Introduccin a las celdas de carga

Una celda de carga es un transductor que convierte fuerza en una salida elctrica
mensurable. Aunque hay muchas variedades de celdas de carga, las celdas de
carga a base de calibrador de tensin son el tipo usado ms frecuentemente.
Historia de la celda de carga
Antes de que las celdas de carga con calibrador de tensin se volvieran el mtodo
favorito para aplicaciones de medicin de peso industrial, las bsculas de palancas
mecnicas se usaban ampliamente. Las bsculas mecnicas pueden pesar todo,
desde pldoras hasta tanques de ferrocarril y pueden hacerlo de manera precisa y
fiable con una calibracin y un mantenimiento adecuados. El mtodo de operacin
puede implicar el uso de un mecanismo de equilibro de peso o la deteccin de la
fuerza generada por palancas mecnicas. Los primeros sensores de fuerza previos

al calibrador de tensin eran diseos hidrulicos y neumticos. En 1843, el fsico

ingls Sir Charles Wheatstone ide un circuito en puente que pudiera medir las
resistencias elctricas. El circuito de puente de Wheatstone es ideal para medir los
cambios de resistencia que ocurren en un calibrador de tensin. Aunque el primer
calibrador de tensin de resistencia soldada se cre en la dcada de 1940, no fue
hasta que lleg la electrnica moderna que la nueva tecnologa se volvi tcnica y
econmicamente factible. Desde ese momento, sin embargo, los calibradores de
tensin han proliferado tanto como componentes en las bsculas mecnicas como
en celdas de carga autnomas. En la actualidad, excepto por ciertos laboratorios en
los que se siguen usando bsculas mecnicas de precisin, las celdas de carga de
calibrador de tensin dominan la industria de la medicin de peso. Las celdas de
carga neumticas a veces se usan cuando se desean seguridad e higiene
intrnsecas, y las celdas de carga hidrulicas se consideran para ubicaciones
remotas, pues no requieren una fuente de alimentacin. Las celdas de carga de
calibrador de tensin ofrecen precisiones de menos de 0.03% a 0.25% de escala
completa y son adecuadas para casi todas las aplicaciones industriales.
Comparacin de desempeo de
celdas de carga
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Otras celdas de carga

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Principios de operacin de la celda de carga:

Los diseos de celda de carga se pueden distinguir segn el tipo de seal de salida
generada (neumtica, hidrulica, elctrica) o segn la manera en que detectan el
peso (doblez, cizalla, compresin tensin, etc.)
Las celdas de carga hidrulica son dispositivos equilibrados en fuerza, que
miden el peso como un cambio en la presin del fluido de relleno interno. En una
celda de carga hidrulica de tipo de diafragma, una carga o fuerza que acta en
una cabeza de carga se transfiere a un pistn que a su vez comprime un fluido de
relleno confinado dentro de una cmara de diafragma elastomrico. A medida que
aumenta la fuerza, la presin del fluido hidrulico aumento. Esta presin se puede
indicar en forma local o transmitir para indicacin o control remotos. La salida es
lineal y relativamente no es afectada por la cantidad de fluido de relleno ni su
temperatura. Si las celdas de carga se instalaron y calibraron correctamente, la
precisin puede ser de menos de 0.25% de escala completa o mejor, lo que es
aceptable para casi todas las aplicaciones de medicin de peso en proceso. Debido
a que este sensor no tiene componentes elctricos, es ideal para usar en reas con
riesgos. Las aplicaciones tpicas de celda de carga hidrulica incluyen medicin de
peso en tanque, depsito y tolva. Para lograr la mxima precisin, el peso del
tanque se deber obtener al ubicar una celda de carga en cada punto de apoyo y
sumar sus salidas.
Las celdas de carga neumticas tambin funcionan con el principio de equilibrio
de fuerza. Estos dispositivos usan varias cmaras de amortiguacin para
proporcionar mayor precisin que un dispositivo hidrulico. En algunos diseos, la
primera cmara amortiguadora se usa como una cmara de peso de tara. Las
celdas de carga neumticas con frecuencia se usan para medir pesos relativamente
pequeos en industrias en las que la limpieza y la seguridad son de importancia
primordial. Las ventajas de este tipo de celda de carga incluyen que son
inherentemente a prueba de explosin e insensibles a las variaciones de
temperatura. Adems, no contienen fluidos que pudieran contaminar el proceso en
caso de ruptura del diafragma. Entre las desventajas estn una velocidad de
respuesta relativamente lenta y la necesidad de aire o nitrgeno limpio, seco y
regulado.
Las celdas de carga de calibrador de tensin convierten la carga que acta en
ellas en seales elctricas. Los calibradores en s estn unidos a un haz o elemento
estructural que se deforma cuando se aplica peso. En casi todos los casos, se usan
cuatro calibradores de tensin para obtener la mxima sensibilidad y compensacin
de temperatura. Dos de los calibradores normalmente estn en tensin y dos en
compresin, y estn cableados con ajustes de compensacin como se muestra en la
Figura 7-2. Cuando se aplica peso, la tensin cambia la resistencia elctrica de los
calibradores en proporcin a la carga. Otras celdas de carga estn cayendo en el
olvido, mientras las celdas de carga de calibrador de tensin siguen aumentando su
precisin y reducen sus costos unitarios.