruye. De que manera el instruye?
En la
edadm e d i a , u n a g r a n c a t e d r a l i n s t r u a e n v a r i o s n i v e l e s .
A p e l a b a d i r e c t a m e n t e a l o s sentidos, al sentimiento y al sub.
C o n c i e n t e . L a c e n t r a l i d a d d e l a c o n s t r u c c i n y l a presencia
dominante son inmediatamente registradas. Aqu esta el volumen- el peso dela
piedra y la autoridad- y, en tanto, las torres se elevan. Estas
interpretaciones no sonauto concientes y retrospectivas; son respuestas del
cuerpo. En el interior de la catedralesta implcito un nivel de enseanza.
Los grabados en los vitrales de las ventanas
sont e x t o s q u e e x p l i c a n l a s e n s e a n z a s d e l a B i b l i a p a r a l
o s fi e l e s a n a l f a b e t o s . H a y innumerables seales indicando la
doctrina cristiana, la practica y el misterio: el aguavendita, la luz de
las velas, las imgenes de los santos, el confesionario, el pulpito,
ela l t a r y l a c r u z , p u e d e n s e r c i t a d o s c o m o e j e m p l o s . A
a l g u n o s s m b o l o s l o s fi e l e s responden con un acto ms o menos
automtico, como persignarse. Otros
smbolose v o c a n i d e a s e s p e c fi c a s . U n a c r u z s u g i e r e s u f r i m
i e n t o , e x p i r a c i n y s a l v a c i n fi n a l m e n t e l a c a t e d r a l c o m o u n
t o d o e n s u s d e t a l l e s e s u n s m b o l o d e l p a r a s o . E l smbolo para
la mente medieval, es ms que un cdigo para los sentimientos e
ideasque pueden ser fcilmente traducidas en palabras. El smbolo es
directo y no requieremediacin lingstica. Un objeto se torna un smbolo
cuando su propia naturaleza es tanc l a r a y t a n p r o f u n d a m e n t e
m a n i f e s t a d a , q u e e n t a n t o s e a e n t e r a m e n t e e l m i s m o , transmita
conocimiento de algo mayor que esta hay. Imaginmonos un hombre
de laedad media que va a la catedral l para meditar y rezar. El se
reverencia, sabe algunascosas; el sabe sobre dios y el cielo. El cielo
son aquellas torres sobre el, tiene un grane s p l e n d o r y e s t a b a a d o
d e l u z d e d a . S o n s o l o p a l a b r a s . E n u n a m b i e n t e c o m n , cuando

el intenta visualizar el paraso a trabes del poder de su propia

imaginacin, su x i t o p r o b a b l e m e n t e s e r m o d e s t o . P o r e j e m p l o
e n l a c a t e d r a l s u i m a g i n a c i n n o necesariamente requerir ayuda
para elevarse. La belleza del espacio y la luz que el puede percibir
permiten aprender pasivamente otra gloria mucho mayor
Vo l v a m o s a h o r a p a r a l a t i e r r a y p a r a e l m u n d o m o d e
r n o . C o m o e l e s p a c i o arquitectnico moderno afecta el
c o n o c i m i e n t o ? N o c a m b i a r o n , l o s a s p e c t o s importantes, las
principales maneras que infl uencian a los hombres y a la sociedad.
Elespacio arquitectnico contina articulando un orden social, en tanto tal vez
con menosrigidez que en el pasado. En el habiente moderno construido aun
mantiene una funcine d u c a t i v a : s u s s e a l e s y c a r t o n e s
informan y disuaden. La arquitectura contina
ejerciendo un impacto directo sobre los sentidos y los sentimientos. El cuerpo
responde,como siempre lo ha echo, los aspectos bsicos del plano interior y
exterior, verticales yhorizontales, masa, volumen, espaciosidad. Interior y luz
.los arquitectos con ayuda dela tecnologa, han aumentado la gama de
conciencia espacial humana, creando nuevasformas o rehaciendo las viejas en
una escala hasta ahora no experimentada. .Estas son perdurables. Cules son
algunos de los cambios? La participacin activa esmuy escasa. En un mundo
moderno, las personas no construyen sus propias casas, c o m o l o
hacen las sociedades iletradas y de campesinos, ni siquiera
participan
dem a n e r a s i m b l i c a e n l a c o n s t r u c c i n d e m o n u m e n t o s p
b l i c o s . L o s r i t o s y l a s ceremonias de la actividad constructora,
que se pensaba era la creacin de un mundo,han disminuido
sensiblemente, de modo que la construccin de un gran edificio
pblicosolamente permanecen los gestos poco signifi cativos de poner
la primera piedra. Lacasa no es mas un texto que agrupa las reglas de
comportamiento y hasta una visintotal del mundo que puede ser
transmitida a trabes de generaciones. En lugar de un c o s m o s , l a
soci e d ad mod e rn a ti e n e cre e n ci as di vi di d as e id e ol og a s e n
c o n fl i c t o . l a s o c i e d a d m o d e r n a e s c a d a v e s m a s l e t r a d a l o q u e
s i g n i fi c a q u e d e p e n d e c a d a v e s menos de los objetos materiales y
el medio ambiente fsico para corporifi car el valor yel sentido de una
cultura: los smbolos verbales han progresivamente descolocado
lossmbolos materiales, y los libros instruyen mas que los edificios .Los
propios smbolos han perdido mucho de su poder de brillar en la
mente y en elsentimiento, pues este poder depende de la existencia de un
mundo coherente. Si estem u n d o , l o s s m b o l o s t i e n d e n a t o r n a r s e
i n d i s t i n g u i b l e s d e l a s s e a l e s . P u e s t o s d e gasolina, moteles (en los
Wu esta palabra conserva su significado etimolgico, esto es,un hotel
respetable localizado a las orillas de las estradas, destinado a las famillas
quev i a j a n d e c a r r o ) y l o c a l e s d e c o m i d a a l o l a r g o d e l a s
carre te ra s ti en e n su s se al e se sp e ci ale s qu e p re te n d en su g e ri r
q u e e s t o s n o s o n s o l a m e n t e c o n v e n i e n t e s , q u e buenos lugares
para los motoristas descansen. Los hoteles de la cadena holyday
Inc.p r o m e t e n u n c u a r t o , c o m i d a y S e r v i c i o d e b u e n a c a l i d a d .
Q u m a s d i c e n e l l o s ? Ciertamente podemos pensar en otros valores,

pero una caracterstica del smbolo vivoes que no requiere explicacin.

Veamos el moderno rascacielos. Las personas que loconocen,
posiblemente tienen una amplia gama de valores al respecto de su
valor ysignificado, para algunos es agresivo, arrogante y monoltico; para
otros al contrario, esosado, elegante y reflexible. Estas opiniones divergentesinclusive opuestas- existen ap e s a r d e l h e c h o d e q u e l o s r a s c a c i e l o s
s o n p r o d u c t o d e u n a p o c a a l a q u e t o d o s pertenecemos. Es notable
la falta de
consensos Pentium
en relacin a los artefactos dela cultura moderna. Volvamos nuevamente
a la catedral gtica. Tal como pasa con losrascacielos modernos, es capaz
de provocar opiniones divergentes. A sido denominadauna expresin de
brbaros ignorantes , la mejor obra de una noble fe religiosa ,
unai m a g e n a r q u i t e c t n i c a d e fl o r e s t a s v r g e n e s , y l a c
o n c r e t i z a c i n l u c i d a d e l a s matemticas constructivas. Pero los
ejemplos aqu citados son visiones literarias de crticos que vivieron en
pocas posteriores. Para aquellos que construan una catedral yp a r a
l o s fi e l e s q u e e n e l l a r e z a b a n , e l e d i fi c i o ,
p r o b a b l e m e n t e , n o n e c e s i t a b a d e mayores explicaciones literarias.
En esta poca de smbolos concretos, las personaspodan aceptarla
como el patio del paraso, un artefacto bello en si mismo y, en
tanto,revelador de un reino mucho mas noble
Captulo 9: el tiempo en el espacio experiencial:
En nuestra discusin sobre espacio y lugar, no hicimos hasta aqu,
ninguna referenciaexplicita al tiempo que esta, entre tanto, implcito
en todos los lugares en las ideas de movimiento, esfuerzo, en libertad,
objetivo y accesibilidad. El propsito de este capituloes relacionar el tiempo
explcitamente con el espacio.La experiencia de espacio y tiempo es
principalmente subconsciente. Tenemos unsentido de espacio por que
podemos movernos y de tiempo por que somos biolgicos,pasamos
fases recurrentes de tensin y calma. El movimiento que nos da el sentido
dee s p a c i o e n s i m i s m o e s l a s o l u c i n d e l a t e n s i n .
C u a n d o e s t i r a m o s n u e s t r a s articulaciones, experienciamos si
multneamente espacio y tiempo- el espacio como lae s f e r a d e
libertad de la limitacin fsica y el tiempo como la duracin en
la cual latensin es seguida de calma. La facilidad con que
c o n f u n d i m o s l a s c a t e g o r a s d e espacial y temporal es evidente en el
lenguaje. Frecuentemente el complemento estadoen unidades de tiempo.
El espacio arquitectnico, por que parece refl ejar los ritmos
desentimiento humano ha sido denominado msica congelada- tiempo
especializado. Elpaso del tiempo, al contrario es descrito como
distancia. El tiempo aun es volumen como, por ejemplo cuando
las personas hablan de los grandes momentos de la vida,e l l e n g u a j e
fi g u r a d o q u e s e g n L n g e r , e s s i c o l g i c a m e n t e m a s p r e c i s a
q u e d e c i r tiempo emocional que tiempo ocupado. La vida diaria en la
sociedad moderna requiereque estemos concientes del espacio y del tiempo
como dimensiones separadas y comomedidas transponibles de la misma
experiencia. Nos preocupamos si hay espacio
parae s t a c i o n a r e l a u t o , s i l l e g a r e m o s a t r a s a d o s a u n a c i t a
y , h a s t a i n c l u s i v e c u a n d o calculamos la distancia del

estacionamiento al escritorio en trminos de tiempo, nos gustara haber

reservado un espacio de tiempo mucho mayor para el encuentro.L a s
p e r s o n a s d i fi e r e n e n c u a n t o a s u c o n c i e n c i a e e s p a c i o y t i e m p o
e n l a f o r m a d e elaborar un mundo espacio- temporal. Si las personas
no tienen un sentido de espaciobien articulado, tendrn ellas un sentido
de espacio bien articulado? El espacio
existee n e l p r e s e n t e ; c o m o s e a d q u i e r e u n a d i m e n s i n t e
m p o r a l ? C o n s i d e r e m o s l a p osi bi li d ad de q ue e l p rop i o me d i o
a m b i e n t e p u e d e i n fl u i r e n l a e l a b o r a c i n d e u n mundo espacio
temporal. Los medio ambientes naturales varan visiblemente en
lasuperfi cie terrestre y los grupos culturales difi eren de la forma de
pertenecer y ordenar sus medio ambientas; por ejemplo en casi todas las
partes las personas distinguen dostipos de espacio, la tierra y el cielo. Los
pigmeos del congo son una excepcin notable.Por estar completamente
envueltos por la densa fl oresta. La distincin de tierra y cielono
tienen fundamento en la percepcin. El cielo rara vez es visible. El
sol, la luna
y lase s t r e l l a s e n l o s c u a l e s m u c h a s s o c i e d a d e s b a s a n s u s m e d i
c i o n e s r e c u r r e n t e s d e tiempo, raramente pueden ser vistos. La vegetacin
camufla todos los referenciales. Unpigmeo no puede desde una roca observar
el espacio delante de el; no puede
investigar e l h o r i z o n t e d o n d e e s t n o c u r r i e n d o l o s a c o n t e c i
m i e n t o s q u e m a s t a r d e p o d r n afectarlo. No aprende
espontneamente a deducir el tamao aparente de un objeto
adistancia. Por ejemplo, el tiende a ver el bfalo distante como un animal muy
pequeo.La distancia al contrario del tamao, no es un concepto espacial puro;
implica
tiempo.E n e l a m b i e n t e d e u n a d e n s a fl o r e s t a Q u p u e d e s i
g n i fi c a r l a d i s t a n c i a ? L o s indicadores auditivos dan un sentido de
distancia, pero los sonidos expresan un mundomenor de aquel que los ojos
pueden potencialmente ver. Adems de eso, en cuanto alespacio
visual tiende a ser centralizado y estructurado alrededor de un objeto
o una
sucesin de objetos, el espacio auditivo es menos centralizado. Los ruidos de la
florestano son localizados con presicin; ellos producen antes un
ambiente que un sistemaespacial ordenado. El espacio, para los moradores
de la floresta hmeda, es una densared de lugares sin una estructura general.
Parece que ocurre lo mismo con el tiempo. Elritmo insignifi cante priva a los
habitantes de la fl oresta de una medida de concepto de t i e m p o q u e
contienen las sucesiones rpidas del periodo diurno. Es
r e s t r i n g i d a l a extensin de tiempo conocida por los pigmeos. A pesar
de tener un conocimiento de t a l l a d o d e m u c h a s p l a n t a s y
a n i m a l e s , p r e s t a n m u y p o c a a t e n c i n a l a v i d a c o m o etapas de
crecimiento. El tiempo, como distancia percibida, es superficial: ni el
pasadogenealgico ni el futuro tienen mucho inters.Los indios hopi del
sudoeste de los EE.UU viven en un planalto semirido. Cuando el a i r e
e sta cl a ro y se co, p ue d en e n tre ve r a g ran d e s d i stan ci as. S u
m e d i o a m b i e n t e corresponde a vistas
panormicas y referencias ntidamente diferenciados en antitesisal

medio ambiente protegido, como el vientre materno, de los habitantes

de la fl orestahmeda. Cmo son percibidos e integrados el espacio
y el tiempo en el mundo hopi?
De acuerdo con benjamn whorf, los hopi reconocen dos r
einos de la realidad:manifestado (objetivo) y manifestan
t e ( s u b j e t i v o ) . L a r e a l i d a d m a n i f e s t a d a e s e l universo fsico
e histrico. Incluye todo lo que fue accesible a los sentidos, tanto en
elpresente con en el pasado, por eso excluye todo lo que llamamos del futuro.
La realidadmanifestante o subjetiva es el futuro y la mente. Queda en
el reino de la expectativa yd e l d e s e o . E s a q u e l l o q u e e s t a a
punto de manifestarse, pero que no esta en
s u plenitud. El espacio adquiere formas subjetivas y objetivas.
E l e s p a c i o s u b j e t i v o p e r t e n e c e a l m u n d o m e n t a l : s i g n i fi c a e l
c o r a z n d e l a c o s a , e l a s p e c t o i n t e r n o d e experiencia, y la
simbolizacin por el eje vertical apuntando para el cenit y el
mundoinferior. El espacio objetivo se irradia de cada eje subjetivo y es
esencialmente un
planoh o r i z o n t a l o r i e n t a d o e n l a s c u a t r o d i m e n s i o n e s c a r d i n a l e s .
E l t i e m p o c c l i c o l o s movimientos del Sol y el ritmo pendular de las
estaciones- esta localizado en el espacioobjetivo. Par aun pueblo agrcola
como los hopo es importante registrar las posicionesde salida y de la
puesta del sol, que mudan durante el ao, en el horizonte circundante.La
distancia pertenece al reino objetivo. Los hopo no abstraen tiempo de
distancia, ypor eso la pregunta de simultaneidad es para ellos un problema
irreal. No se preguntansi los acontecimientos en una aldea distante ocurren al
mismo tiempo que ocurren es lasuya. O que acontece en una villa
distante puede ser conocido aqu solamente mas tarde. Cuanto mayor es
la distancia, mayor es el lapso de tiempo y menor la certeza delo que aconteci
all lejos. As, la distancien tanto pertenezca al reino objetivo, tiene suslimites.
A medida de que el plano horizontal objetivo se distancia del
observador parauna distancia remota, se llega a un punto en que no
es posible conocer los detalles. E s t e e s e l l i m i t e e n t r e l o s r e i n o s
o b j e t i v o y s u b j e t i v o ; y e l p a s a d o e t e r n o , u n p a s conocido a trabes
de los mitos.hace mucho tiempo y muy lejos son palabras iniciales de
muchas leyendas y cuentosde hadas .asociar un lugar remoto con un pasado
remoto es un modo de pensar que loshopo compartieron con otros pueblos. La
asociacin se apoya en la experiencia. Segnlos hopo lo que acontece en
una aldea distante puede ser conocido por mi o mi lugar s o l a m e n t e
d e s p u s d e u n l a p s o d e t i e m p o . h a c e m u c h o t i e m p o e n l a
e d a d d e o r o . Antiguamente era idealizado como el tiempo cuando los
dioses andaban por la tierra,cuando los hombres eran hroes y
mensajeros de cultura y cuando las enfermedades yla vejes eran
desconocidas. La edad de oro era envuelta por un misterio, estaba
lejos
de las experiencias seculares de tiempo del siglo. E
l t i e m p o s e c u l a r i m p o n a limitaciones. Era sentido como fases
alternadas de expectativas y realizacin, esfuerzoy d e s c a n s o . E l t i e m p o

secular acompaaba los periodos cortos y observables de

l a naturaleza. Los ancestrales hroes del mundo mtico trascendan estos siclos
normalesde experiencia humana del tiempo; vivan en un pasado eterno L a
e te rn i d ad e s otr a cu al i d ad d e los lu g are s d i stan te s. E n l a
cre e n ci a taoi st a, l osp ar a sos e te rn o s e stn l oc ali z ad o s a
mil l are s de Km. de cu al q u ie r p obl ad o hu man o con o ci d o. La
men te e u rop e a tamb i n i mag i n a l as ti e rra s si n mal , ed e ne s y
u top a se te rn as e n lu g a re s re m oto s e in a cce si b le s. Cu an d o l os
eu rop e os, en su s g ran d e sexp l ora ci one s mar ti mas de s cu b r an
p u e b l o s e x t i c o s y c u l t u r a s e n l o s b o r d e s d e l lejano mundo,
tendieron a romantizarlas y colocarlos fuera del peso y de la erosion
delt i e m p o . L a c r e e n c i a d e q u e l o s p u e b l o s e x t i c o s n o t i e
n e n h i s t o r i a i n v o l u c r a e l pensamiento de hasta los modernos
etngrafos. A falta de un documento escrito y de ruinas que testimonien
las pocas pasadas pueden haber estimulado esta creencia. Por otro lado, los
etngrafos, como otras personas pueden estar dispuestos a asociar
lodistante con lo eterno. El deseo, comn entre turistas, de viajar lo ms lejos
posible de
sus casas, es tambin sugestivo. Los lugares de veraneo remotos
estn libres de pesodel tiempo: para los hopie estos lugares quedaban en los
lmites entre el reino subjetivoy objetivo. Vistos desde el ambiente familiar, son
casi ambientes mticos.El espacio es histrico si tuviera direccin o una
perspectiva privilegiada. Los mapasson a-histricos, las pinturas
de paisajes son histricas. El mapa es la visin divina delmundo, pues
sus lneas son paralelas y se extienden al infi nito; el mapa
de proyeccino r t o g r fi c a r e m o n t a a l o s a n t i g u o s g r i e g o s . L a
p i n t u r a d e p a i s a j e , c o n s u s o b j e t i v o s organizados alrededor de un
punto de fuga para donde convergen las lneas, se parecemas con la forma
humana de mirar el mundo; en tanto, surgi en Europa solamente enel siglo
xv. Desde entonces las pinturas de paisajes que transforman la
simultaneidaddel espacio en un acontecimiento de tiempo - esto es,
una secuencia irreversible
dec o n o c i m i e n t o - s e h a n t o r n a d o c a d a v e s m a s p o p u l a r e s .
V e r e l p a i s a j e t i e n e u n a perspectiva que presupone una
importante reordenacin del tiempo y del espacio. Apartir del
renacentismo en Europa el tiempo fue perdiendo continuamente su
carcter r e p e t i t i v o y c c l i c o t o r n n d o s e m s y m s d i r e c c i o n a l .
L a i m a g e n d e t i e m p o c o m o pndulo oscilante o como orbita circular dio
lugar a una imagen de tiempo como flecha.El espacio y el tiempo ganaron
subjetividad al ser orientado por el hombre. Ciertamenteespacio y tiempo
siempre estuvieron estructurados de acuerdo con los sentimientos
yn e c e s i d a d e s h u m a n a s i n d i v i d u a l e s ;
p e r o e n E u r o p a e s t e h e c h o c o n s i g u i c a s i u n espacio en la
conciencia en cierto periodo de su historia y encuentra la expresin
en elarte. En los ltimos cien aos, la fotografa se ha intensifi cado
y popularizado la visinen perspectiva. Cualquier persona con una
simple cmara puede ahora producir una imagen que transforma una
imagen en ritmo.Sobre la infl uencia de las imgenes de paisajes,

pintadas o captadas por la maquina,aprendemos a organizar los

elementos visuales en una dramtica estructura espacio- temporal.
Cuando miramos una cena campestre, casi automticamente ordenamos
suselementos de modo que queden colocados a lo largo del camino que
desaparece en elhorizonte lejano. Otra vez, casi automticamente
nos vemos andando por ese camino;sus bordes convergentes son
como una fl echa apuntando al horizonte, que es nuestrod e s t i n o y
fu tu ro. E l h ori z on te e s u n a i mag en c om n de f u tu ro. Las
e s t a t u a s d e l o s estadistas son colocadas en altos pedestales y las
fi guras aparecen mirando fi jamentehacia el horizonte. El propio
espacio abierto es una imagen de tiempo auspicioso. Elespacio
abierto tiene una forma cnica: se abre desde el punto en que se esta
para elamplio horizonte que separa a la tierra del cielo. Muchas casas
norteamericanas tienenv e n t a n a s p a n o r m i c a s . U n i n v i t a d o ,
d e s p u s d e h a b e r e n t r a d o e n l a c a s a d e s u anfi trin, puede
ir directo a la ventana y mirar la vista panormica. El dueo de
casaq u e d a c o n t e n t o . A l fi n a l , e l i n v i t a d o e s t a a d m i r a n d o s u
p a n o r a m a , y e l p a n o r a m a significa tanto una vista amplia como un futuro
cercano. Una casa oriental tradicional, alcontrario, no tiene ventanas
panormicas; las piezas dan para el patio interior y la nicaextensin visible de
la naturaleza para los moradores es la construccin de cielo. El ejevertical, ms
que el espacio horizontal abierto, es el smbolo de la esperanza.La alameda y
sus fi las de arboles convergen para un punto que se desvanece: es
elcamino que tenemos que recorrer. Toda pintura o fotografa de
paisaje en perspectivan o s e n s e a a v e r e l t i e m p o fl u c t u a n t e a
travs del espacio. La escena distante
non e c e s i t a p r o v o c a r l a i d e a d e t i e m p o f u t u r o ; l a e s c
e n a p u e d e s e r u n a m i r a d a retrospectiva y el camino
desvanecerte a la trilla que ya recorremos. Tanto el pasadocomo el
futuro pueden ser evocados por la escena distante. Alrededor del
siglo xv se
de n omi n aron l as re gl a s d e l a pi n tu ra e n pe rsp e c ti va; l os
p a i s a j e s h a b r a n e s c e n a s distantes. Durante el siglo xviii, los
objetos en una escena en el fondo de un cuadro sevolvan tan
importantes que su tratamiento tendi a prevalecer asta sobre los objetos
enp r i m e r p l a n o . L a e s t t i c a d e l s i g l o x v i i i , e x i g a q u e n u e s t r o s
ojos se dirigieran a laescena distante, donde nuestra mente
p o d r a d e s c a n s a r y e n c o n t r a r e l s i g n i fi c a d o p e r s o n a l d e l
pasado, en el futuro o en la eternidad. Se poda contemplar el
t i e m p o , simbolizando los objetos distantes en el campo visual actual de una
persona.To m a s G r a y v i o e l p a s a d o e n u n a e s c e n a d i s t a n t e . E n
o d e o n a d i s t a n t p r o s p e c t o f eton conige (1747) el poeta recuerda
tristemente la juventud.
Oh colinas tranquilas, o sombras amenasOh campos vano amor,Donde se perdi mi
infancia descuidada,Una desconocida que aun me trae dolor.
Cuando estamos delante de un panorama nuestra mente, esta
l i b r e p a r a f a n t a s e a r. Cuando mentalmente nos movemos, en el espacio
tambin avanzamos y
retrocedemose n e l t i e m p o . E l m o v i m i e n t o f s i c o a t r a v s d e l
e s p a c i o p u e d e p r o d u c i r i l u s i o n e s temporales semejantes.

Cuando los folletos de viaje nos dicen para entrar en

e l pasado o futuro lo que ellos pretenden es que visitemos un lugar histrico o
fu turstico-u n a c a s a - c i u d a d . S o m o s i n v i t a d o s a e s t a r e n u n
a m b i e n t e q u e f u e c o n s t r u i d o e n e l pasado o en uno de aquellos que
fue echo en el estilo de un futuro imaginario. Inclusiveel laico puede
aproximadamente decir la edad de los edifi cios. El conoce la
diferenciaentre una mansin victoriana y una casa de hacienda
contempornea, entre una cuidada n t i g u a y u n a n u e v a . C u a n d o e l
t u r i s t a e n t r a e n u n a c i u d a d a n t i g u a , e l s i e n t e q u e retrocede en
el tiempo. El paisaje natural tiene un pasado mucho mas distante de
quecualquier otra cosa. El laico puede ser invencible a la edad del medio
ambiente natural,pero los exploradores y gelogos pueden leer el
tiempo en las formaciones rocosas. Reconocen como tambin, el tiempo en
las ruinas antiguas. Durante 70 aos, despusde mediados del s xix, los
exploradores europeos buscaron en la naciente del Nilo enfrica y
por los indicios de las antiguas civilizaciones en el interior de Asia.
Los relatosde sus viajes nos dan la impresin de odiseas anteriores
que fu tursticas. Por qu?u n a r a z n p u e d e s e r l a c r e e n c i a
comn de que en la antigedad de los
con ti n en te saf ri c an os y asi ti c os. Lo s tr ab aj os p op ul a re s c omo l
o s c i e n t fi c o s c a r a c t e r i z a n l a s inmensas masas continentales como la
infancia de la humanidad y de la civilizacin. Elfrica era antes del diluvio
como, un pueblo preadamico; el Asia, un museo de culturasmuertas. Explorar
esos lugares era como visitar una ciudad histrica o museo en
quecada objeto recordaba al visitante un pasado remoto
La antigedad geolgica y las ruinas humanas contribuye
r o n e n l a s e n s a c i n d e i n men si d ad d el ti e mp o, p e ro otr as di s
p o s i c i o n e s s i c o l g i c a s e i m p u l s o s p a r e c e n tambin infl uenciarla.
Tal ves puedan ser descritas de las siguientes formas:
cuandom i r a m o s p a r a a f u e r a , m i r a m o s p a r a e l p r e s e n t e y e l
fu tu ro; cu an d o mi ramo s p ar aad e n tro, e sto e s in t rosp e c ci n ,
e s t a m o s p r o b a b l e m e n t e , r e c o r d a n d o e l p a s a d o . e l interior,
es el paisaje separado, era para wordsworth tanto una imagen del
tiempo y lanaturaleza saliendo de la neblina de la antigedad como un
recuerdo del tiempo
pasadod e l h o m b r e . i n t e r i o r f u e n t e , c e n t r o , e l c o l o r a n t e - e s
tos smbolos de exploracinmstica, todos transmiten la idea
d e c o m i e n z o y d e t i e m p o p a s a d o . Re m o n t a r e l r o hasta su
fuente y retornar, simblicamente, al comienzo de nuestra propia
vida; en elcaso del nilo, para el caso del nacimiento de la humanidad.
centro signifi ca tambino r i g e n y c o n n o t a u n s e n t i d o d e p u n t o
i n i c i a l y c o m i e n z o . Po r e s o , e n t a n t o p a r a e l explorador y la
exploracin ser sumergirse en un territorio virgen, el siente que
estapenetrando el corazn de un continente como si regresase a sus
antiguas races, a unpas otrora conocido, pero hace mucho tiempo
olvidado. Adems de frica y Australiaesta, en la imaginacin
refl exiva, envuelto entre el polvo de la antigedad. Penetrar
elc o l o r d e A u s t r a l i a , r e t r o c e d e r e n e l t i e m p o . Y
e n A m r i c a d e l n o r t e ? L o s norteamericanos tienen que

reconocer que Europa posee una herencia arquitectnica ms antigua,

por eso ellos pueden guiar al ariado a la edad geolgica de su tierra.
Paraalgunos viajeros, las ruinas geolgicas, tan prominentes en el
oeste rido, adquierenimportancia humana y valores estticos como
las ruinas arquitectnicas. A pesar de estos indicios de antigedad, los
inmigrantes que fueron para el oeste en el corazn deAmrica del norte no
sintieron que estaba sumergindose en el pasado; al
contrariop r o b a b l e m e n t e s i n t i e r o n q u e e s t a b a n p e n e t r a n d o e n u
n a t i e r r a v i r g e n y u n f u t u r o espacioso.E l e s p a c i o t i e n e u n
s i g n i fi c a d o t e m p o r a l e n l a s r e fl e x i o n e s d e l p o e t a , e n l a
m s t i c a exploracin y en el drama de la migracin. El espacio tambin tiene
significado temporalal nivel de las experiencias personales del da a da. El
propio lenguaje revela la intimaconexin entre persona espacio y tiempo.
Yo estoy (o nosotros estamos) aqu; aqu y a h o r a . Tu ( o e l l o s ) e s t n
a l l ; a l l e n t o n c e s y e n t o n c e s s e r e fi e r e a u n t i e m p o q u e puede
ser tanto pasado como futuro. Qu ocurre entonces? o entonces es el
futuro. e r a m a s b a r a t o e n t o n c e s . O e n t o n c e s a q u e s e l
p a s a d o . E i n s t , e s u n a p a l a b r a alemana, significa otrora, rase una
vez y algn da (en el futuro). Los pronombrespersonales estn ligados
no solamente a los demostrativos espaciales (este, aquel, aqu, all),
sino tambin los adverbios de tiempo ahora y entonces. Aqu implica
all,ahora implica entonces. implicar, en tanto, es un verbo dbil. Aqu no
envuelve all, niahora envuelve entonces. Como thomas merton escribi, la
vida puede ser tan fra queaqu ni siquiera se inmutan cuando se
refi eren a all. La vida del ermitao es muyfra. es una vida de
defi nicin dbil: all hay poco para decir, all hay poca o
ningunatransaccin, all nadie entrega nada.El espacio y el tiempo, las
actividades propuestas son orientadas ya que su pensador es activo
la mayora de las actividades humanas, son propuestas?
objetivamente si,por que los movimientos como escobillarse los
diente e ir al trabajo pueden ser
muyb i e n e n t e n d i d o s e n t r m i n o s d e fi n e s y d e m e d i o
s . S u b j e t i v a m e n t e , h a s t a l o s movimientos repetitivos
complicados se transforman en hbitos; su estructura
originalintencional- prevee los fi nes y los medios para realizarlos- es
descartada. Solamente c u a n d o v e m o s e l r e fl e j o d e a c t i v i d a d e s
coti d i an as e s qu e ap a re ce n l as e stru ctu ras ori g in al e s
in te n ci on al e s. Y e s cl a ro, cu an d o h ace m os n u e vos p l an e s, el
t i e m p o y e l espacio se vuelven concientes y participan en la
persecucin de los objetivos. Veamosla rutina de ir al trabajo de
maana y regresar de noche a casa. Un hombre esta tanhabituado a
hacer este trayecto, que lo hace sin pensar. Nadie exalta una rutina.
Eltrabajo en el escritorio promete poca emocin; ser a penas otro
da. En tanto el ritualenvuelve estas idas y venidas. Ir al trabajo es
una pequea aventura. Los maridos son mandados por el trabajo. Cada
da es un nuevo da. De maana, el escritorio al frente,e n e l f u t u r o . I r p a r a
all es un movimiento para adelante. El trabajo en el

escritoriopuede ser fastidioso en la mayor parte del tiempo,

pe ro u n a n ove d ad si e mp re e sp osi b l e , in cl u si ve au n q u e se a ve r
extraos cuyos comportamientos no pueden
se r p re v i stos. In ce rt ez a y p ote n ci ali d ad d e sorp re sa son c ara c
t e r s t i c a s d e l f u t u r o y contribuyen para su sensacin. Al final del da, el
oficinista viste su paleto y se preparapara regresar a casa. Ahora la casa
esta en su futuro en el sentido de que le lleva untiemp o llegar para
all, pero es probable que el no sienta que el viaje de regreso
es unm o v i m i e n t o p a r a d e l a n t e e n e l t i e m p o . E l r e g r e s
a - b u s c a n d o e l c a m i n o h e c h o anteriormente en el
espacio y en el tiempo- para el paraso familiar de la casa.
L a familiaridad es una caracterstica del pasado. El lugar provee una
imagen del pasado.Adems de eso, en un sentido de ideal, el lugar
queda en el centro de nuestra vida, y centro (como ya vimos) connota
origen y comienzo.El tiempo y el espacio son controlados cuando se
esta planeando activamente. Losplanes tienen objetivos. Objetivo es
un trmino un tanto temporal como espacial. Losemigrantes europeos
tienen un objetivo defi nido, que es vivir en el nuevo mundo. El n u e v o
mundo es un lugar al otro lado del ocano atlntico.
C o m p a r t e n e l e s p a c i o presente con Europa. En tanto, el nuevo
mundo, o futuro provisor para los emigrantes.Los planes no necesitan
ser tan grandiosos como emigrar para un nuevo continentepara
sumarle una dimensin temporal al espacio orientado. Cualquier
esfuerzo paraconsiderar un objetivo-por ejemplo, un lugar de veraneo
diferente para las prximasvacaciones de familia. Produce una
estructura espacio temporal. El hbito al disminuir el sentido de
propsito es de esfuerzo impaciente, lo debilita. En ese sentido puede
ser abolido levantando una vida fra, la vida de defi nicin dbil en la
cual hay poco paradecir, como dijo merton del ermitao.L a m s i c a
pu e d e anu l ar l a con ci e n ci a d e di re cci n d el ti e mp o y d el
e sp aci o d e un ap e rs on a. E l son id o r tmi c o q u e se si n c ron i z a c on
e l m o v i m i e n t o d e l c u e r p o a n u l a e l s e n t i d o d e fi n a l i d a d
de una accin de moverse a travs de un espacio
y t i e m p o histricos para alcanzar un objetivo. Al caminar
intencionalmente de a a b, se siente c o m o s i y a m u c h o s p a s o s
fueron dados y como si aun faltase mucho camino
por r e c o r r e r. A l c a m i n a r e l a m b i e n t e p o r l a i n t r o d u c
c i n d e u n a b a n d a m u s i c a l , objetivamente las personas continan
caminando de a a b aparentemente con el mismopropsito.
Subjetivamente, en tanto espacio y tiempo perdern su fuerza
direccionaldebido a la infl uencia del sonido rtmico. Ahora cada paso
no es ms que un
simplem o v i m i e n t o a l o l a r g o d e u n e s t r e c h o c a m i n
o q u e c o n d u c e a l d e s t i n o ; m s precisamente es caminar
a pasos largos para el espacio abierto e in diferenciacin. Laidea de un
objetivo bien localizado pierde relevancia.Normalmente una persona
se siente confortable y a voluntad solo cuando camina parae l

frente; caminar de espaldas produce una sensacin

e x t r a a a l a p e r s o n a q u e continua aprensiva incluso cuando le
afi rman que no hay nada atrs con que tropezar.
Bailar, que es siempre acompaado por msica o batucada,
dramticamente anula eltiempo histrico y el espacio orientado.
Cuando las personas bailan se mueven confacilidad para adelante,
para los lados y para atrs. La msica y el baile liberan a las personas
de las solicitaciones de una vida til dirigida por objetivos permitindoles
vivir u n a v i d a b r e v e m e n t e , e n l o q u e E d w i n s t r a u s d e n o m i n
a e s p a c i o p r e s e n c i a l s i n orientacin. Soldados que marchan al son de
la msica militar tiende a olvidarse de suc a n s a n c i o c o m o t a m b i n d e
su objetivo-el campo de batalla, con su promesa
d e muerte. En la sociedad moderna, la msica en los escritorios y
shoping y los sonidosvibrantes de los radio transistores para la
juventud sugieren que las personas quieren olvidarse del sistema espacio
tiempo ligado a los objetivos, muchos de estos percibidoscomo privados de
atractivos o significados.El tiempo histrico y el espacio orientado son
aspectos de una nica experiencia. Laintencin crea una estructura
espacio temporal de aqu y ahora,all y entonces.m puedo pensar
en esta estructura y decir: aqu es el punto a y all es el punto b: cual esl a
d i s t a n c i a e n t r e e l l o s ? A l i d e n t i fi c a r q u e l a v i l l a e s m i o b j e t i v o u n p u n t o a l l e n e l espacio es mi futuro-, surge la pregunta prctica:
a que distancia esta ella de m? La respuesta frecuentemente es dad en
unidades de tiempo: la villa b esta a dos noches,o dos das de distancia;
es media hora de auto. He aqu otra relacin entre distancia ytiempotiempo como una medida de distancia. Para los propsitos
de mensuracin, elt i e m p o n o e s v i s t o c o m o u n a fl e c h a a p u n t a d o
p a r a e l f u t u r o ; m s p r e c i s a m e n t e , e l tiempo es percibido como un
sentido repetitivo; como la oscilacin del pndulo esta r e g u l a d o a l o s
ritmos biolgicos internos as como los periodos observados en
l a naturaleza.Una explicacin para el difundido uso del tiempo para medir la
distancia, es el echo deque las unidades te tiempo transmiten un sentido claro
de esfuerzo. La respuesta til al a s p r e g u n t a s d e d i s t a n c i a n o s d i c e n
cuanto esfuerzo es necesario - que fuentes deenerga son
p r e c i s a s - p a r a a l c a n z a r u n o b j e t i v o . E l p r x i m o o b j e t i v o e s u n a
l a n z a o fl echa disparada; esta a cien pasos de distancia: una
respuesta de este tipo dependedirectamente de la experiencia. No
solamente somos capaces de intuir la distancia dellanzamiento de una
lanza, como podemos sentirla o hacer el esfuerzo para lanzarla. Unpaso no
es solamente algo que podamos ver- la distancia entre un pie y otro si
no quetambin el sentido de los msculos Cmo esta relacionado el paso o la
lanza lanzadac o n e l t i e m p o ? U n p a s o e s u n a u n i d a d d e
t i e m p o p o r q u e e s s e n t i d o c o m n a r c o biolgico de esfuerzo y
descanso, tensin y relajamiento. Cien pasos signifi can cien unidades
de un ritmo biolgico que conocemos muy bien. Otro ritmo biolgico muy
bienconocido es el ciclo de vigilia y sueo. Las distancias pueden ser dadas por
noches odas. Un paso es un esfuerzo sentido como una medida que
puede ser observada. Delmismo modo el ciclo vigilia-sueo no es solamente
un esfuerzo de la actividad seguidopor descanso, pero es visible la

naturaleza externa como claridad y oscuridad y comotrayectoria del

sol. La distancia dada en das esta relacionada con el esfuerzo en
otros e n t i d o , m a s p r e c i s o . C u a n d o n o s i n f o r m a n q u e l a o t r a v i l l a
q u e d a a t r e s d a s d e distancia, sabemos cuanta comida y agua hay que
llevar; podemos calcular la cantidadde energa necesaria para llegar a nuestro
destino. Cul es la distancia de Minipolis al o s n g e l e s ? L a r e s p u e s t a
en milla o kilmetros no es muy til a no ser que
estasu n i d a d e s d e d i s t a n c i a p u e d a n s e r t r a d u c i d a s p a r a t i
e m p o , e s f u e r z o y r e c u r s o s necesarios. Al contrario, la respuesta
esta a tres das de auto nos dice directamente cuando dinero llevar por
noches, gasolina y comida- el dinero para comprar energa
La intencin de ir a algn lugar crea un tiempo histrico. El lugar es
un objetivo en elf u t u r o . E l f u t u r o n o p u e d e s e r d e j a d o s i n f e c h a
e i n d e fi n i d o . L o s e m i g r a n t e s q u e s e proponen situarse en
el interior de eeuu deben planear como llegar a su destino
en untiempo propicio, digamos, la primavera. Como el objetivo no es eeuu si
no ms bien unrea especifi ca dentro de eeuu, as el futuro tiene una
fecha, un determinado ao yestacin dentro del ao. Esta limitacin
del futuro, en el tiempo histrico, es por eso solo una poderosa razn
para estimar la distancia en unidades de tiempo. La necesidadde estar en
cierto lugar casi siempre signifi ca estar all en una cierta hora. El
pastor tiene que conducir su rebao para un determinado pasto en
cierta fecha a cierta hora.El hombre de negocios debe participar en una
convencin en otra parte de la cuidad, ac i e r t a h o r a . E n t o d o l u g a r , e l
t i e m p o r e g u l a l a s v i d a s y l a s u b s i s t e n c i a h u m a n a . L a principal
diferencia entre las sociedades tecnolgicas y las no tecnolgicas es que en
laprimera el tiempo esta regulado con precisin de hora y minutos.Vimos
como el espacio el tiempo coexisten, se entremezclan y cada uno de
ellos esdefi nido de acuerdo con la experiencia personal. Cada
actividad genera una estructuraespacio temporal especial, por ello
raramente esta estructura aparece en la conciencia.Acontecimientos como
ir al trabajo, planear una visita, admirar el paisaje, or noticiassobre
amigos que viven en otra ciudad, son cosas tan frecuentes en la vida
diaria para j u s t i fi c a r u n p e n s a m i e n t o r e fl e x i v o . Q u n o s o b l i g a
a r e fl e j a r l a e x p e r i e n c i a ?
Losa c o n t e c i m i e n t o s a d v e r s o s . E n l a s s o c i e d a d e s n o t e c n o
l g i c a s , l a s f u e r z a s d e l a naturaleza parecen impredecibles: son los
acontecimientos adversos que interfieren enlas vidas humanas y exigen
atencin. Pueden ser domados tornndose parte de la c o s m o l o g a o
visin de mundo. No todas las culturas tienen una visin del
mundoa r t i c u l a d a . D o n d e e x i s t e u n a , r e l a t i v a m e n t e s o n p o
c a s l a s p e r s o n a s c a p a c e s d e conceptualizarla en detalle y de manera
sistemtica. La visin del mundo esta separadade las experiencias y
necesidades particulares; es una constructor intelectual. En
estac o n s t r u c c i n , a h o r a p o d e m o s i n d a g a r , c o m o s o n r e p r
e s e n t a d o s e l e s p a c i o y e l tiempo? Un tipo de tiempo mtico acarrea
un tiempo de espacio mtico y viceversa?El espacio mtico comnmente esta
organizado alrededor de un sistema coordenado depuntos cardinales en un
eje vertical central. Esta construccin puede ser considerada csmica,

por que su sistema es definido por los acontecimientos del cosmos. El

tiempom t i c o t i e n e t r e s t i p o s p r i n c i p a l e s : c o s m o l g i c o ,
ast ron mi co y hu man o s. E l te mp oc osm ol gi c o e s l a h i stori a de
l o s o r g e n e s , i n c l u y e n d o l a c r e a c i n d e l u n i v e r s o . E l tiempo
humano es el curso de la vida humana. Ambos son lineales
e unidireccionales.El tiempo astronmico como la marcha diaria del
sol y la secuencia de estaciones; su n a t u r a l e z a y r e p e t i c i n . S e a
donde fuera que el espacio csmico esta muy
b i e n articulado, el tiempo cosmolgico tiende a ser el ignorado o dbilmente
simbolizado. EnAmrica del norte, un limite cosmolgico comn entre
los indios y los buscadores quetraen tierra del mar, creando una isla que
crece continuamente en tamao. Esta historiade creacin, al contrario del
tiempo astronmico cclico, no tiene representacin en elespacio
csmico. Otro tipo de mito sobre el origen habla del respeto al
nacimiento yrealizaciones de los ancestros y los hroes. Los indios de
sudoeste de Norteamricacrean que sus ancestros saldran de la
tierra en shipap del norte y fueron cargados p a r a e l s u r c a r g a d o s e n
la bsqueda del lugar central. Elementos de esta
h i s t o r i a dejaron su marca en el espacio csmico de los indios Pueblo.
Shipap esta localizadoen el norte; para el sur, a medio camino del
centro csmico esta la casa blanca donde sus ancestros pararon para
adquirir habilidades culturales
La simetra del espacio csmico de los indios pueblo se
e x t i e n d e s o b r e u n a r e d d e puntos cardinales, por eso es torcida por la
flecha del tiempo que significa el mito de lamigracin.El espacio mtico de los
nativos australianos no era geomtrico. El tiempo astronmicocclico y
desconocido de los aborgenes. En tanto el tiempo cosmolgico es
reconocido.D e j a s u m a r c a e n e l e s p a c i o , c o n e s o l o
c o n fi r m a . E l t i e m p o c o s m o l g i c o e n e l pensamiento aborigen no
esta envuelto con la creacin de la tierra, cielo o mar; por queellos existen. El
mito del origen narra la forma como los primeros ancestros a trabes
des u s a c c i o n e s p r e p a r a b a n l a t i e r r a p a r a q u e e l h o m
b r e l a h a b i t a r a , c o m o e l l o s providenciaron los recursos
n a t u r a l e s y c a m b i a r o n e l p a i s a j e . P a r a l o s n a t i v o s australia
nos los aspectos topogrfi cos son los registros de quien estuvo aqu
y quehizo. Son tambin un registro de quien esta aqu ahora. El paisaje. No
es modificadopara los occidentales- documenta las realizaciones de un pueblo.
En Australia centro yen la tierra de arem, los mitos cuentan como los primeros
ancestros vagaron buscandodistantes objetivos, algunas veces se
perdieron y fueron sorprendidos por el destino.Donde murieron,
dejaron sus espritus. El paisaje esta marcado de recuerdos de
losh r o e s m t i c o s q u e m u r i e r o n d u r a n t e l a c a m i n a t a . A l
c o n c e b i r a l o s h r o e s c o m o mensajeros y al revivir sus jornadas
mticas los aborgenes australianos le entregan a su tierra un sentido
direccional de
tiempo.E l t i e m p o a s t r o n m i c o , e n c o m p a r a c i n c o n e l t i e m p o c o
s m o l g i c o , e s f c i l m e n t e c a r t o g r a fi a d l e e n u n c o n c e p t o . E l
t i e m p o a s t r o n m i c o s i e n d o c c l i c o y r e p e t i t i v o , e s mejor
representado por el espacio simtrico, el cual es un reloj csmico que
registra eltrayecto del sol. Ya dijimos que el tiempo cosmolgico tuerce esta

simetra espacial. Eltiempo humano es tambin direccional. La vida

empieza con el nacimiento y terminacon la muerte: es un viaje sin
vuelta. El tiempo humano prefi ere el futuro. La vida esvivida en el
futuro, que puede estar tan cerca como la prxima relacin o tan
distantecomo el prximo escaln en la escalera de sucesos. El tiempo humano
como el cuerpohumano es asimtrico: las espaldas estn volcadas para
el pasado y el rostro para elfuturo. Vivir en un caminar para adelante,
para la luz y abandonar lo que queda en las espaldas, lo que no puede ser
visto y oscuro es el pasado. Los indios pueblo crean
quel o s m u e r t o s v o l v a n p a r a s h i p a p , d e d o n d e s u r g i r
n l o s a n c e s t r o s , e n t a n t o , f re cue n te me n te e s u n vi aje
d e s d e e l c e n t r o d e l e s p a c i o c s m i c o a l o l a r g o d e l e j e vertical o
para uno de los dos puntos cardinales. En el mundo de los vivos se prefiere
elf u t u r o ; l a s i m e t r a d e l e s p a c i o c s m i c o e s t o r c i d a
p o r t e n e r u n e j e y d i r e c c i n p r i v i l e g i a d a . Ve a m o s l a c i
u d a d t r a d i c i o n a l c h i n a . S u p l a n o c s m i c o r e g i s t r a e l movim
iento de las estrellas y marchas de estaciones. Idealmente debera ser
simtrica,a pesar de ello no lo es; tiene un eje privilegiado, la avenida central
que va del lado sur del palacio al portn meridional. En la capital el
gobernante en sus palacios tiene lasespaldas para el norte, para la
oscuridad y el espacio profano, y mira al sur, al mundo de la luz y el
hombre. El plano bsico de la cuidad tradicional, esta influenciado por lasideas
csmicas y no obstante (como dice Nelson wu), la ciudad del hombre.
Refl eja laasimetra del tiempo u de la vida humana
Captulo10: experiencias intimas con el lugar
Es imposible discutir sobre el espacio experiencias sin introducir
objetos y lugares quedefinen el espacio. El espacio del Nio se amplia y se
vuelve mejor articulado a medida
que el reconoce y percibe mas objetos en lugares perman
e n t e s . E l e s p a c i o s e transforma en lugar a medida que adquiere
defi nicin y signifi cado. Ya observamos c o m o e l e s p a c i o
desconocido se transforma en barrio y como el intento de
i m p o n e r orden espacial introduciendo una red con puntos cardinales recula
en el establecimientode un padrn de lugares signifi cantes, incluyendo
los puntos cardinales y el centro. Ladistancia es un concepto espacial
inmutable separado dla idea de objetivo de lugar. Entanto es posible describir
el lugar sin introducir conceptos espaciales.Aqu no
involucranecesariamente all. Podemos enfocar la experiencia de
aqu, y lo aremos en loscaptulos siguientes. Nos movemos desde las
experiencias directas e intimas hacia lasque involucran cada ves ms aprecion
simblica y conceptual.Las experiencias ntimas yacen enterradas en lo ms
profundo de nuestro ser de
modoq u e n o s o l o c a r e c e m o s d e p a l a b r a s p a r a d a r f o r m a ,
i n c l u s i v e f r e c u e n t e m e n t e n o estamos conciente de ellas. Cuando
por alguna razn, se asoman por un instante a lasuperfi cie de nuestra
conciencia, queda en evidencia una emocin de los actos
masdeliberados- las experiencias ms buscadas- no pueden igualarse.
Las experienciasntimas son difciles de expresar. Una simple sonrisa
o contacto puede alterar nuestraconciencia de un momento

importante. En la medida de que estos gestos pueden

ser o b s e r v a d o s , e l l o s s o n p b l i c o s , s o n e f m e r o s , y s u s
s i g n i fi c a d o s e s t n l e j o s d e u n a interpretacin verdadera, que no
pueden proporcionar la base para el plan de un grupoy accin. Carecen de
firmeza y objetividad de palabra e imgenes.Los momentos ntimos son
muchas veces aquellos que nos posemos pasivos y
nosd e j a n v u l n e r a b l e s , e x p u e s t o s a c a r i c i a s y e s t m u l o s d
e n u e v a e x p e r i e n c i a . L a s creencias se relacionan con las personas y
objetos con una rectitud e intimidad que danenvidia a los adultos maltratados
por la vida. Los nios saben que son frgiles; buscans e g u r i d a d , a p e s a r d e
permanecer abiertos para el mundo. En la enfermedad,
losadultos tambin conocen la fragilidad y dependencia.
U n e n f e r m o p r o t e g i d o p o r l a familia de su casa y confortado por
la presencia de los que lo aman, saben bien lo ques i g n i fi c a e l c u i d a d o
cari os o. Lo s l ug a re s n ti mos son lu g a re s d on d e
encontramoscario y amor, donde nuestras necesidades funda
mentales son considerad as sinexageracin. Hay ocasiones en
que hasta el adulto saludable ansia el confort queconoci en la
infancia Qu tranquilidad se observa en aquel nio sentado
e n l a s piernas de los padres leyndoles un cuento para dormir? En Los
brazos humanos, laelite y la seguridad son absolutos, se tornan aun
ms agradables gracias al lobo malo d e l a h i s t o r i a fi n . C o m o l o s
adultos despus de un da extenuante de trabajo
n o s sumergimos alegremente en la poltrona y nos relajamos en su
concavidad mientrasvemos las noticias de violencia. La propia casa
parece mas intima en invi4rno que enverano. En invierno nos
recuerda la vulnerabilidad y defi ne el lugar como refugio. Al contrario
en verano transforma el mundo entero en edn, de modo que ningn canto
esmas protector que otro... los hroes humanos son los ni cos entre
los primates
quet i e n e n e l s e n t i d o d e l u g a r c o m o e l l u g a r d o n d e e l
e n f e r m o y e l h e r i d o p u e d e n re cu p e rarse c on l os cu i d ad os
n e c e s i t a r o s . Wa s h b u r n y d e v o r e e n s u r e l a t o s o b r e l a sociedad le
hombre primitivo, observan que todas la sociedades humanas tienen
sedesdonde los dbiles permaneces y donde los fuertes salen para la
colecta, casa y lucha.En la sede central hay herramientas, alimentos y
refugio. este tipo de base no existe e n t r e l o s b a b u i n o s ( m o n o ) ,
otros macacos o simios. Cuando la banda sale para
suc a m i n a t a d i a r i a t o d o s d e b e n a n d a r j u n t i t o s o s o n a b a n
d o n a d o s ( . ) . L a n i c a proteccin para el babuino es permanecer
con la banda, no importando cuan herido oenfermo pueda estar. () para
un primate salvaje una enfermedad fatal es aquella
quel o s e p a r a d e l a b a n d a , p u e s s e a p a r a e l h o m b r e a
q u e l l a d e l a c u a l n o p u e d e recuperarse inclusive cuando esta
protegido y alimentado en la cede central.En este relato estn resumidas
varias condiciones necesarias para un sentido de lugar.Lugar es una pausa en
el movimiento. Los animales, incluyndonos, descansan en unalocalidad por

que ella atiende ciertas necesidades biolgicas. La pausa permite que

unalocalidad se vuelva un centro de valor reconocido. Los monos
babuinos y los simios noa s e n p a u s a p a r a c u i d a r u n e n f e r m o o
h e r i d o . L o s h o m b r e s s i l o h a c e n , y e s t e e c h o contribuyen para la
intensidad de sus sentimientos de lugar. Una persona convalecientee s t a
con si e n te de su d ep e n de n ci a de l os ot ro s. E sta con ci e n te de
q u e e s t a s i e n d o atendido y de que mejoro en determinado local, que
puede ser la sombra de un rbol, u n a b r i g o d e m e d i a a g u a o u n a
cam a d e h ama ca. E n cu al q ui e ra d e e sos lu g are s
elp a c i e n t e r e c u p e r a l a s a l u d . A n t e s d e r e c u p e r a r s e t o t a l
m e n t e p e r m a n e c e d b i l y descansado como el nio, el es capaz
de resistirse al mundo que lo rodea y de verlocomo un inters de un nio
que ve un objeto por primera ves. La afeccin duradera por el lugar es en parte
el resultado de experiencias ntimas y acogedoras.Pa r a e l n i o l o s p a d r e s
son su l ug a r p ri me ro. E l ad u l to lo p rote g e y p ara el e s
unaf u e n t e d e a l i m e n t o y u n p a r a s o d e e s t a b i l i d a d . E l
adulto es tambin quien le
daexplicaciones al nio para quien el mundo frecuenteme
n t e p a r e c e c o n f u s o . U n a persona madura de pende menos
de otras. Ella puede encontrar seguridad y apoyo enobjetos, localidades
y hasta en la bsqueda de ideas. Para el maestro Bruno Walter, ellugar era el
mundo de la msica clsica. El no se sinti rechazado cuando tuvo
quecambiar su Austria de origen por los eeuu. Las personas de talento pueden
vivir para elarte o ciencia e ir a cualquier lugar donde puedan florece. Existen
tambin los solitariosy misntropos, que evitan a los hombres
prefi riendo la tranquilidad que la naturaleza ola posesin de bienes
materiales puedan entregarles. Para muchas otras personitas lasposesiones y
las ideas son importantes, pero para otras continan siendo el centro
devalor y de signifi cado de sus vidas. Hablamos que en una pareja de
enamorados unomira en la mirada del ot ro. No estn ajenos a
cuestiones de la localidad, dejaron sus cosas, si es necesario o huirn
para casarse. Las parejas de adultos mayores estn presas a los lugares,
aunque en realidad lo sea a las personas, recursos de comunidady de los
otros. Las personas de edad pueden no querer sobrevivir por mucho
tiempo al a m u e r t e d e s u p a r e j a , i n c l u s i v e c u a n d o d i s p o n e d e
c o n d i c i o n e s m a t e r i a l e s p a r a continuar viviendo. Por eso hablamos
del descansar a la fuerza de otra persona y deel vivir del amor d
otro. Inclusive as la idea de una persona como lugar o lado no es
aceptada de inmediato.Tennessee williams en una pieza, sugiere que un lado
de mas puede ser otra persona,esto significa que el ser humano puede
anidarse en otro. Ana jelkes, una solterona deedad media y su viejo
abuelo son persona sin domicilio fi jo. Deambulan por el pas e intentan
vivir de la venta de sus dbiles habilidades, ella es una artista que disea en
elminuto, y el un hombre cnico y libertino llamado shannon. Ellos se quedan
en el pasillode un motel decadente en MxicoHannan: cada uno de
nosotros es un lado para el otro, mi abuelo y yo! Usted sabe lo que
quiero decir por lugar cierto ?no quiero decir un lado regular. Lo que quiero

decir esque no me importa lo que otras personas quieren decir cuando hablan
de un lugar, por que no consideran un lugar como. bien, como un
lugar, un edifi cio. una casa,
dem a d e r a , l a d r i l l o s , p i e d r a . P i e n s o e n l u g a r c o m o u n a c o
sita que existe entre dosp e r s o n a s e n l a c u a l u n a p u e d
e b i e n , a n i d a r s e - d e s c a n s a r- v i v i r e n
e l l a , emocionalmente hablando. Sr. de seor shannon, esto le hace algn
sentido?Shannon: si, perfectamente, pero cuando un pajarito hace un nido
para descansar unnido par descansar en el no lo ase en un rbol cadoHannan:
yo no soy un pajarito seor shannonShannon: estaba haciendo una analoga
seorita jalkesHannan: pens que estaba preparado para si mismo otro mal
coco, seor shannonShannon: ambos cuando un pajarito hace un nido,
lo hace con la intencin de, unap e r m a n e n c i a r e l a t i v a e n e l l o c a l y
t a m b i n c o m o e l p r o p s i t o d e u n a p e r m a n e n c i a relativa en el local y
tambin como el propsito de extender y propagar su especieHannan:
continuo diciendo que no soy un pjaro seor shannon. Soy un
ser humano yc u a n d o u n m i e m b r o d e e s t a e s p e c i e h a c e u n n i d o
en el corazn de otra persona
lap r e g u n t a d e p e r m a n e n c i a n o e s l a p r i m e r a n i l t i m
a c o s a q u e s e c o n s i d e r a necesariamente siempreEl dialogo
termina en torno de duda. La permaneca es un elemento importante
en laidea de lugar. Las cosas y objetos son resistentes y confi ables en
modo diferente
quel o s s e r e s h u m a n o s , c o n s u s f r a n q u e z a s b i o l g i c a s y c a
m b i o s d e h u m o r q u e n o persisten ni son confi ables. A pesar
de eso hannan tiene razn. En la ausencia de una persona de
confi anza las cosas y los lugares pierdes signifi cado, de manera que
supermanencia pasa a ser ms molesta que confortable. Para san
agustino, su cuidadnatal, Tagasta, se transformo en la muerte de su amigo
de infancia. El telogo escribi:mi corazn estaba ahora muy acelerad o
por el dolor y para todos los lados que mirasesolo vea muerte. Mis
lugares familiares se tornaron escenarios de tortura para m, y mip r o p i o
lugar se torno un sufrimiento. Si, el todo lo que hicimos juntos
s e t o r n o u n a experiencia dolorosa. Mis ojos continan buscndolo
sin encontrarlo. He ido a todo loslugares donde nos encontrbamos, por
que ellos no pueden decirme: mire ah viene lcomo lo hacan antes.Para
san agustino, el valor de lugar dependa de a intimidad de una
relacin humanaparticular: el lugar en si poco ofreca adems de la relacin
humana, experiencias comol a s u y a s o n f r e c u e n t e s : a c o n t i n u a c i n
u n e j e m p l o d e l a m o d e r n a i n v e s t i g a c i n sociolgica. Nelson es
un viudo. Su esposa muri en el parto de su sexto hijo.
Nelsontrabajaba en el sector de manutencin de una gran empresa.
Por trabajar en el 2 turnoel poda llevar sus nios al colegio y estar en
casa cuando regresaban. Su hermanasoltera fue a vivir a su casa, despus
de la muerte de su esposa. Ella llegaba a la casaa l r e d e d o r d e l a s 5 ,
p re p ar ab a l a ce n a y arre g l ab a a l os ni os p ar a q u e se fu e ran
a dormir y despus de Nelson ella tambin dorma. Ella inclusive

dorma cuando Nelsonvolva del trabajo, Nelson regresaba para una casa
llena de gente, pero se senta vaca.la noche cuando volvi para su casa
despus del trabajo el dijo, me siento vaci. Al llegar a casa me siento
raro, un sentimiento extrao de que estoy entrando en una casavaca. A pesar
de que los nios aun estaban ah no es lo mismo.La intimidad entre
personas no requiere el conocimiento de detalles de la vida
de cadauno; brilla en los momentos de verdadera conciencia y
cambia. Cada cambio ntimoocurre en un lugar, el cual participa en la
calidad del encuentro, los lugares ntimoss o n t a n t o c u a n d o
las ocasiones en que las personas
ve rd ad e rame n t e e stab l e ce n con ta cto. Cm o son e sto s l ug a re s ?
S o n t r a n s i t o r i o s y p e r s o n a l e s . p u e d e n q u e d a r grabado en lo
mas profundo de la memoria y , cada ves que son recordados
producens a t i s f a c c i n , p e r o n o s o n g u a r d a d o s c o m o
instantneos en el lbum de familia nipercibidos como
s m b o l o s c o m u n e s : s i l l a , c a m a , m e s a . Re q u i e r e n
e x p l i c a c i o n e s detalladas. No se pueden disear ni planear
deliberadamente, con la mnima garanta d e x i t o , l a s o c a s i o n e s d e
camb i o ge n e ran l a in ti mi d ad . Con si de re mos l a
s i g u i e n t e descripcin de un breve encuentro y su ambivalencia; nadie
tiene nada especial quellame la atencin en tanto son tipos de personas
que enriquecen nuestras vidas. En unan o v e l a d e C h r i s t o p h e r
Isherwood, George es un profesor de una facultad estatal
e n California, al salir del edificio de las salas de clases , las primeras personas
que ve sondos de sus estudiantes favoritos Kenny potter y Lois
yamagushi.E s t n s e n t a d o s e n e l p a s t o s o b r e u n o d e l o s r b o l e s
re c ie n te me n te pl an t ad os. El arb ol i to sob re e l cu al e stn e s
men or q ue l os ot ro s. Ap e n as ti e n en u n a d oce n a de h oj as.
Pa r e c e r i d c u l o s e n t a r s e d e b a j o d e e l , t a l v e s p o r e s o e s q u e
ke n n y p o t t e r l o escogi. El y lois parecen nios jugando de nufragos
en altamar del pacifi co sur. Apesar d esto george sonri para ellos. Le
devolvieron la sonrisageorge pasa cerca dela isla de ellos como lo aria un
barco, sin parar. Lois parece saber que el es, por que ella le hace una
escena alegremente, exactamente como si fuera para un barco, con ungesto
encantadoramente delicado con su mano. Kenny tambin lo saluda
pero es dedudar que el sabia; solamente esta siguiendo el ejemplo de Lois.
De cualquier manera,george queda encantado con las seas. El se lo
atribuye. El viejo navo y los jvenes n u f r a g o s c a m b i e n s e a l e s p e r o n o f u e r o n s e a l e s d e s o c o r r o ( , . ) n u e v a m e n t e , como los
tenistas Geog. siente que su da fue mas alegre. Los rboles son plantados enel
campus para proporcionar mas sombra y volverlo mas verde, mas
apacible. Hacenp a r t e d e l p l a n o d e l i b e r a d o d e c r e a r e l l u g a r. A l
t e n e r s o l a m e n t e a l g u n a s h o j a s l o s rboles aun no producen un
impacto esttico, entre tanto ya pueden proporcionar un l o c a l p a r a
encuentros humanos afectuosos; cada rbol es un potencial
lugar
parae n c u e n t r o s , p e r o s u u s o n o p u e d e s e r p r e v i s t o , p u e s

d e p e n d e d e l a o c a s i n e imaginacin.Qu cosas nos emocionan?

Cual es la cosa mas linda en Balvedede? Balverdede,en el romance
de Paul Horgan es el nombre de una ciudad en el oeste de los
pradoscentrales de Texas. Una adolescente en el romance se pregunta y las
respuestas:No es que ellas alardearan, las lilas y la cpula verde de azulejo de
la plaza municipal ylos pilares griegos del banco, no lo que pasa
despus de la puesta de sol, en la calle viaria, las luces de nen el los
altos postes de aluminio, comienzan a prenderse ustedpiensa que estoy
exagerando?..... Usted sabe: el cielo aun esta claro, pero para que lan o c h e
llegue y los cinco primeros minutos mas o menos, las
l m p a r a s t i e n e n u n color. Y es tan mgico que cuando aparece
el color, que es sufi ciente para dejarlostontos. Entonces, toda la tierra
parece ceniza, si, lilas cenizas, y tambin las sombras de las calles, pero
all, en cuanto el cielo esta cambiando, esas lmparas son las cosas ms bellas
de eeuu usted sabe? No ocurre ningn accidente! ellos no saben como estan
linda la luz.Diferentes cosas nos emocionan. En una pequea historia
de John Updike hace a suhroe, David kern dice:Yo , D a v i d ke r n
s i e m p r e m e s i e n t o e m o c i o n a d o , r e n u e v o m i l n e a d e c o n fi a n z a ,
m e alegro nostlgicamente y hasta me alegro como un miembro de
una especie animalc u a n d o m i r o e l p i s o , g o l p e a r s e y e s t a r a l i s a d o
a c a u s a d e l o s p i e s h u m a n o s . E s t o s lugares abundan en las ciudades
pequeas: el orificio furtivo en la cerca de playgroundoriginan un paisaje
publico, la depresin de tierra bajo cada banca la trilla
imprecisaecha por el vaivn pastando una faja de pasto, cualquier
ladera o tierra movida por los j u e g o s y s a l p i c a d o d e l a p e d r e r a
c o m o d u l c e s d e p u e s d e u n c a s a m i e n t o . E s t a s actividades
inconcientemente humanizadas, tan simples y comunes inclusive para tener un
nombre, me hacen recordar la infancia, cuando jugaba con el barro en
los pies. Lat i e r r a e s n u e s t r a c o m p a e r a d e j u e g o y e s l l a m a d a
p a r a c e n a t e n i a u n e s c a t o l g i c o suavemente penetrante.El pequeo
trabajo de erosin hecho por el hombre prosigue updique, parece
valiosopor ser realizado accidentalmente y tener una apariencia de calma que
reposa ademsde la voluntad. Accidente y casi feliz son las ideas clave de los
tres ejemplos extradosde los trabajos de isherwood, jordn y updique. Los
rboles son plantados para efectose s t t i c o s , d e l i b e r a d a m e n t e p e r o s u
v a l o r r e a l p u e d e s e r c o m o p u n t o s d e e n c u e n t r o afectuosos y
espontneos. Las lmparas de las rodoviarias son funcionales, en tanto
ala n o c h e c e r s u s l u c e s d e n e o n p u e d e n p r o d u c i r c o l o r e s d e
b e l l e z a p e r t u r b a n t e s , l a s cosas mas bellas en los eeuu la
depresin de la tierra abajo del balancn y el suelogolpeado y
suavizado por los pies humanos no son mas exaltados, pero pueden
ser conmovedoras. Las experiencias intimas no siendo exaltadas,
pasan desapercibidas.En la ora, no decimos y este, como lo hacen
al admirar objetos de notoria belleza.
Ess o l a m e n t e c u a n d o d e c i m o s q u e r e c o n o c e m o s s u v a l o r . E
n l a h o r a n o e s t a m o s conciente de ningn drama. No sabemos que
acaban de ser plantadas las semillas

deu n s e n t i m i e n t o d u r a d e r o . L o s a c o n t e c i m i e n t o s s i m
ples pueden con el tiempot r a n s f o r m a r s e e n u n s
e n t i m i e n t o p ro f u n d o p o r e l l u g a r . C o m o s o n
e s o s acontecimientos y como dependen los sentimientos de las cosas? En un
da agradabled e m a y o e n l o s v a l l e s a p a l a c h e s , u n n i o a c a b a b a
d e m a m a r. Ro b e r t c o l e s t , q u e estudiaba la vida en los valles observo
que las madres rpidamente coloco la cra en elsuelo y suavemente la acaricio
y le hizo dar unos pasos con los pies descalzos. Habloseriamente al el nio
esta es su tierra, y ya es tiempo que usted empieza a conocerla.Otra madre le
dijo a colest: cuando uno de mis nios comienza a llorar es que hay algoque le
incomoda, entonces tengo que ayudarle de la mejor forma que pueda;
y no haymejor forma que llevar al nio para ver si la gallina ya puso o
contar cuantos tomateshay a nuestros pies para ser acogidos.Gallinas,
huevos y tomates son objetos comunes en las haciendas, existen para
ser c o m i d o s y v e n d i d o s ; n o s o n o b j e t o s e s t t i c o s , e n t a n t o ,
p a r e c e n a v e c e s p o s e e r l a esencia de una belleza total, y pueden
consolar. La contemplacin y manipulacin deuna jarra o de
un tomate maduro de cierto modo puede garantizarnos cuando
estamosd e p r i m i d o s , q u e b s i c a m e n t e l a v i d a c o n t i n u a s a l u
d a b l e . E l r o m a n c e t h e g o l d e n notebook de doris lessing, anna
sinti que un hombre desagradable sonrea y estabasiguindola. Ella
quera correr, el pnico amenaz dominarla, en tanto ella supo
quegran parte de su miedo era irracional: ella pens: si yo pudiese
ver o cambiar algunac o s a q u e n o f u e s e f e a p o c o m a s
adelante haba un carro de frutas vendiendoameisas
(fruto) , duraznos y damascos. Ana compro una fruta:
u s a n d o u n f u e r t e perfume, tocando la cscara velluda. Ella se
sinti mejor. El pnico acabo. El hombreque la venia siguiendo
se quedo cerca, esperando y sonriendo; pero ahora ella estabainmune
a el. Camino y paso inmune cerca del.La casa como lugar esta llena de objetos
comunes. Los conocemos a travs de su uso;no les prestamos atencin
como lo asemos con las obras de arte. Ellos son casi unaparte
de nosotros, estn muy cerca para ser vistos. contemplamos lo que
acontece?N a u s e a , p a r a l a s e n s i b i l i d a d a c e l e r a d a d e l h o m b r e
s a r t r e a n o . Pa r a w r i t h m o r r i s , l a p a l a b r a s a n t i d a d s e l e l l a m a
a l a m e n t e . E l p r e g u n t a b a ; h a b a , e n t o n c e s a l g o d e sagrado en
esas cosas? En caso negativo, Por qu el uso esta palabra? Para
cosassagradas, eran bien echas. Morris miro para sus baratijas sobre
la cmoda, cerro lat o r r e d e m e t a l d e l a c a j a d e h a b a n o s ,
r e m e d i o s a b i e r t o s y c o n c l u y o q u e n o h a b a ninguna cosa
bonita, haban en todas partes una soldadura echa por
el hombre. Ap e s a r d e e s e m o m e n t o , e l p e n s a b a l o q u e
s e n t i r a u n a c o s a b e l l a - u n a p r e s e n c i a independiente. Mors
afirmo que las personas no se atreven a sentir por mucho
tiempo.S e n t i r s e e n u n a s i t u a c i n d e s c o n c e r t a n t e p o r m u c h
o t i e m p o , a e s t o l o l l a m a m o s embarazo. El embarazo tenemos que
terminarlo, como una desinfeccin, o confiadosen nuestras esposas o en uno

de nuestros amigos, para aliviar la presin en la sala concualquier tipo de

broma.E l l u g a r e s u n l u g a r n t i m o . P e n s a m o s e n l a c a s a
c o m o u n l u g a r h i l a d o , p e r o l a s imgenes atrayentes del pasado son
evocadas no tanto por la totalidad del edificio, ques o l a m e n t e p u e d e s e r
visto, como por sus elementos y mobiliario, que pueden
s e r tocados y tambin olorosados; el stano y la bodega, la ladera y
la ventana de tierra,l o s c a n t o s e s c o n d i d o s , u n a b a n c a , u n
e s p e j o d o r a d o , u n a c o n c h a . e n l a s c o s a s menores y
mas familiares, dice axial: Freya Stark, una memoria teje
las alegras masintensas y nos mantiene a su merced a travs de las
nieras, algn sonido, o tono deuna voz, el dolor de la picazn y de algas
marinas esto ciertamente es un significadode lugar- un lugar en que cada
da es multiplicado por todos los das
anteriores.}L a c i u d a d n a t a l e s u n l u g a r n t i m o . P u e d e s e
r s i m p l e , c a r e c e r d e e l e g a n c i a arquitectnica y de encanto
histrico, en tanto nos ofendemos si un extrao la critica. N o i m p o r t a
su fealdad; no importaba cuando ramos nios, subamos los
r b o l e s , pedalebamos las bicicletas y nadbamos en sus lagunas. Como
experiencibamos unmundo tan pequeo y familiar, un mundo infinitamente
rico en la complejidad de la vidacotidiana, pero restituido de aspectos de
gran imaginabilidad. Para estimular nuestra memora, helen santmayer
escribi:Usted pasa por el consultorio del medico y llega a la esquina
de su calle, donde usteddobla para el oeste y ve los rboles
arqueados contra un cielo brillante. Tal ves ustedmira para ellas sin
pensar en nada, contento por estar aproximndose a su casa. Talves,
si el cielo estuviese ceniza, como en invierno y el asfalto estuviese
salpicado decombustible, y montones de nieve sucia bordearan la
vereda, usted estara ablandoi n c l u s i v e d e c m o e s f e a l a c i u d a d y
oscura. Si el cielo estuviese claro con certezausted se parara
en la puerta con una mano en la cerradura para buscar la
p r i m e r a estrella del oeste para pedir un deseo de vivir y tener un
futuro brillante bien lejos deella- y en tanto, en el mismo momento, usted
estara conciente del fierro de la cerradurasobre su mano y guardara para
siempre ese sentimientos E s a s , a t r a v s d e l t a c t o y d e l
corazn, colecciona un montn de lagartijas,
s i n discriminacin perceptiva
visual o inteligencia. presentes de enamorados en la vitrinad e l a
tienda, el olor de caf, el enchapado del suelo del lugar llega
u n t i e m p o , e n l a edad media, como cuando inclusive una mente
critica acepta que estas cosas fuerontan buenas que pudieron ser
conocidas y recordadas..como calles limpias y ciudadesalegres y arcos
clsicosLa casa como lugar y la vida cotidiana parecen reales. Una
nia de una zona rural deIllinois fue con su marido a pasar la luna de miel
en California. Ella dice: no fijamos todoel tiempo que habamos planeado;
volvimos directo para ac. Hicimos siempre esto cuando bamos de viaje;
no podemos esperar para regresar. Es tan irreal estar fuera dea q u , f u e r a
de aqu es un mundo irreal. Aqu sabemos donde la vida

c o m i e n z a y termina. Aqu la vida progresa. Es agradable pensar en salir y

dejar todo atrs, pero ess i e m p r e a g r a d a b l e v o l v e r p a r a u n a v i d a q u e
e s re al . Cu an d o p ie n so sob re e sto, e sc omo un a p e rd id a de
t i e m p o . N u e s t r a v i d a r e a l e s t a a q u . Q u e r a m o s Re g r e s a r
y empezar a vivir.Qu es lo que la joven de la cuidad de Illinois quera
decir con real? Es difcil decir. Sentimos que lo real es importante, pero
paradjicamente tambin pasa desapercibido.La vida es vivida y no es un
desfi le en el cual nos mantenemos aparte y simplementeobservamos.
Lo real son los quehaceres diarios, es como respirar. Lo real
envuelvet o d o n u e s t r o s e r. To d o s n u e s t r o s s e n t i d o s . Tu r i s t a s q u e
e x p e r i m e n t a n l a v i d a s i n esfuerzo. Ver tiene un efecto de colocar
una distancia entre el yo y el objeto. Lo que elhace siempre all
afuera. Las cosas muy cercanas a nosotros pueden ser
manejadas,olorosadas y probadas, pero no pueden ser vistas- por lo
menos no claramente. En losmomentos ntimos, las personas cierran nos
ojos. Pensar crea distancia. Los motivos sesienten a voluntad, zambullirse
en la ambivalencia de su lugar; pero, en los momentosen que piensan
sobre el lugar, ellos sitan el objeto de pensamiento all afuera.
Losturistas buscan nuevos lugares. En un nuevo ambiente, son forzados a ver
y pensar sine l a p o y o d e t o d o u n m u n d o d e v i s t a s , s o n i d o s y
o l o r e s c o n o c i d o s - e n g r a n p a r t e i rre con oci b le s qu e d an el
pe so al se r: e n lu g are s d e vac aci on e s, a pe sa r d e
s e r encantadores, despus de algn tiempo parecen irreales .E n l a
cate d r al de san t`m an ye r sob re su ci u d ad n atal , e ll a con tr ast a
l a v i s i n c o n e l tacto. Ver, como pensar, es subjetivo y apreciativo y
conduce a la fantasa. Si el cielo estaba ceniza, ella deca, usted debera
comentar como la ciudad era fea y oscura. Y,s i e l c i e l o e s t a b a c l a r o ,
usted se paraba en el portn, deseando escapar y traer
u n futuro brillante lejos de ah. Las imgenes y las ciudades libradas
por la mente pocasveces son originales. Las evaluaciones y los
juicios tienden a ser claves.Ver tiene el efecto de colocar una distancia
entre mi y el objeto. Lo que vemos
estas i e m p r e a l l a f u e r a . L a s c o s a s m u y c e r c a n a s a n o s o
t r o s p u e d e n m a n i p u l a d a s , olorosadas y probadas, pero no pueden ser
vistas por lo menos no claramente. En losmomentos ntimos, las personas
cierran los ojos. Pensar crea distancia. Los nativos sesienten a voluntad,
zambullidos en el ambiente de su lugar; pero, en el momento en quepiensan
sobre el lugar, el se vuelve un sujeto de pensamiento all afuera. Los
turistasbuscan nuevos lugares. En un nuevo ambiente, son forzados
para ver y pensar sin
ela p o y o d e t o d o u n m u n d o d e v i s t a s , s o n i d o s y o l o r e s c o n
ocidos en gran partei r r e c o n o c i b l e s - q u e d a n e s o a l
s e r : l o s l u g a r e s d e v e r a n e o , a p e s a r d e s e r encant
adores, despus de algn tiempo parecen irreales En el recordatorio de
Santmyer a cerca de su cuidad natal, ella contrasta la visin con eltacto. Ver y
pensar , es evaluativo, apreciable y conduce a la fantasa. Si el cielo estabagris,
ella deca, usted podra comentar como es fea la ciudad, parezca y oscura. Y si

elc i e l o e s t a b a c l a r o , u s t e d s e p a r a r e n l a p u e r t a , d e s e a n d o
s a l i r y t e n e r u n f u t u r o brillante lejos de ah. Las imgenes y las ideas
liberadas por la mente pocas veces
sono r i g i n a l e s . L a s e v a l u a c i o n e s y j u i c i o s t i e n d e n a s e r a p a d r o n
adas. Las intimidadese f m e r a s a t r a v s d e l a e x p e r i e n c i a
d i r e c t a e s l a v e r d a d e r a c u a l i d a d d e u n l u g a r comnmente
pasan desapercibidas por que la cabeza esta llena de ideas usadas.
Lasinformaciones de los sentidos son apartadas para favorecer lo que
nos fue enseadover y admirar. La experiencia personal cede las
opiniones socialmente aceptadas, quenormalmente son los aspectos
mas obvios y pblicos de un medio ambiente. Como la i l u s t r a c i n , a
c o n t i n u a c i n e l r e l a t o d e Ro b e r t P i r s i g s o b r e c o m o l o s t u r i s t a s
ven el
Crater Lake
, de Oregon:
En el lago no detenemos y mezclamos amablemente con la pequea multitud deturistas
cargando las maquinas fotogrficas y nios gritando No lleguen tan cerca!y vimos autos y campistas con placas de todas partes, y vemos el crater
lake como lasensacin de ah esta el, igualito a como sale en las fotos. Mire a los otros
turistas y vi que todos parecan ser gente de afuera. Yo no tenia resentimiento de todo eso,
apenasuna sensacin de que todo era irreal y que la cualidad del lago
estaba dada por
el h e c h o d e q u e t o d o s h a c e n c o m e n t a r i o s . U s t e d c o m e n t a
q u e c i e r t a c o s a t i e n e cualidades, y la cualidad tiende a desaparecer.
Cualidad es aquello que usted ve conlos ojos, y al mirar el lago all abajo sent la
cualidad peculiar del fro, de la casi heladaluz de sol atrs de mi, y el aire casi detenido.
Las experiencias intimas, sean hacia personas o cosas, s
o n d i f c i l e s d e c o m u n i c a r. L a s p a l a b r a s a p r o p i a d a s s o n e v
a s i v a s . L a s f o t o g r a f a s y l o s d i b u j o s extraamente parecen
adecuados. La msica puede evocar sentimientos, mas carecede una
signifi cativa precisin. Hechos y acontecimientos son fcilmente
narrados: notenemos difi cultad para decir que fuimos el domingo al
crater lake
, con los nios y dosp e r r o s , e n u n a c a m i o n e t a , y q u e e l d a
e s t a b a f r o . S a b e m o s q u e a d m i r a r : e l l a g o . Podemos mirarlo de
frente y sacar una foto y as obtenemos un registro permanente
ypublico de lo que ocurri. A pesar de la cualidad del lugar y nuestra
experiencia singular no quedaran registradas en la fotografa: esto debe incluir
lo que vimos con los ojos y lasensacin de la luz helada del sol a nuestras
espaldas.L a s e x p e r i e n c i a s i n t i m a s s o n d i f c i l e s , p e r o n o
i m p o s i b l e s d e e x p r e s a r.
Ellasp u e d e n s e r p e r s o n a l e s y s e n t i d a s p r o f u n d a m e n t e , p e
r o n o s o n n e c e s a r i a m e n t e egostas o excntricas. Al
Ch i me ne a, el re f u gi o, un l ad o o un a se de son
lu g are s n ti mo s p ar a l as pe rs on as, d on d e q ui e ra q u e se a. S u
s e n s a c i n y s i g n i fi c a d o s o n t e m a s d e p o e s a y p r o s a . C a d a
cu l tu ra p ose e su s p rop i os s mb ol o s d e
i n t i m i d a d , a m p l i a m e n t e r e c o n o c i d o s p o r s u s i n t e g r a n t e s . Po r e j
e m p l o , l o s n o r t e a m e r i c a n o s i d e n t i fi c a n c o m o e m b l e m a d e l a

b u e n a v i d a : a l a i g l e s i a d e l a N u e v a I n g l a t e r r a , a l a plaza de la
ciudad de Medio-Oeste, al
drugstore
d e l a e s q u i n a , a l a c a l l e p r i n c i p a l y laguna de la villa. Una poltrona o
un banco del jardn pueden ser un lugar muy personal,pero ninguno de los dos
es un smbolo privado con significados completamente
oscurosp a r a l o s o t r o s . L a s e x p e r i e n c i a s d e n t r o d e u n g r u p o
h u m a n o s e s u p e r p o n e n l o suficiente para que vnculos individuales no
parezcan notorios e incomprensibles
hacias u s p a r e s . H a s t a u n a e x p e r i e n c i a q u e p a r e c e s e r e l r
e s u l t a d o d e c i r c u n s t a n c i a s excepcionales puede ser compartida. La
escena mostrada por Isherwood, en la cual un
profesor tiene un breve contacto con dos estudiantes sentados
alrededor de un
rbolr e c i n p l a n t a d o e n u n c a m p u s d e C a l i f o r n i a , e s b i e n
e s p e c fi c a . S u s i g n i fi c a d o , entretanto, no es impenetrable; todos
los que len el extracto y reconocen, que hallan ono enseado en una
facultad norteamericana o vivido en California, lo comparten de cierto
modo.Hay mucho mas a cerca de la experiencia, adems de lo que discutimos
aqu. Engran parte , la cultura dicta el foco y amplitud de nuestro
conocimiento. Las lenguasdifi eren de la capacidad de articular las
reas de la experiencia. El arte pictrico y los rituales complementa a
la lengua retratando reas de experiencia y que las palabras nologran dar
forma; el uso y la eficiencia del arte pictrico y de los rituales tambin varande
pueblo en pueblo. El arte construye imgenes del sentimiento, tornndolo
accesiblea la contemplacin y meditacin. Al contrario, el dialogo social y la
comunicacin hechapor clichs entorpecen la sensibilidad. Hasta los
sentimientos ntimos tienen grandesposibilidades de ser
representados, ms de lo que piensa la mayora de las personas. Los
ejemplos de imgenes de lugar aqu presentados son evocados por la
imaginacind e e s c r i t o r e s s e n s i b l e s . G r a c i a s a s u a r t e t u v i m
o s e l p r i v i l e g i o d e s a b o r e a r l a s exp e ri en ci a, de ot ro mod o
tendran que borrarse por el olvido. E aqu una
p a r a d o j a aparente: el pensamiento crea distancia y destruye
aproximadamente la experienciadirect a; y, no en tanto, a travs del
pensamiento refl exivo que los momentos olvidados del pasado son
triados cerca de nosotros en la realidad presente y ganan una
ciertapermanencia..Capitulo 13Tiempo y Lugar Saber como el tiempo y
lugar esta relacionas es un problemas intrincado que
requierediferentes formas de abordar. Vamos a explorar tres de ellas: tiempo
como movimientoo fl u j o , y l u g a r c o m o p a u s a e n l a c o r r i e n t e
temporal; afecto por el lugar como unafuncin de tiempo,
capt ada la frase: Lle va tiempo para cono cer un lugar ; el
l u g a r como tiempo vuelto visible, o lugar como recuerdo de tiempos
pasados.E l l u g a r e s u n m u n d o d e s i g n i fi c a d o s o r g a n i z a d o s . E s
e s e n c i a l m e n t e u n c o n c e p t o esttico. Si viramos el mundo como un
proceso, en constante cambio, no seriamos capaces de desarrollar ningn
sentido de lugar. El movimiento en el espacio puede ser en una direccin o

circular, implicando repeticin. Un smbolo comn para el tiempo y laflecha;

otros son la rbita circular y el pndulo oscilante. As las imgenes de espacio
ytiempo se mezclan. La fl echa representa tiempo direccional,
pero tambin movimientoen el espacio hacia una meta. La meta es
tato un punto como tiempo en el espacio.Digamos que mi meta es
llegar a vicepresidente de una compaa de automviles. Lameta esta
en mi futuro; y es el lugar mas alto que espero alcanzar en la
sociedad. Lavicepresidencia domina mi esperanza, de modo que los
cargos medios, como jefe des e c c i n y g e r e n t e , s o n m e r a s e t a p a s
h asta ll e g ar a l a vi ce p re si de n ci a. N o e sp e rop e rm an e ce r p or
mu ch o ti e mp o co mo j ef e d e se cci n , p or el l o n o me in te re s o
enp r e p a r a r m e c o m p l e t a m e n t e p a r a e l c a r g o . E s t e t i p o d e
pensamiento, que estao r i e n t a d o h a c i a e l f u t u ro y e s e
m p u j a d o h a c i a u n a m e t a , p u e d e s e r u n t r a z o caractersti
co en la actitud de todo un pueblo. Consideremos a los Israelitas y su visind e
tiempo. El destino del pueblo escogido era el reino de
D i o s . To d o s l o s
r e i n o s intermediarios eran sospechados. Al contrario que tod os
l os an ti g u os g ri eg o s , l os i srael i tas n o se in te re s aron e n e stab le
c e r u n a o r g a n i z a c i n p o l t i c a q u e s u g i r i e s e permanencia. Los
lugares terrestres eran todos temporales, cuando mucho, etapas
ene l c a m i n o d e l a m e t a fi n a l . L a s r e l i g i o n e s d e e s p e r a n z a
t r a s c e n d e n t a l t i e n d e n a descorajar el establecimiento de lugar.
EL mensaje es: no se apegue a lo que usted p o s e y ; v i v a e n e l
presente como si el fuese un campamento o una parada
e n e l camino hacia el
futuro.E l e s c r i t o r i o d e l g e r e n t e p u e d e e s t a r a p e
n a s a d o s p u e r t a s d e l a s a l a d e vicepresidencia, pero
levar aos de duro trabajo para que el gerente llegue hasta ah.El escritorio de
el vicepresidente es una meta temporal. La meta es tambin un lugar enel
espacio, la tierra prometida al otro lado del ocano o montaa. Puede
pasar
mesesa n t e s d e q u e l o s e m i g r a n t e s l e g u e n a s u d e s t i n
o ; e n t a n t o , l o q u e l e s p a r e c e desanimado al inicio del viaje
ya no es el tiempo sino lo que tiene hasta el momento q u e r e c o r r e r .
La meta es tambin una de las categoras de lugar que
p u e d e s e r diferenciada cuando el movimiento es en una direccin,
sin pensar en volver; las otrasd o s s o n l a d o s
y campamentos paradas en el camino. El lug ar es el mundo
establedesde donde se va a traspasar la meta y el mundo
estable a ser alcanzado, y loscampamentos son paradas de
d e s c a n s o e n e l c a m i n o d e u n m u n d o p a r a e l o t r o . L a flecha es la
imagen correcta.L a m a y o r a d e l o s m o v i m i e n t o s n o s o n g r a n d e s
e m p r e n d i m i e n t o s e s t r u c t u r a d o s alrededor de los puntos antpodas
de lado y de meta. La mayora de los movimiento completa un camino
mas o menos circular, o oscila desde atrs hacia delante como unp n d u l o .
En e l l ad o, l os mue b le s com o u n e scri tori o, un a p ol t ron a, un a

l l a v e d e l a cocina y la silla de mecer son puntos a lo largo de un complejo

camino de movimientosque es seguido da tras da. Estos puntos son lugares,
centros para organizar mundos.C o m o u n r e s u l t a d o d e l u s o
habitual, el propio camino adquiere una densidad
d e signifi cado y una estabilidad que son trazos caracterstico del
lugar. El camino y laspausas a lo largo de el, juntos constituyen un lugar
mayor el lugar. Aunque aceptemosfcilmente nuestro lado
como lugar, necesitamos hacer un esfuerzo extraordinario parareconocer que
dentro de nuestro lado existen lugares menores. Nuestra atencin
sec e n t r a e n l a c a s a p o r q u e e s u n a e s t r u c t u r a n t i d a m e n t e
c i r c u n s c r i t a y v i s u a l m e n t e prominente. Las paredes y el tejado le dan
una forma unificada. Se retiran las paredes yel tejado l, e inmediatamente
se vuelve evidente que las estaciones locales como el escritorio y la
llave de la cocina son por si solas lugares importantes conectados por
unintrincado camino, pausas en el movimiento, marcas en el tiempo rutinario y
circular.E l m u n d o d e l n m a d e c o n s i s t e e n l u g a r e s c o n e c t a d
o s p o r u n c a m i n o . P a r a l o s nmades, que estn frecuentemente
cambindose, Tiene un sentido intenso el lugar?.Es bien posible. Los nmades
se cambian, pero lo hacen dentro de un rea circunscrita,y l a
di st an ci a en t re l os p u n tos ext re mos de
s u p e r e g r i n a c i n r a r a m e n t e e x c e d e l o s 320km. Los nmades
descansan y acampan casi en los mismos lugares (pastizales
ycacimbas) ao tras ao; los caminos que siguen tambi n
muestran pocos cambios.Para los nmades, las exigencias cclicas de
la vida producen una sensacin de lugar e n d o s e s c a l a s : o s
campamentos y el territorio mucho mayor en el cual se
mueven.P u e d e s e r q u e l o s c a m p a m e n t o s s e a n p a r a e l l o s l
o s l u g a r e s m a s i m p o r t a n t e s , conocidos mediante la experiencia
intima, a medida que el territorio es recorrido por losnmades les parece mas
distinto porque no tiene una estructura tangible
En la sociedad moderna, la relacin entre movilidad y la sensacin de
lugar pude ser m u y c o m p l i c a d a . L a m a y o r a d e l a s p e r s o n a s
a l c a n z a n u n a p o s i c i n r e l a t i v a m e n t e estable en la sociedad entro
los 30 y 40 aos de edad. Establecen una rutina d: casa,ofi cina o
fabrica y lugar de veraneo. Estos son lugares diferentes. No hay
confusinentre el trabajo mas o menos enfadado de la oficina y ver televisin
en casa; y las dossemanas de vacaciones en la playa son
acontecimientos muy esperados. Los lugares
de importancia personal no cambian con el pasar de los aos; la
familia va a Brigthont o d o e l v e r a n o . C o n e l t i e m p o , l a
s e n s a c i n d e l u g a r s e e x t i e n d e m s a l l d e l a s localidades
i n d i v i d u a l e s h a c i a u n a r e g i n d e fi n i d a p o r e s a s l o c a l i d a d e s . L a
r e g i n , comprendida por el lado, trabajo y playa, se vuelve por si
misma un lugar, aunque notenga limites visibles.Veamos ahora a un
ejecutivo con un alto salario. Viaja tanto, que para el los
lugarespierden sus caractersticas. Cules son sus lugares

signifi cativos? El lado esta en el s u b u r b i o . E l v i v e a h , p e r o e l l a d o

n o e sta c omp l e tame n te di vo rci ad o de l
t r a b a j o . Ocasionalmente, el lado es un lugar de ostentacin para esplendidas
fiestas para loscolegas y socios. Es tambin un lugar de trabajo, por
que un atareado ejecutivo llevatrabajo para casa. No es un lugar familiar,
pues los nios estn internados en el colegio.E l e j e c u t i v o t i e n e u n a c a s a
d e c a m p o . L a c a s a d e c a m p o e s u n l u g a r p a r a t o d a l a familia, pero
durante un corto periodo en el verano, y no todos los aos; es una casa
der e c r e o e n l a c u a l n o o c u r r e n a d a m u y s e r i o . L a o fi c i n a e s
u n l u g a r d e t r a b a j o , p e r o tambin es el lugar del ejecutivo en la medida
en que el centro de su vida: adems deeso puede tener un departamento
en el mismo edifi cio que el trabajo o en el centro del a c i u d a d , d o n d e
puede pasar la noche. El ejecutivo viaja peridicamente para
e l extranjero, combinando el trabajo con el placer. El se hospeda
siempre en el mismoh o t e l o c o n l o s m i s m o s a m i g o s , e n M i l n , y
de sp u s e n Barb ad os. Los ci rcu i to s d e movi mi e n to s on
comp l ej o s; i n clu si ve as re p re se n tan sol o un a e tap a e n l a
c a r r e r a ascendente y dinmica del ejecutivo. Su meta puede estar
inclusive en el futuro. Supadrn de movimiento inclusive se puede
expandir y aumentar su constelacin delugares antes inevitablemente
disminuida para cuando el se jubile o envejezca.El segundo tema, ntimamente
relacionado con el primero, es cunto demora conocer un lugar? El hombre
moderno se mueve tanto que no tiene tiempo de crear races;
suexperiencia y apreciacin de lugar es superfi cial. Esta es un a
sabidura convencional.El conocimiento abstracto a cerca de un lugar puede
ser adquirido en poco tiempo si see s d i l i g e n t e . L a c u a l i d a d v i s u a l d e
u n m e d i o a m b i e n t e e s r p i d a m e n t e r e g i s t r a d a s i usted es un
artista. Pero sentirun lugar toma ms tiempo: se hace de las experiencias,en
su mayora fugaces y poco dramticas, repetidas da tras da y a travs de los
aos.Es una mezcla singular de imgenes, sonidos y olores, una
armona impar de ritmosnaturales y artificiales, como la hora de salida y
puesta de sol, de trabajar y jugar. Sentir u n l u g a r e s r e g i s t r a d o p o r
nuestros msculos y huesos. Un marinero tiene un
m o d o particular de caminar, porque su postura esta adaptada al movimiento
del barco en altamar. De la misma forma, aunque en menor visibilidad,
un campesino que vive en unaaldea en la montaa puede desenvolver
un conjunto diferente de msculos y tal vezuna forma de caminar
ligeramente diferente a la del hombre que camina en la planicie q u e
nu n ca su b e un ce rro. Con oce r u n lu g ar, en l os se n ti d os ci tad os
a n t e r i o r m e n t e , ciertamente lleva tiempo. Es un tipo de conocimiento
subconsciente. Con el tiempo nosf a m i l i a r i z a m o s c o n e l l u g a r , l o q u e
q u i e r e d e c i r q u e c a d a v e z m a s l o c o n s i d e r a m o s conocido. Con el
tempo un a nueva casa deja de llamar nuestra atencin: se
vuelveconfortable y discreta como un viejo par de Chalas.El afecto, por
una persona o localidad, extraamente es adquirida de paso. En tanto elfilosofo
James K. Feibleman observo: la importancia de los acontecimientos en la
vidade cualquier persona esta mas directamente relacionada con su
intensidad, que con suextensin. Un hombre puede llevar un ao
viajando alrededor del mundo .y en el noqueda hay ni una impresin.
Pero, puede llevar solo un segundo, cuando ve el rostro

de una mujer, para cambiar todo su futuro. Un hombre se puede

enamorar a primerav i s t a d e u n l u g a r c o m o d e u n a m u j e r. L a
p r i m e r a v i s i n d e d e s i e r t o a t r a v s d e u n pasaje en la montaa o
la primera vez que se entra a la fl oresta virgen puede no soloprovocar
alegra, sino que inexplicablemente una sensacin de reconocimiento
de unmundo transparente y fundamental que se conoci. Una experiencia
breve mas intensaes capaz de anular el pasado, de modo que estamos
dispuestos a abandonar el lugar por la tierra prometida. Inclusive mas
curioso es el echo de que las personas puedendesenvolver un amor
por un cierto tipo de medioambiente sin haber tenido contactodirecto
con el. Es sufi ciente una historia, un extracto descriptivo o una lamina
de unlibro. Por ejemplo, el intelectual C. S. Lewis, cuando era nio, fui
dominado por su ansiade un lugar lejano y tosco, por el norte puro.
Helen Gardner, en si apreciacin sobre la vida y la obra de Lewis, escribi:
El norte era la imagen de inmensos espacios abiertos extendidos sobre el
atlntico enla eterna penumbra del verano septentrional. En Lewis este amor
de infancia perdurosiempre, La tristeza y la severidad del mundo
septentrional se relacionaba con algomuy profundo de su
personalidad. A pesar de que nunca vio las tierras del norte, no sinti la
necesidad de viajar para el y enfrentar su visin personal con la
experienciasensorial. El quedo impactado con la imagen a travs de la literatura y msica
como lasilustraciones para las historias de Wagner y los discos de El Anillo.
Vivir muchos aos en un mismo lugar puede dejar en la memoria
pocas marcas
quep o d a m o s o d e s e a m o s r e c o r d a r ; p o r o t r a p o r t e , u n a e x
p e r i e n c i a i n t e n s a d e c o r t a duracin puede
m o d i fi c a r n u e s t r a s v i d a s . E s t e e s u n h e c h o q u e s e d e b e t e n e r
e n cuenta; otro hecho es el siguiente. Al relacionar el paso del tiempo
con la experienciade lugar, es evidente la necesidad de considerar el
ciclo de la vida humana: diez aosen la infancia no es lo mismo que
en la adolescencia o en la vida adulta. El nio, mas que el adulto, conoce
el mundo a travs de los sentidos. Esta es la razn por la cual eladulto no
puede volver nuevamente a la casas. Esta es tambin una razn por
la cualu n c i u d a d a n o n a t i v o c o n o c e s u p a s d e u n a f o r m a q u e n o
p u e d e s e r c o p i a d a p o r u n ciudadano naturalizado que creci en otro
lugar. Las experiencias en diferentes etapasde la vida son comparables.
V.S. Naipul, escritor de la Indias Occidentales, hizo que unpersonaje de un
romance dijera a cerca de los emigrantes:
Ellos salieron, pero volvern. Usted naci en un lugar y creci all. Usted
conoce decerca los rboles y las plantas. Usted jams conocer otros rboles y
plantas de esaforma. Digamos, Usted crece sabiendo o que es una
guayabera. Usted sabe que lacscara roja-verdosa se descascara
como la pintura vieja. Usted intenta subirse al rbol. Usted sabe
que despus de haber sido varias veces, la cscara esta lisa y estanto que ya
no puede subir ms. Usted siente cosquillas en los pies. Nadie
necesitaensearle lo que es una guayaba Usted sale del pas. Usted pregunta:
Qu rbol eseste alguien le responder: Un Olmo. Usted ve otro rbol. Alguien le
dir: esto es unRoble. Cierto: usted los conoce. Peno no como a la guayabera.
Aqu usted espera el poui florecer una semana en el ao en que usted ni sabe

que esta esperando. Cierto,usted sale. Pero volver. Donde usted naci, hombre. Usted
naci.
La experiencia de tiempo de un nio pequeo difi ere de la de un
adulto. Para el niopequeo, el tempo no Fluye; el se queda en el
tiempo como si estuviese fuera de el,permaneciendo como
nio aparentemente para siempre. Para el adulto el tiempo corre,empujando
para adelante quien quiera que no. Desde que los nios pequeos
pocasveces consiguen hablar de sus experiencias y describirlas,
necesitamos recorrer los
re cu e rd os de l os ad ul to s. E aq u c omo el d rama tu rg o E ug e ni o
I o n e s c o r e c u e r d a s u infancia. Cuando tenia 8 o 9 aos, para el todo
era alegra y no exista el pasado. Eltiempo pareca un ritmo en el
espacio. Las estaciones no marcaban el correr del ao;antes se
extendan en el espacio. Cuando nio, el estaba en el centro del
mundo queservia de escenario decorativo con sus colores, a veces
oscuros, a veces
brillantes,a p a r e c i e n d o y d e s a p a r e c i e n d o fl o r e s y p a s t o , a c
e r c n d o s e y a l e j n d o s e d e e l , abrindose delante de sus ojos
cuando el permaneca en el mismo lugar, afuera del t i e m p o , m i r a n d o
e l t i e m p o p a s a r. A l o s 1 5 o 1 6 a o s , t o d o h a b a a c a b a d o . C o n
esae d a d , I o n e s c o s i n t i c o m o u n a f u e r z a c e n t r i f u g a l
o e s t u v i e s e s a c a n d o d e s u inmutabilidad y era lanzado para el
medio de las cosas que viene y van y se van
paras i e m p r e . E s t a b a e n e l t i e m p o , e n m o v i m i e n t o , e n
e l fi n i t o ; e l p r e s e n t e h a b a d e s a p a r e c i d o . N a d a q u e d o
p a r a e , a n o s e r d e u n p a s a d o y u n f u t u r o , u n f u t u r o q u e para el
ya era como el pasado.La sensacin de tempo afecta a la sensacin de
lugar. En la medida en que el tiempod e u n n i o p e q u e o n o e s
igual al de un adulto, tampoco es igual su experiencia delugar
como un nio lo conoce, y esto no es solamente porque son
d i f e r e n t e s s u s respectivas capacidades mentales y sensoriales, sino
tambin porque sus sentimientospor el tiempo poco tienen en comn.A medida
que se vive, el pasado aumenta. Como es el pasado personal?. Simona
deBeauvoir examin su propio pasado y escribi melanclicamente:
El pasado no es un paisaje apacible que quedo atrs, una regin en la
cual puedocaminar para donde quisiera y en la cual de a poco van
apareciendo sus colinas y valles escondidos. A medida que avanza, se va
desmoronando. Los escombros queaun pueden ser vistos, son incoloros,
destorcidos e indiferente. () Aqu adems deaquel lugar, veo algunos trozos, cuya
belleza melanclica me encanta.
Q u p u e d e s i g n i fi c a r e l p a s a d o p a r a n o s o t r o s ? L a s p e r s o n a s
m i r a n p a r a a t r s p o r varias razones, pero una es comn para todos:
la necesidad de adquirir un sentido delyo y de identidad. Yo soy mas
que aquello definido por el presente fugaz. Yo soy masque alguien que
en ese momento lucha por expresar sus sentimientos en palabras:
Yotambin soy un escritor, cuyo libro fue publicado, y aqu esta el
libro empastado, a
mil a d o , r e n o v a n d o m i c o n fi a n z a . S o m o s a q u e l l o q u e t e n e
m o s . Te n e m o s a m i g o s , parientes y ancestros; tenemos
habilidades y conocimientos, y hemos hecho buenas acciones. A pesar

de que estos hechos no sean ni visibles ni fcilmente accesibles. Losa m i g o s

viven lejos o moran. Las habilidades y el conocimiento al no
se r u sad o s,p ue d e n e starse oxi d an d o. Cu an d o l as b u en a s
a c c i o n e s s o n f a n t a s m a s q u e p u e d e n materializarse solamente
cuando se presentan ocasiones que justifi can que hablemosde ellas a
los otros.Pa r a f o r t a l e c e r n u e s t r o s e n t i d o d e l
yo, e l p asad o ne ce si ta se r re sc atad o y vue l toa cce si b le . E xi ste n
varios mecanismo para mantener los deteriorados paisajes del
pasado. Por ejemplo, vamos al bar: ah tenemos la oportunidad de hablar y
transformar n u e s t r a s p e q u e a s a v e n t u r a s e n e p o p e y a s , y d e
e s t a f o r m a l a s v i d a s c o m u n e s alcanzan reconocimiento y hasta
una pequea victoria en las mentes crdulas de los compaeros ebrios.
Os amigos se van, pero sus cartas son evidencias tangibles de quesu estima
persiste. Los parientes mueren y, en tanto, continan presentes y sonrientesen
el lbum familiar. Nuestro propio pasado consiste de minuciosidades. El pasado
estae n e l d i p l o m a d e l g i m n a s i o , e n l a f o t o g r a f a d e c a s a m i e n t o ,
en l os ti mb re s d el vie j op as ap orte ; en l a raq u e ta de te ni s sin
cordones y en la vieja maleta de viaje; en la
biblioteca personal y en la vieja casa de la familia. Cuales son los
objetos que mejor nos retratan?, El reloj de pared y la bandeja de
plata de herencia?, Los contenidosdel cajn del escritorio?, libros?
un libro en nuestra propia biblioteca, dijo el escritor con pseudnimo
de Arstides,
es como un ladrillo en el edificio de nuestro ser,
cargadode recuerdos, un pequeo pedazo de nuestra historia intelectua
l personal, tantasasociaciones que es imposible separarlas.
Los objetos retienen el tiempo. Es claro que ellos no necesitan ser haberes
personales.Podemos intentar reconstruir nuestro pasado con breves visitas a
nuestro viejo barrio ya l l u g a r d e n a c i m i e n t o e n n u e s t r o p a s .
Po d e m o s t a m b i n r e c o r d a r n u e s t r a h i s t o r i a personal a travs del
contacto con personas que nos conociramos cuando
ramos j v e n e s . L o s h a b e r e s p e r s o n a l e s s o n t a l v e z m a s
importantes para los viejos. Ellosestn ya muy cansados para
i n t e n t a r d e fi n i r s u s e n t i d o d e e x i s t i r c o n p r o y e c t o s y a c c i o n e s ;
su mundo social disminuye, y con el, las oportunidades para
c o n t a r s u s buenas acciones; peden estar muy dbiles para visitar lugares
que les traigan cariososrecuerdos. Los haberes personales cartas
viejas y el silln familiar- son objetos a los cuales estn emocionalmente
apegados, el sabor del pasado rondando sobre ellos.Los jvenes viven en el
futuro; lo que ellos hacen, en vez de lo que ellos poseen,
defines u s e n t i d o d e p e r s o n a l i d a d . E n t a n t o , l o s j v e n e s
o c a s i o n a l m e n t e m i r a n h a c i a e l pasado; pueden sentir nostalgia de su
corto pasado y sentirse dueos de las cosas. Enl a s o c i e d a d m o d e r n a e l
adolescente, debido a los rpidos cambios sufridos por
s u cuerpo y mente, puede tener una dbil idea de quien es l. A
veces, el mundo parecefuera de su control. La seguridad est en la
rutina, en lo que el adolescente percibecomo su infancia protegida y
en los objetos identifi cados como una etapa mas establede una poca
anterior de la vida. En general, podemos decir que una persona /joven
ov i e j a ) s i e n t e q u e e l m u n d o e s t c a m b i a n d o m u y r p

i d a m e n t e , s u r e s p u e s t a caracterstica ser evocar al pasado

idealizado y estable. Por otro lado, cuando unapersona siente que ella
misma esta dirigiendo los cambios y controlando los
asuntosimportantes para ella entonces la nostalgia no tiene lugar
en su vida: la accin, en vezde recordar el pasado, apoyara su sentido de
identidad.A l g u n a s p e r s o n a s s e e m p e a n e n r e c o r d a r s u p a s a d o .
O t r a s , a l c o n t r a r i o , i n t e n t a n borrarlo, encontrando un impedimento en
los bienes materiales. El afecto por la cosas yla veneracin por el pasado
frecuentemente van de la mano. Una persona que gusta delos libros
empastados en cuero es en
ispso facto
un seguidor de la historia. Al contrario,quien desdea los haberes y el pasado
es probablemente un racionalista o un mstico.El racionalismo no gusta de las
confusiones. Incentiva la creencia de que la buena vidae s s u fi c i e n t e m e n t e
simple para que la mente la planee independientemente de
l atrad i ci n y d e l a cos tu mb re , e s q u e cie rt ame n te l a
c o s t u m b r e y l a t r a d i c i n p u e d e n encerrar el eje del pensamiento
racional. Tambin el misticismo desdea el desordenmaterial y
mental. Afi rma que el tiempo histrico pede ser una ilusin. EL ser
esenciald e l h o m b r e p e r t e n e c e a l a e t e r n i d a d . U n m s t i c o
s e l i b e r a d e l p e s o d e l a s c o s a s materiales. Vive en una pieza de
ermita o en Walden Pond. El se libera de su pasado.Las sociedades, como los
individuos, tienen actitudes diferentes en relacin al tiempo ye l l u g a r.
Segn Levi-Strauss, las culturas iletradas son fras. Las
s o c i e d a d e s f r a s buscan anular los posibles efectos de los
acontecimientos histricos para mantener
ele q u i l i b r i o y c o n t i n u i d a d . N i e g a n e l c a m b i o y b u s c a
n , C o n u n a d e s t r e z a q u e subestimamos cambiar el nivel de su
desenvolvimiento lo mas posible, Los pigmeos dela floresta hmeda del congo
tienen un sentido primario de tiempo. Les falta una historia
de creacin del mundo; la genealoga e inclusive los ciclos de la vida animal
son pocoi n t e r e s a n t e s . P a r e c e n v i v i r e n t e r a m e n t e e n e l p r e s
e n t e . Q u h a y e n s u m e d i o ambiente natural para recordarles
un largo pasado? La fl oresta hmeda es inmutable. To d o l o q u e e s
hecho por los pigmeos es hecho rpidamente y casi con la
mismar a p i d e z s e d e s i n t e g r a , d e m a n e r a q u e p o c o s o b
j e t o s p u e d e n s e r p a s a d o s d e generacin en generacin como
smbolos del tiempo que pas.L o s a b o r g e n e s a u s t r a l i a n o s , e n
c o m p a r a c i n , t i e n e u n s e n t i d o m a s p r o f u n d o d e l a historia. Los
acontecimientos que anteceden su mundo presente estn
registrados enlas caractersticas del paisaje, y que cada vez que la persona
pasa por un determinadopasaje , caverna o cumbre, puede recordar las
hazaas de un ancestro o hroe cultural.A pesar de eso, sin un registro escrito
y un sofisticado sistema de conteo, el sentido detiempo no puede ser profundo.
A cerca de los Nuer de Africa, Evans-Pritchard escribi:L a h i s t o r i a a c t u a l
se re mon t a h ace u n si gl o, y l a trad i ci n , b ie n me di d a,
re mon t aap e n as a di e z o d oce g e ne r aci on e s d e un l in aj e ; y si
e s t u v i r a m o s e n l o c o r r e c t o a l suponer que la estructura del linaje
nunca aumenta, deduciremos que la distancia

entree l c o m i e n z o d e l m u n d o h a s t a l a a c t u a l i d a d p e r m
a n e c e n i n a l t e r a b l e s ( ) L a superficialidad de el tiempo de los
Nuer puede ser juzgada por la forma en que el rbolsobre el cual surgi la
humanidad, aunque estaba de pie hasta hace pocos aos atrs en el
oeste en la tierra de los Nuer.!En los pueblos iletrados, no solamente
faltan los medios, sino tambin la voluntad de pensar histricamente. El
ideal no es el desenvolvimiento, pero el equilibrio, un estadod e a r m o n a
con st an te . El mu n d o com o tal d e be se r man te n id o y re st au rad o
e n l o s mnimos detalles. Es mas valorizada la madurez que el
comienzo primitivo. Un nior e n a c e e n l a c e r e m o n i a d e i n i c i a c i n ,
qu e l e p e rmi te de sh a ce rse d e su s a os de i n mad u re z al
p re p ar arse y a su mi r l a di g ni d ad de l h omb re . E n tre e stos
pueblos, losp a s o s d e d e s f o r m a d o s p a r a c o m p r e n d e r
e s e h e c h o , i n c l u y e n d o e l o r d e n s o c i a l alcanzado, son
fcilmente olvidados. Las instituciones son sancionadas por los
mitoseternos y un cosmos constante. Tanto los objetos como los
lugares son venerados por que tienen el poder o estn asociados a
seres con poder, y no porque sean antiguos. En el pensamiento primitivo
no se preocupan con las cosas antiguas.En las sociedades orientales cultas
de China y de Japn, el sentido histrico
esta biend e s a r r o l l a d o . L o s c h i n o s s o n f a m o s o s p o r v e n
e r a c i n a s u s a n c e s t r o s , p o r l a conservacin de historias
d i n s t i c a s y p o r l a d e f e r e n c i a p a r a c o n l a s a b i d u r a d e l pasado.
Entretanto, el sentido original de la historia es completamente distinto de
aquelde mundo occidental moderno, esto es, a partir del siglo XVIII. En la China
tradicional,l a i m a g e n d e u n m u n d o i d e a l , e n q u e l a s o c i e d a d s e
a d a p t a a l a n a t u r a l e z a d e l a s cosas, tiende a anular cualquier
sentido de historia como un cambio acumulado.
Lasc o n s t a n t e s r e f e r e n c i a s a u n a e d a d d e o r o e n e l p a s a d o
s o n e x h o r t a c i o n e s p a r a re e stab l e ce r l a arm on a d el p re s en te ,
segn el modelo idealizado. Demandan unr e g r e s o a l o r d e n
social anterior y a los ritos que lo constituyen. Su tomo
n o e s sentimental o disuadisador. Los chinos no postulan que los
aspectos materiales de lav i d a e r a n m a s a g r a d a b l e s e n e l p a s a d o ,
y p or tan t o me re z c an l os e l ogi os. Lo q u e d e b e r a s e r i m i t a d o
y perpetuado son las reglas abstractas y casi austeras
d e l a armona social.La forma es ms importante que la materia particular,
que es mutable. La forma puedes e r r e s t a u r a d a , e n c u a n t o l a m a t e r i a
d e l a c u a l e s t a c o n s t i t u i d a i n e v i t a b l e m e n t e s e deteriora. En
Japn, , esta idea de regeneracin una vieja costumbre Shinto. Cada
in te rval os e stab le ci d os, l os te mp l os S hi n to son re con st rui d os e
n t e r a m e n t e y s o n renovados sus mobiliarios y decoraciones. En
especial, los grandes templos de Ise, e principal centro de la religin, son
reconstruidos cada 20 aos. Al contrario, los grandestemplos cristianos de
San Pedro, Chartres y Cantauria se mantiene desde hace
siglos.L a s f o r m a s c a m b i a n d u r a n t e e l p r o l o n g a d o p r o c
e s o d e c o n s t r u c c i n , p e r o l a subsistencia, una vez en su lugar,

permanece inalterada.L a p i e d r a e s e l m a t e r i a l u s a d o e n o c c i d e n t e
en la construccin de monumentos. En C h i n a y e n J a p n s e
usa frecuentemente la madera, y esta no dura mucho.
L a civilizacin China es antigua, pero el paisaje chino tiene pocas estructuras
muy antiguashechas por el hombre. Muy poco de lo que se puede ver
tiene mas de algunos siglos.Inclusive la Gran muralla China, o lo que puede
ser visto de ella, se debe en gran partea la dinasta Ming (1366-1644 d.C.).
Unas de las mas antiguas estructuras conservadasen China es el puente de
piedra An-chi, en la provincia de COPEI, que fue construidaentre 605 y
616 d.C. La ciudad amurallada, el arqueado puente de piedra, el
jardn depiedra y agua, y la pagoda tienen un aura de vetustez y
permanencia. Como las obrasde la naturaleza, ellas parecen inmutables.
El paisaje no revela el curso de la historia;las reliquias que indicaran las
etapas del pasado no son evidentes.La historia tiene Profundidad y el tiempo le
confiere valor. Estas idas probablemente sedesarrollan en las personas que
viven rodeadas de artefactos que saben han tomado mucho trabajo para
ser hechos. La construccin de una gran catedral de la edad mediaes el
resultado de un trabajo continuo por ms de un siglo. Varias generaciones
puedencontarse durante su construccin ininterrumpida del edificio
monumental. La ciudad enla cual el esta localizado tambin tiene una
profundidad temporal mostrada por lasmurallas sucesivas de la
ciudad que crecen junto con la historia de un viejo rbol. EnChina, por
otro lado, ni grandes edifi cios, ni inclusive ciudades demoran tantos
aospara ser construidas. Los chinos construyen con gran rapidez, y
no se preocupan deperdurabilidad como lo hacen de la forma. Por
ejemplo, la construccin de Chang.an,en la capital Ham, comenz en
la primavera del ao 192.C. y termino en el otoo del 1 9 0 a . C . E l
e m p e r a d o r We n , c u a n d o a s u m i e l p o d e r e n e l a o 5 8 1 d . C . ,
de se ab a con s tru i r un a cap i tal d e un ta ma o si n p re ce de n te s. E l
p a s o a r e s i d i r e n s u n u e v a ciudad solamente dos aos despus. Los
emperadores Sui tambin construyeron una c a p i t a l e n e l e s t e , L o Ya n g , e n m e n o s d e u n a o ( 6 0 5 - 6 0 6 d . C . ) c o n u n a f u e r z a
d e trabajo de cerca de dos millones de personas. Cambaluc de Kublai
Kan fue levantadade nuevas bases. Una murallas rodeo la ciudad en 1267.
La construccin comenz por los edifi cios principales y por el palacio en
1273 y fue completada en el comienzo del ao siguiente. Cuando Marco
Polo llego en 1275, Cambaluc tenia apenas algunos aosde existencia; en tanto
ya herva ah el movimiento
El paisaje Europeo, al contrario del Chino, es histrico, u
n m u s e o d e r e l i q u i a s arq u i te ct n i cas. Los Me g al i tos p re h i s t r i c o s , l o s t e m p l o s g r i e g o s , l o s a c u e d u c t o s romanos, las
iglesias medievales y los palacios renacentistas son suficientes en nmerop a r a
afectar la atms fera del actual escenario. Los notab les
camb ios en el estiloarquitectnico estimulan la selectividad
de l oj o p ar a ve r l a h i stori a c omo un a l arg ac rn i c a con
arg u me n tos q u e n o se re p i ten . E n tre tan t o, u n p ai s aje
d e s fi g u r a d o c o n viejos edifi cios no invita a nadie a interpretarlo

histricamente; se necesita de un ojoselectivo para esa interpretacin.

Hasta el siglo XVIII, el tiempo para los europeos teniapoca profundidad.
Recordemos tambin que las personas en la edad media y durante
elr e n a c i m i e n t o t e n d a n a v e r l a h i s t o r i a p r i n c i p a l m e n t e c o m o
u n a s u c e s i n d e a c t o s nobles e innobles y de acontecimientos
naturales y sobrenaturales. Revelaban pocaconciencia de los hbitos
y costumbres de sus antepasados. En verdad, tenan poca c o n c i e n c i a
d e s u p r o p i a p o c a . Ve a n l a h i s t o r i a c o m o u n d e s f i l e d e
p e r s o n a s c o n ropas lujosas y como cambios en los estilos de los
muebles, tan bien comprendida por e l h o m b r e m o d e r n o q u e d e
otra forma ignorara la historia, era desconocida para
e l pensamiento medieval. El concepto de antigedad es moderno, como
tambin la idea de que los muebles y lose d i fi c i o s v i e j o s t i e n e n u n
valor especial conferido por el tiempo y que deben
s e r preservados. Consideremos el destino del Coliseo Romano. Sus
gigantescos cuatropisos redondos servan de alojamiento en la edad
media. Las personas no lo mirabanboquiabiertos; encontraban refugio
en sus nichos como lo haran en las cavernas. A partir del siglo XV,
robaran los bloques del coliseo, que fueron utilizados en edificios
tanimportantes como el palacio de Venecia y la catedral de San Pedro. El papa
Sixto V, elgran planeador de la Roma Barroca, tenia poco respeto por
los artefactos antiguos; eldestruy o muchas de las antiguas ruinas
para obtener material de construccin. Casi alfinal de su corto papado el
avalu el coliseo, hacindolo con un ojo industrial en vez deuno historiador:
pens que la enorme estructura podra ser transformada en un conjuntode
oficinas para los tejedores de all.E l i n t e r s p o r e l p a s a d o a u m e n t o
c o n e l d e s e o d e c o l e c c i o n a r y p o s e e r o b j e t o s materiales y
con el creciente prestigio de la curiosidad educada. El museo
aparecicomo respuesta a estos deseos. Comenz como la coleccin
particular de personasricas que aumentaron su acervo familiar de obras de
arte, incluyendo rarezas naturalesy hechas por el hombre, de diversidad
partes del mundo. En el inicio, la coleccin era p l a c e r , o r g u l l o y
enseaba solo a un grupo selecto. Durante el siglo XVIII es que
el p ub l i co ti e ne a cce s o a l os mu se os. E n el comi e n z o, el i n te r s
del coleccionados
noe s t a b a e n e l p a s a d o ; s i n o q u e e n l o s o b j e t o s v
a l i o s o s o r a r o s , o b j e t o s q u e frecuentemente
eran considerados valiosos porque eran raros raros en vez
de viejos.Obviamente coleccionar ganaba inters a medida que los
objetos eran etiquetados
yc l a s i f i c a d o s ; y p a r a l a m e n t e o c c i d e n t a l , l a s i m p l e t a x o
n o m i a n e c e s i t a b a d e l a s coordenadas del tiempo y lugar: una moneda
o un pedazo de hueso perteneca a ciertoperiodo del pasado y provea de cierta
localidad.En el periodo iluminado, los europeos cultos demostraban una
creciente fascinacin por el pasado, por la idea de desenvolvimiento y de
memoria. A medida que catalogaban l a s p i e z a s d e l a s
colecciones de los museos, fueron llevados a meditar

s o b r e l a extensin de tiempo humano. Las nuevas ciencias de

historia natural y de la geologales hicieron recordar que las millares
de formas de la naturaleza tenan antecedentes.Para la fi l osofa en
esa poca , uno de los mayores intereses era el fenmeno de
lamemoria. Los filsofos decan que, recordando, el hombre podra evitar las
sensacionesmeramente momentneas. Y que mejor ayuda para la
memoria que las evidenciastangibles del pasado muebles antiguos,
edificios antiguos y colecciones de museos?.E l c u l t o a l p a s a d o , c o m o
se trono evidente con la creacin de museos y con
l a preservacin de viejos edifi cios, fue un tipo de conciencia que
surgi en determinadaetapa de la historia antigua. Poco tiene que ver
el hecho de estarse arraigando a unlugar. El arrai gamiento es
esencialmente subconsciente: signifi ca que una persona termina por
identificarse con una cierta localidad, siente que ese es su lugar e el de
susantepasados: El museo refl eja un hbito de la mente diferente
de aquel que percibe ellugar como fi jo, sagrado e inviolable. El
museo, al fi nal, consiste apenas en objetosdesubicados. Los tesoros y
las rarezas son arrancados de sus matrices culturales de d i f e r e n t e s
partes del mundo y colocados en pedestales en un ambiente
e x t r a o . Cuando el puente de Londres fue desmontado y transportado a
travs de un ocano yd e u n c o n t i n e n t e 0 a r a s e r r e c o n s t r u i d a
e n e l d e s i e r t o d e A r i z o n a , l o s m e d i o s d e comunicacin
describieron el acontecimiento como
un tpico ejemplo de extravagancian o r t e a m e r i c a n a . E n t a n t o , f u e
e x t r a o r d i n a r i a l a e s c a l a , p u e s l a t a r e a r e v e l a b a u n a actitud
para con el tiempo y lugar que es esencialmente la misma que tuvo
lord Elgin(1766-1841), al remover esculturas de mrmol de Atenas para
exhibirlas en los salonesdel museo britnico.E l c u l t o a l p a s a d o r e q u i e r e
ilusin en vez de autenticidad. Las ruinas en el
j a r d n paisajstico, de moda durante algn tiempo del siglo XVIII, no
tenan la pretensin des e r g e n u i n a s . L o q u e i m p o r t a b a e r a q u e
p r o p o r c i o n a b a n u n e s t a d o d e m e l a n c o l a saturada en el tiempo.
En un museo, lo deseado es el artefacto original completo; entanto,
algunas cermicas son reconstruidas a partir de pocos fragmentos, y
animalesenteros son rehechos a partir de pequeos pedazos de hueso. Es
parecido al restaurar u n a s a l a h i s t r i c a . I n t e n t e o b t e n e r
los muebles originales. Si ellos
o p u di e ran se r h all ad o s, mu e bl e s an ti g u os p a re ci d os a l os ori gi
n a l e s s i p u e d e n s e r e n c o n t r a d o s . Cuando los antiguos no estn
disponibles, pueden ser substituidos por reproduccionesmodernas. Una funcin
importante de los museos es producir ilusiones didcticas.Los norteamericanos
del periodo revolucionario y post independencia quisieron negar laherencia
europea, inclusive el valor atribuido al pasado, pero tuvieron
solamente unxito parcial. Como una nacin que naci en el siglo XVIII, los
EEUU heredaron algo del a v e n e r a c i n e u r o p e a p o r l a Ro m a y G r a c i a
c l s i c a s , a s c o m o l a f a s c i n a c i n d e Europa por el tiempo y el

recuerdo. Thomas Jeff erson, un icono en ciertos aspectos, apesar de

eso diseo su universidad al estilo clsica y, cuando vio el paisaje de
BlueRidge
, su mente refl exion a cerca de su gran antigedad. En la joven
nacin, luegoa p a r e c i e r o n l a s s o c i e d a d e s h i s t r i c a s , p r i m e r o e n
Boston, en 1791, y despus enNueva Cork, en 1804. Otras se
se gu i rn . E n cad a ca so, e l p rop si to d e el l as e ra col e cci on a r y
p re se rva r d ocu me n tos q ue c on tar an l a h i stori a de su ti e rra.
Mu e b le vi ej os, he rr ami en ta s y ot ro s c ach u re os e ran d ocu me n to
s t r i d i m e n s i o n a l e s q u e s e tornaron el ncleo de futuras colecciones de
museos.Cuando el pueblo deliberadamente cambia su ambiente
y siente q controla su destino,tiene pocos motivos para sentir
nostalgia. Las sociedades histricas no necesitaban e s t a r v o l c a d a s
h aci a e l p asad o, pu e d en se f u nd ad as p ar a p re se rvar
m a t e r i a l e s q u e marcan las etapas de un crecimiento tranquilo que apuntan
hacia el futuro. Cuando por otro lado, un pueblo percibe que los cambios
estn ocurriendo muy rpido, avanzandosin control, la nostalgia de un
pasado idlico aumenta sensiblemente. En los EEUU,luego despus de
las celebraciones del centenario, el nostlgico pasado comenz
aopacar el pasado percibido como etapas de crecimiento dinmico.
Las sociedadeshistricas y los museos proliferaron llegar a las dos
percepciones del tiempo. En ladcada de 1960 fueron inaugurados
cerca de 2.500 museos de historia, en los EEUU, en comparacin con los
274 museos que funcionaban en el subcontiente
indiano.L a p r e s e r v a c i n d e l o s e d i fi c i o s h i s t r i c o s , y h a s t a
d e b a r r i o s e n t e r o s , e s u n a preocupacin de los arquitectosplaneadores y ciudadanos tanto de Europa como delos EEUU. Por qu
reservar? Cul es el principio que est por detrs al salvar
tale d i fi c i o e n v e z d e o t r o ? Pa r a s i m p l i fi c a r e l p r o b l e m a ,
h i c i m o s e s t a s p r e g u n t a s : m i r e primero la vida de un individuo en
vez de mirar una ciudad. Un hombre, por ejemplo, vivi en una misma
casa durante muchos aos. Cuando el llega a los 50 aos, su casae s t
re p le ta de c os as a cu mu l ad as du ran te u n a vi d a d e trab aj o.
Ellas
re p re se n tan m o m e n t o s a g r a d a b l e s d e s u p a s a d o , p e r o e v e n
t u a l m e n t e a l g u n a s n e c e s i t a n s e r descartadas; amenazan
interferir en sus proyectos presentes y futuros. El decide tirar fuera
muchas cosas y guardar aquello que para el tiene valor. Es obligado a evaluar
sup r o p i o p a s a d o . Q u e s l o q u e l d e s e a r e c o r d a r ? E v i d e n c i a s
de fracaso, como las
cartas de rechazo de las editoriales, la vieja maquina fotocopiadora que nunca
aprendia usar, son fcilmente puestas al lado. El hombre no es un archivista
de su propia vida,obligado a preservar todo tipo de documentos para
que futuramente sea interpretadopor un historiador: quiere que
una casa amplia llena de objetos reafi rmen su identidad.Son
conservados los objetos de valor as como las cartas viejas y los
cachureos quet i e n e v a l o r s e n t i m e n t a l y n o o c u p a n m u c h o
e s p a c i o . Y q u e d e c i r d e l a c a m a d e l a pieza de huspedes?
Pertenece a la familia desde hace mucho, es toda tallada a mano,pero tambin
causa dolores de espalda y al armarla casi no deja espacio para los

otrosarmarios. Ser que el husped debe sufrir por causa de su devocin?A

las autoridades urbanas y a los ciudadanos les depara un problema
esencialmentesemejante. Cules son las facetas del paso urbano
que deben ser preservadas? Concerteza no sern las evidencias de
fracaso social, como viejas prisiones, hospicios ycasas correccionales.
Estas son eliminadas sin remordimiento o preocupacin con
lanaturaleza sagrada de la historia. Las obras de arte y los libros son
conservados engaleras y biblioteca. Los documentos y registros no
archivados. Estas cosas, individualy colectivamente, usan poso espacio a
la escala de una ciudad. Pero que es lo quequieren decir de las
casas viejas que antes pertenecan a personajes importantes y del a s
decadentes grandes tiendas que tiene valor arquitectnico? Al
c o n t r a r i o d e l o s cuadros famosos y de los libros, los edificios viejos ocupan
mucho espacio en la ciudady entran en conflicto con las necesidades y
aspiraciones modernas.El entusiasmo por la preservacin nace de la
necesidad de tener objetos tangibles en los cuales se pueda apoyar el
sentimiento de identidad. Este tema ya fue explorado. Sip e n s r a m o s e n l a s
raz on e s p or l as cu al e s e l p re se rva ci oni st a q ui e re con se rva r
l osasp e ct os de l p asad o , p are ce n se r de t re s ti p os: e st ti c o,
m o r a l y d e a u m e n t o d e confianza. Se alega que un edificio viejo debe ser
conservado para la posterioridad por q u e t i e n e n v a l o r a r q u i t e c t n i c o y
p o r q u e e s u n h e c h o d e n u e s t r o s a n t e p a s a d o s . L a razn esta
basada en la esttica, con una pincelada de devocin. Una casa vieja
debeser preservada por que antes fue la casa de un famoso estadista
o inventos. En estec a s o s e a p e l a a l a d e v o c i n y c o n e l p r o p s i t o
de levantar la moral a un pueblo,
sus e n t i m i e n t o d e o r g u l l o . U n v i e j o b a r r i o d e t e r i o r a d
o d e b e s e r p r o t e g i d o d e l a re c on stru c ci n u rb an a p orq u e
p a r e c e s a t i s f a c e r l a s n e c e s i d a d e s d e l o s r e s i d e n t e s locales, o
porque, a pesar de el ambiente fsico decadente, el incentiva ciertas
virtudesh u m a n a s y u n e s t i l o d e v i d a p i n t o r e s c o . E l e n c a n t o
p o r e l b a r r i o s e d e b e a l a s cualidades inherentes de los hbitos
arraigados y al derecho moral que las personas tienen de mantener sus
costumbres tpicas contra las fuerzas de cambio.Por qu cambiar? El
pasado realmente existi. Todo lo que somos se lo debemos
alp a s a d o . E l p r e s e n t e t a m b i n t i e n e v a l o r ; y n u e s t r a r e a l i d a d e
x p e r i e n c i a l e l p u n t o sensible de la existencia con su mezcla
artesanal de alegra y tristeza. EL futuro, alc o n t r a r i o , e s u n a
exp e c tati va. Mu ch a s exp e ctati va s n o se re ali z a n y al gu n as
s e transforman en pesadillas. Un poltico revolucionario nos promete
una nueva tierra yp u e d e d a r n o s c a o s y t i r a n a . U n a r q u i t e c t o
r e v o l u c i o n a r i o n o s p r o m e t e u n a n u e v a ciudad y puede darnos solo
pastos y estacionamientos llenos. Por otro lado, sin prever y el deseo
de un cambio, la vida se torna montona; y es un hecho que todo
esfuerzoc r e a t i v o - i n c l u y e n d o e l p r e p a r a r u n o m e l e t - e s
p r e c e d i d o d e d e s t r u c c i n . Q u re a li z aci n f u tu ra p od r a
j u s t i fi c a r l a r e m o c i n d e c u a l q u i e r t e j i d o u r b a n o q u e
a u n muestra seales de vida? Los planeadores y ciudadanos.
Sensibles a los errores delpasado, con razn dudan en sacrifi car el
presente, con todos sus problemas, por una visin de futuro que puede

no ser alcanzada. A pesar de que hay ejemplos notables debuenas respuestas

a los desafos imprevistos. Repetidamente ciudades han sucumbidop o r l a
violencia natural y por la guerra. As cuando el fuego
a r r u i n a e l L o n d r e s med i e val , un te rre mo to ca si
d e s t r u y S a n Fr a n c i s c o y l o s b o m b a r d e o s n a z i s t a s arrasaron con
Rtterdam, la visin y la voluntad humanas fueron capaces de superar
eldesastre. De las ruinas emergieron nuevas ciudades con la misma
personalidad y masfuncionales.Examinaremos brevemente ciertas
relaciones entre el tiempo y la experiencia con el lugar. Los puntos
principales son:1) Si el tiempo fue concebido como fl ujo o movimiento,
entonces lugar es una pausa.De acuerdo con este enfoque, el tiempo
humano est marcado por etapas, as como elmovimiento del hombre en el
espacio est marcado por pausas. De el mismo modo como el tiempo
puede ser representado por una flecha, una orbita circular o un
caminod e u n p n d u l o o s c i l a n t e , a s t a m b i n l o s m o v i m
i e n t o s e n e l e s p a c i o ; y c a d a representacin tiene su conjunto
caracterstico de pausas y lugares.2) Si bien que lleva tiempo sentir un
afecto por algn lugar, la cualidad y la intensidad de la experiencia es
mas importante que la simple duracin.3 ) E s t a r a r r a i g a d o e n u n l u g a r
e s un a exp e rie n ci a di f e re n te de te ne r y cu l ti va r
u n s e n t i d o d e l u g a r . U n a c o m u n i d a d r e a l m e n t e e n r a i z a d a p u e
d e t e n e r s a n t u a r i o s y monumentos, pero es improbable que tenga
museos y sociedades para preservar
elp a s a d o . E l e s f u e r z o p a r a e v o c a r u n s e n t i m i e n t o p o
r e l l u g a r y p o r e l p a s a d o frecuentemente es deliberado y
consiente. Hasta donde el esfuerzo es conciente, y la mente que
trabaja , y la mente si le permitimos ejercer su dominio imperial- anular
elpasado, transformndolo todo en un conocimiento presente