Hip hop
El hip hop es un movimiento artístico que sur-
gió en Estados Unidos a finales de los años 1960
en las comunidades afroamericanas y latinoa-
mericanas de barrios populares neoyorquinos
como Bronx, Queens y Brooklyn, donde desde
el principio se destacaron manifestaciones
características de los orígenes del hip hop, por
ejemplo, la música (funk, rap, Blues, DJing), el
baile (hustle, uprocking, lindy hop, popping,
locking) y la pintura (aerosol, bombing, murals,
political graffiti).
Los cuatro "elementos"
Afrika Bambaataa acuñó el término hip hop
en aquella época, aunque años más tarde KRS
ONE, originario del Bronx, quiso unificar en
cuatro los elementos del hip hop: el MCing
(rapping), el DJing (turntablism), el breakdanc-
ing (bboying) y el graffiti. Hizo esto con la idea
de simplificar la definición de hip hop; pero para
muchos esto puede resultar incompleto, ya que
existen otras manifestaciones que quedarían
excluidas de esta clasificación, como elbeatbox,
los murales, el beatmakin o producción de fon-
dos musicales ('beats'), el popping, el locking el
uprocking etc. e incluso otras manifestaciones
no relacionadas con la música, como el street-
ball (baloncesto callejero) oSkateboarding.
La unión de dos de los elemen-
tos, el MC (Master of ceremony) y el DJ (Disc
Jockey), conforman el estilo musical del hip
hop: el rap.
El bboying es el baile popular-
mente conocido como breakdance. La persona
que practica este baile se denomina bboy, bgirl
(fly girl). Existe una notoria diferencia entre
un bboy y un breaker, el primero baila por
cuestiones meramente culturales y por aportar
elementos nuevos, inovando y llevando el nivel
de dificultad a nuevas dimensiones. El breaker o
breakdancero es la persona que baila solamente
por ánimo de lucro y ó moda, no tiene concien-
cia del movimiento hip- hop genéricamente
hablando, y no sabe la historia y fundamentos
que un bboy debe saber. Aunque, cabe men-
cionar que algunos bboys de tiempo completo,
trabajan haciendo publicidad ó en tv, pero esto
se justifica por los grandes avances que han
dado a la cultura, no solamente dando exhibi-
ciones para la gente sino contribuyendo con la
creación de nuevos estilos.
El graffiti es la rama artística
(pictórica) de esta cultura aplicada sobre super-
ficies urbanas. La estética de los graffitis ha in-
fluido en la historieta (como en las tiras de The
Boondocks) y en el diseño de ropa, portadas de
discos y otros objetos. Quienes practican esta
faceta se denominan writers (escritores). Hay
otros estilos de graffiti que no tienen por qué
formar parte del graffiti en la cultura hip hop.
Son: radical & political graffiti, street art & post
graffiti (o sea, graffiti sobre política) y graffiti
generado por ordenador.
Historia
Orígenes
El hip-hop como música surgió a finales
de los años 1960, cuando las fiestas callejeras
o "block parties" se volvieron frecuentes en
la ciudad de Nueva York, especialmente en el
Bronx, debido a lo poco accesibles que resulta-
ban para su gente los clubes y discotecas que
había en zonas pudientes de la Gran Manzana,
como The Loft y Studio 54. Las fiestas callejeras
se acompañaban de funk y soul, hasta que los
primeros DJ's empezaron a aislar la percusión
y extenderla, puesto que la canción se volvía
más bailable. Esta técnica ya era común enJa-
maica (en la música dub), lo que propició que
la comunidad inmigrante jamaicana participase
en dichas fiestas. Esta adaptación de beats más
tarde fue acompañada con otra nueva técnica
fresca llamada rapping (una técnica de canto
rítmica y basada en la improvisación).
Una figura destacada, consid-
erada por muchos como el padre del hip hop,
es DJ Kool Herc, que ocasionó, junto a otros
DJ's como Grandmaster Flash, que dos de los
elementos del hip hop nacieran y se desarrol-
laran. Por una parte, se creó la figura del "Maes-
tro de ceremonias" (abreviado MC), que era el
que presentaba al DJ. Poco a poco, la figura del
MC fue adquiriendo más importancia, ya que
recitaba sobre los beats (ritmos de hip-hop)
con textos cada vez más ingeniosos. Al mismo
tiempo, se empezó a bailar, reservando el mejor
movimiento de baile para cuando la canción se
paraba momentáneamente (es decir, cuando
hacía un break). Este fenómeno originó el
término B-boy (break-boy), que sería "el chico
que usa el break", y así nació el movimiento
breakdance.
Grafiti.
A pesar de que los graffitis ya se
realizaban en los años 1960 por razones políti-
cas, no se incluyeron en la cultura hip hop hasta
que, en los años 1970 y 1971, la ciudad innova-
dora en cuanto a grafitis dejó de ser Filadelfia,
tomando el puesto Nueva York con los writers
(escritores), llamados así por pintar, sobre todo,
grandes letras de colores con sus seudónimos.
Entre ellos, los escritores más destacados fuer-
on Phase 2, Seen y Futura 2000.
El graffiti rápidamente se hizo
un hueco en la cultura, puesto que no sólo
permitía decorar las paredes con el nombre o
el grupo del propio grafitero sino que también
se empezaron a hacer graffitis que nombraban
a crews o grupos de breakdancers, y a DJ's o
MC's, a la vez que se pintaban las zonas donde
se organizaban las famosas Block parties.1
Los 71
Con técnicas como la mezcla
de audio (proceso utilizado en la grabación y
edición de sonido) y el scratching, junto con
las interrupciones o breaks, se fueron creando
elementos distintivos que denotaban que
quedaba muy poco del original funk o disco con
el que se empezó. En un primer lugar, Herc se
centró en labores de DJ, y empezó a trabajar
con dos MC's,Coke La Rock (esta fue la primera
crew de MC's, Kool Herc & the Herculoids).
Poco a poco, estos raperos se dieron a conocer
entre el público, y más tarde empezaron a sur-
gir MC's más variados, con un enfoque vocal y
rítmico marcado y personalizado, incorporando
rimas con un mensaje conciso, a menudo, con
temas sexuales o escatológicos, en un intento
de diferenciarse ellos mismos y entretener a
la audiencia. Además, también incorporaron
rimas y letras procedentes de la cultura afroa-
mericana, como The Dozens (Los montones),
una tradición afroamericana según la cual dos
rivales, generalmente del sexo masculino, se
intercambian insultos en una competición ver-
bal, faltando al respeto a la familia del contrario
y principalmente a la madre y a la hermana
o ofender como sea posible, dando muestras
de gran agilidad mental y oral. El objetivo del
juego es demostrar la fortaleza emocional,
siendo el perdedor aquel de los contrincantes
que primero se encoleriza. The Dozens tiene sus
orígenes en el mercado de esclavos de Nueva
Orleans.
Mientras Kool Herc & the Her-
culoids fueron los primeros en adquirir mayor
fama en el Nueva York de los años setenta,
otros grupos de MC's brotaron de todos los rin-
cones. A menudo, estas fueron colaboraciones
entre antiguos gángsters, como Afrika Bam-
baataa, un ex miembro de los temidos "Black
Spades" para después ser fundador y cabecilla
de la Universal Zulu Nation. Esta sería la pri-
mera manifestación de una organización de los
ahora conocidos cuatro elementos de la cultura
(graffiti, DJ, MC y B-boying) en una sola fuerza
que reemplazara con creatividad las anteriores
batallas de violencia pandillera.
Finales de 1970: diversificación de
estilos
A mediados de los 70, el hip hop
se dividió en dos campos. Uno adaptaba como
base la música disco, centrándose en el baile
y la excitación del público. Entre estos DJ's,
destacan Pete DJ Jones, Eddie Cheeba, DJ Hol-
lywood y Love Bug Starski. El otro bando se
caracterizaba por rimas rápidas y una compleja
combinación de efectos y ritmos. Esta división
incluía a Afrika Bambaataa, y Grandmaster
Flash.
La explosión de insólita creativi-
dad que estalló en los "ghettos" neoyorquinos
y el fanatismo de muchos jóvenes (principal-
mente negros y latinos) por el rap, no pasó
inadvertido para cazatalentos como Russell
"Rush" Simmons (manager de raperos pioneros
como Kurtis Blow, Spoonie Gee y Jimmy Spicer)
y notablemente la ex cantante soul y produc-
tora Sylvia Robinson, quien, haciendo caso de
las sugerencias de su hijo Joey Jr., se empeña
en formar un trío de MC's con la finalidad de
grabar un disco para su propio sello Sugar Hill
Records. El resultado fue el mítico "Rapper's
Delight" de The Sugarhill Gang; que fue un
éxito rotundo en EE.UU., Canadá e Israel.
Otros que se arriesgaron con las
grabaciones comerciales de rap fueron Bobby
Robinson y su sello Enjoy ("Superrappin" de
Grandmaster Flash & The Furious Five, Disco
 Lady B. ("To the Beat Y'All", 1980), en la emi-
sora de radio de la localidad, WHAT. Después,
Schoolly D ayudó inventando lo que posteri-
ormente sería conocido como gangsta Rap,
allanando el camino a los gángsters de la costa
oeste..
Los 80
LL Cool J fue uno de los raperos más exitosos de
los 80.
Durante la década de los 80 se produjo
una intensa y compleja diversificación en el
género. Las historias simples de los MC's de los
70 fueron reemplazadas por raperos más líricos,
metafóricos y complejos, que rimaban sobre
complejos beats. Si bien aún se consideraba la
música rap como un fenómeno 'underground'
que se relacionaba más con los sellos indepen-
dientes; los cambios vinieron con el contrato
suculento que el sello Mercury hizo firmar al
MC de Harlem, Kurtis Blow, quien en 1980
con "The Breaks" alcanzó un enorme éxito, y
se convirtió en el primer rapero en pertenecer
a un sello multinacional. De hecho, llegó a ser
una estrella pop, cuya aparición en un anuncio
de Sprite, lo convirtió en el primer artista de hip
Four, Funky Four Plus One) y Paul Winley qu-
hop considerado importante para representar
ien grabó el debut de Afrika Bambaataa llama-
un producto especial, además de ser calificado
do "Zulu Nation Throwdown, pts 1 & 2".
por la audiencia del hip hop como un récord en
Claro está, a comienzos de los
ventas.
años ochenta, muchos sintieron que el hip hop
Antes de 1980, el hip hop era descono-
era una moda pasajera que pronto desapa-
cido fuera de los Estados Unidos. Pero durante
recería. Este tópico sonó durante los siguientes
esta década, empezó a expandirse a otras lati-
15 años, pero nada de eso sucedió. Todo lo con-
tudes y se convirtió en parte de la escena mu-
trario.
sical en docenas de países. A principios de la
Con la llegada del hip hop a finales
década, el movimiento breakdance se convirtió
de 1970, los mejores elementos y técnicas del
en el primer aspecto de la cultura del hip hop
género estuvieron en su lugar. Aunque todavía
en llegar a Alemania, Japón y Sudáfrica, donde
no había llegado al "mainstream" (corriente
el grupo Black Noise estableció esta práctica.
principal) de popularidad, pegó fuerte entre los
Mientras tanto el hip hop comenzó a desarrol-
afroamericanos, incluso fuera de Nueva York.
larse en Francia (Dee Nasty en 1984 con "Pan-
Ejemplos de ello encontramos en Los Ángeles
ame City Rappin") y en Filipinas (Dyords Javier
con Captain Rapp, Washington, Baltimore,
con "Na Onseng Delight" y Vincent Dafalong's
Dallas, Kansas City, Miami, Seattle, St. Louis,
con "Nunal"). En Puerto Rico, Vico C se con-
Nueva Orleans o Houston.
virtió en uno de los primeros raperos de habla
Filadelfia ha sido, durante muchos
hispana, junto al norteamericano de origen
años, la única ciudad cuya contribución al hip
mexicano Kid Frost, aunque poco después esta
hop fue evaluada positivamente por los puristas
cultura se extendió por toda latinoamérica y Es-
y críticos de Nueva York. La primera grabación
paña, donde se crearon diversos discos recopila-
data de 1979, "Rhythm Talk", de Jocko Hend-
torios.
erson. El estilo se popularizó tanto que el New
Innovación musical y consoli-
York Times apodó a Filadelfia la "Capital del
dación
mundo del Graffiti" en 1971, debido a la influen-

cia de legendarios grafiteros como Cornbread.
Afrika Bambaataa, uno de los
La primera artista femenina en grabar rap fue
mayores innovadores
Las técnicas usadas en el hip
hop cambiaron también en 1980. Las primeras
grabaciones ("King Tim III" de Fatback Band,
"Rappers Delight" de The Sugarhill Gang, "Super
Rappin" de Grandmaster Flash and The Furi-
ous Five, y "The Breaks" de Kurtis Blow, entre
otros) fueron grabadas por músicos sesionistas
en el estudio, con los raperos añadiendo sus
voces. Pero así no era como sonaba el hip hop
en las Block Parties donde los cortes de los DJ's
servían de fondo para las rimas de los MC's. Un
acercamiento a esa realidad sonora fue posi-
ble gracias a grabaciones de DJ's tales como
"Adventures on the Wheels of Steel" de Grand-
master Flash, conocido por promover el uso de
scratch, presuntamente inventado por Grand-
wizard Theodore en 1977 que en una entrevista
estableció que:
Un día estaba escuchando músi-
ca, con el volumen un poco alto, y mi madre
golpeó la puerta gritando muy fuerte: "Si no
apagas esa música, ¡te estrangulo!" al mismo
tiempo que ella me gritaba mantuve los auricu-
lares en mi cabeza, detuve el vinilo y empecé a
llevar el disco hacia adelante y hacia atrás y alu-
ciné, así que comencé a experimentar con eso
durante un par de meses, hasta que lo saqué, y
salí con el Scratch.2
El género dio un salto cualitativo
gracias a las primeras producciones de elec-
trofunk en el comienzo de la década de los 80.
Destaca el papel jugado por el ex gángster Af-
rika Bambaataa y en especial su clásico "Planet
Rock". Por primera vez los breaks se generaban
electrónicamente mediante sintetizador, en
este caso gracias a una caja de ritmos Roland
TR-808. Las posibilidades que abría esta nueva
técnica eran infinitas, pues el estilo dejaba de
consistir en la simple rima de versos o coros
sobre los breaks tomados de un disco de funk
o música disco, para poder ahora ya construir
temas completos de rap en el estudio sin esa de-
pendencia del vinilo. Otros temas significativos
son "Sucker MC's" y "Peter Piper" de Run-D.M.C,
con el inestimable papel de Jam Master Jay, DJ
del grupo.
En 1984 Marley Marl, se cree
que accidentalmente, capturó en un sampler
el sonido de batería de una vieja grabación de
James Brown mientras trabajaba en los estudios
Unique. Esta innovación, la percusión sam-
pleada, fue también esencial en el desarrollo
del hip hop. A través del sampling un produc-
tor podía emular los breaks de funk clásicos sin
necesidad de estar retrasando la reproducción
del vinilo constantemente. Con un break de bat-
ería de unos pocos segundos se podía construir
todo el ritmo de una canción entera gracias a
su manipulación en el estudio. Alguno de los
breaks más utilizados en la historia del rap son
Amen break del grupo de soul The Winstons
yFunky drummer del citado James Brown.
En la misma época, Grandmas-
ter Flash & the Furious Five lanzaron uno de
los primeros ejemplos de "rap con mensaje",
"The Message", en 1982. Se trata de uno de los
primeros ejemplos de hip hop con conciencia
social.
Wonder Mike, de Sugarhill Gang.
Popularización y conciencia social
Pese a que aún faltaba tiempo para su masifi-
cación, cosa que recién sucedió a principios de
los años ochenta, las innovaciones del Bronx
lograron cierta influencia en la música comer-
cial (por ejemplo, el rap que aparece a mitad
del tema disco "Everybody Salsa" de Modern
Romance), pero especialmente en el área Punk/
New wave como "The Magnificient Seven" de
The Clash y Debbie Harry, del grupo Blondie,
que firmó la primera colaboración de raza
blanca en un hit del género con "Rapture",
donde en su letra menciona halagos a Grand-
master Flash y a Fab 5 Freddy. De hecho, las
similitudes entre la escena punk y el hip hop
son claras, por ejemplo en la asimilación de la
filosofía del "Do it yourself" (Hazlo tú mismo),
para paliar la falta de oportunidades. Tanto así
que el ex manager de los Sex Pistols, el ambicio-
so Malcolm McLaren, no dudó en promocionar
esta nueva revolución urbana en su disco "Duck
Rock" de 1983, con Electro y Scratch incluidos;
donde el vídeo de su principal sencillo, "Buffalo

Gals", significó para muchos jóvenes británicos
el primer encuentro con los 4 elementos del hip
hop.3
El hip hop se usaba para denunciar actos, nor-
malmente políticos, que conseguían el rechazo
o la enemistad de entidades como el gobierno.
Se cree que popularizar la cultura del hip hop y
comercializarla era una manera de canalizarla
hacia las masas y así esconder su verdadera
función: sus básicas denuncias al sistema.4 Aun
así, a mediados de la década de los ochenta
florecieron artistas que alcanzaron éxito com-
ercial como Kurtis Blow (Kurtis Blow), Whodini
(Haunted House Of Rock, Escape), LL Cool J
(Radio, Bad) y especialmente Run-D.M.C. (Rais-
ing Hell), El Radio de LL Cool J también nos
dejó algunos hits de pista de baile como "I Can
Give You More". En 1986 dos temas del gén-
ero se colaron en el Top 10 deBillboard. Estos
fueron el "Walk This Way" de Run-D.M.C. con
la colaboración de Aerosmith, y el "(You Gotta)
Fight for Your Right (To Party!)" de los Beastie
Boys, el primer grupo blanco de hip hop. La co-
laboración de Run-D.M.C. con la banda de hard
rock Aerosmith en "Walk This Way" fue un
primer ejemplo de las fusiones de rock pesado
y hip hop. Además, durante la misma época, se
vio el primer exitoso surgimiento de un grupo
femenino negro, Salt-N-Pepa, quien llegó a las
listas con sencillos como "The Show Stoppa"
en 1985. El seminal "6 n' Da Mornin" de Ice-T
(1986) es uno de los primeros éxitos nacionales
en cuanto a singles de la costa oeste, y se con-
sidera a menudo como el comienzo del hip hop
gangsta, coincidiendo con el "PSK What Does It
Mean" de Schoolly D.
Public Enemy con su rap revolucionario.
En 1987, Public Enemy publicó su primer álbum
(Yo! Bum Rush the Show) en Def Jam, una de
las compañías discográficas más importantes
del hip hop, fundada porRussell Simmons y el
productor Rick Rubin, en el año 1984, y Boogie
Down Productions, dio continuación en 1988
con By All Means Necessary; ambas graba-
ciones promovieron una ola de artistas severa-
mente politizados, entre los cuales estuvieron
Just Ice, Paris y Disposable Heroes con el actual
líder de Spearhead, Michael Franti. A finales de
la década surgieron raperos de ideas similares
en ambas costas, y el LP It Takes a Nation of
Millions to Hold Us Back de Public Enemy se
convirtió en un éxito total a pesar de su tono
militante y de confrontación (llegó al número
1 Rhythm and Blues en EUA a finales del 88).
Además de las innovaciones líricas, el equipo
de producción Bomb Squad de Public Enemy
(junto con DJ Mark The 45 King y Prince Paul
entre otros) promovieron nuevas técnicas en el
uso de samples.
El nacimiento del gangsta rap
Artículo principal: Gangsta rap
El primer álbum de gangsta Rap en tener un
multitudinario éxito entre la masa popular fue
el Straight Outta Compton (1988) de N.W.A,
que vendió más de 2.5 millones de copias. Triun-
faron con una temática polémica y hasta ahora
cuestionada. Las drogas, la violencia o el sexo
son algunos de los requisitos fundamentales en
las letras del subgénero denominado gangsta
rap. Se dijo que el género musical gangsta rap
empezó con el "Six n' da Mornin" de Ice-T y el
"PSK What Does It Mean" de Schooly-D, ambos
de 1986, que a partir de aquí alcanzó un auge
importante. En concreto, con el tema "Fuck tha
Police", el cuarteto se ganó la enemistad de la
ley y del FBI, quienes incluso expresaron en un
fuerte comunicado el descontento con la banda.
N.W.A. obtuvo un impacto duradero en el mun-
do, especialmente en su tierra, la costa oeste.5
Diversificación
Beastie Boys en un concierto.
Aunque mujeres, blancos y lati-
nos han triunfado a la hora de interpretar este
género, hasta los 80 estos grupos no empiezan
a innovar, a distinguir su estilo, en definitiva, a
colmar su éxito.
La primera rapera en grabar en
solitario fue Lady B, que llegaba desde Filadelfia
con "To the Beat, Y'All" (1980), mientras The
Sequence fueron el primer grupo femenino en
hacerlo con su "Funk You Up" para el sello pi-
onero Sugar Hill. Sin embargo, hasta la llegada
de Salt-N-Pepa a mediados de década, ninguna
mujer había logrado adentrarse en el éxito com-
ercial.
Los primeros grupos que combinan Hip hop y
Heavy metal fueron Run-D.M.C. (con "Rock Hill por las calles que atravesaban su vecindario
Box" en 1984, su video fue el primero de Rap del Sur de Los Ángeles. Éstos obtuvieron un
en salir en la MTV) y Beastie Boys (con "Rock enorme éxito con su "Insane in the Brain" de
Hard" de 1985 donde se podían encontrar cortes 1993, éxito que les valió ser parte del festival
del "Back In Black" de AC/DC). A finales de los alternativo Lolapalooza y la admiración musical
80, Anthrax, Urban Dance Squad y Ice-T con su de gente tan diversa como Sonic Youth y Port-
banda Body Count innovaron con mezclas de ishead. Cypress Hill pavimentó el camino para
Thrash metal y Rap. Estas fusiones ayudaron al el éxito del "Hip Hop Vato" de Funkdoobiest y
Hip hop a lograr nuevos adeptos procedentes licar algo mediante la poesía.
del mundo del Rock Pesado. Al igual que México, Colombia, Ecuador, Perú,
Hip hop latino Chile, República Dominicana y El Salvador se
Artículo principal: Hip hop latino han involucrado en el hip hop, Vico C, Tempo,
El Hip hop siempre ha guardado una Akwid, Gotas de Rap, PQLCrew, La Etnnia, Tem-
relación muy estrecha con la comunidad latina peramento, Antar MC, Boca Floja,Mexicano
de Nueva York. El primer DJ latino fue DJ 777, Tres Coronas, Reychesta, Violadores del
Disco Wiz. Los históricos B-boys, "Rock Steady Verso, CPV, 995, 7 Notas 7 Colores, SFDK, Solo
Crew" eran todos, menos uno de ellos, puertor- los Solo, Hache St, Kilos de Rap, Tiro de gra-
riqueños, mientras que los primeros raperos cia, Makiza, Rezonancia, Crooked Stilo, Rap-
bilingües que combinaron inglés y español per School, Radikal People,Callao Cartel, Paria,
en sus letras fueron The Mean Machine, que Siente Mc, Voces Ocultas, Pedro mo, RQ Crew,
grabaron su primera canción bajo el sello "Disco Cartel de Santa, Movimiento Original, Lápiz
Dreams" en 1981, aunque el primer gran artista Conciente, Toxic Crow, Joa, Poeta Callejero y
latino corresponde al chicano Kid Frost, desde otros más representan al hip hop en español ya
Los Ángeles. desde algún tiempo.
A continuación, irrumpiría uno de los grupos
más destacados de la historia, Cypress Hill, que
se formó en 1988 en el suburbio de Southgate
en Los Ángeles cuando Senen Reyes (nacido
en La Habana) y su hermano pequeño Ulpiano
Sergio (Mellow Man Ace) se mudaron de Cuba
a Southgate con su familia en 1971. Formaron el
grupo DVX con el italo-americano de Queens,
(Nueva York), llamado Lawrence Muggerud
(DJ Muggs) y Louis Freese (B-Real), un méxico-
cubano nativo de Los Ángeles. Después de la
marcha de "Ace" para empezar su carrera en
solitario el grupo adoptó el nombre de Cypress